Текст книги "Демонолог. Две души (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 23

ГЛАВА 23

Проблему со связью решил оригинальным способом. Изначально мне предложили связку из двух телефонов, один из который будет работать в режиме ретранслятора. Среди функций смартфона такая имелась. И он же должен быть поднят высоко-высоко в воздух. Автор этой идеи предлагал использовать хороший большой шар с гелием, но я её переработал и отправил в небо ворона. Тот наворачивал круги над холмом на значительной высоте на которую шар и не запустишь – ветром унесёт, как ни привязывай. Принимающим аппаратом стал старенький небольшой планшет. Интернет не сказать, чтоб летал, но его скорости вполне хватало, чтобы смотреть небольшие видеоролики без заминок, поставив в самом начале запись на паузу на несколько минут.

Как я и планировал, начал с показов гуляющих толп по городским улицам, приучая свою служанку к этой картине. Спустя несколько дней решил закрепить материал в реальности.

Вначале возникла определённая проблема с ездой, седло-то было одно. Оставалось выбирать между передвижением в телеге-самоделке и на спине моего слонодемона, «отдыхающего» в кольце. Демон был лучшим вариантом, но тогда пришлось бы как-то его прятать. Телега же неудобная.

– Я рядом побегу, – разрешила мои метания Фиона. – Этот недодемон в теле животного мне не ровня ни по силе, ни по скорости.

– Точно?

– Точно, – уверенно ответила она мне.

И всё же одна проблемка имелась, хоть и мелкая на её, как и на мой взгляд. Девушке пришлось умываться и переодеваться после пробежки по лесу. До Камерграда мы добирались на автобусе. Том самом, на котором я в первый раз попал в город, везя рюкзак с пушниной. Тогда ещё шофёр сильно удивился, увидев меня на остановке, не пользующейся популярностью у людей. Сегодня за рулём был другой водила. Но и он с удивлением посмотрел на нашу парочку, подсевшую к нему в таком месте. Ко всему прочему выглядели мы куда привлекательнее меня зимнего в камуфляже и с огромным рюкзаком в руках. Особенно Фиона. В междугороднем транспорте, курсирующем по деревенскому маршруту моя демоница выглядела буквально по классику: луч солнца в тёмном царстве. Обтягивающие джинсы, светлая кофточка в облипочку с большим вырезом в верхней части, короткая красная курточка и бросающаяся в глаза внушительная коса. Всё это новое, впервые надетое и оттого сохранившее лоск. Плюс общая красота, складывающаяся из атлетичной тренированной фигуры и крайне симпатичной мордашки. При этом в салоне сидели молодые женщины старше тридцати, пожилые мужчины и женщины самого обыкновенного облика.

В городе мы привлекали поменьше внимания, но невидимками для горожан всё равно не были. В основном, конечно, из-за броской внешности Фионы. Но всё это раздражало только меня, да и то совсем слабо. Просто привык жить бирюком и избегать человеческого внимания, отсюда и такая подсознательная реакция. Зато демонесса с удовольствием купалась в чужих взглядах. Для бывшей гладиаторши всё это было так же приятно, как вкусная еда, тёплая постель и красивая одежда.

– Попроще будь, – одёрнул я спутницу, чьё поведение стало всё больше напоминать королевское на главном балу. Девушка шла по тротуару как ледоход во льдах – прямо, не сворачивая и готовая расталкивать тех, кто не успеет убраться с её пути, в основном ещё и потому, что считала окружающих низшими существами.

– А тут красиво. На тех волшебных записях всё выглядит немного-по-другому, – ответила она мне.

– Попроще и вежливее, – повторил я. – Иначе мне придётся объяснять по-другому, Фиона.

– Я поняла…

Немного отступлю и скажу, что иногда в зависимости от ситуации закоренелые привычки одной из кусочков личностей во мне резко прорывались. Это я веду к тому, что спустя некоторое время от прогулки с Фионой я стал ловить себя на том, что мне тоже нравятся чужие взгляды. И мужские, и женские. Первые тем, что они были пропитанные откровенной завистью, что я рядом со мной идёт настоящая секс-бомба. Во вторых же светился откровенный интерес и ревность, мол, если такая красотка с этим мужчиной, то он далеко не так прост, как выглядит, значит, настоящий мужчина. Для Ильи подобное ерунда, а вот студент Стоцкий, в своём мире живший тихоней и только в мечтах представлявший, как на него вешаются лучшие красотки в институте, чувствовал себя королём. Желание блеснуть и дальше в итоге привело меня со спутницей в одно из местных злачных заведений.

На стене на изогнутой полумесяцем вывеске готическим шрифтом было выведено «Кафе-бар 'Башня»«. Часть стены над входом и по бокам оказалось выложена кирпичами в виде крепостной башни. И даже двери представляли из себя две арочных половинки из толстых тёмных досок, обитых стальными полосами с квадратными гранёными шляпками крупных гвоздей. Приличный внешний вид стен заведения, аккуратная окружающая территория с парковкой и наличие шлагбаума наводили на мысль, что место это точно не из дешёвых пивнушек. Раз его владельцы следят за порядком снаружи, то и внутри всё должно быть благочинно. В том числе и в плане отсутствия скандальных личностей, что под 'синькой» превращаются в мерзких отродий.

Внутри обстановка была оформлена под зал какого-нибудь музея, специализирующегося на рыцарских временах. Возле опорных столов стояли манекены в доспехах, на стенах висели мечи, секиры, растянутые кольчуги, геральдические и обычные щиты. В разных концах зала стояло по огромному камину, внутри которых крутились вертела с тушками. На одном висели три птичьих, на другом одна свиная. И камины и вертела с грузом были обычной, хоть и качественной имитацией, видеокартинкой. Возле одного камина сидел очень крупный мужчина и ел. Нет, он жрал! Стол перед ним был заставлен тарелками и блюдами с большими порциями разнообразной еды. Всего этого вполне хватило бы на пятерых человек, чтобы они после трапезы стали развязывать пояса.

Стоило нам войти внутрь и начать осматриваться в поисках подходящего стола, как к нам торопливо подошла девушка в форме, стилизованной, почему-то, под немецкое национальное платье.

– Извините, у нас сейчас проводится санитарная обработка половины зала, – с дежурной улыбкой сообщила она нам. – Прошу вас выбрать столик в этой части. Простите за временные неудобства.

Устроились мы у стены недалеко от входа и за три стола до обжоры. Кроме нас тут отдыхали ещё четыре компании. Четвёрка молодёжи в дальнем конце, парень с двумя женщинами, ровесницей и ещё одной, на вид вдвое старше и два стола занимали однополые парочки с видом офисных манагеров. В отличие от прочих столов, заставленных крупными обеденными тарелками, блюдами и большими стаканами, перед ними стояла одноразовая пластиковая посуда. Большой стакан с чем-то красным и две тарелки-контейнера. В памяти Стоцкого всплыл факт, который помог мне понять, что к чему. Эти четверо сюда пришли во время перерыва на работе и заказали так называемый бизнес-ланч. Такая услуга есть почти во всех заведениях, если те не позиционируют себя элитными. Таким способом в дневное время, когда нет притока клиентов, заведение зарабатывает небольшую и стабильную копеечку.

– Здесь демоном пахнет, – неожиданно заявила Фиона, когда мы устроились за столом.

– Хм? – напрягся я.

– Какое-то слабое отродие, да ещё и скрытое чужой аурой, – добавила она и принялась озираться по сторонам.

В отличие от неё я очень быстро нашёл источник беспокойства. Чужое демоническое присутствие я ощутил даже раньше спутницы, вот только подсознательно списал это на Фиону. И только услышав её слова, встряхнулся и внимательно окинул взглядом помещение.

– Это жирдяй. Он одержимый, – тихо сказал я Фионе.

Та перевела взгляд на обжору. Несколько секунд сверлила его глазами, затем слабо кивнула:

– Да, ты прав. Что будешь делать?

– Ничего, – пожал я плечами.

Сразу после того как нашёл одержимого ко мне пришла догадка по поводу того, с кем нас свела судьба. На девяносто девять процентов – это контрактник. Один из тех, кто связал себя договором с кем-то из мелких разумных существ Инферно в обмен на толику волшебной силы. А судя по его занятию можно предположить, что тварь из демонов-чревоугодников. Я о таких кое-что прочитал в книгах, когда искал информацию про одарённых на этой Земле.

Наше с Фионой внимание не осталось незамеченным одержимым. У того будто глаза имелись на затылке. Он вдруг перестал запихивать в рот жратву, резко развернулся, заставив проскрипеть ножки стула по кафелю, и уставился на нашу пару злым взглядом маленьких глазок, утопавших в складках сала. Удивительно как эту тушу выдерживает деревянный стул. В нём же больше двух центнеров точно имеется.

– Что уставились, черти? – гулким басом сказал он. – Отвернули свои хавальники, пока я их вам не подрихтовал. Особенно тебе, лярва крашеная.

Красота Фионы демона в человеческом теле нисколько не тронула. У этих тварей другие представления о красоте. Тем более, рядом с нами оказался чревоугодник, а не инкуб.

Его слова так задели демоницу, что она полыхнула своей аурой на весь бар. Если бы не мой мысленный приказ остаться на месте, то девушка сейчас бы уже рвала голыми руками обжору. Спускать выпад демона я не собирался. Но прежде чем придумал соответствующий ответ, как обидчик рухнул со своего стула на колени и пополз к нам.

– Повелительница, прости, умоляю тебя, – завыл он на всё заведение. – Помилуй меня, ибо я не знал, кто ты! Подумал, что это одна из этих низших кусков плоти. Пощади, оставь мне жизнь, буду твоим верным слугой. Сделаю всё, что пожелаешь.

Он добрался до нашего столика и звучно ударился лбом о пол, замерев в этой позе. Только выть и вымаливать прощение не перестал.

«Зашли, блин, перекусить в кафешке. Потешил, млядь, своё эго в компании с красивой тёлкой», – мысленно дал самому себе затрещину.

Но кто же знал, что такое может случиться? Шанс один на миллион. И вот теперь я с Фионой нахожусь в центре внимания. Все, кто находился в баре с опаской и огромным интересом смотрели на разворачивающееся представление.

– Встань и прекрати голосить, – приказал я жирдяю. Тот даже не дёрнулся, продолжая с пулемётной скоростью выстреливать мольбы. Так и захотелось перетянуть его по широкой спине Стеком Фана. Но смог сдержаться и зашёл с другой стороны. – Скажи ему.

– Ты слышал, что тебе сказали, слизняк? Живо исполняй, пока я тебя не освежевала, – с нескрываемым удовольствием от вида унижающегося одержимого произнесла Фиона.

Толстяк взлетел с пола со скоростью гимнастки.

– Моя повелительница, умоляю, не наказывайте меня, – заканючил он в старой манере. – Я стану вашим рабом…

– Рабом? – мгновенно заинтересовалась та и бросила беглый взгляд на меня.

– Сядь, – отдал я очередной приказ одержимому, когда тот вслед за девушкой посмотрел на меня. Хоть умом такие создания не блещут, но чувство самосохранения у них развито превосходно. Вот и этот смог правильно связать мои слова и приказы демоницы с её взглядами в мою сторону. До чревоугодника дошло, что в нашей паре далеко не Фиона лидер. Интересно, за кого он меня принял, если демонесса по силе – но не по знаниям и умениям – на уровне взрослого старшего демона? За высшего?

– Слушаюсь, повелитель, – торопливо сказал он и опустился на краешек свободного стула за нашим с девушкой столом.

– В клане или роду состоишь?

– Нет, повелитель. Я не настолько силён, чтобы мной заинтересовался кто-то из них. Да и мне это не нужно, – угодливо ответил тот. – У меня всего лишь второй ранг.

– Чем занимаешься?..

Из бара мы вышли втроём. Рядом с ним на стоянке толстяка ждал личный автомобиль с водителем.

– Пошёл отсюда, – цыкнул на него толстяк.

Видимо, это происходило регулярно и к этому обе стороны уже привыкли, так как мужчина без слов выбрался из-за руля и отошёл на десяток шагов от джипа.

Одержимый ловко, несмотря на свою грузность, забрался на заднее сиденье. Я устроился на водительском месте, Фиона на переднем пассажирском.

– Повелитель, я готов, – сдавлено произнёс толстяк. Или точнее демон в его туше. Перед предстоящим ритуалом его стало трясти, как эпилептика, а по лицу стекали крупные капли пота. А всё потому, что мне понравилось его предложение про раба. Это делало его полностью зависимым от меня. А вместе с ним и самого контрактника. Толстяк оказался владельцем двух свиноферм и крупного индюшатника в области. По силе официально он был второго ранга. В реальности около третьего. Собственного рода не имел, в другом не состоял. И тем более не был в клане. Слишком слабый одарённый был не нужен никому.

Услышав о специфики бизнеса, я сразу же уточнил у него по поводу жертвоприношений, и не ошибся в своих ожиданиях. Демон подтвердил, что контрактник регулярно их проводит, но резал только свиней и индюшек. Ни одной человеческой души не загубили с ним на пару. Этих ритуалов вполне хватило, чтобы за несколько лет взять один ранг. В течение следующих пяти демон рассчитывал получить ещё больше силы и добраться до четвёртого.

– Повторяй за мной и не забывай вкладывать силу в слова, – сказал я и на всякий случай активировал Стек. Кто знает на что может решиться демон перед лицом опасности. Во время ритуала на какой-то миг мы с ним будем едины. Это самый удобный момент, чтобы нанести по мне удар и вырваться на свободу. В стандартных ситуациях для этого есть круг, особые амулеты и специфические чары, но сейчас всё происходило экспромтом и со слабым созданием, поэтому я верил в успех. А если что, то Стек мне в помощь!

Раньше убегать у твари смысла не было никакого. По его связи с человеком всегда можно призвать, а точнее вырвать в эту реальность с демонического плана. Инфернал, судя по всему, просто знать не знал о демонологах. Его доминион висел рядом с этой Землёй, на которой одарённые имели весьма специфическое развитие. Зато демон был в курсе возможностей старших собратьев, и вот как раз они-то и могли притащить к себе подобного слабого демонёнка через связь с его контрактником как рыбку, зацепившуюся за крючок на удочке.

– Да, повелитель, – пробормотал он и нервно протёр лицо рукавом пиджака. На нём сразу же отпечаталось мокрое пятно. – Я…

Несколько минут спустя я получил нового слугу. Или даже двух, если учесть контрактника. Человек может меня предать или отказаться от службы только одним путём: разорвать контракт с демоном. Вот только делать этого он точно не будет. Слишком мощный откат получит в ответ. Да и страшно будет потерять ту капельку могущества, которой он пользовался столько лет. То самое могущество, которое выделяло контрактника из толпы обывателей.

– Как связаться с тобой? В смысле с твоим человеком, – поинтересовался я у демона, когда завершился ритуал. К слову сказать, без эксцессов. Демон даже в мыслях боялся как-то меня оскорбить. И, кажется, так и не понял кто я: экстрамен высочайшего ранга, крутящий демонами как угодно или сильный старший инфернал в теле человека.

– Вот, – он мигом достал из кармана визитницу, выудил из неё красивую глянцевую визитку и протянул её мне. – Здесь все его данные. На своём уровне он очень влиятельный. Вхож в администрацию, на короткой ноге с разными воротилами и криминалом. Не самого высокого полёта, правда. И с такими же одарёнными тоже вошкается, – угодливым тоном быстро сообщил мне одержимый всю подноготную о своём контрактнике. – Есть и такие же, как мы с ним. В смысле, связанные контрактами. Ни под кем другим не ходят и с радостью, я в этом уверен, пойдут к вам на службу.

Я забрал у него картонку, мельком глянул на неё и убрал в карман.

– Тогда всё. Дёргать тебя не буду. Только в крайнем случае свяжусь, – произнёс я. – Будешь полезен – сделаю тебя сильнее без сотен птичьих жертвоприношений в кратчайшие сроки. В тёмные дела не влезать, чтобы не влипнуть в неприятности. Людей не резать. Узнаю – развоплощу.

– Да-да, повелитель, – затараторил он, – я весь ваш. Сделаю всё, что прикажете и даже больше. Или не сделаю, как будет на то ваша воля.

Он выскочил с машины и открыл мне дверь. На Фиону даже глазом не повёл, хотя та явно ждала, что он и перед ней станет стелиться как передо мной. В итоге ей пришлось самой выбираться из салона. А учитывая, что в машине она оказалась впервые, то с этим у неё в первый момент возникли сложности. Чуть не сломала дверь.

Глава 24

ГЛАВА 24

– И нужен тебе был этот слизняк? – скривив мордашку, спросила меня демоница, глядя вслед отъезжавшему джипу с толстяком.

– Демон не нужен, а вот его оболочка будет очень полезна. А ещё точнее, будут полезны его связи и в меньшей степени деньги, – ответил я ей. – Здесь, Фиона, общество совсем другое, чем то, к которому ты привыкла в своём мире. С виду слабак может оказаться куда опаснее того, в ком бурлит мощь.

– Пфф, – пренебрежительно фыркнула она, не очень поверив моим словам. Для бывшей гладиатрикс нормой было личное могущество в виде силы, а не денег и знаний. Сильный легко возьмёт себе и рабов, и золото, и любые понравившиеся вещи, если всё это принадлежит более слабому.

– Ничего, если не сложишь голову по глупости, то скоро сама в этом разберёшься.

– Господин, а можно попросить об одной услуге? – неожиданно спросила девушка.

– Спрашивай. Потом решу стоишь ли ты её, – кивнул я.

– В этом заведении, – собеседница указала на бар, – на стенах я видела много оружия. И кое-какое выглядит очень интересным.

– То есть?

– Я не очень умею пользоваться магией. Меня этому не учили, – нехотя произнесла она – для демона признаться в личной слабости, что серпом по одному мужскому месту. – Кое-что подсмотрела, чему-то научилась интуитивно, но знаю мало. Зато я отлично владею клинками. Без хвастовства скажу, что с мечом в руках я могу победить намного более сильного противника, чем такого же в чистом магическом поединке. Свою силу я могу без проблем проводить через клинок и потом рубить хоть чужие чары, хоть волшебные доспехи или такое же оружие. С хорошим мечом я могу быть более полезной тебе, мой повелитель, – под конец девушка добавила немного лести.

– Чем тебе конкретно заинтересовали мечи в баре? – поинтересовался у неё.

– Несколько клинков были старыми и побывавшими в бою. Или в руках палача. От них тянет старой кровью и несколькими загубленными жизнями.

– Ясно. Хорошо, пошли узнаем.

Стоило нам вернуться обратно в заведение, как на нашей парочке скрестились взгляды всех, кто там находился и был свидетелем недавней сцены с толстяком. Барменша взглянула на меня и Фиону с лёгким испугом, когда мы подошли к ней.

– Будете что-то заказывать? – с натугой улыбнулась она нам. Смотрела только на меня, мимоходом мазнув по демонице быстрым взглядом.

– Стакан апельсинового сока, – произнёс я и положил на стойку несколько пятидесятирублёвых бумажек. Сок столько не стоил, а вот за будущую информацию нужно было заплатить. – Остальное на чай.

– Большое спасибо, – уже куда веселее ответила она. – Одну минуту. Сейчас всё сделаю.

Вышло чуть дольше озвученного времени, но для меня было непринципиально. Как раз хорошо рассмотрел клинки, которые заинтересовали мою спутницу. Те выглядели достаточно необычно и заметно бросались в глаза. Похожие Стойкий видел в фильмах, посвящённых монастырю Шаолинь и с такой же тематикой восточных боевых искусств.

– Ваш сок, – поставила на стойку большой стакан с густой жёлтой жидкостью, распространявшей резкий и приятный аромат цитрусовых.

– Благодарю. Хочу кое-что спросить, – произнёс я, сделал короткую паузу и продолжил. – Это оружие на стенах вы заказывали у кузнецов или из коллекций выкупали? Особенно интересны вон те мечи, которые выглядят старыми или состаренными. Те, которые в азиатском стиле.

– Ой, я даже не знаю, – растеряно ответила та мне. – Этим хозяин занимался, Андрей Павлович.

– А как с ним связаться?

– Не нужно связываться, я знаю откуда он брал их, – неожиданно раздался чужой голос позади девушки. Из дверного проёма рядом с зеркальным стеллажом с бутылками вышел худой высокий паренёк чуть старше барменши.

– Очень хорошо, – как можно дружелюбнее улыбнулся я ему. – Буду только рад, если получится сэкономить время и не придётся отрывать от важных дел занятого человека. Ведь время – это деньги.

Я опять положил на стойку несколько купюр.

Парень на пару секунд перевёл взгляд на них, но сразу брать не стал.

– Конкретно те старые мечи Андрей Павлович прикупил из запасников музея, который на Ленинградке.

– Это где точнее? Я плохо город знаю, недавно тут.

– Ленинградская площадь, – пожал тот плечами. – Любой таксист знает, просто скажите.

– Ясно. А кто конкретно ему продал оружие?

– Кажется, Дрогбушина. Она там не то замдиректора, не то ещё на какой-то не последней должности сидит.

– Ясно. Спасибо тебе, – кивнул я, после чего выпил в несколько глотков сок, поставил стакан на стойку и шагнул в сторону выхода, коротко бросив Фионе. – Пошли.

Оказавшись на улице, я достал телефон и визитку толстяка. Хоть и обещал ему, что потревожу не скоро, но, когда я ещё окажусь в городе, чтобы заняться просьбой демоницы.

– Да? Кто это? – раздался знакомый и одновременно чужой голос в мобильном. Кажется, демон после расставания стремительно покинул тело контрактника и умчался зализывать душевные раны на свой план. И сейчас я общаюсь с человеком.

– Я Олег. С тобой мы расстались десять минут назад.

– А? Э? – растеряно замычал он в трубку. В отличие от инфернала он не знал, как себя вести со мной.

– Есть разговор. Много времени он не займёт, – произнёс я. – Возвращайся назад к бару. Только поторопись.

– Я… да, скоро буду.

Новый разговор состоялся вновь с демоном. Но только самое начало. Узнав о подоплёке, вселенец отдал бразды правления своему носителю. Тот музейщицу знал неплохо. Дамочка оказалась ярким представителем тех, для кого важнее личное материальное положение, чем какая-то там культура, история, национальное достояние и прочее. Если однажды станет директором музея, то заведение в считанные годы превратится в ничто и закроется.

В этот же день благодаря помощи толстяка я с ней встретился.

– Мечи азиатского типа? – нахмурилась она, пытаясь вспомнить о чём я её спрашиваю. – А-а, да-да, конечно. Два года назад проводилась тематическая выставка, целью которой было привлечение в музей китайцев. Как туристов, так и осевших у нас. В области находится несколько посёлков, где половина или около того жителей китайцы. Выставка касалась войны Китая и Японии в середине двадцатого века. Последняя, сами знаете, в наших недругах, причём тех ещё гадов, если вспомнить нападение двух японских родов на базу Рождественского клана на Курилах. А Китай наоборот. Вот и пришла сверху разнарядка о том, чтобы напомнить одним про других. Для этого в наш музей привезли кучу артефактов той эпохи. Особенно много было холодного оружия, жаль только, что половина не в очень хорошем состоянии. Мы едва ли десятую часть смогли выставить, – тут она вздохнула и продолжила недовольным тоном. – Только зря всё. За месяц выставку посетило меньше тысячи китайцев. А по предварительным расчётам должно быть не менее десяти. Чтобы вернуть часть затрат пришлось самые плохие экспонаты из запасников продать в частные руки. Наверное, вы их и видели.

– Понятно, – сказал я, выслушав длинную и пространственную речь женщины. – А что-то осталось с тех времен в запасниках или всё вернули обратно туда откуда их к вам привезли?

Та, поджав тонкие, накрашенные ярко-красной помадой губы, с подозрением посмотрела на меня:

– Может что-то и осталось. А вы с какой целью интересуетесь?

– Мы не прочь купить один или два меча той эпохи в качестве сувениров.

– Лариса Натановна, мой хороший друг и коллега очень интересуется подобными вещами. В поисках чего-то подобного он специально приехал в наш город. Если бы он не держал такие вещи в строгом секрете, то вы бы про него обязательно знали от ваших коллег и ряда влиятельных коллекционеров древнего оружия, – немедленно пришёл мне на помощь одержимый. Сейчас говорил конкретно человек. – Вы пойдёте к нам навстречу, а мы вам, – и он подмигнул собеседнице. – Никто не узнает о нашем маленьком гешефте. Разумеется, если он состоится.

Уговорить музейщицу удалось быстро и без особых проблем. Огромную роль в этом сыграл мой новый слуга. Без его помощи ничего бы не состоялось. В итоге или пришлось бы забыть о просьбе Фионы, или ночью тайно влезать в музей и обыскивать его в надежде найти подходящее оружие для демоницы.

Дрогбушина привела нас троих в одну из подвальных секций, закрытую железной дверью с навесным замком. Внутри стояли стеллажи и большие ящики из фанеры и реек. Оружия как такового тут было не очень много. Причём я видел тут шашки, мечи, сабли и шпаги, мушкеты с пистолями, алебарды с копьями и топоры с бердышами, большая часть в очень скверном состоянии. Но были и такие, которые хоть сейчас в выставочный зал за стекло витрины.

– А где?.. – я завертел головой в поисках азиатских мечей.

– Они в ящиках. Помогите открыть, – ответила музейщица.

– Помогите, – я быстро глянул на толстяка и Фиону.

В двух ящиках лежал откровенный хлам. Хотя я видел, что к некоторым демоница прикасалась с интересом, отметив те для себя. Зато в третьем уже сверху лежал здоровенный меч, который девушка схватила обеими руками. едва увидев.

– Этот!

«Тьфу, дура», – едва не сплюнул я в сердцах.

Во взгляде Ларисы Натановны загорелись алчные огоньки в предчувствии наживы.

– Двуручный дадао особого истребительного батальона из слабых одарённых армии Сун Чжэюанья, оборонявшего пик Счастья в тридцатых годах прошлого века, – как по писанному отчеканила она, заставив с уважением подумать о её памяти. – Редчайший экземпляр, да ещё в прекрасной сохранности.

Меч был едва не полтора метра в длину. Причём сам клинок около метра при ширине сантиметров семь-восемь и толщине, наверное, около сантиметра в обухе. По середине ближе к верхней части шёл глубокий дол, не доходя до острия и рукояти по пятнадцать сантиметров. ближе к концу клинок слабо изгибался и имел скошенный край, как у ножа боуи. А может, кончик был обломан – у других таких же уже просмотренный острие имело куда более тупой угол – и затем заточен, или же владелец сам такой сделал. Музейщица успела провести небольшую лекцию по данным мечам, пока мы копались в ящиках. С её слов получалось, что эти клинки были дешёвым оружием, которое делали везде и все, кто только мог. Отсюда огромное разнообразие форм, размеров, веса и качества. Концы гарды дадао были короткие и загнуты в кольца в сторону лезвия. Рукоять имела слегка овальную форму, деревянную рукоять с едва заметными продольными гранями и была сантиметров сорок длиной. В навершии стояло крупное кольцо. Скорее всего, на него повязывался какой-нибудь платок, лента или нечто подобное.

Пожалуй, даже если бы моя служанка не повела себя столь необдуманно, то тётка всё равно запросила бы немалую сумму за меч. Слишком он выбивался в лучшую сторону своим внешним видом среди прочего хлама.

Запрошенной суммы у меня с собой не было. Кто же знал, что всё так обернётся? К счастью, под рукой был тот, кто мог взять на себя эту проблему. Толстяк, не припираясь немедленно взялся за телефон, и десять минут спустя счёт хитровыделанной музейщицы пополнился на кругленькую сумму. В качестве подарка она нашли чехол под покупку, чтобы мы не мозолили видом меча глаза посторонним.

– Призови демона, – сказал я толстяку, когда мы покинули музей и сели в машину. – А ты выйди, – следом приказал его водителю.

Тот посмотрел на своего нанимателя и после его резкого кивка, выполнил моё указание.

– Повелитель, вы звали меня? Нужно что-то ещё сделать? Или вам не понравилось поведение этого низшего, с кем я делю тело? – подобострастно произнёс инфернал, завладев человеческой тушкой.

– Наоборот. Хочу вас поощрить наградой. Тебя в первую очередь, а ты уже отщипнёшь толику человеку.

Отблагодарить за помощь толстяка нужно было. Пусть он мой с потрохами после того, как его демон дал мне клятву служения. Но правильное взаимодействие между сюзеренном и вассалом почти всегда строится на правиле кнут-пряник. Наказывать пока что было не за что.

В качестве премии и компенсации за денежную потерю я решил дать контрактнику толику силы. Для меня это потеря даже не потеря. Достаточно призвать один раз старшего демона в круг и провести ритуал отнятия энергии, чтобы восполнить её и получить ещё толику сверху.

Как только энергия перетекла в тело одержимого, как оно на глазах стало меняться. Из памяти осколка личности Стоцкого всплыли эпизоды из анимэ его мира, где показывались демоны. Так вот, моменты с изменением тел людей, когда в них вселялись иномирные захватчики, были похожи на то, что мы с Фионой сейчас видели.

У владельца свиноферм и птичников голова раздулась, как воздушный шар и пошла буграми. Рот развалился до ушей и заполнился несколькими рядами акульих зубов. Шея превратилась в толстые кольца, будто её обвило сытое тело питона. Одновременно с этим затрещала одежда, которая не смогла сдержать напор меняющейся плоти. Руки стали как брёвна и удлинились вдвое, отчего ладони упали на пол внедорожника. Ноги раздулись, на спине вырос внушительный горб.

– Ну и мерзость, – скривилась Фиона. – Низшие, они такие низшие. Даже силу принимают настолько отвратительно.

В изменённом теле демон провёл не больше минуты, после чего ещё быстро вернул себе прежние пропорции. Или почти прежние. Теперь толстяк выглядел уже не тушей жира, а жирным здоровяком. Кажется, даже ростом стал чуть-чуть выше, а второй и третий подбородки значительно уменьшились.

Не давая ему открыть рот, я сказал:

– Это награда за уже сделанное и то, что я от тебя потребую в будущем. А ещё заруби себе на носу, что накажу так же, как наградил.

– Да… повелитель… – тяжело ответил тот.

– Насколько ты стал сильнее? – задал я ему вопрос.

– По счислению низших я почти достиг четвёртого ранга. Ваша щедрость не знает границ, повелитель, – не забыл он «лизнуть» меня.

– Ясно. А теперь отвези меня до торгового центра, который недалеко от «Башни». Там мы расстанемся.

– Как прикажете, повелитель.