Текст книги "Нетуристический Нижний (СИ)"

Автор книги: Матвей Курилкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Птицын изумлённо покачал головой. Как же все эти рассказы о святой воде и кресте, от которого вампиры бегут? Впрочем, этот вопрос решил отложить на потом. Спать хотелось всё сильнее, а засыпать, чтобы просмотреть ещё один очень длинный сон с дверью, или, того хуже, провалиться куда-нибудь прямо во сне Валерка не хотел. И вообще, что-то не сходится. Ну не укладывались у него в голове православные упыри, никак. Оксюморон ведь, натуральный.

Валерка смотрел, как Алиса ходит по комнате туда-сюда. Лицо вроде бы спокойное, но хвост мечется из стороны в сторону, ушки тоже дёргаются. Нервничает, что ли?

– Вот ведь незадача! – наконец выдала девушка. – Такая радость со мной приключилась! Мечта исполнилась! Хочется бегать, прыгать, кувыркаться, а нельзя. Твоя соседка непременно будет недовольна!

– Пойдём тогда на улицу, – предложил Птицын. – Мне сегодня тоже не уснуть, иначе опять будет дверь сниться!

Алиса мгновенно собралась и нетерпеливо приплясывала в ожидании шефа. В отличие от Птицына она явно совсем не устала и была готова на подвиги.

– Ни разу еще не переходила из мира в мир, оставаясь в сознании, – объяснила девушка. – Так любопытно посмотреть, как это будет происходить!

Птицын подумал, что ему тоже очень любопытно.

Глава 8, в которой герой раздаёт кровь направо-налево

Зимней ночью на берегу Оки совсем безлюдно. Алиса, едва они прошли под мостом, выскользнула из одёжек лисицей, и принялась нарезать круги вокруг своего «князя» с характерным лисьим повизгиванием, прыжками и кувырканиями. «Во даёт, – удивлялся парень, – Хотя, чего удивительного? Смыться от таких-то родственников – конечно обрадуешься! Это ещё удивительно, как она к своему возрасту не рехнулась! Кстати, интересно, а сколько ей лет?»

Долго веселиться в одиночестве Алисе не пришлось – неизвестно, почувствовал ли приближение проводника Андрей Иванович, или просто их ждали, но стоило им только пройти немного по берегу, как вурдалак, в своём пиджачке, будто бы соткался из темноты.

– Ого! – восхитился утренний знакомый. – Не ожидал так быстро вас снова увидеть! Честно говоря, утром у меня сложилось впечатление, что вам не слишком нравится мысль о том, чтобы кого-то куда-то провожать!

– Нет, Андрей Иваныч, дело тут в другом, – признался парень. – Против того, чтобы проводить вас я ничего не имею. Мне и самому было бы ужасно любопытно посмотреть на другую сторону. Но есть проблема – как объяснила моя подруга, на той стороне общество клановое. И они непременно постараются заполучить меня в должники или еще каким-то способом попытаются лишить свободы. Именно поэтому мне и не хотелось как-то себя проявлять. А теперь вот выясняется, что даже если я буду сидеть тише воды – ниже травы, меня всё равно найдут. Так что и тянуть нечего.

– Согласен с вами, молодой человек, тем более ваша жажда деятельности мне на руку! Давайте же поскорее договоримся. Вы решили, что хотите за то, что проводите на ту сторону?

– Да ничего не нужно, – пожал плечами Птицын. – Вашего расположения будет достаточно. Когда вы будете готовы?

Этот вопрос они с Алисой обсудили ещё до выхода. Девчонка согласилась, что иметь должника на той стороне будет гораздо выгоднее, чем получить с него плату деньгами.

– А, у нас уже много лет всё готово, – махнул рукой Андрей Иванович. – Голому собраться – только подпоясаться. Пойдёмте скорее к нам – я вас с ребятами познакомлю. Они, знаете ли, меня чуть не сожрали, когда выяснилось, что нас навещал проводник, а их даже не разбудили!

Валерке очень хотелось уточнить, про сожрать – это фигура речи, или он это буквально. Но, чуть подумав, своё любопытство решил поумерить. Предпочёл считать, что именно фигура речи.

Уже когда подходили к водокачке, навстречу выметнулся Полкан. Пёс выглядел всё также устрашающе, но по-прежнему оставался дружелюбным. Вот только этот красноватое, едва заметное свечение в глазах стало, кажется, даже немного ярче.

– Скоро кормить пора, – вздохнул вурдалак, пытаясь отогнать веселящегося пса. – Вот уж про кого я вообще не опасаюсь, что сорвётся. Вроде тварь неразумная, а берёт всегда только лишь то, что необходимо! Да только месяц уже прошёл, хоть несколько капель, да нужно, чтобы Голод верх не взял. Уж на той стороне придётся этот вопрос решать.

– Ну ты даёшь, Андрей Иванович! – возмутилась Алиса. – Собрался переходить, а запаса крови нет? Это что ж, ты думаешь, на той стороне тебе будет легче её добыть? Знаешь, сколько там стоит живая кровь?! Нет, если с соплеменниками договоришься, может, и помогут по первости, но я бы на твоём месте здесь, в людском мире сначала запаслась как следует, прежде, чем туда людей переводить. Тут-то народ беспечный, крови можно набрать сколько угодно, никто и внимания не обратит! Я весь день удивляюсь!

– Да как же ей запасёшься? – печально спросил Андрей Иванович. – Она ж портится быстро! Даже если в холодильнике, или и вовсе заморозить. А старая кровь… она для нас вкуснее, конечно, но и по голове бьёт намного сильнее. Не разрешаю я своим такую пить. Чревато.

– Всё она прекрасно консервируется, – фыркнула Алиса. – Даже я знаю, как. Рассказать?

– Уж будьте так любезны, юная барышня, премного буду благодарен! – заинтересовался Андрей Иванович. Видно было, что он уже настроился бросать всё и переходить на другую сторону, и очередная задержка радовать упыря никак не могла. Да только не мог мужчина не понимать, что когда собираешься уходить куда-то далеко, лучше иметь при себе запас того, что тебе необходимо для жизни. Просто на всякий случай.

Алиса принялась пересказывать какой-то длинный ритуал, больше похожий на алхимический рецепт, и даже предложила тут же отправиться на поиски кого-нибудь, кто предоставит главный ингредиент для предстоящего эксперимента. Тот факт, что добровольно на подобное никто не согласится, Алису совершенно не смущал.

– Вурдалаки умеют завораживать, – объяснила девушка. – Умеешь ведь, Андрей Иваныч?

– Умею, – немного растерянно кивнул мужчина.

– Может, у меня немного сцедите? Если немного? – предложил Птицын. Не потому, что он внезапно проникся ответственностью за случайных прохожих, ему просто неохота было ждать. Образ двери в обшарпанной стене из профлиста так и висел где-то на краю сознания, стоило только прикрыть глаза. Парень откуда-то чётко понимал, что от него не отстанут до тех пор, пока он не совершит свой первый осознанный переход, и теперь искренне хотел побыстрее его осуществить, пока ещё не падает от усталости и недосыпа. Хотя что там, не так уж он пока страдает от недосыпа, бывало и дольше не спать приходилось. Но перспектива не радует.

– Да много и не надо, княже, – немного смутилась девушка. – В принципе, я и сама могу, что-то я не подумала. Просто у вас же тут столько безклановых… да все безклановые…

При чём здесь это, Валерка пока не понял, но пообещал себе обязательно уточнить этот момент у Алисы. И ещё ему ужасно не нравилось, когда лисица называет его князем. Не ощущал он себя пока что господином. Но, опять-таки, в присутствии посторонних обсуждать этот вопрос не торопился.

– С удовольствием приму в дар немного крови от вас, молодой человек! – обрадовался Андрей Иванович, шустро доставая из внутреннего кармана пиджака одноразовый шприц – пятёрку в упаковке и маленькую бутылочку со спиртом. – Слышал я, что отданная добровольно кровь большую силу имеет, да оценить пока не доводилось, сами понимаете. Очень любопытно!

Андрей Иванович протянул инструменты парню, Валерка взял машинально, а сам немного растерялся. Уколов он никогда не боялся, и даже сам себе делал, – довелось однажды простудиться так сильно, что пришлось антибиотики колоть. Но то в мышцу, а вот внутривенных инъекций парень никогда не делал, да ещё в темноте. Впрочем, упырь быстро догадался о затруднениях «благотворителя».

– Доверите самому взять? Здесь, на улице, конечно, не слишком удобно, но я бы предпочёл эту процедуру в нашем убежище не проделывать. Сами понимаете, коллеги мои будут очень уж взволнованы. Предпочитаю не вводить их в искушение.

Упырь, было видно, опыт в деле взятия крови имел по-настоящему богатый. Ловко протёр ваткой со спиртом сгиб валеркиного локтя, в вену попал с первого раза, причём совсем не больно. «Ну а чего… небось, те, у кого он её обычно берёт, не должны таких вещей замечать, вот и навострился», – подумал Птицын. Парень обратил внимание на Полкана. Пёс смотрел на процедуру таким особым собачьим взглядом: «Маленькая, голодная собаченька. Несчастная. И вот тебе, такому большому и сильному, жалко угостить собаченьку? Жалко, да?» В общем, Валерка не выдержал. Как всегда.

– Андрей Иваныч, давайте угостим. Вон он как смотрит! Ему много нужно?

– Да вот как раз этого шприца и хватило бы на месяц. Но как как же эксперимент наш?

– Ну возьмёте ещё раз, – пожал плечами парень. – Или я могу просто порезаться чем-нибудь, если у вас другого шприца нет.

– А вот этого, молодой человек, не нужно. Следите, будьте любезны, чтобы открытых незаживших ранок у вас не было, если собираетесь общаться с моими соплеменниками. Я-то ладно, а вот другие могут и не сдержаться. А чувствительность на кровь у нас очень хороша, и под одеждой, если что, почуем.

Пришлось Птицыну терпеть ещё один укол. Было ради чего. «Собаченька» была в полном восторге и так отчаянно демонстрировала свою благодарность, что не умилиться было невозможно. Хотя умиляться лысым в мелкую чешуйку чудовищем с клыками во все стороны и красными глазищами было странно.

Сам ритуал или правильную обработку, – Валерка ещё не решил, как правильно этот процесс должен называться, – решили проводить прямо сейчас. Не на улице, правда – предварительно всё-таки спустились в убежище под водокачкой.

Основное население теперь бодрствовало. Вурдалаки оказались вполне дружелюбными и вежливыми, правда, выглядели немного похуже Андрея Ивановича. В смысле больше напоминали покойников. «Хотя, если не сильно приглядываться… можно подумать, что у них просто тяжелое похмелье» – прикинул Птицын. – «В темноте можно и перепутать. А днём, я так понимаю, только Андрей Иванович на поверхность выходит». Никто из обитателей подземного убежища поползновений в сторону гостей не устраивал. В смысле общались вполне вежливо, хотя некоторые, в основном, матом. Крови не выпрашивали и сами её добыть не пытались. С интересом, как и сам Валера, наблюдали за процессом консервации. Андрей Иванович под руководством Алисы выплеснул эти несколько капель в плошку из-под майонеза, что-то туда подсыпал, благо ингредиенты необходимые нашлись, нагревал, – но не до сворачивания, потом охлаждал, потом чертил прямо на шприце какие-то знаки. В результате кровь оказалась в нём же, но теперь, по утверждению Алисы, вполне спокойно будет храниться несколько месяцев, не теряя свойств. А если её положить на ледник, то и того дольше.

– Молодой человек, я понимаю, что звучит моя просьба нагло, – начал Андрей Иванович. – Но нельзя ли тогда немного задержаться? Я бы хотел в таком случае запастись необходимым, раз уж у нас появилась такая возможность, а на той стороне с этим, как говорит ваша подчинённая, сложности.

– Ну, что ж делать, – вздохнул Валерка. – Запасайтесь. Только… вы ведь не станете никого убивать?

– Ну что вы! – возмутился Андрей Иванович, доставая откуда-то катетеры для капельницы. – От одного человека – не более ста миллилитров. А нам и нужен-то всего литр – этого количества хватит нашей общине на год! Так что соберём быстро, всего-то десять человек! Вы и соскучиться не успеете. Тем более, раз мы уже уходим, скрываться можно не настолько тщательно – ну, появится ещё один нелепый слух о бомжах-кровососах, так его даже в жёлтых газетах печатать не станут!

– Нет уж, вы всё-таки поберегитесь, пожалуйста, – попросил Птицын. – Вдруг ещё придётся… того, охотиться. Не вам, так вашим соплеменникам…

Андрей Иванович, прихватив двух коллег, отправился на охоту – прямо по льду, через Оку. Валерка с Алисой хотели пойти с ними, – точнее, это Валерка хотел. Даже подразумевал это как само собой разумеющееся, поэтому и не спрашивал разрешения – просто пошёл с ними вместе на выход из гнезда, немного проводил, и быстро понял, что соперничать в скорости с вурдалаками никак не сможет. Бывший бездомный оглянулся на проводника, сверкнув красными глазами:

– Валерий, ждите нас через пару часов. Думаю, за это время как раз управимся. Если захотите перекусить – не стесняйтесь – ребята всё приготовят.

– А… – хотел что-то спросить парень, но не успел. Вурдалаки побежали – сгорбленные, хищные тени, их едва можно было разглядеть в мутноватом лунном свете. Двигались они с такой скоростью, что догнать, пожалуй, можно было только на мотоцикле. Три серые тени, несущиеся по белому снегу. Вот только что это по большей части были обычные мужики. Немного несчастные, неустроенные бездомные, пусть и с особенностями внешности. И уже в следующую секунду ничего человеческого в них не осталось. Лютые, страшные хищники. По спине побежали мурашки. Валерка поймал себя на мысли, что очень, очень не хотел бы стать объектом их интереса. Или таких, как они.

– Страшно, да? – Алиса догадалась, о чём думает спутник. – Хорошо, что они к тебе так уважительно отнеслись княже. С этим Андреем Иванычем, пожалуй, и я бы не справилась, даже один на один. С любым из его спутников – да, даже, может, с двумя одновременно. Но не с ним. Упырь, одно слово.

– Так, – тряхнул головой Птицын. – Во-первых, хватит вот этого «княже», мне не нравится. И кланяться не надо! – это парень заметил, как девчонка собралась поклониться. – Алиса, давай договоримся. Я не люблю командовать. Нет, если придётся – буду, но вот этого чинопочитания, и демонстративного проявления верноподданнических чувств, этого не надо, ладно?

– Надо, – мотнула головой Алиса, и, заметив, как нахмурился собеседник, добавила: – По крайней мере, на людях – обязательно надо. На нашей стороне, я имею ввиду. А то уважать не будут, так что и тебе придётся этого требовать от тех, кто ниже по положению.

– Буду требовать, – с несчастным видом кивнул Валерка. – Но хотя бы наедине избавь меня от этого, пожалуйста. И ещё. Вот ты говоришь – с простым вурдалаком ты бы справилась. А с упырём уже – нет.

– Не со всяким упырём, а только с этим, – поправила девушка. – Он хозяин гнезда, много силы набрал. С обычным упырём… тут по обстоятельствам.

– Пусть так, – кивнул Птицын. – А вот я с вурдалаком справлюсь?

– Откуда ж мне знать, что ты можешь… – начала было девушка, но потом сама себя прервала: – Нет, Валера. Я вижу, как ты двигаешься. Вурдалак тебя порвёт за несколько секунд.

– Это что ж, меня на вашей стороне любой уконтропупит? – подняв глаза к небу спросил парень. Он очень старался, чтобы голос его звучал спокойно.

– Ну, что ты! – радостно воскликнула девушка. – Бесклановые всякие, простые граждане – они, наверное, как ты. Как обычные люди. Или вот русалки – я заметила, у тебя сопротивляемость очень высокая. На тебя внушение плохо действует. Вурдалаки вон попытались поначалу, а ты даже и не заметил. Получается, и русалкам сопротивляться сможешь, а в остальном они не сильнее обычных бесклановых. Ну или людей!

Девушка явно очень старалась не травмировать самолюбие «княже», не акцентировать внимание на неприятных для него фактах, но Птицын прекрасно понял – все, кому надо, при желании его в бараний рог скрутят. «Вот так вот, – подумал парень. – Здесь-то тебе сильнее всех быть не обязательно. Закон хоть как-то защищает… если не нарываться. А там ты что будешь делать? Никто ведь и звать никак! Ещё князем обозвался!»

Чего Валерка никогда себе не позволял, так это раскисать. Вот и сейчас, несмотря на здорово пошатнувшуюся уверенность в себе, просто приказал себе выкинуть из головы унылые размышления.

– Пойдём, что тут мёрзнуть. Посмотрим, чем занимаются вурдалаки в свободное от охоты время. А что, правда меня пытались зачаровать?

– Ещё как! – девчонка с готовностью полезла обратно в подвалы, – Пока их Андрей Иваныч не одёрнул.

– А они нас без Андрея Иваныча не сожрут? – на всякий случай уточнил парень.

– Не, против прямого приказа – не должны. Только если кто его главенство в гнезде захочет оспорить. Но таких дураков среди них нет – видно же, что он сильный.

Вообще Птицын предпочёл бы подождать упыря снаружи, но он решил, что, во-первых, не должен показывать свой страх. Во-вторых, должен с ним бороться. И в-третьих, нужно привыкать общаться со всякой нечистью – явно ведь часто придётся в будущем, так лучше сделать это в тепличных условиях, там, где тебя вроде как уважают и даже не пытаются сожрать. Потом-то сложнее будет.

Впрочем, вурдалакам общаться было некогда. Несмотря на слова Андрея Ивановича о том, что голому собраться – только подпоясаться, пожитков у вурдалаков было достаточно. Большая часть вурдалаков сновали по гнезду, складывая вещи в узлы, и только один, самый старший, сидел перед экраном ноутбука и очень шустро клацал по клавишам.

– Прошу прощения, что отвлекаю, а что вы делаете? – Любопытство прямо-таки глодала парня, так что он не выдержал и решился отвлечь явно занятого нечеловека от его занятия.

– Что? – вурдалак был слишком сосредоточен, и потому суть вопроса до него не сразу дошла. – А, тикет закрываю, последний. Видите ли, молодой человек, мы тут фрилансом балуемся. А на той стороне, видно, доделать дела уже не получится. Вот я и закрываю последний тикет. Так-то мы только-только довольно крупный проект закрыли, а это вот баг небольшой прилетел.

– А, простите тогда, не буду отвлекать, – покивал Птицын. Ощущение, что он сошёл с ума вновь разгорелось с новой силой.

Глава 9, в которой Птицын внезапно богатеет

Вурдалаки-программисты на фрилансе Валерку окончательно добили. «Не, ну а что? Кодят по ночам… поэтому и глаза красные. Что тут такого? Это не я сошёл с ума, это мир внезапно рехнулся!»

– Как же я мечтал когда-нибудь увидеть реакцию обывателя на такую новость! – раздалось из-за спины. Тот вурдалак, который закрывал тикет, был слишком занят, но кто-то из собиравшихся обратил внимание на эту сценку. – Я сам угорал, когда мы только начали этим заниматься. Прикинь, собрались два десятка мёртвых бомжей и организовали аутсорс – контору!

– Я в шоке, – честно признался Птицын. – Как вам такое в голову пришло?!

– Это главный наш придумал. Подобрал семь лет назад нотбук потерянный, кто-то из отдыхающих так набухался, что не до ноутбуков им было. Да ещё соска там была с интернетом. Ну, он и начал разбираться. Меня Артём, если что, зовут, – протянул руку для пожатия вурдалак. Высокий, чуть сутулый, с коротким ёжиком седых волос, и немного помятым лицом, одетый в синий комбинезон на подтяжках, он был похож на какого-нибудь сантехника или, скажем, монтажника, но уж никак не на программиста.

– А нам же делать-то нечего, по большому счёту. Охота… ну, сам видел, нам много не надо. Так, в общем, в основном побирались да по помойкам шлялись, потому что жрать-то хочется не только кровь и плоть, но и нормальную, человеческую еду. Водку пить смысла нет – не действует на нас больше водка. Вот и маялись со скуки. А тут Андрей Иваныч и начал разбираться. С интернетом я ему помог, потом нашёл, как зарабатывать. Ну и нас подтянул. Я-то среди нас самый молодой. И по возрасту до обращения, да и после – тоже. Остальных-то всех в жертву принесли неудачно, ещё в девяностые, а меня так просто уже в начале двухтысячных по пьяни зарезали. Вот они меня и вытянули, пожалели.

– И как, не жалеешь, что вытащили? – спросил Валерка.

– Сначала не знал, как относиться, – признался Артём, – думал, я нежить страшная, убивать всех буду… не, я так-то людей не очень люблю. Никогда не любил, до обращения – тоже. Но убивать не хотелось. Просто так, в смысле. Вот ту гадину, которая меня пырнула – да, с удовольствием бы грохнул, только он сюда больше не являлся. Боится, сволочь. Ну вот, а потом-то мне объяснили, что убивать не обязательно, так я и успокоился. Голод только порой мучает – спасу нет. Хорошо, Андрей Иваныч нас в ежовых рукавицах держит, а то сорвались бы, наверное. Кто-нибудь да сорвался бы. Мы ж тут все – бывшие алкоголики. Сам понимаешь, воля слабая. Если один раз сорвались, то и в другой – тоже. Так что я рад даже, что против Андрея Иваныча ничего сделать не могу, и подчиняюсь ему. Раз, понимаешь, своей воли нет, то хорошо, когда чужая есть.

Валерка покивал – что тут ответишь. Тем более их отвлекли. Что-то резко зашипело в углу, один из вурдалаков с визгом отскочил, потом начал материться – довольно изобретательно, но очень грязно. Птицын бросился смотреть, что случилось. Вурдалак сидел прямо на полу и баюкал руку.

«Где тут можно было обжечься?» – удивился Птицын.

– Откуда у нас эта дрянь?!

– Блин, Андрей говорил же, чтоб в эту кладовку не лезли! – возмутился Артём. – Сто раз!

– Я и не лазил раньше! А сейчас мы вроде как переезжать собираемся! На другую сторону, сцкнах! И Андрей сам сказал, чтобы всё забирали!

– О, железо! – Алиса была так увлечена наблюдением за программистом, что на шум прибежала последней. И тут же бросилась рыться в небольшом пыльном помещении. Птицын тоже заглянул. Ну да – прямо на земляном полу были неаккуратной грудой сложены всевозможные металлические хреновины – гнутые, ржавые, чаще всего вовсе непонятного назначения.

Валерка пожал плечами и собрался было отвернуться, потом хлопнул себя ладонью по лицу – только что же рассуждал, что ему нужно хоть чем-нибудь вооружаться! «Хотя глядя на то, с какой скоростью могут двигаться вурдалаки, вряд ли мне поможет какое-то железное пыряло, – признался себе парень. – Если только доспех себе полный сделать». Тем не менее, отказываться от идущего в руки «сокровища» было бы глупо, и парень спросил:

– Ничего, если я себе что-нибудь присмотрю?

– Да пожалуйста, – пожал плечами Артём. – Только в нас этими штуками не тыкай, а так никаких проблем. Нам-то это железо точно не нужно.

Птицын полез вслед за Алисой. Никаких мечей – кладенцов там, ожидаемо, не нашлось, однако он всё-таки подобрал себе какую-то загогулину, которую можно использовать как кастет, старый кухонный нож – если перемотать рукоять и заточить, то, может, и сгодится на что, и ещё десяток каких-то квадратных пластинок. Что это было прежде, чем превратиться в хлам, Птицын не знал, а себе взял с мыслью сделать ошейник. Чисто для защиты, на случай если кто-нибудь решит укусить в шею. То ещё садо-мазо, конечно, получается, но на что не пойдёшь ради собственной безопасности.

Пока они с Алисой швырялись в железном хламе, вернулся Андрей Иванович с напарниками и добычей тремя пакетами крови по литру.

– Нифига себе! – Валерка неприятно удивился. – Вы что, всё-таки убили кого-то?

– Не беспокойтесь, молодой человек, никто не пострадал, – отмахнулся упырь. – Точнее, сильно не пострадал. Навестили одну сауну – там сегодня большая компания гуляет, с девочками. Вот от каждого по сто и взяли. Нас никто не видел, камеры у них не работают по понятным причинам, никто ничего и не заметил. Следов не осталось, а то, что все заснули одновременно – так ничего, бывает. Там столько алкоголя, немудрено, что ребяток сморило. Зато нашей общине теперь года на три хватит. Плюс я подозреваю, кровь на той стороне должна использоваться как платёжное средство, вот и у нас будет на всякий случай. Сидеть без дела мы не собираемся, надо же как-то встраиваться в новую жизнь, а для этого начальный капитал никогда не помешает. Милая Алиса, пойдёмте скорее заниматься консервацией.

Лисица с готовностью отправилась на кухню вслед за Андреем Ивановичем. Все остальные обитатели провожали пакеты с кровью такими глазами, что Валере стало страшно. Как бы бунт не случился из-за такого-то богатства. Однако стоило упырю скрыться за дверью, упыри вернулись к своим делам. Некоторые приглушенно матерились и тёрли лица, стараясь побыстрее избавиться от наваждения.

– Чёртово искушение, – выругался рядом Артём. – Каждый раз как в первый раз.

– Мне почему-то кажется, что на меня вы гораздо спокойнее реагируете, – осторожно уточнил Птицын. – Хотя во мне крови гораздо больше.

– Так ты живой. Мы тут все, понимаешь, вменяемые люди в прошлой жизни были. Относительно. Зла никому не желали. Людей как пищу воспринимать не можем… точнее, не хотим. Был у нас один, которому на всё плевать было, так Андрей Иваныч его упокоил. И правильно сделал. Где бы мы были, если бы в зверей превратились? Даже если с циничной точки зрения посмотреть – начали бы в городе люди пропадать, непременно нашли бы нас, рано или поздно. Да и я слышал, тех, кто берега теряет, мир гораздо сильнее отторгать начинает. Так вот и получается: кто поддастся соблазну – сдохнет рано или поздно.

Валерка задумчиво покивал и решил всё-таки помочь со сборами, а то и в сон опять клонить начало, да и любопытно было, какие пожитки вурдалаки накопили за годы жизни в подвалах водокачки. Оказалось, довольно много интересного. Прежде всего – техника. Два десятка ноутбуков и стационарных компьютеров, три штуки плейстейшнов и пара телевизоров. Два генератора – на бензине и на дизеле. Два небольших холодильника, правда, пользовались ими, по словам Артёма, редко, только летом, в самую жару. Так-то под землёй и без того не слишком жарко. Даже стиральная машинка! Набор паяльников и прочих инструментов, куча запчастей. Мобильники – очень богатый набор, штук сто. От старых кнопочных до современных смартфонов.

– Тут половина – потеряшки, – слегка смущённо объяснил Артём. – У нас тут летом улов богатый, причём в основном – утопленники. В смысле телефоны – утопленники. Кто роняет, кто по пьяни купаться лезет в одежде. Мы уж давно навострились их чинить. Андрей Иваныч даже думал, не продавать ли их после ремонта, да видишь, необходимости нет, а проблем много может быть. Ещё, не дай бог, органы заинтересуются, а нам это не надо.

– С ума сойти, – покачал головой Птицын. Чем больше подробностей он узнавал о бытии вурдалаков, тем сильнее удивлялся.

Помимо техники вурдалаки собрали кучу одежды, внушительный запас человеческой еды. Полкан, крайне изумлённый такими глобальными изменениями весело носился между чемоданами и коробками, всячески выражая свой восторг и мешаясь где только можно. Валерка уже немного устал от разглядывания чужих вещей, кровь консервировать ещё не закончили, так что парень вызвался с псом погулять. Он как-то совсем перестал опасаться жуткую образину, слишком дружелюбно она себя вела. По поведению – ну чисто лабрадор, да ещё и молоденький, весёлый. А то, что выглядит, как оживший кошмар – ну, со всеми случается. Так и гулял ещё целый час, пока его не нашёл Андрей Иванович.

– Пойдёмте, Валерий, мы готовы.

– Да я бы, наверное, предпочёл отсюда уходить, – слегка растерянно ответил Птицын. Он, вообще-то не знал, откуда «уходить» лучше, но почему-то был уверен, что нужно будет именно куда-то идти, а в гнезде особо не расходишься.

– Понимаю вас, но я хотел бы ещё обсудить кое-что, так что уж уделите мне ещё немного времени.

Заинтересованный, Птицын вернулся в поднадоевшее гнездо.

– Вот, – Андрей Иваныч протянул Птицыну спортивную сумку. – Это вам, молодой человек. Вы, конечно, сказали, что поможете нам безвозмездно, и я очень ценю ваш альтруизм. Поверьте, я это не забуду. Однако мы пока работали, немного поговорили с Алисой, и возникла, понимаете ли, мысль о том, что мы с вами в любом случае должны друг друга поддерживать. Для нас с вами жизнь начинается новая, неизведанная. Кто ещё знает, как нас встретит общество на той стороне? Хотелось бы ошибаться, но скорее всего нас, как сейчас принято выражаться, попытаются нагнуть. Или прогнуть? Всё время путаю.

– Скорее всего и то и другое, – вздохнул Птицын.

– Вот-вот. Так что я думаю, надо нам с вами держаться друг друга и помогать по мере сил, как вы считаете? Алиса говорит, вы твёрдо вознамерились сохранить свою независимость. Я тоже не стремлюсь идти прислугой в какие-то кланы. У нас, в нашем маленьком сообществе, уже как-то выстроена своя система взаимоотношений, свои правила. Хочется их сохранить. Так что, полагаю, первое время придётся сложно, и союзники нам с вами не помешают. Так что давайте дружить, Валерий. Договорились?

– Конечно! Мне ваша компания и вообще очень понравилась, – признался Птицын. – И про союзников вы совершенно правильно говорите. Алиса очень хорошо рассказала, что одиночек там не любят, и любого полезного попытаются прибрать к рукам, чего мне очень не хотелось бы. Не люблю подчиняться сверх необходимого… Андрей Иванович, откуда! – Птицын, пока говорил, заглянул в довольно тяжелую сумку, и, наконец, разглядел, чем она заполнена.

– Да тут же… Андрей Иванович, это же миллионы! Откуда?!

– Валерий, ну сами подумайте, нам на той стороне эти миллионы для чего? Скопилось вот за время работы, траты-то у нас небольшие. И не беспокойтесь, не последнее отдаю. На счетах у нас достаточно осталось, но те деньги я за собой оставлю на случай, если понадобится что-нибудь купить на этой стороне. Вы уж навестите нас, пожалуйста, скажем, через недельку, хорошо? Надеюсь, к тому времени мы уже определимся более-менее с местом обитания и занятиями, так что будем уже знать, чего нам не хватает, и что из этого проще приобрести на этой стороне. Что касается денег… я, грешным делом, проследил за вами утром. Уж не обижайтесь молодой человек, но видно, что в деньгах вы не купаетесь. А деньги – это ведь ресурс…

– Вы правы, Андрей Иваныч, – решительно кивнул Птицын. Ещё вчера он бы наотрез отказался от такого подарка, кто бы ни решил его облагодетельствовать. Не то чтобы ему не были нужны эти деньги, просто брать их у кого-то, даже в дар – это вешать на себя обязательства. Да и, если откровенно, побаивался Валерка таких сумм. Не знал, что с ними делать. Даже в мечтах никогда не воображал, что выигрывает в лотерею больше десяти миллионов. Десять миллионов – это он знал, куда пристроить, а вот большие суммы… Что обычный человек может сделать с миллиардом? Инвестировать куда-то? Так скорее всего ошибётся. Стартапы могут прогореть, акции – рухнуть, банки теперь периодически лопаются. Одно беспокойство от больших денег. Нет, не нужны были Птицыну большие деньги. Даже не очень большие, и те не нужны. Но теперь, пожалуй, обстоятельства изменились. И не подарок это – не стал бы Андрей Иванович его одаривать просто так. Это как раз вложение – попытка сделать так, чтобы… пусть будет партнёр, смог продержаться на плаву достаточно долго.

– Вот и молодец! – обрадовался упырь. – Верю, что вы сможете этим грамотно распорядиться. Советовать не буду, ибо сам не знаю толком, что ждёт нас в ближайшем будущем, но вы производите впечатление здравомыслящего молодого человека. Вот теперь, пожалуй, можем идти.