Текст книги "Властелины Мира (СИ)"
Автор книги: Михаил Анисимов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)
Глава 19. Внутри Леи
Я сидел в баре какого-то захолустного городка на юге Чили, разглядывая стакан дешёвого виски. Лея всё ещё была там, в номере наверху, закрытая в своём собственном мире, недоступная и бесполезная, и это откровенно бесило. Я уже побывал в половине известных мне стран, собрал в кучу всех, кто обещал помочь, но каждый раз натыкался на одно и то же – никто не хотел связываться со «сломанной». Как будто только она была сломана, а не все они.
– Что, проблемы? – бармен с лёгким акцентом поставил передо мной ещё один стакан, не дождавшись, пока я выпью предыдущий.
– Да нет, жизнь малина, – я криво усмехнулся. – Только вот мир вокруг разваливается, и вроде как я должен его спасать. Ещё и друзья мои в овощ превратились. Но так, пустяки, сам справлюсь.
Бармен пожал плечами и отошёл, оставив меня наедине с моими мыслями. Чёртова Фортуна, как же не вовремя она слилась. Велела мне спасти Вечных, а дальше как хочешь. Хотя что я ожидал? Удача никогда не задерживается надолго, она всегда скользит между пальцев.
Теперь же, как выяснилось, за мной открыли настоящую охоту. Неудивительно – объявить кого-то первым претендентом на престол Властелинов Мира – это как повесить мишень на спину с надписью "стреляйте". Казалось бы, кому я вообще нужен? Но нет, кто-то там наверху решил, что теперь каждый бандит, маг и псих на этой планете должен прийти за моей головой.
– Ты прав, дружище, – сказал я стакану. – Одному мне не справиться. А без Леи шансы вообще сводятся к нулю. Против всего мира я точно не пойду один.
Какой-то нервный тип в углу бара явно меня разглядывал, но я не придал этому значения. В последнее время я всегда ощущал на себе взгляды. То ли слава, то ли паранойя, но явно что-то тут не так, может вообще всё вместе. Выйдя из бара, я направился обратно к гостинице, размышляя о том, что делать дальше. Вариантов было немного. Лея могла помочь, если бы пришла в себя. Тем более, что вместе мы успели пройти через столько хрени, что и эту проблему, уверен, решили бы в два счета. Неожиданно за спиной раздались быстрые шаги. Кто-то явно торопился до меня добраться. Опять. Я обернулся, и как по сценарию из дешёвого боевика, человек в тёмной одежде бросился на меня с ножом. Отлично. Даже расслабиться не дадут, зато злость выплеснуть можно.
Я увернулся, шагнул в сторону и прежде чем он успел что-то понять, его рука оказалась вывернутой, а нож – у меня в руках. Противник завопил, но я быстро заставил его замолчать ударом локтя в челюсть. Всё это случилось за пару секунд.
– Правда? Вот так вот легко? – фыркнул я, разглядывая нападавшего. – Ты явно не в курсе, с кем имеешь дело.
Раздумывая, стоит ли оставлять его живым, я поднял взгляд и заметил ещё несколько фигур, крадущихся в мою сторону. Ну конечно. Кому-то опять надоело жить.
Резким движением я бросил нож в ближайшего, и тот с глухим звуком рухнул на землю. Остальные тут же кинулись на меня, но злость и усталость взяли своё. Сражаться с нападающими было легче, чем думать о том, что делать с Лейей. Сражение было единственной вещью, которая оставляла ясность в голове. Не нужно разбираться в психологии, не нужно ломать голову над хитрыми планами. Просто бей – и живи.
Через пару минут всё было кончено. В переулке лежали тела, а я стоял, тяжело дыша, смотря на них сверху вниз. Не то чтобы я жалел об этом, но, честно говоря, даже приятно не стало. Они были не более чем мелкими помехами.
– Если бы кто-то из вас мог решить мою настоящую проблему, я бы вас даже поблагодарил, – пробормотал я, стряхивая кровь с рук.
Вернувшись в гостиницу, я снова посмотрел на Лею. Всё та же картина: пустой взгляд, застывшая фигура. Даже не знаю, что хуже – убивать всяких психов на улицах или смотреть на это.
Садясь на край кровати, я вздохнул.
– Лея, если ты меня слышишь, – произнёс я, глядя на неё. – Проснись. Ты мне нужна. И не только для того, чтобы не сойти с ума от всех этих идиотов вокруг. Хотя это тоже важно.
Тишина в ответ. В голове крутились варианты, но ни один не выглядел реальным. Ментальные маги, духовные проводники, чёрт знает кто ещё. Все они либо разводили руками, либо просто боялись связываться. Оставался только один вариант – проникнуть в её сознание самому. Но как?
Я сидел, уставившись на пустую стену. Удача… Она всегда казалась чем-то внешним, чем-то, что просто происходило. Ну, типа, случайно нашёл монеты на улице, избежал удара в драке или получил выгодную сделку. Но тут нечто другое. Она не просто выручала меня из неприятностей – удача становилась частью меня, связывалась с моими мыслями и решениями.
Проникнуть в сознание Леи? Это, чёрт возьми, звучало как нечто нереальное. Какого вообще хрена мне делать? Я перебирал варианты, отчаянно ища решение, и вдруг меня осенило.
– Да ладно! – воскликнул я, хлопнув себя по лбу. – Опять забыл про награды системы!
Все эти очки развития, бонусы за достижения, уровни и рейтинги – я всё собирал, но так ни разу и не вник, как ими пользоваться. Это ведь именно тот момент, когда кто-то умный бы давно нашёл правильное применение всем этим плюшкам, а я только сейчас додумался. Отлично, Даня, ты явно претендент на трон с мозгами размером с горошину. Я буквально пробираюсь к цели через болота, в то время как нормальные люди идут по удобной тропинке, размеченной и вымощенной.
Я вздохнул и с энтузиазмом полез в меню системы. Столько времени прошло, а я даже не удосужился проверить свои накопления. Сотни тысяч, если не миллионы очков развития валялись тут как мусор на заднем дворе. Бонусы за достижения, за уровни, за рейтинги – всё это исправно добавлялось, а я откладывал на "потом". Ну что ж, "потом" наступило.
Перебрав кучу бесполезных улучшений, связанных с моим "классом" – скрытным убийцей с ножи, я вдруг понял, что дело-то совсем не в этом.
– Что если убрать всё это? – пробормотал я, сбрасывая все фильтры, связанные с моим классом.
Оставалось только одно – найти что-то, что реально поможет с ментальными проблемами Леи. Магия разума, духовность, ментальные способности – я начал сортировать способности, вручную просматривая каждую категорию. Ну конечно! Всё это время я просто искал не там.
– Духовность… магия разума… влияние на сознание… – я быстро перебирал способности, начиная с самых очевидных и доходя до более продвинутых вариантов. Тут были и возможности проникновения в чужие сны, и воздействия на подсознание, и всякие хитрые штуки вроде восстановления разрушенных ментальных связей.
Глаза забегали по списку, когда я наткнулся на кое-что интересное. Способность под названием "Вход в чужое сознание". Требуется: 500 000 очков развития и 10 000 очков ментального воздействия.
– Вот ты где! – воскликнул я, ткнув пальцем в виртуальный экран. – И как я тебя сразу не заметил?
Я быстро активировал способность, и передо мной всплыло сообщение системы: "Вы готовы к проникновению в сознание другого человека. Внимание: высокий уровень риска для ментального здоровья. Подтвердить?"
Риск? Ну конечно, а когда-то было иначе?
Активировав способность, я на мгновение замер и искренне, почти шёпотом, попросил удачу вмешаться. Ведь если сейчас она не сыграет свою роль, то когда вообще?
Как только эти мысли пронеслись у меня в голове, всё произошло моментально. Казалось, что меня засосало в пустоту, как если бы я вдруг оказался в телепорте, но не телом, а чем-то… менее материальным. Это было похоже на тот странный момент, когда ты чувствуешь, как засыпаешь. Только вот это ощущение дополнилось чем-то новым – как будто из меня вытягивают душу, оставляя её где-то позади, чтобы только сознание могло двигаться вперёд.
Прохождение через эту невидимую преграду было не самым приятным, мягко говоря. Словно кто-то пытался вывернуть меня наизнанку. Я не знал, сколько времени прошло, но когда зрение наконец стабилизировалось, я понял, что картина перед глазами больше не похожа на привычный мир.
Ага, вот оно. Похоже на сон, в который ты проваливаешься без возможности взять под контроль хоть один элемент. Куча размытых картинок, которые мелькают перед глазами с бешеной скоростью, одна сменяет другую, как будто кто-то прокручивает киноплёнку на ускоренной перемотке. Попробуй-ка тут сосредоточься!
Я пытался приглядеться, всмотреться, зацепиться за что-то знакомое. И вот первое, что привлекло моё внимание. Маленькая Лея, лет шести, наверное, сидит на полу и играет в куклы. Её лицо светится улыбкой, она счастлива, как будто мир за окном не имеет значения. Она двигает куклами, говорит что-то, её голос звонкий и беззаботный. Это детская безмятежность, тот момент в жизни, когда всё кажется простым и безопасным.
Но вот следом за этим – резкий контраст. Лея, но уже другая, чуть старше, убегает, спотыкаясь, по какому-то тёмному коридору. Её глаза полны страха, она задыхается, пытается спрятаться от чего-то или кого-то. За спиной раздаются тяжелые шаги, кто-то приближается. Весь эпизод пропитан паникой, адреналин бьёт в голову, и я ощущаю этот страх так, будто это происходит со мной.
Мгновение – и снова сцена меняется. Лея сидит в окружении людей, они явно её друзья. Они смеются, кто-то рассказывает анекдоты. Она улыбается, но что-то не так – её улыбка кажется наигранной, глаза не выражают того же счастья. Я смотрю на её руки – они под столом, и пальцы сжимают край скатерти так, что белая ткань морщится под её хваткой.
Следующий кадр – она стоит на крыше, холодный ветер треплет её волосы. Её лицо застыло в какой-то странной смеси печали и отчаяния. Я чувствую, как в животе всё холодеет, её глаза смотрят куда-то вдаль, но кажется, что она уже приняла решение, которое никто не в силах изменить.
– Так, – пробормотал я вслух, ощущая, как меня тошнит от этих сменяющихся картин, – это её мысли? Или какие-то чужие иллюзии?
Я посмотрел вокруг, пытаясь как-то стабилизировать этот хаос. Никакой логики, никакой связи между этими моментами. Счастье и ужас, дружба и одиночество – всё вперемешку. Как будто она запуталась в собственных воспоминаниях или эмоциях.
Это что, она прямо сейчас видит эти образы? Или это просто обрывки всего, что осталось у неё в голове?
– И что мне делать? – пробормотал я, оглядывая этот ментальный бардак.
Попытался двинуться вперёд, но каждый шаг был будто через вязкий туман, словно разум стремился идти дальше, а вот душа застряла где-то между мной и этой чертовщиной. Каждый шаг давался с трудом, как если бы воздух сам решил, что мне тут делать нечего. Ноги прилипали к "полу", если его вообще можно было назвать полом, и я чувствовал себя так, будто шёл по затопленному трясине сознания.
Но, как только я собрался с мыслями, раздался голос.
– О, ещё один глюк. Только вот я тебя не помню. Ты кто вообще?
Обернувшись, я застыл. Передо мной стояла Лея. Только это была не та Лея, которую я знал в реальности. Нет, это была версия Леи, лет пятнадцати, не старше. Взбалмошенная девчонка с синими волосами, пирсингом на губе и татуировкой на шее. Она держала в руке банку энергетика и смотрела на меня, как на какое-то странное привидение.
– Ты кто? – повторила она, приподняв бровь. – Я тебя вообще не помню.
– Лея? – выдавил я, пытаясь осознать происходящее. – Ты… Ты серьёзно? Это же я, Даня!
Она усмехнулась, глотнула из банки и закатила глаза.
– Даня, глюк, не глюк – какая разница? Ты тут ничем не лучше остальных. – Она махнула рукой, будто отгоняя назойливую муху. – Я тут давно живу, между прочим. И мне норм.
Я попытался объяснить ей, что всё это ненормально, что это – её разум, что она застряла в своём сознании, но она лишь пожала плечами.
– Глюки постоянно пытаются что-то объяснить, – фыркнула она. – Привыкла уже. Ну, удачи там, в твоих странных попытках меня убедить. А я пошла.
С этими словами она шагнула на невидимую лестницу, которая вдруг появилась прямо перед ней, и вошла в одно из размытых воспоминаний. Я даже не успел ничего сказать, как она исчезла из виду.
– Да ладно? Ты серьёзно?! – я стоял в полнейшем шоке, разглядывая лестницу, ведущую в никуда.
Но оставаться на месте не было смысла. Я приложил все усилия, чтобы пойти за ней. Каждый шаг давался легче, как будто с каждым моим движением моё сознание или душа медленно привыкали к этому странному месту. Сначала было невыносимо трудно, но постепенно что-то изменилось. Я чувствовал, как эта ментальная грязь, будто бы намеренно сковывавшая меня, начинала отступать.
– Ну ладно, Лея, – пробормотал я себе под нос. – Если ты думаешь, что сбежишь от меня в этом бардаке, ты ошибаешься.
Шаг за шагом, я направился следом за ней, в это странное, постоянно меняющееся пространство её сознания, где картинка менялась быстрее, чем я мог успевать реагировать.
Шаг за шагом я продирался сквозь это странное пространство, но с каждым мгновением идти становилось чуть легче. Видимо, сознание или душа, как бы их ни называли, наконец привыкли к этому месту. Я пробрался вперёд, оглядываясь, пытаясь уловить хоть какой-то след Леи. Всё было будто вырвано из снов: картинки и эпизоды менялись хаотично, как в перемешанной колоде карт.
Вот она – опять та самая Лея. Уже не пятнадцатилетняя бунтовщица, а та, которую я знал. Стоит в окружении каких-то людей. Они смеются, разговаривают, но что-то было не так. Это была иллюзия. Её друзья – они выглядели странно, как будто их лица теряли чёткость, размазывались в боковые тени, как будто их просто не существовало.
Я сделал ещё шаг вперёд и тут же провалился в очередное воспоминание. Теперь это была Лея в больничной палате. Она лежала на койке, абсолютно неподвижная, под капельницами, а вокруг неё бродили люди в белых халатах. Это был момент из её прошлого, когда она однажды чуть не погибла. Я стоял и смотрел на это, чувствуя, как нарастает тяжесть. Она тогда лежала без сознания несколько дней, и никто не знал, проснётся ли она вообще. Казалось, это был один из её глубинных страхов – снова попасть в это состояние, застрять между жизнью и смертью.
Тут же картинка сменилась. Я увидел Лею совсем другую: она стояла на сцене в круге света, вокруг было темно. Публика аплодировала, лица были размыты, но сама она сияла. Её голос звучал уверенно, и она улыбалась – вот эта Лея была той самой, какую я знал. Уверенная, дерзкая, с огнём в глазах, готовая бросить вызов всему миру. Но и это исчезло в следующую секунду.
Я пробирался через эти воспоминания, как через какой-то лабиринт, каждый шаг казался более осмысленным, чем предыдущий. Я не мог просто оставить её здесь. Это был не просто бред – это был её внутренний мир, её борьба, и она застряла в этом хаосе.
Двигаясь дальше, я услышал её голос.
– Знаешь, если ты думаешь, что найдёшь меня так легко, ты ошибаешься. Я тут давно. Это мой мир, и ты в нём никто, – раздалось откуда-то сверху.
Я посмотрел в сторону, откуда шёл голос. Лея – всё та же пятнадцатилетняя версия, с той же насмешкой на лице, сидела на лестнице, свесив ноги куда-то в бездну и беззаботно ими болтала.
– Ты серьёзно считаешь, что можешь просто войти в чужую голову и что всё пойдёт гладко? – продолжила она, криво усмехнувшись. – Глюки обычно пропадают быстро, а ты тут застрял. Может, просто расслабишься и уйдёшь?
– Лея, это не глюк. Это реальность. Тебе нужно вернуться, – сказал я, чувствуя, как злость накатывает волнами. – Ты застряла в своём сознании, и я пришёл, чтобы помочь тебе выбраться.
– О, вот только не надо мне этих лекций, – отмахнулась она, словно я был очередной назойливой мухой. – Этот мир для меня реальнее, чем тот, который ты называешь настоящим.
– А если я скажу, что без тебя там мне конец? Ты мне нужна. Нужна в реальности. Потому что там я не смогу воевать с целым миром один, и ты это знаешь. Или ты так и будешь сидеть тут, считая, что это всё нормально? – я шагнул к ней, но опять почувствовал эту невыносимую тяжесть внутри.
Она подняла на меня глаза и на мгновение замерла, как будто в её взгляд вернулось что-то от той Леи, которую я знал.
– Должна вернуться, должна помочь… А почему я вообще кому-то что-то должна? – внезапно заговорила Лея, вставая с лестницы и нервно откидывая волосы с лица. – Я должна была быть хорошей ученицей, потому что так хотят родители. Должна была помогать по дому, потому что "так принято". Потом должна была стать хорошей девушкой, женой, напарником… А теперь, – её голос стал тише, но ещё более едким, – я должна помочь тебе сражаться со всем миром. Почему? Почему я всегда всем что-то должна?
Она остановилась, смотря на меня прямо, с вызовом в глазах.
– А мне что? Мне кто-то что-то должен? – добавила она, вскинув подбородок.
Я застыл. Честно говоря, у меня не было готового ответа на этот вопрос. Она стояла, сложив руки на груди, ожидая от меня хоть какой-то реакции. Но как только пауза затянулась, она кивнула сама себе, видимо найдя ответ в своих мыслях.
– Да уж… – пробормотала она, начиная отворачиваться.
И тут я выдохнул и крикнул:
– А чего ты хочешь? Сама? Ты, настоящая? Чего бы хотела, помимо того, чтобы от тебя ничего не требовали?
Она остановилась, и я заметил, как её плечи слегка расслабились. Лея медленно обернулась, посмотрев на меня серьёзно, очень вдумчиво.
– Хочу уверенности, – сказала она. – Приключений. Признания, что я чего-то достойна. Хочу кого-то, кому я могу доверять. Кто сунулся бы за мной в такую задницу, о которой никто бы даже думать не стал.
Я не мог не усмехнуться внутренне. Ну ирония! Она ведь буквально описала нашу ситуацию – что, если не это, когда я рванул в её сознание, чтобы вытянуть её оттуда, где она застряла? Это же и есть та самая "задница", в которую никто бы сунуться не рискнул, кроме меня.
Но, конечно, я не сказал этого вслух. Нет, вместо этого я улыбнулся и сделал шаг к ней.
– Я обещаю сделать тебя королевой всего мира. Моей королевой, – сказал я, глядя ей в глаза. – Разве это не признание? А на счёт того, кому ты могла бы доверять… Очевидно, что если я скажу тебе прямо, что уже сделал это – ты мне не поверишь. Поэтому я хочу тебе показать.
Я протянул ей руку.
– Пошли со мной, и ты сама убедишься.
Она замерла, её взгляд метался между моей рукой и моим лицом. Я ждал, чувствуя, как этот момент может решить всё.
Лея наконец-то решилась. Я увидел, как она протянула руку, и в тот момент, когда наши пальцы соприкоснулись, всё вокруг начало кружиться с невероятной скоростью. Ощущение было такое, будто мир с ума сошёл – бешеный ураган из картинок и эпизодов подхватил нас, и меня начало буквально вытягивать из её сознания. Всё, что я так долго пытался сделать, рушилось на глазах. Чёрт! Столько сил, нервов и времени, чтобы убедить её, и сейчас всё может провалиться?
Я заметил страх на её лице. Она пыталась что-то сделать, но у неё не получалось. Её внешность менялась каждый миг: то она становилась маленькой девочкой, то взрослой женщиной, то бабушкой, и вновь возвращалась в своё настоящее состояние. Паника зашкалила.
– Нет, – прошептал я, стиснув зубы. – Не сейчас!
Ветер рвал на части всё вокруг, и было ощущение, что меня выбрасывает прочь из её сознания. Но уж нет! Я пришёл сюда, не чтобы всё провалить в последний момент. Собрав всё, что у меня осталось, я сделал прыжок. Честно говоря, не знаю, чем именно я прыгнул – сознанием, душой или чем-то ещё. Но это был прыжок, полный отчаяния и решимости.
Я врезался в Лею, сбив её с ног, и вместе с ней полетел прямо в этот ураган воспоминаний. Секунда, и мир погрузился в темноту. Всё исчезло. Ни урагана, ни воспоминаний, ничего – только пустота и ощущение, что я лечу куда-то в бесконечность.
Очнулся я от того, что кто-то гладил меня по голове и одновременно что-то бормотал. Оскорбления. Но, что самое странное, с какой-то добротой или иронией. Словно меня по-настоящему упрекали за что-то, но в то же время заботились обо мне.
– Ты хоть понимаешь, что ты идиот? – услышал я её голос сквозь полудрёму. – Нормальные люди просто оставили бы меня здесь и пошли спасать мир. Но нет, ты должен был нырнуть в этот чёртов шторм сознания и попытаться вытянуть меня.
Я приоткрыл глаза и увидел, что она, Лея, сидит рядом, гладит меня по голове и смотрит с ухмылкой, хоть и слегка потрёпанной.
– Вот теперь ты понимаешь, почему я должна была оставаться там? – усмехнулась она, поднимая бровь.
– Сама ты идиотка, – хрипло выдавил я, тяжело дыша. – Я не собираюсь воевать со всем миром один.
Глава 20. Ледник
Когда я открыл глаза, то сразу почувствовал что-то знакомое. Пол подо мной был твёрдый, нечто вроде ковра. Я огляделся – да, это был наш номер в гостинице. Солнце уже почти садилось за горизонт, заливая комнату тусклым светом. Лея сидела на стуле напротив и, судя по её выражению лица, была одновременно и раздражена, и слегка… довольна?
– Ты наконец-то пришёл в себя, – произнесла она с едва уловимой усмешкой. – Удивительно, что я даже не удивлена.
Я сел, потирая виски. Голова ещё гудела, но, по крайней мере, мы были в безопасности. Это уже было лучше, чем то, что я видел в её сознании.
– Ладно, – начала Лея, сложив руки на груди, – хоть я уже просмотрела свои награды и поняла, что они мне могут пригодиться, хотелось бы знать подробности. Что там произошло в лабиринте? Как ты справился? И почему на нас теперь, кажется, охотится каждый второй?
Я коротко ввёл её в курс дела, рассказывая, как мне удалось пройти лабиринт, собрать плащ Фортуны и, конечно, о том, что за нами теперь ведут охоту все, кому не лень. Лея слушала внимательно, и когда я закончил, на её лице отразилась смесь удивления и явного раздражения.
– Вот как… – задумчиво протянула она. – Ну, по крайней мере, теперь понятно, почему от нас все хотят избавиться и зачем ты так ломился за мной в мою же голову.
– В общем, да, ситуация не самая приятная, – сказал я, вздохнув. – Но с этим мы разберёмся позже. Для начала тебе нужно собрать свой артефакт. Без него у нас шансов маловато.
Она хмыкнула и кивнула, явно уже начав обдумывать всё услышанное.
– Значит, артефакт? – переспросила Лея, скрестив руки. – Что ж, это лучше, чем сидеть и ждать, когда к нам придёт целая толпа недовольных.
– Точно, – согласился я. – И хотя мы ещё не знаем, где искать все части, но есть шанс, что первый фрагмент найдём где-то поблизости.
Я встал, потянулся, чувствуя, как мышцы протестуют после всех этих ментальных подвигов.
– У меня есть подозрение, что это будет что-то не менее опасное, чем лабиринт. – Скривилась Лея.
– Давай сначала посмотрим, есть ли у тебя вообще квест на сбор артефакта, – предложил я, по привычке открывая меню системы, хотя сейчас уже не мог видеть совместные квесты.
Лея молча кивнула, открыв своё меню. Через несколько мгновений её лицо озарилось удивлением.
– О, а вот и он, – сказала она, прокручивая список перед собой. – Квест на сбор артефакта. И… ха, тут даже указана точная локация. Повезло же мне!
Я усмехнулся, качая головой. Конечно, у неё всё проще. Система явно неравнодушна к ней. Но, всё таки, что-то мне подсказывало, что не всё будет так гладко, как казалось на первый взгляд.
– Ладно, – сказал я, потерев подбородок, – прежде чем отправляться, нужно подготовиться. Слишком много рисков. Если нас уже ищут, нужно быть готовыми ко всему. Давай потратим очки развития и посмотрим, что можем взять и усилить прямо сейчас.
Лея открыла вкладку со своими навыками, а я открыл свою. Мы оба накопили кучу очков за все наши приключения, но, как всегда, я откладывал их использование на потом. "Потом" наконец-то настало.
– Хм… – пробормотала Лея, прокручивая список навыков. – Тут много всего, что связано с уклонением, скоростью, взломом… Похоже, система подстраивается под мой стиль.
Она не переставала выбирать, прокачивая своё уклонение и скорость. Я же смотрел на свои навыки и задумался над своими возможностями. Всё, что связано с убийцами и скрытностью, выглядело привычно, но я решил усилить невидимость и свои теневые "блинки" – быстрые перемещения между тенями. Это было одним из самых полезных умений, которое не раз вытаскивало меня из передряг.
– Ну что, я взяла усиленное уклонение, несколько новых навыков манипуляции и яд… – протянула Лея, скользя пальцем по экрану. – А, ещё способность взламывать замки почти мгновенно. Система явно хочет, чтобы я была проворной маленькой гадиной.
– Ты и так уже гадина, – усмехнулся я, вставая с места. – Ладно, давай теперь посмотрим, что по снаряжению.
Мы оба начали искать в встроенном магазине. На первый взгляд ничего особенного не было – простые вещи вроде зелья исцеления, немного брони и стандартные предметы. Но нам нужно было кое-что особенное, чтобы скрыть наши личности. Я открыл несколько страниц, пока не наткнулся на то, что могло бы помочь.
– Смотри, – показал я Лее, тыкая в экран, – плащи с эффектом сокрытия личности. Не полная невидимость, как у меня, конечно, но система пишет, что они запутывают магические распознавания и следящие чары.
Лея подняла бровь, разглядывая описание.
– Даже не знала, что такие есть. Берём?
– Берём, – кивнул я.
Мы приобрели снаряжение, и после нескольких минут настройки плащей и других мелочей я вздохнул с облегчением. Подготовка шла на пользу – не было ощущения, что мы бросаемся в неизвестность с голой жопой.
– Хорошо, – сказал я, проверяя обновлённые навыки, – теперь мы хоть немного готовы. Пора отправляться за артефактом.
После того как мы разобрались с навыками и снаряжением, я открыл карту и ещё раз глянул на квест Леи. Первое место для поиска артефакта находилось в Ледяных Горах. Прекрасно… а мы находимся в Чили, где на дворе жара. Нелегко будет приспособиться к такому контрасту.
– Ладно, – произнёс я, глядя на список вещей. – Нам нужно что-то потеплее, а то в горах нас не спасёт ни уклонение, ни твои яды.
Лея, зевнув, кивнула.
– Хорошо бы и заклинания найти, чтобы не таскать с собой гору одежды.
После короткого поиска в магазине системы мы наткнулись на простое, но эффективное решение – заклинание климатической адаптации, которое создавало вокруг цели слой тёплого воздуха, не позволяя ему замёрзнуть даже в самых суровых условиях. Лично мне такая магическая альтернатива тёплой одежде нравилась гораздо больше.
– Вот, – показал я Лее описание заклинания. – Сразу и тепло, и удобно. Не надо будет тащить кучу шмоток.
Она кивнула, соглашаясь.
– Берём, иначе я превращусь в сосульку ещё на подъезде к горам.
Мы активировали заклинания и почувствовали, как вокруг нас образовался невидимый защитный слой. Пара секунд – и мы были готовы к любым морозам. Теперь оставалось лишь решить, куда именно отправляться.
– Так, Ледяные Горы, – пробормотал я, сверяясь с квестом, которым со мной поделилась Лея. – На нашей планете, к счастью, есть одно идеальное место для этого.
Я увеличил карту и остановился на юге Чили, возле Патагонии. Именно там, на границе с Аргентиной, находится Патагонский ледник, один из самых известных ледяных массивов в мире. Это место идеально подходило под описание локации квеста Леи – заснеженные горы, ледяные ущелья и суровая природа.
– Патагония, – сказал я, показывая Лее на карте. – Думаю, это то, что нам нужно. Судя по всему, артефакт спрятан где-то в глубине ледника.
– Великолепно, – усмехнулась Лея. – Я всегда мечтала о прогулке по леднику.
– Не переживай, – подмигнул я, – с нашей удачей прогулка превратится в, всего лишь, бой на выживание.
Мы собрали вещи, проверили снаряжение ещё раз и вышли из гостиницы. Осталось только найти способ добраться до Патагонии и начать новый этап нашего путешествия.
– Ладно, давай тогда не тянем, – сказал я, глядя на неё. – Если помнишь, там где-то 2000 километров до нужной точки, а твои порталы справляются с этим на раз-два.
Лея только фыркнула, делая пару пасов руками, и через пару секунд перед нами появилось знакомое светящееся кольцо портала. Мы уже не раз пользовались этим способом перемещения, так что без лишних церемоний шагнули внутрь.
Выйдя на другой стороне, мы оказались в совершенно другом мире. Патагонский ледник, окружённый величественными горами, раскинулся перед нами. Лёд сверкал под лучами низкого зимнего солнца, и холодный ветер мгновенно ударил в лицо. Но благодаря заклинанию климатической адаптации мороз не казался таким уж невыносимым. Мы словно шли в окружении тёплого пузыря, который не давал нам замёрзнуть.
– Добро пожаловать в Ледяные Горы, – сказал я, оглядываясь. – Всё, как в квесте. Чувствую, что здесь будет весело.
Лея прищурилась, осматривая снежные вершины и ледяные трещины, которые словно манили к себе, обещая приключения и опасности.
– Да уж, – протянула она. – Веселье нам точно гарантировано. Ну что, вперёд?
Мы двинулись дальше, оставив позади портал и начав наше путешествие по леднику в поисках первого фрагмента артефакта.
Мы шли по заснеженным тропам, следуя координатам, которые указала система. Заклинание климатической адаптации делало своё дело – не было ни холода, ни сырости, но всё равно ощущение тяжести висело в воздухе. Место казалось слишком спокойным для того, что нам предстояло найти. Впереди разверзалась гигантская ледяная масса – Патагонский ледник, простиравшийся на километры вперёд, идущий далеко за горизонт.
– Ну, почти на месте, – заметил я, оглядываясь по сторонам. – Система уверена, что артефакт где-то здесь.
Мы прошли ещё несколько минут, пока не вышли на возвышенность, откуда открылся вид на ледник. Но то, что мы увидели, было совершенно неожиданным. Внизу, у подножия ледника, раскинулся целый лагерь. Палатки, генераторы, люди в униформе – сотни людей, суетящихся повсюду. Всё это было охраняемо, причём серьёзно. Сразу было видно, что это не просто исследовательская группа – вооружённые охранники ходили по периметру, явно готовые к любым неожиданностям.
– Не думала, что здесь будет столько народу, – тихо сказала Лея, прищуриваясь. – Как-то это не похоже на заброшенное место с древним артефактом.
– Я тоже, – ответил я, наблюдая за движением людей. – Кажется, мы не одни, кто пришёл за этим артефактом.
Но дальше ситуация стала ещё более странной. Я увидел две фигуры, стоящие возле центральной палатки и что-то активно обсуждающие. Даже на таком расстоянии я сразу их узнал.
– Это… – я застыл на месте, пытаясь переварить увиденное. – Ева и Владимир?
Лея подняла бровь, явно не понимая, о чём я.
– Ева, – сказал я, сжав челюсть. – Моя бывшая наставница. И… бывшая девушка. А Владимир – наставник Матеуса, моего друга. Тот самый псих, который пытался получить артефакты Вечных любой ценой.
– И что они делают здесь? – Лея посмотрела на меня, но в её голосе не было удивления. – Хотя да, про артефакт-то мы знаем. Наверное, они его ищут.
