Текст книги "Выходи за меня!"

Автор книги: Мелисса Макклон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Идти было трудно, но коробка оказалась легче громоздких чехлов.

Что бы она ни думала о Кейне, он спас платья. Раз в месяц сотрудницы «Белль Марьяж» устраивали вечеринку, на которой играли в покер и пили «Маргариту». На следующей вечеринке, в доме Регины, Серена собиралась провозгласить тост в честь Кейна. Она вспомнила, что подруги готовят для Кэлли сюрприз – хотят преподнести ей свадебные подарки.

Кэлли.

Ее платье не должно пострадать!

Не успели они дойти до домика, как начался дождь со снегом. Не похоже на ноябрь. Можно было подумать, что началась зима.

– Мы почти пришли! – крикнул Кейн. – Ты видишь домик?

Но все вокруг нее было белым. Она запаниковала.

– Нет.

– Он должен быть где-то рядом.

Серена прищурилась и, напрягая зрение, посмотрела туда, куда сказал Кейн. Снова белым-бело. Наконец она увидела очертания крыши. Слава богу!

– Я его вижу!

– Не теряй домик из виду.

Ей не хотелось терять из виду самого Кейна. Серена замерзла, ей стало труднее дышать и идти, но она все-таки шла. У нее болели окоченевшие пальцы, хотя она и надела перчатки, которые одолжил ей Кейн. Она почувствовала себя виноватой, когда представила себе, как замерзли руки у Кейна, особенно если учесть, что он несет чехлы.

Платья. Если Серена не сможет дойти до домика и Кейн вернется за ней с платьями, они промокнут еще сильнее. Она прибавила шагу.

И упала на попу.

Как и предсказал Кейн.

Она сидела на снегу и пыталась отдышаться.

– Пожалуйста, не оглядывайся.

Он не стал оглядываться.

Кейн подошел к домику и плечом толкнул дверь.

Теперь он непременно посмотрит на нее, решила девушка. У нее болели мышцы и ребра, но гордость была сильнее недомогания. Собравшись с силами, она встала, собрала припасы, которые уронила, сложила их обратно в коробку и зашагала к домику.

Дверь уже была открыта. Кейн стоял снаружи, стряхивая снег и лед с чехлов с платьями.

– Заходи в домик, – произнес он так резко, что она поморщилась.

Серена послушалась его, не сказав ни слова.

Она поставила коробку с припасами на деревянный стол, под который были задвинуты стулья. В домике с одной комнатой было теплее, чем снаружи, но ненамного, поэтому она не стала снимать мокрый жакет.

Кейн, войдя, поместил сумки с платьями на одну из металлических двухъярусных кроватей, стоявших вдоль стены напротив двери. Четыре кровати, но всего один матрац.

Серена задохнулась. Во что она ввязалась?

– Где-то должна быть цистерна с пропаном на две настенные лампы, печку и духовку. – Он снял с плеча вещевой мешок и взял со стола какую-то трубку. – Мне нужно привести в порядок дымоход – тогда мы сможем пользоваться печкой, – а заодно открыть ставни, чтобы здесь были свет и воздух. Я сейчас вернусь.

Серена осталась в домике. Она заметила деревянный шкаф, открыла его и обнаружила консервы. Они с Кейном не замерзнут, и им не доведется голодать. В домике было почти уютно.

Она услышала шум на крыше и на двух стенах домика, где находились окна.

Спустя несколько долгих минут вернулся Кейн с охапкой дров в руках. Он снял куртку и повесил ее на крючок за дверью.

– Крыша не протекает. – Кейн открыл печную заслонку и добавил, увидев консервы: – Молодец, Серена!

– Ты тоже молодец.

Он вытащил из вещевого мешка газету, скомкал несколько страниц и сунул их в печку. Потом подбросил туда дров, из тех, что лежали возле печки. Из кармана вещевого мешка Кейн достал зажигалку и поджег бумагу.

Серена сняла мокрые перчатки.

– Встань поближе к печке, – посоветовал Кейн.

Она так и сделала и принялась греть замерзшие руки.

Кейн зажег две настенные лампы, и в домике стало светло. Потом он вылил в кастрюлю бутылку воды и поставил ее греться на печку.

– Ты почувствуешь себя лучше, когда выпьешь горячего.

– А как же ты? – спросила она, зная, что ему должно быть так же холодно, как ей.

Он снял ботинки и носки.

– Давай сначала согреем тебя.

Окна задребезжали от порыва ветра. Она вздрогнула, чувствуя огромное облегчение при мысли от того, что Кейн здесь, рядом с ней.

Немногие мужчины знали бы, что делать в подобной ситуации. И уж наверняка не Руперт, не умеющий обращаться с инструментами, и не Малколм, которому раз в неделю обязательно делали маникюр. Если бы Руперт не смог пользоваться мобильником или лэптопом, он бы обезумел. А окажись здесь Малколм, он бы почувствовал вдохновение, принялся создавать модели повседневной одежды для улицы и больше ни о чем не стал бы беспокоиться. Даже о том, чтобы выжить.

По крайней мере, благодаря Кейну они могли провести ночь в теплом, сухом домике, и у них была еда.

– Ты достаточно согрелась?

– Достаточно для чего?

– Для того чтобы раздеться.

Глава пятая

Серена скрестила руки на груди.

– Раздеться?

Он нахмурился, чувствуя себя полным идиотом.

– Ты не так уж неотразима, крошка. Нам нужно снять мокрую одежду, чтобы избежать переохлаждения. Вот и все.

– У меня нет другой одежды.

– Ты можешь выбрать одно из шести свадебных платьев. Сама же предпочла взять с собой эти платья, а не свой чемодан. Так пусть они кому-нибудь пригодятся!

– Они пригодятся тем счастливым женщинам, для которых я придумала эти фасоны.

– Прекрасно. – Кейн вытащил из вещевого мешка одеяло и рубашку и бросил их Серене. – Вот. Это все, что у нас есть. Я оставил большую часть своей одежды в самолете, чтобы донести припасы.

– Мне не нужно переодеваться. Я и так обсохну.

– Сейчас же снимай одежду, не то я сам тебя раздену! С переохлаждением шутки плохи.

Она попыталась снять жакет, морщась при каждом движении.

После ее третьей попытки Кейн выругался.

– Так ты еще больше навредишь самой себе!

Он осторожно снял с нее жакет. Серена не строила гримас, но он видел, что ей больно.

Кейн повесил жакет на крючок.

– Он же весит целую тонну! Не могу поверить, что ты все время в нем ходила.

– У меня не было выбора.

– Верно, но ты сильнее, чем выглядишь. Сядь. – Он указал на стул рядом с печкой. – Я сниму с тебя ботинки, а потом ты сможешь раздеться.

Серена молча села на стул и положила на колени одеяло и рубашку.

– Левый или правый? – спросил Кейн.

Она подняла правую ногу. Кейн принялся снимать с нее ботинок. Это удалось ему не сразу: мокрая кожа ботинка прилипла к икре Серены.

– Следующий!

Она подняла левую ногу, и он снял другой ботинок.

– Теперь твои… – он пристально посмотрел ей на ноги, – чулки.

Их она сняла самостоятельно.

– Мне нужно осмотреть твои ребра.

– Моим ребрам уже лучше. Тебе что, нравится смотреть на женскую грудь?

– Когда выпадает такая возможность, – весело признал он. – Давай поглядим!

Она сжала губы.

– Привыкла сама о себе заботиться?

Она кивнула.

– У меня такой же характер. Я люблю самостоятельность, когда ни о ком не нужно беспокоиться. Но иногда обстоятельства меняются, – сказал он. – Подними-ка рубашку.

Серена задрала блузку. Он увидел ее гладкую кожу и плоский живот, и у него захватило дух. Пересохло во рту. Он уставился на пупок девушки.

– Кейн?

Кейн опомнился. Что он делает? Пялится? Смотрит с вожделением? Она – его пассажирка. Он будет заботиться о ней, нравится ему это или нет.

– Где у тебя болит?

– Здесь, – указала она на левый бок.

Кейн взглянул туда, куда она показывала, стараясь не обращать внимания на тонкую талию. Он легко надавил пальцами на мягкую кожу.

– Так больно?

– Немного.

– А здесь?

– Ай!

Кейн отдернул руку.

– Ты могла сломать ребро, но, по-моему, это просто ушиб. Чтобы сказать точно, нужен рентген. – Он открыл походную аптечку. – На всякий случай я наложу эластичный бинт. Встань.

Она подчинилась и задрала блузку еще выше. Он увидел розовое кружево лифчика, после чего резко вдохнул.

Не смотри. Не думай. Действуй.

Бинтуя ребра, он мысленно повторял таблицу умножения для девяти, десяти и одиннадцати.

– Не слишком тесно?

Судя по ее виду, ей было так же неловко, как ему.

– Именно так, как нужно. Спасибо.

У них был долгий день, и им предстояла еще более долгая ночь.

Он обработал рану на голове Серены и наложил повязку.

– Все готово. Но может остаться маленький шрам.

– Шрам? – встревоженно спросила она.

– Может быть, возле виска. Трудно сказать. Парни любят девчонок со шрамами.

– Это относится не ко всем мужчинам. Некоторые парни считают шрам недостатком.

– Дураки, – пробормотал Кейн. – Без такого мужчины тебе будет лучше. Если у человека есть шрамы, значит, он рискует и не боится жить. По-моему, это отлично.

– Ты говоришь серьезно?

– Да.

Она робко улыбнулась.

– Спасибо.

– Нет проблем. – Он взял сухие брюки цвета хаки. – Они тебе нужны?

– Нет, спасибо. Мне хватит и того, что есть.

– Можешь одеться возле печки. А я буду вон там.

Он подошел к кроватям, расстегнул ремень и молнию на брюках. Услышал, как Серена тоже расстегивает молнию – на юбке? – а потом шорох ткани.

– Если у тебя мокрая одежда или даже влажная, избавься от нее. – Он снял белье и порванную рубашку. – Мы можем повесить одежду на крючки и перекладины, и к утру она высохнет.

– Хорошо.

Кейн едва не рассмеялся. В этом не было ничего хорошего. Особенно если учесть, что он разделся догола в холодном домике, в нескольких милях от цивилизации, в обществе красивой женщины, с которой не желал иметь ничего общего. Хмыкнув, он надел сухие брюки.

– Я оделась.

Кейн повернулся и открыл рот. Невероятно. Серена напоминала греческую царевну. Она завернулась в покрывало и сделала пояс из полоски ткани. Другой полоской она перевязала покрывало наверху. Очень красиво!

– Ты можешь сделать «кутюр» даже из простого покрывала.

– Что я могу сказать? – Серена накинула его голубую рубашку, застегнула ее и засучила рукава. Оттенок рубашки подчеркнул голубой цвет ее глаз. – Это талант.

Он улыбнулся ей.

Она улыбнулась в ответ.

Время остановилась. Они могли бы находиться где угодно – в домике, в самолете, в Сиэтле, в Бостоне. Место не имело значения.

Только здесь, только сейчас, только они.

Кейну показалось, что его сердце забилось еще сильнее, что кровь стала горячее. Ему не хотелось заботиться о Серене, беспокоиться о ней. Но сейчас он желал общаться только с этой девушкой.

Наконец Серена отвела взгляд.

– Теперь нам практически нечем заняться. Разве только лечь спать. Где-нибудь.

У нее порозовели щеки. Она выглядела очаровательно.

Жаль, что она практически помолвлена.

– Ты всегда можешь сделать уютный уголок из свадебных платьев, – сказал он, пытаясь развеселиться. – Будет очень приятно и удобно.

Серена рассмеялась:

– Очевидно, ты плохо разбираешься в свадебных платьях. Тюль слишком колючий, а атлас слишком гладкий. Шелк был бы неплох, если бы не вышивка бисером и аппликации. Это может быть неудобно.

Он улыбнулся еще шире:

– Тогда нам придется спать в одной постели.

Именно эти слова и боялась услышать Серена.

– Я…

– У тебя есть бойфренд. Я понимаю. Лучше всего согревать друг друга своими телами. Ты можешь доверять мне, Серена.

Но могла ли она доверять самой себе? Раньше ее не беспокоил такой вопрос. Серена никогда не понимала, чем привлекает женщину совершенно неподходящий ей мужчина. Когда-то она поклялась, что не повторит ошибку своей сестры.

– Хочешь есть?

Она кивнула.

Кейн взял сэндвич в целлофановой обертке и развернул его.

– Индейка и швейцарский сыр, хорошо?

– Мое любимое. Спасибо.

Он положил перед ней сэндвич, взял себе другой и уселся за стол.

– У нас есть еще два сэндвича, фрукты и легкая закуска, которой хватит на неделю.

– А кроме того, консервы в шкафу. Голодать мы не будем.

Они молча принялись за еду. Серена пыталась придумать, как им устроиться на ночлег. Нельзя же всю долгую, холодную ночь дрожать, лежа на столе или на полу!

А другая возможность…

Серене не хотелось касаться широких плеч и груди Кейна. Не хотелось чувствовать, как бьется его сердце. Не хотелось чувствовать его теплое дыхание. Это было слишком интимно, слишком опасно.

– Что, если мы ляжем спать головой к ногам друг друга?

– То есть валетом? Но ведь ты не захочешь, чтобы твой нос находился поблизости от моих ступней! Кроме того, мы все равно будем прикасаться друг к другу.

– Верно. – Она потерла руки. – Я просто…

– Нервничаешь?

– Немного. – Скорее, сильно. – Я знаю, что это глупо.

Он вытащил еще одно одеяло.

– Когда мы ляжем в постель и ты почувствуешь, как тебе тепло, все твои сомнения исчезнут.

Именно этого она и боялась.

Но Серена знала, что он прав. Важнее всего сейчас было не замерзнуть.

Она легла на нижний ярус кровати. Матрац прогнулся под тяжестью ее тела.

– Толкни меня, если я буду храпеть, – с усмешкой попросил Кейн.

– Э… конечно. – Вот еще! Станет она его толкать. – Но я так устала, что, вероятно, ничего не замечу.

Она повернулась к бревенчатой стене и закрыла глаза. Поскорее бы заснуть!

Что-то заскрипело. Пол? Крыша? Мышь? Серена открыла глаза. Было так темно, что она не могла разглядеть даже собственную руку. Наверное, Кейн выключил лампы.

Пахло дымом. Серена слышала, как в печке трещат горящие дрова. И чувствовала присутствие Кейна.

Он улегся на матрац. Задел Серену ногой, и она задрожала.

– Ох! – вырвалось у него.

– Здесь немного тесно.

– Но лучше, чем на полу.

– Или на стуле, – улыбнулась Серена. Еще не хватало, чтобы он подумал, будто она жалуется.

– Могло быть хуже.

Она придвинулась к нему.

– Спасибо за то, что ты посадил самолет, Кейн, и пришел за мной, и…

– Я выполнял свою работу. Ты тоже молодец. Нашла этот домик.

– Конечно, здесь теплее, чем в самолете.

– Еще бы! – Он повернулся на бок, и она отодвинулась. – Но ты запросто смогла бы провести эту ночь и в самолете.

– Нет.

Теперь он придвинулся к Серене.

– Почему?

Она боялась пошевелиться. Боялась дышать.

– Просто я привыкла все планировать заранее. Чтобы действовать, мне нужно… составить план, приготовиться.

– Здесь у тебя почти нет времени на подготовку, но ты отлично со всем справляешься.

Она вспомнила, как в кабине он говорил, что ему нужна свобода.

– Мы очень разные.

– Да, очень.

Серене почему-то стало грустно. Ей хотелось быть похожей на Кейна. Может быть, тогда ситуация, в которую они оба попали, показалось бы ей не такой уж тяжелой.

– Все будет хорошо, – успокоил он ее. – Спи.

Ей было не так уж легко заснуть. Лежать рядом с ним было так приятно. Его тело согревало Серену. Она слышала, как он дышит, как бьется его сердце.

С Кейном она чувствовала себя в безопасности.

Серена знала, что он позаботится о ней. Что благодаря ему они выживут. Неважно, хочет ли она, чтобы он ей помог, или нет.

И за это она была благодарна.

Он никогда не узнает, до какой степени.

В понедельник утром Белль вошла в приемную офиса. Ей не терпелось узнать о свадебном шоу как можно больше, хотя она знала, что Серена наверняка опоздает.

Джулия сидела за письменным столом и готовилась к сегодняшнему дню. Натали собиралась угостить подружек по салону своим новым тортом.

– Доброе утро! – бодро сказала Белль. – Что мы пробуем сегодня?

– Банановый торт с начинкой из жидкого заварного крема парфе. – Каштановые с рыжинкой волосы Натали скрепляли две заколки в форме разноцветных карандашей. – Девочки хотели, чтобы я приготовила что-нибудь с бананами. Почему бы и нет? А начинку они заказали шоколадную.

Белль широко улыбнулась, представив, как восьмилетние сестры-близнецы просят маму испечь им особенный торт.

– У нас сегодня четыре встречи и множество информационных запросов по электронной почте, – сказала Джулия.

Белль захлопала в ладоши.

– Потрясающие новости!

– Что происходит? – В офис вошла Одра, с кожаным портфелем и чашкой кофе. Элегантная, с длинными светлыми волосами, она скорее напоминала одну из клиенток, чем дипломированного бухгалтера.

– Полно дел, как обычно по понедельникам. – Натали протянула Одре тарелку. – Попробуй-ка вот это!

– Еще нет девяти часов, а я уже ем калорийную пищу. Впрочем, я не возражаю. Никто не смотрит на эти бедра. – Одра откусила кусочек. Вздохнула. – Поразительно! Твой лучший торт.

– Я это вспомню, когда ты выйдешь замуж.

Одра положила вилку на тарелку.

– Я никогда не выйду замуж.

– Я тоже, – сказала Натали. – Я так занята близнецами! Не могу себе представить, что у меня будет еще и бойфренд, не считая мужа.

– Не говори так! – нахмурилась Джулия.

– Я с тобой согласна. – Белль хотелось, чтобы ее девочки были счастливы. – Никогда не знаешь, когда явится любовь.

В дверь позвонили. Четыре женщины переглянулись.

– Вероятно, у кого-то назначена встреча, – пожала плечами Белль.

– Мы никому не назначали встречу так рано, – сказала Джулия.

Одра открыла дверь.

– Чарли?

У Чарли Уайли был взволнованный вид.

– Белль здесь?

Его голос дрожал. Белль встревожилась. Она никогда не видела его таким расстроенным, даже когда она отказалась продать ему старинный «роллс-ройс» ее покойного мужа Мэтью.

– Что случилось?

Его карие глаза заблестели от слез. Он открыл рот, собираясь заговорить, но не сказал ни слова.

Белль коснулась его руки повыше локтя.

– С тобой все в порядке?

Он кивнул, потом проглотил слюну.

– Кейн и Серена не вернулись из Сиэтла вчера вечером.

Джулия ахнула.

– Где они?

– Кто-нибудь получал от них известия? – спросила Одра.

– О нет! – воскликнула Натали.

Белль охватила паника. Она любила всех своих девчонок, как дочек.

– Ты знаешь, где они могут быть?

– В центр управления поступил сигнал бедствия. Кейн собирался совершить вынужденную посадку, но это сообщение было последним, – сказал Чарли. – Судя по всему, их самолет находился где-то над Айдахо.

Одра наморщила лоб.

– Последние известные координаты? Лицо Чарли исказилось.

– Самолет Кейна и Серены пропал без вести.

Глава шестая

В полусне Кейн прижался к теплому и мягкому женскому телу. Серена лежала спиной к нему.

Кейн касался рукой бедра девушки, их разделяла ткань ее юбки. Он открыл глаза, но не пошевелился.

Серена.

Проснуться так близко от нее в этой маленькой кровати было… приятно. Да, приятно.

Как будто он спал со щенком или чем-то в этом роде. Щенок был бы лучше, чем привлекательная, волнующая женщина, у которой есть бойфренд. О чем он думает, черт возьми? Что он делает?

Кейн осторожно поднялся. В окна лился слабый свет. Уже утро? Кейн чувствовал себя так, будто закрыл глаза всего несколько минут назад.

Свежевыпавший снег засыпал землю, деревья и кусты. Это напоминало рождественскую открытку.

Кейн вспомнил, как он не раз проводил Рождество с мамой, и ему стало больно. Если бы сейчас мать была жива, а он пропал без вести, она бы обезумела. Он подумал о своем отце. Сообщили ли ему о том, что произошло? Интересно, их уже ищут?

Небо было покрыто облаками, так что вряд ли их спасут сегодня утром. Но, по крайней мере, снег больше не шел. Хотя их сигналы могло засыпать снегом. Он решил пойти к самолету.

Кейн взглянул на Серену. Она крепко спала, еле заметно улыбаясь.

Он надел вчерашнюю одежду, уже успевшую высохнуть, подбросил дров в печку, чтобы Серене не стало холодно, и надел ботинки.

– Куда ты идешь? – мягко спросила Серена.

– К самолету. Собираюсь проверить, как выглядит наш сигнал, и принести еще припасов. Одежду.

Она приподнялась, опираясь на локти.

– Хочешь, чтобы я пошла с тобой?

– Оставайся здесь. Ты поможешь мне потом, хорошо?

Серена кивнула.

– Как твои ребра?

– Они уже не так сильно болят.

– Хорошо. Вероятно, это все-таки просто ушиб. Спи.

Она закрыла глаза и снова легла.

Кейн понаблюдал за ней. Обратил внимание на ее изящную шею, длинные пушистые ресницы. Потом через силу заставил себя выйти из теплого домика. Шагая обратно к самолету, он заметил, что вчерашние отпечатки их с Сереной ног уже засыпал снег.

Плохой знак.

Возле самолета Кейн не разглядел ни SOS, ни стрелы. Он целых пять минут искал камни и ветки, а потом еще десять минут очищал их от снега. Наверное, это окажется бесполезным: небо было покрыто темными тучами. Вот-вот снова пойдет снег. Но ему хотелось сказать правду Серене, если она спросит о сигналах.

Кто знает? Может, именно сейчас их уже ищут. Кейн быстро развел костер в центре покрытого снегом луга, подальше от деревьев и растений. Сверху дым заметить легче, чем SOS, стрелу или самолет.

Кейн взглянул на разбитый самолет.

– Черт возьми!

Конечно, он знал, что машина сильно повреждена, но сейчас, при дневном свете, он увидел такое… На него обрушилось разочарование. Он потерял все.

Нет, не все.

Он жив. Серена тоже. Нужно сохранять самообладание.

Кейн вошел в самолет и принялся искать вещи, которые могли бы пригодиться. Он нашел свой фотоаппарат и сделал несколько снимков самолета, на случай, если они понадобятся страховой компании. Когда он закончил, вышел из самолета и закрыл дверь, то увидел, что с неба падают снежные хлопья, а костер почти погас.

Вместе с другими вещами Кейн прихватил две коробки свечей. Он должен был взять все, что можно. Скорее всего, сегодня ему не удастся больше вернуться к самолету.

Начался сильный снегопад.

Возможно, он не вернется и завтра.

– Из-за непогоды самолеты не могут начать поиски, но Кейна и Серену будут искать на земле, как только установят координаты, – сказал Чарли. Он уже поговорил с окружным шерифом, который проводил операцию по поиску и спасению. – Я лечу на запад.

У Белль все внутри сжалось. Она медленно подошла к окну своей квартиры над офисом «Белль Марьяжа». На улице под окном жизнь продолжалась. Послышался гудок какой-то машины. По тротуару торопливо шагали люди. У края тротуара остановилось такси. Из него вышли две хорошо одетые женщины. Но в ее здании жизнь замерла – остались одни надежды и молитвы.

– Конечно, ты должен туда лететь.

Белль понимала, что Чарли нужно быть поближе к сыну, но ей не хотелось с ним расставаться.

– Ты разговаривала с родителями Серены?

– Да. Они где-то в Гималаях. Решили, что все закончится раньше, чем они вернутся, поэтому они не станут менять свой маршрут. – Белль сочувствовала своему молодому модельеру. Серена старалась угодить своим родителям и добиться их одобрения, а теперь оказалось, что они слишком заняты, чтобы приехать, когда они так нужны дочке. Белль этого не понимала. – Они попросили меня держать их в курсе. Ты будешь рассказывать мне новости?

Чарли подошел к ней и взял ее за руку.

– Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

У нее екнуло сердце.

– Я?

– Да, ты. Когда Серену найдут, она, может быть, захочет увидеть знакомое лицо. Так как, поедешь?

Белль захотелось сказать «да». Но в голосе Чарли чувствовалось предвкушение, и она не могла забыть, как мгновенно отреагировало ее сердце, когда он ее пригласил. Ей очень хотелось отправиться вместе с ним – как ради Серены, так и ради себя самой. И это беспокоило Белль.

– Разреши, я сначала поговорю с бойфрендом Серены. Если он не сможет поехать, тогда поеду я.

Серена посмотрела в окно домика. Снег валил сплошной стеной, и земля была покрыта белым одеялом. Она ничего не могла разглядеть сквозь снежную пелену.

– Кейн! Где ты?

Серена старалась унять дрожь. Она снова надела свою одежду. В ней она чувствовала себя увереннее, но ей не нравилось, что Кейн оставил ее здесь в одиночестве.

Девушка не собиралась себя жалеть, это было не в ее стиле. Сегодня утром она уже сделала несколько вещей: побывала в уборной во дворе, попыталась заставить работать свой сотовый телефон, почистила зубы и подала на стол завтрак – фрукты, мюсли и изюм.

Но Кейн так давно ушел, а погода снова начала портиться. Что, если он не вернется?

Ей нужно было чем-то заняться. Серена заставила себя отойти от окна и сделать уборку в домике. Но мысли ее по-прежнему занимал Кейн.

– Пожалуйста, вернись!

Наконец с улицы послышался какой-то шум.

Серена открыла дверь. Кейн волочил за собой ее чемодан. На чемодане лежали коробки и вещевой мешок.

Она испытала чувство облегчения, но решила не терять головы.

– Уже вернулся?

– Ты же замерзнешь! – Он сжал губы. – Где твой жакет и обувь?

Серена вздохнула.

– Тебе тяжело. Дай мне что-нибудь.

После некоторого колебания он протянул ей одну из коробок.

– Береги ребра!

– Они не болят, но я буду осторожна.

Она помогла ему выгрузить припасы. Действуя вместе, они все внесли в домик меньше чем за три минуты.

Кейн закрыл дверь.

– Спасибо за помощь.

– Пожалуйста. – Серене захотелось стряхнуть снег с его волос. Возможно, она не желала, чтобы у нее в жизни был именно такой мужчина, но не могла отрицать, что он привлекателен. – Ты притащил много вещей.

– Чтобы не ходить туда потом.

– Тут столько всего, что это напоминает день переезда.

– Ты недавно переехала?

– Около года назад. У меня квартира в Бэк-Бэй.

Кейн распаковал одну из коробок.

– Должно быть, там мило.

– Да, но я предпочла бы дом. Дом с камином, огороженным двором, мастерской и… уютным помещением для семьи. А ты? – Она принялась искать в своем чемодане подходящую одежду или что-нибудь потеплее. – Где ты живешь?

– Сейчас я живу здесь. – Кейн подбросил дров в огонь. – Что с едой?

Разве ему не понравилась еда? Или он думает, что она слишком усердно старается, как женщина, которая вылезла из постели любовника, чтобы приготовить ему оладьи?

Кейну, вероятно, нравились оладьи.

А Серена была бы не прочь выпить кофе.

– Пока тебя не было, забегал снежный человек и приготовил завтрак.

– Похоже, завтрак вкусный. – Кейн широко улыбнулся. – Спасибо, снежный человек.

Серена почувствовала себя лучше.

Она узнала коробки со свадебного шоу.

– Зачем ты их принес?

– Чтобы посмотреть, нет ли в них чего-нибудь полезного. – Он принялся за мюсли.

Серена открыла первую коробку.

– О!

– Свечи?

– Кое-что получше. Это тебе понравится.

– Что это такое? – он кинул в рот виноградину.

– Шоколад.

– Теперь я смогу выдержать по меньшей мере еще один день.

Серена вытащила завернутые в целлофан шоколадки и положила их на стол.

– В самом худшем случае у нас есть провизия на несколько дней.

– Кто-нибудь нас найдет. Все будет в порядке, Серена.

– Я уверена, что теперь нам будет лучше, раз мы нашли шоколад. – Она надеялась, что ее голос звучит весело.

– Гораздо лучше.

– А раз здесь столько снега, у нас в избытке питьевой воды.

– Не забывай, что снег есть нельзя. Иначе твое тело израсходует слишком много калорий, пытаясь его растопить.

– Откуда ты все это знаешь? – изумилась она.

– В детстве я был бойскаутом. Мой папа тоже принимал в этом участие.

– Наверное, вы приятно проводили время. Чарли – замечательный парень. – Она подумала об отце Кейна и о том, как он хотел купить старый автомобиль покойного мужа Белль. Даже после того как Белль сказала «нет», Чарли время от времени заходил к ним в офис. – Мы все надеемся, что Белль будет с ним встречаться.

– Я думал, они уже встречаются.

– Пока нет. Хотя твой папа пытается ее уговорить.

– Мой отец всегда добивается того, чего хочет. Несмотря на последствия.

Ее удивила горечь, прозвучавшая в голосе Кейна.

– По-моему, у Чарли не такой уж узкий кругозор. Он смирился с тем, что Белль не пожелала продать ему машину.

Кейн пожал плечами.

– Наверное, сейчас он очень о тебе беспокоится, – сказала Серена.

– Может быть. Теперь мы не очень близки. Я редко с ним вижусь.

– Но он твой отец!

– Он совершил несколько поступков, с которыми я не согласен.

– И из-за этого ты его избегаешь?

Кейн кивнул.

– Отец сделал свой выбор.

У нее упало сердце. Неужели Кейн, как и ее родители, отказывает близкому человеку в любви, потому что испытал разочарование? Это было так несправедливо, так неправильно. Серена пыталась убедить родителей, что не заслужила такого отношения к себе, но они не хотели ее слушать.

– Я уверена, что сейчас твой папа в отчаянии.

Он снова пожал плечами и доел мюсли.

– Могу поспорить, что Руперт беспокоится о тебе больше.

– Руперт…

– Что?

– Мы не… мы… Руперт расстался со мной в апреле.

Ее сердце испытало удивительный покой. Наконец кто-то узнал правду.

– Белль сказала…

– Никто не знает. Я собиралась об этом рассказать, но не находила подходящего момента. Мы решили устроить свадьбу нашему ассистенту Джулии. Все были так счастливы, и мне очень не хотелось, чтобы моя новость помешала веселью. Вскоре после этого наш флорист Кэлли влюбилась и обручилась с замечательным парнем по имени Джаред. Потом у нашего фотографа Регины и ее мужа Делла, кажется, возникли какие-то проблемы, но сейчас они так счастливы и влюблены! Прошло много месяцев, и теперь мне гораздо труднее им рассказать.

– Твоим подругам было бы все равно.

Зато Серене было не все равно. Она не хотела, чтобы они ей сочувствовали и ее жалели.

– Они будут разочарованы. Потому что я оказалась… не тем человеком, за которого они меня принимали.

Человеком, который им нравился. На которого они полагались. Человеком, которым она приучила себя быть, став веселой, ответственной, искусной, ни в чем не нуждавшейся и лишенной недостатков.

– Как насчет мистера Костюма? – спросил Кейн.

– Костюма? Малколм – мой друг, и он хотел бы, чтобы мы стали деловыми партнерами.

– Но он бы этим не ограничился. А ты?

– Я? – Серена смотрела на Малколма только как на друга. И хотя он был замечательным парнем, она не знала точно, каким он будет отцом. – Я с ним в приятельских отношениях.

– Значит, у тебя нет никакого бойфренда?

– Вот именно. – Серена разглядывала инициалы, обведенные сердечком, которые кто-то вырезал на деревянном подоконнике. Может, В и Дж нашли истинную любовь, которой ей так недоставало. – Плохо, да?

– Что у тебя нет бойфренда?

– Что я солгала.

– Ты не солгала. Скорее, не предоставила информацию. – Кейн встал со стула. – И у тебя были на то причины. – Он подошел к ней. – Ты так поступила ради своих друзей. Ты пыталась им помочь, хотела, чтобы они были счастливы.

– Умница, ты все понял, – улыбнулась она. – Благодаря тебе я почувствовала себя лучше. Спасибо.

– Хочешь, тебе и дальше будет лучше благодаря мне?

Она едва не рассмеялась.

– Да, пожалуйста, пускай так и будет!

– Что касается меня, я счастлив, что ты не встречаешься ни с Рупертом, ни с Костюмом.

– Почему?

– Потому, что, если бы ты встречалась с кем-то из них, я не смог бы сделать это.

– Что…

Он поцеловал ее прежде, чем она успела договорить. У девушки захватило дух. Его щетина царапала лицо, но ей было все равно. Серена обвила руками его шею и ответила на поцелуй.

Кейн обнял ее и осторожно притянул к себе – должно быть, помня, что у нее повреждены ребра.

Она впервые чувствовала настолько сильную страсть.

Он сжимал ее в объятиях, и Серене хотелось, чтобы его объятия стали еще крепче. Но ведь он совсем ей не подходил!

Она прильнула к нему, наслаждаясь его силой, теплом его тела.

Благодарность. Наверное, она так себя ведет из чувства признательности.

Девушка охотно подставляла губы под поцелуи Кейна, желая отблагодарить его за все, что он сделал. Но когда Серена почувствовала, что у нее закипает кровь, она поняла: дело не в признательности, а в том, что ее охватило желание.

Кейн целовал Серену так, словно от нее зависела его жизнь. Благодаря ему девушка чувствовала себя особенной. Она не заслуживала такого отношения – ведь она не рассказала правду о Руперте, – но, кажется, Кейну это было безразлично.