Текст книги "Энциклопедия мужского здоровья"

Автор книги: Майкл Оппенхейм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

Оппенхейм Майкл
Энциклопедия мужского здоровья

Майкл Оппенхейм

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ МУЖСКОГО ЗДОРОВЬЯ

ВВЕДЕНИЕ

По наблюдениям медиков, мужчинам необходимо больше думать о своем здоровье. Хотя женщины и составляют примерно 60% от общего числа посещений врачей, но на практике болезням более подвержены мужчины. Однако, руководствуясь ложными представлениями о проявлениях мужественности, многие из них обращаются к врачу слишком поздно.

Статистика 10 основных причин, ведущих к смертельному исходу, свидетельствует о том, что в 8 случаях процент смертности преобладает у мужчин. Женщины чаще страдают гипертонией, но переносят ее лучше, чем мужчины, и даже ожирение менее вредит их здоровью. Женщины чаще остаются без спутника жизни: если один из семейной пары умирает – шансы 6: 1, что это муж.

Лет двадцать назад, когда у меня накопился достаточный практический врачебный опыт, я попытался начать писать статьи на эту тему, но обнаружил, что журналы для женщин отводили 50% объема для публикаций подобного рода, а мужские журналы совершенно игнорировали эту тему. Когда я написал статью на столь, казалось бы, интересную для мужчин тему, как импотенция, то опубликовать ее смогли только женские журналы. Когда в своих заметках я упомянул устройство, надеваемое как презерватив, для улучшения эрекции, то поток писем с вопросами, где его достать, исходил от... женщин. Мужчины ограничивались случайной покупкой популярных книг о здоровье, но их авторами были в основном женщины.

Но даже в те времена мужчины постепенно начинали менять образ жизни. В 70-е годы они стали больше уделять внимания спорту и бросать курение, в 80-е забеспокоились по поводу своего холестерина, а в 90-е достаточно созрели для того, чтобы выпустить в свет первые журналы, посвященные мужскому здоровью (несмотря на их сексуальную направленность, обозначенную на обложках). Правда, покупали их преимущественно женщины.

Моей главной заботой всегда была профилактика. Поэтому, независимо от причины, приведшей пациента в мой кабинет, если я обнаруживал у него ожирение, высокий уровень холестерина, если он оказывался курильщиком или не занимался спортом, я предупреждал его о последствиях и предлагал программу реформ. Пациенты обычно предпочитают не вступать в открытые пререкания с врачом, а потому почти все обещали изменить поведение и привычки.

Практически же никто и не думал этого делать. Предупредить заболевание гораздо труднее, чем заявляют энтузиасты. Конечно, кое-кто из моих пациентов преуспевал, но я частенько терял терпение, общаясь с мужчинами, не желающими ничего менять, особенно если, скажем, курильщиком оказывался сравнительно здоровый и в достаточной степени умный и интеллигентный юноша. Это было невыносимо. "Неужели вы не осознаете, что вас ждет? – гремел я. – И не спорьте со мной: бросить курить – это ничто по сравнению с теми болезнями и жалким видом, которые вам гарантированы, если будете продолжать в том же духе!"

Еще в те годы я отмечал характерные реакции: мужчины стискивали зубы и соглашались попытаться еще раз; женщины разражались рыданиями. Их слезы огорчали меня, и я довольно быстро научился более мягко настаивать на своем. Но в отношении мужчин я был жесток, и это действовало. Может быть, они больше привыкли к приказаниям начальников, армейских сержантов, полицейских, тренеров и капитанов спортивных команд. Когда взводный сержант или тренер по бейсболу демонстрировали мне свой паршивыи характер, я молча выслушивал несправедливости и грубости и ждал, когда все это кончится. Мужчины ценят храбрость и независимость, поэтому для них нестерпимо, если окружающие видят их боль или обиду.

Настоящая храбрость в мужской интерпретации – испытать себя трудностями. Мужчины взбираются на горные вершины, ввязываются в драки, идут на войну, с опасностью для жизни гоняют скоростные автомобили, играют в американский футбол и сражаются с быками. С определенной точки зрения, эти занятия не полезны для здоровья, но, несомненно, требуют мужества.

Такое специфически мужское поведение можно обернуть и в положительную сторону: хотя мужчины курят больше женщин, но, попав в тяжелое положение, быстрее расстаются с этой пагубной привычкой. Женщины составляют 95% клиентуры клиник, специализирующихся на диете и борьбе с излишним весом, но с большей легкостью худеют мужчины.

При честном подходе большинство из них принимают вызов. В качестве такого вызова предлагаю мужчинам чаще ходить к врачу: чтобы передоверить ему контроль над собой, тоже нужна смелость. Взамен они будут с лихвой вознаграждены: сохранят признаки мужественности, которые так не хотят терять (потенция, волосы) и избавятся от многих неприятностей (морщин, простатита и т.п.).

Глядя на обложки женских журналов, вы видите женщин.

На обложках журналов для мужчин изображены... тоже женщины. Мужчинам пора сделать выводы и научиться у женщин следить за здоровьем и ухаживать за своим телом.

Эта книга, базирующаяся на исследованиях автора, носит рекомендательный характер. Мнения, высказанные в ней, не являются обязательными или поддерживаемыми издателем. Приведенные советы в любом случае следует рассматривать как дополнения к консультации с вашим лечащим врачом.

Глава 1

ПРОПИСНЫЕ ИСТИНЫ ДЛЯ МУЖЧИН

Хотя знание того, как вы превратились во взрослого мужчину, имеет немного практической пользы, оно поможет вам понять, почему отдельные проблемы присущи только вашему полу.

Отчего природа не может обойтись одним полом? Не думайте, что только простейшие формы жизни вроде бактерий могут размножаться асексуально, простым делением. Это свойственно многим более сложным созданиям, а некоторые, реализуя сперму и яйца одновременно, оплодотворяют сами себя, например женские особи ящериц (производя тех же женских особей).

Если бы женщина могла вызвать у себя беременность самооплодотворением, она произвела бы свою точную копию – клон. Ученые знают, как проделать это с живыми существами, настолько сложными, как лягушки. Правда, они пока не научились давать женщинам возможность клонировать самих себя, но это может случиться уже в недалеком будущем.

Сочетание двух полов не дает точных копий, но способствует вариациям и отклонениям, и похоже на то, что природа предпочитает именно такой путь. Отпрыск, в котором скомбинированы гены двух родителей, отличается от них обоих и от любого другого индивидуума, произведенного на свет ранее. Подобная многовариантность означает, что живая природа изменяется быстрее, что ускоряется процесс эволюции. Вся история Земли подтверждает это. Жизнь зародилась более двух миллиардов лет назад. Много интересных вещей происходило в течение большей части этого периода, но активное развитие животной жизни началось только 500 миллионов лет назад, когда появилось половое размножение.

Несмотря на то, что однополые создания вроде микроорганизмов могут размножаться простым делением, они тоже эволюционируют, поскольку их гены не обладают идеальной стабильностью. Гены перестраиваются случайно и подвергаются химическим изменениям, образуя новые разновидности (мутации). Подобные перемены происходят очень медленно, так что даже микроорганизмы ускоряют ход событий, с помощью некоторого подобия половой жизни. То тут то там время от времени два одноклеточных существа тесно прижимаются друг к другу, в их стенках образуются отверстия, через которые они обмениваются частью протоплазмы. Хотя преподаватели биологии частенько пошучивают насчет бактериального секса, описанный процесс не является половым актом. Тем не менее он свидетельствует о том, что природа очень заинтересована в смешивании генетического материала. Один из полов – мужской – наиболее эффективно обеспечивает такой материал.

СУЩЕСТВА МУЖСКОГО ПОЛА

Вам было предназначено стать мужчиной еще в тот момент, когда сперматозоид, содержащий половину набора генов, которым вы обладаете, проник в яйцеклетку, содержащую другую их половину. Вы можете задать вопрос: а что произойдет, если в яйцеклетку попадет более одного сперматозоида? Отвечу: как правило, такая яйцеклетка погибает, но многие высшие растения прекрасно развиваются, имея удвоенное или даже учетверенное количество генов по сравнению с нормой.

В течение первой недели после оплодотворения не происходит ничего, по чему можно было бы предсказать ваш пол или даже заключить, что из зародыша получится именно человеческое существо. Яйцеклетка просто делится на другие идентичные клетки. Во время первых делений, когда клеток всего две, потом четыре, восемь и т.д., они настолько одинаковы, что каждая из них развилась бы в законченное самостоятельное существо, если бы ее в этот момент отделить. Несмотря на то, что подобное иногда случается, многоплодные роды – не лучший вариант. Женская матка создана природой для вынашивания в период беременности не более одного ребенка, поэтому даже при вынашивании близнецов шансов на выкидыш или врожденные дефекты потомства больше.

Через неделю вы представляете собой маленький комок клеток, выглядящих как зародыш, скажем, таракана или осетра в той же стадии развития. Затем клетки начинают изменяться: каждая из них постепенно преобразовывается согласно своему назначению формировать определенную часть вашего тела и с этого времени уже неспособна развиться в самостоятельную полную версию организма.

Такая дифференциация наступает, когда некоторые из генов, находящихся в клетке, начинают "отключаться", в то время как другие продолжают действовать. Мы пока не знаем, как именно это происходит, и познание данного процесса является главным желанием каждого генетика. Чудеса, которые можно было бы осуществить, управляя состоянием генов, настолько ошеломляющи, что вам, наверное, интересно будет узнать еще немножко о генах.

ВСЕ ЭТО – В ВАШИХ ГЕНАХ

В ядре каждой клетки лежат свернутые длинные цепочки молекул, называемые хромосомами. Человеческие клетки содержат 46 таких хромосом (за исключением яйцеклеток и сперматозоидов, в которых по 23 хромосомы). Каждая хромосома состоит из тысяч генов. Каждый ген, в свою очередь, хранит один бит (одну единицу) информации, которая управляет жизнедеятельностью клетки, а каждая клетка вашего тела содержит все эти гены! В конце концов, все клетки развиваются из одной и той же оплодотворенной яйцеклетки, и каждый раз, когда клетка делится, все ее хромосомы делятся тоже.

Наверное, вы уже поняли, что клетка вашего мозга содержит те же гены, что и клетка пальца, кости, печени или щитовидной железы. В клетке мозга функционируют только те гены, благодаря которым она выглядит и действует как клетка – именно мозга. Если бы можно было "выключить" эти действующие гены и "включить" вместо них другие, то клетка преобразовалась бы, например, в клетку почки.

У примитивных существ функционируют все гены в клетках. Если разделить взрослую особь губки на тысячу отдельных клеток, то каждая вырастет в отдельную губку. Более развитые живые существа теряют эту возможность, но если вы отрежете приличный кусок от дождевого червя или морской звезды, то близлежащие клетки преобразуются и заменят отрезанную часть. Даже лягушка может при благоприятных условиях отрастить новую лапку. Лучшее же, на что способен человек, – это зарастить порез на коже или восстановить поврежденную кость. Будь нам дана возможность манипулировать состоянием генов, мы могли бы при необходимости вырастить для вас новый желудок или руку, но мне кажется, что до этого мы дойдем очень и очень нескоро.

Возвращаясь к разговору о зародыше, отметим, что когда этот комок клеток недельного возраста начинает меняться, то его первые модификации довольно основательны: клетки превращаются во внешние, срединные и внутренние – научная терминология называет их соответственно эктодерма, мезодерма и энтодерма. Внешние клетки предназначены для формирования кожи, глаз, ушей и нервной системы. Знание эмбриологии помогает врачу, столкнувшемуся с медицинской проблемой. Если он, осматривая ребенка, обнаружит родимое пятно или другую кожную аномалию, ему необходимо пристальнее поискать у него возможные неврологические отклонения, ибо дефекты эктодермы способны привести и к ее аномальности. В то же время у врача не будет необходимости столь же тщательно исследовать, например, пищеварительную систему, которая развивается из энтодермы – внутренних клеток.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ ГЕНИТАЛИЙ

Половые органы развиваются из мезодермы. Через 3 недели у эмбриона появляется комочек клеток, который станет и мочевыводящей, и половой системой. У простейших животных нет ни той, ни другой, а более развитые имеют систему, объединяющую обе вышеназванные. Даже птицы используют для экскреции (выделений) и воспроизведения одно и то же отверстие.

Примерно на шестой неделе некоторые клетки формируют пару простейших гонад, из которых разовьются яичники или яички, другие образуют генитальное возвышение, впоследствии развивающееся в наружные половые органы. На этом этапе эмбрионы будущего мальчика или девочки одинаковы. В течение последующих двух недель гонады начинают оформляться либо в яичники, либо в яички, но наружные половые органы все еще неразличимы.

ПРИЗНАКИ МУЖЧИНЫ

На восьмой неделе яички зародыша начинают вырабатывать мужские гормоны, которые в значительной степени развивают признаки, по которым мы определяем принадлежность человека к мужскому полу (пенис и мошонку), а также внутренние структуры (простату и семявыносящий проток). Вскоре после начала деятельности яички начинают опускаться в брюшную полость, а затем, к концу восьмого месяца, – в мошонку.

Вы можете сделать вывод, что если гонады эмбриона начинают вырабатывать женские половые гормоны, то родится девочка, – и будете неправы. В эмбрионе изначально есть множество женских гормонов: это гормоны его матери. Развивающимся яичникам ничего не приходится делать для поощрения развития женского эмбриона в девочку. Более того, если по какой-то причине яички мужского эмбриона не вырабатывают (или вырабатывают мало) мужских гормонов, то такой ребенок появится на свет похожим на нормальную девочку (яички не опускаются в мошонку, поэтому их не видно). Родители будут растить дочь, и никто не заметит ничего странного, пока не обнаружится, что у ребенка не наступает половая зрелость. Все это означает, что основой человеческого тела является женский организм. Поэтому для формирования мужчины требуются значительные его изменения. Поскольку природа не идеальна, при подобных изменениях возрастают шансы на ошибки и отклонения. Понимание этого помогает объяснить большую уязвимость и болезненность мужчин по сравнению с женщинами.

Итак, сам факт рождения мужчиной ставит вас перед первым препятствием.

СТАНОВЛЕНИЕ МУЖЧИНЫ

Рождение ребенка мужского пола отмечает первый шаг на его пути к мужской части человечества, но не самый важный.

В первом десятилетии жизни самое главное – социализация, а во втором – половое созревание.

Под термином "социализация" я подразумеваю обращение с вами родителей и других людей как с мальчиком или как с девочкой. Дети в первые несколько лет жизни способны обучиться изумляющему объему разных вещей. Например, язык они познают с гораздо большей легкостью, чем вы или я. Если предоставить им возможность, они научатся одновременно двум языкам.

Родители очень быстро дают ребенку понять, мальчик он или девочка. Хотя дети не могут ничего знать о взаимоотношениях полов, но тем не менее твердо осознают свою принадлежность к определенному полу и очень обижаются, когда кто-нибудь относит их к противоположной категории.

В предыдущей части я упоминал, что мужской эмбрион, чьи яички не справились с производством Мужских гормонов, рождается похожим на девочку. Правда, обнаруживается это только при выяснении врачам причины задержки полового созревания. Но в этом случае ни один здравомыслящий врач не скажет ребенку правды. Сообщить девочке-подростку, что на самом деле она мальчик, значит потрясти ее до глубины души. Маловероятно, что и родители смогут воспринять подобную новость – они будут потрясены не меньше. Скорее всего, врач объяснит, что у ребенка есть некие дефекты внутренних органов, делающие деторождение невозможным, но девочка сможет вести нормальный образ жизни, и направит ее к хирургу. Хирург удалит яички (не опустившиеся в мошонку яички иногда становятся причиной злокачественных опухолей), а врач пропишет эстрогены, чтобы обеспечить последующее развитие внешности взрослой женщины.

Хотя потому, как с вами обращались в детстве, вы уже знаете, что вы мужчина, для психического здоровья, тем не менее, очень важно, чтобы тело соответствовало ожидаемому виду. Все основные изменения тела начинают происходить примерно с десятилетнего возраста.

Выполнив задачу по формированию ребенка мужского пола, мужские гормоны в поздней стадии беременности производятся плодом в гораздо меньшем количестве. При рождении у мальчиков и девочек уровень мужских гормонов примерно одинаков. Затем их производство увеличивается и достигает пика примерно в трехмесячном возрасте, после чего опять падает. Никто не знает, какую задачу выполняет этот резкий всплеск; может быть, это нечто, жизненно необходимое для вашего развития, а может быть, ныне потерявшая смысл и оставшаяся нам в наследство часть былого эволюционного процесса. В 3 года большинство детей уже знают, к какому полу принадлежат, но, несмотря на быстрый рост в течение первых 9-10 лет, тела мальчиков и девочек различаются очень немногим.

В период созревания половые органы развиваются и принимают окончательную форму и размеры, а также меняются очертания тела (плечи у мальчиков и бедра у девочек становятся шире), происходит перераспределение тканей (у мужчин больше развиваются мускулы, у женщин – жировые ткани) и волосяных покровов (волосы отступают со лба и висков назад, формируя контуры лица взрослого человека). У обоих полов увеличивается количество волос.

СТАДИИ СОЗРЕВАНИЯ

РАННЯЯ ЮНОСТЬ

При внимательном осмотре подросток обнаруживает у основания пениса небольшое количество вьющихся волос. Мошонка немного темнее, и на ней появляются морщинки.

Вскоре после того, как мальчику исполняется 10 лет (хотя этот процесс может длиться и до 15 лет), начинается "официальное" половое созревание (этот период еще называют ранней юностью, его продолжительность, как правило, бывает от шести месяцев до двух лет). Пенис удлиняется, рост яичек ускоряется, и они принимают окончательную "взрослую" конфигурацию: левое свисает ниже правого. Пациенты с завидным постоянством задают вопрос, почему одно из яичек ниже другого.

По этому поводу есть много теорий, и одна из них такова: давным-давно яички у мужчин располагались на разной высоте. Тем, у кого они свисали на одинаковом уровне, невозможно было сдвинуть ноги, не испытывая боли, и им приходилось ходить с широко расставленными ногами. Женщины смеялись над такой сексуально непривлекательной походкой и предпочитали не иметь с этими мужчинами дела. У тех же, у кого яички располагались на разных уровнях, осанка была стройной, а походка – красивой, что гораздо больше привлекало к ним женщин. Так что вполне закономерно то, что разновидность мужчин с яичками на одном уровне исчезла, поскольку от них было рождено мало потомков.

В ранней юности тонкие и шелковистые лобковые волосы преимущественно сосредоточены у основания пениса. Первая эякуляция наступает примерно через год после начала ускорения роста яичек, когда лобковые волосы уже хорошо заметны. Она может произойти во сне или во время мастурбации. Публикаций на данную тему не столь много, как о первой менструации, хотя это и является для подростка большим сюрпризом.

Небольшое количество волосков появляется в уголках верхней губы. Волосы вокруг ануса вырастают раньше, чем на лице, но никто не отмечает это как определенную веху в развитии организма.

СРЕДНЯЯ И ПОЗДНЯЯ ЮНОСТЬ

Средняя юность у мальчиков начинается около 12 лет (при замедленном развитии – с 15) и длится от шести месяцев до трех лет. Мальчики наконец избавляются от неловкости, вызываемой отставанием в росте от девочек: они начинают бурно расти, прибавляя до 15 см за год. Средняя величина годового прироста – около 10 см. После этой вспышки рост останавливается, так что чем больше ее длительность, тем выше может стать индивидуум. Когда родители девочки-подростка обращаются к врачу, беспокоясь по поводу того, что их дочь слишком высокая и продолжает расти, врач может прописать эстроген, чтобы ускорить созревание.

В этот период обрисовываются очертания фигуры взрослого человека. Мужские гормоны вызывают приращение мышечной массы, особенно в верхней части грудной клетки и плечевых мышцах, а также удлиняют кости, благодаря чему у мужчин более плотные плечи, более длинные руки и ноги в сравнении с женским телом. Женские гормоны расширяют таз, поэтому у женщин бедра шире, чем у мужчин.

Когда мальчику исполняется 13, родители замечают, что его прежнее равнодушие к грязи преобразовалось в нечто противоположное: он несколько раз в день принимает душ, без напоминаний меняет белье и одежду и выказывает заметный интерес к дезодорантам. Взрослые, понимающе улыбаясь, говорят друг другу, что сын интересуется девочками.

На самом деле его беспокоит собственный запах (второй эффект работы мужских гормонов). Организм женщины в нормальных условиях всегда вырабатывает немного мужских гормонов; те, кто их не имеет, не издают запаха, а также не страдают воспалением сальных желез, проявляющемся на лице в виде угрей, – еще одна травмирующая особенность этого периода.

В средней юности лобковые волосы грубеют и темнеют, начинают завиваться и распространяются по лобку вширь. Пенис утолщается и удлиняется, мошонка темнеет и становится морщинистее. Мужские гормоны увеличивают хрящи и мышцы гортани, отчего голос приобретает визгливый призвук и начинает "ломаться"; только через несколько лету молодого человека появится приятный баритон.

Мальчики способны к оплодотворению, как правило, уже в возрасте 14 лет, девочки примерно на год раньше. Их начинает весьма занимать секс, они усиленно ищут информацию и в огромном количестве находят ее в кинофильмах, телепрограммах и у приятелей. Подобные "знания" зачастую приводят подростков к ранним беременностям и венерическим заболеваниям.

В поздней юности заметных изменений не происходит. Этот период начинается в 14-16 лет, а продолжается до двадцати с небольшим. Тело приближается к окончательным взрослым очертаниям. На груди, подбородке и внутренних частях бедер появляются волосы. Верхняя граница лобковых волос вытягивается по направлению к пупку, образуя (при стабильном уровне мужских гормонов) ромбовидную форму. У женщин при нормальном развитии граница лобковых волос не перемещается, сохраняя форму треугольника. Гортань достигает обычных для взрослого размеров, голос становится ниже и перестает ломаться. Рост замедляется и прекращается.

КАК РАССКАЗАТЬ МАЛЬЧИКУ О СЕКСЕ

Пользуясь у своего ребенка авторитетом, вы можете кое-чему его научить. Если мальчик считает, что последнее слово о бейсболе, автомобилях и алгебре по праву принадлежит отцу, значит, тот ведет себя так, будто отлично знает предмет, и говорит о нем свободно. Десять лет умолчания о сексе могут сильно подорвать отпущенный вам кредит доверия.

В сущности, сексуальное обучение начинается уже через несколько месяцев после рождения ребенка. Дети начинают играть с гениталиями сразу же, как только в достаточной степени научатся управлять своими руками, обычно в 5-6 месяцев. Вопреки учению Фрейда, это лишь обычное детское любопытство и исследование еще одной незнакомой части тела и окружающего мира, хотя даже младенцу манипуляции с данной зоной доставляют больше удовольствия, чем при изучении других частей тела. Повышенный интерес младенца к своему пенису обычно нервирует родителей. По-моему, нет нужды объяснять, что бить его по рукам, отводить их или, как предлагают более прогрессивные авторы, отвлекать его с Помощью новых игрушек – отнюдь не лучший выход из положения. Примерно в годовалом возрасте, когда у ребенка появится больше возможностей познавать мир, его внимание переключится само по себе.

Дети начинают болтать о своих гениталиях, едва научившись говорить. Чаще всего они довольно быстро осознают, что родители вовсе не разделяют их интереса, и оставляют эту тему, продолжая, однако, экспериментировать и обсуждать подобные вещи между собой, когда родителей нет рядом. Сексуальные игры однополых и разнополых детей – нормальная часть процесса роста. Вы не сможете это предотвратить, тем более что от них нет никакого вреда.

Ваш первый активный шаг в сексуальном обучении – умение избегать инфантильных эвфемизмов в разговоре с ребенком. Используйте правильные названия гениталий. Отвечайте на вопросы ребенка сразу же, как только они заданы; не откладывайте ответна потом, – поскольку ребенок найдет его в другом месте, а вы больше никогда не услышите такого вопроса. Не уклоняйтесь от обсуждения подобных тем, но в течение нескольких первых лет не давайте информации больше, чем ребенок в состоянии усвоить. Если он интересуется, откуда берутся дети, вполне достаточно сказать, что они выходят из маминого живота, и на этом остановиться. Позднее ребенку понадобится более детальное объяснение, и если он не спросит об этом в возрасте 5-6 лет, то вам лучше начать разговор до того, как его просветят дружки. Если вы всегда откровенны с ним, то это будет несложно. Он, разумеется, получит обычную грубую версию от приятелей и из средств массовой информации, но, если вы для него авторитет, есть шанс исправить положение. Дети, узнающие о сексе от родителей, гораздо успешнее могут избежать последующих разочарований и неудач. К несчастью, для большинства взрослых "сексуальное обучение" детей заключается в традиционных разговорах о птичках, пчелках, пестиках и тычинках.

Я до сих пор помню смущение, с которым слушал отца, объясняющего некоторые реалии жизни. Ему было так же неловко, как и мне, но он понимал, что обязан выполнить свой долг. В то время половые отношения представлялись мне лишь одной из непонятных областей деятельности взрослых, от которой они, как ни странно, получали удовольствие. По-моему, это было то же самое, что смотреть нудные фильмы, где ничего, на первый взгляд, Не происходит, или пить отвратительно горькие напитки вроде кофе и виски. Я знал, что секс каким-то образом связан с рождением детей, но никак не мог понять, почему он так нравится взрослым. Естественно, подобные действия казались мне дико гротескными и, главное, запретными; а для десятилетнего мальчика этого вполне достаточно, чтобы сильно заинтересоваться. Когда отец объяснил, что мужчина вводит пенис во влагалище женщины, он, собственно, не сообщил мне ничего нового, но был настолько серьезен, что у меня создалось впечатление, будто половой акт – своего рода религиозный ритуал. Это еще больше смутило меня, поскольку мы с приятелями предполагали, что все обстоит как раз наоборот. Я с облегчением вздохнул, когда он прекратил распространяться о гениталиях, но потом началось совсем непонятное: отец говорил о женщинах, "продающих себя". Я никогда не слыхивал ничего подобного и не понимал, какое отношение это имеет к половым сношениям. Для чего им продавать себя? В общем, беседа с отцом ровным счетом ничего не прибавила к моим познаниям.

Если при разговоре с ребенком о сексе вы ощущаете неудобство и неловкость, лучше не говорите с ним. Ему тоже будет не по себе, и он ничему не научится. Дайте ему хорошую книгу на эту тему. И, пожалуйста, не посылайте сына побеседовать с врачом, поскольку доктор, скорее всего, будет смущен не меньше вас.

ПОДРОСТКИ И СЕКС

Обучение подростков управлению рождаемостью и мерам предосторожности от венерических заболеваний приводит в ярость многих родителей. Они убеждены, что это значит учить детей тому, как безнаказанно грешить, и убеждены, что такие знания подталкивают учащихся к повышенной половой активности. В результате подросток либо вообще не получает информации, либо эти сведения преподносятся на таком уровне, что школьники не в состоянии научиться разумно себя вести.

К счастью, большинство подростков достигают зрелого возраста, не испытывая страданий от чрезмерной сексуальности и избегая разрушительных последствий. Наибольшей катастрофой являются не венерические заболевания, и даже не ранняя беременность, а ранние браки. Даже если новобрачная не беременна, это далеко не лучшее начало взрослой жизни.

В заключение замечу, что секс среди подростков не настолько распространен, как думают многие. В 19 лет девственность сохраняют 40% американских девушек и 20% юношей.

Глава 2

РОЛЬ ПИТАНИЯ

Хотя Америка была богатой страной и 150 лет назад, рабочие и их семьи потребляли в основном хлеб, сыр и пиво, и лишь от случая к случаю на их столе появлялся кусок мяса. Почти для всех, кроме немногих эксцентричных людей, мясо было наиболее желанной едой, поэтому представители средних и богатых классов поедали его в непомерных количествах: зачастую за обедом подавалось полдюжины мясных блюд – наравне с алкоголем и сладостями. Фрукты считали экзотической едой (можно было обнаружить апельсин в рождественском подарке), а овощи и крупы – пищей бедняков.

Врачи XVIII века рассматривали мясо как основу здоровой диеты и важный элемент для лечения болезней. Высококачественное мясо считалось наилучшим, мясо низкого качества – вредным, но никто не возражал против жира. Практически эксперты не одобряли постное мясо, поскольку всякий знал, что здоровые животные должны быть жирными. Больным предписывалось есть побольше мяса; ослабленные пациенты, которые не справлялись с твердой пищей, пили самую здоровую жидкость: бульон из жирной говядины. Наиболее слабые получали бульон при помощи клизмы.

Сегодня сорокалетний американец, европеец или японец может радоваться возможности дожить до 80 лет и больше, 150 лет назад он бы уже приближался к концу жизненного пути. Среди бедных наций дело и сейчас обстоит так же. Медицинская наука вносит свой скромный вклад в сенсационное увеличение продолжительности жизни – в основном посредством иммунизации детей. Огромную роль играют улучшения диеты и санитарной инженерии (обеспечение чистой водой, постройка канализационных систем и сооружений для уборки отбросов). Санитарные меры снизили угрозу смертельных инфекционных заболеваний прошлых веков до минимума, так что нынешние врачи могут и не распознать их.

Огромный прирост сельскохозяйственной продукции наравне с развитием техники консервирования и перевозки пищевых продуктов открыли людям доступ к гораздо более разнообразной еде, чем раньше. Но, как и во многих других областях жизни, развитая технология оказалась в определенном смысле сомнительным благом. Современные мужчины наслаждаются так называемой "быстрой едой" типа гамбургеров, вообще не едой ("сникерсами" и т.п.) и пищей, ведущей к преждевременной смерти, которую многие по незнанию делают основной частью своего питания.