Текст книги "Единственный (ЛП)"
Автор книги: Меган Вернон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)
Глава 10
Что надеть? Что надеть? Я уставилась на свой шкаф, как будто из него по волшебству выскочит идеальный наряд.
Тьфу! Почему я сказала, что надену белое? Я думала, что буду выглядеть круто и таинственно, но на самом деле во мне не было ничего крутого и таинственного. За последние несколько дней Джон уже узнал обо мне больше, чем многие другие. А еще у меня было две женщины, которые видели меня больше, чем любой парень за год. Но я ничего не знала ни о Джоне, ни о врачах.
Конечно, он мог сказать мне, что его отец был шеф-поваром и давал мне намеки на такие вещи, как его татуировки, но горячий парень остался для меня такой же загадкой, какой и был.
Наконец, после бесконечных поисков в шкафу, я надела простую белую майку, джинсовую юбку и черные колготки. Было слишком холодно, чтобы идти только в юбке, и я не хотела быть одной из тех девушек, которые ползают по кампусу полуголыми. Не знаю, как я еще не услышала о большем количестве девушек, получающих гипотермию после выходных, но каждому свое.
К тому времени, когда я пришла, дом «Альфа-Мю» был в полном режиме вечеринки. Два парня стояли охранниками у входной двери, одетые в зеленые рубашки «Альфа-Мю». Очередь ждала, когда их впустят, словно это был какой-то эксклюзивный клуб.
Ноябрьская погода становилась все хуже, и я плотнее закуталась в пальто. Две девушки передо мной были одеты в короткие, блестящие зеленые платья и почти не дрожали. Вместо этого они прыгали вокруг, хихикая. Блондинка повернулась ко мне, и я узнала в ней Бетси, королеву засосов, работавшую в «Брюстере».
– О, Боже, Мелани! Что ты здесь делаешь? Я не думала, что ты веселишься в доме «Альфы-Мю».
– Да. То есть, нет. Обычно я здесь не тусуюсь. Меня пригласил друг. – Я старалась говорить ровным голосом, но температура сильно упала, и я старалась не дрожать. Что, черт возьми, эти парни делали у двери, которая так долго не открывалась?
– О-о-о друг? – Она захлопала своими густыми ресницами, а затем посмотрела на свою подругу, прежде чем снова посмотреть на меня. – Кто это? Я знаю многих парней в этом доме.
– Это не имеет значения. – Я старалась сохранять спокойствие и увидела, что мы почти дошли до двери. Наверное, это была плохая идея – прийти одной. Мне следовало попросить Монику пойти или кого-нибудь из моих одногруппников. А может, вообще не приходить сюда.
– Надеюсь, он не услышит твоих слов, если ты надеешься заполучить, – она хихикнула. Да. Вот как это звучало. Ведьмин гогот.
– Следующий! – позвал один из парней у двери, тот, что повыше. Спасенная криком.
Бетси резко обернулась, ее светлые волосы хлестнули меня по лицу.
– Гейби Уэйби! – Она и ее подруга подскочили к двери, и она обняла парня. Он едва взглянул на нее и даже не обнял в ответ. Вместо этого он посмотрел прямо на меня.
– Эй, брюнетка, я тебя знаю?
Бетси выпрыгнула из объятий парня и оглянулась на меня, приподняв одну из своих слишком тонких бровей.
– Ты говоришь о Мелани? Она мой босс в «Брюстере», ты, наверное, видел ее там, когда покупал пончики с похмелья.
Я заметила, что другой парень в дверях проверял удостоверение подруги Бетси. Странно. Должно быть, это и было причиной задержки.
Он покачал головой, потирая бородку. Нет, дело не в этом. Он перестал тереться, и у него над головой словно погасла лампочка.
– Ты была здесь прошлой ночью с Джоном Боем. Помню, на следующее утро он отвез тебя домой.
Бетси с трудом моргнула.
– Ты переспала с Джоном Боем, и он подвез тебя домой?
– Все было не совсем так….
– Ах ты, маленькая шлюха! Ты должна была сказать мне раньше! – взвизгнула Бетси.
– Эй, блондиночка, прекрати тявкать и просто зайди в «Альфа-Мю», чтобы мы перестали мерзнуть! – крикнул какой-то парень с задней линии.
– Что именно? – спросила я, желая сменить тему.
Бетси протянула ей удостоверение, а затем слегка приподняла подол своего платья, развернувшись перед Гейбом, который едва взглянул на нее и не сводил глаз с меня, пока говорил.
– Мы проверим, есть ли у тебя студенческий билет, а затем ты покажешь свой пояс, чтобы мы могли видеть, что ты не пытаешься принести пистолет или что-нибудь запрещенное в дом.
О, это имеет смысл. Я вытащила из кармана студенческий билет. Он был прикреплен к моему шнурку, на котором были мои ключи. Это была действительно умная идея. Никакого оружия, и это, вероятно, означало отсутствие полицейских под прикрытием.
– Пояс? – спросил он.
Я вздрогнула, не желая показывать какую-либо часть своего тела. Не только потому, что было холодно, но у меня точно не было самого плоского живота в мире, и по какой-то причине мне казалось, что, если я покажу его, это каким-то образом покажет мою ущербность. Как будто мой рак просто проявится на моем теле. Это было глупо, я знала, но именно так я себя и чувствовала.
– Гм, хорошо. – Я слегка приподняла пальто, так что виден был только пояс юбки, а не какая-либо другая часть моего тела. Потом я немного покрутилась.
– Хорошо, леди-босс, можешь идти. – Гейб провел меня внутрь вслед за игривой Бетси и ее подругой.
Гостиная была заполнена людьми, плечом к плечу, музыка гремела из какого-то неизвестного источника. В ту минуту, когда я вошла в комнату, тепло, исходящее от всех, окружило меня, и я почувствовала, что могу задохнуться. Почти все были в зеленом и использовали это как предлог, чтобы нащупать человека рядом с ними. Я была рада, что не надела зеленое. Хотя я не была уверена, какого цвета была бы одета, если бы не сказала Джону, что надену белое. Мы были вместе? Я должна была надеть красное? Наверное, я могла бы надеть свою желтую рубашку из средней школы, которую я смущенно все еще держала, хотя она была заляпана до невозможности.
Я уже потеряла Бетси в море людей, что меня вполне это устраивало. Я точно не хотела тусоваться с ней или отвечать еще на какие-то вопросы о нас с Джоном. Вопросы, на которые у меня не было ответа.
– Эй, Рыжая! – Я обернулась, надеясь увидеть Джона в толпе, но вместо него был его младший брат, Коротышка. На его лице сияла широкая улыбка, он был одет в просторную зеленую рубашку от смокинга и белую бейсбольную кепку, надетую поверх кудрявой копны волос.
– Привет, Коротышка. Хорошая рубашка.
Он рассмеялся.
– У меня не было ничего зеленого, поэтому Джон сказал, что я могу надеть это.
– Кстати, о Джоне, ты его видел? Я только что пришла, но нигде его не вижу. – Я пыталась казаться спокойной, но на самом деле я боялась, что не найду его и просто почувствую себя лишней. Ну, если бы он мог нащупать меня поверх гигантского пальто, в котором я потела.
Коротышка положил руку на подбородок, словно глубоко задумался.
– Вроде нет. В последний раз, когда я его видел, он был наверху. Я могу отвести тебя туда, чтобы поискать его, если хочешь.
– Я думаю, что смогу подняться по лестнице сама. – Я хотела отвернуться, но тут Коротышка схватил меня за руку.
– Вообще-то, ты не можешь ходить без сопровождения в «Альфа-Мю». На верхний этаж вход воспрещен.
Я подняла бровь.
– Но я была там прошлой ночью?
– Да, но это была не настоящая вечеринка, а просто отдых. Кроме того, ты была с Джоном Боем. А теперь пошли. У меня не весь день впереди. – Он потянул меня вперед, и я неохотно протолкалась вместе с ним сквозь толпу, пока мы не оказались у лестницы.
Еще один парень сидел у подножия лестницы, загораживая ее журнальным столиком. Увидев нас, он даже не улыбнулся и, поставив свои боевые ботинки на стол, провел рукой по своим чересчур густым волосам.
– Я могу помочь?
Коротышка улыбнулся.
– Эй, Дьюс, мы с Мелани хотим подняться наверх и поискать Джона Боя, ты его не видел?
Дьюс ухмыльнулся:
– Вы планируете секс втроем?
Коротышка фыркнул:
– Нет! Определенно нет! Мелани ищет его, и я решил помочь.
Дьюс покачал головой, отодвигая кофейный столик, чтобы мы могли пройти.
– Да, многие девушки ищут Джона Боя.
Я не знала, что это должно означать, но постаралась выбросить это из головы и последовала за Коротышкой вверх по лестнице. Второй этаж был практически пуст. Парень и девушка сидели в углу и шептались, его руки скользили по всему ее телу. Я отвернулась, стараясь не смотреть на него.
Коротышка повернулся и постучал в дверь Джона.
– Эй, Джон Бой! Открывай!
Ответа нет.
Он снова постучал.
– Может, его там нет, – сказала я, чувствуя себя все более неловко, когда услышала, как парочка стонет у меня за спиной.
Коротышка приложил ухо к двери.
– Нет, должен. Я слышу музыку, доносящуюся изнутри. – Он откинул голову назад и стукнул кулаком в дверь. – Если ты не откроешь, я войду.
И снова никакого ответа.
– Похоже, мы входим, Рыжая.
Коротышка толкнул дверь, и я ахнула, когда увидела, что было внутри. Джон сидел на своем рабочем стуле, широко расставив ноги, а длинноногая брюнетка в зеленом платье двигала своим гибким телом вверх и вниз между его ног, отбрасывая волосы назад и вперед в такт музыке. Сначала я подумала, что они собираются заняться сексом, но потом увидела, что Джон все еще одет, а она танцует. У Джона был долбаный приватный танец.
– Какого черта, Джон Бой? – закричал Коротышка.
Девушка даже не перестала тереться, но Джон оттолкнул ее в сторону, выглядывая поверх нее, чтобы посмотреть на Коротышку.
– Стучать умеешь? – Потом его голубые глаза расширились, когда он увидел, что я стою рядом с ним. – Мелани?
Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Мне нужно выбраться отсюда. Я повернулась и бросилась к двери.
– Мелани, подожди! – крикнул мне вслед Джон, но я не могла оглянуться на него. Я не хотела знать, какое у него было оправдание. Он никогда не называл меня своей девушкой или даже своей парой, но я думала, что у нас что-то есть. Видимо, я ошиблась.
Я сбежала вниз по лестнице и протиснулась мимо кофейного столика, но застряла в группе девушек, ожидающих своей очереди в туалет.
– Боже, ты можешь поверить, что эта кофейная цыпочка преследует Джона Боя? – Одна девушка, одетая в ярко-зеленый топ, сказала своей подруге.
– Да, я слышала, что она оставалась здесь прошлой ночью. Он что, занимается благотворительностью? Я видела, как она была одета. Может быть, это часть их филантропии, – сказала подруга, и они обе захихикали.
Вот и все. Этого было достаточно. Я прочистила горло, и обе девушки повернулись ко мне, улыбки исчезли с их лиц, сменившись выражением отвращения. Я хотела что-то сказать. Хотела поставить их на место, но вместо этого просто протолкнулась сквозь них и направилась к двери.
Ноябрьский ночной воздух был долгожданным приветствием, и я сделала глубокий вдох, прежде чем вытащила телефон из кармана, набирая первый попавшийся номер.
– Эй, Моника, ты занята?
***
Моника практически переехала в квартиру Трея, так что я знала, что она будет там, еще до того, как она сказала мне об этом. Это было в нескольких кварталах от дома «Альфы-Мю», но это была самая длинная прогулка в моей жизни.
Моника и Трей жили в роскошных апартаментах Пайнс. Они должны были быть роскошными, но я всегда видела облупившуюся краску в их комнатах, а коридоры были цементными, что можно было без труда услышать громких, пьяных людей, бегающих по коридорам. Именно этим в тот момент и занимался парень в коридоре. К счастью, он не побеспокоил меня и был слишком занят, пробегая и напевая какую-то случайную песню Мадонны. Колледж. Все странности вышли наружу.
Я, наконец, добралась до их двери и постучала только раз, прежде чем Моника открыла, одетая в слишком большую футболку и шорты.
– Мелани! Что, черт возьми, произошло?
Мои глаза скользнули по ее одежде.
– Я не помешала? Я могу вернуться.
Она покачала головой и потянула меня в квартиру, закрыв за нами дверь.
– Нет, мы с Треем просто смотрели видеорегистратор.
Я была в квартире Трея всего один раз, и планировка была такой же, как и у всех остальных в этом здании, но его квартира была профессионально оформлена. Старый диван и кресло были заменены плюшевым кожаным диваном на задней стене с большой картиной Чикагского горизонта, висящей над ним. Рядом с ним стояло соответствующее кресло, а вместо громоздкого телевизора с большим экраном на стене был установлен плоский экран с маленькими динамиками по обе стороны. Темно-бордовые занавески были задернуты на дверях патио, и комнату освещали несколько ламп, стоявших на столиках из темного дерева по обе стороны от дивана.
Я нигде не видела Трея. Я предположила, что он, вероятно, был в спальне, давая нам уединение.
Моника села на диван.
– Ладно, садись и рассказывай. Ты не звонишь мне ночью просто так, не будь это что-то серьезно.
Я села, кожаный диван облепил мое тело, как масло. Это было намного удобнее, чем то, на чем Моника сидела в своей квартире. Даже удобнее, чем мой диван с «Крейглиста». Я должна была узнать имя декоратора Трея.
– Ладно, я была дурой и пошла на вечеринку в дом «Альфы-Мю», потому что Джон пригласил меня.
Моника закатила глаза.
– Тьфу, светофорная вечеринка?
– Да. На нее.
Она приподняла бровь.
– Он был в зеленом?
– Нет, – я вздохнула. – Он сказал, что будет в черном, поэтому я сделала глупое замечание, что я буду в белом, но это не суть истории.
– Ладно, извини. Я перестану перебивать. – Она моргнула и уставилась на меня.
Я посмотрела на свои пальцы, не уверенная, смогу ли вообще смотреть на нее, когда расскажу, что произошло. Она предупредила меня, что он был ловеласом. Я должна была ее выслушать. Даже когда она сказала, что это нормально встречаться с ним, она, вероятно, не имела этого в виду. Она не была сукой. Она знала, что так и будет.
– Итак, я пошла на вечеринку, как я и сказала, и его младший брат…
– Коротышка? – перебила Моника.
Я посмотрел на нее, и она подняла руки.
– Извини, я знаю, что перебиваю.
– Да. Коротышка. Он повел меня наверх, чтобы найти Джона. – Я глубоко вздохнула и очень быстро пересказала все остальное, начиная от музыки и заканчивая брюнеткой, когда выбежала из дома, а Джон кричал мне вслед.
Когда я закончила, Моника уставилась на меня широко раскрытыми глазами.
– Ну и придурок. Не могу поверить, что он так поступил с тобой.
– Очевидно, некоторые люди не верили, что он может быть со мной.
Моника покачала головой.
– Послушай, то, что я говорила тебе о нем раньше, было потому, что я не хотела, чтобы ты пострадала. Не потому, что я думала, что ты недостаточно хороша для него.
– Нет, я не про тебя. – Я поковыряла кожу под ногтями, чтобы хоть как-то занять руки. – Некоторые девушки на вечеринке не знали, что я была там и говорили обо мне. Говорили, что они не знают, что такой парень, как Джон, делает со мной, и смеялись над тем, как я одеваюсь и все такое.
Моника нахмурила брови.
– Кто были эти девушки?
Я пожала плечами.
– Даже не знаю. Просто какие-то случайные тусовщицы, которые стояли в очереди в туалет.
Моника положила свои руки на мои, останавливая мои пальцы.
– Тогда какая разница, что они думают? Они никто.
Конечно, она была права. Это не должно иметь значения, что некоторые случайные девушки, которых я не знала, думали обо мне. И все же мне было не все равно, и еще больше меня волновало то, что какая-то случайная девушка устроила Джону приватный танец.
– Это просто… Я думала, между нами что-то есть.
Моника потерла руки вверх и вниз по ногам.
– Серьезно, каждый раз, когда я видела Джона Боя, он был с разными девушками. Он не из тех, кто ищет постоянство. Тебе не нужен такой человек в жизни, если он просто собирается тебя сломать.
– Но он мне действительно нужен.
Она приподняла бровь.
– Почему? Зачем тебе нужен этот парень? Если только ты не ходила в Студенческую медицинскую службу, и уже знаешь, что в твоем животе кусочек от Джона Боя.
Я почувствовала, как слезы защипали мне глаза. Сейчас или никогда, я должна была быть честна с Моникой.
– Нет, в этом-то и проблема. Я пошла в Студенческую медицинскую службу, чтобы получить контрацептивы. – Я посмотрела ей прямо в глаза, мое зрение затуманилось от слез. – Они нашли раковые клетки на моей шейке матки. Я была у Джона, когда мне позвонили.
Моника ахнула, закрывая рот руками.
– О, Боже мой! Мне так жаль! Когда ты узнала об этом? – Она опустила руки.
– Звонили из Студенческой медицинской службы в среду. Вчера мне пришлось ехать к врачу в город, чтобы сделать биопсию, и Джон отвез меня. Потом мы посмотрели «Гарри Поттера», и он испек мне чизкейк.
Моника покачала головой.
– Я не знаю, какая часть этого сообщения смущает меня больше. Что он отвез тебя к доктору или что он испек что-то для тебя.
Я шмыгнула носом.
– Да, меня тоже это смутило. Я думала, между нами что-то есть. Но теперь я боюсь, что он сделал все это только потому, что ему было жаль меня. Не потому, что он хотел быть со мной.
– Иди сюда. – Моника протянула руки, и я позволила своему телу упасть в них. Я устала плакать, но уткнулась лицом ей в плечо и обняла в ответ. Мне нужно было утешение. Мне нужно было, наконец, позволить всем чувствам внутри меня выйти на наружу.
Глава 11
Было приятно рассказать Монике о происходящем. Она сказала, что отвезет меня на следующий прием, чтобы мне не пришлось идти туда пешком в холодную ноябрьскую погоду. Или умолять Джона.
Так как я не работала до следующего дня и не хотела просматривать свои сообщения, или выходить в интернет только для того, чтобы получить сообщение от Джона, я, наконец, решила просмотреть брошюру, которую дала мне медсестра.
– Вирус папилломы человека, – сказала я вслух. Брошюра была темно-бордового цвета с изображениями женщин разных возрастов и рас, все улыбались. Как будто было чему радоваться. Я открыла первую страницу. – Что такое ВПЧ, понятно. Как люди его получают? Через секс. Анальный, вагинальный, оральный, любой генитальный контакт. На ранних стадиях рак шейки матки может не вызывать признаков и симптомов. У человека все еще может быть ВПЧ, даже если прошли годы с тех пор, как у них был сексуальный контакт.
Ха! У меня был секс только с одним человеком в жизни, и я прошла мимо остальных. Могла ли я получить его от своего школьного парня? Он действительно изменял мне, когда учился в колледже, но мне было интересно, были ли другие девушки. Я не думала, что узнать это сейчас будет болезненно. Я не всегда пользовалась презервативами с Робби. Особенно орально. Я содрогнулась от этой мысли. Я была так расстроена из-за того, что Джон был мужчиной, а я была больна. Я чувствовала себя самым большим лицемером в мире.
Мой телефон лежал рядом со мной на диване. Было несколько пропущенных сообщений от Моники и одно от Джона, которые я не решилась открыть. Но в моем телефоне было что-то еще. Номер Робби, моего школьного приятеля, все еще был там. Я не знала, почему сохранила его. Мы расстались больше года назад. Мы даже больше не были друзьями на Facebook. Но по какой-то причине я почувствовала сильнейшее желание поговорить с ним. Прежде чем я успела струсить, я набрала его номер.
– Эй, это Роб. Как дела?
Роб? Никто никогда не называл его Робом. Он был Робби с детского сада.
– Эм, привет, Робби, это Мелани. Мелани Уайлдер.
– Меллс Беллз? Давно от тебя ничего не слышал. Что случилось? – он сказал это небрежно, как будто это был обычный день. Как будто в последний раз я видела его не тогда, когда симпатичная рыжуля приставала к нему в его комнате в общежитии. Пойду ли я тем же путем, если останусь с Джоном? На мои глаза навернулись слезы, когда я думала о том, как мне было больно видеть парня, который изменял мне. Так же плохо было видеть Джона с другой девушкой. Я не говорила, что влюблена в Джона, но мне было больно думать, что он готов отказаться от своих мужских привычек, быть рядом со мной, и в конечно итоге, этого не случилось.
– Ничего такого. Ну, знаешь, работа, занятия, рак. – Я сказала все это так, словно ничего не произошло. Как будто я каждый день рассказываю своему бывшему парню о раке. Я не знала, почему так вышло, но уже как есть. Как слово рвота.
– Какого черта, Мел? Ты только что сказала рак? – Его голос слегка пискнул, как бывало, когда он нервничал.
– Да, цервикальный рак. ВПЧ, если быть точной. Ты слышал о нем?
– О, черт, у тебя СПИД? С кем, черт возьми, ты спала после меня? – Теперь его голос приобрел обвинительный оттенок.
Я застонала:
– Нет, идиот. Не СПИД. Это вирус папиломы человека. Это инфекция, передающаяся половым путем, которая может вызвать рак у женщин. И я была только с тобой. Мне интересно, можешь ли ты сказать то же самое.
Он издал нервный смешок:
– У меня не было никаких парней.
– Я серьезно, Робби. Слушай, я тебя забыла. Меня не волнует, с кем ты сейчас. Я просто хочу знать, со сколькими другими девушками ты был, когда мы встречались?
– Боже, Мэл, нам нужно поговорить об этом прямо сейчас?
– Да, Робби, или Роб, или как там тебя теперь зовут. Нам нужно поговорить об этом. Просто скажи мне правду. Сейчас.
Он вздохнул. Я знала, что он, вероятно, проводит руками по лицу, как делал всегда, когда он нервничал.
– Даже не знаю. Несколько.
– А точнее?
– Не знаю. Та, с которой ты застала меня. Какая-то девушка. Еще одна девушка, которую я встретил в прачечной. О, и та девушка из моего класса физики.
– Ладно, хватит. Я больше ничего не хочу слышать.
Оказалось, что парень был тем еще ходоком, чем я думала. Парень, которому я отдала свое сердце в средней школе и свою девственность на заднем сиденье его грузовика. Теперь все закончилось тем, что я ходила к врачу. Это было не то, что я хотела для своего будущего или то, что я думала, что произойдет из-за его обмана.
– Ну, ты же сам спросила.
Я застонала:
– Да. Знаю. Я должна была предположить такой ответ.
– Эй. – В его голосе послышалось искреннее беспокойство. – С тобой все в порядке? Ты умираешь?
– Нет, Робби, об этом можешь не беспокоиться. Насколько я знаю, все в порядке. В среду я иду к врачу получать результаты биопсии.
– Дай знать, как произойдет, Меллс, хорошо? Даже если мы не вместе, это не значит, что я не забочусь о тебе.
Конечно, он все еще заботился обо мне. Заботился достаточно, чтобы обмануть и не говорить со мной в течение года. Но я не собиралась говорить ему об этом. Я просто хотела бросить трубку. Все это начинало становиться слишком знакомым. Сначала Робби, теперь Джон. Оба парня, которые говорили, что заботятся обо мне, и оба парня, которые подвели меня.
– Ладно, Робби. Поговорим позже.
– Позже, Меллс. Будь на связи.
Я повесила телефон и бросила его на диван. У меня было искушение прочитать пропущенное сообщение от Джона, но я не хотела чувствовать себя еще хуже, чем сейчас. Я чувствовала себя совершенно разбитой. Как будто все в моей жизни разбилось на миллион маленьких кусочков. Предполагаемая любовь моей школьной жизни обманывала меня несколько раз и, вероятно, была причиной того, что у меня был рак. А другой парень, который, как я думала, может стать моим будущим, получал приватные танцы от случайных девушек на вечеринках.
Как только я собралась достать мороженое, которое припрятала в морозилке для собственной вечеринки, раздался стук в дверь. Я встала с дивана и подошла к двери, глядя в глазок. На меня смотрело улыбающееся лицо Джона. У него хватило наглости.
– Чего ты хочешь? – закричала я.
– Я пришел, чтобы поговорить с тобой. Ты не отвечаешь на звонки и сообщения, поэтому я подумал, что, возможно, прийти сюда будет лучшим вариантом.
– Ты уверен, что хочешь войти? – Я ухмыльнулась, хотя и знала, что он этого не видит. – Возможно, я даю приватный танец какому-нибудь случайному парню.
Он застонал:
– Ну же, Рыжая. Просто впусти меня, чтобы я мог объясниться.
– С чего бы это?
– Потому что, если ты этого не сделаешь, я буду петь песни Рианны очень громко, пока твои соседи не вызовут полицию, жалуясь на шум.
– Ты не станешь. – Позвонят ли мои соседи?
– Я хочу, чтобы ты оставалась здесь, – крикнул он очень фальшивым тоном.
– Я не впечатлена.
Но это его не остановило. Он продолжал петь и на удивление знал все слова. К тому времени, как он снова подошел к хору, я распахнула дверь. Лучше иметь с ним дело лицом к лицу, чем допустить появление копов.
– Чего ты хочешь? – Я пристально посмотрела на него. Я была в ярости, но, конечно, мне пришлось сдержать улыбку, потому что он выглядел жалко и великолепно. Его рот все еще был открыт, когда он перестал петь. На нем не было бейсболки и его волосы были уложены в беспорядочные колючки, а сам он был чисто выбрит. Как будто он изо всех сил старался хорошо выглядеть для меня. В сером шерстяном пальто, выцветших джинсах и в пумах он выглядел аппетитно.
Нет. Я не могла думать о том, как хорошо он выглядел. Вот почему я сразу влюбилась в него. Но я продолжала хмуриться.
– Я пришел сюда, чтобы увидеть тебя и извиниться. – Он вошел, хотя я не приглашала. Я все равно закрыла за ним дверь и встала, сложив руки на груди.
Я пожалела, что не оделась. Может, показала бы ему, что он потерял. Вместо этого я все еще была в пижаме и без макияжа.
– Продолжай.
Он вздохнул, потирая затылок.
– Я не знал, что ты войдешь туда.
– Значит, это нормально, что какая-то случайная цыпочка устроила тебе приватный танец в твоей спальне? – Я приподняла бровь.
– Нет. Нет. Я этого не говорил. Это просто, тьфу. – Он провел руками по лицу и покачал головой. – Я не знаю, что сказать, Рыжая. Я не просил Мисси об этом. Я был в своей комнате с парой других парней, и она зашла. Потом она включила музыку и начала танцевать. Не успел я опомниться, как другие парни ушли, а она только и делала, что терлась об меня.
– Да, хорошая отговорка, но это не значит, что ты сказал ей остановиться. – Я подняла руки вверх. – Все. Это не значит, что мы вместе или что-то еще. Я даже не знаю, кто мы такие, черт возьми.
Он плюхнулся на диван.
– Я тоже, Рыжая. Я не вступаю в отношения. Я не встречался с девушкой с младших классов средней школы. С тех пор это были просто случайные связи.
– И это то, чем мы являемся? Случайная интрижка? Или мы друзья? Может быть, я просто часть твоей фантазии о доблестном рыцаре, и ты хочешь спасти меня? Пожалуйста, объясни мне, потому что я понятия не имею, что, черт возьми, происходит.
Он посмотрел на меня, его взгляд встретился с моим, и мне пришлось сдержаться, чтобы не ослабеть в коленях. Его тлеющий взгляд каждый раз задевал меня.
– Кем ты хочешь, чтобы мы были?
Я глубоко вздохнула и села рядом с ним.
– Я тоже не знаю. Я не думаю, что из-за всего, что происходит, я должна ввязываться во что-то серьезное. Я не ожидала, что мне позвонят по поводу рака в тот вечер, когда я пришла к тебе. Я не ожидала, что мы станем друзьями или подружимся, или как там это называется. Но это просто случилось.
– Я тоже ничего такого не ожидал. Каким-то образом я знал, что если начну что-то с тобой, то не смогу остановиться. И не только потому, что ты лучшая подруга моего младшего брата. – Он положил свою руку на мою, и я позволила ему держать ее там.
Я вздохнула:
– Так кто же мы тогда? Я не готова к чему-то серьезному прямо сейчас со всем, что происходит. – Это была правда. Я не могла ни с кем встречаться, когда чувствовала, что мое тело сломано. Последний серьезный парень, с которым я была, втянул меня в эту историю с раком. Я не хотела снова идти по тому же пути с Джоном. Как я могла поверить, что это не случится с кем-то вроде него?
– Друзья? Хотя бы сейчас? – Он посмотрел на меня с мольбой в глазах.
– Друзья. – Я кивнула. – Звучит неплохо.
Он переплел наши пальцы вместе.
– Ты даже не представляешь, как я рад, что ты не вышвырнула меня на улицу.
Я рассмеялась.
– Вообще-то я не думаю, что смогу тебя выгнать. У тебя вроде как тело бойца ММА, так что я уверена, что ты можешь меня побороть.
– Я предпочитаю профессионального борца.
Я закатила глаза.
– Ладно, профессиональный борец.
Он встал, отпустив мою руку.
– Значит ли это, что этот профессиональный борец все еще должен быть здесь в среду, чтобы отвезти тебя к врачу?
– Нет, меня везет Моника. – Я встала рядом с ним.
– Моника? Ты, наконец, сказала ей?
– Да. Это было как раз вовремя.
Легкая улыбка тронула его губы.
– Это объясняет, почему Трей так настаивал, чтобы я поговорил с тобой. Не то, чтобы я не сделал бы этого сам, но чувак может убедить меня сделать все, о чем я мечтаю. Он серьезный политик-в-обучении.
– Да, он довольно убедителен. – Мои плечи опустились. Значит, это не заслуги Джона. У него были и другие влияния.
Джон приподнял мой подбородок, заставляя наши глаза встретиться.
– Может, Трей и уговорил меня, но я бы нашел способ вернуть тебя. Я сам отправил эти сообщения. Именно он сказал мне, что я должен прийти сюда. Он сказал, что разговор лицом к лицу лучше, чем через технику. И увидеть твое лицо того стоит.
Я сглотнула. Почему он должен был говорить такие вещи? Как я могла просто дружить с парнем, который заставил меня забыть о раке и снова почувствовать себя целой?
Я отступила назад.
– Ну, я рада, что мы поговорили, но мне действительно нужно собираться на работу.
Джон опустил руки и засунул их в карманы, выглядя побежденным.
– Окей. Тогда, наверное, увидимся?
– Да. Увидимся.
