Текст книги "Непокорная невеста (ЛП)"
Автор книги: Майя Бэнкс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 10 страниц)
Он обнял ее и крепко прижал к себе. Его рука скользнула по ее спине, чтобы остановиться на обтянутых узкими джинсами ягодицах.
Изабелла остро ощущала каждое его прикосновение. Его пальцы оставили след на ее коже, словно клеймо. Вторая рука, скользнув по голове, небрежно запуталась в ее волосах.
Это был вовсе не робкий поцелуй между незнакомцами, познающими друг друга. Скорее поцелуй сгорающих от страсти изголодавшихся любовников. Никаких колебаний и заигрываний. Словно двое близких людей встретились вновь после длительного расставания.
От настойчивых прикосновений его языка, она открыла рот пошире. Терон тут же завладел неизведанной территорией, зазывно лаская ее язык и приглашая ответить ему взаимностью.
Она охотно отозвалась, наслаждаясь его вкусом и изучая контуры его губ.
Его рука собственнически скользнула под блузку, крепче прижимая девушку к своему мускулистому телу.
У нее перехватило дыхание, и она тяжело задышала, когда его рука коснулась ее обнаженной кожи. От прикосновения к его сильному телу, ее грудь налилась.
Она не смела вымолвить ни слова, ни звука из-за боязни, что магия развеется. Он может вспомнить, кого целует. Вместо этого она приложила все силы для того, чтобы продлить волшебные мгновения.
Когда его губы переместились на щеку, а затем на шею, Белла издала стон, не в состоянии хранить безмолвие. Она вздрогнула и затрепетала, словно ее чувства пробуждались после долгой зимы.
Никогда она еще не чувствовала столь эротичное прикосновение бархатистых губ к нежной коже.
Ее колени подогнулись, и она судорожно ухватилась за него. Внезапно его губы оторвались от нее, и Терон выругался. Белла закрыла глаза, понимая, что все закончилось.
Взяв ее крепко за руки, он резко отстранил ее от себя.
Его глаза горели в равной степени злостью, осуждением и… неистовым голодом. Она смотрела на него беспомощно, не способная произнести ни слова.
Терон снова выругался по-гречески и потом, тряхнув головой, вытолкнул ее из лифта. Проводив Беллу до двери, он вставил карточку в замок.
Терон придержал дверь одной рукой, и она медленно прошла внутрь. Когда Белла повернулась, чтобы заговорить с ним, он уже закрывал дверь. И еще до того, как та захлопнулась, девушка услышала его удаляющиеся торопливые шаги.
Прислонившись к двери, Изабелла прикрыла глаза и обхватила себя руками, вновь переживая драгоценные мгновения в объятиях Терона.
Их страсть возникла мгновенно. Химическая реакция между ними была, безусловно, взрывной. Последнее неизвестное в этой задачке найдено.
Во всех других отношениях Терон казался идеальной парой для нее. Она лишь не знала наверняка, будут ли они сексуально совместимы, не то чтобы у нее были какие-то сомнения на этот счет, но теперь после нескольких жарких мгновений в лифте, последний кусочек пазла лег точно на свое место.
Теперь ей оставалось только заставить его это понять.
Глава 5
Терон сжал пальцами переносицу и длинно и смачно выругался. У него раскалывалась голова. Он чувствовал себя уставшим, ведь за всю ночь проспал не больше часа.
Все утро Мэдлин смотрела на него, словно Терон лишился рассудка. Возможно, он на самом деле сошел с ума. Он пропустил две встречи и отмахнулся от трех телефонных звонков, один из которых был от его брата Пирса.
Все его мысли были заняты темноволосой кокеткой с колдовскими зелеными глазами. Бог мой, Терон просто не мог забыть ее поцелуй, вкус ее губ, ее тело, как будто созданное специально для него.
Являясь опекуном Беллы, он нес ответственность за ее благополучие, а вместо этого чуть не затащил в кровать и не занялся с ней любовью. И его тело до сих пор горело желанием сделать это.
Он тряхнул головой уже, наверное, в сотый раз с тех пор, как приехал утром в свой офис. Что бы Терон ни делал, он не мог избавиться от ее образа. Ее аромата. Как будто ей судьбой было предназначено свести его с ума.
Нетерпеливо и раздраженно он нажал кнопку интеркома. Послышался невозмутимый голос Мэдлин, которая спросила, что ему угодно.
– Ты уже составила для меня список?
– Какой именно список?
– Список подходящих мужчин, о котором я тебя просил. Мужчин, которым я собираюсь представить Беллу.
– Ах, этот. Да, он у меня.
– Принеси его, – потребовал он.
Несколько секунд спустя Мэдлин вошла, держа в руках листок бумаги.
Он жестом указал ей на стул.
– Прочти мне его вслух, – попросил он, откинувшись в кресле.
– Ты вообще спал ночью? – проницательно спросила Мэдлин, сузив глаза.
Он что-то проворчал и прикрыл глаза в ожидании, когда она сдастся и сделает то, о чем он попросил.
– Реджинальд Холлистер.
Терон отрицательно покачал головой.
– Незрелый и бесхарактерный идиот. Крайне избалованный родителями. Белле нужен кто-то… более самодостаточный.
Мэдлин демонстративно вычеркнула его.
– Хорошо, как насчет Чарльза МакФаддена?
Терон нахмурился.
– Ходят слухи, что он плохо обращался с первой женой.
– Брэдли Ковингтон?
– Он тупица, – отозвался Терон.
Мэдлин вздохнула и быстро вычеркнула и его.
– Тед Уитли.
– Недостаточно богат.
– Гарт Моузер?
– Мне он не нравится.
– Пол Хеджуорт.
Терон насупился, пытаясь придумать причину, по которой можно было бы отмести Пола.
– Ага, – сказала Мэдлин, когда за этим ничего не последовало. Она обвела последнее имя в кружок. – Пригласить его на твою коктейльную вечеринку в четверг?
– Он слишком красив и любезен, – проворчал Терон.
Мэдлин улыбнулась.
– Отлично, значит, Изабелла будет довольна.
Она бросила взгляд на список, потом обратно на Терона.
– Я думаю, что мы также должны включить Маркуса Этуотера и Колби Дэнфорта. Они оба холосты, очень привлекательны и на данный момент ни с кем не связаны.
Терон взмахнул рукой, сдаваясь. Как бы там ни было, лучше поручить это Мэдлин. Ей лучше него знать, что Белле будет по душе.
Разговор прервался, когда неожиданно распахнулась дверь и появилась улыбающаяся Изабелла.
– Прошу прощения за вторжение, – сказала она запыхавшимся голосом. – Я не увидела там Мэдлин… а, вот вы где, – сказала она, заметив его секретаря.
Мэдлин поднялась и улыбнулась Изабелле.
– Все в порядке, моя дорогая. Я как раз собиралась уходить. Уверена, что у мистера Анетакиса найдется время для тебя. Кажется, он отменил все утренние встречи.
Терон сердито посмотрел на Мэдлин, но она, похоже, не очень-то испугалась. Проходя мимо, она похлопала Изабеллу по руке, и затем, подойдя к двери, обернулась.
– Я отвечу на звонки и приму сообщения.
– Это не…
Но Мэдлин уже скрылась, и он остался наедине с Изабеллой. Он внимательно ее осмотрел, отметив, что на ней шорты. Очень короткие шорты, которые обнажали ее длинные загорелые ноги.
На ее щиколотке поблескивал изящный браслет. Из босоножек выглядывали пальцы ног с ярко-розовыми ногтями. Подняв глаза, он заметил, что на ней обрезанная футболка, которая оголила живот и пирсинг в пупке. Ее грудь выглядела так, словно Белла собралась на конкурс мокрых футболок [13]
[Закрыть].
Он этого не переживет.
Откашлявшись, Терон указал на место, которое ранее занимала Мэдлин.
– Я рад, что ты здесь, Белла. Нам нужно поговорить.
Она отвернулась на мгновение, и он мельком увидел на ее спине татуировку, которая чуть ли не искрилась. Это была то ли фея, то ли бабочка. Он не мог разобрать, и это сводило его с ума. Терону захотелось подойти к ней и приспустить ее шорты, чтобы рассмотреть.
Татуировка. Он едва удержался, чтобы снова не тряхнуть головой. О чем она только думала? Если бы они были вместе, она бы никогда не совершила подобной глупости. Какой смысл был подвергать такому риску свое тело?
Боже, теперь он сидит и обдумывает, что бы он ей позволил или нет, будь они вместе. Но они не вместе. И никогда не будут. Он не должен даже допускать такой мысли.
Она расположилась в кресле перед ним, так что ее грудь оказалась на уровне его глаз. Конечно, он не мог обвинить Беллу в слишком открытом вырезе. Футболка хорошо прикрывала ее тело, но была такой облегающей, что подчеркивала каждый изгиб и каждую выпуклость. Это было намного соблазнительнее самого глубокого декольте.
– О чем ты хотел поговорить? – спросила она.
К этому моменту он уже едва сдерживал себя, и его самообладание держалось на волоске. А она спокойно смотрела на него, как если бы они собрались обсуждать погоду. Ему захотелось биться головой об стол.
Терон устало провел рукой по лицу и затем сосредоточил внимание на деле.
– Насчет вчерашнего вечера… – начал он.
Она вскинула руку, заставив его замолчать.
– Не порть его, Терон, – хрипло произнесла она.
Он удивленно моргнул.
– Что не портить?
– Поцелуй. Не порть его извинениями.
– Это не должно было произойти, – сказал он твердо.
Она вздохнула.
– Ты все портишь. Я же просила этого не делать.
Он уставился на нее с открытым ртом. И как спрашивается он должен был прочитать ей нотацию, которую тщательно подготовил, когда она без сомнения выглядела раздраженной тем, что он затронул эту тему.
– Если ты определенно настроен сожалеть об этом, я была бы благодарна, если бы ты делал это молча, – сказала она, прежде чем он мог продолжить. – Ты можешь забыть о том, что случилось, ты можешь сожалеть об этом, ты можешь клясться всеми святыми, что этого больше не произойдет. Но не думай, что я сделаю то же самое, и была бы признательна тебе, если бы ты не относился ко мне снисходительно, принижая случившееся. В сравнении с другими, я считаю, что этот поцелуй был чертовски близок к совершенству. И оттого, что ты думаешь иначе, свое мнение не поменяю.
У него не было слов. Впервые. У него, у которого всегда было что сказать. Он считался миротворцем в семье, всегда хладнокровный, а благодаря этой женщине, доводящей его до бешенства, он превратился в безмозглого идиота с открытым ртом.
Она закинула ногу на ногу и положила руки на колени.
– Ну если это все, что ты хотел обсудить, я думаю, мы могли бы закончить приготовления по поводу квартиры и запланировать поездку за покупками? Я попросила, чтобы документы на квартиру, которые мне нужно подписать, прислали по факсу сюда, так как была уверена, что ты сначала захочешь все просмотреть.
И это все? Как она могла так запросто выкинуть из головы то, что случилось вчера вечером, когда он был поглощен мыслями об этом целое утро? Воспоминания не просто преследовали Терона, а изводили его.
Даже теперь он смотрел на ее губы и вспоминал их роскошную полноту на своих губах. Он помнил ее вкус и аромат. В паху у него запульсировало сильнее, когда он представил ее лежащей обнаженной на кровати и себя склонившегося над ней.
Он снова выругался и вернулся мыслями к насущным вопросам.
– Обратись к Мэдлин и узнай, готов ли договор. Я попрошу своего юриста просмотреть его, если хочешь. Насчет шоппинга – Мэдлин в курсе моих встреч на этой неделе. Когда будешь уходить, попроси ее внести изменения в мое расписание, чтобы мы могли съездить за мебелью.
Она наградила его улыбкой, которая разгорячила некоторые части его тела, о которых лучше не упоминать. Откинув длинные волосы, она грациозно поднялась со стула, слегка махнув на прощание, повернулась и вышла за дверь.
Фея. Ее татуировка была в виде феи со сверкающим напылением и блестками, расходящимися лучами от рисунка.
Она ей шла.
Но сразу возник другой интригующий вопрос. Есть ли у нее еще татуировки? Может одна или две, которые можно увидеть только, когда на ней нет одежды? Он вздрогнул, представив, как отправляется на поиски, исследуя ее тело, как карту.
Изабелла вышла из кабинета Терона, прикусив губу, чтобы сдержать улыбку. У него уж точно была заготовлена целая лекция по поводу того, что произошедшее вчера вечером ни в коем случае не должно повториться. В этом не было ничего неожиданного для нее, именно поэтому она была готова ему помешать, прежде чем он успел начать.
Она мысленно похвалила себя за то, что ей удалось так мастерски выйти из ситуации. Он, наверное, до сих пор не пришел в себя и пытается понять, что вообще произошло.
Белла подошла к столу Мэдлин и вежливо поинтересовалась, получала ли та факс на ее имя.
Мэдлин указала на стопку бумаг на краю своего стола и с улыбкой посмотрела на Изабеллу.
– Он говорил тебе о вечеринке? – спросила Мэдлин.
Изабелла взяла договор аренды и нахмурилась.
– Нет, не упоминал.
В этот момент Терон просунул голову в дверь.
– Белла, забыл тебе сказать, что я запланировал коктейльную вечеринку на этот четверг и хочу, чтобы ты пришла. В семь вечера в моем пентхаусе. Мэдлин позаботится, чтобы машина забрала тебя из отеля.
Прежде чем она смогла ответить, он снова скрылся в своем кабинете и закрыл дверь.
– Ну вот видишь, – обрадовалась Мэдлин. – Я так понимаю, что он тебе не сообщил, по какому случаю вечеринка?
Изабелла повернулась к пожилой женщине, еще больше сдвинув брови.
– Почему у меня такое ощущение, что меня здорово подставляют?
– Потому что так и есть? – бодро отозвалась Мэдлин.
Изабелла плюхнулась на стул возле стола Мэдлин.
– Рассказывайте.
Мэдлин вытащила листок бумаги и сунула его Изабелле.
– Мне никто не говорил держать это в тайне, так что я не подрываю ничьего доверия, и полагаю, что если бы я была приглашена на вечеринку, где будет присутствовать мой будущий муж, я бы, по крайней мере, хотела бы купить себе роскошное платье по такому случаю.
Изабелла схватила листок и изумленно взглянула на Мэдлин.
– Муж?
Мэдлин вскинула брови.
– Он не говорил тебе, что подыскивает для тебя мужа? Уверена, что это не могло не всплыть в разговоре хотя бы раз.
– Так и было, хотя и вскользь. Как раз вчера. Он уже кого-то нашел?
Белла старалась скрыть панику в своем голосе, но была не вполне уверена, что ей это удалось, судя по сочувствию, которое она увидела в глазах Мэдлин. Согласившись с этой идеей, она не думала, что Терон настроен серьезно, а если и так, то полагала, что у нее полно времени.
– Может быть, он торопится, чтобы затем сосредоточиться на своей собственной предстоящей свадьбе, – мягко заметила Мэдлин.
– Что? – спросила Изабелла охрипшим голосом.
– Он тебе разве не сказал? – осторожно спросила Мэдлин. – Ну тогда я тебе ничего не говорила.
Изабелла нагнулась вперед.
– Говорите, – решительно потребовала она. – Он что действительно женится? Он помолвлен?
Мэдлин какое-то мгновение выглядела потрясенной, но когда она все поняла, ее лицо смягчилось.
– Ох, милая моя, – вздохнула она.
Она поднялась с места и подошла к Изабелле, которая сидела прямо, сжав руки между коленями.
– Почему бы нам не пройти в конференц-зал? – тихо предложила Мэдлин.
Изабелла позволила Мэдлин провести ее в другую комнату, где та закрыла и заперла дверь.
– Присаживайся, – указала она Изабелле.
Изабелла беспомощно подчинилась, и Мэдлин села рядом.
– Так, и как долго ты увлечена Тероном?
– Увлечена? – переспросила Изабелла, изумленная и опустошенная в одно и то же время. – Увлечение – это мимолетная прихоть. Я была влюблена в Терона с самого детства. Может, тогда это и можно было назвать увлечением, но теперь?
Мэдлин покачала головой и похлопала Изабеллу по руке.
– Тогда он принял правильное решение представить тебя потенциальным мужьям. У него есть договоренность с семьей Гианополус о женитьбе на их дочери Аланнис. Она с матерью прибудет в Нью-Йорк меньше чем через неделю. Мне бы не хотелось, чтобы ты страдала. Возможно, будет лучше сосредоточить внимание на мужчинах, которых Терон для тебя подобрал. Эта твоя увлеченность Тероном может закончиться лишь разочарованием.
Изабелла знала, что Мэдлин желает ей только добра, но она и понятия не имела о том, насколько глубоки чувства Беллы и сильна ее решимость.
Но все же сама мысль о том, что Терон уже помолвлен или имеет обязательства перед другой женщиной… Она прикрыла глаза, внезапно почувствовав острую боль. Неудивительно, что его привел в такое замешательство их вчерашний поцелуй.
– Когда они женятся? – спросила она тихо.
– Ну, он сначала должен сделать предложение, но как я поняла, это простая формальность. Он не хочет длительной помолвки, поэтому полагаю, что это произойдет где-то осенью.
– Значит, он еще не сделал предложение?
Изабелла почувствовала облегчение. Если он еще этого не сделал, значит еще есть время заставить его передумать.
Мэдлин нахмурила брови.
– Что-то мне не нравится, как ты на меня смотришь.
Изабелла подалась вперед и схватила Мэдлин за руки.
– Вы должны помочь мне, Мэдлин. Он совершает огромную ошибку. Я должна заставить его это понять.
Мэдлин категорично покачала головой.
– Нет уж. Я не буду в это вмешиваться. Терон сделал свой выбор, а у меня правило не вмешиваться в личную жизнь своего работодателя. Разбирайся с этим сама.
Изабелла со вздохом отпустила руки Мэдлин.
– Вы еще скажете мне спасибо, когда он станет намного счастливее.
Мэдлин поднялась и посмотрела на Изабеллу с беспокойством.
– Не делай глупостей, Изабелла. Ни один мужчина не стоит того, чтобы терять из-за него самоуважение. Если бы твоя мать была жива, она, наверное, сказала бы тебе то же самое.
– Моя мама очень любила моего отца, – нежно проговорила Изабелла, – Он ее тоже любил. Они бы оба хотели, чтобы я вышла замуж за любимого человека и была счастлива.
– Тогда желаю тебе удачи.
Изабелла через силу улыбнулась.
– Спасибо, Мэдлин.
Они вышли из конференц-зала, и Изабелла быстро подписала договор аренды, прежде чем передать его Мэдлин.
– Дайте ему почитать это и если у него не будет возражений, отправьте, пожалуйста, обратно по факсу.
– А что насчет поездки за покупками? Когда ты хочешь ее запланировать?
Изабелла мотнула головой.
– Я съезжу одна. Напомните, когда коктейльная вечеринка?
– В четверг вечером. В семь.
Изабелла медленно кивнула.
– Хорошо, я буду там.
Она повернулась, чтобы выйти из офиса, ее голова кружилась от неожиданной новости о скорой помолвке Терона. Достав мобильный, она набрала номер Сэйди.
– Сэйди? Это я, Изабелла, – сказала она, когда подруга взяла трубку. – Ты занята? Мне надо к тебе заехать. Это срочно.
Глава 6
– Это катастрофа, – простонала Изабелла, плюхнувшись на диван.
Обеспокоенная Сэйди присела рядом.
– Но ты же наверняка не собираешься сдаваться. Он ведь даже не сделал ей предложения.
– Пока. В том-то и все дело, – произнесла мрачно Изабелла. – Раз он намерен это сделать, его практически можно назвать помолвленным.
– Она может и не сказать «да», – заметила Сэйди.
Изабелла убийственно взглянула на нее.
– Ты бы сказала «нет» Терону Анетакису?
– Хорошо, но…
– Она тоже не откажет, – со вздохом произнесла Изабелла. Она уставилась в потолок, пытаясь придумать какой-нибудь план. – Аланнис без сомнения хорошая греческая девушка из хорошей греческой семьи. У нее, разумеется, безукоризненные манеры. Денег у ее отца, надо полагать, хоть пруд пруди и она, скорее застрелится, чем пойдет против воли родителей.
– До такой степени ординарная особа?
Изабелла засмеялась, повернувшись к Сэйди.
– Мне стоит быть доброжелательней. Уверена, что она прелестна.
– Можно подумать, что ты говоришь о собачонке, – веселясь, сказала Сэйди.
Изабелла закрыла лицо руками, не позволяя себе поддаться панике или отчаянию.
– О, милая, – сказала Сэйди, обняв подругу. – Это ничего не меняет. Серьезно. Ты не должна отказываться от своего плана. Заставь его увидеть тебя. Настоящую тебя. Он не сможет устоять, если будет часто проводить время с тобой.
Изабелла уткнулась в плечо подруги, ища у нее поддержку. Раньше одиночество никогда ее не волновало, но сейчас она впервые столкнулась с тем, что совместного будущего с любимым у нее может и не быть.
– Мы поцеловались вчера вечером, – сказала она, когда Сэйди наконец отстранилась.
– Видишь? Я же говорила тебе, – воскликнула Сэйди.
– Рано радоваться, – буркнула Изабелла. – Сегодня утром он прочитал мне лекцию, или, по крайней мере, попытался.
Сэйди удивленно приподняла бровь.
– Лекцию?!
– О, ты знаешь: «это не должно повториться», «это было ошибкой».
– Ах, эту.
– По крайней мере, теперь я знаю причину.
– Итак, все сложнее, чем ты предполагала, – сказала Сэйди. – Но это вовсе не означает, что твоя затея безнадежна. Выслушав твой рассказ, я уверена, что Тероном двигает явно не любовь к Аланнис.
Изабелла снова вздохнула.
– Так что же мне делать, Сэйди?
Сэйди сжала ее руку и улыбнулась.
– Ты должна заставить его влюбиться в тебя.
– Для этого мне надо заставить его позабыть, что я его подопечная. Поцелуй был… – Она глубоко вдохнула и мечтательно улыбнулась. – Страстным. Он в какой-то момент забыл, что он мой опекун.
– Если с моей стороны будет не слишком эгоистично перетянуть одеяло на себя и начать разговор о своих проблемах, то я знаю, как сделать, чтобы Терон увидел тебя обнаженной.
Изабелла удивленно подняла голову.
– Я тебя внимательно слушаю.
Сэйди поморщилась.
– В любом случае я собиралась попросить тебя об этом и хотя это звучит ужасно эгоистично, но может сработать. Наверное.
– Рассказывай, – нетерпеливо воскликнула Белла.
– В субботу вечером у меня прослушивание. Ну, это не совсем прослушивание, но может стать судьбоносным моментом, если я правильно разыграю свои карты.
– Продолжай же, – сказала Изабелла. – Я вся в нетерпении.
Сэйди усмехнулась.
– В эту субботу я должна работать. Предстоит довольно грандиозное мероприятие. В эти выходные толстосумы из разных городов, приезжающие сюда только раз в год, арендовала клуб на всю ночь. Все танцоры обязаны быть на работе, никакие отговорки не принимаются. А я приглашена на вечеринку. Там будет Говард Гриффин, и Лесли пообещала меня ему представить.
– Кто такой Говард? И кто такая Лесли? – спросила Изабелла.
– Говард ставит новый бродвейский мюзикл. И на следующей неделе он начинает прослушивания. Они только по приглашению. Все, включая меня, готовы пойти на убийство ради такой возможности. У Лесли есть приглашение, но она сейчас занята практически в каждом бродвейском мюзикле. Все режиссеры стремятся заполучить ее. Я познакомилась с ней пару недель назад, и мы подружились. Она сделает мне огромное одолжение, порекомендовав Говарду. Я не могу пропустить эту вечеринку.
– Хорошо, но какое отношение это имеет ко мне?
Сэйди умоляюще посмотрела на нее.
– Если я не появлюсь на работе, то меня уволят, и пока у меня нет никаких постоянных ролей – больших ролей, я не могу себе позволить потерять деньги, которые зарабатываю в клубе. Вот я и подумала, что ты могла бы подменить меня на несколько часов в субботу вечером.
Изабелла расхохоталась.
– Ты хочешь, чтобы я изображала тебя в стриптиз-клубе? Сэйди, мы же не похожи. Я ужасно танцую. Меня же уволят моментально.
Сэйди энергично покачала головой.
– Прежде всего, я ношу белокурый парик. Мы с тобой одного роста. Если ты наденешь мой наряд и сделаешь такой же макияж, никто не заметит подмены. В любом случае, там никто не будет вглядываться в твое лицо, – добавила она сухо.
– И какое отношение это имеет к Терону? Да у него будет инфаркт, узнай он, что я только зашла в стриптиз-клуб, не говоря уже о том, что проработала там всю ночь.
Глаза Сэйди азартно сверкнули.
– Только представь. Если Терону станет известно о твоем местонахождении, то разъяренный он примчится в клуб и вытащит тебя оттуда за волосы. И пожалуйста – увидит тебя полуобнаженной.
– А тебя после этого не уволят? – язвительно поинтересовалась Изабелла.
Сэйди нахмурилась и на ее лбу появились морщинки.
– Черт, – пробормотала она. – Я не подумала об этом.
Изабелла сразу же сжалилась над подругой.
– Я прикрою тебя, не ставя в известность Терона, и придумаю другой способ, как привлечь его внимание.
– Ты уверена? – спросила Сэйди обеспокоенно.
– Я ускользну от его службы безопасности. Скорее всего, он нанял целую команду для моего сопровождения по всему Нью-Йорку. Если тебя интересует мое мнение, то с этим опекунством он перегибает палку.
Сэйди открыла рот от удивления.
– У тебя есть охрана?
– Да, я знаю, нелепо, не правда ли? Рано утром я должна явиться в офис Терона на встречу с ними, а затем, по приказу моего опекуна, я не могу и шагу без них ступить.
Озорная улыбка тронула губы Изабеллы.
– Почему у меня такое впечатление, что ты рассматриваешь службу безопасности, как вызов? – спросила Сэйди.
Улыбка Беллы стала шире.
– Это сведет Терона с ума. Смотри, чтобы прикрыть тебя в клубе, мне придется ускользнуть от них. Об этом сообщат Терону. Он не сможет узнать, куда я направилась, но у него появится новый шанс меня отчитать. Я придумаю какой-нибудь способ привлечь его внимание. Если нравоучение будет слишком нудным, то просто его поцелую.
– Ты знаешь, я надеюсь, что он стоит всех твоих усилий, на которые ты идешь, – сказала Сэйди. – По моему мнению, ни один мужчина этого не заслуживает.
– Он этого стоит, – мягко произнесла Изабелла.
Изабелла вышла из такси перед офисным зданием Терона и бодро зашагала в сторону входа. Она поднялась на лифте до нужного этажа и, войдя в его приемную, увидела гору чемоданов.
Белла увидела, что офис Мэдлин полон народу. Она подошла к столу секретаря и наклонившись, шепотом спросила:
– Что происходит?
Мэдлин откашлялась:
– Аланнис и ее мать приехали раньше времени. Это твои телохранители, – сказала она, указывая в направлении трех устрашающего вида мужчин. – Все остальные пришли на запланированные встречи, и теперь ждут, пока Терон освободится.
Нахмурившись, Изабелла выпрямилась и посмотрела на закрытую дверь Терона. Не говоря ни слова, она направилась в его кабинет, игнорируя оклики Мэдлин.
С одной стороны она хотела сбежать далеко и надолго, а с другой стороны желала увидеть женщину, которую Терон выбрал в жены.
Она распахнула дверь и вошла. При ее появлении стоящий около стола Терон нахмурился. Не очень хороший признак. Пожилая женщина также повернулась и нахмурилась гораздо сильнее. Девушка, должно быть Аланнис, подняла голову и с любопытством посмотрела пристально на Изабеллу.
Конечно же рассчитывать на то, что невеста будет невзрачной – это уж слишком. Аланнис и ее мать, обе были классически красивы и элегантны. В то время как мать девушки носила волосы уложенными в аккуратный шиньон, волосы Аланнис свободно падали на плечи темной волной. Ее карие глаза были доброжелательными и приветливыми, но она неуверенно улыбалась Изабелле.
– Белла, – неприветливо произнес Терон. – Разве Мэдлин не сказала тебе, что я занят?
В его голосе ясно слышался упрек, но Изабелла проигнорировала его. Она была слишком занята, пытаясь найти изъяны в Аланнис. К ее явному разочарованию, Аланнис казалась практически идеальной. Разве что оставалась надежда, что у нее скрипучий голос. Они с Тероном отлично смотрелись вместе.
– Возможно, она упомянула о том, что ты занят, – пробормотала Белла.
– Кто это? – властно спросила мать Аланнис.
Терон повернулся и успокаивающе улыбнулся.
– Это девушка, о которой я тебе рассказывал, София.
Затем он снова посмотрел на Изабеллу.
– Белла, я хотел бы познакомить тебя с Аланнис Гианополус и ее матерью, Софией. Дамы, это Изабелла Каплан, моя подопечная.
Взгляд Софии сразу же перестал быть настороженным, и она тепло улыбнулась Изабелле. Затем к удивлению девушки пожилая женщина подошла к ней и взяла ее за руки.
– Приятно встретиться с вами, Изабелла. Терон так много рассказывал нам о вас. Я думаю, это очень благородно с его стороны, что он нашел время подыскать для вас мужа.
София поцеловала ее в обе щеки, в то время как Изабелла ошеломленно бормотала слова благодарности.
– Я очень рада познакомиться с вами, Изабелла, – произнесла Аланнис, застенчиво улыбнувшись.
– Взаимно, – слабо произнесла Изабелла.
Она перевела взгляд на Терона. Белла искала любой признак, что он несчастен, но выражение его лица было непроницаемым.
– Тебе что-то было нужно? – напомнил Терон.
Она демонстративно посмотрела на свои часы:
– Ты велел мне прийти этим утром сюда. И вот я здесь.
На мгновение он нахмурился, а затем его осенило.
– Ах, да, конечно. Ты должна меня простить.
Он адресовал улыбку Аланнис.
– В суматохе, связанной с прибытием Аланнис, я совсем забыл о твоей охране. Они ждут снаружи. Я ознакомил их с моими требованиями. Все остальное можно решить с Мэдлин.
Терон подошел к интеркому и сообщил Мэдлин, что он направляет Изабеллу на встречу со службой безопасности.
Так без малейшего труда он от нее избавился.
София тепло ее обняла, а Аланнис дружелюбно улыбнулась. Через мгновение Изабелла оказалась за пределами кабинета.
В оцепенении она направилась обратно к столу Мэдлин. Та с сочувствием взглянула на нее, поднялась и быстро обошла стол.
– Пойдем со мной, – распорядилась она, потащив Изабеллу за собой.
Изабелла позволила увести себя в тот же самый конференц-зал, что и накануне. Мэдлин заперла дверь и повернулась к Изабелле.
– Я передумала и решила тебе помочь.
Девушка удивленно на нее посмотрела.
– Что вы имеете в виду?
Мэдлин вздохнула.
– Аланнис – прелестная девочка.
– Теперь вы говорите о ней, как о собачонке, – отметила Изабелла, повторяя то же самое, что сказала ей Сэйди.
– Она действительно прекрасна, но совершенно не подходит Терону. Я поняла это в тот момент, когда увидела Аланнис и ее напористую мать. Она – мышка, а Терон больше похож на льва.
– Может быть, он хочет мышку, – пробормотала Изабелла.
– Ты решила сдаться? – спросила Мэдлин, нетерпеливо постукивая ногой.
Изабелла непонимающе одарила ее печальным взглядом.
Мэдлин раздраженно покачала головой.
– Этот брак будет катастрофой. Мы обе знаем об этом наверняка. Терон где-то в глубине души тоже осознает это, но он чересчур упертый, чтоб это признать.
– Я думала, вы придерживаетесь строгой политики в отношении невмешательства в личную жизнь вашего работодателя, – сказала Белла.
Мэдлин фыркнула.
– Я не собираюсь вмешиваться. Этим займешься ты.
Изабелла приподняла брови.
– Он намерен сделать предложение в эту пятницу: вечером после посещения оперы. У него все запланировано – билеты, кольца. Я поделилась с тобой информацией. А как ею распорядиться – решать тебе, – сказала Мэдлин, пожимая плечами.
– Так скоро? – прошептала Изабелла.
– Да, а значит, ты должна быстрее действовать, – бодро произнесла женщина.
Изабелла задумчиво кивнула. Мысли в ее голове быстро сменяли одна другую.
– Пока ты размышляешь, давай я тебя познакомлю с охраной, – промолвила Мэдлин, провожая Изабеллу к офису, где ее ожидали телохранители. – У них строгая инструкция следовать за тобой по пятам.
Она повернулась к Изабелле и усмехнулась.
– Это разнообразит твою жизнь.
Изабелла только вполуха слушала инструкции. Ей пришлось вытянуть шею, чтобы рассмотреть этих трех действительно крупных мужчин. Роль телохранителей им однозначно подходила, хотя она сомневалась в том, что они не будут выделяться в толпе. Но это же относилось и к Терону.
