Текст книги "Вынужденная посадка"

Автор книги: Меган Стайн

Соавторы: Г. Уильям Стайн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава седьмая
Кто может помочь больным?

– Посмотрите на этого типа! – продолжал бушевать агент № 2.– Его попросили помочь, а он просто смылся!

Парень сжал кулаки и зло посмотрел на Пита. Вид у него был очень воинственный, чему соответствовала и его внешность: гладкие черные волосы до плеч, черные пронзительные глаза на скуластом коричневом лице и большие, резко очерченные губы. Но вот он узнал Пита, ошарашенно уставился на него, и тут же его лицо расплылось в улыбке.

– Как ты сюда попал? – спросил он. – Все время бежал за мной? Не может быть. Случайно, конечно. Я бы и сам пошел потом тебя искать, но сейчас, извини, некогда, мне нужно дальше.

Теперь настала очередь Пита смотреть ошарашенно.

– Что значит нужно дальше?

– Сейчас объясню, – дружелюбным тоном ответил индеец и погладил кожаную жилетку, доходившую ему до пояса старых, выцветших джинсов. Кожаный ремень на поясе украшала красивая серебряная пряжка с бирюзой. – Я общался с Великим Духом.

Юпитер и Боб приблизились к ним.

– Я Даниель Грейлиф, – представился парень.

– Где здесь телефон? – нетерпеливо выкрикнул Боб. – Нужно позвонить в лесничество. Наш самолет упал в нескольких километрах отсюда, а сейчас мы ищем моего отца. Он пропал!

Даниель покачал головой.

– Нет, телефона здесь нет, радио тоже. Если нам что-то нужно, то мы едем туда сами.

– А не можете отвезти нас в лесничество?

– Никто никуда не может сегодня ехать, – раздался у них за спиной низкий, грубый голос. – Кто эти чужие?

Три сыщика, обернувшись, увидели коренастого, крепкого индейца средних лет. У него было широкое лицо с небольшими глазами, покрасневшими и слезящимися.

– Дядя, это те мальчики, о которых я тебе рассказывал.

– Ты с ними разговаривал?

– В лесу нет.

– Хорошо, – он одобрительно кивнул Даниелю и повернулся к «чужим», холодно взглянув на них.

Сыщики представились, а Даниель сказал, что дядю зовут Амос Тернер, он вождь их племени, и охотник, и главный в резервате.[2]2
  Резерват или резервация – территория для принудительного поселения индейцев. (Прим. перев.)


[Закрыть]

– Мой отец пропал, – начал рассказывать Боб и обрисовал то отчаянное положение, в котором они оказались.

– Сможем ли мы им помочь, дядя? – спросил Даниель.

– Трудно. Я не могу сам решать. Мне нужен совет.

Вождь повернулся и исчез так же быстро, как появился.

Боб опустил голову.

– Нужно подождать, – попытался ободрить его Даниель. – Мой дядя может вернуться и с хорошими вестями.

Боб невесело покачал головой.

– А что такое общаться с духом? – спросил Юпитер, чтобы сменить тему.

В воздухе витали запахи чего-то съестного, и чувство голода становилось все мучительнее.

– Сейчас расскажу, – оживился Даниель, – но не хотите ли сначала поесть?

– Еще как хотим! – радостно завопил главный сыщик.

– А твоя кукурузная диета, Юп? – ехидно осведомился Пит.

– Во время бега по сильно пересеченной местности за эти дни я потерял столько кило, что уже штаны спадают. Так же можно совсем отощать, – жалобно сказал Юпитер.

– Сейчас вернусь, – бросил Даниель и унесся в ту сторону, откуда слышалась барабанная дробь.

– Как он бегает! – с восхищением сказал Пит. – Как ловко двигается…

Боб оставался погруженным в свои мысли и проговорил как бы про себя:

– Должны же они нас куда-нибудь довезти.

– Конечно, довезут, – уверенно сказал Юпитер, хотя на самом деле такой уверенности у него не было.

Сам он размышлял в данный момент о том, что может означать этот бой барабанов.

Появился Даниель.

– Пошли, еда готова. У нас сначала будет танец, потом еда, а потом церемония. Но вы наши гости, и получите еду раньше.

– Но тогда и мы должны подождать, – решительно заявил Пит, сам удивляясь своему мужеству.

Юпитер проглотил слюну и подтвердил:

– Конечно, потерпим.

– Ерунда, – засмеялся Даниель, сверкнув белыми зубами. – Еда готова, а вы голодные. Для нас будет честь, если вы сядете первыми за стол!

– Не будем огорчать хозяев, – сказал главный сыщик.

– Конечно, – поспешил согласиться Пит.

Боб просто кивнул головой в знак согласия, а про себя подумал о том, как отец обходится без еды.

Они пошли за Даниелем через поселок. И дети, и взрослые глазели на них с любопытством. В центре деревни уже собрались женщины и дети, теперь сюда подходили мужчины, обнаженные до пояса, с украшениями из перьев на голове. На шее почти у всех висели ожерелья из перьев и цветных камушков. Женщины были одеты в платья, расшитые жемчугом, а на шеях красовались такие же, как и у мужчин, ожерелья. Некоторые мужчины шли, пританцовывая в ритм барабанов и потряхивая попарно связанными палочками, которые звучали в разной тональности.

– Это трещотки, – пояснил Даниель, заметив интерес своих гостей. – Мужчины готовятся к танцу. Идите-ка сюда. Берите тарелки и накладывайте сами. Можете есть и смотреть на танец, а я буду рассказывать.

Женщины подняли крышки, сплетенные из прутьев, которыми были закрыты блюда с дымящейся едой. Друзья наполнили свои тарелки мясом, картошкой и фасолью. «К черту диету!» – подумал агент № 1, накладывая себе громадные порции.

– Это дичь? – спросил Пит, дожевывая кусок мяса.

– Это зайчатина, а вот это – беличье мясо. Вот рыба. Мы ловим ее в речке Труок. Так ее называем.

Они сидели на скамье под огромной секвойей. Столом служил большой деревянный ящик, на котором выделялась выполненная по шаблону надпись: «АВТОДЕТАЛИ – КОМПАНИЯ НЭНКАРРОУ».

Неподалеку стоял старенький грузовик, загруженный дровами, а части разобранного двигателя лежали на таком же ящике с надписью: «ДЕТАЛИ ДВИГАТЕЛЯ».

С того места, где они сидели, была видна речка Труок, чистая и спокойная. В сущности, это была не речка, а широкий ручей, огибающий деревню.

– Это та река, которая течет из долины в горах там, на севере? – спросил Боб, вспомнив свое путешествие.

– Ты знаешь ту долину? – странным голосом спросил Даниель.

– Да не очень, – осторожно ответил Боб. – Видел только издалека.

– Чужой не должен туда ходить, – строго сказал индеец. – Это священное место. Мы называем ее Долиной Предков. Она относится к нашему резервату, и мы хороним там умерших. Иногда там устраиваются торжественные церемонии.

– Я туда не ходил, – заверил его Боб и отправил себе в рот кусок зайчатины. – Твой народ уже давно здесь живет?

– Почему ты так думаешь?

– На гранитной скале сделаны ступени. Я там чуть не попал под камнепад, иначе бы их и не заметил. Видно, что они давно выдолблены в скале.

– О да, еще в те времена, когда Создатель сотворил мой народ. Он и камнепад сотворил, чтобы непосвященные не ходили в священную долину, и ивовые деревья, из которых мы плетем корзины для того, чтобы отнести умерших в Долину Предков. Создатель все сделал, – он улыбнулся. – Я знаю, ты искал отца. Предки на тебя не рассердятся.

Юпитер снова наполнил свою тарелку, хотя там оставалась еще добрая половина, и спросил:

– У вас сегодня какое-то событие, раз никто не может уехать из деревни?

– Мы все немного нездоровы. У всех красные глаза, больно дышать, некоторые сильно кашляют. У других в костях сидят демоны. Старейшины решили провести церемонию с торжественным пением, чтобы прогнать плохую болезнь. До завтрашнего обеда никто не должен покидать деревню. Никто не может уйти.

– А нельзя ли просто позвать врача? – удивился Пит.

Юпитер пнул его под столом по лодыжке так, что Пит скривился от боли.

– Врачи есть у вас, врачи есть и у нас, – спокойно продолжал Даниель. – Наш врач называется шаман. Он уже давно лечит людей, еще до того, как я появился на свет. Очень умный. Иногда он посылает заболевших в больницу в Бакерсфилде, но очень редко. У нас почти не болеют и быстро выздоравливают, но вот уже несколько месяцев все по-другому.

– Нам тоже не разрешат уйти из деревни? – забеспокоился Боб. – У нас же несчастье. Неужели нам не помогут?

– Это дядя обсуждает сейчас с шаманом.

Барабанный бой усилился. Постукивание трещоток слилось в оглушительный треск. Пронзительно зазвучали голоса – это мало походило на человеческое пение и вызывало неприятное ощущение.

Друзья стояли и молча наблюдали за происходящим.

Танцоры сошлись в большой круг и стали ритмично двигаться вперед и назад. В такт барабанной дроби они ловко переступали ногами, обутыми в мокасины.

– Смотрите, как они двигаются: одни вперед, другие назад, – сказал Даниель. – Потому что мир, как лодка, если все одновременно сядут на одну сторону, то она перевернется и утонет. Это нехорошо.

Несколько танцоров выскочили на середину круга. Они совершали прыжки и странно дергали головой.

– Когда был сотворен мир, – продолжал Даниель, – Создатель сделал дятла своим вестником. Он должен сообщать все, что происходит на земле. Эти мужчины изображают дятла и дергают головой, как он. Они раскинули руки для полета и поют песню дятла. Они призывают дятла рассказать Создателю, что у нас поселилась болезнь. Если Создатель об этом узнает, то даст силы нашему врачу, чтобы он вылечил больных.

Ритуальный танец продолжался. Новые участники выходили на середину. Женщины и дети только смотрели и изредка хлопали и подпевали. Тяжелобольные лежали на матах. Под головы им положили скрученные одеяла, чтобы было удобнее смотреть представление. Церемония оказалась очень колоритной и впечатляющей.

Но вот все кончилось. Умолкли барабаны. Танцоры и зрители направились к столам. Женщины проворно сняли плетеные крышки с блюд. Юпитер отметил про себя, что почти у всех жителей воспаленные глаза, а некоторые кашляют. «Грипп у них, что ли, – подумал он. – Не хватает еще тут заразу какую-нибудь схватить».

Толпа вдруг начала расступаться, и сыщики увидели вождя, Амоса Тернера, а с ним худого старика. Оба величественно выступали в своих праздничных убранствах из перьев. По тому почтению, которое им оказывали жители деревни, стало ясно, что старик и есть их шаман. Иногда они останавливались, чтобы поговорить с мужчинами, но направлялись определенно к гостям.

– Мы не можем вам помочь, – объявил вождь, когда они подошли. – Идите одни. Так мы решили.

Глава восьмая
Сон и послание

– Слишком большой риск, – сказал шаман. – Церемония не может прерываться. У нас много больных.

Его обветренное лицо было сплошь покрыто морщинами, но не потеряло своей выразительности, и ребятам показалось, что они заметили на этом лице сожаление.

Но что толку от сожаления?

– Вы можете остаться здесь до завтра, – добавил вождь. – А завтра вас отвезут.

– Нет, нам нужно сегодня, – твердо сказал Боб. – Отец нездоров.

– Земля большая, – сказал вождь, покачав головой. – Очень большая. Как вы найдете путь в Даймонд Лейк?

– А мы пойдем по дороге, – сказал Пит.

– По дороге шестьдесят километров, – сообщил Тернер.

– Шестьдесят? – поразился Пит. Это было много даже для него.

А Юпитер почувствовал такую тяжесть в ногах, как будто они уже вышагивают эти километры, что, однако, не помешало ему родить идею.

– А можно взять у вас напрокат какой-нибудь пикап?

Впервые за этот день у Боба просветлело лицо. Типично для Юпа – самое простое и разумное решение.

– Водительские права у нас у всех есть, – быстро сказал он.

– И деньги, – подхватил Пит, доставая кошелек со своими сбережениями, предназначенными для отдыха в Даймонд Лейке. – Мы заплатим. А машину оставим там, где скажете. Обещаем обращаться с ней осторожно.

Юпитер достал из кармана маленькую белую карточку и протянул ее вождю.

– Вот наша визитная карточка. К нам иногда обращаются за помощью. Теперь мы просим нам помочь.

Шаман даже не удостоил визитку вниманием, а вождь неуклюже подержал ее перед глазами и передал Даниелю. Тот прочитал вслух:

ТРИ ДЕТЕКТИВА

???

Мы расследуем все

Агент № 1 Юпитер Джонс

Агент № 2 Питер Креншоу

Референт Роберт Эндрюс

Вождь неодобрительно покачал головой.

– Нехороший план.

Шаман наморщил лоб.

– Может быть, но я не вижу опасности, – его старые умные глаза пристально смотрели на ребят. – Они все равно собрались в путь. Дадим им то, что можем дать.

Губы Амоса Тернера плотно сжались. Его недовольство было явным, но решающее слово оставалось за шаманом.

– Хорошо, я все сделаю, – сказал он и с достоинством удалился.

– Спасибо большое, – облегченно вздохнул Боб.

Шаман улыбнулся, и глаза его оживились.

– Такие молодые, и все время в заботах, – он повернулся к Даниелю. – Ну?

– Я все делал, как вы мне велели.

– Скажи им, что ты делал, – шаман кивнул в сторону сыщиков. – Они хотят знать.

Даниель повернулся к ним:

– У меня было общение с Великим Духом. Двадцать четыре часа я ничего не ел. Днем бегал по лесу и останавливался только для молитвы. Ночью спал для того, чтобы услышать послание Создателя.

– Какой сон ты увидел, внук?

– Внук? У тебя что, Даниель, тут все родственники? – не выдержал Пит.

Даниель и шаман рассмеялись.

– Такая форма обращения. Для того, чтобы показать, свое уважение, – сказал Даниель, а шаман утвердительно кивнул.

– Так ваш вождь на самом деле тебе дядя или нет? – решил уточнить Боб.

– Нет, и я не внук шамана. Но он нам всем дедушка.

Сыщики понимающе покивали головами.

– Странный был сон, дедушка, – медленно начал Даниель, осторожно подбирая слова. – Было большое зеленое озеро. Я вошел в него, и мне в руки прыгнула рыба. Я обрадовался. Есть рыба – будет хорошая еда. Я сказал спасибо, потом рыбы стали прыгать ко мне еще, их было много, я не смог их ухватить, а они прыгали на спину, на грудь, в лицо. Ударяли меня все больнее.

– Ты подумал, что они тебя забьют? – спросил шаман.

Даниель кивнул.

– Я выбросил всех и вышел из воды.

– Ты правильно сделал. Чему ты научился?

– То, что достается без труда, часто не приносит нам пользы, а иногда приносит вред, – ответил Даниель, как хороший ученик.

– Что за послание ты получил от Создателя?

– «В правильном месте, но без благословения».

– Ага, – шаман медленно повторил эти слова, размышляя, и помрачнел. – Ты получил ответ на свой вопрос?

– Я не понял этих слов, – Даниель понурился. – Я никогда его не найду.

– В этих словах Создателя ответ. Подумай над ним.

– Да, дедушка.

– Тебе нужно одеться для церемонии. Она сейчас продолжится.

– Да, дедушка, – Даниель обернулся к сыщикам. Блеснули в улыбке его белые зубы. – Желаю удачи, – и он стрелой умчался прочь.

– Прощайте, молодые воины, – сказал им на прощанье старик. – Рассчитывайте только на свои силы.

Он отправился в толпу и уже скоро разговаривал с больными, подбадривающе улыбаясь им.

– Смотрите, вождь, – Пит показал в сторону барака, стоявшего метрах в пятнадцати от них.

Коренастый вождь разговаривал там с тощим, жилистым индейцем, который непрерывно обтирал руки о штаны которые и без того были достаточно грязными. Тощий все время кивал, видимо, получал какие-то указания. Наконец, вождь вернулся к накрытым столам, а его собеседник исчез в бараке, около которого стояло множество ящиков разных размеров, но на каждом была надпись: «КОМПАНИЯ НЭНКАРРОУ».

Юпитер снова уселся за стол, чтобы продолжить трапезу. Он схватил вилку и только нагнулся к своей тарелке, как заметил на земле, рядом с ящиком, служившим им столом, окурок.

Агент № 1 поднял его и внимательно рассмотрел. Окурок был пожелтевший и наполовину раздавленный, но зеленую полоску перед фильтром можно было различить. Точно такую, как на том, что он поднял сегодня утром на горе.

– Эй, Юп! – насторожился Пит. – Что такое?

– Вот, – коротко ответил Юпитер и открыл ладонь, где лежали оба окурка.

– Чертовщина какая! – бухнул Пит.

– И что это значит? – спросил пораженный Боб.

– Понятия не имею, – признался агент № 1.– Но я их сохраню. Может, пригодятся.

Из толпы вышла девушка и направилась к сыщикам.

– Я Мэри Грейлиф, сестра Даниеля, – сообщила она сразу и, улыбаясь, протянула Бобу ключ. – Вот. Наш староста велел передать, что пикап будет скоро готов. Вы наелись?

– О да, спасибо, – Боб посмотрел на молодую индианку долгим взглядом.

Ее красивое выразительное лицо обрамляли длинные блестящие волосы. На ней было широкое платье, а шею украшали бирюзовые бусы. Веки у нее тоже были воспалены, почти такого же красного цвета, как отделка на подоле и рукавах ее платья.

– Вы действительно сестра Даниеля, или это тоже форма вежливости? – осведомился Референт.

Девушка сначала удивленно взглянула на него, а потом засмеялась.

– Да, он правда мой брат.

Юпитер с Питом переглянулись, и Юпитер поднял одну бровь. Пит заухмылялся. И как это у Боба получалось нравиться девчонкам, не прилагая к этому никаких усилий?

– Торжество будет продолжаться? – спросил Боб.

– Теперь шаман будет исполнять свой танец и петь, – ответила девушка. – Потом будет молиться и ждать послания от Создателя. Оно поможет ему вылечить больных. Нужно узнать виновного или причину болезни. Тогда шаман через проклятье сможет прогнать болезнь.

– Что, проклятье помогает? – улыбнулся Боб.

– Всегда, – серьезно сказала она. – И заклинания.

Юпитер больше не вытерпел.

– А общение с Духом?

– Вы слышали про это? И знаете, какое послание получил Даниель? – заволновалась она.

Юпитер минуту подумал и процитировал:

– В правильном месте, но без благословения.

Она задумалась, а потом помотала головой.

– Нет, я не понимаю. А Даниель понял?

– Нет, шаман посоветовал ему подумать, – сказал Боб. – Это должно быть что-то важное?

– О да… – Мэри нахмурилась. – Наш дядя, настоящий дядя, он пропал. Он помогал нашей матери вырастить нас. Наш отец ушел, давно ушел. А теперь нет дяди. Он пропал месяц назад, наверное, а Даниель все ищет его в лесу.

– Странные вещи здесь происходят, – заметил Боб. – Мой отец тоже пропал.

Мэри совсем загрустила. Ее взгляд рассеянно скользил по толпе, но внезапно остановился на маленьком тощем индейце, который направлялся к ним и махал руками. Ребята не заметили, как он вышел из барака.

– Ваш пикап готов, – сказала Мэри, потирая воспаленные глаза. – Пойдемте.

Она провела их на другой конец поселка мимо хибар, которые охраняли лохматые псы, мимо бараков и огромного холма размером с дом.

– Это у нас парная для очищения тела. Для мужчин, – пояснила Мэри.

– У меня вопрос, – вспомнил агент № 1.– Не знаешь, кто курит такие сигареты?

Мэри только отрицательно покачала головой.

Они приблизились к блестящему красному пикапу, являющему собой разительный контраст со старыми обшарпанными джипами и грузовиками, которые они видели в поселке.

– Это машина вождя, – гордо сообщила молодая индианка. – Он хороший человек и лучший стрелок в деревне. Он покупает нам платья, разные вещи и запасные части для машин.

– Где же он деньги берет? – полюбопытствовал Юпитер.

– Я не знаю, – Мэри пожала плечами. – Думаю, зарабатывает в Даймонд Лейке. Это не наше дело, – она постучала по бамперу стоявшего рядом старого проржавевшего «форда». – А это его старая машина. Вам ее дают. Ехать нужно осторожно. В Даймонд Лейке найдете лесничество и там ее оставите.

Сыщики уложили рюкзаки в багажник и забрались в кабину. Ремней безопасности там не было, сиденья – продавленные и грязные, но они думали о том, что если этот рыдван еще способен передвигаться, то им здорово повезло.

Пит уселся за руль – из всех троих он был самым лучшим водителем, и в машинах разбирался, как заправский автомеханик.

– Вам нужно ехать по этой дороге на север, потом она пойдет через лес и повернет на запад. Она там тоже не асфальтированная, но выходит на асфальтированную. Там вы повернете направо и доедете до Даймонд Лейка.

Пит включил мотор. Мэри улыбнулась и помахала рукой на прощанье, не сводя глаз с Боба.

Немного пофыркав, пикап сорвался с места и покатил по дороге, поднимая за собой тучи пыли. Вслед им лаяли собаки, рвущиеся в бессильной злобе с цепей, грязные куры испуганно шарахались в разные стороны, а дети, собравшиеся в кучку на обочине, махали руками.

– Старое корыто, – пробурчал Пит.

– Бегает, и ладно, – чихнув несколько раз подряд, сказал главный сыщик. – Ну и пылища. Слушай, Пит, а ты видел, как эта девица строила глазки нашему Бобу? Что они в нем находят, как ты думаешь?

– Им его просто жалко, видишь, какой он худенький? Не то что мы с тобой, – он подмигнул приятелю.

Боб только усмехнулся и бросил:

– Давай, парень, рули, не отвлекайся. А то загремим в канаву.

Юпитер переглянулся с Питом, и оба скорчили гримасы.

Отвлекаться было действительно рискованно. Дорога была узкой, и можно было заехать в кювет. Секвойевая роща, в которую они попали, выехав из деревни, закончилась, и начался сосновый бор. То и дело приходилось пересекать холмы и пригорки.

– Сдается мне, что краснокожий вождь от нас не в восторге, – заметил Пит.

– А шаман наоборот, – сказал Юпитер. – Он нашаманил нам эту бегающую керосинку. А ты видел его лицо, когда Даниель рассказывал сон и про послание? Хитрющий дед, он все понимает. Но послание Даниелю ему не понравилось.

– Думаешь, с его дядей что-то стряслось?

– А как ты думаешь, если человека уже месяц не могут найти? И болезнь у них какая-то, вирус, что ли? Хотя… – агент № 1 закусил нижнюю губу, что означало у него погружение в размышления.

Через три километра дорога резко пошла вверх, а потом вниз. Пикап стал набирать скорость, грозя развалиться на ходу.

Пит нажал на тормоз, и старый рыдван замедлил свой бег. Но тут же опять стал разгоняться. Все быстрее проносились за окнами кусты и деревья.

Пришлось притормозить снова, но тормозная педаль не долго оказывала сопротивление – через секунду нога Пита стояла на полу. Он с ужасом посмотрел на отвалившуюся и теперь уже ненужную педаль.

– Не может быть, – прошептал он, холодея от страха.