Текст книги "Выходи за меня!"

Автор книги: Мелисса Макклон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Конечно, она и раньше целовалась с мужчинами, но те поцелуи казались ей сейчас чем-то вроде подготовки к этому… к главному событию.

Все в его поцелуях было идеальным.

Все, кроме самого мужчины.

Но это не волновало Серену. Потом она наверняка пожалеет. Но сейчас ничего не станет планировать на дальнейшую жизнь, а будет просто получать удовольствие от этого мига.

Кейн не выпускал ее из объятий. Он целовал Серену в губы, потом в щеку, лоб, шею. Наконец слегка укусил за мочку уха. Она ахнула, и Кейн отшатнулся.

– Извини. Я не должен был это делать. Это больше не повторится.

У Серены задрожали губы. Таких слов ей совершенно не хотелось от него слышать.

– Но спасибо, – добавил он.

Серена несколько опешила, ей и в голову не приходило, что Кейн ее поблагодарит за поцелуй.

– Пожалуйста.

Он убрал прядь волос с глаз Серены.

– Готова?

У Серены учащенно забилось сердце.

– К чему?

– Приняться за работу. Мы должны распаковать вещи, найти дрова для печки и еще много чего.

Ей захотелось крикнуть: «Нет!» Он решил поговорить о работе? Не о поцелуе?

Ну что ж, если поцелуй для него ничего не значит, то он ничего не значит и для нее. И, может быть, все свадебные платья следующего сезона будут ярко-розовыми, как платье, которое в прошлом году выбрала их клиентка Марша Шумахер.

– Прежде чем мы примемся за работу, я должна спросить: почему… гм… ты меня целовал?

– Я поддался порыву. Мне просто захотелось тебя поцеловать.

– Просто захотелось?

– Да, у тебя был такой вид, будто тебе нужно, чтобы тебя поцеловали. Меня ничто не останавливало, ведь у тебя нет бойфренда.

– Значит, ты часто так себя ведешь? Целуешь женщин, у которых такой вид, будто им нужен поцелуй?

– Я не целую женщин на улице, которых вижу в первый раз в жизни. Ну, кроме одной женщины в Париже и еще одной в Риме. Но, как правило, мне это несвойственно. Исключения бывают очень редко. И я собирался поцеловать тебя всего один раз.

– Что же произошло?

– Ты ответила на поцелуй.

От смущения у нее запылали щеки. По крайней мере, поцелуев больше не будет. Теперь Серена знает наверняка, с кем имеет дело.

Кейн совершенно ей не подходит.

В течение нескольких лет она винила свою сестру в том, что та плохо разбирается в мужчинах… Серена коснулась пальцем своих губ, которые до сих пор трепетали, и поняла, что должна извиниться перед Морган.

Белль сидела у себя в кабинете, с телефонной трубкой в руке. До нее доносились взволнованные голоса из коридора. Ради своих девочек ей нужно было быть сильной. Она подняла глаза.

В кабинет вошла Кэлли, в зеленом переднике, надетом поверх джинсов и свитера. Следом за ней появилась Регина.

– Есть какие-нибудь новости? – спросила Кэлли.

– Нет, дорогая. Не забывай, у нас три часа разницы во времени, и там все еще утро.

Регина уселась на край письменного стола.

– Я уже съела три куска бананового торта Натали. Пыталась успокоить нервы.

– Теперь ты успокоилась?

– Нет. Только объелась.

Белль повесила трубку.

– Чарли побеседовал с чиновниками в Айдахо, и теперь у него есть надежда.

– Ты сейчас разговаривала с Чарли? – Кэлли села на стул.

– Нет. – Полчаса назад он уехал домой собирать вещи для поездки на запад. – Я говорила с Рупертом.

– Бедняга! – Регина вздохнула. – Наверное, с ума сходит от беспокойства.

– Когда Руперт и Чарли собираются лететь? – поинтересовалась Кэлли.

Белль прикусила губу и, помолчав, ответила:

– Руперт не полетит.

В зеленых глазах Кэлли Белль заметила разочарование. Ей доводилось видеть такое выражение миллион раз до тех пор, пока флорист не познакомилась с Джаредом. А прошлой весной расцвела их любовь.

– Но он же ее бойфренд!

– Он должен туда лететь, – заявила Регина. Белль знала, что фотограф поняла, как важно паре быть вместе. – Серена не сможет обойтись без него.

Белль вздохнула, пытаясь успокоиться, но у нее ничего не вышло.

– Руперт расстался с Сереной в апреле.

– Что?! – хором воскликнули обе женщины, широко раскрыв глаза.

– Но сейчас ноябрь! – Кэлли была ошеломлена.

– Я знала, тут что-то неладно. – Карие глаза Регины потемнели. – Но Серена говорила, что все в порядке, и они казались такой прекрасной парой.

– Серена намекала, что все не так уж замечательно, но она вроде бы не очень тревожилась, – призналась Кэлли. – Она всегда добивается своего.

– Как это верно! – Белль вздрогнула. Она чувствовала себя так, словно подвела молодого модельера. Казалось, что у Серены ни в чем нет недостатка, и Белль беспокоилась не о ней, а о других девочках. – Но внешность иногда бывает обманчива.

Регина кивнула.

Кэлли сжала губы.

– Я все-таки не понимаю, почему она нам не сказала.

– Наверное, у нее были на то причины, – сказала Регина.

У них обеих был обескураженный вид, они явно беспокоились. Белль жалела, что ей нечего им ответить.

– Помните, Серена сама должна нам об этом сказать, когда будет готова, даже если мы хотим сейчас же услышать ее признание.

Но им все равно было больно из-за того, что Серена пропала.

Регина спрыгнула со стола.

– Итак, если Руперт не собирается лететь в Айдахо, кто же отправится на поиски?

Белль выпрямилась.

– Я.

Глава седьмая

Что случилось с его рассудком?

Кейн шагал по снегу, недоумевая, почему целовал Серену. Ему хотелось поцеловать ее всего один раз, но когда она прижалась к нему и ответила на поцелуй…

Они пошли за дровами, и благодаря этому расстояние между ними, к счастью, увеличилось. Он бросил взгляд на Серену.

– Эй! Что ты делаешь?

Серена помахала своим ярко-розовым мобильником.

– Смотрю, нет ли сигнала на моем сотовом телефоне.

– Забудь об этом и надень перчатки, пока не отморозила руки. Ищи поваленные деревья, ветки, все, что может гореть.

– Хорошо.

Ничего хорошего не было.

Как глупо с его стороны было целовать Серену! Конечно, он получил от этого ни с чем не сравнимое удовольствие, но…

Кейн увидел, что девушка идет к нему, увязая в глубоком снегу.

– Будь осторожна!

– Я осторожна. Я умею о себе заботиться.

– И о своих проклятых платьях.

– Ты помог мне с ними, – улыбнулась она. – Ты со всем мне помог. Я тоже пытаюсь быть… полезной.

– Вот и отлично.

Кейн поднял большую ветку и поволок ее к домику. Серена взяла ветку поменьше.

– Я не привыкла признавать, что не со всем могу справиться самостоятельно, – тихо сказала она.

– Тебе незачем это признавать. – Он и раньше замечал, что она ранима, но теперь она уже не боялась скрывать свои чувства. – Не делай вид, будто все можешь.

– Хорошо.

Возможно, Кейну и нравилась ее честность, но сам он ни перед кем не собирался открывать свою душу. Даже перед ней.

Белль посмотрела в иллюминатор. Внизу расстилались зеленые поля, виднелись поросшие лесами горные склоны. Вспомнив, что Серена и Кейн заблудились где-то в дикой местности, Белль на минуту закрыла глаза. Ей нужно было время, чтобы надеть маску для игры, как выражалась Кэлли, искусный игрок в покер.

Кэлли, Регина, Натали, Одра и Джулия.

Белль не хотелось оставлять их одних, но кто-то должен был полететь к Серене. Тем не менее несколько часов назад у них лились слезы, словно дождевые капли во время грозы в Джорджии. Они обнимались и прощались, испытывая одновременно радость и страх.

– Мы должны надеяться, – сказал Чарли, сидевший рядом с Белль.

– Я пытаюсь. Но неизвестность хуже всего… Я боюсь того, что мы можем узнать, когда прилетим туда.

– Иногда лучше ничего не знать. Я помню…

– Что? Расскажи мне, пожалуйста.

– Три года назад мне позвонил Кейн и сообщил, что у его матери, моей жены, сердечный приступ. Он попросил меня встретиться с ним в больнице. Но не сказал, что она умерла от коронарного тромбоза.

– О, Чарли… – Белль вспомнила, как она потеряла Мэтью. Словно это произошло недавно, а не девять лет назад. Она испытала страшное потрясение, чувство одиночества. Белль накрыла ладонью руку Чарли. – Наверное, это было ужасно. Когда заболел мой муж Мэтью, я поняла: это серьезно. Он был старше меня, но я всем сердцем верила, что он выздоровеет. Не знаю, как бы я смогла о нем заботиться, если бы думала, что он меня покинет.

– Когда я ехал в больницу, думал о том, как она выздоровеет, что нужно сделать, а потом Кейн сказал мне, и…

– Твой мир рухнул.

Чарли кивнул.

– Со мной произошло то же самое. Ты не знаешь, что делать, и в конце концов принимаешь плохие решения, – сказала Белль.

– Я думал, так было только со мной, – Чарли удивленно посмотрел на нее.

– О, дорогой, к сожалению, не только с тобой. У фаршированной индейки, которую едят в День благодарения, было больше разума, чем у меня те первые два года.

Он рассмеялся. Белль тоже.

– Я так счастлив, что ты со мной! – Его карие глаза потемнели, приобретя оттенок черного кофе. – Что бы мы ни узнали, мы сумеем выстоять. И убережем друг друга от ошибок, – добавил он. – Для этого и нужны друзья.

Друзья.

Раньше Белль хотела, чтобы Чарли был только ее другом. Но теперь ей казалось, что этого недостаточно.

– Согласна, Белль?

Она пожала ему руку.

– Согласна, дорогой.

Наступил вечер. Кейн сидел за столом напротив Серены. Она смотрела на остатки ужина: консервированная тушенка, крекеры и сухофрукты.

– Спасибо за то, что приготовила ужин.

– Я его не готовила.

– Как твои ребра? Болят?

– Немного.

Но после того как они с Кейном ходили за дровами, у нее болели все мышцы.

– Десерт? – спросил Кейн.

– Сначала я уберу со стола.

– Нет, сначала десерт.

Серене нравилось, что он о ней заботится. Здесь, в горах, в этом уютном домике в обществе Кейна, она могла быть самой собой. Могла забыть о том, чего от нее ожидали другие, и расслабиться. Могла наконец быть… свободной.

Он протянул ей сладости, и она взяла шоколадку в форме сердечка, в целлофановой обертке.

– Я думал, ты не ешь шоколада.

Она развернула шоколадку.

– Почему?

– На свадебном шоу ты не съела ни одной. Я решил, что ты постоянно сидишь на диете.

– Шутишь?! Все мы, кроме Натали, постоянно пробуем свадебные торты. Мои любимые – шоколадные. – Серена откусила кусочек шоколадки. Сладкий вкус, с оттенком горечи. Кремовая начинка таяла во рту. – Ммм.

– Так вкусно?

Она кивнула и откусила еще один кусочек. Напоминает поцелуй с Кейном. Хочется большего, но одного – более чем достаточно. Продолжать было бы неразумно.

Серена взглянула на Кейна.

– А ты даже не попробуешь?

– Я уже съел две. Ты так наслаждалась своей шоколадкой, что не заметила.

– Я считаю себя знатоком шоколада.

– А как им стать?

– Съесть много шоколада, – улыбнулась она.

– Тогда я, наверное, тоже знаток. – Он взял графин, который принес из самолета, и наполнил стаканы водой, полученной из растаявшего снега. – Обязательно выпей до дна. Чтобы не было обезвоживания.

Серена принялась пить маленькими глотками теплую воду. Их с Кейном можно было принять за пару, которая проводит отпуск в домике в горах.

Она смотрела, как он пьет, и ей захотелось, чтобы его губы прикоснулись к ней.

Она поднялась и начала убирать со стола.

– Ты хорошая хозяйка. Делаешь уборку в домике. Готовишь ужин. Теперь – посуда.

– Я всегда занималась работой по дому.

– А я никогда ею не занимался. – Кейн встал. – Все делала мама или домработница.

Серена хлопотала по дому и за себя, и за сестру. Старалась, чтобы все было… идеально.

Кейн взял у нее тарелки.

Она попыталась забрать их у него, но он не отдал.

– Что ты делаешь, Серена? Пытаешься заслужить золотую звезду?

– Ну, я всегда получала много золотых звезд.

– Какая хорошая девочка! – На губах Кейна появилась обаятельная улыбка. – Разреши мне сегодня вымыть посуду.

Она неохотно согласилась.

– А чем тогда буду заниматься я?

– Чтобы заслужить золотую звезду? – Его глаза засверкали. – Я уверен, что мы что-нибудь придумаем.

Посуда была вымыта, дров в печке хватало. Кейну оставалось только лечь в постель. Но рядом окажется волнующая блондинка, которая целуется так, что об этом можно только мечтать. Кейн нахмурился и потер рукой затылок.

– С тобой все в порядке? – спросила Серена. – У тебя напряженный вид.

Он чуть не рассмеялся.

– Все хорошо.

Она с сочувствием посмотрела на него.

– Наверное, это из-за кровати. Она слишком мала для двоих.

– Кровать отличная. Мне только нужна…

Ты.

– …подушка, – запинаясь, договорил он.

Сидя за столом, Серена придвинула к себе одну из коробок и вытащила оттуда фиолетовую бархатную подушку.

Кейн поднял брови.

– Я не видел ее на шоу.

– А я ею не пользовалась, потому что не могла найти туфлю.

– Какую туфлю?

– Хрустальную. Туфлю Золушки. Ты знаешь. Фея-крестная, принц, бой часов в полночь, и как они с тех пор жили долго и счастливо.

Он покачал головой.

– Я не верю в сказки и в счастливые развязки.

– Почему?

Кейн с горечью подумал об отце и о бывшей мачехе.

– Счастливых развязок не бывает, потому что любовь мимолетна. А когда так называемая любовь заканчивается, влюбляешься в другого человека.

– Так бывает не всегда.

Почувствовав, что устал от этого разговора, Кейн направился к кровати. Может быть, Серена поймет, что он не хочет об этом разговаривать.

– Я верю, что иногда все кончается, как в сказке. Некоторые люди остаются с теми, кого любят, что бы ни случилось, – продолжала она. – Их любовь будет вечной.

Он был тронут – и потрясен, – хотя и не желал это признать.

– Верь, если хочешь.

– А ты во что веришь? – мягко спросила она.

Глядя в ее голубые глаза, Кейн подумал, что хотел бы верить в нее.

И это испугало его еще сильнее, чем слова Серены о вечной любви.

– Я верю, что полноценный ночной сон полезен, – улыбнулся он. – Кидай сюда подушку, и давай ложиться спать.

* * *

Следующий день казался слишком долгим. По-прежнему шел снег, и им приходилось оставаться в домике. Вечером, после ужина, Серена принялась расхаживать по комнате, раздумывая, чем бы себя занять.

Она пересчитала бегающих по полу мышей. Трое. Может быть, дать им клички?

– Скучно?

– Немного.

– Я уверен, что мы можем придумать, чем заняться.

Серена в этом не сомневалась. Потому-то она и беспокоилась. Откуда-то издалека донесся вой волка.

– Я знаю одну игру, которая помогает парам получше познакомиться, – предложила она. – Правда, мы не пара.

– Нет, но мы спим вместе, – резонно заявил Кейн.

Серена свирепо посмотрела на него.

– Не беспокойся, – рассмеялся он, – найдется парень, который будет не прочь познакомить с родителями девушку вроде тебя. Мой отец, например, считает тебя замечательной.

– Твой папа такой милый! – улыбнулась Серена.

Волк завыл снова.

– А твоя мама? – Серене хотелось побольше узнать о Кейне.

– Ты бы понравилась моей маме. Она была чуткой и понимающей. У вас обеих… много общего. Она любила шить и выписывала кучу журналов мод.

– Наверное, она была замечательной.

– Да.

В его взгляде светилась любовь, и Серена поняла, что на самом деле у Кейна Уайли не такой уж и замкнутый характер. Он наверняка склонен к романтике и мечтает о постоянных отношениях.

– Скажи, что бы подумали твои родители, если бы ты познакомила их со мной?

– Ты бы совсем им не понравился.

Он рассмеялся.

О нет! Неужели она сказала это вслух? У нее запылали щеки.

– Просто у моих родителей уже сложилось определенное мнение о приемлемом… зяте. Мои родители стараются во всем достичь лучшего. Так они воспитывали мою сестру Морган и меня.

– Похоже, они добились своего.

– Они хотят, чтобы мы были счастливы.

– Они считают, что ты будешь счастлива, если выйдешь за какого-нибудь парня с солидным происхождением, постоянной работой и хорошим доходом, который будет постоянно увеличиваться. Чтобы у тебя было все, что ты хочешь или что тебе нужно.

– В общем, да.

– Ты хочешь того же?

– Я хочу истинной любви.

– А-а, снова сказка.

– У меня есть план. Когда я найду суженого, мы будем встречаться в течение года, потом обручимся, еще через год поженимся, купим дом, а через год я забеременею, и у нас будет ребенок.

Кейн рассмеялся:

– Ты так хорошо знаешь, чего хочешь! Не знаю, то ли поражаться, то ли беспокоиться за беднягу, которого ты выберешь. Но иногда получается не то, что планируешь.

– Еще бы! – Серена вздохнула. С Кейном было так легко разговаривать. – Моему плану не хватает самого важного. Суженого.

– Эй, – он прикоснулся кончиком пальца к уголку ее губ, – улыбнись, детка. Ты его найдешь.

Серена кивнула.

– Послушай. – Он приподнял пальцем ее подбородок. – Я наверняка не твой суженый, но сейчас, если хочешь, могу его заменить.

Глава восьмая

Кейн покачал головой, он был отвратителен самому себе. О чем он думал?

Разве она согласится на страстный роман, который будет продолжаться три дня или того меньше?

Самому-то ему очень нравилась эта мысль. Ему очень нравилась Серена.

До них снова донесся вой волка. Он стал громче. Ближе.

Серена наморщила лоб. Сжала губы.

Кейн встал из-за стола, подошел к окну и выглянул. Поскольку было темно, он ничего не разглядел.

– Волк нас не тронет.

Завыло еще несколько волков.

Серена повернулась и посмотрела на дверь.

– По-моему, их там много.

– Вероятно, семья, – беззаботно сказал Кейн, желая успокоить Серену. – Папа, мама, волчата.

– Ты хочешь сказать – стая.

Вой продолжался. В дверь начали царапаться.

У Серены еле заметно задрожала нижняя губа. Кейн заставил себя улыбнуться.

– Мы внутри. Они снаружи. Беспокоиться не о чем.

– Беспокоиться не о чем, – повторила за ним Серена, по-прежнему глядя на дверь.

Кейн подошел к входной двери и подпер ее стулом.

– Обычно волки стараются держаться подальше от людей. Мне ни разу не доводилось слышать, что волк открыл дверь, но на всякий случай – если местные волки отличаются умом и сообразительностью – стул послужит средством защиты.

Она повернулась к Кейну, ее напряженные плечи расслабились.

– Спасибо.

– Итак…

– Итак, ты собираешься заменить мне суженого? Чем же ты в таком случае займешься?

Черт возьми! Кейн тщетно пытался сопротивляться искушению.

– Чем хочешь.

Волчий вой не смолкал, но Серена не стала оглядываться. Она поднялась, ее глаза, полные предвкушения и тревоги, посмотрели на Кейна.

– Ты обнимешь меня?

Он сел на стул и усадил Серену к себе на колени.

– Как тебе это?

– По-моему, мило.

Кейн обнял Серену.

– Спасибо, – прошептала она.

Это ему нужно было благодарить ее. И волков.

– Нет проблем.

Он провел пальцем по ее щеке, по подбородку. Нежный, но волевой подбородок. Как и она сама.

Серена откинулась назад, и Кейн уткнулся в ее волосы. От волос пахло клубникой, сладкий, свежий и сочный запах. Он напомнил Кейну о весне, цветах и солнечных днях, а не о декабрьском вечере в заснеженном лесу. Ее лосьон? Или так пахла сама Серена?

– Хочешь кое-что узнать? – спросила девушка.

– Что?

– Сегодня мне очень не по себе, но я предпочла бы находиться здесь, а не в Бостоне.

– Я тоже.

Кейн поступил бы разумно, если бы немедленно с этим покончил. Она не хотела ничего временного. Он не хотел ничего постоянного. Кому-то будет больно.

Он слишком сильно уважал Серену, чтобы причинить ей боль, используя в своих интересах ее доверие и непростую ситуацию, в которой они оказались.

Кейн привлек ее к себе. У нее учащенно забилось сердце, и с его сердцем произошло то же самое.

Серена повернулась, и ее лицо оказалось возле лица Кейна. Большие голубые глаза пристально посмотрели на него. Их с Кейном влекло друг к другу.

– Поцелуй меня, – прошептала она. – Пожалуйста.

Кейн коснулся губами ее губ. Этот поцелуй отличался от вчерашних, он был нежнее и мягче. Кейн боролся с охватывавшим его желанием.

Внезапно ее язык проник к нему в рот и коснулся его языка.

С нежностью было покончено.

Сейчас для Кейна имела значение только Серена. Он провел руками по ее волосам. Затем прижал хрупкую девушку к себе и поцеловал еще крепче.

Она гладила руками его спину. Ее пыл доставлял ему удовольствие. Ему захотелось большего.

Кейн понял, что должен прекратить ее целовать. Немедленно. Пока поцелуи не превратились в нечто большее. Серене нужен мужчина, который свяжет себя обязательствами. Так же, как Эмбер и остальным знакомым ему женщинам. Он не такой мужчина.

Кейн в последний раз поцеловал Серену. Она прерывисто дышала и смотрела на него своими огромными глазищами, затуманенными желанием. Она показалась ему на редкость красивой и волнующей.

Серена встала с его колен.

– Не знаю точно, что мне сказать.

– «Спасибо» было бы достаточно.

Она робко улыбнулась.

– Спасибо. Что теперь?

– Спать.

– Спать? – повторила она таким тоном, словно была сбита с толку.

Почему она такая милая, такая хорошенькая, такая дьявольски притягательная? Почему она стремится к истинной любви, а не к страстному сексу? Почему они не могут просто…

– Наверное, мне лучше устроиться на полу. На одеялах.

– Ты хочешь спать на полу? Ты действительно этого хочешь?

– Если мы и дальше будем прикасаться друг к другу…

– Это было бы неразумно. Но я не хочу, чтобы ты спал на полу. Что, если мы договоримся вести себя как можно лучше, как джентльмен и леди? Я тебе доверяю, Кейн.

Ее слова пронзили его сердце, как стрела, попавшая в цель.

Его сердцу хотелось… большего.

Это означало только одну вещь. Серена становилась слишком близка ему. Кейн точно знал, что он должен делать, или, скорее, чего он не может делать. Больше никаких объятий, никаких поцелуев и никаких попыток заменить ей суженого.

Он не позволит Серене покорить его сердце.

– Мы определили, где они могут находиться, – объяснил Чарли и Белль руководитель спасательной операции Логан Майклс, когда они прибыли на мобильный командный пункт. Логан указал на большую топографическую карту лесного заповедника с красными пометками и кружками. – Из-за погоды самолеты сейчас не могут участвовать в поисках, но в Золотые луга поедет верхом спасательная команда. Из Миссулы, штат Монтана, прибыла группа, которая собирается помочь с эвакуацией, и еще одна группа сейчас в резерве.

– Какие замечательные новости! – взволнованно воскликнула Белль.

Она обняла Чарли, и тот закружил ее в объятиях, словно ей было шестнадцать, а не шестьдесят пять. У нее запылали щеки.

Он поставил женщину на ноги.

– Извини.

– Тебе незачем извиняться. Я ничего не имела против.

– Как вы определили, где они? – спросил Чарли.

– Технология сотового телефона, – сказал Логан. – Местная компания получила сигналы с одного из телефонов.

По крайней мере, один из них был жив.

– Вы знаете, чей мобильник был включен? Кейна или Серены? – решила уточнить Белль.

– Серены, – ответил Логан.

Чарли помрачнел. Белль взяла его за руку.

– Это не означает…

– Да, конечно.

– Телефоном мог воспользоваться Кейн, – сказала она. – Того, что мы знаем, недостаточно, чтобы что-либо предполагать.

– Белль права, Чарли, – сказал Логан. – Вы можете рассчитывать на опыт и компетентность команды, которая ищет Кейна и Серену. Туда прибыл один из лучших в стране специалистов. Джейк Портер. Он из Горной команды Орегона по поиску и спасению. Весь прошлый уик-энд он тренировал нашу группу.

Чарли заметно успокоился.

– Спасибо вам за ваши усилия, Логан. И всем, кто ищет Кейна и Серену.

– Пожалуйста. – Логан снова указал на карту. – Раньше Золотые луга были местом посадки во время борьбы с лесными пожарами. Там находится маленький домик, где есть съестные припасы, лампы и печка.

– Еще одна хорошая новость, – сказала Белль.

– Возможно. Я буду держать вас в курсе, – сказал Логан. – Хочу, чтобы вы знали: об этой истории стало известно средствам массовой информации.

Когда Белль и Чарли вновь посмотрели друг на друга, ей показалось, что его карие глаза видят ее насквозь, видят ее сердце. Белль стало так тепло, словно она глотнула горячего шоколада, в который добавили немного ликера. Реакция оказалась неожиданной, но удивительно приятной.

Белль решила проявлять осторожность. У нее уже была возможность полюбить, представляющаяся раз в жизни. Ее любимый Мэтью. Она не хотела заводить ухажера, не говоря уже о серьезных отношениях.

Но все-таки Белль украдкой поглядывала на красивого и обаятельного Чарли.

Наступило утро. Серена проснулась отдохнувшей и согревшейся, словно в постели у себя дома. Кейн прижимался грудью к ее спине, положив тяжелую руку на бедро.

Они оба выполнили условия сделки. Кейн сдержал слово и вел себя как безупречный джентльмен. Серена и не ожидала от него никаких попыток соблазнения, но легче от этого не было.

Она коснулась слегка распухших губ.

Поцелуй меня, пожалуйста.

Девушка не могла поверить, что произнесла эти слова.

Ей хотелось, чтобы он ее поцеловал. Благодаря Кейну она чувствовала себя красивой. Волнующей. Самой собой.

Серена устала оправдывать ожидания других людей, устала выполнять их требования. Она так долго искала мужчину, который будет ее любить такой, какая она есть на самом деле. Мужчину, похожего на Кейна.

Если бы только это мог быть он…

Нет. Она не могла себе позволить даже грезить об этом. Кейн Уайли никогда не сможет стать ее суженым. Он сам это признал.

Но ее сердце все-таки желало его.

Серене нужно было отогнать эмоции и посмотреть на ситуацию логически. И точно так же посмотреть на Кейна. Она мысленно составила список его недостатков:

1. Не влюбляется до самозабвения.

2. Не умеет прощать.

3. Больше не верит в счастье на всю жизнь.

4. Дорожит свободой больше, нежели чем-либо еще, включая взаимоотношения.

5. Целуется так, что причины 1–4 не имеют значения.

Черт бы его побрал!

Несмотря на номер пять, она извлекла опыт из ошибок своей сестры и ни за что не станет повторять их.

Серена осторожно отодвинулась от Кейна и, встав с кровати, подошла к окну. Она не увидела волков, но по-прежнему шел снег. Девушка разочарованно вздохнула. Снег означал, что они проведут в домике еще одни сутки. По меньшей мере, еще двадцать четыре полных соблазна часа в обществе Кейна.

Чтобы отвлечься от этих мыслей, Серена решила чем-нибудь заняться. Она подбросила дров в печку, надела юбку и сделала в уме зарубку, что, когда путешествуешь, нужно всегда брать с собой теплую одежду. Собираясь выйти во двор, в уборную, она нерешительно остановилась возле двери. Что, если волки еще возле домика? Она медленно открыла дверь. Повсюду виднелись следы лап.

– Ты куда-то идешь, детка?

При звуке его низкого голоса сердце заколотилось у нее в груди.

– Я смотрела, нет ли там волков.

– И есть ли там волки?

Она молча пожала плечами, будто лишилась дара речи.

Что происходит? Она – Серена Джеймс, первоклассный модельер свадебных платьев, недавно добившаяся известности. У нее замечательная работа, собственная квартира. Она всегда знает, что именно следует сказать. Способная, преуспевающая и надежная. Но из-за Кейна она чувствовала себя так, словно снова стала выпускницей средней школы, худой и неуклюжей. Будто она на балу стоит в одиночестве у стены и ждет, когда ее пригласят танцевать.

– Хочешь надеть мои брюки? – спросил Кейн.

– Вряд ли они окажутся мне впору. Спасибо, но на мне шерстяная юбка.

– Как хочешь. – Он достал джинсы из вещевого мешка. – Я переоденусь, а потом выясню, нет ли возле домика четвероногих гостей.

Серена посмотрела в окно на падающий снег. Девушке казалось, что она тоже куда-то падает, и ей совсем не понравилось это чувство.

Она услышала, как он расстегивает молнию на брюках, и ей стало жарко.

Серена не понимала, почему Кейн производит на нее такое впечатление, но решила срочно научиться контролировать свои реакции. Она не собиралась заниматься с неподходящим ей мужчиной тем, о чем потом могла пожалеть.

Даже если это ей бы понравилось.

За завтраком Кейн болтал о погоде, оставшейся провизии и футбольных командах. Лишь бы не сближаться с Сереной. Потому что, когда он проснулся и увидел девушку, ему тут же захотелось ее поцеловать.

– Хочу пойти к самолету, – сообщил он.

– Я с тобой.

– Нет. Оставайся здесь и работай над фасонами платьев. Это лучше, чем мерзнуть.

– Ничего со мной не случится, если я выйду на улицу!

В дверь постучали.

Молодые люди переглянулись.

– По-моему, это не волки. – Кейн вскочил, подошел к двери и открыл ее. На пороге стояли пять человек. Четверо были в зеленых куртках. На пятом, который стоял за ними, была куртка красного и черного цветов. Кейн улыбнулся: – Мы так рады вас видеть!

– Я – Рэй Мэсси, – сказал один из тех, на ком были зеленые куртки. На вид ему было сорок с небольшим. – Я работаю в группе, которую окружной шериф Айдахо созвал для того, чтобы найти вас.

– Кейн Уайли. Это Серена Джеймс. Входите!

Команда вошла в домик.

– Кто-нибудь из вас пострадал? – спросил Рэй.

– У Серены рана на голове, и она ушибла ребра.

– Сейчас мы вас осмотрим, мисс. Фримен и Портер, – приказал Рэй.

Фримен был в зеленой куртке, Портер – в куртке черного и красного цветов.

– Тут мило. Тепло, сухо. – Рэй огляделся по сторонам. – Молодцы!

– Это вы молодцы, что нашли нас, – сказал Кейн. – Как вы узнали, где мы?

– Помогли сигналы мобильника.

Маленький розовый телефон Серены.

Кейн наблюдал, как двое мужчин осматривают ее голый живот.

– Вы в хороших руках, мисс, – сказал Рэй. – Фримен – новичок, зато Портер – из Горной команды Орегона по поиску и спасению. Он точно знает, что делает.

– Горных спасателей из Орегона я видела в новостях, – улыбнулась Серена. – Теперь я за себя спокойна. – Тут она увидела, что Кейн пристально смотрит на нее. – Что?

– Ты молодец, детка! Нас спасли благодаря тебе и твоему ярко-розовому телефону.

– Правда?

Рэй кивнул.

– По сигналам вашего мобильника компания определила, где вы находитесь.

– Это замечательно! – Ее глаза засверкали. – Значит, я все-таки сделала что-то полезное.

– Ты сделала много полезного, Серена. – Кейн увидел, как ее лицо озарила улыбка, и у него пересохло во рту. И тут он понял, что она проникла в его сердце.

Хорошо, что они отсюда уезжают.

– Никаких признаков инфекции в ране на голове. Никаких признаков сотрясения мозга, – констатировал Фримен. – У нее болят ребра. Это ушиб, но нужно сделать рентгеновский снимок, чтобы убедиться, что нет перелома. Она может ходить самостоятельно.

– Хорошая оценка, парень, – одобрил Портер.

– Едем, пока не повалил снег. – Рэй хлопнул в ладоши. – Мы привезли одежду, в которую вы можете переодеться. Но нам придется что-то сделать с вашей обувью, мисс. Из-за этих каблуков могут возникнуть проблемы.

– Хорошо, Рэй.

– Мы попытаемся их спасти, если сможем. Наденем вам на ноги пластиковые пакеты, чтобы они остались сухими, – продолжал Рэй, улыбаясь девушке. Казалось, ей улыбались все спасатели. Кейн их не винил. Она была красива. – Мы поедем верхом, поэтому возьмем с собой столько вещей, сколько сможем. Остальное должно будет подождать до весны.

– Мне ничего не нужно, кроме сумочки и чехлов с платьями, – сказала она.

– Чехлов с платьями? – оторопел Рэй.

– И поверьте мне, без них она не выйдет из домика, – усмехнулся Кейн.