Текст книги "Душегуб (СИ)"

Автор книги: Мефодий Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

– Понял. Забудь.

Я успокоился и махнул, мол, ничего страшного. И, вспомнив кое-что, медленно проговорил:

– Помнится, ты хотел устроить хороший поединок…

Он помолчал с секунду, и сразу же мы вместе зверски заулыбались.

А где-то справа послышался тихий усталый комментарий:

– О, нет… – рукалицо Мария исполнила в лучших традициях.

Спустя каких-то пару минут мы нашли отличное место: просторную равнину, плавно переходящую в холм; низкая трава только прибавляла этому месту привлекательность бойцам, а отсутствие деревьев вообще превращало его в идеальную арену.

Подготовка длилась минут пять: мы оба остались в одних штанах и провели быстрейшую разминку. Достав из кармана плеер с любимыми мелодиями, выкинул его на землю, поверх кофты и в последний раз покрутил шеей, которая хрустнула пару раз. Хвала Катарсису, теперь я не был тем пацифистом-неудачником Каем и совершенно не испытывал угрызений ныне отсутствующей совести после убийства или чего-либо в этом духе.

– Готов?

Я усмехнулся:

– Сомневаешься?

И, не промедлив и секунды, Андрей выбросом Ки достиг меня меньше чем в мгновение, хоть нас и разделяло метров пятнадцать, попытавшись одним точным прямым в подбородок застать меня врасплох. Но не тут-то было! Только после того, как тело защитилось само, выставив скрещенные руки перед лицом, до меня начало доходить, что удар не прошел. Классная все-таки штука – рефлексы! Но я удивлен, Андрей так же владеет выбросом Ки, как и я с Алиной, хотя, как можно удивляться человеку, обучавшему меня своим техникам при повышенной гравитации? Ладно, о чем это мы? Сей выпад был скорее проверочный, ведь, когда после его хода я отпрыгнул подальше, возникла небольшая заминка, при которой мы прощупывали друг друга. Не могу утверждать, что я «прощупываю» лучше любого существа в мире, однако, похоже, кое-что обнаружил…

Сейчас мы оба приняли свои стойки: руки по швам, колени немного подогнуты, и, в общем-то, все. Вдруг я решил, что пришло время показывать результаты, и сперва повторилась точно такая же ситуация: выброс Ки и тяжелый прямой в нос, который Андрей попытался даже не отразить, а продолжить, используя силу против меня. Предотвратить это оказалось проще всего: прямой быстрый удар по коленке остудил его на какое-то мгновение и он открылся, отступив немного назад. «Пора действовать» – пронеслось в голове, когда тело уже вовсю избивало Андрея, которому осталось лишь уйти в глухую оборону.

Невероятно, но я нашел слабое место свое наставника! Оно заключалось в его обороне! Не сказать, что он не умел этого делать, он скорее любил использовать твою силу против тебя, однако после каждого удара я чувствовал, как он потихоньку «рассыпается». Его тело было слишком «мягким», что бы противостоять прямым сильнейшим ударам, подкрепленным недавно восполненным едой Ки. Свое же тело, я укрепил основательно, попутно открыв технику, названия которой я не то, что не придумал, а даже и не думал над ним, а именно – создание Ки-барьера вокруг тела.

Удар за ударом принимал Андрей, уже начались кровоподтеки, и тут он решил контратаковать: зажав мою левую ногу между своим телом и правой рукой, левым локтем поразил мое бедро и моментально заехал ногой в ухо. Хвала Катарсису, мое бедро было под надежной защитой Ки, а я успел в последний момент поставить блок, однако по инерции парочку ощутимых перекатов все-таки сделал. Почувствовав снижение инерции, опасность заиграла недоброй музычкой и я, оттолкнувшись руками, метнулся еще на два метра в бок, и правильно: на том месте, где я находился полсекунды назад зияла дыра после мощнейшего удара Андрея. Похоже, он совсем не ожидал такой прыгучести от моих рук, и на секунду растерялся, чем я попытался воспользоваться: выбросом Ки, приправленным прыжком, провожу серию ударов, от которых Андрей уклоняется буквально в миллиметре, однако от последнего не успел. А как выяснилось позже, радовался я зря: Андрей не успел, а не захотел, поймав меня на моей неопытности, и вдруг в мой подбородок, словно в наковальню, ударил молот, а мозг выполнил несколько акробатических приемов. Хрустнула шея и затылок очень скоро должен был обнять землю, как я пришел в себя и успел перехватить запястье Андрея, вывернув в другую сторону. Андрей явно не ожидал сего… да что греха таить, я сам не ожидал такой прочности от себя, прекрасно представляя, насколько смертельным может быть этот выпад. Перехватывая друг друга, между нами завязалась настоящая борьба, где удары хоть и приходились редко и вскользь, но были весомыми. К примеру, не успей я ударить в пах Андрея, который от такого банального выпада с легкостью защитился, удушающий прием у него бы удался… И все в таком духе. Все-таки, признаю, уже через минуту я понял, что в борьбе с таким мастером я мало, что могу противопоставить. Надо бы потом над этим поработать.

В основном за эту минуту нападал Андрей, я же только защищался, пытаясь увеличить дистанцию, но наставник все лез и лез, не давая опомниться. Было трудно, однако наверняка еще труднее приходилось как раз таки Андрею. В итоге, когда мне все это надоело, я прицельно провел несколько смертельно-опасных ударов в упор, и, надо же! Подействовало – дистанция в несколько метров тотчас образовалась между нами. Наконец исчезло то усталое дыхание и запах пота. Выдалась буквально секунда, за которую мы оба поняли: противник начал выпускать доселе скрывавшуюся силу. Не дождавшись окончания «ритуала», дерзкий и наглый я ринулся вперед. Сейчас, именно в этот момент никто не интересовал меня больше, чем стоящий передо мной человек. Алина? Маша? Кто такие? Не знаю таких! Во всем мире остались лишь мы: два сильнейших существа. Не ожидавший этого мой наставник не сразу понял, что происходит, и только в последний момент попытался поставить блок, не успевая сделать ничего более. Сильнейший, просто колоссальный силы удар поразил солнечное сплетение Андрея с каким-то странным разрывным звуком, словно взорвалась миниатюрная бомбочка. Едва Андрей издал хрип, мое тело само собой набросилось на него и завязалась чудовищная потасовка с оглушающими взрывными ударами, которые, судя по всему, образовывались после соприкосновения наших Ки защиты и Ки нападения. Я с таким никогда не встречался, поэтому чуточку сосредоточился на защите, ожидая какого-то подвоха. Однако и Андрей явно не понимал этого, поэтому вскоре я стал давить с еще большей силой, все чаще и чаще попадая по незащищенным местам.

Вот уже наш бой перешел едва ли не вплотную, когда между нашими носами едва можно были насчитать и пять-десять сантиметров. Таким как мы совсем необязательно делать большие замахи, используя вес тела для еще большей мощи удара. Нам, владеющим Ки, достаточно зарядить энергией тело и эффективность возрастет в тысячи раз по сравнению с боксерской древней техникой боя.

Вот мой удар в один дюйм проходит на кротчайшей дистанции, но Андрей решает отомстить, подсекая носком мою ногу и пырнув в шею ладонью. Я кое-как успеваю перехватить его запястье, когда он уже собирался ее убирать, и тыльная часть кулака заезжает на пятерик подмышку, туда, где находятся нервные узлы. Рука его тут же отнимается и Андрей резко слабеет на целых двадцать пять процентов, поэтому стал поспешно отступать, получая веские пенделя ровно до того момента, пока не взлетел, крикнув в воздухе:

– Уж извини, но такова битва! – растянув каждое слово на выдохи, он стал восстанавливаться, даже не подозревая, во что влип.

Где-то недалеко хмыкнула Мария, и скрестила руки на груди. Я же, в свою очередь, изображая растерянность, поднял голову вверх и секунды три смотрел на Андрея. Отдышаться тоже хотелось, как ни крути… Когда пульс стал немного реже, а кожей можно было буквально почувствовать перемещающуюся по венам горячую кровь, я рассредоточил энергию по телу, преимущественно в ногах, и, сжавшись в пружину, мощнейшим выбросом Ки устремился в сторону Андрея, который понял мои намерения и вовремя среагировал, просто отлетев в сторонку. Остановившись в воздухе после промаха, я поравнялся с ошеломленным Андреем. Ухмылка на моем лице наверняка была высокомерной и дерзкой, но, когда Андрей пришел в себя, я услышал его неугомонное сердце и он азартно спросил:

– Когда же ты успел?

Улыбнувшись еще шире, мы «скрестили кулаки» на высоте десяти метров в воздухе, однако, уже спустя пару ударов, я понял, что слишком неопытен в таком виде боя и через минуту начал предпринимать попытки спуститься на землю и продолжить нашу потасовку, однако Андрей показывал мне, кто здесь царь и бог и не давал ни малейшего шанса покинуть его владения. И вот я уже пропустил столько, сколько наверняка не пропустил бы в наземном бою. Задумавшись, и, уйдя в глухую оборону, получаю мощный удар под дых и на секунду теряю концентрацию вместе со способностью дышать, и тут же, словно ожидая этого, мне прилетает в левую скулу коленка Андрея. Хрустнуло так, что шея и половина спины едва не высыпались в штаны, но на этом он решил не заканчивать, а хлестким левым заехал в шею и тут я обнял землю с такой любовью, что в ней нарисовался мой глубокий отпечаток. Воздух вырвался из моих легких на какое-то время, а когда я вдохнул полной грудью, закашлялся, потихоньку поднимаясь на локтях. Все лицо, грудь и торс были в земле, от которой я неспешно отряхивался, в то время, как Андрей спустился «с небес на землю» и сел, скрестив ноги передо мной, глубоко и прерывисто дыша. Мы оба дышали тяжело, но между нами так и не проскользнуло ни единого слова: уважали друг друга. Может, я и не любил проигрывать, однако сейчас понимал, почему так случилось: опыта в воздухе у меня нет никакого. Вот только откуда он у Андрея? Интересный вопрос…

– Классно…

– Блин, и где ты такому научился… – проворчал я, сев на задницу, и отряхивая землю с торса.

– Был один…

Андрей сказал это так, словно «один» не являлся его знакомым или другом, а скорее противником, что ли?

– Ну, ты и сам-то!! Что это за техника-то?

– О чем ты?

– Как коленка? И вообще, где ты освоил Букуджутсу?

– О-о, это вообще отдельная история! Прикинь, я не так давно встретился в бою с магом, так у нас случился такой замес, где я нечаянно открыл способность Ки нагревать тело. После этого упражнялся в Ки, и научился создавать что-то типа барьера. Ну а с полетами…

Не успел я договорить, как подошла Машка и стала критиковать нас:

– Ну и мужчины! Вам заняться больше нечем? Едва встретились и сразу надо подраться! Поднимайтесь, надо встретить кое-кого.

Мы пожали плечами и, подняв с земли одежду, потопали за «грозной» Марией, словно два непослушных ребенка, все еще тихо обсуждая прошлый поединок и новые техники.

Кто бы что ни говорил о смысле жизни любого бойца, мол, зачем драться, если все равно обратишься в прах?

Я нашел ответ.

Главное то, КАК я добьюсь каких-либо высот.

– Дай угадаю, тело ты укрепил так же с помощью Ки?

– Нет, я просто долгое время экспериментировал с мышечным пределом. Пробовал различные упражнения и многократно их повторял, запоминая и критикуя результаты.

Андрей после моей тирады стал озадаченным:

– Хм, а ведь выход за пределы был лишь основой начальных тренировок, я и не думал о его продолжении…

Ничего себе, я знаю что-то, чего не знает мой наставник… Куда катится мир?

Меж тем мы неспешным шагом подошли к группе с Алиной и двумя телепортерами, а Мария спросила:

– Богдан, ну, что там?..

Захар шикнул на нее, после на цыпочках подпрыгнул к нам и прошептал:

– Он концентрируется, тише!

Я сразу заткнулся, сжав губы: помня о последнем разговоре, где два этих неуча поведали нам о своих способностях и «Методе Научного Тыка», я решил не мешать им, авось после перемещения нога куда-нибудь пропадет? Переносят, конечно, не нас, но все же, нафиг оно надо…

Так мы и стояли минуты две, не роняя ни слова, и лишь у Захара часто билось сердце, похоже, он либо в чем-то сомневался, либо ожидал чего-то неведомого нам.

Однако уже минут пять ничего не происходило, как вдруг появился чей-то устойчивый запах и отчетливый след Ки. Я тут же мощно вдохнул и брови сошлись на переносице: слишком знакомый был запах. Чересчур. Я вдохнул еще раз. И еще. По мере вдохов мой лоб разглаживался, а рот открывался все шире и шире. Я не мог поверить. Я не хотел верить и, в итоге, сделал пару шагов, приблизившись к неопознанному объекту, как вдруг меня сбила Машка и повисла на шее у гризли-подобного мужчины, рядом с которым на четвереньках стоял большущий вуран, достававший ему едва ли не до груди. Здоровяк не совсем соответствовал званию – лишь на десяток сантиметров выше меня, но в остальном точная копия: невероятные мышцы, в основном на ногах, выгоревшие, не слишком длинные волосы, лоб пересекает неглубокий и неровный шрам, а недельной старости щетина придавали ему еще более дикий вид. Одет Гризли был по минимуму: ожерелье на шее неизвестного мне материала, шерстяные браслеты на запястьях, теплая, но не менее легкая одежда сверху и наполовину голые ноги с босыми ступнями.

Гризли в ответ обнял Машу своими действительно внушительными ручищами и уже после того, как поставил ее на землю, обратил внимание на нас.

– Захар, Богдан, – пробасил он, пожимая каждому из них руки, – Дрон, давно не виделись! Все еще дерешься?

– А ты все Робинзонишь? – парировал Андрей, спокойно пожимая руку здоровяку, который развернулся, и, изучая меня некоторое время, двумя длинными шагами сократил дистанцию.

Мне одному показалось, или между нами стояли чудовищное напряжение, а мы оба какое-то время изучали друг друга? Ровно до тех пор, пока я не протянул вперед левую руку.

– Кай.

Здоровяк, ничуть не удивившись, тут же с размаху ответил своей левой, и, широко улыбнувшись, назвал свое имя:

– Алекс.

Едва услышав имя, я на секунду задержал дыхание, открыл рот и моя улыбка непроизвольно растянулась до ушей.

– А… как, что? – несколько секунд я открывал рот, но все-таки выдал что-то членораздельное: – Как ты, вообще?

Мне даже трудно было представить, что спокойный и твердый Алекс превратиться в спокойного твердого и такого ЗДОРОВОГО Алекса! У меня было столько вопросов, что я просто не знал, с какого начать: как он здесь оказался, откуда знает Андрея, что у них за отношение с моим наставником Марией и… Ох, всех и не перечислить!

И тут уже нас начали засыпать вопросами, откуда, мол, вы знаете друг друга и подобную чушь. Отвечал Алекс, я же иногда только вставлял слово между его басами. Из всего узнал, что после того, как мы с ним последний раз разминулись, он улетел в Колумбию на очередные курсы по выживанию, встретил там Захара и помог ему (не успел уловить, то ли что-то случилось с Захаром, то ли с Алексом), после чего они стали друзьями и Алекс, как профессионал, воспользовался возможностями и очень долго путешествовал между временами, сравнивая и изучая принципы выживания. Там же и сдружился с вураном, и уже пошло-поехало, а именно – Захар познакомил с Богданом, а тот, в свою очередь, познакомил с Андреем. После знакомства Алекс понял ситуацию и решил помочь, и вот теперь мой наставник и тридцатилетний одногруппник лучшие друзья.

Постепенно день переходил в вечер и мы вдруг сели за стол на веранде, устроив пирушку. Поедая львиную долю всего мяса и рыбы, на меня удивленно и с толикой ужаса смотрел Алекс, который по своим габаритам сам-то мог съесть ничуть не меньше, однако воздержался. Захар с Богданом надринькались и где-то в сторонке забавно обсуждали свои теории времени, называя друг друга «колл…ик!..ега»; Алекс с Андреем соревновались в поедании, но вдруг их победила незаявленная на участие Мария, как мужчины разочарованно охнули, и решили помериться силами в рука-рестлинге; Алинка хрумкала что-то вкусное и тихо смеялась то над одними, то над другими; вуран лежал недалеко от веранды с обглоданной костью; на заднем фоне играла спокойная музыка Алексея Архиповского, а я все никак не мог найти себя, и почему-то мне было далеко до веселья. Ощущение чуждого мира нагнетало, словно я не один из них, словно этот своеобразный праздник не означает ничего для меня, а лишь простое утоление чувства голода. Запутавшись в себе, я тихо встал, и, отойдя от веранды, скрестил ноги и сел у огромной головы белого вурана. Тот поднял голову и обнюхал сначала мою ногу, а после и все, вплоть до лица, изредка фыркая. Я позволил ему сделать это, а когда он положил свою горячую и увесистую голову мне на левое бедро, я решил почесать у него за ухом, на что он немного огрызнулся, помотав головой. Поняв его, я оперся руками сзади и поднял голову вверх с небольшой тревогой. Что-то было не так… Сердце вурана билось точно так же ожесточенно, однако, может у них такое биение нормально? Не знаю, но точно уверен в том, что мы оба чувствовали непонятную тревогу.

– Тоже чувствуешь?.. – шепнул я вурану на кирвите (авось, поймет?).

– Ар-ум, – так же тихо ответил альбинос, хоть и белый цвет для вурана это нормально. Вдруг животное что-то заинтересовало и он, подняв голову, навострил уши и пару секунд смотрел на людей. Я воспользовался этим моментом, поднявшись с холодной земли и побрел куда-то в сторону, подальше от пахнущего смолой дома, веселящихся знакомых и музыки. Что-то странное происходило со мной. Словно душа переворачивается и изменяется. Бесшумно подкравшаяся Алина тронула мое плечо и тихо спросила:

– Что случилось?

Я давно ее заметил, но не стал портить ей момент. Пусть остается лучшим в мире Мастером Скрытности.

– Просто задумался, ничего, – твердо ответил я.

– Ты немного странный последнее время, я беспокоюсь… – вдруг она взяла меня за руку.

На этот жест я отреагировал слишком резко (наверно?), чем следовало. Едва почувствовав ее прикосновение, дернул руку так, словно обжегся и заорал, уходя подальше от Алины:

– Хватит!!!

Разозлившись на всех по непонятному даже мне поводу, прислонился спиной к горячему телу вурана, успокоился и быстро уснул, игнорируя звуки на заднем плане и недовольство животного.

Как ни странно, проснулся я в прекрасном настроении, если не считать вредного вурана, который, услышав голос Алекса, тут же поднялся и неспешно потрусил к нему, оставив меня на произвол судьбы, а именно – со всего размаху обняться затылком с землей.

– Ау-ау, – вякнул что-то невразумительное я, держась за затылок.

Древний тигр даже не заметил меня, махая пятикилограммовым хвостом перед моим носом. Вот зверюга, знает же, что по силе мы почти равны… Думая об этом, невольно вспомнил Короля Вуранов, того трехметрового дьявола, который наверняка мог сейчас располосовать всех нас. А как хотелось бы сразиться с ним… последний раз в жизни. Нервно усмехнувшись, я встал, потянулся и почесал свой оголодавший живот. Приняв решение сначала что-нибудь перекусить, направился в сторону верандочки, где вчера шла гулянка. Свернувшись на скамейке клубочком, сопел Захар, изредка бубня что-то нечленораздельное под нос. Мне показалось, или он действительно пару раз дрыгнул ногами? Пожав плечами, я принюхался: стол был почти опустошен, вином и прочими гадостями пахло сильно, но и прослеживался аромат рыбы, которую я незамедлительно схрумкал. Так же неплохо несло от спящего Захара, мда, круто он вчера потусил после таких-то путешествий. Интересно, а почему он раньше не прыгнул в другое время? Несет подставой, но все же…

Додумать мне не дал подскочивший Андрей, с ходу выдав:

– Вот ты где! Мы тебя все заискались! – даже от моего наставника несло не хуже «пьяницы» Захара, хоть и носит гордое звание Бойца. – Богдан готов перекинуть нас в другое время!

Я поднял бровь:

– Зачем?

На самом деле, после откровения наших прыгунов, я немножко опасался их переходов, и лишний раз соваться туда не хотел…

– Ну, как, зачем! Дел у нас здесь более не предвидеться, а пока наши новые «Боги» в лице Захара, – он тыкнул пальцем в сторону «пьяницы», – и Богдана будут строить коммунизм, мы как раз сгоняем к началу эры киров!

– К началу эры киров? Ты имеешь в виду Катарсиса и компанию?

– Это именно та эпоха, где я не был. Хотелось бы поболтать с ним. У меня есть некоторые подозрения, откуда они…

– А не легче просто переместиться несколькими годами ранее?

– Ну, не знаю…

И тут на меня нахлынули воспоминания с предтерховщины, когда Андрей что-то там упоминал о вершине горы…

– Кстати, ты мне так и не сказал, что находиться там, куда лазил гном какой-то, которая без названия?

Увлекшись обдумыванием других вариантов, Андрей даже не сразу услышал меня, но когда до него дошла информация, он поднял голову и как-то недоуменно спросил:

– О чем ты?

– Что значит, о чем? То место с повышенной гравитацией!

– А, гора Арарат, что ли?

Клоун, блин, а говорил, без названия…

– На вершине горы ничего нет, – словно ни в чем не бывало ответил он, пожав плечами.

Я похлопал глазами, а потом уточнил, мол, о том ли мы месте говорим?

– Я понял, о чем ты. Повторюсь, там ничего нет.

– А какого же буя ты меня так интриговал?! – взорвался я, поняв, что был обманут.

– Ну, надо же было тебя заинтересовать? Стал бы ты, будучи, как ты утверждаешь, наивным и слабым неудачником Каем, тренироваться там?

– Ты бы заставил.

– Ну, это и так понятно, но все же?

Я, поняв, как меня нагло обманули, сначала вскипел, едва ли не набросившись на Андрея с кулаками, который тактично спрятался на другой стороне веранды, а потом остыл, в душе благодаря наставника за возможность стать чуточку сильнее.

– Мир? – протянул он мне руку с улыбкой на лице.

Я же в шутку толкнул его в плечо:

– Иди ты…

Он рассмеялся, и, обняв за плечо, повел ко всем, среди которых стояла Алина, на которую я накричал вчера просто так. Я ощущал всем телом, что она не то в растерянности, не то в подавленном состоянии, поэтому не стал лишний раз усугублять ситуацию, промолчав при встрече.

– Ну, так, все готовы? – спросил только у меня Богдан, будучи полностью трезвым.

Интересно, как это ему удалось? Вчера был в стельку с Захаром, а сейчас выглядит, словно не пил два месяца кряду.

– Это мое шаманство, – послышалось в моей голове, и я тут же повернулся к усмехнувшемуся Андрею. Интересно, это он всерьез, или пошутил?

Оставив сей риторический вопрос плавать в моей голове, я кивнул ожидающему ответа Богдану.

– Так, значит, теперь трое… Секундочку.

– Что значит трое? – шепнул я Андрею.

– Я, ты и твоя подружка.

После упоминания об Алине, я несколько секунд помедлил, следя за ее реакцией. Она, похоже, даже не услышала.

– А как же Алекс?

– Сашка остается, у него еще какие-то дела тут.

А если остается Алекс, то остается и Мария, что, в общем-то, логично… Трое так трое. Пока выдалась минутка, я сбегал за кофтой с плеером и дырявой майкой, напялил их, просовывая пальцы в дырки от пуль, и был таков.

Наши прыгуны как-то упоминали, что в каждом поколении есть один единственный телепортер, поэтому, чисто теоретически, возможно наличие таких же прыгунов в будущем, к примеру, каком-нибудь 4500 году от Рождества. Значит, прыгнуть можно еще дальше? Такую вот теоремку я послал по мыслеречи Андрею, который ее тут же отмел:

– Богдан пытался настроить связь с будущим, хотя бы лет на тридцать вперед, но ничего не получалось. Из чего было сделано несколько выводов: либо путешествовать можно лишь в прошлое и возвращаться в исходную точку будущего, либо мы именно в этот момент находимся в самом далеком изведанном человечеством будущем, и просто физически не можем переместиться дальше.

Низя, короче, я все понял. Пока слушал тираду наставника, Богдан устало выдохнул и произнес:

– Все, вроде как, готово.

Ой не нравилось, ой как мне не нравилось их «вроде как», а ведь деваться все равно некуда…

Первой, сразу же после слов, переместилась Алина, исчезнув без единого эффекта и звука.

– Давай, встретимся на месте! – радостно кинул Андрей, и, хлопнув по плечу, исчез.

Я медлил.

– А где Сашка? Хотелось бы попрощаться…

Богдан лишь пожал плечами.

Найти Сашку с помощью сканера Ки оказалось несложно (хоть и занял почти минуту), однако он был далеко, примерно в тридцати километрах. Пожевав губы, я поднял руку, словно прощаясь с горизонтом, откуда исходил Ки и, задержав дыхание, полез в так называемый мной «пространственно временной задний проход» и испытал те же самые минутной длительности чувства: словно тело разрывает на мелкие кусочки а потом собирают в другом месте, леденящий холод и пустота, чудовищная, страшная и бесконечная пустота. Прошла секунда… или вечность? Не знаю, однако первое мое воспоминание после перемещения: я сижу на четвереньках на траве, точно так же, как Андрей и Алина. Чудовищная влажность, от которой я уже успел отвыкнуть обрушилась на меня в мгновение и я даже немного вспотел, поднимаясь на ноги с кружащейся головой.

– Все в порядке? – послышался слева Андрей.

Мое неуверенное:

– Вроде как…

И точный ответ Алины:

– Да.

– Знаешь, что… – обратился я к наставнику, – С этих пор я терпеть не могу ваши эксперименты с перемещением. Не хочу играть в конструктор со своим телом.

– Да все нормально будет, Богдан спец в этом.

– Я бы его назвал самопровозглашенным недоучкой, – все бурчал я, отряхиваясь от пыли и пытаясь мимолетом ощупать все тело (авось что потерял).

– Мы где хотя бы находимся-то? – подала голос Алина.

– Восточный Тракт, – послышалось прямо перед нами, – И снова мы встретились, Ал.

Сперва я застыл, а после медленно поднял голову. Да, мои ожидания оправдались: названный Колдуном старик по имени Вол'трен сейчас вольготно сидел со скрещенными ногами посреди полянки перед нами, устало подпирая голову ладонью. Во рту он держал соломинку и явно чувствовал превосходство над нами. От него так и веяло спокойствием, холодом и азартом одновременно.

По моему телу тотчас прошла толпа мурашек, вздыбив волосы, а сердце билось с такой силой, что разминка мне уже и не требовалась, мышцы просто горели… Я сжал кулак. Да так, что отсутствующие на моих руках ногти впились в ладонь едва ли не до крови. В тот раз я понимал свою бесполезность, однако сейчас… Сейчас я готов крушить горы, ну, не горы, хотя бы холмики. Сняв уже расстегнутый балахон одним движением, подвигал плечами, очередной раз убеждаясь в размятом теле.

– Ой-ой, неужели ты решил драться?

Я улыбнулся уголками губ:

– Я не из тех, кто бежит от опасностей. И да, – я наклонил голову чуть в сторону: – Не смей вмешиваться.

Это было адресовано сильно ослабшему парящему над нами Джейку, который после моих слов разъярился и сердце его забилось удвоенно. В воздухе запахло гарью.

Хмыкнув в ответ на его злость, я сделал шаг вперед, как вдруг Андрей выбросом Ки оказался в миллиметре от не успевшего среагировать старика, и отработанный удар в один дюйм обязан впечататься прямо в нос напыщенному старику, как вокруг его тела вихрь Ки закружился против часовой стрелки, и Андрей отлетел метров на пять, однако тут же вскочил на четвереньки и несколько мгновений подождал, прежде, чем снова напасть. Казалось, сейчас Андрей с разворота заедет ногой в ухо, как вдруг его опорная нога крутанулась в противоположную сторону и, несколькими выбросами Ки он оказался уже за спиной противника, нанеся две чудовищные затрещины в шею. Однако старик даже не пошатнулся, а лишь непринужденно почесал шею, словно ни в чем не бывало. Страх сковал сознание Андрея, и, честно говоря, мое тоже. Сейчас мой наставник стоял за спиной старика не в силах пошевелиться, а сердце его играло невероятную пляску, иногда приостанавливаясь на небольшой промежуток времени. Тотчас пропотев насквозь, Андрей отшагнул назад, когда старик чуть повернулся к нему. Судя по прошлым его атакам, он использует Ки, поэтому сейчас я пристально следил за его действиями. Повернувшись боком к Андрею, он вальяжно махнул рукой, словно отбиваясь от назойливой мухи, как вдруг волна Ки, образовавшаяся после этого взмаха, отнесла уже потерявшее сознание тело Андрея далеко вдаль. Еще постояв какое-то время, Вол'трен повернулся к ошеломленному мне, со словами:

– Может, просто убежишь? Так будет даже интересней…

Я дышал так, словно мне не хватало кислорода: часто и глубоко, широко раскрывая ноздри. Я готов был рвать и метать за своего учителя, наставника, и, в первую очередь, друга.

– Не смей лезть, придурок! – крикнул сверху индивидуум, подправляя слова огненным шаром.

Заклинание рассыпалось, встретившись с моим Ки-барьером, и я уже окончательно разъярился, заорав, что есть мочи:

– Уйди нахрен!!! – махнув рукой в его сторону, с моих рук непроизвольно сорвался нож, точно так же угодив в защиту мага.

– О-о… – удивился, скорее всего, моему барьеру старик.

Джейк что-то гневно пробурчал, но я его не слушал и повернулся к старику со сдвинутыми бровями, пребывая все в том же яростном и полностью контролируемом состоянии. Не дожидаясь команды, я немного напряг сущность, выпуская свое Ки; мелкие камешки и земля закружилась вокруг меня, наряду с окружившими меня волосами, так же крутясь против часовой стрелки. Окончание ритуала было не таким красочным: все камушки и земля просто осыпались на землю, а я спокойно выдохнул, вдруг исчезнув. Джейк, да и Алина, доселе стоявшая неподвижно, закрутили головами, пытаясь найти меня, как вдруг я оказался прямо перед врагом и началась нешуточная заварушка: обмен ударами длился не так долго, в итоге я понял, что обман зрения мне здесь не поможет. Мужик так же прекрасно владеет Ки, как и я, поэтому приходилось рассчитывать только на свою скорость, силу, реакцию и мастерство. С минуту мы примеривались, а после определенного самим боем момента, старик вдруг перешел в мощное наступление, и я почувствовал на его конечностях сформированную до невероятной концентрации энергию. Настолько она была невероятна и привлекательна, что я порой стыдился сделать то же самое, получая оплеуху за оплеухой. Он пару раз тоже получил голенью в шею, и чуточку пошатнулся, но только чуточку. Руки горели, я никогда не испытывал такого натиска, при этом старик не так часто использовал руки и ноги, предпочитая драться своей энергией, словно заправский шаман. Ох, настучать бы этому шаману в бубен… После еще нескольких десятков секунд происходил жестокий обмен, как вдруг старик неожиданно замер, потом выпрямился, отряхнулся и замогильным голосом сказал, нисколько не запыхавшись:

– Надоело.

Я, закрываясь от последующих выпадов скрещенными перед лицом руками, прерывисто дышал, сначала не поняв смысл сей фразы. Наверняка мои руки были сейчас похожи на отбивные, однако половину лица я не чувствовал, из губы катила кровь, которую я тут же вытер и, выпрямившись, глубоко вдохнул, а затем выдохнул, находя свой ритм дыхания. Кости были в порядке, растяжений тоже не было, однако что-то вроде микротрещины чувствовалось в районе правого запястья. После этой фразы он встал, широко раздвинув руки, словно хотел меня обнять и так и стоял. Может, я что-то не так понял, однако решил воспользоваться моментом и спокойно сделал пару шагов к нему, а, когда приблизился вплотную, стал ждать. Старик пристально смотрел на меня, если прислушаться, я даже слышал его сокращающиеся мышцы… однако, о чем это я? Я ждал момента. Раз ему надоело, то он наверняка хочет увидеть мой лучший удар. Ну, сейчас мы ему отвесим затрещину.