Текст книги "Уйти или остаться (СИ)"
Автор книги: Марьяна Ночь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
— М-гм, — Петька подумал, что стоило заранее позвонить Дрозду и попросить в долг некую условную сумму… Интересно, сколько надо, чтобы нормально провести вечер с девушкой?
— Есть ещё кинотеатр, там несколько залов, но мне почему-то сегодня не хочется.
— Та-ак.
— Золотой дракон. Там китайская кухня и вообще всякий восток, — Марина добросовестно перечисляла ресторанчики, — Ренуар. Там больше Франция.
Она вдруг остановилась:
— Знаешь что? Я что-то после этих тортов есть вообще не хочу! Пошли лучше в парк? Тепло уже, говорят, открыли летнюю эстраду. Оркестр и танцы. Пошли?
— А что, давай!
— А ты танцевать-то умеешь?
Танцевать Петька умел не всё и не всегда хорошо, но…
— Вальс точно смогу. Недавно на выпускной бал учили. А уж медляк потоптаться…
Марина засмеялась:
— Завидный кавалер! Пошли! Если что — буду тебя учить!
И они пошли в парк, где под старыми деревьями, увешанными фонариками, действительно была организована эстрада и танцплощадка, и играл настоящий оркестр. И танцевали что-то старинное и совершенно сумасшедшее, смешно дрыгая ногами. А потом что-то ещё другое, смеялись до упаду, и Петька чувствовал, что чудовищное напряжение сегодняшнего дня действительно уходит, растворяется в этой бесшабашности, в бешеных ритмах и в золотых мелькающих огнях.
А потом музыка стала завораживающе-тягучей, а девушка — очень близко. Он чувствовал нежность её рук, её тёплое дыхание рядом с ухом, тяжесть и упругость прижимающихся к нему грудей. Её запах. Мягкие губы, у которых был вкус мятной конфетки. Они целовались в кустах сирени, а потом она отстранилась — и в глазах её сверкали крошечные золотые искры — и сказала:
— Пойдём ко мне?
Она потянула его за руку, и они побежали через парк, удаляясь от музыки и время от времени останавливаясь в тени больших деревьев для ещё одного мятного поцелуя.
В висках стучало всё сильнее, и в какой-то момент он совершенно потерял чувство реальности и взял её прямо там, в парке, в чернильной тени большого дуба, прижимая девушку к прохладной и шершавой коре.
Внезапно ему стало мучительно стыдно за свою несдержанность, и он спросил:
— Тебе не больно? — но она тихонько засмеялась и поцеловала его в шею:
— Пошли, тут уже близко.
Это был отдельный маленький домик. В прихожей горел крошечный дежурный ночник, она не стала зажигать верхний свет и повела его в спальню наощупь. Там было почти совсем темно, только узкая полоска света от луны, пробивающаяся сквозь неплотно задёрнутые шторы.
И они занимались любовью снова, на мягкой пружинящей кровати и, кажется, на полу. Или это был уже сон? И только полоска света выхватывала из темноты покачивающиеся полные груди с выпуклыми бугорками сосков…
08. ДЕНЬ ПЕРВЫЙ ИЗ ВОСЬМИДЕСЯТИ ЧЕТЫРЁХ. ВТОРНИК
КАК ПОЛОЖЕНО
Рука зудела. Зудела, гудела и, кажется, начала нагреваться.
— М-м-м-м… — рядом кто-то мягко потянулся, и одеяло поползло в сторону.
Глаза открылись мгновенно. Марина!
— Дрозд, наверное, тебя потерял, — сонно пробормотала она из-под подушки, — Ответь, не отстанет же.
Петька выскочил в гостиную, потом в кухню, прикрыл за собой дверь и только тогда ответил на вызов.
— Ты жив? — без предисловий потребовал ответа куратор, — Если тебя взяли в заложники, моргни два раза! Начальство требует отчёта! — сбоку от Дрозда фыркнули и, кажется, стукнули его подушкой.
Петька выпучил глаза и смог ответить только:
— Я-э-э-э… ну-у…
— У девушки? — Дрозд скроил свирепую рожу, — Тебя не похитили инопланетяне и не ставят над тобой противоестественные опыты?
Петька засмеялся, окончательно просыпаясь:
— Я что, проспал?
— Нет, но имел все шансы. Зато теперь ты проснулся, сейчас пулей сгоняешь в душ и ещё раз осчастливишь девушку.
Дрозда кто-то как следует двинул подушкой, и вызов прервался. Петька посмотрел на часы. Семь утра. Душ. Отличная идея.
В спальню он вошёл на цыпочках, приглаживая влажные волосы и оглядываясь в поисках трусов. Здесь снова было мало света, но совсем не так, как ночью. Скорее, сумеречно. Марина лежала на боку, спиной к двери, натянув на плечи покрывало. Но всё остальное…
Ой, блин, какое же всё-таки у женщин красивое тело. И вот этот переход от талии к бёдрам… Он не удержался, присел на край кровати, погладил…
Так. Ещё раз осчастливить девушку, говорите?
Потом он нёсся через парк, потому что Марине в учебку надо было к девяти, а ему — к восьми. И ещё потому что два раза порадовать девушку — лучше, чем один.
Однако же, домчал вовремя, и даже на три минуты раньше. Заскочил в квартиру как раз, чтобы успеть со скоростью звука переодеть футболку (типа освежить) и услышать звонок в дверь.
Дрозд тоже сменил бегемотов на что-то зверское с черепом:
— Завтракал?
Пришлось признаться, что нет. Зато сделал зарядку — пробежка же считается?
— Так, — Дрозд наставительно поднял палец, — Чтобы приносить пользу себе и обществу, мужчина должен регулярно и правильно питаться. Значит, с этого и начнём.
— Овсянку? — ехидно спросила пухленькая буфетчица.
— В туманный Альбион вашу овсянку, — аристократично махнул рукой Дрозд, — По вторникам я предпочитаю яичницу с жареным луком, сладким перцем и беконом. И зеленью посыпь, лапушка.
— Не больно-то ваш вторник отличается от других дней, — засмеялась буфетчица, — Из четырёх? А, благородный дон?
— Пожалуй.
— А тебе, геройский парень?
— Мне из трёх, наверное. И тоже с овощами, если можно.
— Отчего ж нельзя? Не марихуана, поди. Кофе будете?
— С сахаром и сливками, благородная донна! — расплылся в улыбке Дрозд, — И булочек каких-нибудь, что ли…
Они устроились в дальнем углу, и Дрозд поделился неожиданными новостями:
— Ночью пришли благодарственные письма. Команда вчерашняя, не последние в геймерском мире ребята, расстарались. Двадцать персональных благодарностей. И одно командное, — Дрозд многозначительно поднял брови, — Каждому.
До Петьки не сразу дошло.
— И мне, что ли?
— Я тебе о чём толкую! У меня этих благодарностей за двадцать лет — хоть гостиную обклеивай! А тебе в процессе стажировки — большой и жирный плюс. Таких плюсов бы побольше, можно будет рассчитывать на повышение расчётного коэффициента при устройстве на работу. А времени — в обрез! — Дрозд отхлебнул кофе и задумчиво произнёс, — Во что бы ещё такое встрять, чтоб ещё больших и искренних благодарностей заработать? Да шучу я, шучу! Глаза щас выпадут! Ешь давай. Просили ещё твой персональный счёт. Отправил им сразу, пока запал не погас, тебя ночью не стал беспокоить. Ты, надеюсь, не в претензии?
— Да нет, — Петька пожал плечами.
— Ну-ка, проверь.
На счету обнаружилась некоторая сумма денег с открыткой от мамы «будь умницей». Куратор пошевелил бровями:
— Ладно, подождём, — и отставил поднос с пустыми тарелками в сторонку, — Так, ты мне скажи: вчерашние задания успел сделать?
Да там заданий-то…
— Параметры безопасности настроил, вещи разобрал, хранилище освободил, лишние письма удалил, родителям написал. Фотки подходящие забыл сделать, прикрепил к письму видеообзор квартиры, — отчитался Петька, — Ещё нашёл опцию очистки и «восстановить оборудование», а то у куртки рукав вырван был и грязное всё…
— Нормалёк!
— Ещё новый аккаунт в соцсетях разблокировал, но зайти… честно — настроения не было. С фотофиксацией вот не успел разобраться. Надеюсь, сегодня.
— Правильно надеешься. Сейчас мы с тобой этим и займёмся.
— Что, прямо в буфете? — удивился Петька.
— Отличное место! — аргументировал Дрозд, — Всегда можно подкрепиться, если вдруг ощутишь упадок сил. Но чтобы народ не пялился на нас в изумлении, мы что?
— Что?
— Настроим приват! Точнее, ты настроишь. Вещь полезная, хорошо бы её уметь выполнять на автомате.
Ничего особенного в настройке привата не было. Над их «пустым» столом загорелся сигнальный маячок, и они перешли к просмотру вчерашних фоток. Некоторые, реально, стоило сразу поудалять. Вот десяток похожих друг на друга, как ромашки: стартовая комната, Дрозд с Петькой разговаривают. Чуть не пятнадцать одинаковых штук: группа идёт по коридорам. На корабле тоже. В конце концов из почти двухсот пятидесяти автоматических фоток осталось едва ли двадцать тех, что поинтереснее. Дрозда особенно восхитила одна: Петька летит через какую-то тумбу, а на заднем плане сам Дрозд спрыгивает с балкона с совершенно перекошенной рожей.
— Вот эту мне отправь, а? — попросил он, — Сразу видно, что работа у нас нервная.
Дальше пошёл подробный разбор вчерашнего выхода: особенности локации, способы, с помощью которых нагнетается нужное нервозно-жуткое ощущение, команда, экипировка, оружие, тактика прохождения, тактика защиты локации, плюсы-минусы этого всего и прочее, прочее, прочее…
Когда голова стала напоминать мешок с сеном, как у Страшилы Мудрого (да-да, с сеном, из которого от умственных усилий уже лезут иголки и булавки), Дрозд объявил, что с зомбятником хватит, и пора бы разобраться с закупками.
Начали, как и собирались, с лечилок. Штука полезная, ме́ста занимает мало, Петька взял сразу десять штук. Довольно долго шарились ещё по всяким каталогам, и обсуждали: что и для каких локаций подходит, удобное-неудобное и так далее. Подобрали Петьке комплект одежды на условное средневековье, с обувью, шляпами, плащами и всяческим оружием. Дрозд сказал: скромно, но со вкусом, и главное — подходит ко множеству локаций, пригодится.
— А если я возьму все эти вещи и сам себе письмом с прикреплением отправлю? Хранилище освободится.
— У ты како-ой, — восхитился Дрозд, — Финт ушами, конечно, знатный, но баловаться таким образом не рекомендую. Если только совсем крайняя ситуация, и как можно быстрее достать. Сам не сталкивался, но слыхал о случаях, когда подглючивала система, исчезали прикрепления или включалась очистка почтового ящика. Согласен, таких случаев один на миллион — тем обиднее будет стать таким исключением. Ты лучше себе ячеек хранилища прикупи. Для начала хоть под мелочёвку: инструменты всякие, амулеты, лечилки опять же, — чтоб крупные и средние ячейки не занимать. Стоит недорого, очень удобно. И гарантия сохранности!
А ведь правда, деньги-то теперь есть!
— А если я дома лечилки в шкаф выложу, они не испортятся?
— Нет, конечно! Хоть в шкаф, хоть в холодильник.
Петька купил хранилище на двести мелких ячеек и сразу, чтоб постоянно в медицинский каталог не лазить, заполнил все лечилками. Главное, не забыть их дома выгрузить, а то понадобится что сложить — а ты как аптека, под завязку забит.
К обеду они сняли приват, и Петьке брякнуло сразу три сообщения: от администрации, от родителей и с банковским оповещением.
Административное письмо было со множеством предложений дополнительных удалённых курсов, видеообзоров локаций и кучей ссылок на ресурсы, на что Дрозд сказал:
— Пока забей. И так нагрузки будет выше крыши.
Родители пересылали приветы от одноклассников. Особенно порадовало письмо от Димки, в котором он хвастался, что на палеонтологическом отделении университета есть дополнительный практический курс по виртуальному моделированию жизненного опыта древних организмов. Он, конечно, сразу записался на динозавров. Пока не определился с видом, но завтра первый выход в вирт вместе с группой. Письмо оставило странное грустное послевкусие. Димка не знает правды. И узнает, скорее всего, через полгода-год, не раньше.
А вот банковское оповещение было странным. О переводе на Петькин личный счёт денежной суммы. Бо-о-ольшой денежной суммы, отец столько месяца за два с половиной зарабатывает.
— Это ошибка какая-то, — вслух подумал Петька, — А может, это та финальная сумма пришла? За восемнадцатилетие? Только почему так рано?
— Покажи, — Дрозд заглянул в планшет и с удовлетворением воскликнул, — А-а-а! Это никакая не ошибка! Это наши богатые буратины тебе премию прислали! — и хлопнул Петьку по плечу, — Поздравляю с первым гонораром! Ну, пошли, отметим это дело праздничным обедом.
Пока ели, Дрозд между делом сообщил:
— Хотел тебя сегодня сводить в одну из самых жутких, с моей точки зрения, локаций.
— Опять в спецхран за оборудованием пойдём?
— Не-е, у меня есть запасной костюмчик, одолжу тебе на сегодня. Кстати, никого из своих не встретил вчера?
— Нет, и в администрации девчонок забыл спросить. Как налетели со своими тортами…
— Да, брат, когда общаешься с хаотической общностью женщин, надёжнее иметь план, написанный на бумажке. А познакомиться с кем удалось? Ну, кроме той девушки, — Дрозд многозначительно подвигал бровями.
— С компанией одной вчера познакомился, немного поговорили. И ещё две девушки подходили, только я не помню, как их зовут.
— М? А что хотели?
— Да сфотаться.
— Хм. Ты хоть контакты бери в другой раз. А ещё лучше — обещания свидания. А то ишь, халявщицы… А что за компания, в какой локации стажируются?
— Да они, по-моему, все в разных. Один викинг. Один сказал: средневековая Генуя. Кстати, там парень был из вчерашнего зомбятника.
— Ну, ещё бы! Тесен наш мирок… А вот викинг — это, между прочим, интересно, — Дрозд отложил скомканную салфетку, — Ладно, сдаём плошки и пошли, покажу тебе зону хтонического ужаса.
УЖАСНОЕ МЕСТО
Над лифтовыми кабинками было просто написано: «0–6».
— Это типа с нулевого по шестой уровень?
— Щас увидишь, — мрачно ответил Дрозд и открыл кабину, — Я там тебе письмо отправил, распакуй.
Петька открыл письмо и уставился на содержимое:
— А что это?
— Твой костюм, — ответил сильно утончившимся голосом Дрозда сиреневый единорог, — Можно сказать, от сердца оторвал. Если хочешь — поменяемся, но единорогом реально тяжелее, вся моторика другая, в четырёх ногах без привычки сильно путаться будешь. Ну, честно.
Крандец.
Мишка Тедди, серьёзно???
— Зато на двух ногах! — пискляво подбодрил Дрозд.
— Ага, — ответил медведь, — Ой, это я говорю?
Голос у медведя был басовитый и хриплый, насколько это возможно при общей мультяшной писклявости. Петька начал неостановимо ржать. Дрозд, глядя на него, хрюкнул пару раз и закатился тоже. Две плюшевых игрушки, обе высотой примерно с метр, хохотали в переходной кабинке. Наконец Дрозд длинно, со стоном вздохнул и вытер мягкими копытами глаза.
— О-о-ой… Пошли уже. Ужаснёмся, сфотаемся — и назад. Держись сзади, на открытые места не выбегай, а то как начнут тебя тискать, до вечера не выйдем.
— Понял, — сурово пропищал медведь и снова заржал.
— И не ржи! Спалимся.
Они пробирались через кусты, более всего напоминающие пластилиновые. Ладно, хоть не липкие. Под ногами была… ну явно не земля. Больше всего это было похоже на ткань с мяконьким зелёным ворсиком. По глянцево-голубому небу каталось яркое лоскутное солнце. Именно каталось, по кругу. Вокруг него медленно дрейфовали ватные облака.
Единорог остановился и поднял переднюю правую ногу.
— Тс-с-с… Смотри!
На большой открытой полянке было устроено что-то вроде кукольного домика. Всё такое же тряпочное и пластилиновое. И там была целая семья больших игрушек. И целая куча маленьких детей. Большая розовая пони с шелковистой искрящейся гривой вдвое большей, чем она сама, что-то царапала розовым мелком на голубенькой доске, облепленной по краям розовыми искристыми звёздочками. Она их учит что ли? Ну точно, буковки, циферки. И как ей вообще удаётся мелок держать?
Пони запела что-то настолько слащавое, что у Петьки аж тряпочные скулы свело.
Дрозд безжалостно ткнул его под бок и показал копытом направо. Рядом с домиком девчонка лет трёх «варила кашу» из листьев, каких-то ягод и какого-то специального крупнозернистого песка, который она собирал совочком тут же под ногами.
Из-за домика вырулила вторая с коляской, в которой сидел ещё один мишка Тедди. Они начали в четыре руки кормить мишку своей «кашей», зачерпывая её совками и пуская слюни от усердия. Мишка ел и казался счастливым.
— Всё, я не могу, меня щас вырвет… — пробормотал Петька и попятился назад.
Под ногами предательски что-то треснуло.
Дети обернулись и просияли глазами:
— Там есё миска! — закричала одна из «поварих», и обе, бросив свои совки, ринулись в сторону единорожье-медвежьей засады.
— Бежим! — скомандовал Дрозд.
Легко сказать «бежим»! Ноги-то тряпочные! Петька понял, что проигрывает преследователям как минимум вдвое, запнулся за какой-то корень и растянулся. Тут, по ходу, локация детям подыгрывает, что ли?
Дрозд, успевший сделать несколько прыжков, вернулся назад:
— Садись, живее!!! Иначе не миновать нам званого обеда!
Петька, пыхтя, вскарабкался единорогу на спину и вцепился в гриву.
— Держишься?
— М!
— Помчали!
Они поскакали, уже не скрываясь. Позади, с криком «Догонялки!» ломилась сквозь кусты вся детская группа. Петька понял, что сползает, и сжал лапы изо всех сил. Так они и влетели в лифт: единорог с выпученными глазами и болтающийся у него на шее тряпочный медведь…
Они сидели на полу переходной кабинки и тяжело дышали. Вот реально, никак не ожидал, что розовые пони с такой силой по голове ударят…
— Страшно?
Петька передёрнулся. Дрозд вернул себе человеческий вид и усмехнулся:
— Ну, я же обещал. После этого меня ни одна зомбятня не пугает.
Петька снял жуткий медвежий костюм, и Дрозд протянул ему коробку сока из своих нескончаемых запасов:
— Держи, стресс надо запить.
— Спасибо, — Петька глотнул, — И это что, все живые люди?
— Конечно! Все наши, НПС. Это ж дети, с ними уметь надо и быстро реагировать, если вдруг испуг или конфликт. Ну, ты понял.
— Ага, — в глазах всё ещё стояла эта жуткая каша. Фубля…
— Понимаешь, Сёмыч, контора учитывает наши возможности и склонности. Так что, уверяю тебя, все, кто там работает — добровольцы.
Свежо питание…
Мысль, ускользающая, сложилась в конкретный вопрос:
— А почему вы их называете НПС? Это ж вроде «неигровой персонаж»?
— Правильно, — согласился Дрозд, — А мы разве играем? Как по мне, мы живём здесь. Проживаем свою жизнь. Да, иногда очень разнообразно и увлекательно, иногда странно, но именно живём. Так что этот сленг сложился давно. Мы, люди, живущие в вирте — НПС. Вспомогательные персонажи, которыми рулит игра — а их очень много, особенно в нижних уровнях — мобы. Ясно?
Петька кивнул. Конечно, ясно. Чего же тут неясного?
Дрозд посмотрел на часы, прикинул что-то, набрал вызов:
— Светик-семицветик, привет!
Ответов Петька, естественно, не слышал, только реплики наставника.
— Помнишь парня вчера на совещании?.. Ага… Ага… Да ваще!.. Слу… Слушай, погоди! Я чего звоню… Да… Догадливая ты наша!.. Броньку найдёте?.. Во временное, конечно, что ж мы… Ну всё, щас будем.
Дрозд отключил вызов и преисполнился бодрости.
— Ну всё, Сёмыч! Помчали, навстречу приключениям!
— Опять в сказку? — подозрительно спросил Петька.
— Да у нас вся жизнь — сказка! Но обещаю, что там будет не так розово и жутко.
09. ВТОРНИК. ВЕЧЕР
МЕСТО НЕ СТОЛЬ СТРАШНОЕ
Они вышли из лифта и почти сразу вошли в другой. Петька мельком глянул на название.
— О, космофлот?
— Светлана Сергеевна вчера приглашала — чего бы и не заскочить? Три часа у нас ещё смело есть. Она мне тут кодик скинула, загрузимся прямо на корабль. Так, Сёмыч, внимание: там кроме наших в обязательном порядке будут игроки. Много игроков, поскольку недавно прошло обновление, народ бросился пробовать. Все вопросы — по закрытому каналу.
— Даже если мы в закрытом помещении?
Дрозд на секунду нахмурился:
— Да, даже. Сто лет у них не был, кто знает, как у них там система слежения настроена, ещё прослушает кто.
— Понял.
— Локация большая, и чего в ней только нет, со всякой фантастики понамешано. В космосе присутствуют практически всё, что в ближайшие два столетия было культовым в видео-индустрии или литературе. И варп тебе, и гиперпространственные двигатели, и ПВ-туннели, они же червоточины, они же кротовые норы. Читал про такое?
— Конечно!
— Всяческих рас, дружественных и не очень — немеряно. Это всё, естественно, не в одной куче, секторами, пятнами. Кое-где они пересекаются, кое-где — нет. Карта есть — просто безразмерная. В той конкретно области, куда мы направляемся, прямо сейчас происходит финал подавления вторжения каких-то инсектоидов. Говорят, что-то новенькое, не имеющее прямого прототипа. Посмотрим.
— А под каким видом мы туда заявляемся?
— А вот это нам Светлана сочинит, она в таких делах мастер, легенды штамповать. Сейчас мы напрямую к ней, а там оглядимся. Ещё вопросы?
— Нет вопросов.
Они переоделись в цивильно-официальное: рубашки, костюмы. Дрозд даже галстук добавил.
На лацканах и рукавах незамедлительно засветились знаки различия. У Петьки — стажёрские, у Дрозда — полковничьи.
— Система автоматически определяет, — пояснил Дрозд. Посмотрел строго:
— Болевой понизил?
— До двадцати.
— Сойдёт. Если что, респаун* здесь, в стартовой кабине. Вылетишь вперёд меня — не жди, всё равно до завершения задания второй раз в эту же область локации система не пустит, да и вообще с начальным стажёрским статусом без куратора не пустит. А меня до завершения квеста опять-таки не выпустит. Так что можешь до завтра быть свободен.
*В данном случае —
точка возрождения игрока/персонажа
— Понял.
— Ну, поехали!
Светлана Сергеевна ожидала их, прохаживаясь по соседнему с командной рубкой личному кабинету. Сегодня на ней была серо-стальная усреднённо-военная форма с какими-то (на взгляд Петьки, невнятными) символами и знаками различия звёздного маршала, недвусмысленно намекающими, что главнее этой дамы в известной людям части космоса нет никого.
Кабинет был небольшой, но, по меркам глубокого космоса, довольно комфортабельный. Одну из стен целиком занимали какие-то экраны, пульты и множественные разноцветные индикаторы
— Ну, привет, авантюристы! — Светлана дружески обняла Дрозда, похлопала Петьку по плечу, — Наслышана, наслышана о подвигах.
— Как, уже? — драматически удивился Дрозд.
— А чего нам, чай, гонцы новости не пешком носят. Поделились добрые люди. Садитесь, — она махнула рукой на привинченный к полу диванчик, — Кофе? Или чего покрепче?
— Светлана Сергеевна, давай ближе к телу, чаи потом гонять будем, — Дрозд удобно устроился на диване.
— Если к телу, всё на первый взгляд довольно просто. Тема древняя, как говно мамонта. За основу, подозреваю, взяли аж Хайнлайновский «Звёздный десант». Говорят, что доработали и добавили интересных плюшек, но мы пока ничего сверх-особенного не обнаружили. Обычные инсектоиды, на пчёл чем-то похожи. Спорные планеты, высадки, зачистки. Рутина, если честно, я бо́льшего ждала. Но чтобы посмотреть, как происходит спуск на планету, высадка десанта и месилово — самое то.
— Слушай, а чего вы наугад тычетесь? Спецификации почитай…
— Ха! Тут, Ваня, как в анекдоте про слона: «…съесть то он съест, да кто ж ему даст?» Ты что, не слышал? Нам уж три года никаких спецификаций на новые локации не выдают. Ни нам, ни игрокам. Только красивый трейлер, а дальше всё как в жизни: летите, исследуйте.
— А-а-а-балдеть.
— Ага. Мои ребята надеются, что сегодня как раз финал, надоело нам уже тут. Я бы, между нами девочками, лучше в Ваху пошла. Вот где люди с выдумкой! Но до конца обкатки обновления сижу тут, контролирую.
Дрозд деловито поёрзал:
— Мы куда интегрируемся?
— Да куда тебя интегрировать с полковничьими погонами, с ума сошёл что ли? Тут уже все подразделения сыграны. Пойдёте как усиление с шестым десантным взводом. Санинспекцией.
— Ну ты, мать, дала!
— А что? Они как раз в самое гнездо полезут, зачищать. А вы типа проконтролируете полную… как это… ну, короче, что всё в ажуре. Бумажку можете с печатем шлёпнуть. Но во время штурма командиру не перечить, о-кей?
— Да уж ясен пень.
Светлана открыла личный пульт и что-то на нём защёлкала.
— Ну что, включаю вас в задание? Берёте квест в составе группы?
— Конечно! Что ж мы, зря притащились, что ли?
— У вас ещё час. Шагайте на склад, их предупредили, оденут-обуют, оружие выдадут. Пацану ещё, поди, надо пояснить, куда-чего жать?
— Ну конечно.
— Так. Ты, Петя, тогда шагай, — Светлана Сергеевна выдала Петьке глянцевую тёмно-синюю карточку, на которой тоненькими линиями светилась схема корабля и мигал крошечный маячок, — Иван Андреич тебя догонит. Две минуты посекретничаем, не ссы.
Да, в общем-то, и не собирался…
Петька вышел в коридор, и на схемке загорелся маленький кружок с указателем-стрелкой. Он прошёл несколько пустых, матово подсвеченных переходов и остановился в некотором сомнении. Кружок настойчиво указывал направо. И туда же уходили два параллельных коридора. Направо или направо?
— Ты глянь, Роз, какого к нам хорошенького мальчика занесло! — ехидно выдал девчачий голосок, — И не страшно ему одному по пустым коридорам блуждать!
— Ты что, Лин, — азартно поддержал второй, — У него же есть карта и фонарик!
Петька оглянулся. В дверном проёме маленькой полуосвещённой каюты стояли две девушки. Одна рыжая, другая беленькая. Мягкие тренировочные брюки, серые футболки. Спортивные такие. В смысле — девушки.
Петька улыбнулся:
— Прелестные девы, я бы с удовольствием поболтал с вами подольше, но прямо сейчас мне необходимо найти третий уровень, отсек двадцать два, — а что, Андреа можно, а ему нет?
Девчонки посмотрели друг на друга и дружно фыркнули:
— А чего это тебе там надо, а? Может ты какой-нибудь шпион или диверсант?
— Санитарная инспекция! — голос Дрозда гулко и солидно разнёсся по коридору, — А что, барышни, не требуется ли вам внимание нашего ведомства? Как у нас на счёт запрещённых инфекций и путей их распространения?
Девчонки, увидев полковничьи метки, сперва стушевались, а после последнего вопроса и вовсе покраснели.
Дрозд сверил свою схемку с Петькиной и строго спросил девиц:
— Выход на третий уровень?
— Туда! — пискнула рыжая.
— Свободны! — Дрозд величественно взмахнул рукой и устремился в указанном направлении.
Они почти сразу свернули ещё раз, и он подмигнул Петьке:
— А рыженькая ничего так. Кудрявенькая. И попа приличная, — и ещё через несколько шагов практически себе под нос, — Блондиночка худовата. Я тощеньких как-то не очень… Пока её откормишь, весь азарт пропадёт…
В складском отсеке их встретили без особенного радушия, но деловито. Выдали мягкие трикотажные костюмы, практически как у тех девчонок. Сразу и переоделись, сделали замеры, подобрали экзо-броню. Ходить в ней было странно: каждое движение скорлупы вокруг тебя запаздывало на доли секунды, этого хватало, чтобы походка становилась дёрганной.
Техник пустился было в описание характеристик оружия, но Дрозд махнул рукой:
— Это оставим на потом. Предохранители?..
Техник показал снятие и обратную постановку.
— Режимы стрельбы?
— Одиночные, — техник ткнул в панельку пальцем, — Очередями.
— А третий?
Говорить о третьем режиме, видимо, было не особо принято и не особо приятно:
— Контора пафосно назвала «огненный шквал». А мы говорим: «ушёл красиво».
— На случай полной и окончательной задницы? — уточнил Дрозд.
Мужик кивнул:
— Заливает огнём. Стеной. Это если насекомые валят валом. Только вот если этот вал не кончается, через пятнадцать минут батарея перегревается и превращается в бомбу. Радиус накрытия сто пятьдесят метров. Надеюсь, вам не пригодится. И вот ещё, гранаты для подствольника. Попробовать хотите? Есть тир.
Лазерный тир оказался совершенно обычным, похожим на школьный, только побольше и оружие другое. Для отработки навыков предлагались закреплённые на подвесах фрагменты брони с оружием, перенастроенным на подсветку. И движущиеся мишени с фиксацией попадания. Они постреляли. В принципе, ничего такого сверхъестественного. Дрозд результатами удовлетворился и проверил время:
— Тэ-экс. Ну и что нам ещё двадцать минут делать?
— А вы сейчас выйдите в коридор, — посоветовал техник, — и сразу в отсек напротив, двадцать первый номер на двери. Там большая кают-компания. Специально так устроено, ребята перед вылетом собираются, всё равно им за своими скорлупками потом сюда. Вы же с шестым катером пойдёте? — Дрозд кивнул, — Они обычно от входа налево, за дальним столом.
— Спасибо. Пошли, Сёмыч, познакомимся, — они вышли в коридор, и Дрозд включил закрытый канал, — Имей в виду, там полно геймеров, хотя и наших довольно много, всё-таки обновление. Лишнего не болтаем.
ДРУЖНЫЙ КОСМИЧЕСКИЙ КОЛЛЕКТИВ
В кают-компании было тесно и шумно. И нервозно.
Это Петька ещё вчера обдумал, пока барахло в шкафы сортировал. Все, конечно, знают, что вокруг игра — и НПС, и геймеры. Но как только начинается какое-то движение, все эти умные мысли отходят куда-то далеко-далеко на задний план. А эмоции остаются. И человек реально переживает, реально борется, реально боится умереть…
Атмосфера ожидания высадки на враждебную планету, кровавой зарубы и возможных неожиданностей (которых, вроде бы, не должно быть, но вдруг?) висела в помещении таким густым киселём, хоть ножом режь.
Появление Дрозда с Петькой произвело эффект капли воды, попавшей в раскалённое масло. Кто-то присвистнул, кто-то излишне громко засмеялся, ухмылки, комментарии о случайно попавших на корабль гражданских — особенно со стороны тех, кто сидел подальше и не увидел светящихся меток на одежде.
Парень за ближайшим столом решил произвести впечатление на подружку и ткнул в них пальцем:
