Текст книги "Воронята (ЛП)"

Автор книги: Мэгги Стивотер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

5

Баррингтон Велк чувствовал себя не слишком бодро, когда спустился в холл Дома Уитмена, административного здания Аглионбая. Было пять вечера, учебный день закончен, и он только что покинул свою квартиру, чтобы забрать домашнюю работу, которая должна быть проверена и оценена к следующему дню. Слева от него в высоких мозаичный окнах переливалось послеобеденное солнце, справа раздавался гул голосов из кабинета. В это время суток эти старые здания были похожи на музеи.

– Баррингтон, я думал, у тебя сегодня выходной. Выглядишь ужасно. Заболел?

Велк не смог сразу найти ответ. Для всех желаний и целей он все еще был вне досягаемости. Вопрос задавал Джона[7] Мило, мило проигнорированный учитель английского одиннадцатых и двенадцатых классов. Не смотря на схожесть шотландки и вельветовых штанов, Мило не был невыносимым, но Велк не собирался с ним обсуждать свое утреннее отсутствие на уроке. Канун Святого Марка для него начинал превращаться в красивую традицию, включающую в себя напиться в хлам и заснуть на кухонном полу прямо перед рассветом. В этом году он предусмотрел попросить выходной на день Святого Марка. Обучение мальчиков из Аглионбая латыни итак достаточно тяжелая работа. А обучать их с похмельем было пыткой.

Наконец, Велк просто показал неаккуратную стопку написанных вручную домашних работ в ответ. Мило вытаращил глаза на имя, написанное на верхнем листе бумаги.

– Ронан Линч! Это его домашнее задание?

Перевернув пачку, чтобы взглянуть на имя сверху, Велк согласился. Пока он это делал, несколько парней по пути на практику толкнули его в Мило. Студенты обычно даже не понимали, что они были неуважительны. Велк был едва ли старше них, и его существенно крупное телосложение делало его моложе. И было легко принять его за одного из студентов.

Мило выпутался из хватки падающего Велка.

– Как ты заполучил его себе в класс?

Простое упоминание Ронана Линча царапнуло что-то внутри Велка. Но это не был Ронан сам по себе, это был Ронан как часть неразлучной троицы: Ронана Линча, Ричарда Гэнси и Адама Периша. Все мальчики из класса были богатенькие, самоуверенные, заносчивые, но именно эти трое больше остальных напоминали ему о том, что он потерял.

Велк силился вспомнить, пропускал ли Ронан когда-нибудь его занятия. Дни учебного года смазывались в один долгий, бесконечный день, который начинался так: Велк парковал свою паршивенькую машину рядом с красивыми автомобилями Аглионбая, далее проталкивался через смеющихся беспечных парней, вставал перед комнатой студентов, которые в лучшем случае смотрели на него стеклянными глазами, а в худшем – насмехались. И в конце дня Велк, одинокий и загнанный, никогда, никогда не был в состоянии забыть, что когда-то был одним из них.

Когда это стало моей жизнью?

Велк пожал плечами:

– Не помню, чтобы он пропускал.

– У тебя был и Гэнси, не так ли? – спросил Мило. – Это все объясняет. Эти двое не разлей вода. Вцепились друг в друга мертвой хваткой.

Это было странное старое выражение, которое Велк не слышал со времен, когда он и сам был не разлей вода со своим соседом по комнате в Аглионбае, Жерни. Он чувствовал пустоту внутри, будто был голоден, будто следовало остаться дома и напиваться сильнее, чтобы отметить этот жалкий день.

Он вынырнул обратно в настоящее, глядя на список присутствующих, который имел в запасе от заменяющего преподавателя.

– Ронан был сегодня на занятии, а Гэнси не было. На моем, по крайней мере.

– О, это, наверное, из-за шумихи вокруг этого дня Святого Марка, о котором он говорил, – заявил Мило.

Это привлекло снимание Велка. Никто не знал, что сегодня был день Святого Марка. Никто не праздновал день Святого Марка, даже мать Святого Марка. Только Велка и Жерни, охотников за сокровищами и только возмутителей спокойствия, заботило его существование.

Велк сказал:

– Прошу прощения?

– Я не знаю, что происходит, – ответил Мило.

Тот или иной преподаватель говорил ему «привет», уходя из рабочего кабинета, и Мило оборачивался через плечо и отвечал. Велк представил, как хватает руку Мило, возвращая его внимание. Но вместо этого все его силы ушли на то, чтобы просто ждать. Повернувшись назад, Мило, казалось, ощутил интерес Велка, потому что добавил:

– Он не говорил тебе об этом? Вчера он был просто не в состоянии заткнуться. Плел там что-то по поводу энергетической линии, о которой он то и дело говорит.

Энергетическая линия.

Если никто не знал о дне Святого Марка, то точно никто не знал об энергетической линии. Конечно, никто в Генриетте, штат Вирджиния. Конечно, никто из богатейших учеников Аглионбая. И, несомненно, не в связи с днем Святого Марка. Это был квест Велка. Его сокровище. Его подростковые годы, почему Ричард Гэнси III говорит об этом?

Со словами, сказанными вслух об энергетической линии, в памяти воскресло: Велк в густом лесу, пот собрался над его верхней губой. Он был семнадцатилетнем дрожащим подростком. Каждый удар сердца сопровождался мелькающими в уголках глаз красными линиями, деревья темнели с его пульсом. Из-за этого казалось, что все листья двигались, хотя не было ветра. Жерни был на земле. Не мертвый, но умирающий. Его ноги все продолжали крутить педали на неровной поверхности рядом с его красной машиной, заставляя позади него упавшие листья собираться в кучи. Его лицо было просто… кончено. В голове Велка неземные голоса шипели и шептали слова, расплывчатые и растянутые.

– Своего рода источник энергии или что-то вроде того, – закончил Мило.

Велк внезапно испугался, что Мило мог видеть его воспоминания, мог слышать необъяснимые голоса в его голове, непостижимый, но все же подарок с того самого неудачного дня.

Велк сдерживал свои эмоции, хотя то, что он думал на самом деле, было: если кто-то еще ищет здесь, я, должно быть, был прав. Это должно быть здесь.

– Так чего он там говорил, собирается делать с энергетической линией? – поинтересовался он с напускным спокойствием.

– Не знаю. Спроси его об этом. Уверен, ему бы понравилось вешать все это на твои уши.

Мило глянул через плечо, секретарь присоединилась к ним с холле, сумка на локте, жакет в руке. Ее карандаш для глаз смазался после долгого для пребывания в кабинете.

– Мы говорим о Гэнси Третьем и его навязчивой идее века? – спросила она.

Ее волосы придерживались карандашом, и Велк засмотрелся на отдельные пряди, намотанные на грифель. Ему было ясно по тому, как она стояла, что она тайно находила Мило привлекательным, несмотря на шотландку, вельвет и бороду.

Она спросила:

– Вы знаете, сколько стоит старший Гэнси? Мне интересно, он знает, чем занимается его ребенок. Иногда эти наделенные правами ублюдки заставляют меня желать резать запястья вдоль. Джона, ты идешь со мной на перекур или нет?

– Я бросаю, – сказал Мило.

Он перевел быстрый тревожный взгляд с секретарши на Велка, и тот знал, что Мило думал о том, сколько стоил отец Велка когда-то и как мало он стоил сейчас, намного после того, как статьи покинули первые страницы газет. Весь младший преподавательский состав и администрация ненавидели Аглионбайских мальчиков, ненавидели за то, что те имели и что символизировали, и Велк знал, что все они в тайне радовались падению его статуса.

– Как насчет тебя, Барри? – спросила секретарша. Затем она сама ответила на собственный вопрос: – Нет, ты не куришь, ты слишком хорош для этого. Что ж, пойду одна.

Мило повернулся, чтобы тоже уйти.

– Выздоравливай, – любезно пожелал он, хотя Велк никогда не говорил, что заболел.

Голоса в голове Велка ревели, но на этот раз, его собственные мысли их заглушили.

– Я думаю, уже выздоровел, – сказал Велк.

Возможно, смерть Жерни была не напрасной.

6

Блу, вообще-то, не могла себя охарактеризовать в качестве официантки. В конце концов, она также преподавала чистописание третьеклассникам, делала венки для Общества «Дам, пропагандирующих вечное здоровье», выгуливала собак, принадлежащих горожанам Генриетты из богатейших кварталов, и пересаживала декоративные растения для пожилых дам их района. Нет, ну серьезно, работать официанткой в Нино, это самое меньшое из всего того, чем она занималась. Но график работы был гибким, и в её странном резюме, запись о её работе на вид была самой законной из всех, что были в нем прописаны. Да и что лукавить, платили больше.

Здесь, по сути, была только одна проблема с этим Нино, случилось так, что для практической выгоды, заведение принадлежало Аглионбаю. У ресторана имелось шесть блоков со столиками от железных ворот кампуса Аглионбая на самом краю исторического центра города. Это было не самое приятное место в Генриетте. В городке были и другие заведения с огромными теликами и громкой музыкой, но ни одному из них не удалось захватить воображение школьников так, как Нино. Просто для справки, Нино было местом, в котором проводили обряд посвящения; если вы легко велись на Спортивный Бар Мортона на Третьей улице, то не заслуживаете быть принятым в правящий круг.

Потому парни из Аглионбая, были не просто студентами этого славного заведения, они были здесь даже больше аглионбайцами, чем в самой школе. Громкими, напористыми, вели себя так, будто им всё дозволено.

Блу за всю свою жизнь вдоволь насмотрелась этих самых воронят.

Сегодня вечером, музыка играла уже довольно громко, чтобы парализовать какие-нибудь незначительные части её личности. Она повязала фартук и постаралась по возможности отключиться от «Beastie Boys», и напялила свою улыбку, а-ля «побольше чаевых».

Прямо в самом начале её смены, через переднюю дверь вошли четыре парня, впуская в помещение со свистом холодный свежий воздух, в котором пахло душицей и пивом. В окне около парней, горел неоновый свет, который сообщал «С 1976 года», заливая их лица неоновым зеленым светом. Парень, оказавшийся впереди остальных, несмотря на то, что говорил по сотовому, показал Кайлине четыре пальца, чтобы обозначить количество человек за один столик. Воронята вообще были хороши в многозадачности, с тех пор, как только все задачи стали решаться только в пользу их самих.

Когда Кайлина пробегала мимо с полным карманом листочков с заказами, которые необходимо было отнести, Блу отдала ей четыре засаленных меню. Волосы Кайлины как бы плавали у неё над головой, благодаря статическому электричеству и крайнему стрессу.

Блу очень неохотно спросила:

– Хочешь, я обслужу этот столик?

– Шутишь что ли? – ответила Кайлина, глядя на четверых парней.

Закончив, наконец, трепаться по телефону, первый парень соскользнул в одну из пластмассовых кабинок. Самый высокий из них ударился головой о зеленый стеклянный светильник, который висел прямо над столом; остальные, глядя на него так и покатились со смеху. На, что он сказал:

– Твою ж мать.

Когда он развернулся, чтобы сесть, из-под его воротничка выглянула татуировка. Во всех этих парнях было нечто алчное.

Блу в любом случае они нафиг не сдались.

Всё, чего ей хотелось, это работу, которая не будет выносить мозг, и заменять мысли всякой дребеденью вылетающей из синтезатора. Иногда Блу выползала наружу на бесконечно короткие перерывы, и когда она устраивалась головой на кирпичной стене в переулки, позади ресторана, она лениво мечтала о профессии, благодаря которой пришлось бы заниматься изучением древесных колец. Плавать со скатами. Отправиться в Коста-Рику и излазить там всё вдоль и поперек, чтобы выяснить больше о размере хохолка Карликового тирана.

На самом деле, он не очень понимала, правда ли ей хочется так уж побольше узнать о Карликовый тиране. Ей просто нравилось название, потому как, для девушки ростом каких-то полтора метра, изучение Карликового тирана звучит как настоящая профессия.

Все эти воображаемые жизни казались такими далекими от Нино.

Спустя лишь всего несколько минут с началом смены Блу, с кухни ей подал знак менеджер. Сегодня это был Донни. В Нино имелось около пятнадцати менеджеров, и все они имели отношение к владельцу забегаловки и ни один из них не был выпускником школы.

Донни удалось, одновременно, сидеть в ленивой позе и предлагать телефон.

– Твой предок. Ээ, мать.

Что в общем-то не нужно было уточнять, потому как и без его подсказок Блу прекрасно знала о ком шла речь. На самом деле, она уже пыталась выяснить у Моры, кто же её отец, докучая расспросами, но та аккуратно переводила разговор, уклоняясь от ответа.

Выдергивая телефон из руки Донни, Блу уткнулась в угол кухни, рядом с неизлечимо жирным холодильником и большой таза-образной раковиной. Несмотря на все её усилия, Блу все же толкали каждые несколько секунд.

– Мам, я работаю.

– Только не паникуй. Ты сидишь? Тебе бы наверное лучше присесть. Ну, если возможно. По крайней мере, опереться на что-нибудь. Он позвонил. Чтобы наметить встречу.

– Кто, мама? Говори громче, здесь ужасно шумно.

– Гэнси.

На какой-то момент Блу не поняла. Затем понимание упало тяжелым грузом в ноги. Голос ослаб.

– Когда… ты ему назначила?

– Завтра в обед. Это самое скорое, что я могла предложить. Я пыталась пораньше, но он сказал, что раньше будет в школе. Завтра у тебя смена?

– Я поменяюсь, – тут же ответила Блу.

Но все же кто-то другой произносил эти слова. Настоящая Блу вернулась во двор церкви, слыша, как его голос говорил: «Гэнси».

– Поменяйся. Иди работай.

Когда она повесила трубку, ее пульс участился. Это было реально. Он был настоящий.

Это все было правдиво и ужасно, ужасно необычно.

Казалось глупо сейчас быть здесь, убирать со столов, разливать напитки и улыбаться посетителям. Ей хотелось быть дома, прислониться к прохладной коре раскидистого бука перед домом и попытаться решить, что же изменилось в ее жизни. Нив сказала, что в этом году она влюбится. Мора утверждала, что она убьет свою настоящую любовь, если поцелует его. Гэнси, предположительно, умрет в этом году. Каковы шансы? Гэнси должен был быть ее истинной любовью. Должен был. Потому что она не собиралась никого убивать.

Неужели это и есть, как предполагается, жизнь? Может быть, лучше было бы не знать.

Что-то тронуло ее плечо.

Касание было строгим нарушением линии поведения Блу. Никто не трогал ее, пока она была в Нино, и особенно никто не должен был касаться ее сейчас, когда она в кризисе. Она обернулась.

– Могу. Я. Тебе. Помочь?

Перед ней стоял выглядящий аккуратно и по-президентски постоянно болтающий по мобильному Аглионбайский парень. Его часы на вид стоили больше машины ее матери, и каждый сантиметр его открытой кожи был покрыт лестным оттенком загара. Блу никогда не понимала, каким образом аглионбайским парням удавалось загореть раньше, чем местным. Возможно, это как-то связано с весенними каникулами где-нибудь на Коста-Рике и Испанском побережье. Президентский Мобильник, наверное, был ближе всего к карликовому тирану[8], чем когда-либо была она.

– Надеюсь, что можешь, – сказал он, но тоном, в котором было меньше надежды и больше уверенности. Чтобы быть услышанным, ему приходилось громко говорить и наклонить голову, чтобы встретиться с ней взглядами. Было что-то раздражающее и волнующее в нем, впечатление было, будто он очень высокий, хотя он был не выше, чем большинство парней. – Мой социально отсталый друг Адам думает, что ты миленькая, но он слишком упрям, чтобы сделать шаг. Вон там. Не тот, который испачканный. И не тот, который угрюмый.

Блу практически против воли поглядела в кабинку, на которую он указывал. Там сидели три парня: один чумазый, как он и сказал, взъерошенный и выцветший, как будто его тело было застирано много раз. Второй, который ударился о светильник, был красивым и с бритой головой, солдат на войне, где врагом были все остальные. И третий был… элегантный. Это неправильное слово по отношению к нему, но все же самое близкое. Он был хорошо сложен и выглядел немного уязвимым, голубые, глаза довольно милы для девушки.

Несмотря на свои лучшие инстинкты, Блу ощутила зарождающийся интерес.

– И? – спросила она.

– И не могла бы ты оказать мне услугу и подойти поговорить с ним?

Блу хватило одной миллисекунды, чтобы представить эту картину: она бросается к кабинке с воронятами и вступает в неловкую, мутную женоненавистническую трепотню. Несмотря на привлекательность парня в кабинке, эта была не самая приятная миллисекунда в её жизни.

– И о чем, по твоему мнению, я должна буду с ним поговорить?

Президентский Мобильник выглядел совершенно безразличным.

– Придумаем что-нибудь. Мы интересные люди.

В чем Блу сильно сомневалась. Но богатенький паренек был довольно элегантен. И он вроде как искренне ужаснулся тому, что его друг разговаривал с девушкой, которую он посчитал миленькой. Но один краткий миг, всего лишь миг, за который ей потом будет ужасно стыдно, Блу же было решила сказать Президентскому Мобильнику, когда заканчивается её смена. Но затем, Донни позвал её по имени с кухни, и она припомнила правила номер один и два.

И она сказала,

– Разве не видишь, что на мне фартук? Это означает, что я работаю. Зарабатываю себе на жизнь.

Беззаботное выражение его лица ничего не выражало. Он сказал:

– Это я возьму на себя.

– Возьмешь на себя? – эхом отозвалась я.

– Ага. Сколько ты зарабатываешь в час? Я об этом позабочусь, я поговорю с твоим менеджером.

На мгновение Блу потеряла дар речи. Она никогда не верила людям, утверждавшим, что такое бывает, но сейчас потеряла его сама. Она открыла рот, но все, что вышло сначала, это воздух. Затем что-то, похожее на смех. Затем, в итоге, она выплюнула:

– Я не проститутка.

Аглионбайский парень выглядел озадаченным в течение долгого времени, а затем до него дошло.

– О, я не это имел в виду. Это не то, что я сказал.

– Именно это ты и сказал! Думаешь, можешь просто заплатить мне, чтобы я поговорила с твоим другом? Естественно, ты же платишь всем своим подружкам по часам и не знаешь, как это работает в реальном мире, но… но…

Блу помнила, что была на работе, но это был нерабочий момент. Негодование устранило все преграды, и осталось только желание его стукнуть. Парень открыл было рот, чтобы возразить, но тут ее мысль внезапно вернулась:

– Большинство девушек, когда они заинтересованы парнем, будут сидеть с ним бесплатно.

На его удачу, Аглионбайский парень не заговорил прямо сразу. Вместо этого он раздумывал некоторое время, а затем сказал безо всякого пыла:

– Ты сказала, что зарабатываешь на жизнь. Я решил, было бы грубо не принять это во внимание. Извини, что обидел тебя. Я вижу, откуда ты идешь, но мне кажется, немного нечестно, что ты все же отказываешься выполнить мою просьбу.

– По моим ощущением, ты ведешь себя снисходительно в отношении меня, – сказала Блу.

На заднем плане она мельком увидела, что Парень-Солдат поставил руки самолетиком, который воткнулся в поверхность стола, Хмурый сдерживал смех. А элегантный паренек закрыл лицо руками в притворном ужасе, его пальцы растопырились достаточно, чтобы она увидела, как он сморщился.

– Боже, – отпустил ремарку Мобильник. – Не знаю, что еще сказать.

– «Извини», – посоветовала она.

– Я это уже говорил.

Блу всё взвесила и сказала:

– Тогда, всего доброго.

Он сделал ненавязчивый жест у своей груди, который, подумала она, мог означать, реверанс или поклон, или что-нибудь издевательское на манер джентльмена. Кайла бы просто отмахнулась от него, но Блу просто сунула руки в карманы передника.

Президентский Мобильник вернулся к своему столику и поднял толстый кожаный журнал, который показался несоответствующим остальному, Парень-Солдат заржал, и до нее донеслось его передразнивание: «…не проститутка». Рядом с ним элегантный парень наклонил голову. Его уши были ярко-красными.

«Ни за сто, ни за двести долларов», мелькнула мысль в голове у Блу.

Но она вынуждена была признать, что вся его красивость немного пострадала из-за покрасневших ушей. Это кажется не очень… по-аглионбайски. Разве воронята смущаются?

Она слишком долго разглядывала красивого паренька. Тот поднял глаза и перехватил её взгляд. Брови его были сведены скорее от раскаяния, а не от злобы, заставляя усомниться в себе.

Но потом она покраснела, услышав, вновь голос Президентского Мобильника, который произнес: «Я с этим разберусь». Она бросила на него полный негодования взгляд, что было фишкой Кайлы, и повернулась обратно к кухне.

Нив должно быть ошиблась. Она никогда не влюбиться ни в одного из них.

7

– Повтори мне еще раз, – попросил Гэнси Адама, – почему ты считаешь, что медиум это хорошая идея?

Пицца была быстро съедена (никакой помощи от Ноа), что заставило Гэнси чувствовать себя лучше, а Ронана хуже. Но к концу трапезы, Ронан уже закончил обдирать все подсохшие струпья со своей болячки под повязкой и принялся бы за Адама, если бы тот ему позволил. Гэнси выставил Ронана за дверь, чтобы тот выпустил пар, а вслед за ним и Ноа, чтобы он мог присмотреть за Ронаном.

Теперь Гэнси и Адам стояли в очереди, в то время как женщины спорили о грибах во главе с кассиром.

– Они работают с энергией, – сказал Адам достаточно громко, чтобы быть услышанным сквозь ревущую музыку.

Он изучил руку, волнуясь о своих собственных болячках. На коже ниже появилось легкое раздражение. Он взглянул, через плечо, возможно, в поисках злой не-проститутки-официантки. Какая-то часть Гэнси чувствовала вину за то, что свел шансы Адама с ней к нулю. Но другая часть ощущала, что спасла Адама от вырывания и пожирания его спинного мозга.

Гэнси подумал, что, возможно, снова не обратил внимания на деньги. Он не хотел никого оскорблять, но, если подумать и вернуться назад, похоже, оскорбил. Эта мысль собирается поедать его весь вечер. Он поклялся, что будет сто раз думать, прежде чем говорить.

Адам продолжил:

– Энергетическая линия – энергия. Энергия и энергия.

– Масло масляное, – ответил Гэнси. – Если экстрасенс вообще настоящий.

Адам сказал.

– Нищим выбирать не приходиться.

Гэнси посмотрел на ручкой написанный счет за пиццу в его руках. Согласно энергичному почерку, их официантку звали Кайлина. Она приписала свой телефонный номер, но сложно было сказать, кого из парней она надеялась привлечь. Некоторые личности за столом были менее опасны для общения, чем остальные. Она однозначно поняла, что он не разговаривал с ней так, будто она глупее его.

Что было вполне вероятно, потому что она не слышала его слов.

Всю ночь. Это будет доставать его всю ночь. Он произнес:

– Хотелось бы иметь понимание о ширине этой линии. Я не знаю, ищем ли мы нить или шоссе, даже по истечении всего этого времени. Мы могли бы быть в шаге от нее, но так и не узнать об этом.

Адам уже мог бы свернуть себе шею, оглядываясь по сторонам. Но признаков официантки все еще не было. Он выглядел усталым, слишком много ночей допоздна работал или учился. Гэнси ненавидел видеть его таким, но ничего не приходило в голову, что можно было бы сказать ему. Адам не переносил жалости.

– Мы знаем, что их можно обнаружить при помощи ивового прута, так что они не могут быть настолько узкими, – сказал Адам.

Он потер висок тыльной стороной ладони.

Именно это принес Гэнси в Генриетту в первое время: месяцы поисков с ивовым прутом. Позже он пытался определить местонахождение линии более точно с Адамом. Они обошли город с ивовым прутом и электромагнитным частотомером, меняясь инструментами друг с другом. Машинка пару раз странно пикнула, и Гэнси думал, что почувствовал, как прут дергался в его руках одновременно с этим, но, должно быть, он принимал желаемое за действительное.

«Возможно, я должен сказать ему, что его оценки полетят к чертям, если он не будет отключаться на несколько часов»думал Гэнси, глядя на черные круги под глазами Адама. Если бы он сделал что-то для себя, Адам бы не посчитал это милосердием. Он рассуждал, как выставить все так, чтобы звучало эгоистично: «Ты никакой, если не высыпаешься»или что-то типа того. Адам раскусит через секунду.

Вместо этого Гэнси сказал:

– Нам нужен отличный план А, перед тем, как мы начнем думать над планом Б.

Но у них был план А. У них даже был план Б. Проблема была в том, что эти планы были слишком большими. У Гэнси была вырванная из книги карта Вирджинии с проведенной на ней энергетической линией. Как и энтузиасты, ищущие линию в Великобритании, американцы-искатели определили ключевые святые места и прочертили линии между ними, пока дуга энергетической линии не стала очевидной. Выглядело так, будто вся работа до них уже была сделана.

Но создатели тех карт никогда не думали, что их будут использовать, как путеводители, они были слишком приблизительные. Одна из карт просто перечисляла Нью-Йорк, Вашингтон, гору Пайлот, Северную Каролину, как возможные опорные пункты. Каждый из этих пунктов был шириной с мили, и даже прочерченная лучшим карандашом линия на карте могла растянуться на десятки метров – даже устранение всех возможностей оставляло их с десятками квадратных километров, на которых могла располагаться энергетическая линия. Десятки квадратных километров, где мог быть Глендовер, если он вообще был на этой линии.

– Вот интересно, – размышлял Адам вслух, – если мы могли наэлектризовать ивовые прутья или энергетическую линию, можно ли подключить к ним автомобильный аккумулятор или еще что-нибудь?

Если бы ты получил ссуду, то мог бы прекратить работать до окончания колледжа. Нет, это тут же бы породило спор.Гэнси слегка покачал головой, больше собственным мыслям, чем комментарию Адама. Он сказал:

– Звучит как начало пыток или музыкального видео.

Ищу-дьявольскую-официантку лицо Адама уступило место лицу у-меня-блестящая-идея. Усталость таяла.

– Ладно, усиление. Это все, о чем я думал. Что-то, чтобы сделать ее громче и обнаружить легче.

Идея была не такой уж кошмарной. В прошлом году в Монтане Гэнси беседовал с жертвой удара молнии. Мальчик сидел на своем квадроцикле в дверном проеме сарая, где его и поразила молния, и инцидент оставил его с необъяснимым страхом закрытых пространств и таинственной способностью следовать по одной из западных энергетических линий, используя только изогнутый кусок радиоантенны. В течение двух дней они вместе шли по полям, покрытым наледью и крупными стогами сена, выше них ростом, находили водные источники, крошечные пещеры, сожженные молниями пни и камни со странными отметинами. Гэнси пытался убедить мальчика вернуться на Восточное побережье, чтобы повторить то же самое чудо на энергетической линии там, но новая патологическая боязнь мальчиком закрытых пространств исключала все самолеты и автомобили для передвижения. И это был долгий путь.

Однако это не была совсем бесполезная тренировка. Это было дополнительное доказательство аморфной теории, описанной Адамом: энергетические линии и электричество могут быть связаны. Энергия и энергия.

Масло масляное.

Когда Гэнси двинулся к прилавку, то начал замечать, что Ноа прятался за локтями, выглядя напряженно и безотлагательно. И то, и другое было типично для Ноа, поэтому Гэнси не сразу заволновался. Он протянул свернутую пачку счетов кассиру. Ноа продолжил топтаться.

– Ноа, что? – потребовал Гэнси.

Ноа, казалось, собирался засунуть руки в карманы, но не сделал этого. Руки Нова будто принадлежали меньшему количеству мест, чем у других людей. В итоге, он просто позволил им висеть, пока смотрел на Гэнси и сказал:

– Деклан здесь.

Немедленная проверка ресторана ничего не дала. Гэнси потребовал:

– Где?

– На парковке, – сказал Ноа. – Он и Ронан…

Не утруждая себя в ожидании остальной части предложения, Гэнси ворвался в темный вечер. Обходя здание вокруг, он оказался на парковке как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ронан наносит удар.

Замах был бесконечен.

Со стороны это было выступление на разогреве. В болезненном зеленом свете гудящего уличного фонаря Ронан занимал беспроигрышную позицию, выражение его лица было тверже гранита. Не было никакого колебания в направлении удара, он принял последствия, независимо от того, куда попадет его кулак, задолго до начала замаха.

От своего отца Гэнси получил голову для логических мыслей, склонность к исследованиям и целевой фонд размером с большинство государственных лотерейных кампаний.

От своего отца братья Линч получили неуемное эго, десятилетие непонятных уроков игры на ирландских инструментах и способность боксировать по-настоящему. Нила Линча не было часто с ними рядом, но когда был, то был превосходным учителем.

– Ронан! – закричал Гэнси, но слишком поздно.

Деклан упал, но еще до того, как Гэнси мог бы сформировать план действий, он снова поднялся, кулак поцеловал его брата. Ронан отпустил ряд ругательств, таких разнообразных и точных, что Гэнси поразился, как только эти слова не убили Деклана. Руки вращались, словно ветряные мельницы. Колени встречали грудь, Локти врезались в лица. Затем Ронан схватил Деклана за пиджак и бросил его на зеркальный капот Деклановского Вольво.

– Только не гребанная машина! – бормотал Деклан разбитыми губами.

История семьи Линч была такова: когда-то давно у человека по имени Нил Линч было три сына, один из которых любил отца больше остальных. Нил Линч был статный, харизматичный, богатый и загадочный, и однажды его вытащили из его темно-серой БМВ и избили до смерти металлической покрышкой. Это было в среду. В четверг его сын, Ронан, нашел его тело на дороге. В пятницу их мать замолчала и уже никогда снова не заговорила.

В субботу братья Линч обнаружили, что их отец умер, оставив их богатыми и бездомными. Завещание запрещало им касаться чего-либо в доме – их одежды, мебели. Их молчаливой матери. Завещание требовало, чтобы они немедленно отправлялись жить в Аглионбай. Деклан, старший, должен был управлять фондами и их жизнями, пока его братья не достигнут восемнадцати.

В воскресенье Ронан украл автомобиль своего усопшего отца.

В понедельник братья Линч перестали быть друзьями.

Оттаскивая Ронана от Вольво, Деклан ударил брата достаточно сильно, что даже Гэнси это почувствовал. Эшли (ее светлые волосы были более заметны, чем остальное) хлопала глазами на него из машины.

Гэнси сделал несколько шагов вперед.

– Ронан!

Ронан даже не повернул головы. Мрачная улыбка, больше скелета, чем парня, отпечаталась на его губах, пока братья кружили по кругу. Это была реальная драка, не показуха, и она транслировалась в ускоренном режиме. Кто-нибудь был бы без сознания, пока Гэнси бы оплакивал разрушения, а у него не было времени везти кого-нибудь в дежурную больницу сегодня ночью.

Гэнси прыгнул, захватив руку Ронана на замахе. Его пальцы все еще цеплялись за что-то во рту Деклана, хотя и кулак Деклана уже летел сзади, словно жестокое объятие. В итоге Гэнси получил удар Деклана. Что-то мокрое оросило его руку. Он был уверен, что кто-то плюнул, хотя, возможно, это была кровь. Он прокричал слово, которое выучил от своей сестры, Хелен.