Текст книги "Экономка замка Дракенгольм (СИ)"

Автор книги: Майя Фар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 21

Зато я организовала переезд Андера и Петара вниз, в те покои, которые раньше занимала Сорона. Там всё вычистили, вымыли, всё бельё поменяли и расставили мебель так, чтобы маленькому мальчику было удобно заезжать на коляске.

Я наконец-то посмотрела на его ножки и спросила Петара:

– Как часто они показывались доктору?

Оказалось, что доктор приходит раз в месяц, но ничего, кроме микстуры, мальчику не даёт.

– А что делает эта микстура? – спросила я.

Петар рассказал, что иногда мальчика беспокоят боли.

– А где? – спросила я.

– Он чувствует боль в спине и в ногах. И тогда ему помогает эта микстура, – пояснил Петар.

А я подумала, что боль – это хорошо, ведь если есть боль, значит, ткани живые. А опыт работы мануальным терапевтом у меня был большой, я и своих деток сама массировала, никогда никого не нанимала.

Вот и сейчас я присела на корточки напротив Андера и сказала без всяких «лордов»:

– Малыш, ты сейчас ляжешь на животик, я тебе ножки помну, спинку помну. А ты, что будешь чувствовать, сразу мне говори.

Мальчишка испуганно кивнул, но сделал так, как я сказала.

И я очень осторожно сделала мальчишке массаж на снятие тонуса, потому что маленькие мышцы были перекошены, мальчик много сидел. С ним, конечно, Петар занимался, но тех упражнений, которые обездвиженному ребёнку надо делать, никто, конечно, с ним не делал.

В покоях я распорядилась сделать хорошо отполированную деревянную трубу и подвесить её в проёме двери, сделав импровизированный турник. На бумаге нарисовала детский городок и пригласила плотников, чтобы заказать всё, что нужно.

Когда Петар увидел, что это будет, он сам загорелся всё это собрать и поставить для своего подопечного.

Я подумала, пусть пока мальчишка не может лазить по лестнице, используя и ноги, и руки, но руки-то у него должны быть сильные. Не может ногами, значит, будет руками. А может быть, получится и ноги ему восстановить, ему ещё так мало лет!

Я, как человек, который был далёк от магии, видимо, не понимала, что для тех, кто знает о магии, диагноз Андера казался необратимым. Но, как это бывает и в жизни: ты можешь не знать, что это необратимо, и совершить то, что называется чудом.

Андер добросовестно рассказывал мне всё, что он чувствует. Ножки были худенькие, мышцы уже начали усыхать. Помимо массажа я начала делать с ним упражнения: как с малышом, коленочки к животику, на разведение тазобедренных суставов, помяла пяточки, пальчики. Мальчишка выглядел довольным.

Уже после первого сеанса мне показалось, что у вечно бледного ребёнка появился румянец на щёчках.

Когда Петар его одевал, чтобы выкатить на прогулку, это я распорядилась:

«Что вам в доме-то сидеть? Погода какая хорошая! А перед обедом обязательно аппетитно нагулять!» – сказала я. – «А после обеда можно и поспать».

Андер, конечно же, сразу возразил:

– Не буду я спать!

Я улыбнулась, понимая, что после массажа, прогулки и обеда он совершенно точно уснёт, но не стала с мальчишкой спорить.

Ребёнок, который впервые за три года мог гулять столько, сколько хотел, да ещё когда вокруг него появилось столько всего интересного, что же он будет спать-то? Поэтому я не стала его разубеждать.

Я со стабильным упорством не переставала каждый раз стучаться в дверь к Лорду Рагнару и спрашивать, не будет ли он обедать вместе с нами, не желает ли он пообедать вместе с сыном.

Вот и сегодня я постучала в дверь лорду.

И, хотя обычно лорд Рагнар нас продолжал игнорировать, но сегодня дверь в его покои распахнулась.

И в проёме показался непривычно одетый и причёсанный, а что самое необычное гладко выбритый лорд. Я даже растерялась и не нашлась что сказать. И забыла спросить о том, будет ли он с нами обедать.

Я стояла и смотрела на очень симпатичного и довольно молодого мужчину.

– Ну что, налюбовались? – в своей обычной манере спросил лорд, и я сразу пришла в себя, есть какие-то вещи, которые неизменны. Например, грубость лорда-дракона.

– Я пришла пригласить вас на обед, лорд, – с бесстрастным выражением на лице сообщила я.

– Отлично, – вдруг сказал лорд, – я голоден, и … – лорд задумался, как будто бы пытаясь вспомнить как меня зовут.

Я решила подсказать:

– Я Рия.

– Я помню, – мрачно сказал лорд, – будьте на обеде, я должен кое-что сообщить.

Я не стала лорда расстраивать, что и так всегда обедаю вместе с маленьким лордом и просто кивнула, но уточнила:

– Кого-то ещё пригласить?

– Да, пусть капитан охраны тоже придёт.

А вот это уже было интересно.

А за обедом лорд нам поведал новость:

– К нам едет …

Мне так и хотелось закончить бессмертной фразой «о ревизоре», но увы, лорд сообщил что в замок едет его мать, и я, увидев на лице Петара откровенный ужас, поняла, это не просто визит доброй бабушки.

Глава 22

Конечно, спрашивать подробности про леди-мать у лорда было неловко, и я решила, что задам вопросы Петару.

Лорд Рагнар также соизволил сказать, что леди-мать фон Торенвад приезжает через пять дней.

– Подготовьте покои, – сказал Лорд Рагнар.

– Какие покои предпочитает леди? – спросила я.

И здесь я впервые увидела улыбку на его лице.

– Эти покои сейчас заняты, – сказал он.

И у меня появилось нехорошее предчувствие.

– Розовые? – спросила я.

– Да, это любимые покои леди-матери.

– Мне освободить? – спросила я с сожалением, потому что я там уже так всё удобно устроила.

Но лорд фон Торенвад вдруг быстро сказал:

– Нет, ни в коем случае. Подготовьте гостевые покои.

Опрос Петара ничего не дал, кроме понимания, что мужчина боится леди-мать до трясучки. Зато Андер, после того как я сделала ему массаж, а Петар его одел, чтобы немного прогуляться, вдруг потянулся ко мне. Я подошла, он обхватил ручками меня за шею и сказал:

– Не уходи.

Я удивилась:

– Почему я должна уйти? Я не собираюсь.

В глазах мальчика стояли слёзы.

– Леди тебя выгонит, и ты уйдёшь.

– Леди не может меня выгнать, – сказала я.

Глаза мальчика удивлённо расширились.

– Правда?

– Да, – сказала я. – Меня может выгнать только сам лорд фон Торенвад.

А вскоре печаль в глазах мальчишки сменилась радостным предвкушением. Они с Петаром собирались на прогулку перед обедом. Прогулка проходила на заднем дворе замка куда Андера раньше вообще не пускали, а сейчас там начали строить «детский городок», поэтому Андер не мог пропустить ни дня, чтобы не «проконтролировать ход строительства».

На следующий день я снова прошлась по коридорам замка, осмотрела гостевые покои и поняла, что надо готовить все покои. Потому как мама лорда приедет, поймёт, что в её любимых покоях живёт экономка, и будет истерика.

Даже посетила мысль: «А может, всё-таки освободить покои?»

Но потом я вспомнила, что переселила Андера, который теперь жил в бывших покоях Сороны, напротив тех, в которых теперь жила я, и не стала больше переживать. Решила, что переживать буду, когда леди-мать приедет.

Ко дню приезда леди-матери замок уже был отмыт и очищен дважды, да ещё на этой неделе начали поступать платежи от арендаторов. И капитан Гаррет согласовал с лордом найм ещё двух человек в охрану, причём тоже из тех, что раньше служили лорду.

Охрана теперь выглядела так, как и должна выглядеть охрана замка: у них была форма, они жили в казарменных помещениях, которые тоже были отмыты и благоустроены.

Сорону мы с капитаном втихаря перевели в нижние покои, находившиеся в полуподвальном помещении, и решили оставить до приезда лорда Риетта.

И вот однажды утром ко мне прибежал один из охранников, его послал капитан Гаррет, с известием, что несколько экипажей въехали в ворота замка.

Я слегка удивилась: «Неужели мать лорда путешествует с таким огромным багажом? Или возит с собой штат прислуги? И куда их расселять?»

Я пошла стучаться в двери покоев лорда. И хотя он уже должен был привыкнуть к тому, что я заходила к нему каждое утро и относиться к этому терпимее, но лорд каждый раз открывал дверь с недовольным лицом.

– В чём дело? – задал он свой обычный вопрос.

– И вам доброе утро, Лорд Торенвад, – тоже обычным приветствием ответила я.

Вспомнив, что лорд был встревожен известием о приезде матушки, я немного потянула, сделав этакую «театральную паузу».

– Так в чём дело? – ещё раз спросил лорд.

– Ваша матушка приехала, – улыбнулась я.

На лице лорда мелькнула растерянность, но он быстро справился и сообщил мне:

– Идите, встречайте.

И тут в коридор, запыхавшись, прибежал ещё один стражник. Теперь мы уже вдвоём с лордом посмотрели на него.

– Капитан Гаррет просил передать, – немного задыхаясь сказал он, – что приехала леди фон Торенвад и леди Виарет с братом.

Лицо лорда вытянулось.

Я посмотрела на мужчину. Мне показалось, что для него известие о некоей леди Виарет и её брате стало неожиданностью.

– Кто это? – спросил он меня с таким видом, как будто это я их пригласила.

Я пожала плечами:

– Я не знаю, – и замотала головой. – Я тоже об этом услышала только что.

Лорд сглотнул, и я сразу поняла, что, видимо, от его матушки можно было ожидать такие провокации. И мне стало его жаль.

– Хотите, я пока могу устроить гостей в гостевые покои? – предложила я.

– Да, – сказал он. – Идите, встретьте их и устройте в гостевые покои. А я подойду позже.

И я пошла встречать «гостей».

Вдруг раздалось:

– Рия!

«Ого, – подумала я, – лорд помнит, как меня зовут».

Я обернулась:

– Да, лорд?

– Я буду на завтраке. В какой гостиной вы накрываете?

Я прикинула, что теперь нас будет гораздо больше, и сообщила:

– В Голубой.

По дороге поймала одну из горничных и отправила её на кухню сообщить, что у нас гораздо больше людей и, что накрывать завтрак мы будем в Голубой гостиной.

Когда я спустилась вниз, то первое, что увидела, – это была большая шляпа. Чем-то она мне напомнила сомбреро… ну, может быть, чуть поменьше. Когда шляпу сняли, под ней оказалась довольно миловидная моложавая женщина. Вот только лицо у неё было высокомерное, и это слегка её портило.

Рядом с ней стояла очень красивая девушка. Вот прям реально красивая: золотистые волосы были уложены в высокую причёску, красивое платье голубого цвета оттеняло светлую кожу, на нежном, правильной формы лице ярко выделялись синие глаза.

Стоящий рядом с ней высокий плечистый молодой человек тоже был красив, но его красота была какая-то искусственная. Хотя у него тоже были золотистые волосы, и синие глаза тоже присутствовали, но когда он улыбался, то улыбка не касалась его глаз, и это создавало весьма странное впечатление. Мне он показался неискренним. Но это было моё первое впечатление, возможно, оно было неверным.

Я поприветствовала их. Только тогда они обратили на меня внимание.

– Доброе утро. Я экономка замка Дракенгольм, меня зовут Рия. Мы вас ждали. Ваши покои подготовлены в гостевом крыле, горничная вас проводит.

Стоило мне только сказать про гостевое крыло, как тут же выступила леди-мать:

– О каких гостевых покоях идёт речь? Я всегда останавливаюсь в хозяйском крыле.

– В хозяйском крыле в данный момент все покои заняты, – улыбнулась я.

– А где Сорона? – вдруг спросила леди.

И я поняла, что проблемы только начинаются.

Глава 23

– Сорона больше не служит в замке, – спокойно сказала я, и добавила, улыбнувшись, – Но зато покои в гостевом крыле были переоборудованы, и там сделан ремонт.

– Как это Сорона больше не служит? – удивилась леди-мать, буто бы и не услышав про покои.

И здесь я узнала причину её удивления. Оказалось, что у Сороны личный контракт, заключённый… мамой лорда.

«С такой мамой и врагов не надо», – подумала я, но промолчала, понадеявшись, что лорд сам расскажет маме по какой причине «выгнал» Сорону.

– Где мой сын? – спросила леди фон Торенвад.

– Он спустится к завтраку, – сообщила я. И вдруг увидела заинтересованное выражение на лице леди Виарет.

И до меня дошло: это же смотрины. Мама привезла лорду невесту. И я не удержала улыбку.

– Вам смешно? – вдруг зашипела мама лорда.

– Нет-нет, – сразу сказала я. – Мне совершенно точно не до смеха.

И после этой фразы я заметила, что стоявший до этого момента с каменным лицом лорд Виарет улыбнулся. Я подумала: «А может, он не такой противный, как показалось мне вначале? Просто у меня предубеждение против красавчиков».

– Кто живёт в розовых покоях? – задала леди-мать прямой вопрос.

И я была вынуждена ответить:

– Я.

Небо не рухнуло на землю только потому, что в этот момент на лестнице появился лорд.

– Сын! – почти что завизжала леди.

А я поразилась, потому как раньше всегда думала, что леди потому и леди, что их отличает способность скрывать такие вот эмоции.

– Сын! Почему я не могу поселиться в розовых покоях? Срочно выгони эту хамку!

«Да-а, – подумала я, – похоже, с мамой лорда отношения у меня не сложились».

Но лорду каким-то образом удалось уговорить маму занять покои в гостевом крыле. Возможно, потому что, увидев лорда, леди Виарет вдруг зажурчала нежным голоском, и маме лорда пришлось замолчать, иначе за её криками Лорд Рагнар бы ничего не расслышал.

Когда «гости» ушли в сопровождении горничных и слуг расселяться, лорд, вернувшись, сказал:

– На завтраке не должно быть Андера.

– Почему? – возмущённо спросила я. – Вы что, стесняетесь собственного сына?

– Нет, – сказал лорд. – Просто не желаю, чтобы он расстраивался.

Я поджала губы, понимая, что где-то Лорд Рагнар был прав. Скорее всего, его мать не будет церемониться и щадить чувства ребёнка.

И я пошла в покои Андера предупредить, что сегодня мы с ним завтракаем в его покоях. Я-то уж точно буду завтракать с ним, очень мне нравилось, как он наворачивает кашу с фруктами, которую наша кухарка готовила так вкусно, что я, всегда любившая каши, была готова есть их на все приёмы пищи.

Но, к сожалению, мой организм мага, особенно после занятий с капитаном Гарретом, который выполнял своё обещание научить меня использовать магию и занимался со мной пару раз в неделю, всегда требовал мяса.

Но сперва мне необходимо было удостовериться, что на завтраке в Голубой гостиной всё будет подано как должно. И после того, как я предупредила Петара и Андера о том, что сегодня завтракаем в покоях, чему они, кстати, оба очень обрадовались, я пошла в Голубую гостиную.

Оглядев сервировку стола, немного исправила расстановку приборов, пользуясь знаниями из прошлой жизни и воспоминаниями Адарии. Потом сбегала на кухню. Кухарка, будто бы по наитию, доставала различные паштеты.

Я с благодарностью пожала ей руку и пообещала премию.

– Ой, – смутилась она. – Я много слышала о леди фон Торенвад. Она никогда не любила этот замок, но раньше, когда денег-то у лорда было побольше, всегда приезжала сюда со своим поваром. Он-то меня и научил.

А я вдруг поняла, что леди, вероятно, узнала что-то о том, что дела лорда начали налаживаться. Вот и приехала. Но как же так? Деньги же только начали поступать! Неужели есть в замке кто-то, кроме Сороны, кто мог бы передавать леди информацию?

Но, к сожалению, некогда было размышлять. Решила подумать об этом позже и вернулась в Голубую гостиную.

Там уже все собрались и рассаживались за стол. Лицо леди-матери было недовольным. Сильно недовольным.

Слуги начали вносить завтрак, и пока шло «первое насыщение», в гостиной стояла тишина , нарушаемая лишь лёгким постукиванием приборов.

А вот перед тем, как слуги начали вносить горячее (да, у драконов и на завтрак было минимум три перемены блюд), всё и началось.

***

Тем временем в столице.

– Герцог де Моэрт… Ваше сиятельство, мы нашли его, – докладывал заместитель главы службы безопасности герцогу.

– И где он? – спросил герцог.

– Он служит главой охраны в замке Дракенгольм. И даже не изменил имя, капитан Гаррет Стоун.

– Я еду туда, – заявил де Моэрт.

– Но там герцог фон Торенвад… – несколько растерянно произнёс мужчина.

Герцог де Моэрт усмехнулся:

– Надеюсь, что он не откажет в любезности принять старого друга.

А заместитель подумал, что с Рагнара фон Торенвада станется встретить огнём своего старого врага.

***

А супруга герцога де Моэрт между тем писала своему брату. Потому что, видя безумие, появляющееся в глазах мужа при упоминании имени Равенгард, она пожалела, что не избавилась от девчонки. Ведь теперь вся эта злость, если, конечно, её супруг не найдёт девушку, может вылиться на неё.

Пока он опасался что-то высказывать или как-то вредить ей, она оставалась в безопасности, всё же она была сестрой королевы и принцессой соседнего государства. Их обеих выдали замуж за братьев, и, несмотря на то что она была женой младшего брата, за неё тоже могли вступиться. Её брат, который уже стал королём после смерти их отца, присматривал и за ней, и за сестрой.

Но то безумие, которое она всё чаще видела в глазах супруга, указывало на то, что однажды герцог может об этом забыть. Пока же ему хватало периодического удовлетворения своих потребностей в весёлом доме. Герцогиня сама доплачивала его владелице, чтобы та не предъявляла претензии.

Леди верила, если что-то случится, её брат сможет помочь.

Сначала ей казалось, что она ловко решила проблему со второй женой, не показывая супругу своего несогласия.

Сегодня, пока супруг был на службе, она поехала во дворец к сестре и рассказала ей всю ситуацию.

Та удивилась:

– Зачем ты помогла девчонке? Ну подумаешь, стала бы она второй женой.

Леди-герцогиня с недоумением посмотрела на сестру:

– Ты действительно не понимаешь? Сначала де Моэрт взял бы себе вторую жену, а потом и твой муж тоже решил бы, что раз брату можно, то можно и королю.

Лицо королевы похолодело.

– Это было бы ужасно.

– Вот, – сказала герцогиня. – Поэтому я и помогла ей.

– Но что же делать? Он её найдёт. От де Моэрта ещё никто не мог долго скрываться.

– Надо найти её первыми, – сказала леди де Моэрт, – я уже написала брату, может, он поможет.

Королева кивнула:

– Я тоже его попрошу о помощи.

Глава 24

Замок Дракенгольм

Сначала ничто не предвещало «суровых» женских разговоров, я вообще планировала, уйти сразу после того, как все начнут есть.

Вкусно пахло горячими булочками, стол вообще смотрелся красиво, разнообразие блюд, мясо для мужчин, овощи, выпечка и фрукты для женщин. Красивая сервировка. Голубая гостиная сама по себе была красивой, мы заменили драпировку, новые голубые ткани, украшавшие стены смотрелись свежо, а свет, льющийся из больших окон, создавал прекрасное утреннее настроение.

Лорд Рагнар сидел во главе стола, с приездом гостей ничего не поменялось, кроме того, что он побрился, лорд всё также был задумчив и молчалив, смотрелся отстранённым.

Сначала заговорила леди-мать. Лицо у неё было недовольное, я подозревала, что всему виной то, что с самого начал для неё всё пошло не так, ни тебе розовых покоев, ни Сороны.

Леди, расправив плечи и слегка наклонив голову так, чтобы серьги, с какими-то довольно большими камнями заблестели в солнечных лучах, вздохнула и высказалась, глядя на леди Виарет:

– Я так жалею, что не смогла привести своего повара, вы бы попробовали блюда совершенно другого уровня, простите, что вам приходится есть эту крестьянскую пищу.

Мужчины, в том числе и брат леди Виарет, которые в это время наворачивали так, что у них «за ушами хрустело», вздрогнули.

А леди перевела взгляд на лорда Рагнара и горько сказала:

– Но мне пришлось с ним расстаться.

Потом вздохнула и добавила:

– Мы здесь все почти что родственники…

Теперь вздрогнул только лорд Рагнар

А леди продолжила:

– Поэтому я не буду стесняться и спрошу. Вы, сын, говорили, что денег нет, а что я вижу?

Лорд Рагнар словно очнувшись, посмотрел на мать:

– А что вы видите?

– Замок весь блестит, во всех покоях сделан ремонт, большое количество слуг и даже … экономка, – укоризненно, будто она говорила о чём-то плохом сказала леди-мать.

Лорд Рагнар даже перестал жевать и с удивлением посмотрел на леди.

– Леди, а разве не таким вы мечтали видеть Дракенгольм? – усмехнувшись спросил лорд.

Но у леди явно была своя повестка, потому что она тоже усмехнулась, но горько, обиженно даже, и сказала:

– Таким, но не тогда, когда ваша мать практически голодает.

Я удивилась, потому что голодающей леди точно не выглядела.

А вот лорд Рагнар не пожелал больше выслушивать свою мать, он промокнул рот салфеткой и поднявшись, сообщил:

– Господа, вынужден откланяться, дела.

Леди тут же спросила:

– Рагнар, нам надо с вами поговорить.

– Приходите после завтрака в мой кабинет, матушка.

Лорд улыбнулся, и уже повергнулся чтобы направиться к выходу из гостиной, но вдруг будто что-то вспомнив остановился, и усмехнувшись сказа:

– Только не удивляйтесь, там тоже сделали ремонт

Я было засеменила за лордом, рассчитывая сбежать, но мне в спину прозвучало:

– Госпожа экономка, задержитесь.

И мне пришлось остаться.

– Принеси мне меню на неделю, – сказала леди-мать

У меня не было меню на неделю, вернее так, оно было, но лишь «крупными мазками», чтобы можно было заказывать, мясо, рыбу, птицу, а так мы утверждали меню каждое утро.

Об этом я леди и сообщила.

– Ну так сделайте, это же ваша работа.

Леди Виарет, сидевшая рядом со своим братом, включилась мягче, её голос журчал, как ручей:

– И меня позовите, я бы тоже взглянула на меню.

А я подумала, что количество начальников у меня растёт в геометрической прогрессии.

– В какое время вам принести? – спросила я.

– Как можно скорее, вы же слышали, у меня будет разговор с лордом, вот в его кабинет и принесите, – сказала леди-мать.

Я кивнула и спросила:

– Хорошо, леди, теперь я могу идти?

Леди промолчала, из чего я сделал вывод, что мне можно удалиться. Во время этого разговора я ощущала на себе пристальны взгляд лорда Виарет, он смотрел так, будто бы пытался что-то вспомнить.

Наконец-то смогла вырваться и побежать к Андеру. Хорошо, что они не стали меня дать и уже сели завтракать. Я слегка магией разогрела свою тарелку с кашей. Андре восхищённо смотрел.

– Рия, – сказал мальчик, – ты уже так легко с магией управляешься.

– И у тебя так будет, – сказала я.

Мальчишка посмурнел.

На самом деле, пока у него не расправятся магические «жилы» и не «оживёт» магический контур, то есть не выправится то, что и привело к тому, что он не может ходить, магия у него вряд ли появится. Но я верила.

Андер уже мог шевельнуть стопой. Когда впервые он это сделал, совсем чуть-чуть, мы с Петаром даже не поверили своим глазам, и теперь каждой утро, день и вечер, Андер проверял и с каждым разом у него это получалось всё лучше.

Массаж мы продолжали делать, теперь я чередовала, снятие тонуса с техникой лимфодренажа, мне казалось, что необходимо запустить лимфоток, я не знала, как это называется с точки зрения магического строения, но я знала, как нужно помочь ребёнку.

***

Лорд Рагнар

Лорд любил мать, но на расстоянии. Когда у него были силы жить, он содержал её и ни в чём ей не отказывал, но расходы матери становились всё больше, а сил жить у лорда всё меньше, особенно когда он потерял жену и остался один с сыном-инвалидом на руках.

Тогда мать настаивала, чтобы он передал ребёнка родственникам жены.

«Пусть сами нянчат своего инвалида,» – говорила она, и лорд до сих пор не мог ей этого простить.

Он же вызвал её, чтобы она приехала и помогла ему. В тот раз они резко поговорили, и он выгнал её. Сначала взялся сам, ещё была жива старая няня, его супруги, а потом и она ушла к богам, и сын остался на попечении деревенского парня, который был нанят, чтобы носить кресло и помогать старой няньке, и тогда он снова обратился к матери, и она прислала Сорону.

Что происходило потом, лорд помнил, как сквозь туман.

И вдруг всё начало меняться. Риетт где-то откопал совершенно невозможную экономку, которая взяла и за несколько недель перевернула вверх дном всю его жизнь.

И ему это нравилось, хотя он скрывал это даже от себя.

И вот, снова мать приехала, да ещё и не одна. Лорд знал почему. Только неделю назад он сумел оплатить задолженность по налогам, и скорее всего поверенный их семьи, который всегда поддерживал его мать, и сообщил ей о том, что из Дракенгольма пришла большая сумма.

И мать сразу же приехала.

Ему совсем не хотелось с ней говорить, хотелось, чтобы она поскорее покинула замок. Хотя леди Виарет ему понравилась красивая и тихая, неужели на этот раз мать нашла для него действительно достойную партию.

В кабинете Лорд устроился за тяжёлым столом, стол принадлежал ещё его прадеду, он был массивным и очень мужским. Сейчас на нём не было никаких бумаг, чистота и отсутствие пыли поражали, конечно лорд сам подзарядил артефакты, но ведь это она, его новая экономка, пришла к нему с этой просьбой, больше похожей на приказ. И он подчинился.

Мать медленно прошла к камину, погладила рукой резную колонну каминной полки, после чего присела на диван, а не к столу, вынудив его встать и пройти к ней ближе, после чего спросила:

– Как тебе леди Виарет, ты же понял зачем она здесь?

Лорд Рагнар знал, что его матери нельзя ничего говорить, она сразу же делает свои выводы и потом её ни в чём нельзя переубедить, поэтому он осторожно спросил:

– И зачем?

Леди фон Торенвад удивлённо посмотрела на сына:

– Сорона мне передавала информацию, что ты был совсем плох, но не настолько же, чтобы не понимать зачем мать привозит молодую и незамужнюю девицу в дом своего холостого сына.

– Вдовца, – холодно поправил лорд Рагнар мать.

– Нет, – перебила леди-мать резко, – холостого. Прошло уже много лет, поэтому ты должен снова вывести наш род в первые строки родов королевства. Сколько можно прозябать на границе!

Лорд молчал. А леди между тем распалившись, продолжила:

– Я устала смотреть, как наш род превращается в жалкое подобие былого величия. Леди Виарет та, с кем тебя благосклонно примут во дворце, и её брат занимает высокий пост при дворе. Союз с ними укрепит твои позиции.

Лорд склонил голову, но глаза его потемнели.

– Я не желаю быть при дворе Моэртов!

Мать рассмеялась тихо, почти ласково, но в её голосе слышалось ядовитое презрение:

– Но ты же не можешь изменить то, что когда-то они стали королями, значит тебе надо с этим смирится, как смирился твой отец.

Лорд встал, отодвинув стул так резко, что дерево скрипнуло, а леди-мать поморщилась от неприятного звука.

– Я буду делать только то, что считаю нужным.

Леди фон Торенвад видя, что от давления сын только ещё больше закрывается, сменила тактику.

– Подумай, сын, – сказала она уже мягче, будто уговаривая. – Леди Виарет прекрасна, умна. Это было бы мудрым решение, взять такую девушку в жёны.

И напоследок, леди применила «запрещённый приём»:

– Неужели ты не хочешь ещё детей, тех кто сможет когда-нибудь продолжить славный род Торенвад и обрести крылья.

Лорд Рагнар отвернулся к окну.

– Я подумаю, – произнёс он после долгой паузы.

Мать улыбнулась, и, если бы лорд Рагнар видел, то он бы заметил, что улыбка леди была победной.

– Вот и хорошо, – всё так же мягко произнесла она.