Текст книги "Звездное наказание (СИ)"
Автор книги: Майя Марук
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)
Глава 1
Василиса. Час до похищения
В город наконец-то вернулось лето. После недели проливных дождей выглянуло солнце, развернулись летние кафе, горожане подставляли бледные лица солнечным лучам, истошно орали птицы. И не только птицы.
– Это ты виновата! Это ты во всем виновата!!! – Голосила на все кафе пухлая девушка в длинном зеленом платье и черном платке.
Девушку звали Мадина и орала она на меня. Хорошо, что сейчас было утро и людей на улице было не так много. Хотя, с каждой минутой зевак вокруг становилось все больше и больше.
– Ты шлюха! Я всегда знала, что ты шлюха! Отец должен был убить тебя еще в животе этой бляди! – «Блядью» Мадина называла мою покойную мать и свою родную тетку.
Впрочем‚ имя мамы в доме деда было запрещено упоминать за то, что та посмела ослушаться отца, отказаться от брака с каким-то из дальних родственников и сбежать с моим отцом, евреем. И, скажу честно, сидя в этом кафе и выслушивая тираду двоюродной сестры, я понимала, что это было лучшим решением мамы в жизни.
К Мадине и ее семье никаких родственных чувств я не испытывала. Но ее праведный гнев понимала. Наверное, на месте девушки, я бы тоже рвала и метала.
– Я всегда знала, что ты тварь! Как и твоя мать! Только позор в нашу семью приносите! Не зря дед всю жизнь ее проклинал! – Сокрушалась девушка на радость зевакам.
Мадине было семнадцать. Полгода назад родители девушки подумали, что дочь засиделась в девках и выдали ее замуж за «религиозного и очень хорошего мужчину», по имени Магамет. Девушка, насколько я поняла, была счастлива. Во-первых, наконец-то избавится от родительской опеки, во-вторых, в институт поступать не нужно. Новоиспеченный муж был против того, чтобы жена продолжала образование. Ее дело дом в порядке держать и рожать детей. Казалось бы, как такое может происходить в двадцать первом веке? Но, кто я такая, чтобы осуждать чужие традиции? По крайней мере, до тех пор, пока они напрямую не касались меня.
Честно говоря, приезжая на родину мамы, я надеялась, что весь этот абсурд обойдет меня стороной. Что я быстро закрою вопросы с наследством, которое осталось мне после смерти родителей, и уеду домой. Но нет. Сначала юристы затянули подготовку документов. Потом «потеряли» важные справки. А потом выяснилось, что мой дядя дал взятки юристу и нотариусу, чтобы те потянули время. А те и рады стараться. Кто же откажется разжиться настоящими американскими долларами, да еще когда от тебя ровным счетом ничего не требуется. Просто игнорируй работу. Правда, пожалели они о том, что согласились взять деньги, совсем скоро.
Скандал я устроила знатный. Кричала так, что слышали обитатели всех соседних офисов. А потом еще и в полицию заявление написала за мошенничество. Иллюзий о том, что контору закроют или как-то накажут, у меня не было. Откупятся, договорятся. На Кавказе это обычное дело: там брат, тут сват. Но потрепать нервы шавкам у меня получилось.
Ну а спустя неделю, когда я уже нашла нормальных юристов и почти закончила с документами, случилось невероятное, мне позвонила Мадина и пригласила вместе попить кофе. Это было, мягко говоря, странно. Мы с ней никогда не дружили, даже ни разу не общались по телефону. Я наивно предположила, что кто-то из семьи мамы решил наладить связи через девушку. Или сестра нашла повод вырваться из дома, под предлогом пообщаться с родственницей. Я решила не отказываться от встречи. Но ситуация оказалась куда более пикантной, чем я предполагала.
Оказалось, муж Мадины решил взять себе вторую жену. И этой счастливой невестой оказалась я. Пока родственница орала на меня в кафе, Магамет, со своими родственниками поехал в дом моего деда «сватать вторую жену».
– Почему ты молчишь?! – Отчаянно рыдала девочка. – Я ненавижу тебя!
А я пила кофе и недоумевала, с чего этот Магамет решил взять вторую жену, если даже с содержанием первой у него были проблемы. Да и не только с содержанием. Насколько я знала, Мадина жила в доме родителей мужа, вместе с семьями его двух старших братьев. А там и невестки, и дети, и все это в обычной трешке, в не самом элитном районе города.
Более того, насколько мне было известно, постоянного заработка у мужа Мадины не было. Сначала он перебивался какими-то мелкими подработками в такси, пока старенький Опель не отправился на помойку, а потом ездил куда-то на заработки. Правда, такая поездка была одна. И денег от этой работы никто не увидел. По крайней мере, так мне сказала мать Мадины, когда просила в долг деньги, чтобы помочь дочке. В общем, как у этого субъекта возникла мысль взять вторую жену, для меня навсегда останется загадкой.
– А что ты хочешь, чтобы я тебе ответила? – Отпила остывший кофе. – Не волнуйся. Я точно замуж за твоего мужа не пойду.
Мадина замолчала. Кто-то в толпе ахнул. Официант наконец-то набрался смелости и поставил на стол мой бутерброд, маскирующийся под модное название «САндвич».
– Не пойдешь? – Тихо переспросила Мадина.
– Нет, не пойду. – Подтвердила свои слова, надеясь, что на этом истерика закончится, и я смогу спокойно позавтракать и заняться своими делами. Мадина решила иначе.
– Как не пойдешь?! – Ахнула родственница и, скривившись, осмотрела меня с ног до головы. – Ты ослушаешься дедушку?! Снова опозоришь нас, как твоя мать?! – Девушка начала краснеть. – Ты же старая. Кому ты такая нужна? Хочешь сказать, мой муж тебе не подходит?
Кто-то из зевак снова охнул, а я начинала злиться на родственницу за то, что трачу на ее глупости такое прекрасное утро. Понимая, что уже к обеду об этом скандале будет говорить весь город, подлила масла в костер разгорающихся сплетен.
– У твоего мужа нет средств, чтобы меня содержать.
Родственница подавилась воздухом. Круглое лицо девушки побледнело, губы скривились, ноздри раздулись, пухлые ладошки сжались в кулаки.
– Да как! Да как... как ты такое можешь говорить?!
Не сдержав эмоций, Мадина ударила кулаком по пластиковому столу. Тот не выдержал атаки и полетел на землю, вместе с остатками кофе и не начатым бутербродом. Тут же подбежала бездомная собака, подхватила добычу, и убежала куда-то за угол кафе. Прохожие замедляли шаг чтобы лучше рассмотреть происходящее.
– Говорю я ртом. – Достала из сумки кошелек, чтобы расплатиться за погром. – Передай мужу, что он может поискать себе другую жену. По карману.
Официант трясущимися руками взял у меня деньги. Зеваки делали вид, что пришли в кафе поесть, но меню так никто в руки и не взял, а официанты просто столпились у входа в кафе и внимательно за нами наблюдали.
– Он этого так не оставит! Вот увидишь! Мой Мага украдет тебя! Посмотрим, как ты заговоришь, после того, как он тебя обесчестит!
Я не выдержала и рассмеялась. Напугали ежа голой жопой. Обесчестиватели. И вот как объяснить это поведение? Сначала она орала, потому что ее муж решил взять меня второй женой, а теперь угрожает, что он меня не только украдет, но и изнасилует, если я откажусь выходить за него замуж. Что на это отвечать, я не знала. Молча ушла с террасы, игнорируя детские вопли вперемешку с проклятьями, и вызвала такси. Стоило сесть в машину и выдохнуть, тут же ожил телефон.
– Слушаю.
– Скажи, что это не правда! – Требовал любимый голос Иды, моей армейской подруги и юриста в одном лице.
– Это не правда. – Исполнила ее просьбу.
– Я так и думала, что эти психи с ума сошли! Как это вообще возможно!
– Ты о чем?
– О том, что десять минут назад звонил твой дядя. Или кем этот старый мудак тебе приходится?
– И что хотел?
– Сказал, что ты выходишь замуж, и я должна подготовить документы на твои счета. Что после свадьбы ими будет распоряжаться твой муж. Ты представляешь?! Прости, но у тебя не родственники, а какое-то проклятье! Твой покойный отец правильно сделал, что увез вас из этого средневековья! От таких родственников держаться нужно как можно дальше! А я еще тебя идиоткой назвала, когда ты пришла завещание писать.
Я засмеялась, представив, как Ида ходит в пижаме по своей гостиной и размахивает руками.
– Ты когда вернешься? Йося скучает по тебе.
– На следующей неделе. Самолет в понедельник, заскочу на пару дней в Рим, а потом к вам.
– Хорошо. – Выдохнула подруга. – Яша с Йосей тебя встретят и заберут к нам на праздники. Тебе не помешает расслабиться.
Поставила перед фактом подруга. А я и не возражала. Мне действительно не мешало расслабиться. Я тепло распрощалась с Идой, спрятала телефон в сумку и поняла, что машина свернула не туда.
Не подавая виду, я нащупала в сумке маленький шокер и села так, чтобы в случае необходимости было удобно перехватить водителя сзади. Тело автоматически напряглось, а мозг рассчитал несколько вариантов побега из машины. Но не учел одного: в водительском зеркале сверкнули красные глаза, потом что-то вспыхнуло, и я потеряла сознание.
Судно торгового класса «Авалон»
Варадар внимательно наблюдал за установкой капсул в грузовом отсеке. «Авалон» был кораблем торгового класса и совершенно неприспособлен для перевозки живого товара. Для операции на Земле жуму пришлось провести реконструкцию отсека для биологических отходов, чтобы установить ровно сто капсул с живым товаром и избежать проверки межгалактических стражей и таможенных обысков. Офицеры, как правило, брезговали обыскивать отсеки с биологическими отходами, и никогда не заглядывали внутрь.
Для отвода глаз грузовые зоны были заполнены редкими, но вполне легальными товарами: ткани, ассинийский жемчуг, редкие животные для частных зоопарков.
– Все готово. – Хриплым голосом сказал Зей.
Потрепанный фирт с лихорадочным блеском наблюдал за установкой последней капсулы и предвкушал предстоящий реванш. В прошлый раз продать землянку у него не получилось. Помешал принц нагов. В этот раз с молотка пойдет сотня землянок. Правда, ради этого ему пришлось заключать договор с жумом.
– Уверен, что они перенесут полет? – Переспросил Варадар.
– Уверен. Они идеальны. – Прохрипел фирт и промокнул серой тряпкой влажные губы. – Не беспокойся. Эти самки нас озолотят. Сможешь даже оставить контрабанду и осесть где-нибудь на краю галактики.
Варадар промолчал. Он не был настолько оптимистичен. Операция по похищению землянок для космических торгов обошлась контрабандисту в крупную сумму: договориться с пограничными заставами, закупить сотню транспортировочных капсул, оплатить команды ловцов. Это была лишь малая часть расходов. Чтобы реализовать проект, Варадару пришлось взять кредит у питиров под высокий процент. И это было еще одной причиной для беспокойства. Потому что, если не получится отдать долг вовремя, расплатиться придется собственными крыльями.
Прибыль с продажи женщин, конечно, должна была перекрыть не только расходы, но и сделать всех участников мероприятия богачами. Космос до сих пор помнил знаменитые торги на Аримане, когда Зей выставил капсулу с первой похищенной женщиной. После этого торговый дом долго не мог отмыться от скандала. Но это не помешало фирту договориться с владельцами заведения о закрытой продаже живого товара проверенным покупателям. А таких, как оказалось, было немало. Богачи даже с самых далеких уголков галактик до сих пор были готовы выложить целое состояние, чтобы получить идеальную самку для размножения.
Но вот риски. Варадар до сих пор не был уверен, что прибыль эти риски перекроет. Особенно сейчас, когда принц Асшарих начал проталкивать в Совет закон о полном закрытии Земли.
Все космические магистрали от Млечного Пути до третьей галактики контролировались драконами и нагами. А утром пошли слухи, что к ним присоединится и Черный Клан арахнидов. Варадар, как опытный контрабандист, конечно, подготовил себе легенду о закупке звездных алмазов на Аятоле, но все равно, в боку неприятно сосала тревога.
– Что это? – Варадар показал на капсулу, в которой спала девочка.
Тонкие кудрявые волосы полупрозрачным облаком клубились над головой. Нарядное платье и лакированные туфельки говорило о том, что ребенка выкрали с какого-то праздника. Маленькие пальчики сжимали тонкое ухо игрушечного зайца.
Жум плохо разбирался в земных самках, но даже его опыта хватило чтобы понять, что эта особь слишком юна для размножения.
– Личный заказ лорда Йята.
– Тебе не кажется, что она несколько юна для Йята?
– Это для его внука. Наследнику нужна первая самка.
В отличие от своего партнера Зей не волновался. Наоборот, фирт предвкушал огромную прибыль и потирал скользкие ладошки. Женщины в капсулах были идеальны в своей неидеальности. На вкус контрабандиста землянки были слишком нежными, слишком хрупкими, слишком недоразвитыми. Они были слабее новорожденных ирлингов или арахнидов. И в то же время, эти тела были как будто специально сконструированы для создания новой жизни.
– Фантастические твари. – Улыбнулся фирт и молча пошел к выходу, чтобы не отвлекать своим присутствием Варадана и его команду.
Впереди предстояла самая сложная часть операции: покинуть Млечный путь и добраться до Аримана, не привлекая к себе внимания межгалактических патрулей. За контрабанду живого товара и так были установлены немаленькие сроки на рудниках, а за контрабанду самок с закрытой планеты и вовсе было страшно представить уровень наказания. Несмотря на это, фирт‚ привыкший жить по законам черного рынка, был преисполнен оптимизма.
Он вышел в коридор, осмотрелся и, задевая толстыми боками углы, пополз в жилой сектор, не обратив внимания на проходящую мимо Саламану. Она была вторым помощником Варадара и в команде отвечала за обеспечение корабля и разведку. На борт «Авалона» она попала еще совсем юной. Сбежала от отца, который в погоне за монетой решил продать младшую дочь в третьесортный бордель Халифы. К счастью самой Саламаны, о затее отца она узнала раньше, чем тот успел сдать ее скаутам. Жума сбежала, и чтобы не умереть от голода, устроилась прислугой к Варадару. А через несколько лет, благодаря живому уму и обучаемости заняла свое место в его команде.
К фирту Саламана относилась с особой брезгливостью. Она в целом не любила эту уродливую расу, и искренне считала их язвой на теле галактики. А конкретно Зей вызывал у жумы рвотные позывы, как самый выдающийся представитель своего народа. Саламана прижалась спиной к стене, чтобы не дай Звезды не прикоснуться к этому уроду, и только после того, как Зей скрылся за поворотом, жума отделилась от стены и пошла в сторону нужного отсека.
В этой экспедиции она отвечала не только за обеспечение корабля, но и за капсулы жизнеобеспечения. Вся проблема с перевозкой земных самок заключалась в том, что их тела не были предназначены для транспортировки в космосе. Вероятность летального исхода приближалась к ста процентам, если тела не будут подвергнуты так называемой реконструкции. Именно для этой задачи Варадар и приобрел медицинские капсулы нового поколения. Правда, как они отработают на землянках, никто не знал. На этих особях медицинских экспериментов не проводилось.
Чтобы минимизировать количество смертей, реконструкцию нужно было проводить на орбите Земли. Но Варадар не мог рисковать экипажем. Поэтому женщины были набраны на борт с запасом. Если часть товара умрет, это не так ударит по кошельку, как потеря части или всей команды. Саламана в этом отношении своего капитана поддерживала. Хотя сама операция ей не нравилась. Слишком много рисков, даже для таких гонораров.
Жума открыла отсек, откуда только что вышел фирт, и подошла к капитану.
– Все готово?
– Переодень эту, и можешь начинать реконструкцию. – Кивнул Варадар.
Жума развернула в воздухе экран, активировала капсулы и только после этого увидела, что в одной из них находится ребенок.
– Она не мала для торгов?
Саламана посмотрела на капитана, еще не решив, как реагировать на находку.
– Эксклюзивный заказ Йята.
– Лорда Йята?
– Именно. Ты о нем что-то знаешь?
– Зачем лорду Йяту ребенок? – Вопрос капитана жума проигнорировала. Не специально. Она просто его не восприняла.
– Для внука. Так фирт сказал. Хотя, я ума не приложу, что может внук Йята делать с земным ребенком.
Саламане понадобилось несколько минут, чтобы осознать все, что сказал капитан. А потом еще минуту, чтобы понять, Варадар ничего не знает о питирах. Расе, которая не жалела ни своих самок, ни чужих.
– Им нужен кокон для первого потомства.
– Что? – Не понял Варадар.
– Йята – питир. Эта раса отличается своеобразным способом размножения. За несколько лет до первого совершеннолетия у самцов созревает первое плодовое семя. И им нужна самка подходящего размера, чтобы это семя сбросить.
– Этот ребенок еще не достиг половой зрелости, если верить данным капсулы. – Как будто возразил капитан.
Правда, он не столько хотел возразить помощнице, сколько пытался убедить себя в том, что предположения Саламаны беспочвенны.
– Им не нужна половозрелая особь. Важен ее размер. Первое семя питиров, попадая в сосуд, приживается и превращается в эмбрионов без участия репродуктивной системы самки. А потом, в период активного роста, начинает в буквальном смысле пожирать своего носителя. Размер самки должен быть таким, чтобы эмбрионам хватило питания на фазу активного роста, и в то же время, чтобы они смогли покинуть тело носителя, пока у того не наступила смерть.
– Ты хочешь сказать....
– Первое семя сжирает свою мать изнутри. – Саламана подтвердила самые мерзкие догадки капитана и активировала две капсулы: девочки и темноволосой женщины, похищенной из такси.
– Ты еще не знаешь, что у них с условиями жизни самок. – Саламана одарила капитана скептической улыбкой. – Время реконструкции займет один суточный цикл. По предварительному анализу пять процентов товара мы потеряем в первую треть цикла. Еще столько же, когда покинем галактику. У остальных будет шанс выжить.
– Так себе прогноз. Что с детенышем? – Варадар снова посмотрел на капсулу с девочкой.
– Или выживет, или нет. – Пожала плечами Саламана. – Никаких гарантий.
Варадар кивнул и пошел к выходу, а жума осталась. Она подошла к капсуле с ребенком и вспомнила лицо Йята. Красное, сморщенное, с сухими наростами в районе челюсти. Она его видела однажды, в далеком детстве, когда тот явился в их поселок, чтобы выкупить детей для своих сыновей. Саламана тоже была выставлена как товар на витрину. Ей повезло. Она к тому времени была слишком тощей, чтобы выкормить эмбрионов питиров. А вот ее подруге нет.
Саламана еще несколько минут над чем-то думала, а потом синхронизировала и объединила капсулу ребенка и черноволосой девушки. Она еще сама не знала, что будет с этим делать, но процесс реконструкции ускорила. Так, чтобы у обеих были максимальные шансы на выживание во время космического перехода.
Глава 2.
Система Фафис. Судно «Лиссай»
Космический корабль с поэтическим именем «Лиссай» притаился в одном из астероидных поясов системы Фафис. Место было не самым приятным. Команде приходилось постоянно следить за тем, чтобы какой-нибудь дрейфующий булыжник не влетел в корпус корабля. Но все эти неудобства компенсировались незаметностью. Никому и в голову не придет, что пиратский корабль будет несколько суток торчать среди астероидов.
Капитан Лиссаи, Хамар, сверил часы и вышел из своей каюты. По их подсчетам «Авалон» вот-вот должен был покинуть границы Млечного пути и направиться в их сторону. По дороге на мостик ариканец остановился возле смотрового экрана, чтобы оценить активность пояса. После космической бури метеориты как будто стали медленней. Хамар понадеялся, что тенденция к замедлению сохранится еще хотя бы на одни космические сутки и у них получиться напасть на «Авалон» без траты энергии корабля на защитные щиты.
Заказчик сообщил, что помимо стандартной контрабанды «Авалон» перевозит сто капсул с самками. Капсулы придется поддерживать в рабочем состоянии на протяжении всего пути до Питира. А для этого энергии понадобится вдвое больше, чем они рассчитывали изначально. Или планировать дополнительные остановки, которых Хамар хотел избежать.
Быстро проанализировав обстановку снаружи, Хамар пошел в сторону мостика и не заметил, как внимательно за ним наблюдает высокий зариец. Худой солдат с вороными крыльями подождал, пока Хамар скроется за поворотом, а потом подошел к тому же экрану, где минуту назад стоял ариканец и зафиксировал координаты корабля. Зариец числился на судне обычным техником. Он бороздил просторы космоса на Лиссаи только три года и официального доступа к информации не имел. Впрочем, ему это и не нужно было. Он и так знал, что ничего хорошего Хамар затеять не может. Его задачей было сообщать командованию Вессарии точные координаты корабля. И вовремя отключить охранные системы, чтобы запустить свою десятку.
– Ты закончил? – Зариец обернулся.
За его спиной стоял фирт. Жирный, слизнеподобный монстр с оторванной рукой. Зариец знал, что именно он свел Хамара с заказчиком. А еще крылатый знал, что когда-то фирт работал на Зея. И после того, как тот бросил партнера на растерзание Асшариху, мечтал расквитаться с предателем.
– Почти. Что-то нужно? Мне еще в трех секторах датчики проверить предстоит. – Зариец показал на пятно, за которым прятались датчик давления и расовый сканер.
– Подождет. – Проворчал фирт. – Иди за мной. Хамар сказал, что ты сможешь отладить систему.
Услышав имя капитана, зариец кивнул. О какой системе шла речь, он не понял. Но лишних вопросов задавать не стал. На этом корабле любопытство было не принято. Ответов все равно тебе никто не даст, а на неприятности нарвешься.
Шли недолго. Минуть семь. Фирт из-за тяжелых боков передвигался слишком медленно. Зарийцу приходилось плестись за ним сзади и нюхать аромат гниющего тела.
– Как тебя звать? – спросил фирт.
– Зарб. – Ответил зариец.
– Хорошее имя. Не сложное. – Пробухтел фирт.
У него были проблемы с запоминанием сложных имен. У всех фиртов были проблемы с длинными названиями. Это было связано с особенностями родного языка, где самое длинное слово состояло из трех слогов, и таких слов в языке было не больше двух десятков.
– У нас возникли проблемы с сетью.
– Какие проблемы? – Спросил Забр, прикидывая, не было ли за последнее время сбоев в системе питания, но ничего не вспомнил.
– Нужно подготовить сеть к установке медицинских капсул.
– Какого класса капсулы?
– Класс Альфа.
Зариец удивился, но виду не подал. Медицинское оборудование такого класса стоило дорого и доступ к нему имели пока только ключевые галактические госпиталя и военные.
– Сколько единиц?
– Сто.
Вот тут Забр не выдержал и присвистнул. Контрабанда медицинского оборудования не была редкостью. Но масштабы действительно поражали.
– Нам нужно чтобы энергии корабля хватило на непрерывную работу ста капсул. – Продолжил фирт. – До орбиты Питира.
К этому времени они уже вошли в лифтовую кабину. Забр на автомате прикинул запасы энергии и ответил:
– На минимальных мощностях должны пройти весь маршрут без дозаправки. Если не понадобится развернуть защитные экраны.
– Капсулы должны работать на полную мощность. Иначе самки умрут.
– Самки? – Снова удивился Забр.
– Самки. – Кивнул фирт. – Эксклюзивный товар.
Забр ничего не ответил. Двери лифта открылись, и он вместе с фиртом вошел в грузовой отсек, где уже трудились несколько механиков.
– В каком режиме должны работать капсулы?
– Реставрация. – Ответил фирт.
Зариец молча кивнул, а про себя ужаснулся. Не нужно было обладать особым умом, чтобы догадаться, о каких самках шла речь.
Ханторас
В третий раз за последние космические сутки Ханторас проклял Асшириха и многолетнюю дружбу с принцем Вешнената. Потому что если бы не эта дружба, он бы ни за что не согласился вернуться на флот, даже на временную должность. За несколько лет управления военной академией он успел забыть, что такое круглосуточная нервотрепка в космосе.
Наг шипел сквозь зубы, разгребал проблемы, которые с утра до ночи валились на его голову, и мечтал, чтобы этот контракт наконец-то закончился, и он смог спокойно вернуться в академию. Место ректора за ним сохранили. Пока делами занимался дракон, присланный Советом. И это подливало еще больше масла в огонь раздражения нага. Потому что заместитель не справлялся и с половиной обязанностей ректора. Спасала ситуацию Лера, жена Асшариха. Но от этого Хантарас злился еще больше. Как у желторотого дракона вообще хватало наглости перебросить часть своих прямых обязанностей на самку?!
Это утро у нага тоже началось с новостей из академии. Новоиспеченный ректор решил показать, кто в академии главный и ввел новую систему пропусков на территорию академии. И все бы было ничего. Ханторас сам перед отправкой в космос утвердил этот проект. Только внедрять систему нужно было поэтапно. А его заместитель решил не тратить время на переходный период. В итоге, ранним утром, весь обслуживающий персонал академии обнаружил, что у них нет доступа к своим рабочим местам.
Технический персонал потерял доступ к системам жизнеобеспечения академии, климатический купол больше суток функционировал в «аварийном режиме. Преподаватели и курсанты не смогли попасть в аудитории и на полигоны, а часть курсантов оказалась заблокирована в казармах.
Ханторас читал отчет о происшествии и медленно покрывался бронированной чешуей от злости. Длинный язык нервной лентой ощупывал воздух, за головой раздулся капюшон. Именно в этот момент он услышал писк, который предупреждал о посетителе.
Наг, предвкушая очередные проблемы, обреченно вздохнул. Дверь с тихим шорохом отъехала в сторону. В каюту вошел высокий вессариец по имени Тайер. Кожа цвета индиго потемнела и почти слилась с цветом черной формы. Ханторас понял, что сегодня его ждут не просто проблемы, а что-то близкое к катастрофе.
Солдат заложил руки за спину и выдал громогласное «Хей!», в знак приветствия старшего офицера.
– Докладывай.
– Срочное сообщение от Забра.
Хантарас мысленно попросил богиню о помощи, хотя понимал, что ради обычного донесения с координатами «Лиссаи» его беспокоить никто не стал бы. Наг развернул экран и на несколько минут провалился в космическую бездну. Он просто поверить не мог, что нечто подобное вообще могло произойти.
– Он уверен? – С надеждой получить отрицательный ответ, спросил наг у вессарийца.
– Сто особей. Капсулы будут находиться в режиме реставрации тел.
– Сколько у нас времени?
– До системы Фафис два прыжка. Можем успеть.
– Каков процент выживаемости самок?
– Неизвестен. Мы не знаем, с каким геномом и устойчивостью набрали особей. У Забра точных данных нет.
– Через минуту буду на мостике. Вызови Вешненат.
Зариец молча вышел за дверь. Ханторас остался наедине со своими мыслями.
Неприятности в академии сразу ушли на второй план. Ему нужно было что-то срочно предпринять. Наг понимал, нападение «Лиссаи» на «Авалон» может стоить жизни всем самкам Земли. Но и перехватить «Авалон» они уже не успеют. Наг ударил кулаком по столу и поднялся на хвосте. Нужно было успеть на мостик до того, как на экране появится недовольная физиономия Асшариха.
«Авалон»
Последние сутки Саламана провела, наблюдая за работой капсул. Ее основной задачей было минимизировать количество трупов, чтобы получить от операции максимальную выгоду. Сделать это оказалось сложнее, чем она думала. Спустя четыре часа после того, как «Авалон» покинул орбиту Земли, состояние женщин начало стремительно ухудшаться. В восьмидесяти капсулах сработал датчик кислородного голодания. Кислород был основным метаболическим газом для землян. Первой проблемой масштабной реконструкции было заставить клетки человека перейти на другой газ. Если двадцать самок с этой мутацией кое-как справлялись, то восемьдесят женщин напрочь отказывались переходить на новый газ.
В попытках спасти товар, жума перебирала разные комбинации газов для каждой капсулы, но стабилизировать процессы получилось далеко не у всех. Через пять часов она зафиксировала смерть семи самок. Десять находились в критическом состоянии.
Время от времени Саламана подходила к капсуле девочки и ее соседки. К счастью, эти особи процесс «реставрации» проходили хорошо. Никаких изменений в алгоритме не требовалось. А вот что делать с остальными, жума решительно не знала.
Варадан появился в отсеке ближе к ночи. Жума заметила, что крылья капитана потускнели, от усталости появились мешки под глазами.
– Мы приближаемся к Фафису. Что здесь?
Вместо ответа еще одна капсула зафиксировала смерть самки. Варадар непонимающе посмотрел на помощницу:
– Восьмой труп.
– Какой этап?
– Первый. Я перебрала все возможные комбинации газов.
– Дело в газах? – Жум несколько раз нервно дернул крыльями.
Сумма его гонорара только что ощутимо уменьшилась.
– Дело в том, что ловцы ошиблись с геномом.
Саламана махнула рукой, и в воздухе появился схематичный рисунок ДНК-цепи, образца, принятого межгалактической медицинской академией.
– Я мало что в этом понимаю, – призналась жума, – но если сверять с тем, что должны были искать охотники, есть отличия.
На экране появился второй рисунок с идентичной схемой. Варадар пытался найти отличия, но в упор их не видел. Саламана сама не смогла определить разницу на глаз, помог цифровой фильтр.
– Вот здесь, – она пальцем выделила небольшой квадрат, – у всех умерших есть этот хвостик в клетке. В идеальном геноме его быть не должно.
– Ты хочешь сказать, это он мешает «реставрации»?
– Капсула воспринимает его как помеху и уничтожает. Как только процент поврежденных клеток достигает тридцати, особь впадает в кому. Остановить процесс разрушения капсула не дает. Поддерживать жизнь без реставрации – невозможно.
– Скажи это Асшариху. – Огрызнулся Варадар. – Его жену разве не в капсуле перевозили?
Историю появления кевали у принца нагов не знал только слепоглухонемой. Саламана ее изучила до начала операции. Поэтому особых надежд на успех своей миссии она сейчас не возлагала.
– У его жены был контакт с каранитом на земле. – Напомнила жума. – И карты ее генома у нас нет.
– Они нужны нам живыми. – Прошипел сквозь зубы Варадар, бесясь от собственного бессилия.
– Делаю, что могу. – Ответила жума. – Но я не медик.
Ответить капитан ничего не успел. Раздался гул аварийной сирены, а за ним удар. У жумов сработали инстинкты. Крылья мгновенно подняли их в воздух. Вот только от травм это не спасло. Через секунду Варадара придавила сорвавшаяся с креплений капсула.
– Что это?
Саламана бросилась к капитану. Корабль снова затрясло. Звук сирены стал громче.
– Не знаю. – Жум напрягся и с трудом вылез из-под капсулы. Писк сообщил о смерти еще одной женщины. – Работай!
Саламана ничего не ответила. Варадар выскочил из отсека. Корабль снова затрясло. Жума бросилась к смотровому экрану и с трудом сдержала крик ужаса. Лазерный нож «Лиссаи» впился в командный мостик «Авалона».
