Текст книги "Непокорная невеста (ЛП)"
Автор книги: Майя Бэнкс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
Он покачал головой, невзирая на то, что его тело было согласно с ее словами.
Она улыбнулась и приложила палец к его губам, когда они покачивались в такт музыке. Повернувшись спиной к Аланнис, она позволила своим рукам пробежаться по его груди. Она прикрыла глаза и раскрыла губы в ожидании поцелуя.
Он застонал.
– Мы не должны, Белла. Ты сводишь меня с ума. Прекрати меня дразнить.
– А кто говорит, что я дразню, – спросила она, приподнимая бровь.
Он взял ее за руки и отвел их в сторону, перед тем как повернуть ее в направлении Аланнис.
– Ты видишь ее? Аланнис. Изабелла, я собираюсь попросить ее выйти за меня замуж.
Она встретила его заявление спокойно. Без видимой реакции. Неужели она об этом знала?
– Это должно прекратиться между нами, – давил он на нее. – Мы собираемся связать свою судьбу с разными людьми.
– И все же ты продолжаешь целовать меня, – с легкой улыбкой промолвила она.
– Больше я не сделаю этого, – поклялся он.
От его слов в ее глазах зажегся огонек.
– Могу поспорить, что сделаешь.
Прежде, чем он успел ответить, она отстранилась.
– Я умираю от голода. – И вдруг она наклонилась и прошептала так, что только он мог ее услышать: – Ты говоришь, что не хочешь меня, но не подпускаешь ко мне других мужчин. Не находишь это странным?
Она повернулась и, покачивая бедрами, ушла туда, где ее ждала София с полной тарелкой еды.
Глава 10
Белла, разговаривая с Мэдлин по телефону, крепко прижимала к уху трубку:
– Он по-прежнему намерен сделать ей предложение? – обеспокоенно спросила она.
После вчерашнего вечера она думала, Терон поймет, что испытывает к ней определенные чувства. Пусть не любовь. Пока нет. Но Белла надеялась, он признает, что их тянет друг к другу.
Проблема заключалась в том, что он чувствовал влечение, но был решительно настроен его игнорировать.
Закрыв глаза, Изабелла слушала ответ Мэдлин, подтвердившей, что планы Терона не изменились.
– Спасибо, Мэдлин, – медленно поблагодарила Белла.
Она положила трубку и снова легла в постель. Терон и Аланнис. Как она не старалась, но не могла представить их вместе. Терону была нужна та, которая сможет… встряхнуть его. Которая не позволит ему стать слишком серьезным и организованным.
Кто-то вроде нее.
Аланнис не сможет бросить ему вызов. В их отношениях нет искры. С тем притяжением, которое существовало между ними, Аланнис с таким же успехом могла бы быть его дочерью.
А что если Терон мечтает об удобном необременительном браке?
Изабелла покачала головой. Нет, она не станет об этом думать, иначе ей придется сдаться, а она еще не готова смириться с поражением.
Белла взяла телефон и набрала номер, который ей вчера дал Маркус.
– Привет, Маркус, это Изабелла, – сказала она, когда он ответил.
– Изабелла, как дела? – поздоровался он.
Она вздохнула.
– Я слышала, что Терон все еще настроен сделать предложение.
– Жаль. Готов был поклясться, что он мечтает стереть меня в порошок после нашего вчерашнего представления.
– Он доводит меня до бешенства, – мрачно заявила Изабелла. – Никак не могу его понять. Со всеми остальными кроме меня он такой сдержанный.
Маркус рассмеялся.
– Я его прекрасно понимаю. Что-то мне подсказывает, что ты доведешь до белого каления и святого.
– А у тебя случайно нет билетов на сегодняшний вечер в оперу? Мне неудобно тебя об этом просить, но я в отчаянном положении. Они с Аланнис идут в оперу, а потом на вечеринку в отель, где он и планирует сделать предложение.
– Думаю, я смогу все устроить, но как ты собираешься его остановить?
Изабелла вздохнула.
– Не знаю, – тихо призналась она. – Но я что-нибудь придумаю.
– Полагаю, сейчас не время упоминать, что я терпеть не могу оперу? – рассмеялся Маркус.
Изабелла слабо улыбнулась.
– Я и сама не большая поклонница, но очевидно это увлечение Аланнис.
– А могу ли я предложить тебе нечто иное?
Нахмурившись, она села в кровати.
– Что именно?
– Свидание, о котором ты проинформируешь свою службу безопасности. Не сомневаюсь, что они регулярно отчитываются перед Тероном, – в голосе Маркуса послышалось веселье. – Только представь. Он весь изведется в опере, думая о нас. Этого не добиться, будь мы у него на виду.
– А что насчет вечеринки и его решительного намерения сделать предложение?
– Мы придем туда раньше него. Возможно, к тому моменту у тебя уже будет план.
– Не знаю, – протянула она.
– Давай же, – уговаривал он. – Мы поужинаем вместе, чем выведем Терона из себя. Затем, когда ты появишься на вечеринке, он будет как воск в твоих руках.
– Хорошо, – уступила она.
– Отлично. Я заеду за тобой в семь. Когда буду подъезжать, позвоню, чтобы ты могла спуститься.
Они попрощались, и Изабелла поднялась с постели. Опять ей требовалось идеальное платье. Нечто эффектное. Но она не была уверена, что в магазине продавали платье, которое сможет предотвратить предложение руки и сердца.
Внезапно в голове пронеслась тревожная мысль. Означает ли это, что она разлучница? Роковая женщина, желающая украсть мужчину? От этого неприятного открытия ей стало не по себе. Но с другой стороны, она знала, что они с Тероном созданы друг для друга. Даже если он этого еще не понял.
Кроме того, ничего до сих пор не решено. У Аланнис нет кольца, а клятвы не произнесены вслух. Пока этого не произошло, в любви как на войне все средства хороши.
Белла почти застонала от избитого клише. Несомненно, ей необходимо придумать что-то более достойное.
Она направилась в душ. У нее всего один вечер, чтобы не дать Терону совершить большую ошибку. И не позволить разбить ее собственное сердце.
Терон поднял трубку, когда Мэдлин сообщила ему, что на связи Рейнольдс с ежедневным отчетом. Он слушал, как глава службы безопасности Изабеллы перечислял, как прошло ее утро, состоявшее из посещения магазина и завтрака в гостинице.
Терон напрягся, услышав о назначенном свидании с Маркусом Этуотером на вечер.
Он выругался по-гречески, но быстро взял себя в руки. О чем она только думала? Она ведь не могла заинтересоваться таким мужчиной как Маркус. Он, конечно, был обходителен, но уж чересчур, и чуть ли не занялся с ней любовью на вечеринке.
Уже не говоря о том, что каждую неделю крутил романы с новой подружкой.
– Не спускайте с нее глаз, – приказал Терон. – Не доверяю я этому парню. Ни при каких обстоятельствах не оставляйте их наедине.
– Слушаюсь, сэр, – ответил Рейнольдс.
Сжав губы, Терон повесил трубку. Она что пытается свести его с ума? Она же знала, что после вчерашнего он не одобрит ее встречу с Маркусом.
Изабелла и раньше не особо к нему прислушивалась, возможно, и сейчас проигнорирует его неодобрение.
Терон откинулся на спинку кресла и открыл выдвижной ящик стола, потянувшись за спрятанной в углу черной коробочкой. Проведя по ней пальцами, он достал ее и открыл.
Бриллиантовое кольцо засверкало на свету. Вечером он наденет его на палец Аланнис. Почему же тогда нет ощущения радости? Почему мысли о будущем не вызывают у него восторга?
В это ж время в следующем году у него, возможно, будет ребенок. Семья. Он остепенится. И все же из-за Изабеллы он явно чувствовал себя выбитым из колеи… по любому поводу.
Его интерком зажужжал снова, и Мэдлин сообщила, что у него другой важный звонок. Она оборвала связь прежде, чем он мог спросить, кто звонит. Качая головой, он снял трубку.
– Ты что вообще спятил, черт побери? – от первых же слов Пирса Терон нахмурился.
– Дай ему шанс все объяснить, – вставил Крисандер, – тогда мы и решим насколько он сошел с ума.
– Это вы запретили Мэдлин говорить, кто звонит? – обвинил их Терон.
– Чертовски верно, – ответил Пирс. – Иначе ты бы не взял трубку. Трус.
– Ничто не мешает мне положить ее сейчас, – лениво протянул Терон.
– Твоя невестка интересуется, почему ты не поделился с ней своими планами относительно женитьбы, – сказал Крисандер.
Терон поморщился.
– Использовать Марли, чтобы пробудить во мне чувство вины – запрещенный прием, о чем тебе хорошо известно.
– Что ты творишь? – нетерпеливо спросил Пирс, прерывая их добродушное подкалывание. – О чем ты только думаешь?
– Наш негодующий брат хочет сказать, что мы слегка удивлены и с радостью поздравим тебя, как только поймем, почему мы узнали о твоих планах только сейчас, – дипломатично заявил Крисандер.
Пирс хмыкнул.
– Я поздравлять не собираюсь. Если он подтвердит свои намерения, я выражу ему соболезнования.
– Что не так с моей женитьбой? – спросил Терон, удивленный реакцией Пирса.
– Во-первых, я считаю, что всякий, кто намерен связать себя узами брака, – не в своем уме, а во-вторых, ты же женишься на Аланнис Гианополус. Более неподходящей для тебя девушки не найти, – без обиняков объяснил Пирс.
Терон нахмурился.
– Аланнис – абсолютно приемлемый вариант.
На той стороне провода повисло молчание, а затем Крисандер прочистил горло.
– Приемлемый вариант? Интересная формулировка.
– Меня больше интересует, почему вы считаете ее неподходящей, – проигнорировал слова Крисандера Терон.
– Черт, Терон, даже если забыть, что ее отец пытался поймать на удочку хоть кого-то из нас, она… она…
– Она что? – не выдержал Терон.
– Просто скажи к чему такая спешка, – спокойно произнес Крисандер. – И почему ты решил сообщить нам такие новости по электронной почте?
– Наверное, хотел избежать подобного разговора, – колко заметил Терон.
– С каких это пор тебя волнует, как мы отреагируем на то, что ты делаешь? – не унимался Пирс.
– Никто не находит иронии в том, что совсем недавно у меня и Пирса был такой же разговор с Крисандером о Марли? Мы ошибались тогда так же, как вы сейчас ошибаетесь насчет Аланнис.
Крисандер вздохнул, и Терон понял, что победил. Что он мог ответить на правду? Терон и Пирс были против его брака с Марли. И сильно ошибались.
– Только убедись, что это именно то, что ты хочешь, – уступил Крисандер. – Просто держи нас в курсе своих планов. Марли расстроится, если не попадет на твою свадьбу.
Пирс не готов был сдаваться.
– Подумай, что ты делаешь. Это ведь на всю жизнь.
– Спасибо за заботу, – сухо отрезал Терон. – Но я пока в состоянии самостоятельно принимать решения.
– Расскажи, как дела у Изабеллы, – прервал их Крисандер, очевидно пытаясь сменить тему. – Она уже в Европе?
Вновь повисло молчание. Терон провел рукой по волосам, сожалея, что не настоял на том, чтобы Мэдлин сообщила ему имя звонившего.
– Нет, она не уехала в Европу, – сказал он.
– Кто такая Изабелла? – требовательно спросил Пирс. – Мы что говорим о малышке Изабелле Каплан?
– Я тебе потом объясню, – ответил Крисандер. – Почему не уехала? Где же она тогда?
– Здесь. Она решила остаться в Нью-Йорке, – сказал Терон. – И она уже вовсе не малышка, – добавил он, не понимая, что вынудило его это сказать.
Крисандер рассмеялся.
– Бедняга Терон. Женщины оседлали его со всех сторон. Представляю, как ты сейчас меня проклинаешь.
Если бы он только знал.
– Я позаботился об Изабелле. Она хорошо устроилась. С ней все в порядке. У меня тоже все в порядке. Теперь вы оба можете от меня отвязаться.
– Не кажется ли тебе, Крисандер, что он слишком остро реагирует? – самодовольно подметил Пирс. – Носом чую что-то захватывающее. Хотел бы я сейчас быть в Нью-Йорке и увидеть все своими глазами.
– Оставайся, черт возьми, там, где ты сейчас, – пробормотал Терон. – Тебе следует заниматься строительством отеля.
Пирс рассмеялся.
– Разговор окончен, – заявил Терон, прежде чем повесить трубку.
Теперь он понимал, через что прошел Крисандер, когда они с Пирсом устроили ему допрос о Марли. Нет ничего хуже родственников, действующих из благих побуждений.
Глава 11
– У тебя есть еще какие-нибудь идеи? – спросил Маркус Изабеллу, поднося бокал с вином к губам
Она неохотно покачала головой и опустила глаза на блюдо, к которому едва притронулась.
– Мне не хочется оказаться в глупом положении, но в то же самое время я должна заставить его понять, что это не просто флирт. Я не играю в какие-то глупые игры, и он не временное увлечение.
Подняв глаза, она заметила сочувствие в темных глазах Маркуса.
– Поставь себя на его место, – пробормотала она. – Ты собираешься сделать предложение одной, но при этом не можешь противиться своему влечению и дважды целуешь другую. Что она, эта другая, должна тебе сказать, чтобы убедить не жениться на ком-то ином?
Маркус поставил бокал, откинулся назад и выдохнул.
– Ничего себе задачка. Полагаю, это будет зависеть от того, по-настоящему ли я люблю ту, на которой собираюсь жениться, но если бы я не был в этом уверен, тогда не стал бы и предлагать. А если я уверен и намерен сделать предложение, то ничто меня не остановит.
– Это я и боялась услышать, – пробормотала Изабелла.
– Тебе остается только попытаться, – утешил он. – Кто не рискует, тот не пьет шампанского, ну или что-то подобное.
Ее губы растянулись в улыбке.
– Между нами говоря, мы с тобой помешаны на банальных клише.
Он потянулся и взял ее за руку.
– Ты уверена, что это то, чего ты действительно хочешь, Белла? Мне бы не хотелось, чтобы тебе было больно.
– Ты милый, – начала она.
– Господи, как же мужчина не любит слышать эти слова из уст женщины, – простонал он. – Это так же неприятно, как услышать: «Ты мне как брат».
Она засмеялась, и ее плечи расслабились. Она и не заметила, насколько напряженным до этого было ее тело. Маркус был прав в одном. Все, что она может сделать, это попробовать. А уж что будет потом, только время покажет.
– Сегодня ты выглядишь фантастически, – сказал он, отпуская ее руку.
– Спасибо. Ты и вправду очень мил.
Изабелла взглянула на вечернее платье королевского синего [15]
[Закрыть] цвета, ради которого вместе со всеми охранниками совершила сегодня набег на магазины. Она была одета так, чтобы сразить наповал или, по крайней мере, побороться. Без ложной скромности, она знала, что выглядит на все сто.
Сегодня она была элегантной леди из высшего света, а не простой девчонкой с ярко-накрашенными ногтями на ногах в излюбленных джинсах и сандалиях. Этим вечером она вписывается в мир Терона. Если на то пошло, это и ее мир тоже, с которым она ранее не хотела иметь ничего общего. У нее были деньги и происхождение, но не было желания занять принадлежащее ей по праву положение.
– Во сколько мы должны выехать? – обеспокоенно спросила она.
От одной мысли, что они опоздают, ее сердце забилось чаще. Она покрылась холодным потом, представив счастливую обрученную пару.
Маркус ободряюще улыбнулся.
– Опера только началась. Не волнуйся, у нас в запасе еще достаточно времени. Постарайся расслабиться и наслаждайся ужином. Еще не хватало, чтобы ты упала в голодный обморок у ног Терона.
– Возможно, это как раз и сорвет помолвку, – с озорством произнесла она.
Маркус усмехнулся и покачал головой.
– Я почти жалею, что согласился помочь тебе, Белла. Лучше бы я сам стал за тобой ухаживать.
– И если бы мое сердце уже не было отдано Терону, то я с превеликим удовольствием заставила бы тебя потерять свою голову, – сказала она с усмешкой.
– Тогда выслушай меня, и обещаю, что больше не затрону эту тему, – сказал он. – Если что-то пойдет не так, как тебе хочется… Я прошу только, чтобы ты вспомнила обо мне.
Она взяла его за руку.
– Спасибо, Маркус. За время нашего короткого знакомства ты стал для меня настоящим другом. Я надеюсь, что ты останешься им несмотря ни на что. Здесь так одиноко, когда ты никого не знаешь.
– Для меня это честь. А теперь ешь. Я настаиваю. Здесь замечательные десерты.
Погруженный в раздумья Терон мало интересовался тем, что происходит на сцене. Сидевшая рядом Аланнис светилась от восторга и не могла отвести глаз от сцены. София проявляла меньше энтузиазма, но она все равно невозмутимо смотрела вперед.
Незадолго до начала представления Рейнольдс сообщил, что Изабелла ужинает с Маркусом Этуотером после дневного посещения магазинов.
Терон не имел возможности, находясь в театре, изменить положение вещей и, в конце концов, дал Рейнольдсу четкие инструкции не отходить от Изабеллы ни на шаг и убедиться, что Этуотер не воспользуется ситуацией.
Ему хотелось бы отправить Рейнольдсу сообщение со своего смартфона, но он не был уверен, что Аланнис настолько увлечена представлением, чтобы не заметит этого. А ведь он обещал, что сегодняшний вечер будет посвящен исключительно ей.
Потребовав от службы безопасности Изабеллы периодически отправлять ему отчет, он не сомневался, что найдет возможность прочитать сообщения, даже если для этого ему потребуется отлучиться в туалет.
На протяжении всего следующего часа он ерзал на стуле, не в силах дождаться финала. Он был раздражен тем, что вынужден беспокоиться об Изабелле именно этим вечером, когда надеялся полностью расслабиться. Она неумолимо проникала в его жизнь, и это не особо его радовало. Как еще объяснить то, что он не в силах насладиться вечером с будущей женой из-за мыслей об Изабелле Каплан?
Аланнис коснулась его руки, и он оторвался от своих мыслей.
– Терон, все закончилось, – прошептала она.
Он бросил быстрый взгляд на сцену и увидел опущенный занавес. Неужели он пропустил финальные овации? Еще один легкий толчок локтем, адресованный ему Аланнис, поднял его на ноги. Терон предложил ей свою руку, и они вышли из ложи, София и два телохранителя последовали за ними.
– Тебе понравилось представление? – спросил он, когда они направились к ожидавшему их лимузину.
– Все было замечательно, – восторженно произнесла Аланнис. – Я так люблю оперу. Одно время…
Она опустила голову, но он успел заметить яркий румянец на ее щеках.
– И что же за время было? – приободрил он.
– О, было время, когда я хотела стать оперной певицей, – ответила она застенчиво.
– И почему ты не осуществила мечту?
Она улыбнулась и покачала головой.
– Я не настолько способная. Кроме того и отец не допустил бы этого. Он считает, что это вульгарная профессия.
Терон поднял бровь.
– Я не думал, что такой талант можно считать вульгарным.
– О, он думает, что любой род деятельности, который приводит на сцену, не подходит для молодой девушки. Он бы предпочел, чтобы я удачно вышла замуж и подарила ему внуков.
Что-то мелькнуло в ее глазах, прежде чем смениться безмятежностью.
– А чего хочешь ты? – спросил Терон с любопытством.
– Я люблю детей, – только и ответила она, поворачиваясь к матери.
Терон проводил их к машине и устроился сам, после чего они отправились к отелю. С неудовольствием он заметил, что ладони от нервозности стали влажными. А ведь он так гордился своим самообладанием и спокойствием. Происходящее ни в коей мере не должно было заставить его волноваться. Он распланировал свое будущее, и все идет именно так, как он задумал.
Напомнив себе об этом, Терон расслабился. Он нащупал кольцо в кармане, и, убедившись, что оно на месте, вытащил руку.
Пробок на дороге не было, и через полчаса они прибыли в отель. Аланнис зевнула, когда Терон помогал ей выйти из автомобиля.
Он улыбнулся и взял ее за руку.
– Я надеюсь, ты не слишком устала для вечеринки?
– Какой вечеринки? – спросила она удивленно.
София улыбнулась и взяла Аланнис под руку.
– Он организовал прием в твою честь, дорогая. Это особенный вечер.
Она подмигнула Терону за спиной Аланнис, и он почувствовал, что его беспокойство вернулось.
– Прием для меня? Это звучит так заманчиво, – сказала Аланнис, ее глаза сверкали от восторга.
Она обладала неброской красотой. Но почему-то, когда он посмотрел на нее, у него перед глазами стоял образ другой.
Терон отвернулся и стиснул зубы, когда они шли через вестибюль в сторону зала. Стоило им только войти, как заиграл оркестр и с потолка посыпалось конфетти.
Аланнис посмотрела вверх и ее глаза зажглись от восхищения. Она подняла руки, чтобы поймать кружившиеся, как неоновый снег, бумажные кружочки.
– О, Терон, это восхитительно, – прошептала она.
Он подтолкнул ее вперед, его сердцебиение учащалось с каждым шагом. По мере приближения к центру зала его рука скользнула в карман. Он слегка поцарапал пальцы об острый уголок, пока пытался открыть в кармане бархатную коробочку.
Будет ли она так же взволнована, когда он попросит ее стать его женой? А он? Или он собирается сделать самую большую ошибку в своей жизни?
– Аланнис… – начал он, проклиная факт, что его голос настолько дрожал.
Она повернулась и посмотрела на него сияющими глазами и с улыбкой на губах, которые у него не было никакого желания целовать.
– Да, Терон?
Изабелла подалась вперед на своем сиденье, напряженно вглядываясь в лобовое стекло.
– Что за задержка? – спросила она в отчаянии. – Почему мы не движемся?
Маркус взял ее за плечо.
– Тут авария, Белла. Успокойся, расслабься. Мы доберемся туда. Он не станет делать предложение сразу же, как только начнется прием.
Она смотрела в окно на застывшие намертво автомобили. Им ни за что не выбраться отсюда вовремя.
В порыве отчаяния, она потянулась к ручке и распахнула дверь.
– Белла, что ты делаешь? Возвращайся в машину. Ты не можешь бегать по улицам Нью-Йорка, – воскликнул Маркус, когда она вылезла из автомобиля.
Она повернулась и, наклонившись, заглянула в машину:
– Я должна идти, Маркус. Нам ни за что не успеть вовремя, и ты это знаешь. Мне нужно туда попасть, прежде чем он сделает предложение. Я не могу…
Она сглотнула и отвернулась на мгновение. Когда она оглянулась, слезы затуманили ее взор.
– Я должна идти. Спасибо тебе за все.
Она захлопнула дверь, подхватила подол длинного платья и побежала сквозь автомобильный поток, не обращая внимания на возмущенные гудки продвигающихся вперед машин, перед которыми пыталась проскочить. Она услышала крики Рейнольдса и, оглянувшись, заметила, что тот спешит по улице вслед за ней. Она продолжила бежать. У нее не было времени останавливаться и все объяснять.
Не зная дороги, Белла двигалась по тротуару параллельно движению. Заметив свободное такси, она бросилась к нему и постучала в окно.
Таксист одарил ее недовольным взглядом и опустил стекло.
– Посмотрите леди, в этой неразберихе никто никуда не собирается.
Она подняла руку.
– Пожалуйста, не могли бы вы подсказать, как добраться до отеля «Империал Парк»? Это далеко?
Его глаза сузились, когда он смотрел на нее.
– Это в двух шагах. Пройдите прямо пять кварталов, поверните налево и сразу увидите его за углом.
Пробормотав «спасибо», она подобрала свое платье, сбросила туфли и побежала так быстро, как могла.
– Эй, леди, вы забыли свою обувь! – прокричал у нее за спиной мужчина.
К тому моменту, как она пробежала три квартала, начал накрапывать дождь. Это не имело значения. Она уже выглядела как пугало, и ее надежды выглядеть на миллион долларов, когда она неожиданно заявится на вечеринку в честь помолвки Терона, были обречены.
Едва Белла завернула за угол последнего квартала, небеса разверзлись и хлынул ливень. Смаргивая дождинки с глаз, она кинулась к отелю, избегая луж, которые уже образовывались у нее под ногами.
Пожалуйста, о, пожалуйста, только бы я успела вовремя…
К тому моменту, когда она добралась до укрытия, ее волосы прилипли к лицу. Вода стекала с испорченного платья, промокшего насквозь. Ее стопы болели, и она была уверена, что обо что-то порезала правую ногу.
Не обращая внимания на любопытные взгляды, она пронеслась мимо пытавшихся войти внутрь людей. Ей удалось сохранить равновесие, поскользнувшись на отполированном полу, и она побежала так быстро, насколько позволяло прилипшее к ногам платье.
Приблизившись к дверям бального зала, она услышала поздравления и бурные аплодисменты. Нет, она не могла опоздать, не могла…
Она протиснулась в дверь, ее взгляд быстро обвел толпу. В центре стояли Терон и Аланнис. Глядя влюбленными глазами на улыбающегося ей Терона, Аланнис сияла с головы до ног. Собравшиеся вокруг них гости аплодировали, а затем подняли бокалы.
Изабелла не слышала слов. Не слышала ничего, кроме шума в ушах. Не видела ничего вокруг, кроме счастливого лица Аланнис, в то время как сама умирала внутри.
Медленно, с разрывающимся от боли сердцем, она повернулась и незаметно вышла. Слезы застилали ей глаза. Она чуть не столкнулась с Рейнольдсом, бежавшим ей навстречу. Не поднимая головы, она продолжала идти, игнорируя его вопросы о ее самочувствии.
Все ли в порядке? Да ничто и никогда уже не будет в порядке.
Постепенно звуки смеха и веселья стихли, и до нее доносились лишь приглушенные голоса прогуливающихся по вестибюлю людей.
Слеза скользнула вниз по щеке, и она не сделала никаких попыток смахнуть ее. Кто заметит? Все подумают, что она просто попала под дождь.
Когда она подошла к выходу, вбежал Маркус и резко остановился перед ней.
– Изабелла, с тобой все в порядке, – спросил он. – То, что ты сделала, было глупо.
Он схватил ее за плечи и развернул лицом к себе. Заметив на ее лице страдание, он моментально умолк, и в глазах засветилось мягкое понимание.
– Ты опоздала? – его вопрос был излишен.
Изабелла кивнула и закрыла глаза, так как снова побежали горячие слезы.
Маркус заключил ее в свои объятия.
– Мне так жаль, Белла. Я обещал, что ты будешь здесь вовремя.
– Это не твоя вина, – прошептала она.
– Прошу тебя, позволь мне проводить тебя до твоего номера, – настаивал он, развернув ее по направлению к лифту. – Ты промокла насквозь. – Он коротко кивнул головой Рейнольдсу. – Я отведу ее наверх.
Оцепеневшая, она позволила ему проводить себя в лифт. Пока они поднимались наверх, образы Аланнис и Терона стояли перед ее глазами. Они выглядели такими счастливыми.
Счастливыми.
Словно… они влюблены.
Она снова закрыла глаза. Почему он не мог полюбить ее?
Маркус взял ключ из ее дрожащих пальцев и открыл дверь. Прохладный воздух моментально окутал ее, вызвав озноб.
– Ты тоже промок, – произнесла она, глядя на его мокрую рубашку и брюки.
Он усмехнулся.
– Я выскочил следом за тобой и меня тоже настиг ливень.
Ее попытка улыбнуться не увенчалась успехом.
– Извини.
Он вздохнул.
– Почему бы тебе не пойти принять горячую ванну? А я тем временем позвоню в службу обслуживания номеров и узнаю, не смогут ли они также доставить мне сухую одежду из бутика отеля.
Она кивнула и побрела в сторону ванной.
Терон сунул руку во внутренний карман пиджака и вытащил смартфон. Он нахмурился, увидев, что его последнее сообщение осталось без ответа.
Извинившись с улыбкой перед Аланнис, он кивнул собравшимся вокруг них гостям и двинулся к выходу. Покинув зал, он направился в сторону мужского туалета, который располагался неподалеку. Перед тем, как войти, он оглядел вестибюль и заметил Рейнольдса, стоящего рядом с остальными телохранителями. Он был мокрым с головы до ног.
Нахмурившись, Терон направился в сторону трех мужчин. Рейнольдс поднял голову, когда услышал шаги Терона.
– Где Изабелла? – требовательно спросил Терон.
– В своем номере с Этуотером, – ответил Рейнольдс.
Решив, что ослышался, Терон переспросил:
– С кем?
– Несколько минут назад она поднялась наверх с Этуотером, – спокойно ответил Рейнольдс. – Они оба промокли.
У Терона кровь застучала в висках. Ему с трудом удалось совладать с порывом ворваться в комнату, схватить Маркуса и избить до полусмерти.
Пробормотав проклятие, он развернулся и направился к лифту. Ярость, подобно потокам лавы, разлилась по его венам. О чем, черт возьми, Маркус думал? Терон прекрасно знал, о чем. И даже знал, чем он думал.
Наконец, добравшись до номера Изабеллы, он резко постучал. Через несколько секунд дверь открылась, и на пороге возник улыбающийся Маркус, облаченный лишь в банный халат.
Увидев Терона, он удивился, а затем его глаза превратились в щелочки.
– Извини, я думал, что это обслуживающий персонал, – сказал Маркус, затем повернул голову в сторону ванной комнаты. – Оставайся в ванне, дорогая. Еду еще не доставили.
Повернувшись к Терону, Маркус медленно осмотрел его с ног до головы, а затем спросил скучающим голосом:
– Итак, чем могу быть полезен?
– Ты самоуверенный… – начал Терон зловещим тоном.
– Ты что сорвался со своей помолвки, для того чтобы подняться сюда и меня оскорбить? – удивленно спросил Маркус.
Терон заметил, как служащий катит по коридору тележку с едой. Маркус выглянул из номера и бросил взгляд в ту же сторону.
– А вот и еда. Приношу извинения. Или ты еще что-то хотел? – многозначительно спросил Маркус.
Терон отступил, чувствуя себя так, словно получил нокаут на боксерском ринге. Не говоря ни слова, он развернулся и зашагал прочь, сжав руки в кулаки.
У него все бурлило внутри, когда он вошел в лифт. Почему это имеет значение? Он утвердил кандидатуру Маркуса, когда составлял список потенциальных мужей для Изабеллы. Тогда почему мысль, что Изабелла определилась с выбором, не давала ему покоя?
