Текст книги "Кровь Керенского-3: Потерянная судьба"

Автор книги: Майкл А. Стэкпол

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)

XXIV

Ком-Стар, военная база Высшего круга

остров Хилтон-Хид,

Северная Америка, Терра

8 апреля 3052 г.

Военный регент закончил доклад, и его изображение, смоделированное компьютером, начало медленно таять. Примас Уотерли вздохнула и перевела взгляд с экрана на хрупкую фигуру регента с Диерона.

– Ну и что ты обо всем этом думаешь, Шарилар? – спросила она.

– Я весьма польщена тем, что вы показываете мне эту запись до того, как познакомите с ней остальных регентов Высшего круга, – учтиво ответила Шарилар. Лицо ее оставалось, как обычно, бесстрастным. – Но только я немного озадачена тем, что вы именно мне решили оказать такую честь.

– Почему? – воскликнула примас и загадочно улыбнулась. – В этом как раз нет ничего удивительного, – произнесла она, прищурив глаза и рассматривая Шарилар. – Разве ты забыла, что до тебя на Диероне регентом была я? И это я рекомендовала тебя на этот пост после того, как стала примасом?

– О нет, госпожа примас, я ничего не забыла. Напротив, я очень часто вспоминаю вас и мысленно благодарю за все, что вы для меня сделали. Иногда мне даже странно, что моя судьба так удачно складывается. – Шарилар низко поклонилась, так что начала различать сложный узор рисунка ковра, которым был накрыт пол в зале.

– Я очень рассчитываю на тебя, дорогая Шарилар. И сейчас, и в будущем. Садись рядом. – Примас пересела в кресло и похлопала по подлокотнику другого кресла, стоящего рядом. – Мне хотелось бы поговорить с тобой об очень важных вещах, – задумчиво произнесла Миндо Уотерли.

Шарилар подошла к креслу и почтительно села на самый краешек. Походка и движения регента были грациозны. Она старалась не выказывать своего волнения, но чуткая примас все равно уловила его. «Вот и чудесно, – подумала она. – Если бы ты не чувствовала ко мне почтения, не была бы взволнована этой встречей, я бы никогда не выбрала тебя. А так, дорогуша, ты мне очень подходишь».

– Так вот, регент Диерона, – продолжила настоятельница. – Я хотела спросить вас, что вы думаете об этих переговорах военного регента с кланами?

Шарилар задумчиво сжала губы.

– Конечно, хотелось бы иметь больше времени, но полагаю, что Анастасиус Фохт добился максимума. Когда он говорит, что не смог выжать из кланов еще что-то, я ему верю. Остается надеяться, что за время перемирия Федеративное Содружество и Синдикат Драконов накопят достаточно сил, чтобы противостоять возможной агрессии со стороны кланов в будущем.

Миндо улыбнулась и положила ладонь на руку Шарилар Мори.

– То, что ты говоришь, в точности совпадает с моими мыслями. А теперь давай представим, что ты примас. – Миндо Уотерли хитро посмотрела на Шарилар. – От тебя зависит, выживет ли Ком-Стар или нет. Каковы будут твои действия сейчас? Что, по твоему мнению, нужно сделать, чтобы сохранить Ком-Стар?

Вопрос ошарашил Шарилар. Глаза ее округлились, она удивленно посмотрела на Миндо Уотерли. Примас осталась довольна произведенным эффектом.

– Это очень трудный вопрос, – тихо проговорила Шарилар, – но я попробую ответить на него. Если мы проиграем битву на Токкайдо, кланы, несомненно, выкинут нас со всех миров. Все, чего мы с таким трудом достигли за два последних года, пойдет прахом. Если Синдикат Драконов и Федеративное Содружество не объединятся против кланов Терра отойдет им. По-моему, если мы не сможем убедить Государства-Наследники стать на нашу сторону, мы погибли

Настоятельница с интересом слушала речь Мори. Она откинулась на спинку кресла и снова спросила:

– Тебе известно отношение к нам со стороны Хэнса Дэвиона, не так ли? Скажи, каковы наши шансы объединить Внутреннюю Сферу? – Крайне незначительны, – ответила регент.

– Все правильно, – согласно кивнула настоятельница. – Короче говоря, Фохт подарил нам пятнадцать лет жизни, да и то только в том случае, если мы победим кланы на Токкайдо. А если нет, тогда и Ком-Стару, и священному слову Блейка суждено умереть.

Шарилар нахмурилась, лоб ее прорезали морщины.

– Но военный регент уверен в победе. Он неоднократно заявлял, что знает, как нужно биться с кланами. Вы ему не верите?

Миндо пренебрежительно фыркнула.

– Шарилар, дорогая, давайте смотреть правде в глаза. Для военного регента военный конфликт всего лишь забава, партия в шахматы. К тому же он ошибочно считает, что судьбы мира решаются только на полях сражений. Он уверен, что выиграй он битву на Токкайдо – и все будет прекрасно. Он станет победителем, ильХан поздравит его, и все разойдутся, счастливые и довольные.

– Мне кажется, вы слишком придираетесь к нему. Привычным жестом примас отбросила назад длинные белые волосы.

– Да нет, – ответила она. – Просто я хочу, чтобы ты посмотрела на события иначе.

– Как? – недоуменно спросила Мори.

– Военный регент – старый солдат и хочет закончить свою карьеру блестящим сражением, которое навсегда бы осталось в памяти потомков. При этом ему совершенно безразлично, как это сражение окончится. Почему? Да потому, что он все равно уходит со сцены. Он достиг всего, о чем мечтал, он старик. Ему нужна эффектная концовка. Между ним и нами громадная разница, он всего лишь защищает Ком-Стар, тогда как мы с тобой несем миру свет учения великого Блейка. – Примас наклонилась вперед, к лицу Шарилар, и понизила голос до трагического шепота: – Не перемирие он подписал, а смертный приговор Ком-Стару. И мы с тобой призваны помешать его исполнению. Мы не можем дать погибнуть Ком-Стару.

До Шарилар начал доходить смысл слов Уотерли. Глядя в ее глаза, регент многозначительно кивнула.

– Вы совершенно правы, идея Джерома Блейка не должна погибнуть. Мы окажемся в роли предателей человечества, если позволим этому случиться.

– Вот именно. – Примас подняла кверху указательный палец. – То есть пока военный регент делает все возможное, чтобы расшатать могущество кланов, мы, со своей стороны, должны смотреть дальше, в будущее. Нас должна интересовать не эпизодическая победа на Токкайдо или где-нибудь еще, а победоносное шествие учения Блейка по всей Вселенной.

– Но что мы можем сделать? – настороженно спросила Шарилар. – Мы бессильны.

– Не совсем, – ответила настоятельница и загадочно улыбнулась. – Компьютер, – приказала она, – высветить перечень основных целей операции «Скорпион».

Компьютер мгновенно отреагировал. В воздухе вспыхнул голубоватый свет. На том месте, где еще недавно висело изображение военного регента, появились бумаги с текстом, написанным золотой вязью. Миндо посмотрела на Шарилар с самодовольной улыбкой. Регент читала документ, раскрыв рот от изумления.

– Да, Шарилар. По своей сути план этот смелый, даже, я бы сказала, дерзкий, но абсолютно выполнимый. Он состоит из двух фаз. Первая – вызвать восстания на тех мирах кланов, где находятся представительства Ком-Стара. Таким образом мы заслужим славу освободителей человечества.

– Определенный смысл в этом, конечно, есть, – нетвердо произнесла Шарилар. – Ну а какие действия входят во вторую фазу? Ведь закрытие наших учреждений на планетах Государств-Наследников посеет панику среди тех, кого мы считаем нашими потенциальными союзниками.

Настоятельница, прикрыв веки, внимательно разглядывала регента.

– Так я и хочу, чтобы в Наследных Государствах возникла паника. По своему невежеству и близорукости Хэнс Дэвион, Теодор Курита и Томас Марик думают, что с нами можно не считаться. Всех их мы просили помочь нам защитить Терру, но в ответ получили только туманные обещания. Они считают нас бесполезными. Ну хорошо же, я докажу этим безмозглым, что они заблуждаются. Наследные Государства содрогнутся от того, что я сделаю. Я покажу всем и каждому, чего мы стоим, и все сразу поймут, что только мы, Ком-Стар, способны стать объединяющей силой в борьбе с кланами.

– То есть вы сделаете то, что уже было двадцать три года назад с Солнечной Федерацией. Вы введете санкции, а отмените их только в том случае, если Наследные Государства пойдут на уступки. Понимаю, вы хотите, чтобы мы играли в них такую же роль, как и на мирах, занятых кланами. Я поняла! – воскликнула Шарилар. – Вы хотите взять в свои руки все виды связи между планетами, тогда правителям ничего не останется, как признать превосходство Ком-Стара и согласиться с вашими требованиями. Нет, – она покачала головой, – ни военный регент, ни регенты Высшего круга не согласятся с вашим планом.

– А кто тебе сказал, что они будут о нем знать? – спросила Миндо Уотерли. В глазах Шарилар мелькнуло удивление. – Вы не ослышались, регент Диерона, об этом плане будете знать только вы. Я выбрала вас в качестве своего доверенного лица, учитывая ваши заслуги в переговорах с Куритой. Я вижу, что вы умеете широко мыслить и способны выполнять работу, которую я не могу доверить никому другому. Итак, никто, кроме вас, не должен знать о нашем плане. Ваша задача – связаться с регентами, деми-регентами и подготовить их. Операция «Скорпион» начнется в тот самый момент, когда наши войска и войска кланов вступят в битву на Токкайдо. – Миндо победно улыбнулась. – Я уверена, что военный регент победит, но особо меня радует даже не это, а отчаяние Ульрика. Представляю, что с ним будет, когда он увидит, что войска кланов заперты глубоко во вражеском тылу. Вот тогда-то кланы навсегда оставят нас в покое.

Примас увидела злой блеск в глазах Шарилар.

– Да будет так, как вы говорите! – произнесла та. – Только позвольте еще один вопрос. Почему операция называется «Скорпион»?

– Потому что я хорошо усвоила урок из одной старинной сказки, – ответила настоятельница.

– Какой сказки?

– Сказки о старой слепой собаке и насекомом, которое научило ее правильно понимать окружающую действительность.

XXV

Шатгл «Барбаросса»,

орбита перехода, Порт-Мосби

Федеративное Содружество

9 апреля 3052 г.

Сердце Виктора Дэвиона сдавило ледяным холодом

– Слушай, Морган. Ты что, издеваешься? – выкрикнул он.

Высокий, худой маршал Федеративного Содружества бросил на двоюродного брата недоуменный взгляд.

– Я? Нет, – спокойно ответил он. – Это ты издеваешься. Считаешь меня за дурака. Позвал сюда, сказал, что покажешь что-то стоящее. Вот это? – Он брезгливо, двумя пальцами, приподнял над столом голодиск и подозрительно посмотрел на Виктора. – Да ты вообще-то в здравом уме? Я тебе скажу, что ничего дурнее мне не приходилось видеть.

Лицо Виктора вспыхнуло.

– Морган, мы продумали наш план до мелочей...

– Только одно упустили, – перебил его Морган. – Забыли вышвырнуть этот диск подальше.

Виктор старался не обращать внимания на обидные слова.

– Мы предусмотрели практически все. Воины рвутся в бой, они даже готовы сотрудничать с Синдикатом. Даже генерал Каулкас одобрила план.

– Потому что ты сумел запудрить ей мозги, – отрезал маршал. Он покачал в руке голодиск и, поморщившись, швырнул его обратно на стол. – Со мной такой номер не пройдет, Виктор. Меня тебе обдурить не удастся. – Он усмехнулся. – Откуда ты его переписывал? Ну, признайся, что с экрана. Не иначе как с сериала «Бессмертный воин». Только там один солдат запросто укладывает целую дивизию. Ты себя считаешь таким же? Интересно, когда же ты успел выучиться воинскому искусству? Знаешь, что получится в результате твоей затеи? Нет? Охотно скажу: на Таниенте вместо одного попавшего в ловушку принца окажется два. Ясно?

– Нет, Морган, ты не прав. – Виктор старался говорить как можно спокойнее. – Наш план сработает. Обязательно сработает. Дай мне только возможность осуществить его.

– Исход военных действий, Виктор, не должен зависеть от случайностей. Ты обязан быть полностью уверен в результате. За твоим планом стоят люди. Ты хочешь их убить? – Глаза Моргана сверкали гневом. – Как ты можешь швырять усиленный батальон неизвестно куда? Что ты знаешь о положении на Таниенте? Ничего! Ты не знаешь ни места высадки, ни где находится Хосиро, ни количество войск клана на планете. Ты надеешься, что Хосиро выйдет с тобой на связь и поможет приземлиться? Куда? Волку в пасть! Представь, что клан уже захватил Куриту в плен и будет диктовать ему, куда посадить тебя. Что тогда? Да я вообще не уверен, что Хосиро жив.

– Все, что ты говоришь, брат, совершенно справедливо. Но они же не будут знать, кто мы.

– Ах да, – Морган хлопнул себя по лбу. – Как я мог забыть такую гениальную военную хитрость. Ведь ты же полетишь на кораблях без опознавательных знаков. Блестящая тактическая находка. Да последний идиот тут же раскусит тебя! – вскричал он.

– Но на Сиане это сработало, – возразил Виктор.

– Так то было на Сиане! Разница между ним и Таниенте огромная. – Морган начал загибаггь пальцы. – Во-первых, Максимилиан Ляо – дурак, а в тот момент был просто в панике. Но кланы не простачки. Во-вторых, тогда мы летели на чужих кораблях, их принадлежность действительно было трудно определить. Сейчас же ты собираешься только закрасить опознавательные знаки. Кроме того, у нас были стопроцентные данные о состоянии войск Ляо, в его штабе работало трое наших шпионов. Ну что, продолжать? – ехидно спросил он.

Разговор выдался горячий. Виктора так и подмывало врезать братцу левой, но он сдержался. Трясущимися пальцами он принялся расстегивать воротник рубашки и наткнулся на амулет – висящую на шее вырезанную из камня обезьянку. Ее подарил Виктору Кай Аллард-Ляо. Виктор вдруг вспомнил, как Кай произнес тогда: «Этот тотем будет напоминать тебе о том, кто ты есть. Сунь-Укун сохранит тебя». «А кто я сейчас? – подумал Виктор. – Послушать Моргана, так я не больше чем расшалившийся мальчишка». Принц заставил себя успокоиться и, положив ладони на стол, продолжил:

– Я понимаю твои опасения, но Шин Йодама заверил меня, что нам удастся обмануть бдительность кланов. Даже сам Теодор Курита одобрил наш план.

– Еще бы ему не одобрить вашу бредовую затею. Что он теряет? Нет, – Морган отмахнулся от Виктора, как от назойливой мухи, – план провальный.

– Правитель Синдиката Драконов думает иначе. Он возлагает на нас большие надежды, что мы спасем его сына, – возразил Виктор, стараясь говорить сдержанным, размеренным тоном. Он несколько раз глубоко вздохнул и окончательно успокоился. – Морган, ты не хуже меня видишь, как важен этот план. Вспомни, ты сам говорил мне, что у нас будет еще много «Элайн», чтобы отомстить и за Кая Алларда, и за многих других. – Виктор потрогал нефритовый амулет. – В данном случае мы не только отомстим за Кая, мы сделаем много больше. После гибели Кая Гален сказал мне, что, если кланы будут продолжать давить нас, смерть Кая была напрасной. Кланы хотят поработить нас, уничтожить наше правительство, весь наш образ жизни. Мы должны сражаться, а не ждать этого. Ты видел сообщения из Свободной Республики Расалхаг? – Виктор показал Моргану на стоящий сбоку от него головид. Морган молча кивнул. – Потеря принца Рагнара подкосила все население. Если раньше они отчаянно дрались, то сейчас они опустили руки. Они не видят смысла драться. Зачем? Ведь принц Рагнар находится в плену у кланов. Войска Свободной Республики Расалхаг не воюют, они отбиваются. Многие переходят на сторону кланов. Даже Тор Мираборг, старая собака, пошел в услужение к Клану Волка. Ганцбург они сдали без боя.

Морган оперся о край стола.

– Я не понимаю, зачем ты мне обо всем этом говоришь. Чего ты добиваешься, Виктор?

По уравновешенному тону Моргана Виктор понял, что пришло время нанести второй удар.

– Ничего я не добиваюсь, – равнодушно ответил он. – Я просто хочу, чтобы ты взглянул на наш план с другой точки зрения. Представь, что нам удалось спасти принца Хосиро. Как на это отреагируют в Наследных Государствах? Люди будут ликовать, говорить, что нам удалось сделать невозможное – вырвать Хосиро буквально из-под носа Клана Новых Котов. Это первое. Второе: все решат, что с Синдикатом Драконов можно взаимодействовать. Больше того, все будут уверены, что в будущем у меня с Хосиро не будет военных конфликтов. Кое-кто станет надеяться, что мы соединим усилия в борьбе с кланами. И третье: сейчас наши воины побаиваются кланов, но после нашей пусть маленькой, но победы они воспрянут духом, заговорят, что кланы можно побеждать.

– Чудесно, – ответил Морган. – Но все эти прелести произойдут только в том случае, если твой план будет выполнен. А если он окончится провалом, что тогда?

Коротышка-принц пожал плечами.

– В Синдикате Драконов все останется как прежде. Они смирятся с потерей Хосиро. Эта трагедия, всего вероятнее, только сплотит население в борьбе с превосходящими силами кланов. Что ждет Минори Куриту? Не знаю, по моему мнению он едва ли станет правителем. А хоть бы и стал, мне все равно, у меня будет чем заниматься.

– Я не об этом, Виктор. Я тебя спрашиваю, что будет, если ты не вернешься. Ты понимаешь, чем твоя гибель грозит Федеративному Содружеству?

– Да ничем особенным, – хладнокровно ответил Виктор и поднял голову. – Не нужно имитировать удивление, Морган, посмотри на вещи трезво. Все и так считают, что я недостоин легендарной славы моего отца и деда. Кем меня считают сейчас? Принцем, который тщетно пытается проявить себя. А кем будут считать в случае моей смерти? Принцем, который пытался проявить себя, но не проявил. Ну и в чем разница? Лично я ее не вижу. На трон взойдет моя сестра Катерин. Не будем скрывать, многие с восторгом примут ее. Моего брата Питера тоже любят. Так что, если я погибну, ничего страшного не произойдет.

Маршал обошел стол и сел в кресло.

– Вот теперь мне все понятно. Ты хочешь доказать всем, что чего-то стоишь.

Виктор вытянулся во весь свой маленький рост.

– Ну что ты, Морган, нет, конечно. Тем, кто не верит в меня, ничего доказывать не нужно, их ничем не переубедишь. Да, у меня есть гордость, но я умею сдерживать ее. Эта операция не шаг к самоутверждению, а миссия по спасению Хосиро. Я все продумал, но если ты не утвердишь ее, я приму это спокойно. Только я всегда буду уверен, что я в этом плане предусмотрел все.

Морган Хайсек-Дэвион сплел пальцы, положил руки на стол и опустил голову. Его длинные волосы почти накрывали эполеты на черном маршальском мундире.

– Ты прошел большой путь, Виктор, и у тебя есть опыт. Я до сих пор помню, как ты противился назначению на Трелл. Ты несколько раз обращался ко мне за помощью, просил понять, но я все время отказывал тебе. Я всегда считал, что ты должен иметь мужество принимать решения и нести за них полную ответственность. – Маршал развел руками. – И вот наконец настал тот момент, когда ты пришел ко мне с планом, за который и будешь отвечать сам. Кстати, когда я познакомился с ним, то увидел, что Кай многому тебя научил. Да, очень жаль, что его нет, однако благодаря его отсутствию ты и вырос. Ты необычный человек, Виктор. Ты принадлежишь к той категории людей, которые освещают своим светом всех, кто находится рядом с ними. Я всегда верил, что ты станешь великим полководцем. Глаза принца зло прищурились.

– Тогда почему ты постоянно мешаешь мне, ставишь разные препоны?

– Потому что такие люди, как ты, не только светят, но и быстро сгорают. Именно поэтому, каковы бы ни были мои личные чувства, я никогда не рискну своими воинами. Война – жестокая штука, брат. Она состоит не только из побед, но и поражений. Одних они закаляют, других плавят, превращают в дым. Тебя они закалили, но у тебя было слишком много поражений и ни одной победы.

Виктор опустил голову и тяжело сглотнул.

– Я понял тебя. Это окончательное решение? Прежде чем ответить, Морган немного помолчал.

– Я сделаю с твоего плана копию и вместе со своими комментариями отошлю твоему отцу. Независимо от того, утвердит он его или нет, я приказываю: Десятому полку Лиранской Гвардии немедленно отправиться на находящийся на околопланетной орбите шаттл Синдиката Драконов. Я ожидаю подтверждений о прилете с каждой точки прыжка, а также разведданных. Последнее слово, разумеется, остается за твоим отцом, но я надеюсь, что он ответит утвердительно.

– Благодарю тебя, Морган, – прошептал Виктор так тихо, что даже сам не услышал своих слов за радостным биением сердца.

– Не стоит благодарить меня, Виктор. И остынь. Для выполнения этого плана тебе понадобится все твое хладнокровие и выдержка. – Маршал внимательно посмотрел на Виктора. – Всегда оставайся самим собой, не лги себе. Запомни, что ты один, Кая рядом с тобой нет и помочь тебе некому. И последнее: если у тебя возникнет хотя бы малейшее сомнение в выполнимости твоего плана, возвращайся. Никогда не надейся на случай, ты не успеешь заметить, как он обернется против тебя.