Текст книги "Владыка Зла (СИ)"

Автор книги: Мид Наит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 35 страниц)

Морщинистое лицо с тремя подбородками, бородавкой на левой щеке и начинающей лысеть головой разгладилось, перестав злобно морщиниться, показывая свои гнилые и кривые зубы. Легионер сдерживал себя как мог, чтобы не блевануть от такого вида своего начальства, ему была дорога собственная голова, а смельчаки, что осмелились высказаться недостойно о красоте их губернатора висят на виселицах, как пример. Начальство и не должно привлекать подчинённых – подчинённые должны служить начальству, простая истина, знакомая всем людям Империи.

Успокоившись и взяв себя в руки, жирный губернатор молвил уже более уверенно и спокойно, но в его тоне все еще прослеживались слабые нотки паники и страха.

– Слава Солярию, мне не придётся работать. Пусть явится ко мне немедля, я хочу увидеть его лично, после чего уже решу, насколько важны его раны, – отвечает действительно крупный мужчина, командуя легионеру.

– Как прикажете! – четко гаркнул легионер, вытянувшись по струнке и ударив себя по нагруднику, там где располагается сердце, кулаком. После чего немедля ни секунды, выбежал из комнаты, побежав выполнять приказания своего губернатора.

Сам же Тоскливий мысленно помолился своему императору, за такую удачу. Ему не придётся мучаться с проблемами губернатора, он уже представлял, как окунётся в тёплые воды, полакомится дорогим мясом, запивая его еще более редким вином, в компании любимых эльфиек и рабынь, которых он решил взять к себе для потехи. А работу и прочие проблемы губернатора привычно спихнёт на свою правую руку, да, всё так и будет. Ему негоже трудиться, пусть трудятся рабы и солдаты, а он рождён, чтобы наслаждаться жизнью.

Губернатор был слишком увлечен своими мыслями, поэтому даже не обратил внимания на поменявшийся у Максимуса цвет глаз. Как и на другую мелочь в виде того, что тот не снял при нём головной убор. Нет, Тоскливий продемонстрировал акт доверия между этим своим подчинённым и им самим, не став наказывать его строго. Максимус продемонстрировал свою готовность к работе, которой и был наказан за столь неуважительное отношение. Раны главнокомандующего были пустяковыми, он был готов и даже жаждал приступить к своей работе.

Тоскливий же отправился в другую комнату ратуши наслаждаться своей жизнью. Сегодня он планировал есть ананасы, да рябчиков жевать.

Глава 10: Поработитель

Несколько дней Тоскливий жил, не ведая проблем. Свалив все свои обязанности на свою правую руку – Максимуса, он предавался праздности, разврату и остальным грехам человеческой души, в то время как его правая рука выполняла как свои, так и его обязанности.

Это были обычные дни, без всех этих волнений правителя, без забот управленца, обычные северные дни в Нордберге. Холодные, ветряные, снежные, одним словом, обычные. В ратуше губернатора всегда поддерживалось тепло, поэтому Тоскливий мог не заботиться о проблемах своих подчинённых и рабов, спихивая всё на свою правую руку, к то время как сам он жил в тепле и комфорте за счет своих рабов и своего положения, которое просто обязывало его владеть рабами.

Всё вернулось в своё русло. Губернатор продолжил набирать свой вес грамм за граммом, кило за кило, наверное, надеясь перейти рубеж в три сотни килограмм, в то время как Максимус выполнял всю его работу, без каких-либо жалоб, четко, быстро, исполнительно. Хотя сам Тоскливий не интересовался качеством выполняемых обязанностей, главное, чтобы его не доставали подобными проблемами, поэтому он почти никогда не был в курсе, чем занимался Максимус.

Этот день прошёл также неплохо, как и все остальные. Тоскливий, привыкший к тёплому климату родины, только так и мог назвать хорошо прошедший день на севере. Ибо, несмотря на все усилия слуг, в ратуше для него всегда было прохладно. Для привыкшего к яркому солнцу и жаре Тоскливию это было крайне неприятно.

Закончив со всеми своими делами на сегодня, а именно: едой, эльфийскими рабынями, бездельем и прочими людскими грехами, он отправился спать. Уставший после долгого дня Тоскливий отправился смотреть сладкие сны, даже не догадываясь о том, что происходило за его спиной…

«ТУК! ТУК! ТУК!»

Громкий и настойчивый стук в дверь разбудил как Тоскливия, так и согревавших его эльфийскийх рабынь.

– Господин губернатор! – раздался голос смертника вместе с тремя уставшими стонами рабынь. Хозяин комнаты тут же пришел в ярость от столь наглого способа пробуждения.

– Идите на хер! Я сплю! Проваливай, или будешь казнён! – слюни от его криков разлетаются на эльфийских рабынь, и те начинают несколько возбуждаться, размазывая их по своим изящным и абсолютно голым телам. Но наслаждаться подобным зрелищем помешал следующий крик солдата.

– На нас напали! – открывает дверь синеглазый солдат, врываясь в комнату: – Демоны! Демоны напали на нас! Нордберг захвачен, вам требуется как можно скорее бежать, господин губернатор!

– Что??? – быстро поменялся в лице губернатор, бледнея лицом.

– Как? Почему вы сообщили мне об этом только сейчас, бесполезные болваны! – быстро и до ужаса неуклюже он вскакивает с кровати, спешно стараясь накинуть на себя шубу, но последнее все никак не получалось. Чувство страха и паники заполнили разум губернатора, и адекватно реагировать он уже не мог.

– Не стойте, помогите мне, рабыни! – обратил он внимание на жавшуюся на большом ложе тройку рабынь.

Те, послушно, дрожа от страха, принялись выполнять приказ. Совместными усилиями им удалось натянуть медвежью шубу на немаленькое тело Тоскливия.

– Где Максимус? – возник вопрос у губернатора, когда он спешно вышел из своей комнаты, следуя за двумя солдатами.

– Он остался сдерживать орду демонов, нам следует поспешить к тайному выходу! Надолго он не сдержит их! – пыхтя, спешно выговаривает солдат, быстро шагая по коридору, да приостанавливаясь, чтобы губернатор с рабынями не отстал и не потерялся.

Пол трещал под весом губернатора в полной тишине ратуши. Тоскливий бежал до ужаса неуклюже и медленно, заслоняя своей тушей весь коридор, тем самым не позволяя эльфийским рабыням протиснуться вперёд.

– Здесь есть тайный выход? – удивился Тоскливий, ведь он знать не знал ни о каком тайном выходе. Но, если это говорят его солдаты, то он, наверное, всё же был.

– Да, поспешим, господин губернатор! Иначе демоны могут прорваться к нам! – тропил его легионер, но губернатор просто не мог бежать быстрее, ему не позволяли его физические возможности.

Тоскливий послушно позволил собой командовать и помыкать. Повесить солдата за наглость можно было и потом, а сейчас главное – спастись от орды демонов. Они продвигались по коридорам ратуши, пересекая большой зал, в котором не было ни слуг, ни его верных солдат. «Должно быть, они все ушли сражаться», быстро нашел причину испуганный разум губернатора, продолжая следовать за своим солдатом. Рабыни послушно плелись позади.

– Сюда, господин губернатор, идите первым, за дверью коридор, в его конце – солдаты, что будут защищать вас, я же присоединюсь к защитникам города! Поспешите! Я слышу демонов! – пропустил солдат губернатора вперёд.

– Ух… Ах… Хух… Ты выполнил свой долг, солдат… – Проговорил Тоскливий, проходя в очередную дверь. Подобная пробежка по собственным владениям вызвала одышку и усталость у губернатора. Он был рождён явно не для этого.

Не обращая никакого внимания на отсутствие рабынь позади себя, он спешно передвигался вперёд. Доски пола трещали под его весом, грозясь вот-вот сломаться. Мысленно помолившись императору, он ускорился, открыв в себе, наверное, уже третье дыхание. Ни разу не обернувшись, он стремительно продолжал бежать к своему спасению. Впереди, при свете свечей, уже виднелись его солдаты, оставалось всего каких-то десяток метров. Упорно идя к своей цели, высунув язык и громко дыша, он преодолевал расстояние, словно измотанный бегемот.

– Солдаты… Я… Прибыл… Уходим от сюда… – шатаясь и едва стоя на ногах, он кое-как произносил слова, грозясь вот-вот грохнуться в обморок.

Тут его взгляд натыкается на детскую фигуру с яркими светящимися глазами. Жирный боров только и успел, что вытянуть свою рожу в удивлении, после чего на него обрушились ветвистые молнии, заставляя Тоскливия опасть на колени.

– Подчинись мне, грязный свин, – раздался грубый хор голосов, каждый из которых сочился презрением.

– А-а-а-ах-а… – захрипело жирное тело не в силах ни пошевелиться, ни сопротивляться.

Тоскливий принимал на себя все удары молний под молчаливыми взглядами солдат. Их синие глаза поблёскивали в полумраке комнаты. Их лица не выражали никаких эмоций, кроме радости, словно они были зомбированы.

***

Закончив промывать разум этому куску сала, оборачиваюсь к охране, состоящей не только из рабов, но также и из моих бурых работяг. Их было крайне сложно заметить во мраке комнаты. Приказав слугам следовать за мной, я вернулся к полуголым рабыням, которые запищали от одного моего вида.

Взмах руки, вспышка спета, ветвистые молнии обрушиваются на трёх голеньких эльфиек. А после десяти секунд их лица расплываются в улыбке, и они становятся на колени. Хорошо быть Повелителем. Однако, эти эльфы не очаровывали своей красотой, скорее, вызывали отвращением своим видом. Тела грязные, видны кусочки еды и, наверное, пота. А учитывая, что с ними делал этот кусок жира… Одним словом, мерзость.

– Глыб, этих рабынь в башню, если Гнарл не найдёт им применение, я разрешаю съесть их, – выдаю своё решение одному из бурых ребят.

– Как прикажете, Владыка, мы сделаем всё в лучшем виде! – после чего он стал грубо толкать эльфиек в сторону выхода.

Возможно, когда их помоют, они будут выглядеть лучше, но не думаю, что они будут мне интересны в этом плане. Слишком уж мерзко мне пользоваться чужими рабами, лучше собственных поймаю. Теперь, пускай и тайно, но, всё-таки, захватив власть, я могу даже взымать дань девственницами с северных земель.

У меня же еще оставались кое-какие дела в Нордберге. Пройдя к выходу, я созвал всех стражников обратно. Ранее они охраняли губернатора с ратушей, ныне – стояли в сторонке, не мешая мне в своих делах. Собрав их всех вместе, я начал свою речь. Став активно промывать мозги, используя силу слова. Мои приказы с указами приятно ложились в их порабощенные разумы. Суть моей речи заключалась в следующем: все должны делать вид, что ничего не произошло, Тоскливий все еще должен считаться всеми жителями губернатором, решать все проблемы также возлагается на Максимуса, а там я, управляя его телом, буду набираться опыта интриг и управления. Но сейчас, этот кусок жира отправится в башню. А уже там Гнарл вытащит из него всю информацию по Империи.

Основной посыл был в том, чтобы большие люди с большой земли ни о чем не догадались. А для этого придется собирать с людей дань и слать её на большую землю. Но ничего, Тоскливий ел за десятерых, избавив его от нужды в этом, думаю, что я насобираю себе денег на войско Зла и отстройку башни. Время терпит. Приказываю своим рабам не подавать виду, что что-то изменилось, выполнять всё как прежде: охранять, патрулировать, гонять по лесам магических созданий и искать артефакты с логовами магических созданий.

Гнарл рассказал мне об артефактах старой башни, некоторые мои егери даже смогли отыскать, но их было ничтожно мало. Используя силы моих новоявленных рабов, я желал отыскать их все. Столбы Повелителя, что делают меня сильнее, живучей и расширяют мой магический резерв со скоростью его восстановления. Столбы прихвостней, что делают то же самое, только уже с моими слугами. Ну и, разумеется, плиты заклинаний с усилителями. Последние выглядели как грубо сделанные шары для боулинга. В общем, в башне пригодится и сделает меня еще более могущественным.

Закончил свою речь под аплодисменты. Прихвостни захлопали первыми, крича, какой я крутой и умный, рабы же подхватили их настрой.

– Пискун, Навоз, вы остаётесь здесь. Скрывайтесь ото всех, и если заметите что-то неладное, сообщите в башню, – приказываю двум прихвостням, что тут же ударили себя в грудь, принимая мои указания. Это было рискованно, но мне было необходимо держать руку на пульсе. Особенно если случится что-то непредусмотренное. Прихвостням я всё же доверял побольше, чем рабам.

– Сделаем, Повелитель!

Не кланяясь публике, направляюсь домой вместе с парой десятков своих охранников. Выходить из башни без соответствующей охраны было несколько самоуверенно и глупо. Гиблет вырыл недалеко от города большой портал, поэтому далеко идти не пришлось. Была тёмная глубокая ночь, поэтому мы не беспокоились, что нас могут заметить, и свободно прошлись по улицам. Самое подходящее время для тёмных делишек. Однако, я уже со всеми своими делами закончил. Подчинить ратушу вместе со всеми солдатами Нордберга оказалось донельзя простым занятием.

Да, когда ты управляешь самым главным человеком среди солдат, то подобная задача становится до невозможности простой. Просто приказывал некоторым стражникам пойти проверить кое-что, а уже там их ловили мои работяги, притаскивали ко мне в башню, где я промывал мозги людишкам.

Дальше я подчинил всех рабов, слуг и спящих солдат. Всего в городе было несколько сотен солдат, поэтому мне потребовалось несколько ночей, чтобы подчинить абсолютно всех. Проще всего было прийти ночью в казармы и подчинить себе всех спящих без лишнего шума и проблем. А благодаря максимально высокому положению своего раба, я быстро разобрался, где и как тут все устроено. Тоскливий даже отказался от Смотрителей, которые, как я узнал, ушли сами, не найдя того, что искали. Поэтому ничто не могло меня остановить от захвата и порабощения столь дивного захолустья.

Захватить власть за пару дней, оказывается, вполне реально. Главное теперь не светиться, потихоньку развиваться и становиться сильнее. К сожалению, если Тоскливий неожиданно заинтересуется магией, это вызовет слишком много подозрений. Поэтому мне пришлось отказаться использовать его для добычи ценных книг по магии или магических артефактов. Но даже так, имея доступ к денежному потоку всех деревень Нордберга, я могу без проблем отстроить свою башню. А если мои действия к тому моменту не заметят, то даже две башни! На вторую у меня были другие планы, которые не помешает обсудить с Гнарлом.

Это всё можно оставить на потом, сейчас – сон. После утомительной работы, я слишком долго и часто использовал магию сегодня, поэтому чувствовал я себя весьма уставшим и вымотанным. А как проснусь, будет совещание и обсуждение дел с Гнарлом, после – раздача приказов, тренировки и изучение магии. Ну и приглядывать за своими рабами нужно будет. А то они могут и запороть все мои планы. Пожалуй, озабочу этой проблемой Гнарла, пусть сам займётся этим или найдет толкового прихвостня. Как же мне не хватает толковых подчинённых.

Без проблем дойдя до портала, к которому нужно будет приставить охрану из моих рабов-солдат, я оказываюсь в башне. Перекинувшись парой слов с Гнарлом, уставший после долгого дня, иду к себе спать.

Перед сном я вспоминаю, что теперь можно было бы и поинтересоваться о Кельде. Образ этой девочки никак не выходил из моей головы. Да и, помнится, что у каждого крутого Повелителя должен быть в советниках ребёнок. Интересно, откуда эта информация в моей памяти? А тут не только ребёнок, но и большой задел на будущее.

«Интересно, как у неё идут дела?», размышлял я, засыпая, лежа на шкурах.

Глава 11: Зло крепчает

Северные земли.

Тёмной ночью, вдалеке от людских поселений, среди скал располагался небольшой отряд. Под моим командованием собралось несколько десятков маленьких злобных карликов, в народе более известных как северные демоны, но, для более узкого круга знающих, это были прихвостни. Мои верные слуги, воины и рабы.

Сейчас я собрал две группы охотников, которые, в основном, состояли из бурых прихвостней, но в каждой группе также встречались и несколько красных, для одной-единственной цели. А именно – охота! Не простая охота, а очень сложная и опасная вылазка на почти самого крупного хищника среди всех обитателей ледяных скал. Нашей целью был йети – огромный монстр в два с половиной раза шире крепкого мужика и почти настолько же выше.

Из слабостей, как я узнал на практике, у них был крайне скудный интеллект. Иначе говоря, они простые дикие животные больших размеров. Словно огромная горилла с единственным глазом. Это была не первая наша попытка, более того, одного йети я уже имел в качестве раба, и сейчас он помогал строить башню, его огромная физическая сила была очень кстати. Хотя мои первые попытки стоили десяток жизней бурых солдат, к счастью, мои монстрики быстро всё схватывали и уже успели выучить тактику охоты на столь грозного хищника. Что-что, а вот тупыми я своих слуг не считаю. Они не особо опытные и образованные, но никак не идиоты.

Дождавшись, пока профессионалы своего дела отыщут одинокую гориллу, я вместе со своей группой тайком следовали за ним, как можно тише передвигаясь по снежным просторам. Выждав, пока он остановится для отдыха, приказываю начать готовить ловушку, после чего я вновь повторил план моим подданным, чтобы они точно не накосячили.

– Всё поняли? – оглядываю собравшихся уродцев. Стоило мне обратить на них внимание, как те поспешно закивали.

Каждый из них был разведчиком. То есть, опытным, сильным, вооруженным, знающим своё дело прихвостнем. С этой группой я уже работал и вполне успешно. Все были одеты в стальные нагрудники и меховые сапоги из бельков. Сам я носил схожую броню. В общей сумме сейчас под моим командованием было тридцать прихвостней. Каждый знал, что делать. Поэтому, закончив с приготовлениями, я приказал начинать.

– Жгун, поджигай факелы, пока начинать охоту! – приказываю чертятам.

– Жгун жечь, жечь!!! – его радостные возгласы подхватила вся группа.

Факелы вспыхнули. Группа альфа побежала с криками и ором ловить йети. Бедный гигант поначалу удивился толпе малышей, что неслись к нему прямо сквозь сугробы снега, но, стоило им только приблизиться, как он начал бояться – все животные боятся огня, используя это знание, я и продумал план охоты – а, тем временем, мои слуги окружили его полукругом, заставляя пятиться назад. Прямо к уготовленной ловушке.

– Мясо! Мясо!

– Огонь! Больше огня!!

– За Повелителя!!

– Бойня! Кровь! Кишки!!! Слава Повелителю! – Кричала орда карликов, окружая и запугивая гигантского йети. Сами черти его не страшили, в отличие от огненных палок, которыми прихвостни активно размахивали перед ним.

– УАААА! РААААА!!! РААААА!!! УОООО!!! – В ответ чудище тоже старалось перекричать пятнадцать демонов. И у него это даже бы получилось, но последние были не способны испытывать страх. В моём присутствии так точно.

Каждого из прихвостней злой великан мог просто раздавить одним ударом, но он был медленным, а они – очень быстрыми. Поэтому, таким вот образом, уклоняясь от ударов чудовища и постоянно тыча в него огненными палками, маленькие монстры заставили его подойти к нужной скале. А там я уже не медлил.

– Кидайте сеть! – короткий приказ, который мигом исполнили мои слуги.

Через секунду мохнатый зверь оказался в стальной сетке с шипами. Не давая монстру времени выбраться, я тут же применяю магию подчинения. Молнии срываются с моих рук под звуки грома, вонзаясь в голову монстра и подчиняя его разум моей воле. Синеватый свет молний осветил ближайшие окрестности, после чего угас. Чудовище было подчинено.

– Руааа, – вымучено прорычал монстр, после чего его единственный глаз засиял синим цветом, а само чудовище встало на колени передо мной.

«Еще один готов», не без удовольствия думаю я, мысленно потирая ручки от роста своей Армии Зла.

Мне стоит задуматься о разведении этих тварей, с волками же получилось? От армии таких мощных рабов я бы не отказался. Да и при строительстве они выступают крайне полезными ребятами. И не сказать, что особо прожорливые. Заставить синих ребят разводить рыбу, построить специальные загоны и поставить им задачу на выловку всей рыбы, что водится в море. Также не помещает поохотиться на медведей, их шкура будет прекрасно смотреться возле моей кровати, но это дела далёкого будущего.

Сейчас же я скомандовал выдвигаться к ближайшему порталу. Йети предстояло доставить в башню и пристроить к работе. Закончил с этим дело я довольно быстро. Грабби успешно изрыл большую часть северных земель, и теперь у меня есть множество мест, откуда я могу телепортироваться домой. Отдав новоявленного раба Гнарлу, я отправился дальше охотиться.

За эту ночь я смог изловить еще одного йети, после чего отправился спать, довольный проделанной работой.

***

Находясь в тронном зале, я смотрел на мир чужими глазами, а также приказывал своему рабу – Максимусу. Для этого мне требовались небольшие волевые усилия, а также близкое расположение тронного зала, поскольку именно там проходила главная артерия магии. Благо, постоянно держать человека под полным контролем не требовалось, он был достаточно самостоятелен. Писал мне письменные отчеты обо всех своих действиях, и, когда надо, я смотрел его глазами на них и был в курсе всех событий. Отчеты после моего ознакомления сжигались. Сейчас я как раз закончил такой сеанс.

В Нордберге всё было спокойно, обычный люд даже не заметил каких-либо изменений. Солдаты также патрулировали улицы, делая вылазки против магических тварей и ради поисков различных артефактов, занимались своими солдатскими делами, которые были далеки от понимания крестьянского ума. Местные даже не знали, что такое регулярная армия, пока она не пришла и не разбила их кое-как собранное ополчение. Ничего необычного. Разве что солдатня стала меньше времени уделять местным девкам, что можно было списать на усиленные тренировки и вылазки.

Кстати, о последних. У меня собралась неплохая коллекция столбов Повелителя, которые были расположены подле трона. Красные столбы и синие, красные делают меня более живучим, усиливая регенерацию, другая же колонна усиливает меня в магическом плане. Полезные вещи в хозяйстве. Хотя я до сих пор не понял, как они работают. Нужно будет уделить этому время, вот только времени в последнее время у меня всё меньше.

Поскольку я приказал своим рабам людского вида вести себя, как и прежде. То они также, как и прежде, воевали с повстанцами северных земель и эльфами из магического убежища. И последнее не помешало бы обсудить с Гнарлом. Как и еще кое-что.

«Гнарл, я жду тебя в совещательном зале, есть разговор», после небольшого волевого усилия, доношу до старого прихвостня свой приказ.

– Как прикажете, Повелитель, я сию же минуту прибуду в зал совещаний, – проговорил старый прихвостень, отвлекаясь от своих дел и кланяясь в воздух.

Сам же я точно также направился в этот зал, мысленно обдумывая последние новости, что раздобыл для меня Максимус. И было среди них кое-что интересное в плане наращивания военной мощи за счет захвата чужой территории. Нет, там было еще и кое-что личное.

В последнее время я слишком много вспоминал об одной конкретной девочке. Да, Кельда никак не хотела покидать моих мыслей. Поэтому я приказал Максимусу разузнать о ней всё возможное. Я был сильно удивлён теми новостями, что раздобыл для меня мой верный раб. Максимум разузнал все подробности об этой девочке и её отце. К сожалению, у неё складывалась не самая приятная участь, но, в то же, время она могла быть куда хуже. Отца девочки забрали в армию, где он, как знал Максимус, помер от стрел эльфов, саму же Кельду сделали рабыней.

Однако я не сильно волновался об этом. Моя память подсказывала, что рабы – это самые несчастные и забитые разумные, которых забивают пачками ради смеха. Но это было далеко от истинны. Как рассказал мне Максимус, помимо полной отсутствии свободы, раб имел, как бы это странно не звучала, довольно-таки много прав, которые защищал не он, а закон. Имперский раб имел личное время, право на заработок, право на выкуп… При этом, был под ответственностью рабовладельца, который должен был о нем заботиться под страхом реального наказания по закону. Как бы это не было странно, но, будучи рабыней, Кельда была в безопасности.

Как я позже выяснил, Кельду продали в рабство, поскольку самостоятельно девочка попросту не выжила бы. Один состоятельный гражданин Нордберга сжалился над ней и взял в свои рабы. Она, конечно же, лишилась свободы, но получила еду, работу и крышу над головой, что в условиях северных земель – крайне необходимо для выживания.

Сама девочка была еще слишком маленькой, а её хозяин– слишком уважаем, поэтому я был уверен в том, что он не попортит мне девчонку. Но, на всякий случай, я уже распорядился, чтобы мои рабы выкупили её якобы для Тоскливия. А там и в башню, может быть, заберу. Посмотрим по её поведению. Но вот как отнесутся к ней мои слуги? Об этом я и хотел поговорить со своим советником, ну, помимо общих дальнейших планов своей военной кампании.

За своими размышлениями я быстро оказался в нужном зале. Гнарл уже ждал меня.

– Владыка желал видеть Гнарла, Гнарл явился, – склонился слуга в приветствии, стоило мне только войти в зал совещаний.

– Присядь, я хочу обсудить дальнейшие действия на пути завоевания ближайших деревень и городов, – после чего мы оба сели за длинный стол. Стол создавался для куда большего числа разумных, но сейчас толковых личностей у меня было довольно-таки мало. Гнарл, как советник, и всё.

Пересказав полученные новости от Максимуса, мы принялись обсуждать возможности усилить моё влияние на северные земли. Первой целью были повстанцы. Недовольные правлением Империи, они сопротивлялись её власти и всячески пакостили. Их можно было использовать, но это было уже не так необходимо. Теперь, когда я подчинил себе верхушку Нордберга, они мне были без надобности. Ныне меня интересовало убежище магических созданий.

Их я желал подчинить или даже полностью уничтожить. А дело было в том, что я узнал, какие стандарты красоты ныне имеются у эльфов. Бодипозитивные эльфийки под триста кило… Такую ересь только выжечь, никаких переговоров. Вот только сил на всех врагов у меня пока что не хватит, а значит, действуем по старому плану: отстраиваемся, копим силы и угнетаем соседей. Обсудив свои дальнейшие планы с Гнарлом, решаю вмешаться помаленьку, тихо и незаметно набирая силы.

Перебить всех повстанцев, заковав в рабство, или пустить на корм. Это было первое решение, принятое в зале совещаний. С магическим убежищем же было посложнее, поэтому я решил занять выжидательную позицию. Главной задачей остаётся постройка башни, строительство которой идёт семимильными шагами. Как говорит Гнарл, башня будет полностью готова менее чем через два года. Она могла быть закончена и раньше, но я настоял на кое-каких изменениях. Всё-таки, мне потребуется несколько лабораторий для изучения магии.

Обсудив военно-политические вопросы, я перешел к следующей теме.

– Гнарл, кем являлась моя мать при прошлом Повелителе? – хорошенько подумав, решаю начать издалека.

– Она была Темной Госпожой для всех нас, супругой вашего отца и вашей матерью, – поясняет мне Гнарл, не понимая, почему я задаюсь такими глупыми вопросами. Но мне было крайне интересно, и требовалось пролить свет на этот вопрос. Да и по тону Гнарла я понял, что тот весьма хорошо относился к пассии моего отца.

– Хм, – задумавшись, я с осторожностью задаю следующий вопрос: – кто такая Тёмная Госпожа для башни? Для Владыки? Для прихвостней?

– Извольте поинтересоваться, Повелитель? Вы интересуетесь не просто так? У вас уже есть кто-то на примете? – догадывается советник, но мне же лучше.

– Да, расскажи мне всё, что знаешь об этом, – приказываю слуге.

– Рискну предположить, что вы уже знаете, откуда берутся дети? – Киваю, в деревне это не являлось секретом, да и память моя подкидывала нужные знания. Дети в столь суровые времена росли крайне быстро. Что тут говорить, когда совершеннолетие наступало гораздо раньше, а девочек выдавали замуж уже в двенадцать.

А Гнарл, тем временем, принял мой ответ к сведению и продолжил:

– Порой, Темные Владыки в своих странствиях находят женщин, что им приглянулись. Темные Повелители захватывают женщин, чтобы они служили радостью для их глаз и тел. Вашему отцу как-то принесли в качестве дани более десятка девственниц. Девушки быстро стали любовницами, служанками и хорошими помощниками по кухне. Над всеми ними стояла супруга Тёмного Владыки – Тёмная Госпожа. У Тёмного Владыки может быть множество любовниц, но только одна из них – Тёмная Госпожа. Если же Госпожа будет не одна, они все будут постоянно спорить о том, кто из них ваша фаворитка. В отсутствие вас, она может приказывать прихвостням, но не стоит переживать, на ваш трон она не сможет претендовать, – поясняет мне старый прихвостень.

Под конец своей речи он поинтересовался, загадочно сверкнув глазами, – Владыка, один ваш приказ, и прихвостни тут же приведут к вам вашу избранницу.

– Нет, это я сделаю сам, – последовал спокойный и короткий ответ с моей стороны. Стесняться я не видел смысла, да и не по статусу мне испытывать такие глупые чувства.

– Как скоро вы планируете привести её в башню? – кажется, в его голосе проскользнула ностальгия? Или мне показалось?

– Размышляю над этим вопросом, но, прежде чем принять решение, мне следует встретиться с ней, – поясняю Гнарлу свои планы на завтрашний день.

– Прихвостням стоит приготовить покои?

– Да, даже если не сейчас, то в будущем у меня будут любовницы и подходящие покои должны быть доступны. Хотя я желаю, чтобы моя Тёмная Госпожа делила покои со мной. Но их всё же стоит приготовить для будущих любовниц, – да, останавливаться на одной женщине не прилично для настоящих Тёмных Повелителей. Любовницам однозначно быть, вопрос только в количестве. Но это только планы на будущее, пока надо протянуть до необходимого возраста.

– Непременно, Владыка. Прихвостни сделают всё в лучшем виде, – отвечает Гнарл, ожидая дальнейших приказаний.

– Это всё на сегодня, можешь возвращаться к своим обязанностям.

– Служу вам, Владыка…