Текст книги "Сторож брату моему-1: Республика"

Автор книги: Майкл Фридман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

?Нет…?

?О да. И должен тебе сказать, что в этом нет никакого фокуса. Ты открываешься им и они открываются тебе точно так же как это делает любая земная женщина.? Он наклонился к другу поближе. ?Ну так что скажешь??

Кирк решительно замотал головой из стороны в сторону.

?Я не хочу ничьей помощи.?

Митчелл усмехнулся.

?Даже немного??

?Теперь я должен идти,? сказал лейтенант, ?чтобы посмотреть свое задание. И если ты такой умный, то сделаешь тоже самое.?

Митчелл вздохнул.

?Ты отказываешься от шанса всей своей жизни.?

Кирк покраснел.

?Даже не думай об этом,? предупредил он кадета. Потом он поднялся и направился к выходу.

?Эй!? окликнул его Митчелл.

Лейтенант остановился.

?Встретимся в гимнастичском зале после первой смены, хорошо?? предложил первокурсник.

Кирк на мгновение задумался, словно пытаясь предсказать, в какой угол сейчас сыграет его друг. Наконец он кивнул. Потом снова повернулся и вышел. Митчелл удивленно покачал головой. А ты трудный орешек, Джеймс Т. Кирк.

Глава 10

Кирк уставился на монитор в своей комнате и улыбнулся. Он вызвал список дежурств на ?Республике? и увидел, что ему доверили корабельный штурвал – и не частично, как это было в прошлом году. На этот раз место был полностью его. Разумеется он не мог управлять кораблем весь день и всю ночь, как бы он этого ни хотел. Но он вплотную подступил к тому, чтобы принять должность и при данных обстоятельсвах.

Это была большая ответственность для кадета. Даже для того, кто получил офицерские нашивки. Но капитан Бэннок верил в него. Это можно было прочитать по его лицу.

Похоже это задание станет более захватывающим, подумал лейтенант. Поднявшись из-за своего рабочего стола, он покинул комнату и вышел в коридор. Затем добрался до ближайшего турболифта. Двери разъехались в стороны при его приближении, показав пустую кабинку. Он вошел.

Когда двери снова за ним закрылись, Кирк подумал о предложении Митчелла. Вопреки тому что он сказал в зале, андорианка была для него не просто другим кадетом. На самом деле он считал ее весьма привлекательной. Если бы Митчелл мог гарантировать, что это влечение было взаимным, он может быть и позволил бы кадету устроить свидание. Черт, может быть он даже попросил бы его об этом.

Но лейтенант знал себя слишком хорошо. Он больше не был беспечным Джимом Кирком, который покинул Айову. И ниодна женщина не пойдойдет к человеку, который стал… как его там назвал Митчелл? Ходячим морозильником.

Возможно когда-нибудь, думал Кирк, у него появится возможность учиться меньше и брать от жизни больше. Возможно когда-нибудь он сможет сосредоточиться на чем-то помимо учебы.

Но каждый раз, когда он думал о капитане Эприле или адмирале Меллори – о людях, которые поставили свою репутацию, чтобы ввести его в академию – он чувствовал, что должен доказать им, что они приняли верное решение.

Как только Кирк закончил свою мысль, двери лифта снова разъехались, выпуская его на мостик ?Республики?. Он порывисто обошел кресло капитана, которое в настоящее время пустовало, и добрался до гладкой изонутой навигационно-рулевой консоли. В настоящее время за ним сидел шеф Родайнос, выполняя обе функции.

Понятно, подумал лейтенант, мне придется делать тоже самое.

?Мистер Кирк,? сказал Родайнос, поворачиваясь в своем кресле. Он улыбнулся. ?Думаете вы сможете справиться с этим??

Лейтенант улыбнулся в ответ.

?Думаю мы скоро это увидим, сэр.?

?Думаю да,? добродушно согласился офицер СБ.

Встав он повернул консоль Кирку и направился к станции безопасности, явно чтобы заняться большей частью диагностических систем. Смакуя момент, лейтенант сел и занял место Родайноса у руля. Управление и мониторы выглядели знакомо, словно он видел их несколько дней назад, хотя с тех пор как он в последний раз был на ?Республике?, прошли месяцы.

Быстрый просмотр консоли сказал ему, что все в порядке. Внешние сенсоры дальнего и ближнего радиуса действия действовали прекрасно. Так же как и навигационные дефлекторы, оружейные системы и оба двигателя.

Кирк уже собрался проверить плоттер отклонения от курса, когда изображение на мониторе варп-двигателя изменилось, привлекая его внимание. Каким-то образом черно-зеленый график, который описывал степень выхода плазмы, уступил место чему-то другому… чему-то неожиданному… Человеческому лицу.

И не простому человеческому лицу, понял лейтенант. Оно было ему знакомо, хотя в этот момент он хотел, чтобы это было не так. Хуже того, лицо усмехалось ему, искоса глядя на него так, словно только что услышало самую большую в измениелось, привлекая его внимао вселенной шутку.

Кирк чертыхнулся про себя и бросил через плечо взгляд на шефа Родайноса. К счастью могучий офицер безопасности не смотрел на него со своей станции мостика. Лейтенант снова повернулся к монитору. Лицо все еще было там и все еще ухмылялось как очумелое. Задумавшись над этим, Кирк решил, что «очумелое» может быть было самым уместным словом.

?Митчелл,? прошипел он сквозь стиснутые зубы.

?К твоим услугам,? сказал кадет. ?Я подумал тебе там понадобится небольшая компания.?

Кирк наклонился поближе к звуковому приемнику на своем пульте управления.

?Ты не знаешь чем заняться??

?Наверное,? пришел ответ. ?Но что может быть важнее, чем визит к моему другу Джимми Кирку? Мы все еще встречаемся в гимнастическом зале? Насколько я помню в сто часов??

?Черт побери, Митчелл… Знаешь что они с тобой сделают, если поймают за взломом навигационного управления??

?Не знаю… наверное поздравят за инициативность? Повесят медаль, если смогут найти моего размера??

Кирк скрипнул зубами.

?Ты идиот.?

Кадет с сомнением посмотрел на него.

?Разве ты обучен делать такие выводы, лейтенант??

Бесполезно. Этот парень неисправим.

?Выходи оттуда,? сказал он Митчеллу. ?Немедленно. Это приказ.?

Внезапно у Кирка возникло станное чувство, словно кто-то стоял прямо за ним. Кто-то смотрел через его плечо. Он развернулся вместе с креслом и оказался лицом к лицу с холодным обликом капитана Бэннока.

?Что там?? спросил Митчелл, неспособный видеть то, что видел лейтенант. ?Я упускаю что-то хорошее??

Капитан окинул Кирка мимолетным взглядом; линии вокруг его рта углубились, и он угрожающе нахмурился. Капитан наклонился мимо кадета и обратился к изображению Митчелла на мониторе.

?Кажется лейтенант отдал вам приказ,? сказал он первокурснику. ?Посмотрим, склонны ли вы последовать его приказу больше нежели моему.?

Кирк видел, как удивленно откинулся его приятель.

?Да, ? ответил Митчелл. ?То есть да сэр. Я последую его приказу, сэр.?

Мгновение спустя первокурсник исчез, и на экране восстановился график плазменного выхода. Бэннок повернулся к лейтенанту.

?Какая бы проблема ни возникла с вашим монитором,? сказал он, ?уверен я устранил ее для вас.?

Кирк не знал что ему сказать. Наконец он просто кивнул. Капитан фыркнул.

?И не говорите.?

Меньше чем через пять минут после того, как его обнаружили на мониторе его друга, Митчелл получил вызов от капитана Бэннока.

Проклятье, подумал он. И что теперь?

Покинув инженерный отсек, где ему полагалось заниматься стандартной программой диагностики, вместо того чтобы вламываться туда куда не нужно, кадет добрался до зала инструктажа ?Республики?. Когда он там оказался, двери перед ним открылись, и он увидел, что капитан уже внутри.

Бэннок изучал двухсторонний монитор в центре стола. На нем отражался личный файл. Митчеллу не нужно было видеть заголовок, сопровождающий текст, чтобы узнать чей это файл.

?Сэр,? сказал кадет, когда за его спиной закрылись двери.

Капитан через минуту закончил чтение. Потом он поднял глаза, и яркий свет монитора осветил его угловатые черты. Он не предложил Митчеллу сесть.

Плохой признак, подумал кадет. Очень плохой признак.

?Интересный файл,? сказал Бэннок. ?В Нью-Йорке вы были весьма изобретательным молодым человеком.?

?Спасибо, сэр.?

?Да,? сказал капитан, растягивая слова. ?Очень изобретательным. Настоящая находка для учебного заведения, которое вы посещали.?

Митчелл кивнул.

?Еще раз спасибо, сэр.?

Бэннок уставился на него.

?На улицах Нью-Йорка, кадет, вы может быть и были кем-то. Наверное вы были царем горы. Но вы больше не на улицах Нью-Йорка, не так ли??

И что отсюда следует, подумал первокурсник.

?Да, сэр. Да.?

?Теперь вы зачислены в академию Звездного флота. И в академии вы не можете пробиваться только на одной сообразительности.?

Митчелл кивнул.

?Я буду помнить об этом, сэр.?

Глаза капитана сузились. Он явно задавался вопросом, а не говорит ли кадет так только чтобы его успокоить. Нахмурившись он произнес.

?Скажите мне кадет, где бы вы хотели оказаться через десять лет??

Митчелл об этом не думал.

?Десять лет, сэр??

?Верно.?

Первокурсник задумался над этим вопросом.

?На звездолете,? наконец ответил он, не способный придумать лучший ответ.

?В качестве кого?? спросил Бэннок. ?Капитана? Первого офицера??

Митчелл пожал плечами.

?Кого угодно, сэр. Я просто хочу быть частью всего этого.?

?Частью этого??

?Приключения, сэр.?

Бэннок фыркнул.

?Приключение,? протянул он, и покачал головой. ?Именно этого я и боялся.?

Митчелл не понимал. Ему не понравился тон голоса капитана, но он сдержал это при себе.

?Послушайте,? сказал ему Бэннок. ?Нет ничего плохого в простом желании внести свой вклад. Не у каждого есть способности приобрести квалификацию командира. Но кое у кого в академии такие способности есть. И Джим Кирк один из них.?

Митчелл почувствовал волну негодования, но проглотил ее.

?Я могу также сказать,? продолжил капитан, ?что парень вроде вас не окажет положительного влияния на жизнь Джима Кирка. Это не относится к достоинствам в отношении карьеры Джима Кирка.? Он наклонился вперед и его глаза стали буравить кадета. ?Должен ли я обстоятельно все объяснять, мистер Митчелл? Или же вы умеете читать между строк??

Митчелл стиснул челюсти.

?Прекрасно умею,? ответил он самым спокойным тоном, как мог.

?Хорошо,? сказал Бэннок. ?Тогда запомните этот разговор, потому что я не хотел бы его повторять.?

?Да, сэр.?

?До свиданья мистер Митчелл. Можете идти.?

?Разрешите говорить свободно, сэр,? сказал кадет.

Капитан вскинул бровь.

?Разрешаю, хотя у меня такое чувство, что вы решили говорить свободно независимо от моего разрешения.?

На мгновение Митчелл задумался, а не бывают ли у этого человека вспышки озарения. Потом он вернул свои мысли на прежий курс.

?Я ценю ваш совет в отношении лейтенанта Кирка,? сказал он. ?Я тоже думаю что у него большой потенциал. Но должен вам сказат, капитан… Я не собираюсь держаться от него на расстоянии независимо от того что вы думаете о ситуации.?

Мускулы на скулах Бэннока опасно напряглись.

?Вот как?? проскрипел он, и его взгляд потяжелел.

?Да, так. Если вы хотите вытряхнуть меня из академии,? продолжил Митчелл, ?думаю это ваше право и я ничего не смогу с этим поделать. Но я не собираюсь разрывать дружбу только потому, что так велит мне какая-то высокопоставленная шишка.?

Капитан резко побледнел.

?Это все??

?Да,? сказал кадет. Он выпрямился, чувствуя что все снова возвращается на официальный лад. ?Это все сэр.?

Бэннок с гневом и презрением смерил его взглядом.

?Жаль что я не могу приказать вам оставить Кирка в покое,? прхрипел он. ?Черт, мне жаль что я не могу отправить вас в Нью-Йорк с поджатым хвостом. К сожалению это не так легко. Но я сделаю все что в моей власти, чтобы вбить клин между вами и Кирком. Это понятно, кадет??

?Понятно,? заверил его Митчелл.

Глаза капитана сверкнули адской яростью.

?Понятно… что??

Чувствуя что его щеки пылают как пара звезд, первокурсник вскинул подбородок.

?Понятно, сэр.?

Бэннок заставил его стоять еще пару секунд, как напоминание о том, что он провинился. Потом низким голосом сказал.

?Свободны.?

Митчелл развернулся и вышел из комнаты; дверь с шепотом открылась перед ним, потом так же закрылась. Только когда он очутился в коридоре, он остановился, обернулся и пробормотал длинное сложное ругательство. Он внезапно понял, как должно быть выглядит со стороны, ругая двери зала совещаний… и рассмеялся над собой.

Кирку стоило бы меня увидеть, подумал он. Ему бы это понравилось. То есть, подумал он, только после того как он устроит мне разнос за тот фокус, который я выкинул. К сожалению мне придется слушать это довольно долго.

Все еще хихикая Митчелл направился обратно в инженерный.

Глава 11

К тому времени когда Кирк добрался до гимнастического зала ?Республики?, он уже зарядился и был готов к борьбе. Похоже этим фокусом Митчелл собирался проверить терпение свежеиспеченного лейтенанта. И Кирк вполне допускал это. Но демонстрировать полное, абсолютное презрение к власти кого-либо вроде капитана Бэннока? Это было совершенно другое.

Без сомнения капитан уже нагрузил Митчелла за это. Но лейтенант беспокоился, что что бы ни сказал ему Бэннок, этого было недостаточно. У него тоже было несколько отборных слов для своего друга.

Как соучастнику нарушения правил Кирку повезло, что его на месте не лишили звания. И если снова случится что-либо подобное, Бэннок не будет таким снисходительным. Об этом у лейтенанта не было никаких иллюзий.

Он посмотрел как раздвинулись двери гимнастического зала и прошел внутрь. Но когда Кирк вошел в комнату, он оказался наедине с тренажерами. Митчелла там еще не было. Глубоко вздохнув, лейтенант изо всех сил постарался прогнать свое разочарование. Самое меньшее, что мог сделать парень, добраться сюда вовремя. Но нет… он отказал Кирку даже в этом маленьком удовлетворении.

Старшекурсник тщательно обследовал высокие брусья в центре зала. Нет смысла стоять и ждать, сказал он себе. Я мог бы воспользоваться этим временем для своего удовольствия.

Приблизившись к подносу, стоящему сбоку от гимнастического снаряда, Кирк взял немного порошкового мела и натер им руки. Потом он занял положение под брусьями, прыгнул и схватился за них.

Как обычно лейтенант повисел там пару секунд, чувствуя натяжение мускулов, насыщая свою кровь кисородом медленными глубокими вдохами. Потом он начал раскачиваться. На этот раз он не собирался пробовать никаких мудреных маневров. Его мысли все еще концентрировались на его приятеле Митчелле, и он не собирался делать тройное сальто, когда его внимание было таким рассеянным. Это был надежный путь заработать травму.

Вместо этого Кирк решил, что попытается сделать несколько простых упражнений. Раскачиваясь все сильнее и выше он сделал стойку на руках, затем изменил захват, чтобы повернуться лицом в другую сторону. Снова раскачавшись, он опять сделал стойку на руках. Снова изменил захват на перекладине, и стал раскачиваться в другом направлении.

Его руки устали, и лейтенант сделал выбор в пользу необходимого, но довольно простого соскока. Раскачиваясь взад и вперед под брусом он набрал импульс. Потом на третьем замахе назад, он вытянул ноги с и вытолкнул себя вперед над брусом, чувствуя будто его выстрелили из катапульты.

Когда это произошло, Кирк выполнил движение не очень удачно. Он едва не задел переладину, когда взлетел над ней. А приземляясь на мат слегка потерял равновесие. Однако заработал вежливую порцию аплодисментов откуда-то сзади.

Ну наконец-то он здесь, подумал лейтенант. Все еще тяжело дыша, он с гневом развернулся чтобы увидеть Митчелла. Но это был не Гэри Митчелл. Это была андорианка, которую он видел ранее в зале отдыха ?Республики?… та самая с нежной кожей, большими черными глазами, и волосами, которые напоминали ему пряди платины.

Кирк попытался ей хоть что-то сказать… но не смог. Во рту внезапно пересохло как в пустыне. Он сумел пошевелить губами, но ничего не вышло. Из всех людей, которых он мог здесь встретить, подумал он. Из всех идеально красивых, очаровательных индивидов, которые могли появиться здесь…

Потом ему пришло в голову, что это не могло быть простым совпадением. Должно быть кто-то спланировал это. Кто-то с яростным желанием столкнуть его с привлекательной девушкой. Он скрипнул зубами. Митчелл.

?Привет,? сказала андорианка. Она шагнула вперед и протянула ему тонкую руку, а ее антенны изогнулись в направлении лейтенанта. ?Меня зовут Фелана. Фелана Юдрин.?

Было слишком поздно бежать, как он это сделал на днях на корте. Попав в западню, он пожал руку кадета и обнаружил, что ее кожа была гораздо мягче чем выглядела.

?Кирк,? произнес он, хотя для него самого это прозвучало не больше чем ворчание.

?Кирк?? повторила она. ?Это ваше имя??

?Нет,? ответил он. ?Джим.?

Фелана улыбнулась.

?Кирк Джим? Или Джим Кирк??

Он попытался улыбнуться в ответ.

?Да… то есть Джим Кирк.?

Она наморщила брови.

?Вы в порядке??

?Хм… все прекрасно,? справился он.

Это было существенное улучшение. Может быть скоро он выдаст более сложные фразы.

?Надеюсь вы не закончили?? заметила андорианка.

?Закончил?? недоуменно повторил Кирк.

?Ваш номер,? сказала ему Фелана. Она тонким подбородком указала ему на снаряд. ?Сильный номер. Я хочу сказать, что нечасто видела такое.?

Он рассмеялся.

?Благодарю,? сказал он, хотя внутренне проклинал себя.

?Я хотела бы увидеть еще кое что,? сказала Фелана. ?То есть если вы еще не устали.?

Несмотря на косноязычные ответы, казалось ей не было с ним скучно или неловко. К тому же она на самом деле ему очень нравилась.

?Нет,? ответил он, ?не устал. Нисколько.?

Она отстранилась и скрестила руки на груди. Казалось она говорила: разрешаю, удивите меня. Кирк знал, что будет разумнее немного отдохнуть. В конце концов он все же вымотался от своего последнего виража на перекладине, и все еще пытался отдышаться. Но когда красивая женщина просит мужчину похвастаться, есть ли у него выбор в этом вопросе?

Митчелл был уверен, что Кирк его убьет. Словно ему было недостаточно того, что он пробудил гнев у капитана Бэннока, он еще вдобавок опаздывал на встречу в спортзале. К счастью на этот раз у него было оправдание. Когда кадет собрался покинуть инженерный отсек, усмехающийся шеф Браун настоял на том, чтобы он перемодулировал щиты корабля. Митчелл не видел для этого никакой причины, но он едва ли мог спорить с этим человеком.

Все что он мог сделать, работать настолько быстро, насколько это было возможно, заставить Брауна одобрить свою работу, и улизнуть из инженерного. Теперь он медленно двигался по коридору, который вел к его комнате, надеясь переодеться и прийти в спортзал пока еще не прошло слишком много времени.

Но когда он преодолел изгиб коридора, то увидел мускулистую фигуру шефа Родайноса, приближающегося с другой стороны. У него внезапно возникло чувство, что Родайнос искал там его.

Нет, это ошибка, сказал себе Митчелл. Я только что закончил свою смену. Зачам шефу Родайносу искать меня? Но как только он об этом подумал, начальник службы безопасности остановился перед ним.

?Мистер Митчелл,? сказал он, ?я вас искал. У меня есть для вас задание.?

Внезапно все встало на свои места. Кадет понял, это было делом рук Бэннока. Теперь когда он подумал об этом, он спрашивал себя, а не была ли перемодуляция щитов тоже идеей Бэннока.

?Не проще ли вам запереть меня в карцере??

Родайнос уставился на него.

?В карцер??

?Знаете ли,? сказал Митчелл, ?из-з того что я друг лейтенанта Кирка. Кажется здесь это наказуемое правонарушение.?

Рослый начальник службы безопасности покачал головой.

?Я не знаю о чем вы говорите, мистер, и по правде говоря и знать не хочу. А теперь если все в порядке, в зале отдыха корабля назначена встреча кадетов.?

?Без сомнения по предложению капитана.?

Родайнос сощурился.

?Я был бы рад обсудить это с вами, кадет, если бы считал что это хотя бы отдаленно ваше дело.?

Митчелл вздохнул. Очевидно Бэннок с успехом воплотил свое желание держать держать их с Кирком подальше друг от друга. Но по крайней мере в этот момент он ничего не мог с этим поделать.

?Что нибудь еще?? спросил начальник службы безопасноти.

Митчелл тряхнул головой.

?Ничего, сэр.?

Они вместе направились к залу отдыха ?Республики?.

Раскачиваясь взад вперед со всей центробежной силой какую смог собрать, Кирк думал о том, что его руки вот вот вырвутся из суставов. По правде говоря ему стоило прекратить это еще тридцать секунд назад. Но он чувствовал, что восхищение его аудитории растет с каждым его маневром, и он не мог представить себе лучшую аудиторию, даже если бы и попытался. Зная это было трудно остановиться.

А теперь он снова собирался попробовать тройное сальто. Если бы у лейтенанта хватило ума, он наверное признался бы себе, что слишком запыхался, слишком устал, чтобы пробовать сделать что-нибудь такое сложное. Но его здравый смысл улетучился в тот самый момент, когда он обернулся и увидел Фелану.

В высшей точке взмаха он отпустил руки и подтянул коление точно так же, как делал на днях в академии. Как он и рассчитывал, спортзал начал вращаться вокруг него. Раз. Другой… внезапно Кирк почувствовал, что не сможет закончить третий переворот. Схватив колени, он прижал их к груди и отклонился назад.

Но даже в этом случае его ноги не ударились об пол плашмя. Он приземлился на носки и наклонился вперед, вытянув руки, чтобы не дать себе упасть. Так случилось, что он ударился о мат плечом, и схватился за него, причинив себе совсем немного боли. Но в целом он не мог жаловаться. Он не переломал себе кости, и шею в том числе.

Когда он перевернулся, то удивленно уставился в лицо синекожего, платиноволосого ангела. Фелана с беспокойством, очевидным в каждой тонкой черте ее лица, опустилась рядом с ним. Казалось даже ее антенны дрожали.

?Вы в порядке?? спросила она.

Лейтенант кивнул, хотя его плечо чертовски болело.

?Я в порядке,? сказал он ей, неспособный не заметить насколько хорошо она пахла. Но женщины Андорры всегда были известны своими чарующими ферромонами.

Фелана протянула ему руку и он взял ее. Общими усилиями они подняли его с гимнастического мата. Хотя девушка все еще казалась немного взволнованной.

?Вы уверены что все в порядке??

Он собрался было повторить свой ответ, но затем оговорился.

?На самом деле… боюсь что-то случилось с моим плечом.?

?Вам нужно в изолятор??

Кирк крутанул рукой в суставе.

?Не думаю. Наверное все что потребуется – небольшой отдых.?

?Хорошо,? пожала плечами андорианка. ?Я не хотела бы думать, что вы повредили его из-за меня.?

?Это не ваша вина,? настаивал он. ?Я все равно собирался попробовать эти трюки.?

Фелана с сомнением посмотрела на него.

?Ну хорошо,? неожиданно признался он, ?возможно и нет.?

Лейтенанту пришло в голову, что Митчелл был прав. В конце концов андорианки не так сильно отличаются от земных женщин. Фактически он чувствовал себя рядом с нею как дома.

?Это просто выплескивалось из вас,? заметила она. ?Я имею ввиду эту демонстрацию для меня. Очень приятно.?

Кирк сделал бы для нее намного больше если бы у него была такая возможность. Он готов был сделать кое-что еще, но не думал что это хорошая идея. Фелана улыбнулась ему, но не искренне. В ее улыбке было что-то сдрживающее, и он понял, что не сможет прикоснуться к ней и пальцем. Наконец она сказала.

?Я должна вам кое в чем признаться.?

?Признаться?? повторил он.

?Да,? казалось ее антенны отшатнулись. ?Видите ли, я кое-что слышала о вас от кадетов второкурсников. Они говорили что вы…?

?Что я?? подтолкнул ее лейтенант.

Адорианка нахмурилась.

?Полагаю термин был ?сопляк всезнайка?…?

Это поразило его как удар в живот.

?Вот как.?

?Естественно это были их слова, а не мои,? быстро добавила она.

?Я понимаю,? заверил он ее.

Кирк был расстроен этим намного больше чем показывал. Так вот что мои однокурсники думают обо мне – или по крайней мере некоторые из них. Чтож, сказал он сам себе, мне не стоит удивляться. Должно быть они немного ревнуют его к его успеху, и несколько обижены на его стремительное повышение по службе. Это было естественно.

?Как бы то ни было,? продолжала Фелана, ?я вообще не думаю что вы сопляк. На самом деле я думаю… что вы весьма симпатичный.?

Лейтенант почувствовал что краснеет. Он был готов отвернуться, извиниться и отступить в безопасность своей комнаты. Но он этого не сделал. Он просто стоял и краснел.

?Спасибо,? сказал он. ?И…?

Кирк обнаружил как трудно выдложить все остальное, но андорианка терпеливо ждала когда он закончит. Казалось она говорила: у вас есть время которое вам нужно.

?… и я думаю что вы тоже очень симпатичная,? закончил он наконец.

Она сверкнула глазами.

?Да. Симпатичная и возбужденная.?

Кирк уставился на нее.

?Вы? То есть… чем??

Фелана пожала плечами.

?На самом деле всем. Это моя первая миссия, и по правде сказать… я боюсь трудностей.?

Он улыбнулся, очарованный ее уязвимостью.

?Я тоже был возбужден в свой первый раз. Но на самом деле здесь не о чем беспокоиться. Мы здесь для того, чтобы чему-нибудь научиться…?

Внезапно он осознал, что они стоят очень близко.

?… чтобы…?

Настолько близко что он мог бы протянуться и погладить ее по щеке. Настолько близко, что он мог бы обхватить руками ее талию, зарыться лицом в ее шею и упиваться ее ароматом.

?… оценить себя,? рассеянно закончил он.

Часть лейтенанта хотела отпрянуть, боясь что скажет Фелана, если он все это сделает. ведь девушка ему доверилась, и он чувствовал, что собирается разрушить это доверие. Но часть его чувствовала уверенность, что она ощущает тоже самое. И в конце концов эта часть победила.