Текст книги "И вспыхнет пламя: новая версия (СИ)"

Автор книги: Маша Сундеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Кто-то вытягивает меня, я поднимаю голову и вижу суровое лицо своего спасителя. Цеп, как и прежде, тянет меня за собой. Потом подхватывает на плечи. Я вздрагиваю, когда замечаю вспухшие волдыри на его спине. Мы бежим, и туман все не кончается. – Ты знала о нем? – тяжело дышит Цеп. – Да. – И предупредила? – немой укор. – Я хотела спасти Мэгз, – слова вырываются со свистом. – Может, он ищет жертву... – НЕ ВЗДУМАЙ!!! – я кричу во всю мощь своих легких. Слишком поздно. Спина парня каменеет. А потом я кубарем лечу на землю.

– Рита, прости, – он наклоняется ко мне и быстро касается губ. – Цеп...нет. В этот раз все иначе, – я пытаюсь дозваться до его сознания. Но юноша уже шагает в туман. Жуткий вопль – и мой, и Цепа – оглашают все пространство. Нет. Я не могу его потерять. Я хотела спасти Мэгз, но не такой ценой!!!

– Цеп!!! – я кричу в пустоту и захлебываюсь слезами. – Цеп!! Это все из-за меня. Я не сказала ему, что в этой игре будет несколько победителей. Легкий дым касается моей кожи, но на этот раз я ему рада. А потом неведомая сила сшибает меня с ног, и я качусь вниз по склону. Китнисс. Сойка сидит на земле и постанывает. Ее тело покрыто волдырями. Я смутно осознаю, что выгляжу также. – Вода исцеляет, – все, что я могу сказать. Китнисс вздрагивает и несется купать Пита. Мэгз коротко вскрикивает, облокотившись о ствол дерева. Вид живой и здоровой Мэгз заставляет меня гордиться собой. Но как же теперь притуплена моя радость!

– А где Финник? – настораживаюсь я. Старушка хитро улыбается и разводит руками. Потом подмигивает – и указывает мне за спину. Резко разворачиваюсь. И просто не верю собственным глазам. Финник орет, спускаясь по склону. Выглядит он ужасно – кожа висит лохмотьями. А на плечо трибута опирается... – Цеп!!! – я ору как ненормальная и кидаюсь к парню.

Помогаю Финнику посадить его. – Спасибо. Спасибо, спасибо, спасибо!! – слезы льются из глаз потоком. Трибут хрипит и валится на землю. – Китнисс! – одна я точно не справлюсь. Сойка появляется тут же. Понимает ситуацию. Вдвоем мы кое-как дотаскиваем парней до озера. Скидываем их с берега. Прямо посередине водоема раскинул руки Пит, над его телом поднимается пар.

Я захожу в воду и вновь ору, на этот раз от наслаждения. Волдыри словно смывает! Черпаю ладонями воду и лью попеременно на обоих. Конечно, гораздо большее внимание уделяю Цепу – он до сих пор не открыл глаз. Кто знает, выживет ли? Выживет, Рита. Должен выжить. Китнисс помогает мне. Вдвоем мы томительные полчаса приводим парней в чувство. Первым очухивается Пит. Встает, пошатывается, видит нас и вновь падает в воду. Китнисс облегченно выдыхает. Следующий – Финник. Он открывает глаза и внимательно рассматривает мое лицо: – Кажется, ты спасла нам жизнь, – какое удивление в голосе. Но в этот момент я просто обожаю Финника.

Моргаю и продолжаю лить воду на своего парня. Проходит много времени, прежде чем он открывает глаза. – Никогда больше так не делай! – я рыдаю и смеюсь одновременно. Он моргает и испуганно смотрит на меня. – Я жив? – Ты – идиот! – сдержать смех я не могу. – Чуть до инфаркта не довел.

Юноша кашляет, и его грудь чуть не разрывается: – Из...ви...ни... Даже не дала совершить подвиг. – Я тебе дам, подвиг!! Еще раз так сделаешь... Цеп не дослушивает. Резко дергает меня за ногу, я падаю на него, а он целует меня. – Я очень боялся, что туман доберется до тебя. Я закатываю глаза, но не отвечаю. Просто продолжаю держать его за плечо.

– Сладкаааая парочка!! – кричит с берега Китнисс. – А сама? – отзываюсь я. Теперь все хорошо. И с Мэгз, и с Цепом. Все-таки вторую цель я выполнила.

====== Переродок ======

Я тяжело дышу. Только теперь позволяю своему лицу окунуться в воду. Кожу дерет невыносимо. Кажется, глаза слезятся. Теперь я понимаю, каково было Финнику и Цепу. Оба вышеназванных раскинули руки и теперь лежат на воде звездочкой. А я вновь и вновь прокручиваю в голове события книги. Что там было после тумана? О, нет! Выпрыгиваю из воды и несусь в направлении Пита ( он, как и в трилогии, возится у дерева). Китнисс бросает на меня удивленный взгляд. Видно, что-то в моем лице ее пугает, потому что Сойка вскакивает и вскидывает лук. Прямо над головой Пита зависла плоская морда. Обезьяна щерится, показывая неровные желтые зубы. Она ужасная. Я вздрагиваю, а потом поднимаю голову, уже зная, что увижу. Звери облепили стволы деревьев. Они висят гроздями и настороженно смотрят на нас.

– Пит! – голос Китнисс за моей спиной дрожит как натянутая струна. – Иди сюда. Только осторожно, чтобы не спугнуть... Тот пожимает плечами и направляется к нам. Китнисс стоит не шевелясь. Кажется, девушка даже не дышит. Шаг, еще шаг. А потом Пит чувствует неладное и на миг поднимает голову. Рычащая, скулящая волна накидывается на него. Китнисс вскрикивает. Когти существ блестят в свете луны, и из горла вырывается жуткий рев. – Переродки! – первой догадывается Китнисс и бросается в заросли, на ходу стреляя в созданий. Я несусь следом за ней, а в голове бьется только одна перепуганная мысль: Пусть им хватит нас. Пусть они не будут охотиться за нашими друзьями!! Я что, реально их брошу?

Визжащие животные несутся за нами. Я разворачиваюсь и уже собираюсь вернуться к друзьям, но вижу рядом сосредоточенного Финника с Мэгз на спине и... Цепа. Облегченно выдыхаю и шиплю сквозь стиснутые зубы: – И не вздумай геройствовать!! Тот щурится, однако кивает. Китнисс кричит. Спину Сойки оседлала огромная обезьяна, и ее клыки опасно приближаются к шее девушки. Предпринять что-то я не успеваю. Финник насаживает обезьяну на трезубец и отбрасывает ее в сторону.

Один зверь бросается мне под ноги. Я вскрикиваю и...лечу на землю. Из рассеченных локтей и коленей хлещет кровь. Чувствую себя как в детстве, когда летела с велика. Короткий рык – и плоская морда тычется мне в лицо. Желтые зубы скалятся. Я вспоминаю про присутствие кинжала и скидываю с себя обезьяну. Встаю на ноги, меня слегка шатает и заносит в сторону. Задержка. Непредвиденная задержка. Живая волна несется на меня. Последнее, что я успеваю сделать – выставить вперед клинок.

А потом этот поток внезапно огибает меня и поворачивает к Питу. Самая первая обезьяна прыгает вперед. – Пиииит! – вопит Китнисс и несется в нашу в сторону. – Пит!! Она не успеет. Не раздумывая, я бросаюсь вперед, чтобы прикрыть парня (я, в конце концов, не главный герой трилогии) своим телом. Но меня опережают. Прямо навстречу зверю из зарослей выпрыгивает худощавое существо. Морфлингистка! Клыки обезьяны вонзаются ей в грудь. Глаза Пита округляются от ужаса. Трибутка застывает с раскинутыми в стороны руками и умиротворенной улыбкой на лице. Двенадцатый ожесточенно вонзает в спину создания кинжал. Снова и снова. Сердито отшвыривает тело мертвого переродка и вскидывает оружие. Китнисс заряжает лук. Финник воинственно сжимает трезубец. Я до боли в пальцах вцепляюсь в кинжал. Сердце стучит как бешеное. Я просто не могу поверить! В фильме это выглядело немного по-другому.

Словно почуяв наш воинствующий настрой, животные разворачиваются и, припадая на передние лапы, уходят в джунгли. Меня вам не обмануть. Я знаю, что вы не простые обезьяны. – Возьми ее, мы прикроем, – в голосе Сойки звучат слезы. Пит трясется всем телом, когда поднимает с земли тело морфлингистки. Бережно заглядывает ей в лицо: – Не бойся, все будет хорошо. Трибут аккуратно относит женщину на пляж. Я не свожу взгляда с ее лица. Китнисс страхует парня со спины, настороженно оглядываясь по сторонам.

По песку разбросаны оранжевые туши. Я опускаю взгляд на их ужасные плоские морды. Пит опускается на колени. Китнисс взмахивает ножом, разрезает куртку. Из проникающих ран у нее на груди медленно сочится кровь. – Выглядит не очень опасно, – осторожно произношу я. – Самые серьезные повреждения внутри, – тихо замечает Китнисс. – По-моему, у нее задеты внутренние органы. Морфлингистка трясется всем телом. Кожа у нее дряблая, глаза пустые.

Пит опускается на корточки и нежно гладит ее по волосам: – У меня дома есть краски, из которых можно смешать любой оттенок. Розовый – нежный, словно кожа младенца, или насыщенный, как ревень. Зеленый, будто весенняя травка. Мерцающий голубой, точно лед на воде. – он отчаянно борется со слезами. Во всяком случае, голос парня вибрирует. Женщина моргает и не сводит глаз с его лица, явно боясь пропустить хоть одно слово. Я же чувствую, как изнутри поднимается теплая волна. В фильме я почти плакала на этом моменте. Цеп рядом со мной отчаянно хватает меня за руку. Я смотрю ему в лицо – глаза парня блестят от слез: – Ты могла быть на ее месте, – произносит он, поймав мой взгляд. Сомневаюсь, что причина в этом. Я тоже опускаюсь на колени рядом с умирающей. Длинные пальцы трибутки мертвой хваткой вцепились в руку Китнисс. Я не видела, как умирают. Нигде, кроме Игр. Оказывается, это очень страшно.

Пит продолжает говорить, и с каждым новым словом его голос дрожит все больше. Морфлингистка моргает, дышит медленнее. Потом из последних сил окунает палец в кровь. – А вот радугу до сих пор не могу понять. Они такие неуловимые. Появляются быстро, а исчезают еще быстрее. Разглядеть не успеешь. Померещится что-то синее, что-то пурпурное… И все, растаяла. Растворилась в воздухе, – почти шепчет Пит. Женщина поднимает дрожащую руку и медленно рисует у него на щеке что-то вроде цветка. – Благодарю, – вот теперь он уже не сдерживает слезы. – Это очень красиво. Морфлингистка слабо улыбается. Кажется, что на это шевеление губами уходят все ее силы. Потом из груди вырывается звук, похожий то ли на писк, то ли на вздох. Окровавленная ладонь падает на грудь, а потом гремит пушка.

Плечи юноши содрогаются. Он осторожно относит умершую к морю, кладет ее на волны и садится рядом с Китнисс. Когда челюсти планолета поднимают ее в небо, я понимаю, что мое тело сотрясает дрожь. Это так жутко! Цеп рядом со мной настораживается. Протягивает ладонь к моему лбу – черты его лица расплываются от слез. – Рита, у тебя жар! – паника Цепа накатывает на меня. – Как давно ты принимала лекарство? – Не сочиняй, – я пытаюсь встать, но ноги выдают, и я пошатываюсь. – Как давно ты принимала лекарство? – повторяет юноша, и в его голосе звенит металл. Как давно? Еще до Игр. – Все хорошо, правда, – возражаю я. Чтобы подтвердить свои слова, я даже не пытаюсь встать, лишь улыбаюсь. Но, похоже, с парнем этот способ не прокатит. – Я же просил тебя принимать лекарства, иначе это может вернуться! – воет юноша. Задирает голову к небу: – Рубака! Сидер! Нам бы тут лекарство не помешало! – Прекрати, – я кашляю и морщусь. Моя дурацкая болезнь просто загубила шикарный момент! Нет, я вовсе не думаю, что он хороший. Просто...романтичный, что ли.

Одно хорошо: с нами Мэгз. Горло дерет, а кожа чешется. Все-таки окончательно избавиться от последствий тумана не удалось. Может, во сне станет легче? Но мой организм отказывается меня слушаться, и я проваливаюсь в царство Морфея. Что я успеваю еще увидеть – как Китнисс обнимает Пита, и они оба засыпают.

Солнце касается моих щек, и я нехотя разлепляю глаза. – Цеп? – сдавленный хрип. Лучше вообще молчать. – Это тебе, – Китнисс опускает рядом со мной плетеную миску, наполненную раздробленными моллюсками. В другой миске – вода. – Вы хоть сами ели? – я бдительно смотрю на нее. Сойка не отводит взгляда. Встает: – Ешь давай. Вчера ты спасла нам жизни. Вы бы и без меня прекрасно справились. Вспоминаю Мэгз и поправляю себя: Ну, почти бы справились. Я налегаю на еду, но Китнисс поворачивается: – Кстати, это тебе, – на песок рядом со мной приземляется маленький тюбик.

– Что это? – не понимаю я. Словно напоминая о себе, зуд вновь атакует кожу. Я невольно вспоминаю ветрянку. Тогда чесалось все тело так, что я стонала и вертелась беспрерывно. Ничего не помогало. – Это от чесотки? – Китнисс кивает. – Где взяла? – Хеймитч достал, – по губам Сойки расползается улыбка. А вот о нас с Цепом так не заботятся. Зуд стихает сразу, едва я выдавливаю первую каплю. В Капитолии свое дело знают. Блаженно откидываюсь на песок, делаю глубокий вдох – и кашель сотрясает все тело. А я уже надеялась, что все прошло. – Где Цеп? – Они там, едят, – Сойка машет рукой в сторону полоски пляжа. – Слушай, извини, я опять забыла, – она смотрит виновато, и из кармана появляется кусок хлеба.

Выглядит он подозрительно. Зеленый, и пахнет солью и водорослями. Минутку, я что, проспала посылку Финнику? – Спасибо, – я киваю, а девушка продолжает: – Мы тут поняли, что с моллюсками вкуснее. Я слушаюсь ее и чуть не урчу от удовольствия. Кажется, что моллюски и этот хлеб созданы друг для друга. Китнисс смеется с выражения моего лица: – Лучше стало? – Конечно, – бодро произношу я.

Где-то грохочет пушка. Китнисс вздрагивает и вскидывает голову. Потом вскакивает на ноги. Я слежу за ее взглядом. На пляж выходят трое людей. Китнисс поспешно машет рукой, и Пит, Финник, Цеп и Мэгз укрываются в зарослях. Мы тоже прячемся, Сойка отодвигает лиану от своего лица. Кажется, я знаю, кого сейчас увижу.

====== Джоанна. Бити. Вайрес. И неизменное “тик-так”. ======

Я невольно отшатываюсь назад. Вид у этой троицы ужасный. За ними тянется густой след, а от формы остались одни лохмотья. Кто-то из троицы висит на соседе, а последний бродит кругами и то и дело садится на песок. Как страшно-то. Оглядываюсь на Китнисс. Девушка прижала ладонь ко рту, силясь узнать. – Джоанна! – радостно орет Финник, вылетая из-за кустов. Вся напряженность позы Китнисс пропадает, девушка облегченно расслабляет плечи, и ее рука опускается от плеча с колчаном. – Джоанна, значит, – эхом повторяет она. – Финник! – восклицает Джоанна и радостно обнимает друга.

Пит и Цеп тоже подходят к трибутке. Китнисс вздыхает и нехотя выбирается из укрытия. Я же радостно оказываюсь возле Джоанны. Эта женщина всегда меня привлекала. Я люблю Мейсон, что и говорить. Вблизи трибутка выглядит еще ужасней. Все ее лицо залито кровью, которая уже начала сворачиваться. Я не могу оторвать взгляд от этого зрелища. Бити лежит на песке, а Вайресс рядом с ним описывает петли, ее ноги заплетаются. – Посмотрите-ка, кто с ней! – изумляется Китнисс. – Долбанутый и Тронутая? – вторит ей Пит. Сразу три гневных взгляда: мой, Китнисс и Цепа – летят в него. Сам ты Долбанутый, это же Бити! Бити!

Джоанна тяжело дышит и тараторит, показывая на джунгли. Китнисс слушает ее, широко распахнув глаза, а я улавливаю лишь обрывки: – ...кровь. Густая, горячая. Глаза ничего не видят, рот не откроешь – тут же полный и наберется. Какой кошмар! – Тяжелее всего с ними, – Джоанна пренебрежительно кивает на изобретателей. – Ему нож в спину засадили, а эта вообще... Нож в спину? Бити?! Почему я этого не помню?

Взгляды всей компании невольно перемещаются на Вайресс. Она ходит по кругу, и за ботинками остается четкий след крови: – Тик-так. Тик-так, – слова вновь и вновь срываются с ее губ. – Тик-так, с нашей Тронутой что-то не так, – отзывается Джоанна и грубо толкает женщину на песок. – Лежи спокойно! Когда ж ты угомонишься? Бедная Вайресс, она так старается! Мне становится невыносимо жалко эту трибутку. – Отстань от нее! – вступается Китнисс. Джоанна резко разворачивается к ней, и ее огромные карие глаза вспыхивают ненавистью. В секунду женщина подскакивает к Сойке и ударяет ее по щеке. Я вздрагиваю, Пит глухо охает. – Отстать? А кто их протащил через кровавые джунгли ради тебя? – взвизгивает она.

Финник мгновеннно оказывается рядом с ней, перебрасывает тело через плечо и направляется к воде. Мейсон верещит, взвизгивает и молотит его по спине кулаками. По движениям ее губ я догадываюсь, что она осыпает Китнисс ругательствами. Одейр с трудом окунает голову женщины в воду, и спустя несколько секунд Джоанна затихает. – Ради меня? – переспрашивает Китнисс и поворачивается к напарнику. – Причем здесь я? – Не знаю. Но ты сама хотела быть с ними,– напоминает Пит. – Еще вначале. Сойка кидает на меня виноватый взгляд и поворачивается к изобретателям. Губы девушки искажаются в улыбке, но Бити только постанывает на земле, а Вайрес смотрит в пустоту. Тик-так, – трибутка не произносит громко эти слова, но ее губы шевелятся, и звуки оживают в моей голове.

– Пит, помоги, – отрывисто бросает Китнисс. Повинуясь ее молчаливым приказам, Пит подхватывает Бити на руки. Изобретатель стонет. Китнисс же протягивает руку и бережно поднимает с песка Вайресс. Я помогаю Сойке поддерживать трибутку, и мы вместе доводим ее до импровизированного лагеря. Китнисс осторожно садит ее на узкую кромку берега и возвращается к Бити. Глаза мужчины закрыты, он полностью залит кровью, и выглядит это довольно жутко. Пит вносит изобретателя в воду и крепко держит его, а Китнисс аккуратно отрывает кусочки одежды с его тела. Мокрые клочки с бурыми пятнами падают в воду. Я не успеваю опомниться, а Бити уже даже без нижнего белья. Глаза мгновенно закрываются. Ну не могу я спокойно смотреть на такое! Цеп косится на меня и усмехается. Ну да, знаю. Надо мной по этому поводу даже Лерка смеется!

В восемь рук мы вытаскиваем Бити из воды. Я очень стараюсь не касаться тела изобретателя, но словно назло, пальцы неизменно скользят по его мокрой коже. Мальчишки опускают Бити на циновку, Китнисс поворачивает его на живот. Вопль рвется к горлу. Я закусываю губу. Через всю спину изобретателя тянется длинный рубец, и из него сочится кровь. Китнисс ахает и садится на корточки возле него. Отводит взгляд в сторону: – Сейчас вернусь, – обещает девушка и уходит. Мы переглядываемся. Я невольно думаю, что при всем современном образовании, при уроках ОБЖ и медицины, в конце концов, я все равно не знаю, чем можно помочь изобретателю.

К счастью, Сойка возвращается довольно быстро. В руках девушка держит большую горсть пушистого моха и охапку лиан. Торопливо запихивает в рану мох, а потом обвязывает лианами. Мы перетаскиваем Пита в тень под густые деревья. Китнисс выпрямляется: – Это все, что в моих силах, – виновато произносит она. Сразу видно, что родственники медики.

Мы с парнями стоим над Бити, Китнисс отходит к Вайресс. Издалека я вижу, как она аккуратно омывает ее. Мэгз вдали что-то успокаивающе бормочет, Джоанна прислонилась к ее плечу. Это так трогательно!

За всеми хлопотами незаметно пролетает день. Я подхожу к Вайресс, беру ее за руку. – Тик – так, – шепчет несчастная. Меня прямо подмывает сказать ей, что я понимаю трибутку, но это-то точно должна сделать Китнисс. – Вайресс, – на этом я замолкаю. Трибутка вскидывает голову и смотрит на меня. Что я могу сказать? Я виновато и смущенно улыбаюсь, Вайресс обхватывает колени руками и вновь начинает раскачиваться взад-вперед.

Я отхожу от нее и чуть не падаю в очередном приступе кашля. Только тут понимаю, что просто валюсь с ног от усталости. Вроде бы ничего особенного не произошло. Цеп ловит мой взгляд и мгновенно хмурится. О, нет! – Ну что, отбой? – вскрикивает Китнисс. Финник передергивает плечами. Мэгз и Джоанна по-прежнему обнимаются. Я и не знала, что они так близки. – Можно я покараулю? – вызывается Финник. – Нет, я! – вскидывается Пит. В ответ на это предложение Одейр окидывает его любопытным взглядом. По лицу трибута видно, что он еле сдерживает смех. Мэгз с надеждой смотрит на нас, но уж ее единогласным решением принято не пускать в ночной караул. – Ну, я могу! – гулко басит Цеп. – И я, – подхватываю я.

Китнисс передергивает плечами: – Я все равно уже отдохнула. – А я не буду ложиться, – вторит ей Джоанна. Вид у обеих упрямый, и тут уж мы все вынуждены отступить.

Я падаю на циновку и невольно вспоминаю свою семью. Обычно Соня залазила ко мне в кровать, прижималась ко мне, и мы засыпали. Последнее, что я вижу перед тем, как закрываю глаза – как Мейсон грустно улыбается Китнисс. Видимо, уже завтра связь между этими двумя будет налажена.

====== Лучше бы я прослыла сумасшедшей ======

– Прощай, Рита! – по щекам Цепа катятся слезы, когда он целует меня. В груди парня торчит копье, и он грустно улыбается. – Нет, Цеп! Я найду тебя! – шепчу я. Юноша закрывает глаза. – Обещаю, – тихо произношу я.

А вдруг в своем мире я встречу Стаса, а не Цепа?

Я вскрикиваю и просыпаюсь. Да что же это такое! Я когда-нибудь посплю нормально?

Джоанна и Китнисс сидят недалеко. Интересно, сколько я была в царстве Морфея? – Тик-так, – монотонно шепчет Вайресс, раскачиваясь взад-вперед. Мейсон смотрит на женщину с нескрываемым презрением. – Боже, опять она. Все, я пошла отсыпаться. Вы вдвоем чудесно покараулите. Это отношение Джоанны к несчастным изобретателям меня всегда бесило. Седьмая ложится рядом с Финником и Мэгз.

Китнисс вздыхает и берет женщину за руку. Доводит ее до травяной циновки, помогает лечь. Садится рядом и берет ее за руку. Тело трибутки трясется мелкой дрожью, она мотает головой: – Тик-так. Тик-так. Тик-так. – хрипло вырывается изо рта женщины. – Засыпай, – шепчет Китнисс.

Словно желая помочь Сойке сообразить, небо разрывает молния. Девушка еще некоторое время смотрит вдаль, но потом ее зрачки расширяются: – Да, тик-так, – восклицает она. Догадалась наконец! Китнисс вздрагивает и переводит взгляд на меня: – Ты знала? Я что, сказала это вслух? Я молчу, избегая смотреть девушке в глаза. Что я ей отвечу? Что хотела сделать ее героиней? – Знала и ничего не сказала, – лицо Китнисс мрачнеет. Она отворачивается, не желая смотреть на меня, закусывает губу и резко вскакивает.

Торопливо наклоняется над Питом и будит его поцелуем. Толкает в бок Финника. Теребит за плечи Джоанну и Бити. – Китнисс, – я пытаюсь объяснить. Сойка поворачивается и окатывает меня презрительным взглядом: – Может, разбудишь своего парня? – шипит она.

Сердце падает. Я только что умудрилась потерять дружбу с Китнисс Эвердин! Наши союзники недоуменно моргают и сонно смотрят на девушку. – Это часы. Каждый час в каждом секторе что-то происходит, – в двух словах объясняет Китнисс. – Может добраться до нас. Нужно уходить. Как ни странно, но ее понимают. Финник подхватывает на плечи Мэгз.Пит торопливо собирает вещи. Мэйсон хмурится, явно не одобряя все связанное с Китнисс.

Я спохватываюсь и кидаюсь к Цепу. – Вставай! Вставай, мы уходим! – может быть, Китнисс обиделась, и они бросят меня? Цеп приподнимается на локтях, за пару секунд оценивает обстановку и поспешно вскакивает. Наши союзники собирают свои пожитки, ругающаяся Джоанна и Финник надевают на Бити комбинезон.

Китнисс наклоняется над Вайресс. Сейчас из всех нас женщина единственная сладко спит. Сойка касается ее, и трибутка сразу открывает глаза: – Тик-так, – это первое, что она произносит. Бедняжка! – Верно, тик-так, арена – это часы. Часы, Вайресс, ты была права, – улыбается Китнисс. – Все верно. Губы женщины расползаются в улыбке, и она облегченно выдыхает. Сойка берет ее за руку. Дальнейшей беседы я не слышу. С каждой секундой трибутка улыбается все шире.

– Рита! Рит, что происходит? – оказывается, Цеп уже некоторое время машет перед моим лицом ладонью. – Книги надо было читать! – огрызаюсь я. Особенно, когда их тебе советует любимая девушка! Я знаю, что не должна так вести себя с парнем, но плохое настроение внутри так и бурлит. Я всего лишь хотела, чтобы Китнисс была героем! А теперь она меня знать не желает. Цеп обиженно смотрит на меня: – Ты же знаешь, – в его голосе одновременно вина и упрек.

Я вздрагиваю, вспоминая свой сон. Это ведь для него не книга. Для Цепа это жизнь. – Прости, – я задыхаюсь от боли и обиды. Цеп отворачивается. Безжизненно отходит в сторону, подхватывает с пола свою сумку. – Цеп! – нет, этого я точно не переживу. Он не может от меня отвернуться! Только не Цеп!

– Эй! Вы идете? – звонкий голос Китнисс разрушает мою попытку все вернуть. – Веревка! – звонко выкрикивает Бити. Вайресс, сидя на полу, уплетает за обе щеки зеленоватый хлеб. Я сажусь на корточки рядом с ней. От корки тянет запахом соли и водорослей. Желудок сжимается. Я опускаю руку в сумку на поясе и аккуратно достаю сверток. В зеленый лист завернуты моллюски. Когда-то я приберегла их для Цепа. Ну, на самом деле, потому, что хлеб нравится мне гораздо больше, чем морепродукты.

Вайресс с жадностью смотрит на моллюсков. – Будешь? – я протягиваю ей листок. Желудок жалобно протестует. Все равно Вайресс еда гораздо нужнее. Трибутка робко улыбается мне. Протягивает руку и сгребает с зеленого листка морепродукты. Подкрепилась, нечего сказать. Встаю, но Третья хватает меня за запястье. С силой тянет, и я вынуждена упасть на землю рядом с ней. Вайресс протягивает мне кусок зеленого хлеба. Я изо всех сил мотаю головой, но трибутка хмурится, и я покорно беру зеленый кусочек.

Скрыть удовольствие мне не удается. Соленый хлеб касается моего языка, и я чуть ли не мурчу от удовольствия. Вайресс улыбается. Я понятия не имела, что она такая проницательная. – Какая трогательная картина! – едко произносит Джоанна. – Кажется, Тронутая нашла себе нового дружка! – Мейсон! Прекрати! – шипит Китнисс. Я с надеждой вскидываю голову, но Эвердин даже не смотрит на меня. Вместо этого она поворачивается к Бити. Изобретатель вырывается из рук Пита, выкрикивая: – Веревка!

Трибуты переглядываются, а Джоанна закатывает глаза: – Ой, знаю я, что ему нужно, – она торопливо несется по песку и подхватывает кусок провода, покрытый густой кровью. Бити мгновенно выхватывает его из рук Мейсон и сжимает в кулаке. – Бесполезная штука. Провод, что ли? Долбанутый за ним и бежал к Рогу изобилия, тогда и нож в спину получил. Даже не знаю, что это за оружие. Если только отрезать кусок и использовать как удавку? Ну вот скажите, вы себе представляете, чтобы Бити кого-нибудь удавил? – пожимает плечами Джоанна. Ты хоть понимаешь, что это наш шанс на спасение?

Пит что-то возражает Мейсон. Я же наблюдаю за Цепом. Мне кажется, или он то и дело косится на меня? – Предлагаю отправиться к Рогу и понаблюдать, права Китнисс или нет, – негромко произносит Финник. Мы следуем его совету. Я пристраиваюсь к Цепу: – Что случилось? Я просто слегка расстроилась. Прости меня. – шепчу я. Но он молчит. Молчит, и мне становится невыносимо больно. – Цеп! Лучше бы я не “берегла геройство Китнисс”.Если бы я рассказала обо всем, сколько всего я смогла бы исправить... Лучше бы я прослыла сумасшедшей. Я просто не могу его потерять.

====== Совсем, как по книге...к сожалению. ======

POV Цеп.

У меня плохое предчувствие. Я знаю, что скоро умру. И знаю, что на этот раз навсегда. Лучше тебе не привязываться ко мне, Рита! Ты достойна счастья! – Прости меня, – за что она извиняется? Я ведь так люблю ее. Люблю и хочу сберечь от этой боли. Я молчу, еле сдерживая слезы. Такое ощущение, что кто-то внутри меня режет мое сердце на маленькие кусочки. Я знаю, что сейчас причиняю тебе боль. Но я лишь хочу, чтобы ты смогла жить дальше без меня. Прости меня, Рита, если сможешь... Я люблю тебя. Конец POV Цеп.

Мы осторожно шагаем по песку, Финник выставил вперед трезубец и крутится по сторонам. Китнисс вскинула лук. Пит и Джоанна тащат на себе изобретателей, при этом Мейсон поддерживает и ношу Пита, так как парень все еще хромает. Никого нет. Возле Рога Изобилия нет ни одного профи. Пит с облегчением усаживает Бити и тяжело дышит. Потом вынимает из его руки бурый от крови цилиндр и вручает его Вайресс: – Почистишь? Та улыбается и кивает. После того, как мы ее поняли, изобретательница выглядит умиротворенной. Вайресс окунает катушку в воду, и ее губы шевелятся. Песенка? Видимо, женщина уже успокоилась.

Пит садится на корточки и чертит кинжалом на песке круг, поделенный на секторы. – Китнисс! – окликаю я. – Вайресс! Сойка не реагирует, продолжая рассматривать рисунок Пита. Я подскакиваю к ней и грубо дергаю за плечо: – Вайресс погибнет! Мы должны спасти ее! Некоторое время Китнисс рассматривает меня, потом кивает и поднимается. Нежно касается плеча Пита и оглядывает нашу компанию. Ее взгляд останавливается на Вайресс. Нет, Китнисс, этого недостаточно! Девушка пожимает плечами и вновь возвращается к прежнему занятию. Кончик ножа Пита аккуратно выводит в одном из секторов: “молнии”.

Медлить нельзя. Нужно спасать Вайресс. Я кидаюсь к изобретателям. Что-то слепит мне глаза. С вершины Рога прыгает профи. Короткий сдавленный стон Вайресс – и из раны на ее шее толчками вытекает кровь. Блеск наступает на меня, а потом ко мне стремительно несется топор. – Нет! – знакомый голос сзади, и я лечу на землю. Цеп с неизменной улыбкой падает на песок. Под его телом собирается кровь. – Нет! Цеп! Только не ты!

Стрела вонзается Блеску в висок, а топор убивает Кашмиру. Слишком поздно. – Цеп! Прости меня! – я кидаюсь к парню. – Как видишь, мне не судьба выжить на Голодных Играх, – слова с длинными паузами вырываются из его рта. – Я все равно найду тебя! – обещаю я. Парень улыбается: – Знай, что я всегда буду любить тебя. А потом он закрывает глаза.

Бум!Бум!Бум

Четыре пушечных выстрела сообщают мне, что моему парню уже нельзя помочь. Подбежавшая Китнисс с болью смотрит на меня. – Я тебя предупреждала! – кричу я, ни капли не стесняясь своих слез. – Ты этого хотела? Из груди рвутся все новые всхлипы, я оседаю на песок. Сойка подхватывает меня, а Мэгз с жалостью гладит по голове и утешающе шевелит губами. Из-за своего горя я не замечаю кипящего вокруг сражения. Пит, Финник и Джоанна ожесточенно наступают на Брута и Энорабию. Наконец двое профи сдаются под натиском и бросаются в джунгли. Наши союзники кидаются за ними. Трусы! Только в спину бить и могут!

– Прости меня, это я во всем виновата, – шепчет Сойка. Тяжело дышащая Джоанна приземляется рядом с нами и глотает ртом воздух. – Удрали, – сообщает она. – Зато мы знаем, чего ожидать, – пытается утешить нас Пит. – Почти все секторы уже разгаданы, и мы можем пересидеть опасность. Китнисс улыбается в ответ на его слова. Но видимо, распорядители ни на секунду не выпускают нас из виду.

Земля под ногами начинает кружиться, ноги Китнисс разъезжаются. Все вращается перед глазами, я не могу разглядеть лиц своих союзников. Да что там союзники – даже джунгли не увидеть! Песчаный ветер режет глаза, к горлу поднимается тошнота. Это когда-нибудь кончится?

А потом внезапно соленая вода накрывает меня с головой. Сообразить я ничего не успеваю, горькая пучина уже тянет меня на дно. Воздуха нет. Я изо всех сил машу руками, пытаясь подняться на поверхность. Не зря папа учил меня плаванию. Помогает мне и пробковый пояс. Я жадно глотаю воздух. Грудь горит. Главное – ни обо что не стукнуться головой.

Перед глазами все плывет, я смотрю на островок. Китнисс и Пит, Джоанна и Финник стоят на ногах, также оглядываясь по сторонам. Мэгз уже плывет к ним, зачерпывая воду, как настоящий профессионал. – Ты как? – кричит с берега Китнисс. Сил говорить нет, я поднимаю большой палец. Внезапно лицо Сойки мрачнеет. – Бити! – негромко замечает она. Проследив за направлением ее взгляда, Финник бросается в воду. Полуживой изобретатель качается на волнах в противоположной стороне от меня.