Текст книги "Выходи за меня!"

Автор книги: Мелисса Макклон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Мелисса Макклон
Выходи за меня!

Глава первая

– Я поеду на свадебное шоу, – заявила Серена Джеймс. – Мне всегда хотелось побывать в Сиэтле.

Тем более что ей было все равно, куда ехать, лишь бы выбраться из города.

Четыре женщины, работающие вместе с ней в «Белль Марьяж» – бостонском салоне, специализирующемся на организации свадеб, – удивленно посмотрели на Серену. Вовремя спохватившись, Серена прикусила губу. Наверное, ее тон прозвучал слишком восторженно для девушки, у которой есть любящий бойфренд.

– То есть… если никто, кроме меня, не хочет ехать, – заставив себя улыбнуться, добавила она.

– Что ж, дорогая… – мягко проговорила Белль Маккензи, владелица «Белль Марьяж». У этой красавицы с серебристыми волосами и великодушной улыбкой было протяжное произношение, характерное для южных диалектов. – Очень мило с твоей стороны. После того как Вандиверы отменили свадьбу, нам не помешает реклама. Спонсоры шоу придут в восторг, если в последний момент выяснится, что к ним собирается приехать один из подающих надежды модельеров свадебных платьев.

Серена добилась своего. Ее улыбка стала шире.

– Но обычно ты избегаешь свадебных шоу, – продолжала Белль. – Ты уверена? Ведь у тебя столько дел!

– Уверена. Кроме того, туда вряд ли полетит кто-нибудь другой.

Белль побарабанила ногтями с французским маникюром по столу красного дерева.

– Это верно. Кажется, мы все очень заняты.

– Что ж, кто бы ни отправился в Сиэтл, – Кэлли Андервуд, гениальный флорист, убрала с лица белокурый локон, – я хочу, чтобы они взяли с собой на шоу мое свадебное платье.

Остальные женщины ахнули.

– Ты выходишь замуж всего через несколько недель! – произнесла Белль.

– Двадцать второго ноября, как мне все время напоминает Джаред. Но нам нужно показать невестам, что «Белль Марьяж» – по-прежнему один из лучших в стране, если не в мире, салонов, которые занимаются организацией свадеб, – объяснила Кэлли. – Мы должны представить в выгодном свете то, что делаем лучше всего, от безумно вкусных тортов Натали до великолепных фасонов платьев Серены. Мой наряд – последнее и самое изысканное создание Серены.

– Что, если с платьем что-нибудь случится? – спросила Регина О'Райан, одаренный фотограф.

– Ничего с ним не случится, – Кэлли подмигнула Серене, сидевшей за столом напротив нее. – Не так ли, подружка?

– Все будет в ажуре, если в Сиэтл поеду именно я, – ответила та. – Я привезу платье обратно.

– Сиэтл – на другом конце страны. – Регина наклонилась к Серене. Ее карие глаза блеснули, как вспышка фотоаппарата, который она всегда носила с собой. – У вас с Рупертом были планы на уик-энд?

Услышав имя бойфренда – теперь уже бывшего, – Серена заскрипела зубами, но продолжала улыбаться.

– Руперт и сам много путешествует. Он не будет возражать.

Она уже несколько месяцев не разговаривала с Рупертом. Он бросил ее в апреле, сразу после того, как ассистент «Белль Марьяж» Джулия Монтгомери объявила о помолвке с Мэттом Маклаленом. Серена до сих пор не знала, как рассказать об этом подругам.

Обычно с ней не происходило ничего подобного. Серена была неуязвима. Она привыкла получать то, что хочет. Ей хотелось выйти замуж и обзавестись семьей. Но она слишком зациклилась на конечном результате, поэтому не сразу поняла, что Руперт не так уж ей и подходит.

– У нас нет никаких планов, – добавила она.

– Тебе достался последний хороший мужчина, Серена, – сказала Натали Томпсон, молодая вдова, воспитывающая озорных восьмилетних дочек-близнецов. – После Джулии, Кэлли и Регины ты – следующая. Я уже догадалась, какой хорт ты захочешь. Шоколадный, с начинкой из сливочной помадки и с апельсиновым вкусом.

Эта женщина-кондитер называла себя пирожной феей. Каждый раз, когда пекла свадебные торты, она давала их попробовать сотрудницам «Белль».

– А я знаю, какие будут цветы! – Зеленые глаза Кэлли засверкали.

Она выбрала одно из любимых цветовых сочетаний Серены: зеленое с белым. Серена не удивилась, ведь Кэлли так хорошо знала ее вкусы!

Торт. Цветы. Подруги Серены придумали для нее идеальную свадьбу. Недоставало только одного – жениха.

С тяжелым сердцем Серена подумала о почти готовом свадебном платье, которое висело у нее в шкафу в коридоре. Хорошо, она поступила глупо. Искушала судьбу, когда начала шить платье раньше, чем получила кольцо. Но кто мог ее винить?

Отношения Серены с Рупертом Коллиером развивались точно по расписанию. Они встречались в течение года, говорили о будущем, о том, чтобы создать семью – именно об этом Серена мечтала больше всего на свете. Следующим шагом должна была стать помолвка. Вот Серена и начала шить платье. Умный, красивый и богатый Руперт казался ей идеальной кандидатурой для совместной жизни. Именно о таком муже для Серены мечтали ее родители.

Они встречались так долго, что ей уже не терпелось получить от него кольцо. Серена поставила конкретный вопрос о дате свадьбы, и тут внезапно оказалось, что ее идеальный бойфренд не готов к серьезным отношениям. Он обвинил ее в излишнем эгоизме и в том, что она чересчур уверена в себе.

О, Руперт хотел и дальше с ней встречаться, с горечью вспоминала Серена. Они были прекрасной парой, и она нравилась его боссу. Но связывать себя обязательствами он не желал. Руперт предположил, что, возможно, им нужно начать встречаться и с другими людьми. Серена отказалась, и тогда Руперт ушел.

Его прощальные слова до сих пор причиняли ей боль.

Я тебе не нужен, Серена. Тебе никто не нужен.

С тех пор прошло несколько месяцев. Девушка поняла, что Руперт был прав. Он не нужен ей. Она не любила его так, как женщина должна любить мужчину, за которого хочет выйти замуж. Ей нравилось, что он соответствовал ее планам. И хватит говорить о ее идеальном платье! О ее идеальном женихе. О ее идеальной жизни.

Она вздохнула. Неудача, да. Но не полный провал.

Регина широко улыбнулась ей:

– Когда вы поженитесь, Руперту придется изменить расписание поездок.

Серене не хотелось скрывать свою тайну от дорогих подруг, но что ей оставалось делать?

Они рвались организовать ей свадьбу, о которой можно было только мечтать. Серена не могла их огорчить. Кэлли влюбилась в Джареда, и Серена опасалась омрачить их счастье своим сообщением о разрыве с Рупертом. А когда Регина вышла за Делла, Серене не удалось найти подходящий момент, чтобы рассказать всем, что ее бросили.

Сейчас это тоже было бы некстати.

Натали и Одре Грин, бухгалтеру компании, не везло с мужчинами. Если она расскажет им правду о том, что произошло, они окончательно разуверятся в жизни и решат, что им не найти своих суженых. Серена не могла так поступить со своими подругами. Они и так уже пережили слишком много разочарований и горя.

Серена усердно совершенствовала свой имидж, была уверена в себе. И если подруги ожидают, что она счастливо вступит в брак, то именно так она и собирается поступить – найти человека, способного дать ей идеальную любовь, семью и жизнь, о которой она всегда мечтала. Если однажды она ошиблась в мужчине, это еще не означает полный крах надежд. Может быть, она встретит своего любимого в Сиэтле.

Кейн Уайли подошел к самолету, открыл отделение для хранения багажа и поставил туда свои чемоданы.

Стоял ноябрь, и изо рта Уайли шел пар.

– Это весь твой багаж? – спросил Чарли, его отец.

– Да. – И не только на этот рейс. Все имущество Кейна – если не считать самого самолета – могло уместиться в два чемодана. Он путешествовал налегке, и ему это нравилось.

На Чарли были выцветшие джинсы и черный свитер. Он выглядел моложе своих пятидесяти шести лет, несмотря на сильную проседь в волосах.

– Спасибо за то, что согласился на эту поездку, сынок.

– Но ты должен выполнить условие, папа.

– Хорошо. – Чарли поднял корзину с газированной водой, готовыми завтраками и упаковками печенья и шоколадных пирожных с орехами. – Я оставлю тебя в покое. Перестану расспрашивать и уговаривать вернуться домой.

Домой. Кейн еле удержался от смеха. Вот уже три года у него не было настоящего дома. С тех пор как его мама внезапно умерла от сердечного приступа, а папа вскоре женился снова… и развелся. Теперь его отец, похоже, собирался повторить эту ошибку.

– Но, – Чарли втолкнул в кабину корзину с едой, – я все-таки буду ждать, что на Рождество ты пришлешь мне открытку или сообщение по электронной почте или позвонишь.

– Конечно. – И на Пасху, и в любой другой праздник. Кейн сделал бы все что угодно, лишь бы уехать из Бостона и никогда не возвращаться. Ему не хотелось видеть, как его отец будет ухаживать за очередной дамочкой, которая никогда не сможет занять место матери, а потом женится на ней.

– Помни, что я люблю тебя, сынок. Если я тебе понадоблюсь, обращайся ко мне.

Кейн кивнул и посмотрел на часы. Черт возьми!

– Где она?

– Белль?

Когда папа произнес имя своей новой подруги, Кейн поморщился.

– Та, которую я должен отвезти в Сиэтл.

– Серена скоро приедет. В это время суток всегда проблемы с движением.

Норвудский аэропорт находился в двадцати пяти милях к северу от Бостона. Пассажирка могла сильно опоздать, а Кейну не терпелось подняться в воздух.

– Улыбнись, сынок. Может быть, ты приятно проведешь время. Серена Джеймс – красивая молодая женщина.

– Красивых женщин много. Незачем останавливаться на одной.

Хотя он не прочь завести роман. Если этот роман закончится раньше, чем они вернутся домой.

Чарли покачал головой.

– Ты еще не встретил свою суженую и не полюбил ее. Так, как я любил твою маму.

И вторую жену.

И – как ее там? – Белль.

Любовь, о которой говорил его отец, не более чем красивое слово, которым называют удобный секс и дружеское общение.

В ворота въехал белый фургон, и раздался гудок.

Чарли оглянулся.

– Они здесь.

– Прекрасно!

За рулем сидела женщина с серебристо-светлыми волосами и сияющей улыбкой. Она помахала им рукой. Ее пассажирка прижимала к уху сотовый телефон. На ней были солнцезащитные очки, закрывавшие большую часть лица.

Фургон остановился. Дверца со стороны водителя открылась. Из фургона грациозно вышла женщина постарше. На ней были коричневые брюки и яркий пиджак.

– Доброе утро! – Она улыбнулась Чарли, потом подошла к Кейну, протягивая руку. – Вы, наверное, Кейн.

У нее была теплая ладонь, рукопожатие оказалось крепким. Она отличалась от его матери и от бывшей мачехи. Она была старше. Может быть, даже старше его отца. Это удивило Кейна.

– Вы, наверное, Белль.

– Да. – Ее голос напоминал густой южный мед. Она говорила медленно, сладким голосом. – Спасибо за то, что согласились отвезти Серену в Сиэтл.

Конечно, она должна была их поблагодарить. Особенно после того, как его отец взял на себя все расходы, связанные с полетом и горючим.

– Кейн рад ее отвезти, – ответил Чарли. – Не так ли, сынок?

Кейн кивнул. А еще больше он будет рад, когда этот полет закончится и он улетит навсегда.

– Что ж, пора за дело. – Белль открыла дверцы фургона и вытащила коробку. – Мы должны погрузить брошюры, образцы и портфолио. А кроме того, белье, букеты, торт и платья.

Белль так стремилась помочь, что это удивило Кейна.

– Хорошо.

– Вам нужно познакомиться с Сереной Джеймс, нашим модельером свадебных платьев, – сказала Белль. – Она сейчас закончит говорить по телефону. Наверняка болтает с Рупертом.

– С Рупертом?

– Ее бойфренд. – Улыбка Белль стала еще шире. – Они практически помолвлены.

Значит, у них не будет маленького романа в Сиэтле. Кейн не собирался ухаживать за девушкой, которая уже встречается с другим.

Дверца со стороны пассажира открылась. Кейн внимательно посмотрел на девушку, выходившую из фургона. Она выглядела великолепно. Длинные светлые локоны падали ей на лоб, но сзади волосы были подстрижены коротко и не касались воротника жакета. Модная и стильная короткая стрижка. Сама женщина тоже казалась модной и стильной.

Она была невысокого роста. Пять футов шесть дюймов, если не учитывать каблуков. На ней был длинный шерстяной жакет, но Кейн все равно заметил ее пышные формы.

Ему понравилось то, что он увидел. Как раз в его вкусе. Когда-то была в его вкусе, поправил он себя. Он перестал ухаживать за блондинками.

Цвет ее волос и одежда напомнили Кейну его бывшую подружку Эмбер Уоллерсби. Та была дьявольски волнующей, но при этом – избалованной, изнеженной принцессой. Кейн был пилотом своего дедушки, а она хотела, чтобы вместо этого он согласился на скучную работу за письменным столом в одной из компаний ее отца. Чтобы он баловал ее так, как она привыкла. Кейн едва не согласился, но вдруг понял, что она пустышка, несмотря на великолепную внешность.

Неужели Серена Джеймс точно такая же?

Впрочем, он этого не узнает. И ему все равно. Но им предстоит лететь вместе несколько часов, и не хотелось произвести на нее плохое впечатление.

– Привет! – сказал он. – Я – ваш пилот Кейн.

Серена сняла солнцезащитные очки и взглянула на него. Он не ожидал, что увидит такие потрясающие голубые глаза. Ясные и проницательные.

– Вы Кейн Уайли? – удивилась Серена. – Сын Чарли?

– Собственной персоной.

– Замечаете семейное сходство? – спросил Чарли.

– Нет.

– О, а вот я замечаю, – сказала Белль. – Каков отец, таков и сын. Вы оба очень красивы.

Чарли просиял.

Кейн качнулся взад-вперед на каблуках. Он совсем не напоминал отца. Ему не нужна женщина – во всяком случае, постоянная. И преданность Кейна трудно заслужить, а неблагоприятное мнение могло сохраниться надолго. У его отца совсем другой характер.

– У вас одинаковые глаза, – уступила Серена. – Может быть, одинаковые подбородки.

Она так разглядывала Кейна, что ему стало не по себе.

– Мы опаздываем. Давайте погрузим ваши вещи.

Серена взглянула на Белль.

– Что-нибудь случилось, дорогая? Ты попрощалась с Рупертом?

– Гм… нет.

Щеки Серены порозовели.

Интересно. Кейну и в голову бы не пришло, что она может залиться румянцем. Она казалась слишком спокойной и сдержанной. Но, может быть, ее выбила из колеи разлука с «практически женихом».

– Мистер Уайли, вы не возражаете, если я помещу сумки с платьями в салон?

– Называйте меня Кейном. Нет, я не возражаю. Сейчас погружу их в салон.

– Я и сама могу это сделать.

– Все в порядке. Я предпочитаю заняться этим сам.

Серена настороженно посмотрела на него. Он ожидал, что она бросит ему вызов. К его удивлению, она этого не сделала.

– На борту самолета, рядом с дверью, есть кухня. Если хотите, можете сложить туда еду, – предложил он.

– Хорошо.

Ничего хорошего, судя по тому, как она сжала губы. По крайней мере, она их не надувала, в отличие от Эмбер.

Кейн вытащил из фургона несколько больших белых сумок с платьями.

– Кейн предпочитает действовать самостоятельно, – объяснил Чарли.

– Точно так же, как Серена, – добавила Белль. – Ей нравится, когда у нее все под контролем.

– Тогда они легко найдут общий язык.

Кейн думал иначе. Как раз наоборот! Если в одной кабине летят два капитана, произойдет катастрофа, потому что ни один не отдаст управление другому. А это означало только одно: их ожидал очень непростой полет в Сиэтл, а потом – обратно.

Серена давно составила список качеств, которые должны быть у ее суженого. Вежливый, внимательный, умеющий хорошо выражать свои мысли, элегантно одетый. Качества, которые ее научили ценить родители. Качества, которыми обладал Руперт.

Качества, которых недоставало Кейну Уайли.

Она встала с кресла и направилась туда, где он положил платья, затем проверила каждую из сумок.

Во что ее втравила Белль?

Кейн оказался высокомерным и грубым. Полная противоположность его доброму и великодушному отцу, которого можно было считать воплощением истинного джентльмена. Благодаря Чарли Серена летела бесплатно. Она могла лично наблюдать за перевозкой платьев. Если бы не эти два условия, девушка нашла бы другой способ добраться до Сиэтла. Но салону «Белль Марьяж» требовались деньги для свадьбы Джулии, назначенной на следующий июнь. Они не могли себе позволить быть слишком разборчивыми после того, как Вандиверы отказались от их услуг. Они потеряли деньги, и это плохо отразилось на репутации салона.

Серена улыбнулась, вспомнив о страстной любви своих друзей Джулии и Мэтта. Она тоже полюбит навечно, как полюбили они.

Выглянув в иллюминатор, Серена увидела Кейна, осматривавшего самолет перед полетом. Его каштановые волосы блестели на солнце. Они были такие длинные, что падали на воротник темной кожаной куртки.

Возможно, некоторые женщины сочли бы его лакомым кусочком. Высокий красавец, с квадратным подбородком, прямым носом и глубокими карими глазами.

Серена была не против всего этого. Только она предпочитала, чтобы мужчина с такой внешностью носил костюм и галстук, чтобы у него была короткая стрижка и чисто выбритое лицо. А этот выглядел так, словно вскочил с постели, махнул рукой на бритье и причесался пятерней вместо расчески.

Он поднял голову, и их взгляды встретились. От вида его глаз – оттенка ее любимого темного шоколада – у нее учащенно забилось сердце.

Девушка поспешно вернулась на место, опустилась в мягкое кресло и пристегнула ремень безопасности. Ей показалось, что в салоне стало теплее, хотя дверь по-прежнему была открыта. Она сняла жакет, взяла записную книжку и принялась ею обмахиваться.

Что с ней такое? Конечно, последнее время она плохо спала. И плохо ела. Если она как следует поест, то почувствует себя лучше.

– Жарко?

Записная книжка упала ей на колени. Она подняла голову.

У входа стоял Кейн. Внезапно в салоне стало тесно – Кейн был слишком большим.

– Прошу прощения?

– Вам жарко? – повторил Кейн.

– Мне… мне… – В его присутствии она почему-то почувствовала волнение. Это ей не понравилось. – Да, жарковато.

– Я об этом позабочусь. – Он закрыл дверь и заблокировал ее. Его темные глаза пристально смотрели на пассажирку. – Вы пристегнули ремень безопасности?

Она кивнула.

– Во время этого рейса действуют те же правила, что и во время обычного коммерческого рейса, – объяснил Кейн. – Когда мы поднимемся на нужную высоту, вы сможете пойти в туалет или чем-нибудь угоститься на кухне. – Он показал ей, где выходы и кислородные маски. – Если салон разгерметизируется, прижмите маску к носу и рту и дышите как обычно. Вы взяли с собой лэптоп?

– Нет. Только сотовый телефон. Я знаю, что во время полета им пользоваться нельзя.

– Даже если соскучитесь по вашему бойфренду?

– С этим проблемы не будет.

– Если вам что-нибудь понадобится, дайте мне знать.

Интересно, как он отреагирует, если она попросит пакет соленых крендельков или, например, жениха? Серена едва удержалась от улыбки.

Она никогда не попросит человека вроде Кейна помочь ей найти истинную любовь.

Это она может сделать самостоятельно. И сделает.

Глава вторая

– Двери откроются через десять минут, – объявил женский голос по громкоговорителю.

Десять минут? Кейн окинул взглядом большой зал центра, где проходило шоу. В руках он держал коробку в золотистой обертке, которую пообещал доставить Серене. Он думал, что у него больше времени.

Серена позвонила ему и расстроенным голосом спросила, до сих пор ли эта коробка в самолете. Когда Кейн наконец ее отыскал, девушка сказала, что сейчас придет. Но он пришел раньше, не так ли?

И, надо признать, ему было интересно увидеть эту блондинку в действии. Настолько интересно, что он сам вызвался доставить коробку.

Как он теперь об этом пожалел! Все вокруг выбивало его из колеи.

Можно было подумать, что он оказался в центре свадебного кошмара. Вместо бурного веселья, хохота и радостных воплей здесь было полно цветов и воздушного тюля. Звучала приглушенная органная музыка.

К нему подбежала рыжеволосая женщина, одетая в черное. У нее пылали щеки, она держала в руке дощечку с зажимом.

– Вы модель с показа мод?

– Нет.

– Да где же они? – Ее лицо сморщилось. Потом она внимательно посмотрела на него и явно обрадовалась. – Хотите быть моделью?

– Нет, спасибо.

Женщина разочарованно вздохнула и побежала прочь.

Торопилась не только она. Повсюду бегали участники шоу, заканчивая приготовления. В отличие от вчерашнего дня, здесь почти не было мужчин.

– Кейн! – услышал он и, оглянувшись, увидел, что Серена машет ему рукой. – Сюда!

Он подошел к стенду Серены. Возможно, в ее голосе и чувствовалась паника, но она не отражалась на ее лице. У Серены был цветущий вид, она сделала макияж, который очень ей шел.

Спокойно, старик, она вовсе не в твоем вкусе!

Но как же она прекрасна в этом платье!

– Ты приехал вовремя.

– И осталось еще несколько минут. Ты начала волноваться?

Серена взяла у него коробку.

– Я не волновалась, но ждала с некоторым нетерпением.

– Ты нетерпелива?

– Бывает, что ждать тяжело.

– Иногда.

Но сейчас Кейн был не прочь подождать. Серена выглядела замечательно! Коричнево-синее платье выше колен подчеркивало ее аппетитную фигуру. Благодаря высоким каблукам ноги казались еще более стройными и волнующими.

Он не знал, то ли завидовать этому Руперту, то ли жалеть его. Такая, как Серена Джеймс, могла заставить парня помучиться.

– Ты молодец, не подвел меня. – Она подошла к столу, на котором была расстелена льняная скатерть. В центре стола Кейн увидел один из букетов, которые привезла с собой Серена. По обе стороны букета стояли свечи в серебряных подсвечниках. Девушка улыбнулась Кейну. – Спасибо.

– Пожалуйста.

Серена открыла коробку.

– Теперь мне нужно только разложить эти вещи, и стол будет готов.

По мнению Кейна, стол уже был готов и выглядел затейливо.

– Что там?

– Шоколад. – Серена принялась разворачивать сладости и класть их на овальное зеркало со скошенными краями, находившееся на столе. Три шоколадных трюфеля в форме свадебных тортов с тремя слоями, маленькие золотые и серебряные коробочки, перевязанные лентой, шоколадки овальные и в форме сердца, шоколадки в форме монет в золотой и серебряной фольге. – Для свадьбы обязательно нужен шоколад.

– Меня мало волнуют свадьбы, но мне нравится шоколад.

Услышав его намек, она подняла брови, но все-таки бросила ему шоколадку в форме монеты.

Кейн развернул золотую фольгу и откусил кусочек. Как вкусно!

Серена убрала коробку под круглый стол, на котором стоял четырехслойный свадебный торт, покрытый белой глазурью и украшенный розовыми и белыми цветами. Цветы напоминали водопад, низвергавшийся с вершины торта.

– Все готово.

Судя по оформлению стенда, «Белль Марьяж» был первоклассным салоном. Все, от красочных брошюр до темно-бордовых кожаных фотоальбомов, кричало о роскоши. Включая саму Серену.

Кейн неторопливо доел шоколад, окидывая взглядом помещение стенда. Он заметил несколько коробок. Настольные игры. Надо же! Кому придет в голову играть на свадьбе?

Шезлонг с бордовой обивкой стоял возле ряда безголовых манекенов в белом – «Свадебный магазин ужасов».

– Похоже, вчера вечером кто-то покупал мебель.

– Мы заключили контракт со здешним бюро проката, и вчера они все это доставили.

– Да, тебе пришлось потрудиться.

– Я просто выполняю свою работу.

– Разве ты не модельер свадебных платьев?

– Каждый из нас помогает там, где может. Вот почему работать в «Белль Марьяж» так интересно!

Разговаривая, Серена все время находилась в движении, поправляя гирлянды из ярко-желтой ткани, которыми задрапировали скучные белые панели, разделявшие помещения для выставки.

Неужели она никогда не снижает темп и не отдыхает?

– Все выглядит отлично, – сказал Кейн.

– Невесты – самые требовательные люди на планете, после своих матерей. Все должно быть идеально.

– Но ведь ничто не идеально!

– Значит, ты ни разу не был на свадьбе, организованной нашим салоном. И не надевал ни одного из моих платьев.

– Не обижайся, но я плохо выгляжу со шлейфом и на каблуках.

Она улыбнулась Кейну.

Кейн тоже улыбнулся в ответ.

– Тебе что-нибудь нужно? – спросил он. – Завтрак? Кофе?

Меня?

– Спасибо, но я уже поела, а кофе припрятала там, где легко могу до него дотянуться. – Она посмотрела на часы. – Наверное, теперь ты захочешь уйти. Двери сейчас…

– Добро пожаловать на Осеннюю свадебную феерию! – объявил голос по громкоговорителю.

– Ты опоздал! Теперь будь осторожен. Сейчас сюда ворвется толпа невест, которыми командуют матери, а поддержкой служат подружки, сестры и кузины.

Спустя несколько секунд большой зал взорвался смехом громкой болтовней и даже пронзительными вскриками. Мимо Кейна промчались женщины.

– Куда они бегут? – спросил Кейн.

– На первый показ мод.

Если бы он согласился стать моделью, все эти женщины устремились бы к нему. Интересно, понравилось бы это Серене? На его губах появилась улыбка.

К Серене подошли две молодые женщины и принялись расспрашивать о выставочном торте.

Повсюду толпились женщины, множество женщин. Молодые, пожилые… но все-таки большей частью молодые. И красивые.

И обрученные, напомнил себе Кейн. Он не ухаживал за обрученными женщинами. Или за теми, которые скоро обручатся, как Серена.

– Мама! – На стенд «Белль Марьяж» вбежала девушка с каштановыми волосами, двадцати с лишним лет. На ней было зеленое платье с нелепыми рюшечками. – Вот оно! Мне нужно это платье.

– Мы пришли сюда две минуты назад, и это третье платье, о котором ты так говоришь, – осадила ее мать.

– Ма-ама!

Серена беседовала с двумя другими посетительницами, но мать все-таки вмешалась в их разговор:

– Сколько стоит это?

– Извините, но оно не продается, – с вежливой улыбкой объяснила Серена. – Его наденут на свадьбу двадцать второго ноября.

Дочь поджала блестящие розовые губы, в которые явно ввели коллаген, и стала напоминать странный гибрид человека и рыбы. Кейн усмехнулся про себя, наблюдая за этой сценой.

– Вы можете сшить такое же для моей дочери? – спросила мать, выставляя напоказ сумочку, явно изготовленную на заказ по авторской модели, и бриллиантовое кольцо размером с айсберг.

Несмотря на то, что дама ей мешала, Серена продолжала мило улыбаться.

– Я могу подобрать для нее что-нибудь такое же красивое. У вашей дочери хорошая фигура, и асимметричное платье трапециевидной формы будет великолепно на ней выглядеть. А кремовые кружева, украшенные вышивкой, подчеркнут цвет ее волос.

Невеста упрямо тряхнула головой.

– Мы заплатили бы вам большую сумму за то платье, что на выставке.

– Если вас заинтересовали наши платья, у нас есть несколько образцов, которые мы можем вам продать. – По-прежнему улыбаясь, Серена указала на фотоальбомы, разложенные на столе. – Может быть, вы захотите просмотреть портфолио, где представлены все наши фасоны.

– Возможно, мы вернемся позже. – Мать посмотрела на Серену свысока. Чувствовалось, что ее точеный носик обрел свою пикантную форму благодаря пластической хирургии. – Или не вернемся.

Казалось, ее слова нисколько не расстроили Серену.

– Я буду здесь.

Ее обращение с людьми, которые считали, будто за огромные деньги они могут купить все, что хотят, произвело впечатление на Кейна. Он только надеялся, что Серена сделана из другого теста. Впрочем, для него это ничего не значило.

После того как невеста в рюшечках ушла, другие женщины принялись восхищаться выставленными моделями. Серена отвечала на их вопросы, рекламируя не только свои платья, но и услуги, оказываемые салоном «Белль Марьяж».

Она была в своей стихии. Пылкая, блистательная.

Кейн медленно отступал. Ему нравилось наблюдать за ней, но здесь было не место холостяку, которому хотелось и дальше оставаться холостяком.

Серена кивнула ему. Кейн удивился: она заметила, что он уходит. Но еще более удивительно другое. Ему понравилось, что она это заметила.

Плохо. Очень плохо.

Серена Джеймс еще не обручена, но Кейн поступит разумно, если станет ее избегать. Так будет правильно, даже если ему придется провести следующий вечер в номере отеля в гордом одиночестве, смотря телевизор. Или он мог бы найти здесь какую-нибудь симпатичную подружку невесты, у которой на уме есть что-нибудь еще, кроме брака.

Может, благодаря всем этим блестящим тканям и шоколаду ей захочется атласных простыней и подачи еды и напитков в номер. И тогда он забудет некую «практически помолвленную» девушку с огромными глазами.

Он снова взглянул на Серену.

Или… может быть, не забудет.

– Спасибо за ужин, Малколм. – Серена чмокнула Малколма Рейпиера, своего друга по школе модельеров, в щеку, хотя тот попытался поцеловать ее в губы. – Замечательно, что я с тобой встретилась!

– Ты уверена, что не хочешь пойти на вечеринку? – Благодаря мальчишеской ухмылке он, скорее, напоминал кого-то из своих моделей, а не восходящую звезду-модельера мужской вечерней одежды. – Я бы с удовольствием тобой похвастался.

Серена почувствовала искушение. Малколм прекрасно выглядел в элегантном черном костюме и красочном шелковом галстуке. Почти так же красив, как Кейн. Почему эта мысль пришла ей в голову?

– Обычно мне нравится, когда мной хвастаются, но прошлой ночью я мало спала.

– Понял. Завтра вернется невеста в рюшах. – Малколм взял ее за руки. Его ладони были теплыми и гладкими, как ткани, с которыми он каждый день имел дело. – Но если ты передумаешь, позвони. Я пришлю лимузин.

– Ты такой милый!

В отличие от ее пилота.

– Нет, ты такая волнующая и потрясающе выглядишь, когда я веду тебя под руку. – Малколм закружил Серену, прижал ее к себе. – Есть ли шансы, что ты переедешь из Бостона в Сиэтл?

Серена знала правила игры… При обычных обстоятельствах она бы кокетливо потупилась, но не сейчас. Девушке не нравилось, что Кейн все время вторгался в ее мысли, поэтому хотелось доказать самой себе, что пилот ей безразличен.

Она прямо посмотрела на Малколма.

– Зачем мне переезжать?

– О, Серена, моя муза, разве ты не представляешь, какую красивую вечернюю одежду мы сможем вместе создать? Париж, Милан, Нью-Йорк. Никто не сможет с нами состязаться.

– Ты прав. – Но простого партнерства Серене было мало, она искала истинную любовь. – У нас были бы строго деловые отношения?

Он прижался губами к ее уху. Его теплое дыхание щекотало ей кожу.

– Ты думаешь, я попросил бы тебя переехать на другой конец страны только ради работы?

Возможно, она зашла слишком далеко. Они с Малколмом стали бы великолепной парой, у них были бы общие интересы, и они с удовольствием общались бы друг с другом. Но если она желает завести с ним роман, почему не может выбросить из головы Кейна?

Малколм улыбнулся еще шире.

– Размышляешь над таким вариантом?

Вообще-то, нет. По крайней мере, не с ним. Серена пожала плечами.

– Размышляешь. – Малколм со смехом погладил ее щеку кончиком пальца и поцеловал в лоб. – До завтра, моя любовь и партнерша, которая скоро переедет в Сиэтл!

С этими словами он вышел, собираясь отправиться на модную вечеринку. Серена нисколько не расстроилась из-за его ухода.

Каблуки Серены зацокали по мраморному полу коридора отеля. Она провела долгий день на свадебном шоу, но чувствовала, как к ней вернулась энергия.

Первый день Свадебной феерии оказался очень успешным, судя по откликам организаторов. Но как знать, что будет завтра?