Текст книги "Уйти или остаться (СИ)"
Автор книги: Марьяна Ночь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)
Саламандра и Дракон
Не все НПС попадают…
01. ВОТ ТОГДА-ТО ВСЁ И СЛОМАЛОСЬ…
«ВЕСЬ МИР ПЕРЕД ВАМИ»
Эта огромная надпись растянулась вдоль всего светло-серого фасада школы. А вчера ещё не было. Петька удивлённо покрутил головой. Всю ночь, что ли, монтировали?
Старшие классы бурлили: комиссия из областного центра, тесты, детальное собеседование, распределение в техникумы, кому сильно повезёт — в вуз. Может даже — в столичный университет. Вон девчонки опять переглядываются многозначительно. Снова они что-то такое знают. Или делают вид. Лишь бы тумана напустить да изобразить свою посвящённость. Особы приближённые к императору, тоже мне.
Он остановился у доски с расписанием. Классного часа не предвидится, что ли? Похоже, так. Все по секциям, вон и списки висят из отдела профориентации. Интересно, его куда вписали? Завучиха вчера уж вздыхала-вздыхала…
Пока искал своё имя, глаза невольно косили на девчонок. Шумные они сегодня были, словно стайка пичуг. И красивые. Глаза блестят, в ушах серёжки. Ни одна с форменной косой не пришла, накрутили на головах вавилонов, как класснуха говорит.
Только Танька Дьякова причёской не заморочилась. Вон она, томно поправляет свои шикарные длинные волосы, насмешливо смотрит на проходящих парней из-под ресниц. И одета строго по форме: белая блузка, юбка в клетку, форменная клетчатая же жилетка. Никаких шейных платочков и уж тем более ювелирки, как будто подчеркнуть хочет, что школа ещё не закончилась. Зато на блузке аж две верхних пуговицы расстёгнуты, а третья держится еле-еле, натягивая ткань так, что… Мда… Интересно, она специально её так ушила? Не могло ж её за ночь так… Как бы это поприличнее сформулировать… Вчера подобных… кхм… красот не наблюдалось…
Петька понял, что потерял, какой список читал, с некоторым усилием вернулся к доске, попытался припомнить хотя бы секцию и краем уха услышал:
— Что, прямо из центрального офиса?
— Скажешь тоже! Кто в такую даль потащится из-за школьников!
— А мне мама с папой сказали!
— Правда, Таня! Если Маринке родители сказали… Они-то в «Надежде» работают.
— Ну, может быть, — с неохотой согласилась Дьякова, — Хотя всё равно сомнительно.
Надо же, неужели в контрольную комиссию включены представители аж из головного офиса «Надежды»? И впрямь, сомнительно. Хотя, хотелось бы. Получить контракт в этой корпорации втайне надеялся каждый выпускник. Хорошие зарплаты, высокий социальный коэффициент, да и дело благородное. И как там отец ещё говорил? Ранний выход на пенсию и пожизненный безлимит в виртуале с возможностью менять локации. Вот это вообще круто!
По закону до достижения совершеннолетия доступ в вирт был жёстко ограничен несколькими часами в неделю — только обучающие программы или экскурсии, и только под строгим контролем взрослых. Но даже это! На той неделе их класс был на вирт-копии добывающей станции в поясе астероидов. Очень круто. Хотя Петькин друг, Димка Леонов, больше пёрся по динозаврам. И даже то, что велоцераптор ему просунутые сквозь сетку пальцы откусил со всеми вытекающими ощущениями, Димку не остановило. Он упорно бегал на свой палеонтологический кружок и при всяком удобном случае напрашивался в вирт с параллельными группами. Подумаешь, пальцы! Вирт же, не реал. Перезагрузился — и вот тебе новые.
В общем, Петька с нетерпением ждал совершеннолетия, чтобы погулять по разным виртуальным мирам в своё удовольствие.
Мимо процокала ботаничка:
— Так, девочки, пойдёмте со мной! — и дальше полетела, звонко вбивая каблучки в мраморные плитки пола.
Девчонки потянулись за ней, хихикая и перешёптываясь. Петька снова невольно залип на Танькины плавно покачивающиеся… на ум почему-то постоянно лезло слово «дыни», но Петька, как человек, предпочитающий чёткие формулировки, отказывался с ним соглашаться. Ну какие же дыни? Тут максимум грейпфрут. Или даже апельсин? Для уточнения фруктового диагноза требуются, хм, практические занятия. Скажем, по геометрии. Вычисление объёма полусферы. Снятие замеров, соответственно. Или хотя бы по физике — как там по Пифагору? Тело, погружённое в жидкость… Живо представилась большая лабораторная ванная, наполненная водой, причём с пеной, в которую он готовится погружать Танькино тело. Метод наблюдения, опять же, никто не отменял. Так, завязывать надо с этими мыслями, а то скоро другой фрукт мешать начнёт.
К тому же Танька на одноклассников всё равно смотрела, как на детский сад. Болтали, будто бы она встречается со взрослым мужиком, вроде как в ресторане их видели.
Прерывая поток естественно-научных рассуждений, из толпы вывернулся Димка:
— Сёмыч! Ты где ходишь, тебя класснуха обыскалась!
— Дима, что за лексикон! — Ираида Сергеевна возникла, как всегда, словно из ниоткуда, — И вообще, хватит тут топтаться, твоя палеонтологическая секция уже пошла на вводную беседу.
Димка закрутил взъерошенной башкой, увидел втягивающийся в кабинет палеоботаники хвост и рванул туда. Классная вздохнула:
— Ну что, Петя? Так и не решил?
Петька понурился. С профориентацией у него был полный затык. Не то что бы ему ничего не нравилось — наоборот, много чего! И давалось легко: хоть та же палеонтология, хоть обществоведение, хоть история — любой раздел возьми! Да и по военно-спортивным дисциплинам он мог бы…
— Петя, — прервала его тягостные раздумья классная, — Мне пришлось сообщить о твоём случае директору. Тебя приглашают на собеседование.
Вестибюль быстро пустел.
— Шагай давай. Так, наверное, и вправду лучше будет.
Из кабинета директора раздавались приглушённые голоса. Петька прислушался… Ничего кроме «бу-бу-бу». Он решительно набрал воздуха, резко выдохнул, постучался и толкнул дверь.
— Здравствуйте, я…
— Семёнов, заходи! — директор что-то печатал на комме и не глядя ткнул пальцем напротив себя, по левую сторону от длинного, приставленного к директорскому буквой Т, стола.
Тут стояло аж три пустых кресла. Петька выбрал среднее — не слишком близко к директору, но и не слишком далеко, чтобы это не выглядело трусливо. Напротив, по правую сторону, сидели и с интересом его разглядывали, видимо, те самые шишки из центра. Двое мужчин и три женщины.
— Ну что? — директор отпрянул от монитора, — Зовём родителей?
— Зовём, чего тянуть, — согласилась сидящая с краю худощавая темноволосая дама, — Два раза не повторять, и формальности все будут соблюдены.
Как-то всё это звучало… странно.
Директор кивнул и набрал какую-то комбинацию. Словно в ответ на это в стене за его спиной распахнулась дверь, и оттуда появились Петькины родители. На мгновение ему показалось, что в дверном проёме мелькнули их домашние кухонные шкафы и занавески, и Петька потряс головой. Отец был хмур, а мама, кажется, недавно плакала.
Родители сели рядом, в пустые кресла по обе стороны от него. Отчего такое чувство, словно мама пытается загородить его собой?
Сидящий по центру комиссии рыжеватый мужик (главный, что ли?) сложил руки в замок и посмотрел на него прямо.
— Итак, начнём. Петя, что ты знаешь о фонде «Надежда»?
Можно подумать, кто-то не знает о «Надежде»!
— Это государственный фонд, один из самых крупных. Включен в структуру социально-страховых субъектов. Охватывает всё население страны без ограничений.
Мужик одобрительно покивал:
— Основная функция?
Петька нахмурился, припоминая формулировку.
— Можешь своими словами, — подбодрила его полноватая тётка слева.
Никогда не думал, что собеседование будет проходить вот так. Хотя — вопрос-то плёвый!
— «Надежда» даёт возможность полноценно жить тяжело больным людям: инвалидам, жертвам катастроф. Тем, кто не может сам передвигаться, например. Или если дети рождаются… ну…
Петьке всегда было неловко говорить об этом. За официальными строчками типа «чья реабилитация не приносит удовлетворительных результатов» или «обеспечение условий для полноценной жизнедеятельности лиц, неспособных поддерживать самостоятельное существование» ему всегда представлялись живые, страдающие люди.
Каждый школьник знал почти наизусть: создание виртуальной реальности, полностью моделирующей погружение в мир, стало ожидаемым и востребованным прорывом. Многие традиционалисты критиковали эту массовую увлечённость за «уход от действительности». Но когда тридцать два года назад была выдвинута идея социальных игровых кластеров, позволяющих ограниченным в здоровье людям вести полноценную жизнь в виртуале, большинство возмущённых голосов утихло.
Фонд «Надежда» получил государственный контракт на организацию социальных секторов. За три десятилетия первые посёлки разрослись в города и деревни, окружённые пригородными зонами. Люди получили возможность жить, работать, общаться, заводить знакомства, строить семьи и даже… даже рожать детей. То есть, на самом деле, процесс беременности моделировался, а ребёнок назначался рандомно из числа таких же нуждающихся в виртуальной реальности детей-инвалидов.
Рыжий снова покивал:
— Это хорошо, что ты сам заговорил о детях. Дети — краеугольный камень нашего сегодняшнего разговора, — мужик потёр лоб; видно было, что беседа ему самому тоже не доставляет особенного удовольствия, — Значит так, Пётр, прежде всего, я должен предупредить тебя, что информация является закрытой для более чем шестидесяти процентов населения данной области, и поэтому по окончании нашего разговора жизнь твоя изменится кардинально. Вернуться сюда — даже для встречи с родителями — ты сможешь только тогда, когда будешь признан эмоционально стабильным. До тех пор встречи возможны, но только на нейтральной территории.
Как-то всё это звучало… как во сне. И что значит — нельзя вернуться? Уехать придётся что ли? Петька нахмурился.
— Тогда… Зачем это?
— Видишь ли, для большинства твоих однокашников вопрос профориентации практически решён. И у них есть ещё полтора-два года до совершеннолетия. А у тебя осталось едва ли три месяца.
— Да почему?! Вы путаете что-то, мне же всего шестнадцать!
Лица комиссии сделались сочувствующими.
— По личным ощущениям — возможно. Но не по документам.
Вообще ничего не понятно!
— Видишь ли, — второй мужчина, крупный, больше почему-то похожий на хирурга, чем на управленца, достал из портфеля папку, — Ты родился очень слабым. Врачи боролись за твою жизнь больше года. Шестнадцать месяцев ты провёл в реанимации, перенёс несколько тяжелейших операций.
— Мама не говорила мне…
Мужчина вздохнул:
— Мама не имела права. Твои родители до последнего надеялись, что ты сможешь ходить, дышать без аппарата. Твои биологические родители, — он протянул ему пухлую папку, — Тебе было полтора, когда они согласились на передачу родительских прав.
В висках гулко застучала кровь.
Петька ошалело оглянулся на мать с отцом… Мама снова плакала. Отец угрюмо молчал.
Папку в руки брать категорически не хотелось.
— Что это?
— Твоя история болезни. Твоя личная копия.
Он вскочил, едва не уронив кресло:
— Это неправда! — взгляд бешено метался по хмурым лицам.
Это же неправда! Не может быть правдой! Мелькнула спасительная мысль…
— Это что, проверка такая? Специальный тест на стрессоустойчивость? Иннокентий Романович?
— Если бы… — угрюмо проворчал директор.
Петька резко развернулся на пятках. Ну их нафиг, с этой их «Надеждой»! Психи придурочные!
Он рванул на себя дверь в коридор… за которой обнаружилось серое гладкое на вид ничто. На ощупь оно, вопреки ожиданиям, оказалось не твёрдое, а… никакое. Руки отказывались передать какие-либо сигналы. Ощущения поверхности не было вовсе, так же как и температуры.
— Кабинет на время заседания комиссии изолирован, — хмуро пояснил Романыч, — Сядь уже, Петя. Давай будем говорить как взрослые.
Петька ещё с минуту простоял, тупо таращась в пустоту. Подошёл отец, приобнял его за плечи.
— Будь мужественным, сын. Мы понимаем, для тебя это — удар.
— Если тебе будет легче, — добавил «хирург», — мы все здесь такие.
Они что-то ещё говорили, Петька плохо слышал. Он позволил вернуть себя к столу и усадить на прежнее место, невидяще уставился в столешницу. Потом взгляд упал на собственные руки. Пальцы сжимались и разжимались. На правой руке костяшки были сбиты — ободрался позавчера на тренировке, не всё ещё зажило. И это — ненастоящее тоже?! Он вскинул взгляд и встретился глазами с «хирургом». Тот смотрел спокойно и серьёзно.
— Видишь ли, Пётр. Детская реабилитационная программа предполагает предельно полное моделирование реальности. Не какого-то условного мира, а именно реальной Земли. На протяжении шестнадцати лет дети должны жить, чувствуя себя здоровыми, и их мир ни в чём, ни на секунду не должен ощущаться как искусственный. Это является неотъемлемым правом каждого несовершеннолетнего гражданина. По закону! — «хирург» поднял палец, — И это очень, очень дорого. В случае если ребёнок на момент наступления означенной даты ещё не окончил среднюю школу, он получает отсрочку до момента получения аттестата.
Сегодня — автоматически отметил Петька. Мужик кивнул, словно услышав его мысли.
— Для тебя это сегодня. Дальше, до восемнадцатилетия, вы ещё на попечении государства. Большинство твоих одноклассников имеет два-три семестра в запасе. Но в твоём случае, Петя, времени на мягкую адаптацию практически не остаётся. Если быть точными, у нас с тобой восемьдесят четыре дня, начиная с завтрашнего.
— Кстати, Пётр, познакомься — это твой куратор, Иван Андреич, — председатель комиссии рекомендующе развернул ладонь, — Наставник он опытный, имеет высокоуровневый доступ в бо́льшую часть локаций.
Но Петьку занимал вопрос…
— А что будет через восемьдесят четыре дня?
Ответила та худощавая, что сидела с края:
— Через восемьдесят четыре дня наступит твоё биологическое совершеннолетие. На твой персональный счёт поступит финальная сумма — выпускные, так скажем, деньги. Но дальнейшее государственное финансирование прекратится.
Ему стало не по себе. Даже троечники знали, во сколько обходится содержание малолетних клиентов «Надежды», в курсе экономики периодически встречались задачки с данными…
— Мы немного скопили, — сказала вдруг мама совершенно заплаканным голосом.
— Да перестаньте, Антонина Пална! — всплеснула руками полная, — Сколько там этих накоплений! А тянуть троих на две страховки, чушь полная!
Последняя женщина, до сих пор очевидно скучавшая и приглашённая в комиссию, скорее всего, ради должного количества, слегка раздражённо дёрнула плечами и разлепила упрямо поджатые губы:
— Да что вы его пугаете? Сколько уже — двадцать четыре выпуска передо мной прошло — ни один не бомжует, каждый нашёл работу по душе, — она неожиданно весело подмигнула Петьке, — Хочешь в космофлот, парень? Галактические монстры, битвы с арахнидами? Внеземные цивилизации?
— Это же ф… — слова «это же фантастика» застряли у него в горле. Но тётка поняла.
— Ну да, фантастика. Мы же в вирте! — глаза у неё стали хитрые, — А хочешь попробовать быть кораблём? Говорят, прыжок через пространственно-временной туннель уносит похлеще, чем…
— Света! — решительно вмешался Иван Андреевич, — Кончай моего курсанта агитировать!
Светлана сложила руки на груди, довольно ухмыляясь:
— А что такого? У нас весело, вариаций уйма, да и зарплата вполне приличная, начать хоть завтра стажёром можно. А то вогнали совсем в тоску пацана.
— Светочка, правда, — лицо полной дамы стало озабоченным, — Пусть посмотрит другие локации, не совсем же поджимает…
— Да я ничего, что засуетились-то… Но ты, парень, если надумаешь — прямо в отделе кадров говори, что Светлана Сергеевна лично тебя приглашала, понял?
На этом комиссия внезапно закончилась.
02. ШАГ В НАСТОЯЩЕЕ. ДЕНЬ НУЛЕВОЙ. ПОНЕДЕЛЬНИК
ДОРОГА
Иван Андреевич решительно поднялся:
— Ладно, дамы и господа. Думаю всем всё ясно. Предлагаю воду в ступе не толочь, время для нас сейчас — золото. Мы с Петром Николаевичем двинем в головной учебный центр…
— Как, прямо сейчас?! — испугалась мама.
— Так будет лучше, поверьте мне. Дайте парню утрясти информацию в голове, без ваших слёз и страданий. В следующие выходные он с вами пообщается, это я вам обеспечу.
— Правда, Тоня, — отец успокаивающе положил маме руку на плечо, — Ты сейчас только хуже сделаешь. А через неделю сядем спокойно, поговорим по душам…
— А вещи?
Куратор усмехнулся:
— Вы, я гляжу, в своём детском секторе совсем от вирта отвыкли. Часть переместится автоматически. Предметы, не идентифицированные как личные, заберёт, когда будет вас навещать. В крайнем случае, пошлёте письмом с прикреплением.
Петька ошалело хлопал глазами.
Всё в том же состоянии обалдения он обнял плачущую мать и сумбурно бормочущего что-то ободряющее отца, автоматически принял сунутую кем-то папку с историей болезни и на плохо гнущихся ногах вышел вслед за Иваном Андреевичем в коридор. Здесь всё ещё было тихо. Собрания секций, должно быть, ещё не закончились.
На выходе из вестибюля снова стояла классная. Ждала — понял он.
Ираида шагнула ближе и обняла его, совсем как мать:
— Удачи, Петя! Всё будет хорошо, я уверена. Если будет нужна помощь — не стесняйся, пиши. Всё, что будет в наших силах…
Он неловко кивнул и вышел на яркое солнце двора.
— Пошли!
Куратор махнул рукой в сторону школьной парковки. На спец-местах выделялись три навороченных машины, причём одна из них…
— Ух ты! На настоящих колёсах!
Иван Андреич довольно ухмыльнулся и вынул из кармана округлый брелок:
— Я тут в качестве столичной шишки, могу себе позволить, — брелок пискнул, машина моргнула фарами и вроде как слегка, едва заметно качнулась.
Больше ничего не произошло.
— Слева садись. Ручку немного вверх и дверь на себя, тут никакой автоматики нет, чистое ретро.
Вот это да! Такие только в музее транспорта видеть доводилось. Неужели настоящий наземный электромобиль? Начало двадцать первого, не иначе.
Петька устроился на сиденье, непривычно закрыл дверь, примерился к подлокотникам. И вздрогнул от неожиданно громкого звука заработавшего двигателя.
Куратор перехватил его взгляд.
— Никогда не слышал, чтоб электромоторы так работали, — пояснил Петька.
— Это дизель, сынок!
Иван Андреич любовно огладил руль:
— Кадиллак Эскалэйд, конец двадцатого века, американская классика! Тяжёлый. Рамный. Натуральная кожа, настоящие деревянные вставки в панели — никакой имитации, все дела, — внутри машина была под стать внешнему пафосному виду — просторная, и даже такой здоровый дядька как новый Петькин наставник ничуть не чувствовал себя стеснённым в движениях, — Они больше бензиновые были, а мне нравится, как дизель звучит. Выпускался ещё до всех нефтяных кризисов, так что жрёт он, как лошадь, — автомобиль, тяжело урча, выехал с площадки, — но нас, как ты понимаешь, это мало волнует. Опция «бесконечное топливо», очень рекомендую. Стоит не так дорого, но полностью себя оправдывает. В разы меньше идиотских ситуаций.
Последние фразы снова напомнили Петьке об открытиях сегодняшнего дня, и эйфория от знакомства с «настоящей старинной» машиной куда-то исчезла. Какая уж тут натуральная кожа, если всё — иллюзия…
— Ну и ерунду ты думаешь, — наставник как будто подслушал его угрюмые рассуждения, и Петька зябко поёжился, — Да не читаю я мысли, можешь не бояться. Просто за эти годы столько таких разговоров перегово́рено, я уж и со счёта сбился.
Автомобиль вырулил на тихую окраинную улицу и бодро поехал вдоль ряда участков, в глубине которых стояли двухэтажные коттеджи. На площадках рядом с некоторыми играли дети.
— Ты вот едешь сейчас, накручиваешь себя: «ах, меня обманывали», да «ах, всё было ненастоящее». Все так поначалу думают, даже можешь башкой не мотать, — машина резко дёрнулась и встала, так что Петька чуть не воткнулся в ту самую украшенную натуральным деревом панель, — А ты притормози.
Наставник развернулся вполоборота, вздохнул, его чёрные, похожие на толстых гусениц брови сложились домиком. Качнул головой:
— Вон туда посмотри.
Петька обернулся. Дом как дом. Кусты всякие. Забор невысокий. Калитка со звонком. Какая-то горка детская, что ли. Песочница. На верёвочных качелях с визгом раскачивались три чумазых карапуза. Мелкие совсем, ещё и в школу не ходят, должно быть.
— Как думаешь, нормально им? Может, надо отключить их от вирта, чтоб всё по-честному? Чтоб познали радость дыхательных аппаратов или многочасового гемодиализа. Кто-то из них, наверное, даже сможет иногда выбираться из комнаты. На инвалидном кресле.
— Но это…
— Что — это? Совсем другое? И чем они отличаются от тебя? Размером? Возрастом? Пф-ф! Всегда найдётся кто-то, кто будет считать тебя шпаной зелёной, это я тебе на основании собственного опыта говорю, — машина плавно двинулась вперёд, — Пойми, парень, главное — это ты, тот, который внутри. Твои переживания. Страдания. Радости. Надежды. Твои победы. И люди, которые вокруг тебя — они живые. И чувства, которые мы переживаем — они настоящие. Плевать мне, что я живу только в вирте. Я живу! Я вот тебе медкарту отдал, потому что по закону обязан был. Смысл её читать? Детали ты поймёшь? Вряд ли. Лишний раз убедиться, что всё безнадёжно? Депрессуху ловить? И какая в этом практическая польза?
Петька помолчал, переваривая. Покосился на пухлую папку в руках. Открывать её и вправду не хотелось. Потом, может быть. Главное, здоровая такая, и не положишь никуда. Даже рюкзак ведь дома остался. Реально — куда её сейчас?..
— А нельзя её… ну, как вы маме говорили, по почте?
— Давай, — протянул руку Иван Андреич, — отправлю тебе закрытым каналом, если что — будет лежать в личных документах. Приедем, интерфейс твой подключим — увидишь.
Он откинул полу пиджака и сделал такое движение, словно собирался затолкать медкарту во внутренний карман. Пачка уменьшилась, сделалась прозрачной и исчезла.
— Прикольно, — оценил Петька.
— Ещё бы! А ты говоришь — реал… В реале тебе такое даже и не снилось бы.
Они помолчали. Мимо мелькали стволы растущих вдоль дороги деревьев.
— А почему мы тогда на машине едем? Почему не телепорт какой-нибудь? Вж-ж-жух — и на месте?
Куратор усмехнулся:
— Потому что в каждой локации свои правила. Правила вирт-реальности, если хочешь. Здесь, как я уже говорил — всё максимально приближено к физическим параметрам Земли. Очень много ограничений. К примеру, фокус с отправкой почты через карман в общественном месте не удался бы. Через почтовую организацию — пожалуйста. А мейлом — извините. Ну, реально, увидит кто из мелких — как объяснять ему?
— Ну да.
— Во-о-от. Поэтому же никаких порталов. К тому же, множество людей видели, как ты пришёл в школу, а я — приехал, так что покинуть её логично было бы обычным путём. Кстати, можешь звать меня Дрозд. В большинстве локаций — мой рабочий позывной. Предупреждая вопрос — по фамилии. Дроздов. У тебя кликуха есть?
— Сёма. Или Сёмыч. Тоже по фамилии.
— Нормально.
Жилой квартал сменился оградой городской управы.
— Ну что, почти приехали!
ОФИС
В этом офисе Петьке приходилось бывать раз пять — когда паспорт оформлял, в четырнадцать, да с матерью как-то заходили…
— Иван Андреич?
— Да?
— А как же мне паспорт выдали? Не по возрасту, получается?
— Твой нынешний паспорт, Сёма — это временный документ, поддерживающий твою предыдущую легенду. Теперь, когда ты посвящён в курс дела, он подлежит замене.
— Так мы за этим сюда приехали?
— Это, скажем так, не основная наша цель здесь. Но раз уж заехали — сразу и обновим.
Большие автоматические ворота распахнулись, пропуская эскалэйд на территорию. И что ещё более удивительное — одновременно раскрылись гаражные ворота в стене здания конторы. Хотя, чего удивляться. Высокоуровневый допуск же, сказали.
Машина въехала в совершенно пустое, тускло освещённое помещение. Въезд немедленно закрылся. Дрозд пристально всматривался в пару бетонных опор в некотором отдалении.
— А что здесь? — неуверенно спросил Петька.
Куратор встрепенулся и засмеялся с некоторым даже облегчением.
— Фубля, заклинит же… Я, понимаешь ли, всю прошлую неделю спецзаказ выполнял. Элитную группу водил по зомби-апокалипсису. А в таких вот неприметных местах всякие зомбарики высокоуровневые любят ныкаться. Вот и… Наработал, блин, рефлекс. Пошли.
Они вышли из машины, и тут Иван Андреич с блеском повторил давешний почтовый фокус, спрятав свой кадиллак во внутренний карман пиджака.
— Челюсть подними, Сёмыч! Внутреннее хранилище — вещь! Подключим тебе сегодня, потренируешься.
Малоприметная тусклометаллическая дверь отъехала в сторону, и они оказались во внутреннем коридоре Управления.
— Сто четырнадцатый кабинет. Нас ждут.
Сотрудница была та же самая, что и в прошлый раз. Уж больно запоминающаяся у неё была шевелюра — безумным розовым одуваном.
— А-а-а, проходите, проходите. Ваш запрос уже обработан. Пётр Николаевич, сюда, пожалуйста. Палец приложите. А-а-га… А-а-га… Готово! — дама радостно просияла, — Ваш прежний паспорт аннулирован. Пожалуйста, получи́те новый. Добро пожаловать во взрослую жизнь!
Она выложила на прилавок новый документ. Дата рождения была указана совсем другая. Придётся привыкать…
— Спасибо.
— Всего доброго! — женщина посмотрела в свой монитор, — Лифт номер четыре свободен.
— Благодарю, — кивнул Дрозд, — Хорошего дня.
— И вам тоже!
В коридоре оказались ещё посетители, и Петька постеснялся спрашивать про лифт. Куда тут ехать-то? Два этажа. Могли бы и пешком…
В кабинку лифта хотели войти ещё две девушки, но куратор предупреждающе поднял ладонь:
— Простите, мы без попутчиков.
Петька снова удивился: жалко что ли? Лифт с тихим гудением двинулся вверх, и тут Иван Андреич нажал кнопку блокировки и следом какой-то код.
— Тэ-э-экс, кушай давай, шайтан-машина.
— Укажите желаемую локацию, — мягким женским голосом откликнулась кабина, и рядом с панелью высветилось меню с выпадающими подпунктами.
Куратор вынул из кармана ручку и начал тыкать в надписи.
— Пальцы толстые, — пояснил он Петьке, — Иногда не туда попадаю, так неловко получается.
— Центральный учебный центр, — возгласила кабина, и двери открылись в большой, очень большой и полный всякого народа вестибюль.
— Ну что, добро пожаловать, курсант! — Дрозд хлопнул подопечного по плечу, — Пошли устраиваться!
УЧЕБКА
Со словом «большой» он, пожалуй, погорячился. Огромный. Да, это было более подходяще. Самым объёмным помещением, хоть как-то похожим на это, которое ему до сих пор приходилось видеть, был терминал Московского космопорта, с которого начиналась вирт-экскурсия на астероиды. Но тот был уж вовсе гигантским.
Вестибюль учебного центра был, наверное, втрое меньше. Зато практически по всему периметру был испещрён раздвижными дверями, похожими на лифтовые. Сверху горели вывески с названиями. Под некоторыми вывесками было по десятку входов. И вдоль галереи на уровне второго этажа, которую он не сразу заметил, в глубине, за ограждениями, виднелся ещё ряд таких же раздвижных дверей. Петька оглянулся назад. Да. И с этой стороны тоже.
— Нам вон туда, — Дрозд ткнул мясистым пальцем в центр зала, на большой стеклянный павильон, внутри которого виднелись матовые ячейки кабинок со столами администраторов, — Главный офис. Если вдруг что — с любыми вопросами к ним, понял?
— Ага.
Время от времени с лёгким п-ф-ф разъезжались какие-нибудь двери, люди входили и выходили. На вид ничего необычного. Вроде бы.
Петька с любопытством крутил головой:
— Это выходы в локации?
— М-гм. Завтра с утреца пойдём.
— А сегодня?..
Куратор с некоторой досадой потёр шею.
— А сегодня я, видишь ли, завершаю вывод богатых буратин. Такая вот накладка получилась.
У Петьки аж дыхание перехватило.
— По зомби-апокалипсису?
— М-гм.
— Иван Андреич, можно я с вами?!
Дрозд остановился перед самым входом в офис и уставился на него, сурово сдвинув брови. Наконец кивнул каким-то своим мыслям, буркнул:
— Я подумаю, — и распахнул стеклянную дверь.
Внутри было обыкновенно, никаких тебе виртуальных чудес. Обыкновенная приёмная, администраторы в основном молодые женщины. Вон, в углу, сидит — ну вылитая паспортистка из их управы, пополнее чуть-чуть. И причесон тоже одуваном, только сиреневым. Мода, что ли, у них такая?
Дрозд громогласно объявил:
— Здорово, девчата! Принимайте пополнение! Красавец, спортсмен, отличник боевой и интеллектуальной подготовки, Пётр Николаич, прошу любить и жаловать!
Девчонки захихикали и оживились, Петька почувствовал, что краснеет, но Дрозд не дал ему времени стушеваться, подтолкнув в спину к двери с табличкой «Директор».
— Заходи, не тормози.
Директор оказался женщиной. Невысокой, со строгой причёской и в тёмно-зелёном деловом костюме.
— Забрал? — кивнула она очевидному факту, — Садитесь.
Перед столом стояло два кресла для посетителей. Они уселись. Петька несколько стеснённо, Дрозд — привычно-уверенно.
— Ну что, Петя, как настроение?
Петька неопределённо пожал плечами. Дрозд заговорщицки навалился грудью на стол.
— Евгения Васильевна, дорогая, мы ведь по какому вопросу…
Директорша насторожилась:
— Что ещё, авантюрист?
— Да что сразу авантюрист-то? Ты послушай! У меня тут накладочка вышла, мне в крайний рейд надо, группу довести. Боец со мной просится. Возьму, а?
— Да ты что, Ваня? С ума сошёл?! Ты ж в самую ж… — директорша запнулась, — …жаркую точку пойдёшь, блин. А у пацана уровень какой?
— Да что там уровень…
