Текст книги "Непокорная невеста (ЛП)"
Автор книги: Майя Бэнкс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 10 страниц)
Майя Бэнкс
Непокорная невеста
Глава 1
Терон Анетакис сортировал гору документов, оставленную секретаршей на его столе. Бормоча ругательства, он бросал письма то налево, то направо. Некоторые он бегло просматривал, откладывая в отдельную стопку для более внимательного изучения, другие же просто бросал в мусорную корзину, стоящую у ног.
Назначение Терона руководителем нью-йоркского филиала не обошлось без происшествий. После того как обнаружилось, что один из сотрудников компании продавал планы отелей Анетакис конкурентам, Терон с братьями поувольняли сотрудников, наняв новых. Преступница, бывший личный помощник Крисандера, по приговору суда была отправлена за решетку. Братья с подозрением отнеслись к идее заменить ее кем-то из имеющихся работников и предоставить тому беспрепятственный доступ к конфиденциальной информации фирмы, а потому Терон решил вызвать свою секретаршу из лондонского филиала. Она была опытной, надежной и, что самое главное, преданной. Хотя после фиаско с Рослин ни один из братьев Анетакис не был готов слепо доверять ни одному из сотрудников.
Прибывшего из Лондона Терона ждали кипа документов и масса сообщений, пришедших по электронной почте. Два дня спустя он все еще продолжал копаться в бумагах, а ведь большую часть завала уже разобрала его секретарша.
Ему попалось какое-то письмо, адресованное Крисандеру, и он почти что выбросил его в корзину, однако снова положил перед собой, разглядев содержание. Просматривая его внимательнее, он хмурился все больше и больше. Свободной рукой Терон потянулся к телефону. Наплевав на разницу во времени и то, что он, скорее всего, разбудит Крисандера, Терон набрал номер и с нетерпением стал ждать ответа. Лишь на мгновение он почувствовал приступ вины за то, что потревожит Марли, жену Крисандера, но надеялся, что брат успеет поднять трубку прежде, чем звонок разбудит ее.
– Для тебя же будет лучше, если ты сообщишь нечто чертовски важное, – сонным голосом буркнул Крисандер.
Терон не стал тратить время на шутки.
– Кто такая, черт возьми, Изабелла? – напрямую спросил он.
– Изабелла? – в замешательстве и ничего не понимая, переспросил Крисандер. – Ты звонишь мне в это время суток, чтобы спросить о какой-то женщине?
– Просто скажи… – Терон покачал головой. Нет, Крисандер не стал бы изменять Марли. Кем бы ни была эта женщина, но Крисандер, скорее всего, был знаком с ней до того, как встретил свою будущую жену. – Просто сообщи мне все необходимое, чтобы я мог избавиться от нее, – нетерпеливо произнес Терон. – У меня в руках письмо, в котором тебя информируют о ее успехах, что бы черт возьми это не означало, и сообщают, что она успешно закончила университет. – Губы Терона скривились от отвращения. – Theos [11]
[Закрыть], Крисандер. Не слишком ли она молода для тебя, чтобы быть?…
Крисандер разразился потоком греческих ругательств, и Терон отвел трубку от уха, ожидая, пока буря уляжется.
– Мне не нравится твой вывод, братишка, – ледяным тоном заявил Крисандер. – Я женат. И я, конечно же, не встречаюсь ни с какой Изабеллой.
А затем Терон услышал резкий судорожный вздох Крисандера.
– Белла. Ну конечно, – пробормотал тот. – Что-то я плохо соображаю.
– Итак, я повторяю, кто такая Белла? – спросил Терон, чувствуя, что его терпение на пределе.
– Каплан. Изабелла Каплан. Ты же ее помнишь, Терон.
– Маленькая Изабелла? – удивился Терон.
Он и не подумал о ней, пока Крисандер не назвал фамилию. В голове всплыл образ долговязой девочки-подростка с хвостиками и брекетами. С тех пор он видел ее несколько раз, но, если честно, не мог представить ее лица. Терон вдруг вспомнил, что она всегда была скромной и стеснительной и старалась держаться в тени. Изабелла присутствовала на похоронах его родителей, но он был слишком поглощен горем, чтобы обратить внимание на молодую девушку. Сколько же ей было лет?
Крисандер усмехнулся.
– Похоже, она несколько подросла. Только что закончила университет. И училась хорошо. Умная девушка.
– И с какой стати тебе шлют о ней отчеты? – заинтересовался Терон. – О Боже, я решил, что это может быть твоя бывшая любовница. Мне чертовски не хотелось, чтобы она доставила неприятности Марли.
– Хотя твоя преданность моей жене очень похвальна, но вряд ли так уж необходима, – сухо заметил Крисандер. Он провел рукой по волосам и вздохнул. – Я совсем забыл о своих обязательствах перед Беллой. В последнее время все мое внимание было сосредоточено на Марли и на нашем ребенке.
– Что за обязательства? – резко спросил Терон. – И почему я не слышал об этом раньше?
– Наши отцы были давними друзьями и деловыми партнерами. И наш отец дал обещание отцу Беллы, что если с ним что-нибудь когда-нибудь случится, о судьбе Изабеллы позаботятся. Наш отец скончался раньше отца Беллы, а когда умер и тот, заботу о благополучии Беллы я взял на себя.
– Тогда ты должен знать, что согласно письму она прибывает в Нью-Йорк через два дня, – сообщил Терон.
Крисандер выругался.
– Но я не могу оставить Марли прямо сейчас!
– Конечно, не можешь, – нетерпеливо произнес Терон. – Я обо всем позабочусь, но мне нужны подробности. Не думаю, что тебе стоит взваливать на себя заботу еще о ком-то. Нью-Йорк – моя сфера ответственности, так что я буду считать, что ко всему остальному просто прибавилась еще одна проблема.
– С Беллой никаких проблем не будет. Она милая девушка. Тебе всего лишь и надо помочь ей уладить свои дела и удостовериться, что у нее имеется все необходимое. До двадцати пяти лет или пока не выйдет замуж она не может распоряжаться своим наследством, так что «Анетакис Интернешнл» пока выступает в качестве ее доверительного управляющего. И поскольку именно ты теперь возглавляешь нью-йоркский филиал, то автоматически становишься кем-то вроде опекуна.
Терон застонал.
– Если бы я только знал, то уж постарался бы, чтобы нью-йоркский офис возглавил Пирс.
Крисандер рассмеялся.
– Сущий пустяк, братишка! Потребуется не так уж много времени, чтобы убедиться, что она хорошо устроена и ни в чем не нуждается.
Еще не пройдя контрольно-пропускного пункта аэропорта, Изабелла Каплан увидела мужчину в форме шофера, державшего табличку с ее именем. Она помахала рукой и пошла ему навстречу. К ее удивлению, вперед вышли еще двое и расположились по обе стороны от нее. Должно быть, ее замешательство стало заметно, так как шофер улыбнулся и сказал:
– Добро пожаловать в Нью-Йорк, мисс Каплан. Я – Генри, ваш водитель на сегодняшний день, а эти джентльмены из охранной службы мистера Анетакиса.
– А, привет! – поздоровалась она.
– Я уже распорядился насчет вашего багажа, – доложил Генри, провожая ее к выходу. – Его доставят в гостиницу в ближайшее время.
На улице один из охранников открыл для нее дверь лимузина, затем расположился рядом, второй же сел впереди рядом с Генри. Об уединении оставалось только мечтать, а ей так хотелось просто растянуться на сиденье.
Как только лимузин плавно тронулся в сторону "Империал-Парка", отеля принадлежащего братьям Анетакис, Изабелла откинулась назад. Крисандер забронировал ей многокомнатный номер, в котором она могла жить в любое время, когда бы ни прилетела в Нью-Йорк, но такое случалось нечасто.
Нынешний визит планировался как краткая остановка на пути в Европу, именно об этом она и сообщила Крисандеру в своем письме. Но все изменилось в ту минуту, когда Изабелла получила коротенькое послание от Терона Анетакиса, в котором тот информировал ее, что теперь ее дела ведет он, а потому желает с ней встретиться в Нью-Йорке, чтобы самому убедиться, что для ее поездки за границу все готово.
Пока еще Терон не знал, но ее планы изменились. Теперь ей захотелось остаться в Нью-Йорке… на неопределенный срок.
Лимузин подъехал к отелю и плавно остановился. Дверь с ее стороны открылась и охранник, что сидел впереди, протянул руку, чтобы помочь ей выйти. Оказавшись в вестибюле отеля, Изабелла сразу проследовала в свои апартаменты, минуя стойку регистрации и обслуживания.
Десять минут спустя в ее номер доставили багаж вместе с букетом цветов и корзиной с деликатесами и фруктами.
Но это было еще не все: стоило ей устроиться на диване, сбросить туфли и перевести дыхание, как раздался очередной стук в дверь. Ворча себе под нос, она подошла к двери и, открыв ее, увидела еще одного служащего отеля. Он протянул запечатанный конверт кремового цвета.
– Послание от мистера Анетакиса.
Она приподняла бровь:
– От какого именно мистера Анетакиса?
Молодой человек выглядел смущенным.
– Терона.
Изабелла улыбнулась, поблагодарила его и закрыла дверь. Перевернув конверт, она легонько пробежалась пальцами по надписи. «Изабелле Каплан». Сам ли он это написал?
Почувствовав себя глупо, она все же поднесла бумагу к носу, надеясь уловить его запах. Есть! Еле уловимый, он несомненно принадлежал Терону. Она помнила его, как будто это было вчера. Он, очевидно, продолжает пользоваться все тем же одеколоном.
Изабелла вскрыла конверт и достала письмо. Четким мужским размашистым почерком там было выведено предписание явиться в его офис завтра утром.
На ее губах заиграла лукавая улыбка. Все так же высокомерен, каким оставался в ее памяти. Вызвать ее к себе словно провинившегося ребенка. Крисандер, по крайней мере, снисходил до того, чтобы самому навещать ее, дабы убедиться, что с ней все в порядке. В прошлое посещение Нью-Йорка ей было восемнадцать, и он приставил к ней бдительную компаньонку.
И все же она с большей радостью встретится с Тероном. Так уж случилось, что Изабелла получала удовольствие, следуя за ним по пятам. Причина ее поездки в Европу крылась исключительно в желании быть там, где живет Терон. Или жил. Когда Крисандер женился, он и его жена переселились на греческий остров. А это означало, что Терон переселится ближе к Изабелле. НАКОНЕЦ-ТО.
Поездка в Европу была немедленно забыта. А вот планы соблазнения Терона нет.
Изабелла опустилась на диван и положила ноги на кофейный столик. Она разминала пальцы ног, и вспышки света отражались от покрытых красным лаком ногтей. Изысканный браслет на лодыжке поблескивал от движения ноги.
За прошедшие годы Терон стал еще великолепнее. Его подростковая красота уступила место зрелой мужественности. Пока она ждала, когда вырастет и заявит на него свои права, он стал еще более желанным. Еще более неотразимым. И Изабелла влюбилась в него еще больше.
Конечно, будет нелегко. Она вовсе не думала, что он готовенький упадет к ее ногам. Братья Анетакис были крепкими орешками. Они могли получить любую женщину, стоило им захотеть. Беспощадные в бизнесе, во всем остальном они оставались благородны и честны.
Раздался звонок, и Изабелла тяжело вздохнула. Телефон находился в противоположном углу комнаты, а ей было так удобно на диване. Заставив себя встать, она поплелась поднимать трубку.
– Алло?
Последовала короткая пауза.
– Мисс Каплан… Изабелла.
Она узнала акцент, и по спине пробежала дрожь. На том конце был явно не Крисандер, а принимая во внимания, что Пирса нет в стране, к тому же Изабелла никогда с ним не общалась, то это мог быть только Терон.
– Да, – хрипло произнесла Изабелла, надеясь, что голос не выдал, как она нервничает.
– Это Терон Анетакис. Я звоню, чтобы убедиться, что вы добрались нормально и разместились без проблем.
– Спасибо. Все хорошо.
– Вам понравился номер?
– Да, конечно. Очень мило с вашей стороны зарезервировать его для меня.
– Я его не резервировал, – несколько раздраженно ответил он. – Этот номер мой личный.
Она по-новому огляделась вокруг. Известие о том, что она остановилась там, где Терон провел много времени, вызвало в ней внутреннюю дрожь.
– Тогда где же остановились вы? – поинтересовалась она. – Почему уступили свой номер?
– В отеле проводится реконструкция. И единственным подходящим номером оказался… мой. Я временно занял другой.
– В другом могла бы поселиться и я, – рассмеялась Изабелла. – Не было никакой необходимости ради меня куда-то переезжать.
– Несколько дней ничего не значат, – заверил он. – Вам же следует хорошенько отдохнуть перед поездкой в Европу.
Она проглотила готовое сорваться признание об отмене поездки. Нет смысла ставить его в известность сразу по прибытию. У нее еще будет время, чтобы сообщить об изменениях в своих планах. Главное, чтобы к тому моменту у него не было возможности отговорить ее.
Губы Изабеллы изогнулись в озорной улыбке.
– Я получила ваши указания.
Он что-то буркнул, сильно напоминавшее ругательство.
– Поверьте, я вовсе не хотел, чтобы это выглядело как приказ, мисс Каплан.
– Пожалуйста, зови меня Изабелла. Или Белла. Уверена, ты еще помнишь время, когда мы были на ты. Пусть и несколько лет назад, но я не забыла ни малейшей детали, связанной с тобой.
Повисла неловкая пауза. Затем послышалось:
– Хорошо, Изабелла.
– Пожалуйста, Белла.
– Хорошо… Белла, – уступил он.
Затем как-то раздраженно хмыкнул и спросил:
– Так что же мы обсуждали?
В его голосе почувствовалось какое-то смущение, и хотя он оставался неизменно вежлив, Изабелла знала, что Терон желает избавиться от нее как можно скорее. Она усмехнулась. Если бы он только знал…
– Мы обсуждали твой приказ явиться завтра к тебе в офис.
– Это была просьба, Белла, – снисходительно пояснил он.
– Почту за честь. Скажем, утром, часиков в 10? Я немного устала и хотела бы выспаться.
– Конечно-конечно. Не переутомляйся. Закажи ужин в номер. Твои расходы полностью оплачиваются.
Ну конечно. Ничего другого она и не ожидала и отлично знала, что лучше не спорить. В таких делах братья Анетакис были очень щепетильны. Они со всей серьезностью относились к взятым на себя обязанностям.
– Увидимся завтра, – сказала она.
Произнеся слова прощания, Изабелла положила трубку и обхватила себя руками, чтобы сдержать радость. Губы же сами собой растянулись в широкой улыбке. О, завтра она нанесет ему визит! Отлично!
Глава 2
Терон устало откинулся на спинку кресла и оглядел панораму города, открывающуюся из его окна. После напряженных утренних встреч и телефонных звонков, у него наконец-то появилось немного свободного времени, чтобы передохнуть. Он взглянул на часы и поморщился, вспомнив, что до визита Изабеллы Каплан осталась лишь пара минут.
Терон чувствовал себя, как белка в колесе. Ему было о чем беспокоиться: сегодняшний краткий визит Изабеллы по пути в Европу, а затем приезд Аланнис через неделю из Греции. К счастью, он сможет освободиться от своих обязательств в отношении Изабеллы в достаточно короткий срок. Ему необходимо убедиться, что она надлежащим образом устроена, принять меры, чтобы кто-то из «Анетакис Интернешнл» встретил ее в Лондоне, и обеспечить своей службой безопасности на весь срок ее пребывания.
С другой стороны Аланнис… Он уныло улыбнулся. Это его личный выбор. Их с Аланнис связывала крепкая дружба. Возможно, слово «взаимопонимание» лучше подходило бы к данной ситуации. Терон был не против, чтобы отношения переросли в нечто большее. Теперь, когда он возглавил нью-йоркский филиал, ему необходимо остепениться. Именно это они откровенно обсудили с Аланнис пару недель назад.
Из них получится отличная пара, ведь они прекрасно ладили. Она была из состоятельной греческой семьи – старых друзей его родителей. Ее отец владел транспортной компанией. У окружающих никогда не возникало сомнений, что Терон и Аланнис предназначены друг для друга.
Аланнис подарит ему дружбу и детей, а он, в свою очередь, даст ей защиту и безопасность. Да, пришло время остепениться. Его переезд в Нью-Йорк, по всей видимости, окончателен, так как у Марли нет желания покидать остров, который они с Крисандером называют домом. И если Терону суждено здесь остаться, то, наверное, будет лучше, если он найдет жену и создаст свою семью.
Его мысли прервал стук в дверь. Он нахмурился и, кинув взгляд в сторону двери, пригласил войти.
– Сэр, пришла мисс Каплан, – просунув голову, сообщила его секретарь Мэдлин.
– Пригласи ее, – резко произнес он.
В ожидании Терон выпрямился в кресле и стал безучастно барабанить пальцами по столу. Он попытался воскресить свои воспоминания о девушке, но все, что ему удалось вспомнить – это образ юной долговязой Изабеллы с большими глазами, длинными ногами и брекетами. Терон даже не был уверен в том, сколько ей лет сейчас, ему только было известно, что она закончила университет. Наверное, Изабелле около двадцати двух, ведь обычно в этом возрасте заканчивают обучение?
Когда дверь распахнулась, он заставил себя улыбнуться. Ни к чему пугать ее до смерти. Сделав несколько шагов навстречу посетительнице, Терон застыл, задержав дыхание.
Перед ним стояла не маленькая девчушка, а потрясающе красивая женщина. Ему показалось, будто невидимая рука крепко сжала его горло, и он покрутил шеей, пытаясь избавиться от дискомфорта.
Изабелла улыбнулась, и Терона словно ударило током. Какое-то время не в силах справиться с собой он таращился на нее как прыщавый подросток, у которого впервые взыграли гормоны.
На Изабелле были низко посаженные джинсы и облегающая, словно вторая кожа футболка, край которой приоткрывал пупок. Взгляд Терона привлекло серебристое мерцание в небольшой впадинке. Он нахмурился. У нее в пупке пирсинг?
Не желая, чтобы Изабелла заметила его пристальное внимание к ее прелестям, Терон резко поднял глаза. Их взгляды встретились. Длинные темные волосы спускались волнами на плечи, а длинные ресницы обрамляли сверкающие зеленые глаза. На ее пухлых соблазнительных губах играла легкая улыбка, открывающая взору ровные белоснежные зубы. Когда ее улыбка стала шире, на щеках появились две ямочки.
Это была девушка, которую невозможно не заметить. За последние несколько лет она сильно изменилась. Подумать только, он ведь помнил, как Изабелла всегда держалась на заднем плане. Теперь человек должен быть слепым, глухим и немым, чтобы не заметить ее в комнате.
– Что это, черт возьми, на тебе? – слова вылетели прежде, чем он успел опомниться.
Изабелла приподняла темную бровь и в ее глазах зажглись веселые огоньки. Затем она посмотрела вниз и провела руками по бедрам.
– Я думаю, это называют одеждой, – произнесла она иронично.
Терон нахмурился еще сильнее, когда услышал игривые нотки в ее голосе.
– Неужели Крисандер позволял тебе разгуливать в подобных вещах?
Она тихо рассмеялась, и у него по телу побежали мурашки. Ее смех был теплым и вибрирующим, и так понравился ему, что захотелось, чтобы она снова рассмеялась.
– Крисандер не может диктовать, в чем мне ходить.
– Но он был твоим опекуном, – сказал Терон – Коим сейчас являюсь я.
– Не юридически, – возразила она. – Ты выполняешь обещание, данное моему отцу, и распоряжаешься имуществом до тех пор, пока я не выйду замуж. Но вряд ли тебя можно назвать опекуном. Я сама достаточно хорошо о себе заботилась при минимальном вмешательстве Крисандера.
Терон облокотился на стол и посмотрел изучающе на девушку, которая с такой уверенностью держится перед ним.
– Выйдешь замуж? По условиям, составленным твоим отцом, ты сможешь распоряжаться своим наследством, когда тебе исполнится двадцать пять лет.
– Или выйду замуж, – мягко уточнила она. – Я собираюсь выйти замуж раньше, чем мне исполнится двадцать пять.
Чувство тревоги охватило Терона, пока он размышлял о неприятном развитии событий.
– Кто он? – требовательно поинтересовался Терон. – Я хочу узнать о нем все. Изабелла, в твоем положении ты должна быть очень осторожной. Твое наследство может привлечь большое количество охотников за приданым, которых интересуют только деньги.
Уголки ее губ изогнулись в улыбке.
– Мне тоже очень приятно видеть тебя снова, Терон. Добралась я хорошо, номер прекрасен. Прошло много времени с момента нашей последней встречи, но я бы узнала тебя где угодно.
Ее упрек вызвал в нем раздражение, потому что она была совершенно права. Он был груб и даже не поздоровался с ней должным образом.
– Прошу прощения, Изабелла, – сказал Терон, сделав шаг навстречу. Он обнял ее за плечи и наклонился, чтобы поцеловать в щеку. – Мне приятно услышать, что ты довольна поездкой и что номер тебя устраивает. Могу ли я предложить тебе что-нибудь выпить, пока мы будем обсуждать твою поездку?
Она улыбнулась и покачала головой, а затем прошла мимо него к окну. Бедра Изабеллы соблазнительно покачивались. Он заставил себя перевести взгляд повыше, чтобы озабоченно не таращиться на нее.
Яркий рисунок на талии привлек его внимание. Терон моргнул и посмотрел еще раз, уверенный в том, что ошибся. Когда она остановилась у окна, низ ее футболки приподнялся так, что небольшая часть того, что было похоже на татуировку, показалась на пояснице.
Он уставился на тату, чтобы рассмотреть рисунок. Затем Терон нахмурился. Тату? Понятно, почему Крисандер потерпел неудачу в роли ее опекуна. В какие неприятности, черт побери, она могла бы попасть? Татуировки? Разговоры о браке?
Он закрыл глаза и потер переносицу, почувствовав приближение головной боли.
– Отсюда открывается прекрасный вид, – сказала она, поворачиваясь к нему лицом.
Терон прочистил горло и перевел взгляд на ее лицо. Куда угодно, только не на ее грудь, плотно обтянутую футболкой. Theos, эта девушка была ходячей бомбой замедленного действия.
– Уже все готово для твоей поездки в Европу или ты предпочитаешь, чтобы этим занялся я? – спросил он вежливо.
Она засунула руки в карманы джинсов, проявив большую ловкость (он не мог представить, как ей это удалось), и прислонилась к окну.
– Я не собираюсь в Европу.
Он прищурился.
– Прости?
Она снова улыбнулась, и на ее щеках появились ямочки.
– Я решила не ездить на лето в Европу.
Он положил руку на лоб и стал его массировать, пытаясь избавиться от напряжения. Терон проклинал Крисандера, который занялся своей жизнью и взвалил на него заботы об Изабелле Каплан.
– Это не имеет ничего общего с твоим внезапным желанием выйти замуж? – устало спросил он. – Ты все еще не ответила на мой вопрос о предполагаемом женихе.
– Это потому, что еще нет ни одного, – сказала она озорно. – Я никогда не утверждала, что у меня есть на примете мужчина. Разговор шел только о том, что я намерена выйти замуж прежде, чем мне исполниться двадцать пять лет. Поскольку у меня в запасе есть еще три года, то, безусловно, нет никакой необходимости организовывать проверку анкетных данных.
– Тогда почему ты не собираешься в Европу? Это был твой план, по крайней мере, неделю назад согласно письму, которое ты послала Крисандеру.
– Ничего подобного я ему не отправляла, – слегка запротестовала она. – Человек, которого нанял Крисандер, чтобы следить за моим образованием и необходимыми средствами существования, сообщил ему о моей поездке в Европу. Я просто передумала.
Его рука скользнула к затылку, поскольку головная боль грозила перерасти в полномасштабную мигрень.
– Так что же ты намерена делать?
Он почти боялся услышать ответ.
Она широко улыбнулась, и ее лицо засветилось.
– Я собираюсь приобрести здесь квартиру.
Терон с трудом глотнул. Затем он закрыл глаза, поскольку чувствовал, что петля затягивается все сильнее вокруг его шеи. Если она останется здесь, то он увязнет, присматривая за ней и постоянно ее контролируя.
Внезапно мысль о ее предстоящем замужестве не показалась такой уж абсурдной. Ей ведь двадцать два года. Правда, по современным меркам это несколько рановато для вступления в брак, но определенно в пределах допустимого. Возможно, лучше будет найти ей состоятельного человека, который и будет о ней заботиться.
Мысль уже крутилась в его голове, набирая обороты, когда она снова заговорила.
– Извини? – произнес Терон, когда понял, что не расслышал ее слов.
– О, я только сказала, что раз мы все в общих чертах обсудили, то я, пожалуй, пойду. Мне необходимо заняться поиском квартиры.
Тревога охватила его, как только Изабелла высказала намерение прогуляться по городу, который знала очень плохо, в полном одиночестве и без защиты. Черт, да ее может занести в совершенно неподходящий район. И потом вопрос о ее безопасности никто не снимал. Теперь, когда она собиралась жить здесь, а не в Европе, ему придется заняться этим вопросом вплотную. Не хватало еще, чтобы ее похитили, как когда-то Марли.
– Я не думаю, что тебе следует прогуливаться в одиночестве, – сказал он твердо.
Ее лицо просветлело.
– Это так мило с твоей стороны предложить отправиться на поиск квартиры со мной. Признаюсь, я сама с нетерпением этого ждала, ведь ты знаешь город лучше меня.
Он открыл рот, собираясь сказать, что ничего подобного он не предлагал, но неподдельная радость на ее лице заставила его промолчать. Терон вздохнул, понимая, что он практически полностью лишен выбора.
– Безусловно, я буду тебя сопровождать. Я не допущу, чтобы ты оказалась неизвестно где. Мой секретарь подберет несколько подходящих вариантов, а затем мы пойдем их смотреть. Может быть завтра утром? Ты можешь оставаться в апартаментах столько, сколько тебе понадобится.
Изабелла нахмурилась.
– Но мне неловко оттого, что я заняла твой номер.
Терон покачал головой.
– Не беспокойся. У Крисандера здесь еще имеется пентхаус, которым я могу воспользоваться. К тому же теперь, когда я перебрался сюда окончательно, мне нужно будет подыскать себе жилье.
На мгновение в ее глазах вспыхнул огонек, но затем он погас.
– В таком случае я ценю твое предложение, и с удовольствием завтра отправлюсь на поиски квартиры вместе с тобой. Может, также сходим пообедать? – спросила она невинно.
– Конечно, я накормлю тебя, – проворчал Терон.
Почему он чувствует себя так, словно по нему проехал паровой каток? Мысль о том, что хрупкая девушка манипулирует им, вызвала у него раздражение, но ее лицо светилось искренней благодарностью и облегчением.
Изабелла поспешила к нему и порывисто обняла его за плечи, чем привела в полное замешательство. Она прижалась к его груди, и Терону пришлось напрячься, чтобы не упасть назад.
– Спасибо, – прошептала Белла ему на ухо, сжимая в объятиях изо всех сил.
Руки Терона непроизвольно сомкнулись вокруг нее. Она прижалась к нему, и он почувствовал каждый изгиб ее прекрасной фигуры. Его рука скользнула по обнаженной части ее спины, которую не прикрывала футболка, и его снова разобрало любопытство по поводу татуировки, которую он там видел. Неизвестность сводила Терона с ума.
Стряхнув с себя наваждение, он мягко высвободился из объятий Беллы.
– Позволь мне вызвать водителя, он сможет отвезти тебя в отель.
Изабелла поцеловала его в щеку, а затем повернулась в сторону двери.
– Спасибо, Терон, я с нетерпением буду ждать завтрашней встречи.
Глядя ей вслед, Терон задумчиво потирал щеку, к которой совсем недавно прикасались ее губы. Проклиная все вокруг, он вернулся к своему столу. Только недавно он готов был осудить Крисандера за связь со столь юным существом, а теперь сам стоял, с вожделением вспоминая ту самую девочку. Жалкий болван. Очевидно, он слишком долго обходился без женщины.
Он быстро позвонил своему секретарю и попросил подобрать три или четыре подходящих квартиры. Если из этого ничего не выйдет, то он сможет предоставить пентхаус Крисандера в ее распоряжение.
После разговора с Мэдлин, Терон вновь снял трубку, чтобы принять меры по охране Изабеллы.
Закончив давать указания, он вспомнил, что через неделю должна приехать Аланнис, и у него вырвался стон. Он не учел, что придется заниматься опекой Изабеллы именно тогда, когда появится его будущая невеста. Одной женщины всегда более чем достаточно, а попытка уделять внимание обеим – это верный путь к катастрофе.
Но возможно, Аланнис поможет разобраться в том, кто заинтересует Изабеллу. Вместе они могли бы представить Изабеллу нескольким подходящим мужчинам, безусловно, только тем, которых проверит сам Терон.
Решив, что и вторая задача под силу Мэдлин, он нажал кнопку селектора и попросил ее составить список завидных женихов с проверенными анкетными данными и перечнем достоинств и недостатков. Она была удивлена просьбой Терона, но расспрашивать его не стала.
Терон откинулся на спинку стула и сложил руки за голову. Вряд ли это займет много времени. Он найдет ей квартиру, мужа, а затем займется подготовкой своей собственной свадьбы.
– Изабелла! – закричала Сэйди, распахивая дверь своей квартиры.
Изабелла оказалась в объятиях подруги и также горячо ее обняла.
– Проходи, проходи. Так приятно увидеть тебя снова, – воскликнула Сэйди, пропуская Изабеллу внутрь.
Девушки сели в маленькой гостиной, а затем Сэйди набросилась с расспросами.
– Ну что? Ты его видела?
Изабелла улыбнулась
– Только что пришла из его офиса.
– И?
Изабелла пожала плечами.
– Я сказала ему, что не поеду в Европу и что собираюсь искать квартиру здесь. Терон решил помочь мне, – добавила она с легкой улыбкой.
– Стало быть, он воспринял это хорошо?
Сэйди перекинула свои длинные рыжие волосы через плечо, привлекая внимание к своим красивым чертам лица. Старше Изабеллы на год, она закончила обучение на семестр ранее и отправилась в Нью-Йорк покорять Бродвей.
– Я бы так не сказала, – весело произнесла Изабелла. – Думаю, что, скорее всего, он задавался вопросом, что же ему делать со мной дальше. Братья Анетакис относятся к своим обязанностям очень серьезно. Они греки и этим все сказано. И я – одна огромная проблема, от которой Терон должен как-то избавиться. Уверена, что он надеялся препроводить меня на самолет в Европу как можно скорее.
– Хорошо, тогда колись, – бросила нетерпеливо Сэйди. – Какой у тебя план?
Изабелла поморщилась.
– Пока не знаю. Я планировала отправиться в Европу и там всячески досаждать ему. Но он внезапно оказался в Нью-Йорке, так что теперь мне придется изменить свои планы. Хорошая новость заключается в том, что мы завтра вместе обедаем, когда пойдем искать квартиру. Думаю, сориентируюсь по обстоятельствам.
– И как он отреагировал, когда увидел тебя? – спросила Сэйди. – Сколько ему понадобилось – четыре года, чтобы разглядеть тебя?
– Тьфу. Да. Слава богу, я, наконец, расцвела.
– И что? Он оценил твои женские прелести? – с широкой улыбкой поинтересовалась Сэйди.
– Я уверена, что заметил, но думаю, это было нечто среднее между интересом и потрясением. Ты должна понимать, что Терон очень, кхм, консервативен.
Изабелла вздохнула и откинулась на диване.
– Но если бы я оделась как благовоспитанная скромная греческая девочка, то он больше не удостоил бы меня взглядом. Я была бы низведена до статуса маленькой сестры, как это сделал Крисандер, и ничто не смогло бы этого изменить.
– Ну, тогда лучше бросить вызов с самого начала, – признала Сэйди.
– Точно, – пробормотала Изабелла. – Если он видит во мне несерьезную проблему, то Терону будет чертовски трудно отделаться от меня.
