Текст книги "Разоблаченная магия (ЛП)"

Автор книги: Меган Креве

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Я думала лишь, как доберусь до дома, упаду на пару часов на кровать. Утром папа говорил, что почти все выходные будет на работе. В этот раз я была рада, что квартира будет только моей. Я могла включить телевизор и на время забыть о реальности.

Я добралась до пекарни, над которой была моя квартира, и оттуда вышел парень. Солнце сияло на волосах Джонатана. Под его рукой была папка. Как обычно, он был одет чуть лучше, чем должен был подросток в субботу: рубашка с короткими рукавами и серые слаксы. Он словно был не отсюда.

Если он не отсюда, то что тогда я?

Раздражало то, что, хоть я злилась из-за того, как он отмахивался от большей части человечества, я все еще радовалась его появлению. Когда я ушла в школу в тот день, часть меня все переживала, что я не увижу его снова. И больше никаких уроков магии.

Никаких поцелуев.

Мои щеки чуть загорелись. Хорошо, что магия не давала ему читать мои мысли.

Я остановилась в паре футов от него и скрестила руки на груди.

– Эй, – робко сказала я. – Что ты тут делаешь?

Джонатан потирал шею, выглядя неловко.

– Я понял, что не получил номер твоего телефона. Я никак не мог с тобой поговорить, кроме личной встречи. Прошло несколько дней… Я не хотел затягивать. Если ты еще злишься на меня, может, обсудим это? Прости за тот день. Я плохо поступил. И… я обещал вернуть тебе записи, – он слабо улыбнулся, словно не был уверен.

Его извинение звучало искренне. Стоило оценить то, что он пришел сюда, оказался среди «простаков», как он звал их.

И от мысли, что я прогоню его, сердце неприятно сжалось.

– Хорошо, – сказала я. – Лучше заходи. Мы не можем тут говорить. Но не жди, что моя квартира будет такой же, как твой дом.

Он кивнул с кривой улыбкой.

– Я и не жду.

Я повела его к лестнице на второй этаж, а он снова посерьезнел.

– Я встречусь с твоим отцом? Я не уверен…

– Его нет, – сказала я. – Если он придет, пока ты тут, ничего страшного. Я скажу, что ты – друг из школы.

– Ладно, – Джонатан слабо рассмеялся. Как он объяснил мое присутствие дяде?

Я не хотела слышать, какой ложью он скрывал мое простое происхождение.

Наша квартира была простой. И ужасно скромной, по сравнению с домом Джонатана. Бежевый диван и кофейный столик выглядели потрепанно, когда я провела его в гостиную. Гул доносился из-за стены: у соседей работал кондиционер в окне, словно был июль, а не просто теплый май.

Я включила телевизор, чтобы заглушить это. Там был новостной канал, который я смотрела утром, надеясь, что в Вашингтоне что-то изменилось. Они говорили о пробках.

– За что ты извинялся? – спросила я Джонатана, опустившись.

Он опустил папку на столик и уселся с другой стороны дивана.

– За то, как я говорил, – сказал он. – Я… сложно не видеть людей вне общества магии не как что-то отдельное, когда мы так по-разному живем, но это не повод унижать их. Я не думаю плохо о твоей семье или твоих друзьях, как и не думал бы плохо о тебе, не будь у тебя магии.

Я не знала, верила ли ему.

– Но ты все еще не захотел бы видеть меня снова.

– Ну, – он посмотрел на свои ладони, а потом на меня. – Мы не можем сближаться с не-магами. Мы скрываем важную часть себя. Если бы у тебя не было магии, мне бы пришлось постоянно врать о себе. Так что я бы и не подумал о таком. Но дело было бы не в том, что ты не достойна.

– Ох, – в этом был смысл. Я и не думала об этом так. – Я понимаю. П-прости, что так резко вспылила. Я просто напряжена из-за всего… – я махнула на новости, хоть там была история о черепахах, а не вулкане. – Не могла больше ничего сделать.

– Да. Я понимаю, – он взял меня за руку. – Мы в порядке?

Его прикосновение все равно вызвало трепет в моей груди.

– Думаю, да, – сказала я. – Просто… не зови их больше простаками, ладно?

Он покачал головой.

– Мне и не стоило так делать.

Я придвинулась к нему ближе. Он обвил рукой мою руку. Уверенность его присутствия убрала из меня всю дрожь. Джонатан знал, что делал, когда это касалось магии. Он поможет мне разобраться с проблемами. Я пойду в его колледж, научусь этим управлять…

Его слова сдавили меня:

«Мы не можем сближаться с не-магами», – я ощутила снова то, что было в торговом центре с Лори и Денизой, когда я была рядом, но и далеко при этом.

– Джонатан, – сказала я. – Когда я стану магом, и мы со всем разберемся… Я смогу сказать правду папе или друзьям? Или придется все от них скрывать?

Его большой палец замер на моих костяшках.

– Ну… мои родители и многие другие маги общества хотят, чтобы мы открылись обществу не-магов. Если мы убедим всех, что так будет лучше для всех, то больше не нужно будет прятаться.

– Но ты не знаешь, когда это случится.

– Нет, – сказал он. – Я хотел бы, чтобы это уже произошло.

– А до этого…

– Будет не так плохо, – быстро сказал он. – У тебя будет много друзей в Колледже, от которых не нужно ничего скрывать. И ты просто не будешь упоминать магию в разговоре с папой, как делаем мы, когда общаемся на людях. Вскоре ты привыкнешь.

Меня сдавило сильнее. Привыкнуть врать. Привыкнуть играть с папой. Я буду отдаляться, еще и намеренно.

На экране появилась гора Сент-Хеленс – нужное отвлечение от проблемы, которую я не могла решить. Я прислонилась к столику, сделала громче.

– …заявили, что пока все стабильно, – говорила репортер. Показали склон горы. – Два дня видимых извержений не было. Сегодня людям с имуществом в красной зоне позволили вернуться в их дома и забрать вещи. Больше прибудут завтра.

– Блин, – сказала я. – Надеюсь, власти знают, что делают.

– У нас еще есть время на новый план, – сказал Джонатан. – Я думал…

Он застыл, хмурясь. Магия двигалась, я уловила ее шепот, но смутно.

– Что происходит? – спросила я.

– Кто-то тянется ко мне магией, – сказал он. – Друг семьи, которого я просил узнать о вулкане. Я просил его связаться, если он узнает что-то важное. Стоит узнать, что у него, – он встал. – Сложно так отправить много информации, еще и далеко. Я покажу ему, что я в парке, встречу его по пути.

Он тихо пропел на латыни, сосредоточенно хмурясь. После мига он кивнул.

– Хорошо. Прости, мне стоит узнать, что там.

– Эй, – я встала на ноги. – Не думай, что уйдешь без меня.

Джонатан хотел возразить, но мое лицо остановило его. Он скривился, но махнул идти за ним.

– Но придется держаться в стороне, если ты не хочешь другой разговор.

– Понятно, – после случая в торговом центре я не спешила привлекать внимание властей магии.

Мы спустились и направились к парку. Джонатан замер на миг, сопоставил округу с местом встречи, а потом зашагал по одной из дорожек. Он свернул с дорожки и замер перед деревьями, растущими близко. Ему не нужно было говорить, чтобы я там пряталась. Я села на траву, прильнула к стволу, словно просто наслаждалась майским солнцем.

Шаги зашуршали по лужайке через пару минут.

– Карл, – сказал Джонатан. – Спасибо, что связались.

Мужчина ответил баритоном, что звучал бы теплее, не будь он хриплым.

– Тебя было сложно найти, Джон. Но я подумал, что тебе лучше услышать от меня, чем потом удивиться.

Джонатан напрягся.

– Услышать что?

– Я не могу вдаваться в подробности, в нашем отделении много ограничений. Но мы уверены, что извержение произойдет в ближайшие сутки, а то и раньше.

Меньше двадцати четырех часов? Я прижалась к дереву, магия дрожала вокруг меня. Я сжала пальцы, не дав им стучать по ноге. Я не знала, что могла создать.

– Что? – сказал Джонатан. – И что вы будете делать? Нам нужно попасть туда…

Другой прервал его:

– Поздно. Я старался, но мы не успеем организовать такое. Прости, Джон. Мне жаль. Но мне нужно вернуться. Технически я не должен был тебе и такое рассказывать.

– Карл…

Шаги спешили. Джонатан резко выдохнул. Он пошел к деревьям, за которыми я пряталась. Я смотрела на него, желудок сжимался, пока он глядел на меня. Он побледнел.

– Они ничего не сделают? – спросила я с дрожью.

– Должны, – сказал он. – Они… – он стиснул зубы. – Мне нужно идти. Я заставлю их послушать. Обещаю.

Он опустил ладонь на мое плечо, спешно сжал и побежал, а я не успела даже найти слова для ответа.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Джонатан

Круг встречался в главном здании Конфедерации каждую субботу, чтобы обсудить неделю. Было всего после трех. Вряд ли я опоздал.

– Эй! – крикнул водитель, когда я выпрыгнул. Я замер, выудил кошелек и быстро заплатил ему. Я побежал к двери здания рядом с Колледжем.

Мои ботинки стучали по паркету, я спешил по коридору. Комнаты Круга были глубоко в центре здания – самое безопасное место в случае внешней угрозы. Это осталось с тех дней, когда они боялись инквизиций и сгореть на костре, как я думал.

Здание вокруг меня было тихим, а воздух – прохладным и неподвижным. Несколько магов работали по выходным с лидерами, но многие были дома с семьями. Словно в мире все было в порядке. Словно множество семей не погибнут за следующие сутки.

Я завернул за угол и увидел большие двойные двери из красного дерева, что вели к кругу магов. Фиолетовые кисточки висели на ручках, указывая, что там встреча. Что их нельзя беспокоить.

Я смотрел туда, сердце колотилось в груди. Мой дед был там, а с ним еще девять выдающихся магов континента. Я еще не заходил за эти двери. Там бывали только члены Круга и их помощники.

Какое дело до правил? Из-за правил все те люди вокруг вулкана отправили домой, решив, что пока все в порядке. Правила оставили меня с пустотой внутри, когда Эми сказала безнадежно: «Они ничего не сделают?».

Отец болтал, маги в отделе Природы болтали, а теперь они будут вскидывать руки и говорить, что поздно идти к Кругу. Но Круг мог действовать быстро, если хотел. Если их убедить, что на то есть причина.

Я думал по пути, какие варианты открыты для магов: иллюзии, что отпугнут всех вокруг вулкана, массовые поправки в научном оборудовании, фальшивые срочные новости – чтобы ничто не привело к нам. Чтобы никто не понял, что замешана магия, раз им все еще была так важна секретность.

Просто войти туда и привлечь их внимание. Мне нужны были лишь уверенность и мои идеи.

И если они накажут меня за вторжение, так тому и быть. Но я хотя бы сделаю все, что могу, в отличие от остальных, кто так говорил.

Я вдохнул и прошел к дверям. Слова уже закипали в горле, я открыл двери.

Мое появление не произвело нужный эффект. За дверями был небольшой коридор с бархатным ковром. Женщина, которую я видел в доме дяди Реймонда, вздрогнула, стоя у стены с деревянными панелями, оторвала взгляд от блокнота.

– Что ты… Джонатан Локвуд? – она шагнула вперед, глядя на меня. – Нельзя…

Я поспешил дальше от решимости и страха. Я бросился к двери за ней, надеясь, что там главный зал.

– Стой! – закричала она. Я уже миновал дверь и попал в круглую комнату.

Десять магов с седыми волосами сидели за двумя изогнутыми, как полумесяцы, столами в центре комнаты. Большая серебряная люстра озаряла пространство без окон. Мужчина стоял и говорил с коллегами, но умолк при виде меня. Мой дед сидел в дальнем конце, издал удивленный звук. Мою грудь сдавило. Я отыскал голос.

– Я…

Это все, что я смог. Певучий вопль на латыни, порыв магии попал по мне сзади, сковал на месте, закрыв рот.

– Простите, что помешали, господа, – сказала женщина из коридора. – Стоило поймать его сразу. Давно никто не пытался прорваться в комнаты… – она издала тихий смешок.

Я пытался пошевелиться, но магия лишь впилась в мое тело. Фигура вышла из теней комнаты за Кругом, ее озарил свет люстры. Дядю стало видно, он хмурился, глядя на меня.

– Я разберусь с племянником, Мелисса, – сказал он. – Спасибо.

Он сжал мое плечо и прошептал свои чары. Покалывание магии пропало всюду, кроме моего рта. Мои губы застыли, чуть приоткрытые. Я хмуро смотрел на дядю Реймонда.

Он развернул меня и толкнул к двери. Я мог бороться, но показал бы Кругу, что еще не повзрослел. Так что я дал ему вывести меня в коридор.

– Тихо, или я снова закрою тебе рот, – сказал дядя Реймонд, сжимая мое плечо. Он прошептал несколько слов, и тиски на моей челюсти пропали. – Что это было?

– Отдел Природы определил, что вулкан вот-вот начнет извергаться, – тихо, но быстро сказал я. Я не собирался подставлять Карла, раскрывая дяде источник. – На горе люди. Завтра их станет больше. Если Круг поспешит… нужно что-то делать.

– Круг предпочитает действовать согласно процедуре, – сказал дядя Реймонд, скалясь. – И их не запугает пылкий подросток. Ты уже взрослый для такого, Джонатан. Если маги в отделе Природы думают, что есть план действий, они его представят.

Я сжал кулаки.

– Они боятся представлять что-то рискованное. Разве нельзя немного рискнуть, когда на кону столько жизней? Почему многие придерживаются старых путей?

– Просто говорить так с блеском юности в глазах, – он остановился и повернул меня к себе. Его темные глаза впились в меня. – Если я скажу тебе идти домой и все забыть, ты этого не сделаешь.

Он не спрашивал, но я бы и не смог притворяться. Я упрямо смотрел на него. Он вздохнул.

– Твой отец в пути. До этого не шуми, а мне нужно вернуться к твоему деду…

Отец? Наверное, его позвали магией, как Карл сделал со мной.

Дядя Реймонд подтолкнул меня к узкой двери в стене. Там была комнатка с серыми стенами и мягким креслом. Небольшой круг света сиял сверху. Он указал мне войти. Я пересек порог, и опустилась странная тишина.

– Что… – заговорил я, но дядя Реймонд уже закрывал дверь. Щелкнул замок.

Хорошо. Замок не мог остановить мага. Я опустился в кресло, дал ему уйти, чтобы вокруг было чисто. Ножки кресла не сдвинулись, когда я попытался поправить его. Прикручены. Странно.

Тишина давила сильнее. Я сосредоточился на ритме дыхания. После пары минут я прошел к двери. Я медленно вдохнул, чтобы собрать гул магии вокруг себя в намерения в словах.

Гула не было. Магии не было. Мои легкие сдавило от осознания. Комната потому и казалась ужасно тихой. Я ничего не слышал и не ощущал.

Холод паники вспыхнул в моих венах. Я сглотнул, ладони сжимались и разжимались по бокам.

Я еще не лишался магии. Она всегда была со мной, готовая ответить, сколько я себя помнил. Но, как бы я ни вдыхал, тянуться было не к чему.

Что-то было в комнате. Конечно, Конфедерация была оснащена комнатами, где маги не могли колдовать… в таких ситуациях. Когда возникал маг, которому они не доверяли, но не спешили отправить его на приглушение или выжигание.

Так ощущали себя простаки? Окруженные вечно этой ужасной тишиной?

Ноги понесли меня сами к стене напротив, обратно к двери. Путь был коротким. Не отвлекал от неудобств. Пульс грохотал, но не пробивал шумом тишину без магии.

Нужно думать. Я не мог отвлечься от цели из-за поступка дяди Реймонда. Эта пытка будет длиться, пока не прибудет папа. Что мне делать потом?

Я не мог добраться до Круга. Кто еще мог повлиять? Если бы папа мог что-то сделать, он бы уже это сделал. Карл не был готов действовать, а он был единственной связью в отделе Природы.

Другая тишина сковала меня, будто на грудь опустился камень. А если повлиять теперь мог только… я?

Замок щелкнул. Дверь открылась, и там был мрачный отец.

– Джонатан, – сказал он. – Я не ожидал получить такой вызов. Идем. Уверен, ты готов уйти отсюда.

О, да. Я почти выбежал в коридор.

Гул магии обнял меня, и напряжение в груди пропало. Я шумно вдохнул, а потом смог смутиться из-за того, что меня забирал домой отец.

– Я бы не пришел сюда, если бы не было так важно, – сказал я, пока он вел меня по коридору. Я шагал чуть впереди него, чтобы не было ощущения, что он ведет меня. – Мы не можем просто стоять в стороне, пока те люди даже не знают об опасности. Пусть Круг карает меня…

– О, – сказал папа, – они накажут не тебя.

Круг злился на него? Будто он был моим хранителем, а не просто родителем. Но вина все равно пронзила меня.

– Я не хотел.

– Знаю.

– Но ничего не изменилось, да? Они позволят извержению произойти.

– Я говорил с твоим дедом пару ночей назад, – папа открыл для меня дверь. Его машина ждала у поребрика. – Он сказал, что рассмотрит мои идеи, но без официального предложения Конфедерации план будет продумать сложно.

Я знал этот утомленный тон. Слова показывали, что он ничего не добился.

Я замер у машины и повернулся к нему.

– Скажи, что ты веришь, что хоть кто-то в Конфеде стал бы защищать тех людей.

– Джонатан… – он отвел взгляд. На миг, но этого хватило. Гнев охватил меня.

Он пытался. Конечно, пытался. Но не зашел далеко.

– Мы можем поговорить дома, – папа потянулся к дверце машины. Словно разговоры что-то решали. Пора было действовать. Я стиснул зубы. Possunt quia posse videntur.

– Может, завтра, – сказал я.

Папа повернулся, хмурясь, но слова на древнегреческом уже лились из моего рта. Колесница неслась к победе. Слова вылетели быстро, я призвал все силы, удерживая мелодию.

Магия окружила меня вихрем. Я сосредоточился на воспоминании фонтана в Центральном парке – он не сможет быстро меня догнать, но я не утомлю себя таким расстоянием – и я чарами унесся от него.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Эми

Мои нервы гремели по пути домой из парка. То, как Джонатан ушел… что он собирался делать?

Что он мог, если вулкан начнет извержение сейчас, а лидеры общества магов откажутся даже пробовать помогать? Но все люди у горы Сент-Хеленс могли пострадать…

Ладонь дернулась у бедра, ритм раньше успокаивал мои нервы. Мои пальцы двигались лишь пару секунд, но дворники на машине, которую я обходила, подпрыгнули, скрипя по сухому стеклу. Я вздрогнула.

Блин. Нужно следить за собой.

Шепот магии вокруг меня звучал почти зловеще, пока я спешила в свою квартиру. Я могла включить новости и узнать, произошло ли что-то… Это мне как-то поможет? Хотела ли я смотреть на трагедию в прямом эфире?

Я открыла дверь и застыла. Папа стоял в прихожей с рукой на телефоне. Он отдернул руку, когда увидел меня, лицо стало напряженным. Мне стало не по себе.

Я прошла и закрыла за собой дверь.

– Привет, пап, – сказала я. – Ты все-таки пришел раньше?

– Не совсем, – сказал он. – Но я увидел, как ты выходишь с парнем, когда подъехало мое такси. Он был с тобой в квартире?

Блин. Я говорила Джонатану, что все будет в порядке, если папа увидит нас, но все вдруг стало совсем не в порядке. Может, потому что папа все еще смотрел на меня с болью.

– Он – просто друг, – выпалила я так быстро, что было очевидно, что это не правда. – Он приходил из-за уроков. Мы ничего не скрывали. Я не знала, когда ты вернешься.

– С этим «другом» ты встречалась последние несколько недель? Ты не говорила, что это парень.

– Я не думала, что это важно, – сказала я. Папа поразился. – Пап, я знаю, что нужно быть осторожной. Поверь, сегодня мы только говорили и смотрели телевизор.

Это было правдой. Я сказала это с таким нажимом, что папа, похоже, поверил. Его плечи чуть опустились. Но он все равно был встревожен.

– Я бы не хотел, чтобы ты была в квартире с парнями, пока я с ними не познакомился, – сказал он. – И… Вы с тем парнем не звонили из моего кабинета одной из ночей?

Я напряглась. Вопрос был таким неожиданным, что я не успела скрыть реакцию. Папа вскинул брови.

– Эми, я думал, ты понимаешь, что нельзя играть на моем рабочем месте. Боюсь, больше ты там помогать не сможешь. Чем ты думала, оставляя эти сообщения?

Мои щеки пылали.

– Я не думала, что они поймут, что это из твоего кабинета. Мы… Джонатан знал больше о вулкане, чем говорят в новостях. Мы должны были сообщить.

– Я получил несколько звонков за последние дни, – сказал папа. – Некоторые организации встревожились, и телефонные компании отследили звонки, указали на офис. Такое устраивать безответственно, Эми. Я разочарован.

Желудок улетел к ногам. Мы так старались привести все в норму… и я нарушила его доверие. А если я все испортила?

– Мы просто пытались помочь, – сказала я.

– Этот парень – Джонатан – сказал, что у него есть тайная информация?

Он так говорил, будто меня разыграл актер. Я потерла рот. Что ему сказать? Если я попытаюсь объяснить магию Джонатана, и как он и его люди все скрывали, папа подумает, что я еще безумнее.

Я захотела доказать ему, чтобы карандаш взлетел, например. Но я не знала, убедит ли это его, не скажет ли он, что это трюки. Джонатан долго убеждал меня. Папа злился, так что все покажется ему бредом.

И что подумает Джонатан, если я раскрою секрет, что он мне доверил, который я обещала хранить, другим людям.

Простакам.

Грудь опустела еще сильнее. Было еще хуже, чем когда я ощущала себя далеко от Лори и Денизы.

Я потеряла маму. Потеряла старых друзей. Магия в жизни должна была многое дать, но… я потеряю папу?

– Прости, – тихо сказала я. – Я не знала, что принесу тебе проблемы.

Папа провел рукой по светлым волосам.

– Я справился с этим. У меня нет сейчас на это времени. Но я хочу встретиться с Джонатаном, до этого ты никуда с ним не пойдешь. И не свяжешься, пока я не вернусь. Понятно?

Я кивнула, хмурясь.

– Вернешься откуда?

Он прошел мимо дивана на пути в свою спальню.

– Я лечу в штат Вашингтон, чтобы обсудить с коллегами гору Сент-Хеленс. Я не знаю, повлияем ли мы, но… Я знаю, это тебя беспокоило, и мне будет лучше, если я хотя бы ближе посмотрю на ситуацию.

Мой желудок перевернулся.

– Что? Нет. Пап, туда нельзя, – а если он будет слишком близко к извержению?

Его чемодан стукнул по кровати, загремел вешалками в шкафу.

– Вулкан был стабилен последние несколько дней, и я буду на безопасном расстоянии. Не переживай.

Он не знал.

– Ты не можешь этого знать, – возразила я, подходя к двери его спальни. – Пожалуйста. Я буду переживать. Ты… можешь выждать несколько дней, чтобы проверить, что все стабильно? – не сейчас. После опасности.

Он вышел из спальни, наспех собрав чемодан, и юркнул в ванную.

– Только так я смогу найти работу лучше. Обещаю, я не долго, должен вернуться завтра вечером. В холодильнике ужин.

Да. Ведь меня больше всего заботил ужин.

– Пап…

Но что я могла сказать? «Мой друг-маг говорит, что вулкан за сутки начнет извергаться, хоть твои друзья-ученые не в курсе?». Я прикусила губу.

Папа замер у двери и посмотрел на меня, отчасти строго, отчасти с мольбой.

– Будь умницей, пока меня нет. Помни, что я тебе сказал. Мы поговорим обо всем, когда я вернусь.

О том, как я подвела его.

– Хорошо, – горло сдавило. – Обещай, что будешь держаться подальше от вулкана.

– Я буду осторожен, – сказал он, это было не одно и то же. Он замешкался, и мне казалось, что он раскинет руки для объятий. Может, он так и сделал бы, если бы я не испортила все.

Его руки остались по бокам.

– Увидимся завтра. Мне пора, или я пропущу самолет.

Я смотрела на дверь минуту, словно он мог вернуться и добавить что-то. Мой подбородок дрожал. Мы почти вернулись к атмосфере семьи, но теперь… Магия могла такое исправить? Эта беда была моей виной, и я даже не могла объяснить, почему.

Я прошла в свою комнату, вытащила пластинку Донны Саммерс, чтобы отвлечься от тревог. На шестой песне в дверь квартиры постучали.

Кто это мог быть? Я прошла к двери и приоткрыла, увидела снаружи Джонатана.

Он был в той же одежде, в которой ушел, но его воротник был смят, глаза – дикие. Он посмотрел на комнату за мной, а потом на мое лицо.

– Я это сделаю, – сказал он, звуча так, словно прибежал оттуда, куда уходил. – Я отправляюсь туда. Если они не помогут, то я сделаю хоть что-то сам.

Я моргнула.

– Что? Ты… – я поняла его. – Ты отправляешься к вулкану, – и он?

Но у Джонатана было больше шансов защититься. Он хоть осознавал опасность.

Он кивнул.

– Я пытался говорить… с главными магами. Они не помогут. Так что я должна им помочь… Мне просто нужно показать, что один маг может многое изменить, если выступит из строя.

Мое сердце дрогнуло.

– Что ты собираешься делать?

– Есть несколько идей. Без большой группы магов сработает не так хорошо… мне придется придумать, как сделать все эффективно самому, – его взгляд стал пристальным. – Ты была со мной с самого начала, Эми. Хочешь пойти? Даже немного больше магии может спасти больше жизней.

Мое сердце колотилось. Да. Я хотела. На кону теперь были не только жизни незнакомцев, но и папа.

Папа только отругал меня за безумства, что я уже творила с этим парнем. Папа приказал не видеться с Джонатаном. Я снова нарушала его доверие, даже хуже, чем раньше. Но…

Джонатан протянул руку. Магия в воздухе покалывала вокруг меня. Я сжала кулаки.

Я собиралась стоять в стороне и не пытаться помешать катастрофе, чтобы только папа не расстраивался? Он ничего не ощутит, если умрет там.

Я сжала руку Джонатана, и он сверкнул улыбкой. А потом склонился и поцеловал меня, быстро, но страстно.

– Как мы попадем в Вашингтон? – спросила я, он вывел меня в коридор. – На самолете?

– Проще, – сказал он. – Если нас попытаются остановить… – он щелкнул пальцами со вспышкой магии. И, несмотря на все, что произошло, и что мы собирались сделать, я подумала, что это может быть так просто.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Джонатан

Писк волшебного будильника пронзил мой сон. Я проснулся на заднем сидении седана, который мы с Эми арендовали. Полоска света появилась на небе за окнами.

Эми пошевелилась на водительском месте, которое максимально отклонила. Хорошо, что у нее была с собой карточка. Я зачаровал ее временно, чтобы выглядело как удостоверение водителя, и она выглядела достаточно взросло, чтобы нам дали машину.

Мы час ехали от Портлэнда к горе Сент-Хеленс, но добрались к полуночи. Почти ничего не было видно. Вулкан еще стоял неподалеку, но, когда я сосредоточился на нем сквозь магию в воздухе, напряженная энергия дрожала вокруг него. Мне не нужно было анализировать дальше, чтобы понять, что он вот-вот извергнется.

Никто не пошел по горе посреди ночи. Мы проверили округу во тьме, остановились у дороги вдали от зоны риска и решили поспать. Нам не хватит магии, чтобы хоть немного помочь, если будем уставшими. Я наколдовал, чтобы магия разбудила меня в случае землетрясения, но чары еще не сработали.

Эми подняла сидение и включила радио, я перебрался на пассажирское место впереди. Местные новости обсуждали грядущий музыкальный фестиваль. Она покачала головой, поджав губы.

– Они не знают, что это будет сегодня, – сказала она. – Что ты видишь?

Мы смотрели на вулкан сквозь лобовое стекло. На рассвете гора казалась мирной, у основания был лес, на вершине – снег. Но я ощущал напряжение, оно отзывалось в зубах.

– Извержение близко, – сказала я. – Не знаю, насколько. Отправимся к перекрытию на шоссе. Мы не знаем, как рано там соберутся люди.

Новая группа хозяев домов должна была попасть в свои хижины утром. Пока мы летели сюда, мы с Эми решили, что там повлияем лучше всего, раз спасать людей будем только вдвоем. Там многие люди соберутся, чтобы отправиться потом ближе к вулкану.

Эми протерла глаза.

– Покажешь, что делать, хорошо? Я не знаю… Колдовать на людях… С карандашами и листьями удобнее.

– Ты справишься, – сказал я. – Можешь помогать направлять магию к ним, а я буду колдовать, – страх мог убедить людей не идти сегодня к горе.

Мы могли магией перенестись незаметно из машины. И что, если кому-то покажется странным, что все резко передумали? Когда начнется извержение, они будут отвлечены. Они назовут это интуицией или как-то еще, не-маги хорошо объясняли то, чего не понимали. Вреда не будет, зато все наладится.

Круг не одобрил бы этот план. Эффект будет не таким незаметным, как они любили, и не было времени собрать все предложения и получить одобрение. Но я мог показать, что магия могла спасти десятки жизней, не навредив обществу магов, может, тогда они изменят мнение.

И даже если они отмахнутся, я буду знать, что мы спасли десятки жизней.

Эми повернула ключ в зажигании.

– Все это странно, – она сжимала руль. – Я еще никогда не ездила сама. Тут хоть дороги пустые.

– Ты хорошо справлялась, – сказал я.

Она улыбнулась мне. Но нажала на газ, и машина поехала к дороге, а улыбка увяла. Мы пару минут ехали в тишине, разглядывали дороги. Ее костяшки белели.

– Куда поворачивать? – спросила она на развилке.

Я вытащил карту, купленную в аэропорте, из бардачка.

– Посмотрим. Налево, а потом миля, и повернем направо.

Она повернула руль, кусая губу, и я положил карту на панель приборов. Я посмотрел в окно. Я посмотрел на темный склон над деревьями, и дрожь магии отозвалась во мне.

Эми подвинула руки на руле. Ее пальцы отстукивали тихий ритм, карта на панели ударилась о стекло.

Мое сердце дрогнуло, Эми сжалась. Она ударила по педали. Мы остановились посреди дороги.

Эми смотрела на карту, я выдохнул.

– Прости, – сказала Эми. – Я не хотела, – она медленно поехала дальше.

Я перевел взгляд с карты на нее, хмурясь.

– Ты это наколдовала?

– Нет. Не совсем. Просто… Теперь я слышу магию лучше, и порой я… не знаю… не так ее задеваю? Или она меня задевает. Или все сразу. Пока я не напугана, все хорошо.

Ох.

– Ты слышишь вулкан, – сказал я. Конечно, она переживала. Я был на грани, ощущая обреченность. – Большие искажения в природе всегда влияют на магию. Большая сила может сбивать ритмы энергии.

– Это логично, – сказала она. – Но так было уже какое-то время. Еще до того, как мы прибыли сюда.

Я нахмурился.

– Ты говорила, что магия ощущалась странно, но не плохо. Она так беспокоила тебя в Нью-Йорке? Ты колдовала, не желая того.

Эми скривилась.

– Вчера было плохо, но не было времени обсудить это. Я даже не знаю, как это объяснить. Просто магия добирается до меня, а потом я начинаю стучать пальцами, и предметы срываются.

Холод собирался в моем животе. Такая связь с магией могла даже новичка из известной семьи сделать приглушенным. Был велик риск случайного раскрытия сил или нанесения ужасного вреда.

Но так оценивали после лет практики. Может, было нормально так привыкать, когда магия была для тебя новой. Немного практики, упражнений…

Я не знал, какие упражнения подходили для проблемы.

Эми склонилась, глядя на развилку.

– Тут направо?

Я взглянул на табличку.

– Да, тут.

Она ехала по той дороге, я наблюдал за ней. Ее костяшки были белыми, она сжимала руль. Губы были напряжены. Мы поспали всего несколько часов, она все еще была уставшей.

Я был уверен, что правильно прибыл сюда. Но стоило ли брать Эми? Тогда это казалось необходимым, но… Ее капля магии стоила того, что она переживала такое?

Слова мамы вернулись ко мне. Я думал, что Эми важно было тут и помочь… или я хотел показать, какой я герой?

Холод в животе стал сильнее. Я сглотнул. Она была тут. Я защищу ее, как хотел защитить других у горы.

Дорога поднималась и опускалась по холмам. На вершине одного собралось несколько машин. Приехавшие люди смотрели на гору, выглядывая из окон, сидя на капотах, болтая.

С другой стороны дороги стоял трейлер с парой палаток. Высокая антенна торчала из трейлера, женщина возле него возилась с механическим прибором на земле.