Текст книги "Душегуб (СИ)"

Автор книги: Мефодий Громов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 18 страниц)

Все это промелькнуло в голове за долю секунды, а я, поправив балахон плечом, поудобнее занял позицию, убрав руку с бедра, то и дело втягивая воздух, сильно расширяя ноздри.

– Рассредоточиться! – тихо, настолько тихо прозвучало снизу, что даже мне показалось это скорее не приказом, а удачным шелестом листьев в лесу. Однако я не ошибся: четыре человека почти бесшумно пошли вперед, а двое прикрывали как друг друга, так и впереди идущих. Все держали в руках оружие: двое пистолеты, еще трое, включая одного сзади автоматы, и один с винтовкой. Увы, названия им я не знаю, поэтому просто называю пукалками. Только я не учел одного: не имею представления, хорошо ли меня видно снизу, или нет. Учитывая темный балахон, босые ноги и такие же темные штаны я сливаюсь в тенях, или нет, судя по светлому времени суток… Блин, хреновый из меня теперь маскировщик…

– Ах, ладно, будь что будет! – с такими мыслями отталкиваюсь от толстого ствола и словно рысь приземляюсь на шею двух ребят сзади. Естественно, их шеи этого не пережили и тотчас же, когда они умерли, я успел-таки в последний момент броситься вперед, и, спрятавшись за деревом, переждать автоматную очередь, которая резанула по ушам так, что я на какое-то время практически полностью лишился слуха. Вопреки здравому смыслу, когда у них закончились патроны, они не стали перезаряжать, а, не теряя времени, вытащили ножи и ринулись на меня с разных сторон. Однако, за секунду до того, как я хотел принять бой, заметил, что один из них не стрелял, и обойма была полная, поэтому предпочел остаться на месте, прикрываясь деревом. Ребята были настолько неопытны, или же просто жаждали наживы, прекрасно понимая, что я за пташка и откуда такой нарисовался, поэтому уложить двоих самых прытких их же оружием не составило никакого труда. Эх, ослабели Убийцы за столько тысячелетий, или, это снова новички? Да ну! Какой Тиэсай, зная обо мне и моих способностях, будет посылать недоучек по мою голову? Тогда либо он действительно глуп, либо… все время посылали Мастеров. Вау! Вот это поворот, если сие действительно так. Однако… вернемся к бою. Хотя это не бой, это – резня.

Так вот, как я уже ватажил, двое самых прытких умерли первыми. Третий незадачливый ненадолго остановился, не желая подходить, я же воспользовался его замешательством и, прыгнув в его сторону, познакомил острейшее лезвие ножа с его лысоватым темечком. На самом деле я шел на неоправданный риск, попадая на какое-то мгновение под автоматную очередь, однако… лишь на мгновение: выброс Ки сделал свое дело и я вспорхнул ввысь, и очередь тотчас просвистела в том месте, где я только что убил троих. Аннет!! Прислушавшись к стуку сердец, я сильно удивился, узнав о том, что третий, в смерти которого я не сомневался, выжил, мало того, даже не был ранен! Улыбка окрасило мое лицо, и, отмахнувшись в воздухе от стреляющего автоматчика заимствованным ножом, решил провести дуэль, однако!!! Черт возьми, уже второй Убийца мало того, что уклонился перекатом, так еще и успел вытащить пистолет взамен пустого автомата и сделал пару метких выстрелов в воздух, где, собственно, я и находился. Действительно метких: правый бок пробит насквозь, и, похоже, повреждена печень; вторая пула попала прямо в живот, и, чему я очень сильно удивился, не нанесла никаких повреждений, оставив лишь дырку в майке и растущий синяк на торсе. Быстро улетев из поля зрения «снайпера», осмотрел вторую рану и пришел к еще большему удивлению: мои внутренние органы не пострадали лишь благодаря натренированным мышцам, которые остановили пулю. Да, синячина тоже будет, однако, не смертельно! Удары Андрея мне ребра ломали, так что мне невероятно повезло…

Да, жив, да, не ранен, но… Я выпрямился, игнорируя боль, и натянул маску равнодушия, присущую только Альтаиру: лицо не выражает абсолютно ничего, кроме хладнокровия, брови, в отличии от злости, не нахмурены а глаза… говорят, они страшные.

Время для них замедлилось. Настало время охоты. Пока они, поворачиваясь то в одну сторону, то в другую, и искали меня, я спокойно вышел из-за пока еще живого дерева и ринулся к автоматчику. Хотя, для него я двигался настолько быстро, что он заметил меня только когда я преодолел пятнадцать метров, и оставалось только вытянуть руку, что я и незамедлительно сделал. Мои пальцы сцепились у него на шее и он не прожил и секунды, когда его тело обмякло, а голова вывернулась назад в неестественной позе.

Так, Смерть пошла навстречу своей жертве: в правой руке волоча мертвое тело за сломанную шею, а второй рукой то и дело хватая без устали летящие в ее сторону ножи и просто откидывая куда-то в сторону. Оставшийся в живых Убийца чрезвычайно боялся Смерти, и пытался продать свою жизнь подороже. Ровно до тех пор, пока не перестал дышать: усыпив врага своими размеренными и спокойными движениями, Смерть так же спокойно отпустила труп и… исчезла. Убийца еще какое-то время смотрел перед собой на просвечивающий через траву труп знакомого, не понимая, что Смерть решила сыграть заключительную мелодию с его жизнью. Запоздало поняв это, Убийца принялся испуганно оборачиваться и неожиданно наткнулся на вплотную стоящую перед ним Смерть и испугался настолько, что сердце остановилось на секунду. А когда оно, наконец, стукнуло, незамедлительно последовал удар, называемый в медицине прекардиальным и тогда сильнейшая мышца остановилась уже навсегда. Когда же тело осело на землю, Предатель равнодушно проводил Убийцу и так же спокойно связался с сестрой:

– Алин, слышишь меня?

– Да, что у тебя там произошло? Я на полпути к дому.

– Чувствуешь мое Ки?

Последовала секундная пауза.

– Да.

– Сделай лучше крюк и иди сюда, мало ли…

– Что тут случилось?.. – немного раздраженно передала по мыслеречи во время бега она, когда мы встретились далеко от места боя.

Мне хватило пяти минут, что бы объяснить все.

– Тебя ранили?! – мысленно вскрикнула Алинка и даже остановилась.

– Да нормально все, – отмахивался я, пока Алинка вовсю лезла осматривать синяки, – жив здоров я.

– Но в тебя же стреляли!

Я пожал плечами:

– Не знаю, так вот.

Алинка еще что-то спрашивала, а после настал черед мне выяснять ситуацию.

– А что у тебя? – крикнул я на бегу. Я ведь уже упоминал, что мы начнем с суши?

– А, все отлично, – по мыслеречи почувствовались тепло и улыбка: – Опозорился он как перед своими друзьями-ботаноидами, так и перед всеми преподами. Ты бы видел его лицо!.. – разошлась девушка, пересказывая детали, от которых даже мне пришлось смутиться.

– Теперь-то он наверняка даже не захочет приблизиться к своим железкам, предпочитая быть офисным планктоном.

– Какая же ты жестокая… – иронично произнес я.

– К сожалению, это всего лишь эксперимент…

– Что ты имеешь в виду?

Девушка пожала плечами:

– Кто знает, ведь в будущем все так и произойдет: появятся машины, будет война и так далее. Может, все, что я сейчас делала, было напрасно и фундаментальные идеи искусственного интеллекта, которые Вадик изрек в своих трудах, были всего лишь наполовину верными? И пройдет время, появится такой же как он, продолжит идею и по накатанной…

– Блин, не передергивай! Лучше попытаться и проиграть, чем сдаться сразу.

– Ты прав, – вслух сказала она, и, подняв друг другу настроение, мы продолжили бег, остановившись лишь через полтора часа на берегу Черного моря.

У нас не было слов, остались лишь некоторые сомнения, страх, другие идеи и кое-какая уверенность в своих силах. Прямо перед нами жило море: волны циклично накатывали на берег и этот новый звук вызывал у меня симпатию, а чудовищно мощный соленый запах чувствовался намного сильней, нежели в Новогермецке и его окрестностях. Пустынный пляж лишь нагонял немного пессимистическую атмосферу, и вот в такой тишине мы стояли плечом друг к другу еще какое-то время, прежде, чем ее нарушила девушка:

– Знаешь, – смущенно начала она, – давно хотела сказать…

Вдруг Алинка запнулась на полуслове и какое-то время пыталась выдавить что-то, ее сердце стучало в груди, а я тупо повернул голову к ней и не понимал, что она хочет сказать.

Тут я непонимающе поднял бровь, и Алинка замяла разговор:

– А, ладно, – махнула она рукой и уже серьезно закончила: – нам пора.

Я тоже забыл о неуютной нотке и после небольшой паузы согласился:

– Да.

Но тут я вспомнил о самом главном, и, покумекав немного, все-таки спросил Алинку:

– Слушай, я же направления не знаю, как полечу-то?..

Сестренка в ответ неодобрительно покачала головой:

– Дошло до тебя, наконец… – она щелкнула меня по лбу: – Не волнуйся, я все придумала. И вообще, что бы ты без меня делал?

– Ладно-ладно, я дурак, а ты умная, – отмахнулся я, сажаясь на одного колено и заливаясь краской: – Залезай, давай.

Девушка аж воспылала:

– Яху! Давно хотела на тебе покататься!

Однако все это служило лишь для того, что бы хоть немного заглушить нервишки, и, когда Алинка, наконец устроилась на моей спине, я спросил, выпрямившись:

– Готова?

– Я, конечно, не свечусь от выплескивающейся из меня энергии после нескольких тонн пищи, но в целом – да, – улыбнулась та, тотчас на секунду согрев воздух.

– Навигируй, навигатор.

В ответ она тыкнула что-то на своем телефоне и повернула меня в точном направлении. Ничего особенного, такое же бескрайнее море, хотя, Алинка говорит, что океан в тысячи раз больше. Сомнительно, конечно, ведь даже сейчас я не могу ни услышать земли впереди, ни даже учуять! А ведь мой нюх намного, намного превосходит как собачий, так и обоняние медведей, способных учуять добычу более, чем за двадцать километров в лесу.

Нервно выдохнув, я медленно переступил с ноги на ногу, собираясь с мыслями. Погони, которая незамедлительно «выехала» за нами недалеко от дачи, я не опасался: им как минимум ехать до нас час, а ведь в том, что они едут, сомнений не было, да и слабые какие-то Убийцы этого времени, совсем обленились без нас…

– Что ж, была не была, – произнес я, прежде, чем выбросом Ки задал начальное ускорение и за две-три секунды разогнался до своей максимальной скорости в 100–160 м/с.

Разрезая воздух, который, огибая нас, создавал чудовищный гул в ушах, мы с каждой секундой приближались к нашему шансу выбраться из этого мира, и, наконец, помочь Андрею. Высоту я выбрал небольшую: всего сотня метров, однако ж я и не думал, что лицо и макушку сведет судорогой: кровь отливала и едва начав полет я уже спустя десять секунд не чувствовал лоб и, черт возьми, так холодно! Несмотря на старающуюся Алину пальцы на руках, плечи и голова очень сильно замерзали. И ведь это только начало!! По сравнению с этим, то, что нам было даже трудно дышать казалось детской шалостью… Нормальный человек на такой скорости не смог бы вдохнуть, однако, кто сказал, что мы нормальные? И кто сказал, что мы вообще люди?

На мгновение я даже усомнился в правильности идеи, однако… назад уже не возвратишься.

– Как ты? – передала мне по мыслеречи сообщение Алинка.

А ведь я даже не догадался, что общаться можно так, особенно сейчас. Интересно, может, именно для этого и существует мыслеречь?

– Я-то выдержу, благо, энергии хоть отбавляй! Ты-то продержишься столько времени?

– Вполне, ты главное остановись, когда я скажу.

– Охохо, это будет нескоро…

– Поверь, скоро, очень скоро.

Я на некоторое время задумался.

– Что, мы так быстро двигаемся?

– Ну, и это тоже. А так, нам надо будет остановиться на последнем клочке суши по маршруту – западной Африке на пару минут.

– Западнафрика? – переспросил я, – Это что за покемон?

Алинка мысленно вздохнула и махнула рукой, а я просто улыбнулся, мощно вдыхая воздух, пропахший солью, водой, птицами (чему я сильно удивился) и чем-то еще непонятным. Пару лет назад я и представить не мог, что возможно такое! Потные лошади, холодные и извивающиеся под тобой скаутеры, кареты уж куда не шло, и добавим, наконец, к списку собственные ноги! Но что бы преодолеть притяжение и свободно парить в воздухе… А как утверждает Алина, за такое сжигали ранее. Интересно, а много таких, как я «погорело на работе»?

Как бы странно это не звучало, но местами во время полета я наталкивался на… сгусток воды, что ли? И по его преодолении мы оказывались сначала мокрыми, а потом замерзшими.

Так, иногда направляя меня в правильную сторону, мы летели сначала над Черным морем (честно говоря, было не по себе), потом через землю, как сказала Алинка, она принадлежала какой-то Турции, Болгарии, Албании, Греции, потом снова под нами была вода, и снова земля. Когда Алинка командовала о новой почве под ногами, я замедлялся и проверял, а когда эхо доходило до меня, немного регулировал высоту и, устало выдохнув, летел дальше. В общем, до первой остановки мы провели в воздухе порядка десяти часов.

– Останавливайся, передохнем, – скомандовала Алина и я на радостях сначала спикировал вниз, а после плавно затормозил и, наконец, коснулся отекшими ногами песка вблизи берега, тотчас упав на бок – тело не слушалось, впрочем, как и у Алины. Сердце, которое, вроде, все время работало нормально, вдруг разъярилось и стучало в груди настолько сильно, что уже спустя минуту вернулась чувствительность в мои клешни (что в нижние, что в верхние), а лицо горело, да так, что приходилось иногда даже проверять: не сгорело ли оно? Ноги начинало немного покалывать, и шевелить ими не было возможности: я же от этой щекотки умру… Но вот, наконец, через пять минут я уже стоял на ногах, потягиваясь и разминал шею, затекшую больше всего. А вы что думали, за нее держалась сильнейшая девушка-Убийца в мире!

Долго стоять на ногах не пришлось: очень уж хотелось упасть, что я незамедлительно и сделал, раскидав щупальца в разные стороны и за каких-то пару мгновений едва не уснул.

– Кай, блин! Вставай!

– Я не блин, – промычал плохо соображающий я и снова чуть не вырубился.

– Знакомься, это Западная Африка.

Я кое-как поднялся на локтях:

– А, тот самый покемон… А где Бармалей обитает?

– Блин, тебе нельзя читать классику, ты ее воспринимаешь слишком буквально! – разглагольствовала Алина о моем слабоумии, одновременно что-то тыкая в телефоне.

– О! Слава Зарефу, вы это поняли! А кто заставлял меня ходить в институт? – поднялся я на ноги и задал интересующий меня вопрос: – Кстати, я так ракет и не заметил, что это вообще?

– Я, вот, как раз и разбираюсь в этом… – она на секунду замолчала и закончила: – Если в двух словах, то я ничего не понимаю в этих ПВО, ракетах и так далее, но, похоже, они реагируют только на самолеты, то есть либо тепло, звук, всякие излучения и сигналы. А мы для радаров как птица. Большая птица.

– Я ведь уже говорил, что объяснять ты не умеешь? Ничего же непонятно… – я даже помотал головой, было немного непривычно слышать после стольких часов гула в ушах.

Алинка только махнула рукой и присела рядом со мной, устало выдохнув. И только сейчас я заметил, насколько она устала: ее резерв Ки плескался на дне, поддерживая жизнь на должном уровне и на следующий перелет «топлива» явно не хватит… И ведь даже не это самое главное: Алина была физически истощена. Ее мышцы на руках горели синим пламенем, если так можно выразиться, сердце гоняло кровь по телу так, что ее плечи и предплечья изредка подергивались от спазма мускулов. Она наверняка кое-как могла сейчас сжать кулак, и я просто уверен, что все это время она не держалась за мою шею, а я держал ее. В какой-то момент полета я нечаянно заметил, как Алинка по немного ослабляет захват, и быстренько схватил ее за рукава кофты, не дав грохнуться со ста метров да на такой скорости! Тогда я не сильно задумывался над этим, сосредоточившись на ровном полете, но сейчас…

Девушка дышала настолько ровно, спокойно и медленно, что складывалось впечатление, словно она еще не спит, но явно держится из последних сил.

– Устала? – больше равнодушно, чем обеспокоенно спросил я, ожидая отрицательного ответа.

Но Алинка совершенно не обращала на меня внимание и продолжала так же умиротворенно дышать.

– Алин? – я легонько толкнул ее в плечо, и она, словно кукла, упала на бок. Я тут же подполз к ней и начал нервно прислушиваться и обнюхивать ее. Наверняка это со стороны выглядело чересчур странно, однако вокруг не было ни души, и, судя по всему, прямо за нами в паре сотни метров начиналась пустыня: такого количества песка, пыли и сухости я не чувствовал никогда. Блин, пролетел всего пару часов и уже все совсем другое: пустынный пляж, пустынная пустыня. Блин, Западнафрика какая-то неживая… Неужели здесь кто-то живет? И кстати, только сейчас я понял, что летели мы, судя по всему, на запад. Интересно получается…

Мысли пронеслись так быстро, что я даже не успел понять, что с Алинкой, но, пару раз втянув воздух, расслабился. Ки в организме Убийцы очень медленно, но увеличивался, карма как и всегда неизменная, сердце работает отлично, так что все в порядке. Просто перенапряжение. Облегченно вздохнув, я присел назад на песок, и, слушая море, думал, что бы сделал, будь я на месте тех Убийц. В общем-то, есть одна загвоздка: я не знал, на каком расстоянии они чувствуют энергию. Ладно, допустим, на ОГРОМНОМ (то есть в пол мира). При таком раскладе им остается преследовать меня исключительно на личном самолете. Иначе же я оставил «пару» тру… следов и по запаху (я просто был уверен, что у них есть собаки или другие ищейки) можно последовать за нами до берегов черного моря и сделать вывод, что мы уплыли. Тут я улыбнулся сам себе: второй расклад мне больше нравится, э как обманули, даже не подозревая об этом.

Во время рассуждений пару раз отвлекался на уже спящую девушку и пришел к выводу: надо лететь дальше. В одиночку, естественно, я лететь не собирался, да и вообще хотелось бы, для начала, подкрепиться, но… Вокруг пустыня, и мы дольше будем искать, да и не найдем мы здесь и десяток кило. Морская рыба часто ядовита, а какая съедобна мы в ус не дуем.

– Алин, Алин!

– Ну чего… – сонно пробубнила та.

Без лишних слов я водрузил ее на спину и прошептал:

– Куда лететь?

Минутные потуги увенчались успехом: я сумел-таки добиться от нее точного направления и, надежно схватив за плечи, взлетел, проклиная воду под ногами. Представьте, что вы оказались посреди океана, и не знаете что делать. Под вами тонны воды, в которой кишат как безобидные ребята, так и обидные гады. А дело усложняется тем, что вы ничего не видите, то есть вообще ничего. Страшно? То-то же. Безусловно, я боялся оказаться в таком положении, да еще и с обузой за спиной. Поэтому лететь вслепую над громаднейшим местом, способным похоронить меня на раз-два было как-то опасно… Да и вообще, летел я до этого «по указке»: каждые десять-двадцать минут Алинка корректировала путь. Слышать на такой скорости я не мог, разве что останавливаясь каждые десять минут, хотя это бы мало, что дало. Зато оставался запах! Запах птиц вообще был повсюду, но… кто знает эти птичьи пути между материками?! Поэтому запах тоже откладывался в долгий ящик.

– Хлебанная вода… – сказал я вслух так, что даже не услышал своих слов и на мгновение даже задумался, а сказал ли я вообще что-нибудь?

И, покачав головой, отмел все дурные мысли и сосредоточился на полете и одновременно несильном разогреве. Я прекрасно понимал, что Ки мне не хватает катастрофически и в скором времени энергия закончится и я… Черт!

– Даже думать не смей об этом! – крикнул я на самого себя, и, сжав зубы, заорал так, что услышал свой голос:

– Я смогу!!!

И вот так, рассекая воздух, хватаясь за крохи Ки, я продолжал путь, изредка интересуясь мнением Алинки, которую я же и будил через мыслеречь.

* * *

Комитет образования и науки, комитет социальной защиты, отдел кадров, прием писем и еще куева туча разных отделов работают в стенах Администрации города Новогермецка. Все самые важные вопросы рассматриваются здесь и решения выносят ответственные толстенькие дяденьки, никогда не носившие ремня. Казалось бы, это место охраняется сотнями людей, тысячами камер, и никто не сможет пробраться сюда незамеченным. А даже если и сможет, то выберется на свет божий лишь через пару лет.

Однако, парадоксально, но факт: Гильдия Убийц, называемая ныне Конторой, пряталась… нет, не так… прекрасно существовала в этом месте уже довольно продолжительное время. И в одном из головных офисов этой «конторки» занимал место Глава Гильдии, ныне носящий титул Патрон, Виктор Пронин. Вроде бы, не так давно двадцатилетний парень вовсю выполнял Заказы (единственное, что осталось неизменным), и не заботился о будущем, если бы не шальная пуля, пробившая колено на одном из Заказов из отдела душегубов. Пролежав какое-то время в реанимации, юный парень узнал горькую правду: хрен ему, а не жизнь Убийцы. Прошло десять лет, и не так давно он занял головной пост, честно (хотя, как можно быть честным Убийцей?) трудясь. Ну, как, трудясь? Перебирать каждый день бумажки, иногда отвечать на важные телефонные звонки и ставить подписи? Разве это работа? За столько времени сорокалетний Виктор потолстел так, что брюхо вываливалось из рубашки, а ремень не спасал. А ведь ранее покажи он свой великолепный пресс девушке, та тотчас потечет…

И вот, в прекрасный знойный день в его свежий (по сравнению с улицей) кабинет, обставленный дорогими и известными картинами и красивым интерьером, даже не постучавшись, ввалился тот, из-за которого последние двенадцать лет у Виктора плешь в голове проедена.

Ронтар, чье странное имя было таким же странным в прошлой Гильдии Убийц Адланда, беззвучно ступил в кабинет, закрывая за собой красивую деревянную дверь, покрытую лаком. Этот день двенадцать лет назад он помнит слишком хорошо: когда Виктор еще только-только приближался к посту Патрона, Ронтар и четыре Убийцы появились из ниоткуда, одетые во все темное, в капюшоне, и при них было столько оружия, что не совсем было понятно, где они его прячут. От них прямо-таки струилась сила, да и пахли они как-то по-другому. Сначала агенты Конторы не поверили, что эти парни из прошлого, посмеявшись над дураками, а когда те хоть и с неохотой продемонстрировали свои возможности, у Конторы сначала отвисла челюсть, а после все пытались выяснить по порядку: откуда, где, и как пришли сюда. Виктор до сих пор не верит, что некогда существовала величайшая цивилизация киров в Адланде, которую сейчас неучи величают Атлантидой. К слову сказать, умения и знания этих людей поражали! Кстати, они сильно бесились, когда их называли людьми, странные какие-то…

Основная цель группы Ронтара – устранение предателя, который так же, как и они очутился в этом мире. На вопрос, кто же это, они дали не порадовавший всех ответ:

– Это наше дело.

Однако бывший Патрон достал документ, который из поколения в поколение передавался Патронам в Гильдии на протяжении всего существования Гильдии Убийц и показал его Ронтару. Книга, а, скорее, свиток, был потерт, истрепан, с немного сожженными краями, и ведь Патрон нес этот священный артефакт так, словно он был драгоценным Граалем, или тем же самым Ковчегом Завета, едва-едва касаясь его. И ведь Виктор готов был поклясться, что никогда даже не слышал о чем-либо подобном. Ронтар был ошарашен, увидев «Фолиант Дарсов», что некогда появилось в Гильдии Адланда задолго до рождения Ронтара и показал на портреты Убийц. Виктор как сейчас помнил разговор:

– Вот они.

– Они? – переспросил бывший Патрон Василий Зайцев.

Тот кивнул.

– Сначала был один, после к нему присоединилась она.

– Хм… А этот? – Василий ткнул пальцем в третьего предателя за всю историю Гильдий, и, вопросительно подняв бровь, посмотрел на Ронтара.

На нем был изображен мужчина непонятного возраста, не то сорок и больше, не то тридцать и меньше, в капюшоне, с седыми не очень длинными волосами и темной бородкой.

– Он давно умер, – чересчур уверенно ответил Ронтар, и именно с этих слов началась Охота.

Десять лет никто не мог найти и следа предателей, все уже отчаялись и выполняли приказы как прихоть начальства, а не должное Убийц, но вдруг прогуливавшийся молодой ответственный сотрудник Конторы натолкнулся на него недалеко от парка Сахарова. Он как-то неуклюже ходил с отсутствующим взглядом, а его руку придерживала та самая девушка, второй предатель Гильдии. С тех пор, полтора года назад началась вся заварушка. Сначала долгое время агенты Конторы следили за ними, запоминали маршруты, друзей, знакомых, их связи и так далее. Потом подослали агента в его институт, и лишь один человек не вписывался в общую картину. Об этой девушке ничего неизвестно, словно и она тоже из другого времени: Мария. Она появлялась несколько раз близ Альтаира, пара разговоров и исчезала. Однако ее не воспринимали всерьез: она ничего не умела, слабая, и все время Тени находили ее в компании с богатенькими, которые оплачивали ей все. Короче, просто дура, и разведка махнула рукой, впрочем, как и Патрон.

– А, Ронтар, – меж тем встал из-за стола Виктор, и, подойдя к древнему Убийце немного хромающей походкой, сплюнул: – снова пришел моих людей за смертью посылать?

Убийца, в отличии от Тиэсая, был одет в балахон с натянутым капюшоном и темные брюки, а на лице была повязка, оставлявшая открытыми лишь глаза, характерная среди молодежи.

– Твои люди слабы и бездарны, – с наглым спокойствием и равнодушием заявил Ронтар.

– Да как ты смеешь! – задохнулся от такой наглости Виктор и тотчас схватил правой рукой шею Ронтара, сдавив с полной силой, – За этот год я потерял людей больше, чем за десять лет, и все по твоей указке!!!

Несмотря на мощный захват, Ронтар остался спокойным, и медленно схватил левой рукой запястье Виктора со словами:

– Вы, люди, никогда не приблизитесь к могуществу киров, – и так же спокойно сдавил запястье Виктора, отбросив его руку в сторону: – Один мой следопыт равен по силе пятерым твоим рукопашникам.

Что правда, то правда: сила этих людей, пардонте, киров, поистине ужасала. Виктор успокоился, выдохнув:

– Я слышал, что сегодня мой отряд из лучших человек был уничтожен.

– Да, ваши пистолеты не угрожают Абсолюту, какими бы быстрыми не были пули.

Это его спокойствие и надменность сильно бесили Виктора, однако за столько лет нервотрепки он овладел собой и спокойней относился к этому:

– Больше я не собираюсь посылать людей на верную смерть.

– Мои киры наблюдали за схваткой в лесу и уже выдвинулись за Альтаиром. С этого момента я действую по-своему.

– Да как ты… – резко развернулся к нему Виктор, но Ронтар исчез, и, оставшись один в кабинете, скрипя зубами, он нервно выкрикнул и спустился на два этажа до своей разведки.

– Здравия желаю, Патрон! – козырнули, сидя за компьютерами и другой техникой, агенты Конторы.

– Покажи мне его.

– Есть! – на компьютере сразу же появилась картинка со спутника в реальном времени.

Рядом с домом никого не было и потребовалось минут двадцать, что бы отыскать первый след Предателя и пойти по нему. Патрон, спустя пять минут блужданий, уменьшил картинку и начертил прямой линией на карте путь, по которому они движутся, а потом увеличил картинку на мониторе и подвел ее к концу маршрута: берегу Черного Моря, где стояли две одинокие фигуры. Уменьшая и передвигая картинку, они искали хоть один корабль, но не могли найти, и осталось только снова приблизить картинку и наблюдать. Впрочем, долго смотреть и не потребовалось: их цель прыгнула и вдруг исчезла с экранов. Все, как один, непонимающе уставились в экраны, а после секундной заминки агент, рядом с которым сидел Виктор, принялся тыкать по мышке и что-то колдовать в программе. Спустя несколько секунд на экране появилась картинка с парящем над морем предателем, за шею которого держалась девушка.

– Что это значит? – потребовал он ответа от подчиненного, у которого после такого вопроса округлились глаза и он пожал плечами.

– Ну так проверь!

Кинув сию фразу, Патрон резко поднялся со стула, насколько этого позволяла больная нога и стал ходить из стороны в сторону, раздумывая над увиденным. Какое-то время раздавались щелчки мышкой и стук клавиш, а потом и не обнадеживающий голос агента:

– Ничего не обнаружено…

– То есть, – сложив руки на груди, Патрон подошел к экрану: – ты хочешь сказать, что они летят без чьей-либо помощи?

Мужчина явно хотел ответить отрицательно, но, несколько раз переведя взгляд на экран и расчеты, то и дело опускал голову и часто моргал.

Выскочив из офиса разведки, Патрон яростно вскричал в пустом и тускло освещенном коридоре:

– Р-р-ро-о-нта-а-ар-р-р!!!

* * *

– Ай-ай… – шикнул маг, притронувшись к еще недавно сломанной шее.

Шикнул так, скорее по инерции, нежели действительно от боли. Едва Джейк реанимировался в воде пару минут назад, тут же подплыл к берегу и еще раз решил проверить наличие ребер, на этот раз вручную, без помощи магии. Порванную одежду тот снял еще в воде, и сейчас восседал на травянистом берегу озерца в негляже, совершенно не стесняясь: все равно вокруг никого не было, да и привычки сказывались даже спустя столько времени… Хотя, многие турникмены, увидь они его тело, немного бы даже позавидовали – восемь лет, проведенных в монастыре у китайских монахов не прошли даром. Однако, каким бы ни выглядел сейчас маг, в мыслях он восхищался Альтаиром, у которого хоть и не было бодибилдерских банок, но мышцы выпирали сами собой, особенно выделялись торс и предплечья, выполняющие роль захвата.

Монахи, проводившие издевательские ежедневные тренировки для Джейка, показывали множество упражнений для развития мышц, но никто и не упоминал о ТАКИХ результатах!!

Может, это покажется глупым, но маг был полностью уверен в отсутствии жира у своего оппонента. Конечно, любой человек, разбирающийся в вопросе мышц, скептически поморщился бы и послал куда подальше, но такой, как он просто никогда не задавался целью достичь сего результата.

– Так, все отлично…

Хлопнув себя по груди правой ладонью, маг встал на ноги, и, соорудив подобие своей старой робы за какие-то две минуты, стал думать, что делать дальше, одновременно рисуя невидимость. Повернувшись в сторону, он принялся вглядываться вдаль, словно выискивая что-то маленькое, а потом, резко распахнув глаза, поднялся в воздух и полетел в сторону Альтаира, который, судя по датчикам Джейка, зашел куда-то за их пределы чувствительности. Погоня заняла почти полтора часа: полетев вначале к стоящему на месте Убийце, Джейк вдруг обнаружил, как тот пересек уже в другом месте датчик и резко сменил курс, в итоге нагнав их у Черного Моря.

– Что же они тут забыли?.. – то и дело спрашивал себя маг, не наблюдая нигде вблизи судов.

А через пару минут произошли события, от которых у мага на несколько секунд остановилось сердце, и на неопределенный срок отвисла челюсть. Девушка, забравшись на спину Альтаира, что-то сказала ему и он, повернувшись в ему одному известном направлении, оттолкнулся и за пару секунд развил неплохую скорость. Именно неплохую, так как Джейк был способен на большее. И все-таки, секундное замешательство имело место быть, но именно секундное, а после маг, разозлившись, стартанул похлеще Альтаира, нагнав того спустя пару мгновений и сел на хвост в паре десятков метров выше, зло и задумчиво глядя на него. В его голове давно поселилась плохая мысль, шепчущая о том, что Альтаир вот-вот подогнет под себя и магию, но Джейк, все время яростно отметающий ее, теперь-то действительно задумался. Поиск магии ни к чему не привел: в Альтаире не было ни капли магии.