Текст книги "Бионики (СИ)"
Автор книги: Маша Храмкова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)
Тело для Хаджи Хиггса. Глава 3 – Тупик
Доброго времени суток! Предлагаю вашему вниманию следующую главу книги «Бионики». Буду очень рада любым отзывам и конструктивной критике. Приятного чтения:)
– Какого черта?.. – начал было Слай, но Такада всем своим видом велел ему умолкнуть. Конечно, даже если он примется вопить и звать на помощь, никто не захочет вставать на пути у самого директора Takada Inc.
– Молчи и слушай, мистер Хиггс, – гинуанец наклонился к самому уху Слая. – Ты покинешь Гину первым же магнитопланом. Вернешься – очень сильно пожалеешь. Мои люди вездесущи и у них огромная фантазия.
Слай кинул взгляд на компанию, что расположилась на диванчиках прямо по центру зала. Похоже, что эти миловидные люди с огромной фантазией собирались петь караоке. Одна из девушек показалась Слаю смутно знакомой.
– А мистера Хадзи я заберу с собой, – добавил Такада, ловко извлекая радиоприемник из внутреннего кармана пиджака Слая. – Он единственный в своем роде, мы будем изучать его долго и щепетильно.
– Ах ты, тварь, – сквозь зубы произнес Слай, не в силах пошевелиться. – А ты не забыл про полсотни детей, которых сделал уродами, скрестив с биониками?
– Ну, ну, ну, – глаза Такады превратились в тонкие щелки. – Тебе, как я вижу, пришлась по вкусу историю Таоки. Ты можешь помахать ей рукой.
Машидо указал на одну из девушек, что пришла с ним: длинные каштановые волосы, типичная гинуанская внешность, крепкое телосложение. Из-под рукавов платья были видны татуировки в виде шакалов.
Это была Таока Рей.
– Моя племянница очень талантлива, – продолжал Машидо. – Она знает, кому какие сказки рассказывать. И к тому же она прекрасный гример.
Слай ругал себя последними словами. А ведь он еще хотел вернуться, чтобы помочь ей шпионить за Такадой!
– Она знала, что ты купишься на историю про несчастных детишек, которых злой дядька Машидо скрестил с биониками, ведь ты сам когда-то провернул подобную операцию, – продолжал гинуанец. – Благодаря вашему знакомству мы узнали о природе Хадзи гораздо больше.
Слай в надежде оглянулся, не идет ли Рита, но ее не было в зале. Не у кого было просить помощи, когда его брата вот-вот должны были забрать на опыты.
– Сотни наших экспериментов по созданию химер провалились, но Хадзи уникален. – Возможно, он выжил благодаря огромной воле к жизни, чего были лишены наши образцы… Мы выясним это, – Такада в очередной раз сощурил глаза и спрятал радиоприемник в свой карман.
– Я этого так не оставлю, – произнес Слай, чувствуя, как немеет его язык.
– Приятного вечера, мистер Хиггс, – Машидо вежливо поклонился. – Выпейте это в течение минуты, иначе ваши легкие парализует.
Перед тем как присоединиться к людям, распевающим караоке, директор компании оставил на столе маленькую ампулу с антидотом.
Рита подоспела вовремя: еще минута и Слай свалился бы со стула.
– Боже мой, что здесь произошло? – ахнула она.
– Нужно… выпить… это, – одними губами произнес Слай, взглядом указывая на ампулу.
К счастью, Рита оказалась догадливой. Она быстро влила содержимое ему в рот и вызвала такси. Последним, что он помнил, было то, как учтивый водитель тщетно пытался запихнуть его неподвижное тело на заднее сиденье автомобиля, а Рита все время повторяла, что ее друг немного перепил. Но самым ужасным чувством было осознание того, что у него забрали Хаджи. И сейчас, возможно, уже навсегда.
***
Слай очнулся у Риты дома. Это была просторная квартира, а судя по освещению за окнами – вполне себе в центре города. Должно быть, с поиском жилища тоже помог какой-нибудь добрый друг.
В спальной было много коробок, которые Рита так и не разобрала с переезда. Вряд ли это свидетельствовало о лени, скорее, о ее вечной занятости.
Интересно, сколько он проспал?
– Рита, – хрипло позвал Слай. Никто не отозвался.
Пить хотелось жутко, но кричать посреди ночи и будить хозяйку дома Слай не собирался. Вдруг словно прочитав его мысли, что-то прохладное ткнулось ему в руку. Это был стакан с водой. Опустошив его в один прием, Слай протянул стакан в темноту.
– Благодарю, – произнес он.
Должно быть, это очень смышленый робот-помощник, – подумав об этом, Слай снова провалился в сон. На этот раз до утра.
Наутро спальня преобразилась. Почти все коробки исчезли, а в воздухе витал аромат поджаренного хлеба. Неужели Рита хочет произвести на него впечатление?
Решив, что чувствует себя вполне здоровым, Слай надел рубашку и поспешил на запах еды.
Незаметно войдя на кухню, Слай долго не решался отвлечь Риту от приготовления завтрака: уж очень мило она смотрелась в домашних шортиках и тапочках, а ее темные кудряшки были мокрыми после душа.
– Черт, как же ты напугал меня! – девушка обернулась и едва не подпрыгнула на месте от неожиданности.
– Что, нечасто бывают гости? – поинтересовался Слай.
– Парализованные – нечасто, – заметила Рита. – Что с тобой произошло вчера? Я всего на минуту отлучилась.
Слай помрачнел. Сейчас ему придется развенчать светлый образ Такады Машидо.
– В доме нет камер наблюдения? – спросил он, присаживаясь за стол.
– Зачем? – искренне удивилась девушка.
– Рита, то, что я хочу рассказать тебе очень опасно, – вкрадчиво произнес Слай. – Ты уверена, что твоя квартира защищена от прослушивания?
Рита на секунду замялась.
– Сегодня утром, я разбирала коробки и нашла пару странных электронных устройств, – наконец сказала она. – Они были похожи на жучки из фильмов.
– Где они? – Слай напрягся.
– Я все выкинула, потому что очень испугалась.
– Бьюсь об заклад, что их подбросил тебе Такада Машидо, – сказал Слай. – Именно он вчера вколол мне транквилизатор.
В следующие два часа Рита узнала все, что только можно было знать о Слае Хиггсе. Он рассказал ей о болезни Хаджи, об операции, о черных биониках, которых видел на турнире и о Таоке Рей, которая оказалась шпионкой. Рита почти не перебивала, лишь вместо чая налила себе мартини.
Ароматные гренки давно остыли, но ни Слай, ни Рита к ним так и не притронулись. Не до того было.
– И что ты теперь собираешься делать? – спросила она, когда Слай наконец закончил.
– Верну Хаджи. Даже если для этого потребуется развалить всю корпорацию.
– Можно помочь тебе? – осторожно спросила Рита.
Какое-то время Слай осмысливал то, что она сейчас сказала.
– Ты уже помогла мне. Очень сильно, – ответил он, надламывая одну из гренок. – Но боюсь, что выйти из игры у тебя уже не получится.
– Что ты имеешь в виду?
– Такада знает, что мы связаны, а значит будет следить и за тобой, пока я не покину город.
Их глаза встретились. Оба знали, что город Слай не покинет.
– Я так доверяла Такаде, – сокрушенно сказала Рита. – Он всегда был таким милым, даже подарил мне бионика-помощника. Хотя они должны поступить в продажу только через полгода…
Слай сидел словно громом пораженный. Так вот кто приносил ему воду вчера!
– Где он? – Слай пристально посмотрел Рите в глаза.
– Где-то в квартире… не знаю, – девушка заозиралась по сторонам. – А в чем дело?
– Он может быть очень опасен, – Слай незаметно взял со стола нож. – Спорим, что Такада подарил тебе его не просто так.
Но он уже был тут как тут. Полуметровое животное, напоминающее кота сфинкса, послушно сидело возле стола и ждало указаний. Его глаза горели спокойным голубоватым огнем.
– Здравствуй, Тильда, – поздоровалась Рита, но Слай немедленно шикнул на нее.
– Не разговаривай с ним! Вполне возможно, что это шпион.
Тильда одарила Слая пренебрежительным взглядом.
– Не думаю, Слай, – покачала головой Рита. – Она живет у меня уже более месяца, и за это время никаких нареканий не было.
И все-таки парню не нравилось это создание. Слишком преданными были голубые глаза, словно кошко-робот только что сошел с газетных афиш. Верный друг и помощник для вашей семьи – вспомнил Слай один из рекламных слоганов. Он бы охотно поверил в это, если бы не знал, на что способен ее разработчик, Такада Машидо.
– Тильда, милая, иди в свою комнату, – ласково сказала Рита. – Я позову, когда ты будешь нужна.
Должно быть, кошка очень нравилась Рите.
Издав нечто вроде удовлетворительного мурка, бионик потянулся, совсем как настоящая кошка, и неслышно удалился из кухни.
– Вот видишь? – сказала Рита Слаю. – Мы с ней большие друзья.
– Потому что она запрограммирована тебя слушаться, – фыркнул Слай. – До поры до времени.
– Что ж, мне пора ехать в отель, – сказал Слай, когда завтрак был окончен. Честно сказать, настроение у него было паршивое: Хаджи забрали, и он не имел ни малейшего представления, как подступиться к миссии по его возвращению.
– А мне на работу, – сказала Рита и принялась убирать со стола.
– Неужели клуб работает по утрам? – усмехнулся Слай.
– Я забыла кое-какие бумаги, когда была там сегодня ночью.
– Ты была там сегодня ночью? – Слай удивился.
– Да, я уехала сразу после того, как водитель помог дотащить тебя до постели.
– Ты – великая женщина, Рита! – изумленно произнес Слай, и та рассеянно улыбнулась.
– Просто люблю свою работу.
Слай на секунду задумался о том, что всю ночь он был наедине с Тильдой, и если кошка была способна навредить ему, то сделала бы это, когда он был совсем беспомощным.
Они вышли вместе, но у первого же перекрестка пришлось попрощаться.
– Ну что, будем на связи или мне ожидать очередной случайной встречи? – спросила Рита, и Слай запоздало сообразил, что у него до сих пор нет ее номера.
– Я позвоню тебе, как только разберусь со всем, – заверил ее Слай, не представляя, насколько долго может затянуться это самое разберусь.
– Не скажу, что буду ждать, ведь первые два свидания ты провалил, – Рита улыбнулась. – А если честно, звони в любое время, когда понадобится моя помощь.
– Обязательно, – Слай уже направлялся к метро.
Он до сих пор был в дорогом костюме тройке, хоть и несколько помятом. Прежде всего, нужно было вернуться в отель и привести в порядок себя и мысли. Такада велел ему уезжать; что ж, в таком случае надо убедить его людей, что он, Слай, действительно испугался и покидает Гину.
То, что за ним следят было очевидно; Слай решил, что наилучшим вариантом будет пойти на вокзал и купить один билет куда угодно. Это для начала.
Но придя в номер, он снова почувствовал жуткую слабость – должно быть, транквилизатор отпустил его лишь на время. Рухнув на кровать, он отключился до вечера. Точнее, до телефонного звонка.
Сквозь сон услышав грохот старого отельного телефона, Слай едва не свалился с постели. Звонила Рита. По первым же словам девушки, Слай понял, что она жутко напугана.
– Слай, Тильда сошла с ума! Она не выпускает меня из дома!
– Что?!
– Мне надо на работу, а она встала у двери и рычит, – голос Риты дрожал. – И еще ее глаза, Слай… Они стали багровыми!
– Все ясно, – коротко ответил он. – Сделай вид, что ты передумала уходить, иди к себе в комнату и включи телевизор. Будь у нее на виду, я скоро приеду.
Так. Решать нужно было быстро. Слай рывком распахнул свой чемодан и безжалостно вытряхнул оттуда все содержимое. Ясно как день, что люди Такады перепрограммировали Тильду, чтобы выманить его из дома. Они знают, что Слай не оставит в беде подругу, которая сутки назад спасла ему жизнь. Значит, ему придется быть хитрее.
Эх, Хаджи, как же нужен сейчас твой совет! – в сердцах подумал Слай.
Бионик не нападает, значит, ему просто нужно чтобы Рита оставалась дома. Перерыв все вещи, он наконец-то нашел то, что искал. Маленькую видеокамеру, купленную непонятно зачем на распродаже в Монетикуне. Вот теперь-то она и пригодится!
Подумав пару секунд, Слай засунул за пояс свое единственное оружие. Молекулярный расщепитель, использование которого даже в целях самообороны было запрещено в семидесяти пяти странах планеты. О расщепителе не знал даже Хаджи – история его приобретения была поистине уникальной, и Слай неоднократно давал себе слово ни в коем случае не использовать его, но… Настало время нарушить свое обещание, ведь являться к врагу вооруженным лишь камерой, было просто самоубийством.
На ходу накинув привычный плащ и шляпу, Слай покинул свой номер.
Дорога до Риты заняла десять минут – благо автобокс попался очень шустрым. Поднявшись на нужный этаж, Слай ненадолго остановился у двери. За ней была тишина, значит, пока все было в порядке.
Интересно, Тильда нападет сразу или предпочтет выждать удобный момент? Проверив молекулярный расщепитель за поясом, Слай сделал глубокий вдох и несколько раз постучал в дверь.
Рита подошла не сразу, он даже услышал ее вопросительно-наигранное: Кто бы это мог быть?
Дверь распахнулась. Рита была в домашней одежде, тапочках и даже с полотенцем на голове – видимо, старалась всеми способами убедить робота, что она никуда не собирается.
– Заходи, Слай, – ровным голосом сказала она, пропуская гостя в прихожую.
Она на кухне, – добавила Рита одними губами.
Делай все, что я говорю, – прошептал Слай и прошел внутрь.
Животное действительно выглядело устрашающе: вместо преданных голубых глаз, на Слая смотрело чудовище, готовое в любой момент перегрызть глотку. Его светодиодная радужка светилась мрачным красным огоньком, зубы были оскалены, а из пасти доносилось едва заметное рычание.
– Рита, разве мы не собирались в кино сегодня? – громко произнес Слай.
– Да, конечно, – девушка сразу сообразила, что надо подыграть. – Я сейчас соберусь.
Слай ожидал такой реакции. Услышав о том, что люди собираются уходить, Тильда ощетинилась и властно направилась к входной двери. Все еще существо говорило: Никуда я вас не пущу.
– По моей команде – беги, – одними губами шепнул Слай. Рита кивнула.
Слай очень рисковал. То, что он собирался сделать был не совсем гуманным, и все же… другого выбора не было.
– Давай! – рявкнул он, выхватывая из-за пояса оружие.
Бионик отреагировал молниеносно. Стоило Рите кинуться к двери, как кошка преобразилась. С мерзким хрустом ее тело разломилось пополам, удлиняясь в месте надлома словно телескоп. Выпростались дополнительные конечности, из-за чего милейшее создание кошачьей наружности в доли секунды превратилось в отвратительную многоножку.
Рита закричала, а то, что еще мгновение назад было роботом-помощником, обвилось вокруг ее тела наподобие анаконды.
Как же хорошо Слаю была знакома эта тактика! Точно так же душили своих соперников хорьки-бионики на турнире в Круксе.
– Слай! – сдавленным голосом крикнула Рита, но парень не двигался с места.
Рано, еще рано.
– Слай, помоги! – лицо Риты побагровело от крови, что прилила к голове; было видно, что бионик не намерен отпускать ее живой.
Слай вскинул расщепитель, прицелился, и выстрелил. Секунда – и змея была расщеплена на атомы.
Рита свалилась на пол и закашлялась. Весь пол, стены и потолок ее прихожей были забрызганы мерзкой черной жидкостью. Это действительно был генномодифицированный бионик.
– Почему ты медлил? – произнесла Рита, продолжая держаться за горло.
Слай бы очень хотел соврать ей, что испугался. Но это было не так.
– Теперь у меня есть все основания подать в суд на Takada Inс, – мрачно произнес он, выключая видеокамеру, что была закреплена на груди.
О реакции девушки несложно было догадаться.
– Все понятно, – Рита усмехнулась. – Ты использовал меня как наживку.
– Я бы ни за что на свете не позволил тебе умереть, – возразил он. И это было правдой.
– Но ты мог убить его сразу, – в глазах Риты была отвращение. – Я почти задохнулась, Слай.
Он хотел помочь ей подняться, но девушка отмахнулась от протянутой руки.
– Ты не понимаешь: благодаря этому видео, я смогу шантажировать Такаду. Он отдаст мне Хаджи, чтобы вся эта история не всплыла наружу, – сказал Слай.
– Надеюсь, что я помогла тебе, – вновь усмехнулась Рита. – А теперь уходи.
– Может, тебе вызвать скорую? – произнес он.
– Уходи.
Слай не нашел больше слов. Он действительно использовал Риту, чтобы записать это видео, и ее ненависть была вполне оправданной. Вот только, как же все это было больно.
Не сказав больше ни слова, он ушел.
***
В тот же вечер видео, на котором продукт Takada Inc совершает нападение на девушку, было отправлено на один из почтовых ящиков Такады Машидо. Слай Хиггс поставил очень простые условия: либо в течение двадцати четырех часов ему возвращают радиоприемник, либо об этом инциденте узнает весь мир. Он был уверен, что глава компании пойдет на все, лишь бы сберечь свою идеальную репутацию. Именно поэтому поставив ультиматум, Слай направился в ближайший бар. Нет, не отмечать победу, скорее, чтобы хоть чем-то заполнить пропасть, которая образовалась на месте его грандиозных планов на будущее.
Еще никогда Слай не чувствовал себя настолько разбитым. Он не умел и не любил пить, зато в барах разрешалось курить, в отличие от остальных публичных мест Гины. Туша в пепельнице окурки, один за другим, он чувствовал себя последней сволочью на планете. За исключением Хаджи, Рита была единственным близким ему человеком, а он взял и растоптал ее доверие безвозвратно.
– Вы мистер Хиггс? – поинтересовался молодой, хорошо одетый гинуанец.
– Он самый, – лениво отозвался Слай. Меньше всего ему хотелось сейчас общаться с доставучими малознакомыми людьми. А тем более с людьми хоть как-то напоминающими Машидо.
– Для вас посылка из Takada Inc, лично в руки, – сказал курьер, извлекая из сумки небольшую коробку.
Волна радости захлестнула Слая: это, безусловно, был Хаджи!
Пытаясь унять дрожь в пальцах, он коряво расписался на предоставленном бланке. Как же быстро они очухались: еще и четырех часов не прошло.
– Ну наконец-то, брат, – шептал Слай, распаковывая посылку. – Мне столько нужно рассказать тебе!
Должно быть, он слишком плохо изучил Такаду Машидо. Тот действительно прислал ему радиоприемник, но вот бионика в нем больше не было. Как и Хаджи.
Несколько минут Слай тупо смотрел на фрагменты разбитого прибора. За это время курьер исчез, так же внезапно, как и появился, но это было уже неважно. Слай знал одно: если эти твари прислали ему разбитое радио, значит, бионик, а соответственно и личность Хаджи, были уже мертвы. Еще в детстве он уяснил одну простую истину: бионик не может долго жить без своего механического симбионта.
Слай понимал: теперь его черед. Люди Машидо не оставят его в живых, после того, что он видел. Как и Риту. Слай был уверен, что в Гине их путешествие окончится, но никогда не думал, что это произойдет именно так.
Тело для Хаджи Хиггса. Глава 4 – Есть
Добрый вечер, предлагаю вашему вниманию следующую главу моей фантастической книги. Буду очень рада любым отзывам и адекватной критике! Приятного чтения:)
– Я все еще жив? – спросил он, чувствуя, как мысли текут внутри него.
– Да, но теперь все по-другому, – ответил голос.
– Что ты имеешь в виду? Хотя постой: я действительно чувствую себя иначе. Вокруг больше не так темно.
– Теперь ты – чистое сознание, одна маленькая частичка, хранящая воспоминания о человеке, – продолжал голос.
– А кто тогда ты?
– Я бы и сам хотел узнать это. Благодаря мне ты все еще жив, как и я благодаря тебе. Это называется симбиоз, Хаджи. Взаимовыгодное сосуществование.
Личность Хаджи Хиггса больше не жила внутри радиоприемника. Разобрав устройство, Такада Машидо и Таока Рей сделали удивительной открытие: бионик настолько прочно сросся с лобными долями человека, что перестал нуждаться в механической оболочке. Бионик нашел себе другого хозяина, и это позволило отделить его от радиоприемника без вреда для жизни обоих.
Теперь он жил в большом стеклянном цилиндре в лаборатории Такады. Бионик напоминал небольшую, розовато-серую медузу, обладающую дюжиной щупалец. Он медленно покачивался в физиологическом растворе, не нуждаясь ни в пище, ни в солнечном свете. Все, что было нужно бионику – это мозг Хаджи, его нервные импульсы, его воспоминания и мысли. Он питался ими, как обычные бионики пытаются магнитным полем и электрическим током.
– Может, воздействуем на него Агентом-17? – спросила Таока, разглядывая, как плотно щупальца бионика оплетают сохранившиеся лобные доли.
– Нет, – покачал головой глава компании. – Я хочу изучить его таким, какой он есть. Разве то, что бионик впервые в истории нашел себе биологического хозяина не прекрасно само по себе? Модификации не нужны.
– Я могу подсоединить к нему нейральные датчики, и тогда мы сможем увидеть то, о чем он думает, – произнес человек по имени Эйбрахам.
– А это интересно, Эйб, – оживился Такада. – Приступай.
Через несколько дней люди Такады смогли насладиться очередным прорывом: на экранах их компьютеров появились мысли Хаджи. Размытые, словно полотна, написанные акварелью под дождем, но все же самые настоящие. К симбионту подсоединили более сотни датчиков, каждый из которых был настроен улавливать малейшие токи мозга, оцифровывать их и выдавать на экран в виде образов и картин.
– Можно настроить звук? – спросил Такада.
– Нет, – Эйбрахам покачал головой. – Это односторонняя связь. Мы можем задавать любые вопросы, а его мозг будет отвечать нам в виде изображения.
Эйбрахам не спал несколько суток; он то и дело взъерошивал растрепанные волосы и отпивал из кружки крепкий кофе.
– Хорошо, – кивнул Машидо и обратился к Хаджи. – Кто ты такой?
По экрану пошла рябь, словно в воду кинули камень. А через несколько секунд на нем появилось изображение высокого мужчины с длинными темно-русыми волосами, собранными в хвост. Он был в плаще песочного цвета до самого пола.
– Должно быть, именно таким он помнит себя, – сказала Таока.
– Изображение четче, чем все остальные, – заметил Эйбрахам. – Чем конкретнее будет задан вопрос, тем яснее будет картинка.
– Какое твое последнее воспоминание? – задал другой вопрос Такада.
На этот раз помехи в виде ряби длились гораздо дольше. Наконец, на мониторах компьютеров появилось изображение темной комнаты. Хаджи видел себя, лежащим на кровати. Над ним склонилось встревоженное лицо, так похожее на него самого.
– Это Слай Хиггс, – не раздумывая, ответила Рей. Стоило ей произнести эти слова, как рябь вновь пошла по монитору.
– Дура! – рявкнул на нее Машидо, – Он закрылся. Эйб, можешь стимулировать его разрядом тока? Мне нужно узнать как можно больше о его жизни.
– Могу, но, – Эйбрахам замялся. – Мы не знаем, как напряжение подействует на него, это опасно.
– Начни с минимальных разрядов, – распорядился Такада. – Я заставлю его говорить.
Хаджи больше не закрывался. Он показывал им все, что они хотели знать, даже то, чего никогда не было. Совсем несложно подменять свои воспоминания красивыми картинками, тем более что вопросы Такады были предсказуемыми, а фантазия Хаджи поистине безграничной. Скоро он начал даже получать удовольствия от процесса, несмотря на то, что с момента начала первого контакта прошло уже шестнадцать часов.
Люди устало жмурили глаза, пытаясь не заснуть за своими мониторами, а Хаджи, лишенный телесной оболочки и понятия об усталости, продолжал радовать их своими яркими шизофреническими картинами.
– Хватит на сегодня, – наконец сказал Такада, потирая виски. – Завтра мы продолжим.
Эйбрахам и Таока, которые чуть ли не валились со стульев от усталости, вознесли хвалу всем богам.
Завтра повторилось то же самое. И послезавтра тоже. А на четвертый день раздался телефонный звонок.
– Да, – сухо отозвался директор Takada Inc, оторванный от созерцания хрустально чистых фьордов западной Вестландии, в которой Хаджи якобы плавал стилем баттерфляй. – Он у вас? Замечательно. Везите прямо ко мне. А женщина? Ну ничего, она напугана и не станет болтать. Нам она не нужна.
Изображение фьордов тут же исчезло, а по мониторам побежала рябь. Хаджи понял, что они схватили Слая.
– Твой брат попался, – Такада душевно улыбнулся, обращаясь к большому аквариуму, в котором плавал мозг Хаджи. – Отличная новость, не так ли?
Хаджи ответил не сразу. Трудно сдерживать гнев, когда у тебя нет кулаков, чтобы их сжать или зубов, чтобы ими скрипеть. Ему казалось, что он сам стал гневом и яростью. Еще чуть-чуть и вода в аквариуме закипела бы и, выплеснувшись, сварила бы заживо Такаду Машидо и все его шайку.
Но вместо этого на всех мониторах появилось абсолютно четкое и невероятно правдоподобное изображение самого Такады, болтающегося в петле. С минуту вся команда молча рассматривала новый мыслеобраз Хаджи.
– Десятикратный разряд, – очнувшись наконец, скомандовал директор корпорации. – И закончим на сегодня.
Хаджи не ощущал боли, но знал, что ее чувствует бионик. От этого чувство тоскливой безысходности стало еще острее. Пока у него не было хоть какого-то тела, он ничем не мог помочь своему брату, ровно как и выбраться из этого дьявольского аквариума.
Однако Такаде и его команде хотелось того же: подарить ему тело. И через несколько недель такой способ нашелся.
В лаборатории Эйбрахама раздался радостный крик. Когда Таока и еще несколько человек вбежали туда, то застали ученого в ворохе бумаг и луже пролитого кофе.
– Сердце заработало! – радостно сообщил тот. – Я внес кое-какие поправки в заданную программу и вот!
Эйбрахам указал на трехмерный принтер, который как раз заканчивал печать крупного человеческого сердца.
– Оно абсолютно жизнеспособное! – Эйб едва ли не танцевал вокруг вполне здорового мышечного органа.
В лабораторию вошел Такада Машидо.
– Что за бардак? – начал было он, всеми фибрами не перенося хаос и беспорядок. Но увидев бьющееся сердце, Такада удовлетворенно прищурился.
– Сколько времени уйдет, чтобы вырастить тело? – спросил он, переходя на деловой тон.
– Около месяца, может, чуть больше, – прикинул Эйбрахам.
– Даю тебе две недели, – отрезал Такада.
– Это невозможно. Проще создать целую армию механических клонов, – Эйб нервно рассмеялся.
– Если потребуется, это здание не покинет никто, даже последняя поломойка, – глаза-щелки Такады сузились до невозможности. – Вы не будете спать и есть, пока тело не будет готово.
Присутствующие в лаборатории замолчали. Всем очень хорошо было известно, что с Машидо лучше не спорить. Эйбрахам, чуть не плача, принялся собирать свои бумаги.
– Что будем делать с его братом? – поинтересовалась Таока Рей у главы компании.
– А что с ним не так? – удивился Такада.
– Все так, просто он сидит взаперти уже несколько дней.
– Предлагаешь отпустить его с тем, что он знает? – с издевкой произнес Такада.
– Предлагаю убить его; младший из Хиггсов нам не нужен, – сказала Рей.
Неизвестно, что двигало Таокой: жалость и сочувствие к человеку, что сидит в карцере без еды и воды или хладнокровная расчетливость. Лицо ее в любом случае не отражало ничего, кроме холодного равнодушия.
– Ошибаешься, моя дорогая племянница. Слай – это мощный стимул для выживания Хаджи.
– Тогда, возможно, имеет смысл кормить его? – предположила Таока.
– Верно, – подумав немного, сказал Такада. – Ты этим займешься.
Новость не доставила девушке особого восторга, но перечить дяде она не собиралась. На ее левой руке и так уже не хватало одного пальца – семейные ссоры внутри клана Никчемных не проходят бесследно.
Тело Хаджи собирали по частям. Вначале Эйбрахам и несколько его подопечных тщательно изучали данные, записанные с датчиков, чтобы как можно достовернее передать воспоминания старшего из Хиггсов о самом себе. Эйбрахам был уверен, что чем вернее будет копия, тем лучше будет функционировать внутри нее сознание. Все же, гораздо приятнее видеть в зеркале себя, а не какое-нибудь чудовище Франкенштейна.
Для создания тела Хаджи Хиггса требовалось много ресурсов, ведь это был высокий молодой человек спортивного телосложения, да к тому же еще и с длинными волосами. Несколько суток ушло на создание скелета, еще несколько – на наращивание мышечной ткани. Параллельно шла печать кровеносной, нервной системы и внутренних органов – за это время почти весь персонал Takada Inc действительно научился обходиться без сна.
Эйбрахам долго анализировал эмоции Хаджи, чтобы не упустить ни одну черточку на его лице. Он создал несколько десяток масок, прежде чем запустить печать лицевой мускулатуры и кожи. Таким образом, путем кропотливой работы, бессонных ночей и литров крепкого черного кофе, план по созданию первого в мире искусственного созданного тела человека был выполнен в срок две недели и один день.
– Что будет, когда я переселюсь туда? – спросил Хаджи бионика, будучи все еще чистым сознанием.
– Есть несколько вариантов. Если реализуется положительный сценарий, ты приобретешь тело, в точности такое, каким ты себя запомнил. В плохом случае, эксперимент Такады будет плачевным, и мы оба погибнем во время трансплантации.
– Вообще-то, мой вопрос был, скорее, риторическим, – хмыкнул Хаджи.
– Мы воспринимаем время иначе, чем люди. Для нас время не течет лишь в одном направлении, – сказал бионик.
– Как это? Я не понимаю, – мысленно произнес Хаджи.
– Смотри: ты можешь жить лишь в одном отрезке времени, я же могу воспринимать то, что было, есть и может произойти. Но так как четко определенного будущего не существует, мы можем видеть лишь наиболее вероятные варианты.
– С ума сойти! – воскликнул Хаджи. – И ты молчал?!
– А ты и не спрашивал, – заметил бионик. – Мы не навязываем людям свое общение.
– У тебя есть имя? – немного подумав, спросил Хаджи.
– Да, но для тебя оно не будет иметь никакого смысла.
– И все же?
– Мое имя – Есть, – ответил бионик.
– Есть – в смысле принимать пищу?
– Есть – в смысле существовать. Я же говорил, ты не поймешь…
– Классное имя, – Хаджи испугался, что тот обидится. – Емко и в то же время наполнено смыслом.
Какое-то время оба молчали.
– Я бы не хотел потерять связь с тобой, когда… ну… снова стану человеком, – произнес Хаджи.
– Значит не потеряешь, – заверил его бионик со странным именем.
***
Хаджи проснулся от того, что почувствовал на себе чей-то взгляд. Два ярко-голубых глаза с любопытством изучали его из-за ширмы. Увидев, что он больше не спит, человек вынырнул из своего укрытия.
– Как самочувствие, мистер Хиггс? – поинтересовался он. – Меня зовут Эйбрахам Сигиура, я врач и ученый.
Это был длинный и очень худой мужчина с растрепанными темными волосами. В его внешности и произношении гинуанские гены были лишь наполовину. А еще от мистера Сигиуры пахло кофе и сигаретами.
Кофе… Как давно Хаджи не чувствовал этого аромата!
– Неплохо, – хотел было произнести он, но вместо слова из горла вырвался хриплый стон.
– Ваши голосовые связки еще не адаптировались, – сказал Эйбрахам, подходя ближе. – Не торопитесь, у нас впереди много времени.
– Кофе, – выдавил из себя Хаджи страшным голосом. – Хочу… кофе.
Эйбрахам засмеялся и удалился за ширму, видимо, исполнять его желание.
Хаджи присел на кровати и осмотрел свое тело. Хмм, он действительно всегда был таким накаченным или его создатели немного приврали?
– А можно мне какую-нибудь одежду? – уже более уверенно произнес он.
