Текст книги "Властелины Мира (СИ)"
Автор книги: Михаил Анисимов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
– Ты это слышала? – тихо спросил я, чувствуя, как мурашки пробегают по коже. – Он только что дал нам… подсказку?
– Похоже на то, – ответила Лея, всё ещё сжимая кинжал. – Но он явно не оставит нас в покое, пока мы не двинемся куда-то… Или чем-то.
Я оглянулся в поисках хоть какого-то ориентира. Что он там сказал? "Лист, без ветра флаг"?
Но пупс, явно недовольный нашей нерешительностью, снова остановился и, уже глубоким, почти глухим голосом, который звучал, как будто через зажатый ладонью рот, начал повторять стих:
– Вниз идите, влево шаг,
Там, где лист, без ветра флаг,
Тропка скрыта, тьма густа,
Там поймёте то, что вам пора.
Его голос эхом разнёсся по лесу, и пупс опять захохотал, на этот раз очень диким голосом, как какой-нибудь псих из лечебницы. Он начал бегать вокруг нас, его огромная соска покачивалась, но при этом не нападал – просто провоцировал, дразнил нас. Я почувствовал, как холодный пот выступил на лбу. Это было чертовски странно, даже по меркам того, что мы видели раньше.
– Мы явно должны идти влево и вниз, – сказал я, пытаясь проанализировать стих. – А этот флаг без ветра… что это может значить?
– Возможно, что-то вроде знака или дерева, которое не колышется на ветру, – предположила Лея, её взгляд по-прежнему был сосредоточен на пупсе, который теперь вновь замер и просто смотрел на нас, готовый продолжить, если мы не поймём.
– Ладно, пойдём вниз и влево, – сказал я, показывая направление.
Мы начали двигаться, и пупс, снова захихикав, бросился следом за нами, но, как только мы сделали первые шаги в нужную сторону, его смех смолк. Похоже, он был доволен, что мы, наконец, поняли его подсказку.
Путь вёл нас вглубь леса, и как только мы добрались до первой цели – то ли большой листвы, то ли чего-то, что напоминало "флаг без ветра", пупс снова начал декламировать новый стих. На этот раз его голос снова стал детским, но всё ещё пропитанным зловещей фальшью:
– Через рощу, через ночь,
Там, где совы крикнут «прочь»,
Вверх по склону лезь скорей,
Тайна ждёт за тенью дней.
Закончив, он снова засмеялся, и начал бегать вокруг нас, держа свою огромную соску и махая ей порой в слишком опасной близости от наших лиц, но вроде не атаковал, хотя и сильно напрягал.
Спустя минуту он снова засмеялся, и его смех был настолько пронзительным и неестественным, что казалось, лес от этого звука начинает содрогаться и пытается закрыться и свалить подальше от этого психопата. Он бегал вокруг нас, размахивая соской, как будто ожидал, что мы вот-вот бросимся бежать и был готов в случае чего нагнать нас и запихнуть её по самые помидоры… Но его стишки, хоть и жутковатые, были явной подсказкой куда нам идти дальше.
– Через рощу, через ночь,
Там, где совы крикнут «прочь»,
Вверх по склону лезь скорей,
Тайна ждёт за тенью дней.
Он повторял стих, не сбавляя темпа, и снова хохотал, кружась вокруг нас, как какая-то механическая игрушка. Лея прищурилась, сжав кинжал в руке.
– Этот псих явно хочет, чтобы мы продолжали идти, – бросила она, оглядываясь на лес. – Но что значит "совы крикнут прочь"? Здесь явно нет сов.
– А может, он имел в виду что-то другое? – предположил я. – Может, это какой-то символ или звук?
Лея хмыкнула, всё ещё настороженно глядя на пупса.
– Может, что-то просто хочет нас запутать… или наоборот, указать на правильный путь. Хотя что-то сомневаюсь.
Мы продолжали двигаться вперёд, следуя указаниям. Лес становился всё мрачнее, казалось, что густые деревья нависают над нами, а каждый шаг отдавался странным эхо. В какой-то момент мы услышали далёкий крик, который эхом прокатился по лесу – это точно была не сова, но звук был резким и отчётливо напоминал чьё-то недовольное "уху".
– Вот и твоя "сова", – сказал я, бросив взгляд на Лею.
Она кивнула, а её лицо не выразило ни единой эмоции.
– Значит, идём вверх по склону.
Мы начали подниматься по крутой тропе, которую не сразу заметили среди корней деревьев. Лес становился всё плотнее, деревья росли так близко друг к другу, что казалось, они пытаются нас остановить. И, как только мы добрались до вершины, пупс снова замер перед нами, но на этот раз не смеялся, а просто молча смотрел, чего-то ожидая.
– Ну что, готова к новому стишку? – бросил я, уже устав от всей этой абсурдности.
Пупс медленно поднял свою соску и, детским, жутковато ласковым голосом, начал:
– Третий шаг, последний знак,
Там, где мрак и стынет кровь,
Вспыхнет свет, откроет путь,
Будь готов – назад свернуть.
Он замолк, но на этот раз не смеялся.
Мы продолжили двигаться вперёд, следуя указаниям пупса, который, к счастью, прекратил свои жуткие стишки, но всё ещё оставался рядом, и неотрывно наблюдая за нами. Лес становился всё гуще, деревья сплетались в непроходимую стену, явно пытаясь помешать нам дойти к своей цели. Тьма сгустилась вокруг, и слабый свет едва пробивался сквозь густую листву. Воздух становился всё тяжелее, отчего создавалось чувство, что этот лес буквально нас поедает, а мы сами добровольно спускаемся к нему в желудок.
– Чувствую себя как в ловушке, – пробормотал я, стараясь не запутаться в ветках, которые явно специально цеплялись за одежду и мешали идти.
– Ты не один, – тихо ответила Лея, её взгляд блуждал по сторонам. Она была настороже, готовая к любому неожиданному повороту.
Наконец, лес начал расступаться. Деревья, сросшиеся так тесно, что сквозь них едва можно было продраться, начали отступать, и перед нами открылось нечто совершенно сюрреалистическое – долина, утопающая в странном, почти нереальном свете. Земля здесь была абсолютно ровной, как будто её тщательно выровняли, и неестественные цвета растений вокруг только усиливали ощущение, что это место – не из нашего мира. Листья на деревьях были слишком большими и отливали металлическим блеском, а почва под ногами казалась странно мягкой и податливой.
Мы оба остановились, осматривая это место.
– Это выглядит… слишком аккуратно для такого дикого леса, – наконец произнесла Лея, её глаза подозрительно сузились.
– Ыгх, – не нашёл я подходящих слов и просто продолжил оглядывать долину. – Такое впечатление, что мы переместились в другую реальность.
Пупс, который стоял позади нас, вдруг замер и поднял руку, словно призывая нас остановиться. Мы оба обернулись, но он снова начал своё странное поведение – топтался на месте, хихикал и просто смотрел на нас, ожидая, когда мы сделаем следующий шаг.
– Ну что, сюда он нас привёл, – сказал я, осматриваясь. – Осталось только понять, что теперь мы здесь должны найти.
Мы стояли в центре странной долины, окружённые нереальными деревьями и растениями, которые больше напоминали произведения искусства, чем живую природу. Всё это было слишком… искусственным, и явно специально созданным чьей-то больной фантазией.
– Здесь явно что-то не так, – сказал я, осматриваясь. – Слишком уж это всё аккуратно, аж смотреть тошно.
Лея молча кивнула, продолжая прислушиваться к шорохам, которые доносились отовсюду. Но внезапно тишину прервал громкий звук – кто-то громыхнул дверью или упал с высоты. Мы резко обернулись, и перед нами возникло нечто совершенно абсурдное. Хотя казалось бы, куда уж абсурднее?
Из леса вышли две странные фигуры. Одна была похожа на гигантского плюшевого медведя, только с устрашающим взглядом и несуразно большими когтями. Вторая – это был огромный резиновый утёнок на колесах, который катился по земле, издавая пронзительные писклявые звуки.
– Я опять вижу какую-то дичь, да? – спросил я, не веря своим глазам.
– К сожалению, да, – тихо ответила Лея, так и не убирая руку от кинжала.
Медведь и утёнок начали двигаться к нам, но в тот момент, когда я уже был готов их атаковать, из-под земли прямо перед нами внезапно поднялся пьедестал на котором лежали сразу две части артефакта: кусок ткани от плаща и блестящая эмблема.
– Похоже, это то, за чем мы сюда шли, – проскрипел я не своим голосом, с удивлением глядя на артефакты. Но как только я протянул руку, чтобы взять их, началась настоящая вакханалия.
Плюшевый медведь неожиданно прыгнул вперёд с невероятной скоростью и попытался вонзить свои огромные когти в прямо в нас, но чуть-чуть не долетел и воткнулся в землю. Утёнок заспешил к нам, его писк стал невыносимо громким, и я понял, что они точно не собираются просто кататься вокруг нас.
– Ладно, испытание началось! – крикнул я, уклоняясь от когтей медведя, который вновь попытался до меня допрыгнуть, но снова пролетел мимо.
Утёнок, нелепо размахивая резиновыми крыльями, развил уже солидную скорость, и явно собирался нас задавить своим несуразным телом. Лея среагировала первой – она бросилась в сторону, одновременно метнув небольшой нож прямо в голову медведя. Тот неожиданно взревел совершенно по настоящему и даже с какой-то обидой, а его плюшевые глаза налились злобой.
– Серьёзно?! Плюшевый мишка с когтями как у Росомахи и утёнок на колёсах! Это уже совсем за гранью нормально! – выкрикнул я, уклоняясь от утёнка, который едва не сбил меня с ног.
Медведь, в это время зарычав, сделал ещё один прыжок в попытке достать опять именно меня. Его когти с легкостью разрывали землю под ногами, и я уже был готов к тому, что следующий миг станет для меня последним, если не придумаю, что делать. Но в этот момент, когда казалось, что абсурд достиг максимума, утёнок издал ещё один оглушительный писк, и… из него вылетела резиновая уточка поменьше. Она прыгала вокруг нас, как мячик, отскакивая от земли и больно ударяя по ногам.
– Этого ещё не хватало, – прокряхтел я, когда очередной резиновый снаряд ударил меня в колено, а затем мне пришлось уклоняться от самой "мамы" утки.
– Нам нужно забрать артефакты и валить отсюда! – крикнула Лея, не очень удачно пытаясь уклониться от прыгающей уточки.
Я прикинул, что у нас всего один шанс. Упустим момент – и эти странные создания просто разорвут нас, поэтому медлить никак нельзя.
– Ладно, у меня есть план, – сказал я, держа Кинжал Трёх Лезвий наготове. – Отвлеки медведя, а я займусь утёнком!
Лея молча кивнула и бесстрашно бросилась прямо на медведя, уклоняясь от его когтей и маневрируя между деревьями, отвлекая его от меня. Я, в свою очередь, развернулся к утёнку, который всё ещё катался вокруг с бешеной скоростью, издавая свои пронзительные звуки и упорно пытаясь меня задавить.
Подгадав момент и взяв разбег, я прыгнул в сторону пьедестала, пытаясь схватить артефакты, но утёнок рванул прямо на меня, заставив меня в последний момент изогнуться в воздухе и уйти от столкновения, тогда как он сам врезался в дерево, издав оглушительный хлопок, словно надутый воздушный шарик, который внезапно лопнул. Вокруг нас разлетелись куски резины, и, к счастью, уточка замерла.
Медведь, услышав это, на миг остановился, и этого оказалось достаточно, чтобы Лея мгновенно воспользовалась ситуацией и метнула свой кинжал, который застрял прямо в плюшевом боку медведя. Тот взревел и замер, его когти вонзились в землю, а из плюшевой раны посыпались мягкие внутренности.
Я бросился к пьедесталу и схватил обе части артефакта – ткань от плаща и эмблему. В тот момент, когда мои пальцы коснулись артефактов, лес вокруг нас начал медленно растворяться, словно туман. Всё, что нас окружало, исчезало, а вместе с ним и странные, абсурдные существа.
– Всё? – удивлённо спросил я, пытаясь отдышаться. – Неужели мы справились?
Лея, вытирая пот с лица, кивнула.
– Да… но это было чертовски странно.
Как только я схватил обе части артефакта, лес вокруг нас начал таять, словно густой туман, медленно рассеивающийся под лучами света. Медведь и утёнок исчезли, и на мгновение казалось, что всё это было лишь нашей галлюцинацией, однако разбросанные внутренности игрушек мгновенно развеивали все подобные мысли. Я вздохнул с облегчением, посмотрев на артефакты в своих руках – кусок ткани и блестящую эмблему. Наконец-то, ещё две части артефакта Фортуны.
– Ну что, не так уж и плохо, – сказал я, показывая артефакты Лее. – Теперь просто выберемся отсюда и направимся дальше.
Лея кивнула, оглядывая место, где ещё недавно происходило это абсурдное безумие.
– Да, всё было очень странно, но… мы справились, – сказала она, подозрительно осматривая округу в поисках возможных подстав.
Собрав остаток сил в кулак, мы медленно двинулись обратно, но спустя несколько минут меня охватило странное чувство: лес больше не выглядел так, как когда мы сюда пришли. Деревья, которые стояли стеной перед нами, теперь выстроились совершенно по-другому. Я остановился, пытаясь вспомнить направление, откуда мы пришли, но… ничего не получалось. Лес буквально изменился!
– Ты помнишь, откуда мы пришли? – тихо спросил я, глядя на Лею, надеясь, что у неё дела с ориентацией обстоят получше моих.
Она остановилась рядом, её взгляд стал более настороженным.
– Нет, – ответила она медленно, оглядываясь вокруг. – Всё выглядит по-другому. Это точно не тот лес, по которому мы шли сюда.
Пройдя чуть дальше и надеясь найти хоть какой-то знакомый ориентир, мы обнаружили, что лес замкнулся вокруг нас. Каждый шаг приводил нас к новым, ещё более запутанным поворотам и извилистым тропам. Деревья теперь стояли ещё плотнее, их ветви переплетались так, что нам приходилось буквально продираться через них. Постепенно становилось ясно: мы застряли.
– Не может быть, чтобы мы настолько потерялись, – сказал я, пытаясь не паниковать. – Мы были здесь всего пару часов назад.
Лея нахмурилась, остановившись.
– Это не просто лес… это лабиринт, – сказала она тихо.
Я замер, осознавая, что мы оказались в гораздо более сложной ситуации, чем я полагал.
Лабиринт. Слово, прозвучавшее из уст Леи, эхом отразилось в моей голове. Я остановился, осматривая деревья, пытаясь понять, как мы попали в эту ловушку. Всё вокруг казалось одинаковым, и лес намеренно менял свои очертания, чтобы запутать нас. Не было ни ориентиров, ни видимых выходов.
– Лабиринт? Ты серьёзно? – спросил я, пытаясь понять, как деревья могут так быстро и незаметно менять своё положение. – Да за что?!
Лея не ответила, её взгляд был прикован к очередной тропинке, которая внезапно появилась среди деревьев, приглашая нас углубиться дальше.
– Похоже, мы не выберемся отсюда просто так, – наконец признала она, панически оглядываясь. – Лес просто играет с нами.
Я крепче сжал кинжал в руке, почувствовав, как холодный пот выступает на лбу.
– Ладно, – сказал я, с огромным трудом не дав своему голосу дрогнуть, – В нашей жизни слишком мало сложностей, так почему бы не застрять в лесном лабиринте, верно?
– Вот только не начинай сейчас, а? – Закатила глаза Лея.
Слегка поругавшись и успокоившись, мы двинулись дальше, стараясь не терять веру в лучшее, но каждая новая тропинка только запутывала нас сильнее. Странные звуки снова начали раздаваться в лесу – треск веток, шорохи и что-то, похожее на едва слышный смех – за нами опять кто-то следил.
– Это какой-то бред, – пробормотал я, останавливаясь. – Мы ходим кругами. Посмотри, этот камень я уже видел.
Лея посмотрела на меня, её лицо стало ещё более напряжённым.
– Иди за мной, – сказала она вдруг, уверенно двинувшись вперёд, как будто знала, куда идти.
Мы прошли ещё пару десятков шагов, прежде чем я снова остановился. Лея резко обернулась, и по её лицу я понял, что она поняла то же самое, что и я.
– Ты… это видишь? – спросил я, почувствовав, как волосы встают дыбом.
Прямо перед нами, на той самой тропе, откуда мы только что шли… снова стоял пупс. Только теперь его пластиковые глаза горели каким-то неестественным светом, а в руках он держал… лопату.
– О… чёрт, – выдохнул я, не сводя глаз с жуткого существа.
Пупс медленно поднял лопату и тихо, пронзительным детским голосом произнёс:
– Лабиринт – твой новый дом,
Выход скрыт под мрачным дном.
Вспомни, где земля свежа,
Там тебя найдёт душа.
Затем он медленно развернулся и начал копать землю прямо перед собой.
Глава 17. Ключ
Я открыл интерфейс системы и пробежал взглядом по новым сообщениям. Как всегда, система была краткой, но на этот раз информация была немного интереснее:
Получен артефакт:
Вторая часть Плаща Вечных.
Характеристики:???
Получен артефакт:
Эмблема Вечных.
Характеристики:???
Награды:???
Лея сидела на краю платформы, её ноги покачивались в такт какому-то только ей слышимому ритму. Взгляд её был таким, словно она видела что-то за горизонтом, что-то, к чему я даже не пытался присмотреться. Это было её фирменное – казаться легкомысленной девочкой, когда в голове крутится десяток схем и планов.
– Опять притих, – бросила она неожиданно, даже не поворачивая головы. – Ты так всё время будешь молчать, или хоть изредка поддерживать разговор?
– Молчу, чтобы не слышать твоих претензий, – ответил я, присаживаясь рядом, едва скрывая ухмылку.
– Претензий? – Лея повернула ко мне голову, и её брови чуть поднялись. – Да если бы я тебе что-то предъявляла, ты бы уже давно сбежал.
Я хмыкнул. Этот её стиль общения – как постоянная игра в кошки-мышки, где я якобы должен быть мышью, но не сегодня. И не здесь.
– Так что теперь? – Лея поправила прядь волос и посмотрела на меня с лёгкой усмешкой.
– Что-что. Осталось найти две части плаща, вот и всё, – ответил я, стараясь не вдаваться в детали. Зачем ей знать, что у меня голова уже трещит от того, во что мы ввязались? Хотя, вероятно, она уже и так это поняла по моему кислому лицу.
– Ну, звучит просто, – она ухмыльнулась. – Пойду возьму их, вернусь через час. Ты, понятное дело, будешь тут ждать?
– Конечно, – сказал я с иронией. – Только давай побыстрее там, а то уже и жрать охота…
– Думаешь, кто-то ещё охотится за плащом? – она не стала продолжать шутить, резко перейдя к делу.
– Конечно, куда же без этого, – я пожал плечами. – Но нас это не касается, если мы везде будем первыми.
– Тогда надо торопиться, – кивнула Лея, её тон стал чуть более серьёзным, хотя улыбка не исчезла. – Или ты хочешь ещё немного посидеть, полюбоваться пейзажем?
– Я уже готов, – сказал я, вставая на ноги. – Выдвигаемся.
Лея тоже поднялась, её движения были лёгкими, как всегда. Она подошла ко мне так близко, что я мог ощутить тепло её дыхания, и, наклонив голову, прошептала:
– Надеюсь, ты действительно готов, Даня. Не хотелось бы, чтобы ты вдруг передумал в последний момент.
– Да с чего бы мне передумать, – ответил я, слегка ошарашенный её поведением. – Если что и изменится, то только по твоей вине.
Она улыбнулась, медленно отстранившись, и в её глазах снова появился тот же хитрый блеск.
– Ладно, – сказала она, делая вид, что ничего и не было. – Меня это устраивает.
Мы сидели у края платформы, когда система неожиданно ожила, прервав затянувшуюся паузу. Но на этот раз что-то было не так: сообщение пришло рваное, периодически зависающее, и строки шли не подряд, а с задержками.
Локация обновлена…
…новая точка обнаружена:…???
…Квест открыт… целевая точка: Ла-Пас, Боливия…
– Ла-Пас? – пробормотал я, пытаясь вспомнить хоть что-то полезное об этом городе.
– Боливия? – Лея слегка прищурилась, явно тоже не понимая, что нам предстоит. – Горы, высота… Похоже, нас ждёт весёлое приключение, а?
Система определённо не спешила раскрывать детали, но теперь хотя бы было понятно, куда идти.
– Открывай портал, – сказал я, переводя взгляд на неё. – Не думаю, что это что-то новенькое, да и времени у нас, как всегда, в обрез.
– Ла-Пас находится далеко, около двух тысяч километров, но я справлюсь даже без истощения скорее всего, – ответила Лея, готовясь использовать свою способность. Она быстро начертила в воздухе несколько знаков, и вскоре перед нами возникла рябь портала. Мы шагнули вперёд, и мир резко изменился.***
Воздух в Ла-Пасе был редким и холодным. Мы оказались на широкой улице, окружённой старинными зданиями, среди которых были церкви с испанской архитектурой и маленькие, тесные улочки, уходящие вглубь холмов. Город, расположенный высоко в Андах, оказался живым, несмотря на поздний час. Я огляделся, и заметил множество силуэтов людей, возвращавшихся по домам.
– Вот теперь мы действительно далеки от нормальной цивилизации, – протянула Лея, морщась от непривычного холода. – Что дальше?
Система вновь загудела, на этот раз уже без помех:
Новый квест активирован:
Найти вторую часть Плаща Вечных.
Локация: Ла-Пас, Боливия.
Точка назначения: Башня Сан-Мигель.
– Башня Сан-Мигель? – я задумался, вспоминая, что слышал о ней. – Кажется, это одно из старейших зданий здесь. Но зачем нам туда?
– Ты же знаешь систему, – Лея скрестила руки на груди. – Она никогда не расскажет больше, чем нужно. Придётся разбираться на месте.
Мы направились вглубь города, свернув на одну из старинных улочек. Вскоре перед нами появилось здание с высокой башней, украшенной узорами и фигурами ангелов. Это и была Башня Сан-Мигель – величественная и древняя, она явно хранила в себе множество секретов.
– Похоже, мы пришли, – произнёс я, осматривая вход. – Интересно, что нас ждёт внутри?
Внутри Башни Сан-Мигель всё выглядело так же, как и снаружи – старинно, с налётом времени, где никто не решался нарушить покой этих стен уже несколько веков. Высокие своды, каменные стены, резные колонны – всё это было красиво, но совершенно нас не интересовало. Лея прошла немного вперёд, осматривая залы и пытаясь найти какие-нибудь зацепки.
– И что теперь? – её голос разлетелся под сводами, а я лишь пожал плечами.
– Понятия не имею, – признался я, проходя мимо одного из старых витражей. – Система привела нас сюда, но ничего конкретного не сказала. Ни о том, что мы ищем, ни о том, как это найти.
Лея остановилась, огляделась, а затем повернулась ко мне:
– Ты не думал, что это просто очередная проверка на терпение? Мол, система подождёт, пока мы сломаем голову, а потом выдаст что-то, когда мы будем на грани срыва?
– Сомневаюсь, – ответил я, вздохнув. – Обычно она так не поступает. Если есть лишняя информация – она даёт её. А сейчас мы просто… в тупике.
Она хмыкнула, глядя на меня с ехидной улыбкой.
– Значит, придётся проявить инициативу. Как насчёт того, чтобы проверить каждый угол в этой башне? Вдруг что-то найдём?
Я кивнул. Других вариантов не было, поэтому мы начали методично изучать здание. Опять занудство. Первый час прошёл в полной тишине – никаких звуков, никаких подсказок, ничего, что хоть немного могло бы нам помочь. Лея проверила каждый резной угол колонн, обошла по кругу все залы, поднималась по лестницам и спускалась в подземные помещения. Я пробовал взаимодействовать с витражами и статуями, но всё было тщетно.
– Ни черта тут нет, – сказала она, когда мы уже второй час безрезультатно осматривали здание.
– Кажется, нам придётся смириться, – признался я, отступив от очередной стены, которая тоже оказалась абсолютно бесполезной.
– Что, капитулируешь? – Лея усмехнулась, хотя в её тоне уже тоже чувствовалось лёгкое раздражение. – Неужели ты сдаёшься?
– Не сдаюсь, – поправил я её, – но и ничего другого в голову не приходит. Может, система активируется через какое-то время, когда мы сами что-то поймём. Или это вообще не то место. Либо ещё что-нибудь случится, отстань короче!
Она покачала головой, явно не в восторге от идеи задерживаться здесь, но спорить не стала. Но без конкретных инструкций или хоть какой-то подсказки нам оставалось только ждать и пытаться искать иголку в стоге сена.
– Похоже, придётся снять номер, – вздохнула она ещё через тридцать минут. – И, кажется, не на одну ночь.
– Да уж, похоже, что так, – я подошёл к двери, и мы медленно вышли из башни.
На улице уже начинало темнеть. Пройдя через пару кварталов, мы быстро нашли небольшой отель со свободными номерами. Он оказался тихим, чистым, и, договорившись о номере, мы наконец-то смогли немного отдохнуть.
– Есть что-нибудь интересное? – лениво поинтересовался я, надеясь, что Лея найдет хоть какую-то зацепку через свои источники.
– Слушай внимательно, может, что-то и пригодится, – начала она, даже не отрываясь от экрана. – Башня Сан-Мигель – одно из старейших зданий в Ла-Пасе, её построили в колониальную эпоху, а потом несколько раз перестраивали. Есть даже слухи, что под ней скрыты тайные туннели, которые использовались для перемещения контрабанды.
– Ну, контрабандисты вряд ли помогут нам с поиском части Плаща, – хмыкнул я.
– Подожди, это только начало, – Лея бросила на меня короткий взгляд, явно раздражённая моей недальновидностью. – Ещё интереснее: говорят, что эта башня связана с легендой о некоем монахе, который якобы обладал магическими способностями и запечатал что-то в стенах этого здания. Никто не знает, что именно, но, по слухам, он оставил защиту, которая до сих пор не дает никому пробраться внутрь.
– Монах с магией? – я хмыкнул. – Звучит как байка для туристов.
– Может, – пожала плечами Лея, – а может, это как раз то, что нам нужно. Если вспомнить, что система указала нам башню как точку, то что-то в этих легендах должно быть.
Она продолжала копаться в истории башни, каждую минуту добавляя новые детали, но пока ни одна из них не казалась мне полезной. То рассказы о реставрации, то о случайных находках, но ничего конкретного, что помогло бы нам сдвинуться с мёртвой точки.
– Ещё одна интересная вещь, – Лея сделала паузу, словно проверяя, привлекла ли она моё внимание. – В восемнадцатом веке башню использовали как обсерваторию. В ней находили старинные карты звёздного неба и даже какие-то астрономические инструменты. Может, это как-то связано с нашими поисками?
– Возможно, но пока это только версии, – я вздохнул. – Башня полна увлекательных историй, но что конкретно относится к нашему квесту – непонятно.
– Есть и кое-что другое, – продолжила Лея, не собираясь сдаваться. – Согласно местным легендам, в определённые дни года в башне происходят странные явления: исчезают люди, слышатся голоса, и якобы в небе над башней появляются загадочные знаки. Как тебе это?
– Ага, исчезнуть в башне – это точно то, чего нам сейчас не хватает, – усмехнулся я. – Но знаки в небе могут быть интересны.
– Может, стоит подождать до следующего «странного» дня? – Лея подняла брови, всё ещё листая страницы в поисках чего-то более конкретного.
– У нас точно нет времени на ожидание каких-то магических праздников, – сказал я, чувствуя, что бессмысленные поиски начинают меня утомлять.
– Тогда, может, завтра проверим старые туннели под башней? – предложила она. – Кто знает, вдруг этот «монах» запечатал что-то не в стенах, а под ними.
Я вздохнул, чувствуя, как усталость постепенно берёт своё.
– Ладно, – ответил я. – Завтра отправимся туда и проверим эти туннели.
На следующее утро мы снова направились к Башне Сан-Мигель. Небо над Ла-Пасом было ясным, но воздух оставался прохладным, и мне пришлось натянуть куртку поплотнее. Лея шла впереди, как всегда, с каким-то едва заметным энтузиазмом – она любила такие загадки, даже если понимала, что в большинстве случаев мы бьёмся наугад.
– Туннели, говоришь? – протянул я, когда мы приблизились к старым воротам. – Где ты их вообще нашла? В интернете или в очередной местной байке?
– Немного того, немного другого, – отмахнулась она, оглядывая башню. – Но есть карты старых подземных ходов, причём официальные. Они использовались ещё во времена колонизации, а потом, как я уже говорила, были задействованы для контрабанды. Так что если кто-то решил спрятать что-то ценное, туннели – идеальное место.
Она уверенно направилась к одному из боковых входов, который, как я понял, должен был вести к нижним уровням башни. Дверь была заколочена, но Лея не зря считалась мастером обходить преграды: через пару минут небольших манипуляций она сумела открыть её, и мы вошли внутрь.
Тусклый свет пробивался через узкие окна, создавая длинные тени на полу, а воздух был тяжёлым с примесью старинной пыли и времени.
– Надеюсь, здесь не слишком много пауков, – пробормотал я, осматривая узкие коридоры. Стены были из грубого камня, а полы – из того же материала, покрытые толстым слоем вековой грязи.
– Боишься пауков, Данечка? – Лея усмехнулась, взглянув на меня через плечо. – Я обязательно тебя защищу от них.
– Лучше оставь свои саркастические комментарии на потом, – недовольно ответил я, прислушиваясь к каждому звуку вокруг нас.
Мы продвигались медленно, оглядывая каждый угол и проверяя стены на наличие скрытых проходов. Временами коридоры сужались так, что приходилось протискиваться боком, а потом резко расширялись, образуя небольшие комнаты или залы. В одной из таких комнат Лея замедлила шаг и остановилась, внимательно осматривая стены.
– Смотри, здесь что-то есть, – произнесла она, показывая на едва заметные линии, вырезанные в камне. На первый взгляд, это могло показаться обычным износом, но при ближайшем рассмотрении я заметил, что линии образуют символы.
– Это похоже на тот самый знак, о котором ты говорила вчера? – спросил я, внимательно разглядывая символ.
Лея кивнула, проведя пальцем по камню.
– Да, что-то похожее. Либо это часть защиты монаха, либо это просто остатки чьего-то старого ритуала.
Я подошёл ближе, и в этот момент воздух вокруг нас затрещал, как если бы невидимые струны натянулись в одно мгновение. Стены слегка задрожали, и тишина, которая до этого окружала нас, вдруг была прервана слабым, но отчётливым звуком – где-то вдалеке кто-то звал нас. Лея резко повернулась к стене, глаза её расширились.
– Ты это слышал?
– Слышал. И, судя по всему, мы уже что-то нашли, – ответил я, напрягшись. Что бы это ни было, оно явно не казалось мне миролюбивым.
– Думаешь, это защита монаха? – Лея шагнула назад, готовясь к худшему.
– Или сам монах, – я внимательно смотрел на стены, но ничего необычного не происходило. – Но это может быть и что-то другое. Возможно, это просто предупреждение для загулявших путников.
– Да уж, отличное предупреждение, – она наклонилась к символу, пытаясь его рассмотреть поближе. – Но если это защита, значит, мы точно на правильном пути.
Звук затих так же неожиданно, как и начался, оставив после себя лишь пустоту. Мы стояли, обменявшись быстрыми взглядами, прежде чем Лея снова заговорила.
– Думаю, надо продолжать двигаться, – она показала рукой в сторону узкого прохода, который вёл дальше вглубь подземелий. – Если этот символ что-то активировал, то впереди нас может ждать ещё больше сюрпризов, а значит туда нам и нужно.
Спорить с этой логикой было сложно, и мы двинулись дальше по узкому коридору, который вёл вглубь подземелий. Лея шла впереди, оглядывая стены и потолок, выверяя каждый шаг, чтобы случайно не активировать какие-нибудь ловушки. Символы больше не появлялись, но воздух сгущался вокруг нас, как перед грозой. Я чувствовал это кожей, хотя звуков не было – всё вокруг погрузилось в абсолютную тишину.
