Текст книги "Демонология (СИ)"

Автор книги: Мару Толапытоуши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

– Отстань, – я скинула его руку, поднялась и стала быстро ходить из угла в угол, пытаясь вставить этот фрагмент в мозаику событий. – А если это он и был? Тогда просто грех не воспользоваться его тягой к демонице и не попытаться выведать.

– И будешь ты как последняя… шпионка.

– У тебя есть другие варианты, при которых моя честь и самоуважение не пострадают? – фыркнула я.

– Скрути его, неси сюда, мы вместе выбьем из него признание, – пожал плечами дракон. – Если это он натравил тогда фантом, то уж мы-то вытрясем это из него.

– Прекрасный план. Я тут же окажусь в антимагической тюрьме.

– Ладно, ладно, не будем мы этого делать. Пока что. Иди уже на занятия. Только не дури, будь осторожна.

– Обязательно, – я потрепала компаньона по алой макушке, подхватила сумку и пошла к учебным корпусам.

Уже у самой аудитории мне само мироздание подало знак в виде ждущего меня магистра Урлика.

– С доброй охотой, – я нацепила улыбку и подошла к нему.

– Здравствуй, – темный эльф, как всегда, поцеловал мою руку и улыбнулся. И не едва заметно, как обычно, а нормально. Это было невероятно практически настолько же, как и улыбавшийся Ворх, так что я немного растерялась, забыв забрать свою ладонь из горячих тонких пальцев. – Расоведенье у тебя в расписании сегодня второй лекцией, но я очень хотел увидеть тебя раньше.

– Я тоже рада тебя видеть, – сказала я, заметив свою оплошность, но руку забирать уже не стала.

– Я испортил твой браслет в прошлый раз, – он легонько крутанул мою руку, забренчав вышеозначенным предметом, – так что с огромным удовольствием вспомню артефакторику и все исправлю, если ты позволишь. А пока, в качестве извинения…

Урлик жестом фокусника достал из ниоткуда цепочку из кипельно-белого алхимического золота с подвеской-кристаллом в виде то ли снежинки, то ли звезды.

– Это цветок из Кристального мира, – пояснил он, застегивая цепочку на моей шее. Причем, не обходя меня, так что мне пришлось практически обнять его, – Накопитель. Ключ – прикосновение к выемке в центре.

Дроу закончил с замочком, но не выпустил меня из рук, а просто переместил их на спину.

– Спасибо, – я смутилась и попыталась отстраниться, но от этого почувствовала себя еще более неловко. Так что чертыхнулась про себя, встала на носочки и быстро поцеловала его. – Даже не подозревала, что ты еще и артефакторикой увлекаешься.

– Так, баловался в детстве.

Я чувствовала себя бесконечно глупо. Взрослые нелюди, а стоим и обнимаемся около дверей аудитории, как малолетки, и проходящие мимо адепты смотрят на нас квадратными глазами. Ну еще бы, где еще они увидят, как магистр Урлик улыбается и зажимает адептку в темном углу?

– Слушай, это странно выглядит, отпусти меня, – не выдержала я.

– Прости, это сложнее, чем кажется, – он нехотя разжал руки, дав мне отступить на шаг. – Увидимся позже.

Урлик снова поцеловал мне руку, отчего на пол упал еще один накопитель, едва не разбившись.

– Да что ж это такое? – я взяла камушек аметиста, поднятый магистром, повертела его в пальцах.

– Не хочу критиковать артефактора княжны Рубинового мира, но это никуда не годится, – мужчина протянул руку. – Давай, я успею починить до второй лекции. Да и те три камня остались лежать в кабинете.

– Давай позже, я сама приду после занятий, – я взяла протянутую руку.

Урлик снова улыбнулся:

– Придешь? Честно? Тогда я буду ломать твой браслет каждый день, – он склонился ниже и замер буквально в сантиметре от моих губ, давая мне все еще непривычный выбор.

Для меня это действительно было странно. Да у меня и нормальных отношений никогда не было. И уж тем более никто никогда не давал мне выбора. Вот почему я не могла влюбиться в нормального мужчину? Это так приятно, черт побери, чувствовать себя женщиной.

– Знаешь, я сама его сломаю, наверное, – шепнула я и побежала в аудиторию, так как прозвенел звонок.

Всю лекцию я улыбалась непонятно чему, так что Дашка под конец не выдержала.

– Так чего ты столько сопротивлялась, если он тебе нравится?

– Я это только сейчас поняла, – я пожала плечами. – Может, и не поняла бы, если бы не сопротивлялась.

– Прямо как Гера, – погрустнела подруга.

– А что, с ней тоже так было? – наиграно безразлично спросила я.

– Да, упиралась так, что дошло до кровопролития, хотя всем, кроме нее самой, давно понятно было, что они с Ворхом рождены быть вместе. Они ведь действительно любили друг друга, – ведьмочка вздохнула. – Что ее только дернуло убежать?

– Ну так, может, все-таки не любили? – предположила я.

– Нет, любили. Боже, как он смотрел на нее, когда она не видела… Всем бы такой любви.

– У тебя точно ничем не хуже, – я кивнула на любовавшегося женой Трэса, сидевшего с Неранами прямо за нами.

Дашка улыбнулась и оглянулась:

– Знаю.

Я была бесконечно рада за них, и очень надеялась, что мои проблемы никак не отразятся на их счастье. Но и не спросить кое-чего, что могло разуверить ведьмочку в ее заблуждениях, я не могла.

– Да и что у них там за любовь могла быть, когда у Ворха была другая? Нет уж, что ни говори, а вы с Трэсом действительно счастливчики, вы же надышаться друг другом не можете.

– Что? – Дашка развернулась ко мне так резко, что я едва успела выпрямить голову, чтобы она не напоролась на рога. – Как это другая? С чего ты взяла?

– Ну, – я якобы смущенно отвела глаза, – госпожа Стелла определенно не чужой человек нашему куратору, причем, не один год, если судить по ее словам и поступкам…

– Она и тебя подбивает?

– На что? – все так же притворно удивилась я. Ведьму-то не обманешь, но обхитрить можно.

– Подливать ему зелья.

– А, это… Да, интересовалась. Но я бы не рискнула делать что-то у Ворха за спиной, – «пока была человеком», уточнила я про себя. – Вот свои тонизирующие и укрепляющие иммунитет зелья, в которых я уверена, это с удовольствием.

– Ну да, это ему не повредит. И все же, я не думаю, что между ними что-то есть. По крайней мере, не могло быть уже с меткой.

– Почему? – удивилась я.

– Ну, как тебе сказать… Метка не позволила бы. Я-то не знаю, не пробовала, – поспешно открестилась подруга, – но Трэс говорил, что оборотни не изменяют своим парам никогда, метка и на это влияет.

Я даже присвистнула от удивления, так это было для меня неожиданно. Чего же он тогда ходил к Стелле? Только за лекарством, что ли? Вот это я ему свинью подкинула… Хотя, кажется, я на себе недавно испытала это влияние метки.

– А теперь? Раз его жены больше нет, – тактично намекнула я.

– Не знаю, не спрашивала.

– В исключительных случаях, – наклонился к нам Трэс. – Бывает, что оборотень повторно может встретить душу своей пары, или кого-то, с кем связь в прошлых жизнях была гораздо крепче. Но, обычно, траур длится до конца жизни.

– Как у вас все сложно и печально, – я даже поежилась от мысли, что Ворх мог бы и догадаться, если бы я его вчера не оттолкнула. Теперь буду держаться от него подальше. Карл прав, мне хватит и ведьмы. Да и Урлика прощупаю, может, он и знает подходящего чернокнижника. В конце концов, мне уже некуда торопиться.

– Пойдем завтра гулять в город? – напомнила ведьмочка.

– Разумеется, – улыбнулась я. – А сегодня я буду занята, пойду накопители чинить.

– Да, это все видели, – фыркнула Даша. – Такого магистра Урлика мы не знали.

– Он оказался очень приятным в общении, я даже не ожидала, – призналась я.

На лекции по расоведенью Урлик снова стал привычным нам преподавателем, но только с виду.

– Сегодня мы начнем изучать новый вид, – он остановился за кафедрой, пригасил свет над первыми рядами, как всегда. – Прекрасных созданий Рубинового мира, демонов.

Я отчаянно боролась с желанием сползти под стол, так как практически вся аудитория дружно покосилась на меня.

3

Я старательно записывала лекцию, чтобы не видеть, как часто Урлик смотрит в мою сторону, да и вообще, чтобы меньше на него смотреть самой. Все-таки права была Дашка, он действительно красивый мужчина. Для дроу, конечно. Они отличаются своеобразной внешностью. Как по мне, то они слишком тонкокостные, слишком правильные, слишком аккуратные… В общем, просто слишком. Не настолько, как светлые эльфы, дроу все же немного брутальнее, но, все-таки, это было совсем не то.

– Ну что, не передумала? – подошел ко мне Урлик после лекции, последней на сегодня. – А то так старательно отводила взгляд, что я уже испугался, что вообще в окно выпрыгнешь и убежишь.

– Не убегу. Во всяком случае, пока не починишь, – я встряхнула многострадальным браслетом. – Да и вообще, что-то я утомилась за две лекции, мне не до беготни.

– Пойдем, – он приобнял меня за талию и забрал сумку с моего плеча.

Мне в очередной раз стало не по себе. Видимо, я слишком оборотень, привыкла чувствовать свою силу, и не терплю помощи. Но я нацепила благодарную улыбку и пошла с ним из аудитории порталом в уже хорошо знакомый мне кабинет.

– Располагайся, – эльф положил мою сумку на стол и достал коробку с инструментами.

– Похоже на приспособления для пыток, – я тронула лежавшие на самом верху щипчики.

– И я готов применить их для этого, если ты мне кое-что не расскажешь, – огорошил меня Урлик, обойдя сзади и прижав мои руки к столу.

У меня буквально все похолодело, даже демоническое сердце споткнулось от испуга.

– Что рассказать? – шепотом спросила я, боясь, что голос может дрогнуть.

– Расскажи, где ты была всю мою жизнь, почему я не встретил тебя раньше? – усмехнулся он и поцеловал меня в плечо.

Я едва не рассмеялась от облегчения. Я уже настолько привыкла во всех видеть врагов и во всем искать подвох, что просто разучилась различать шутки.

– Видимо, дома, – я осталась так стоять, просто на всякий случай, чтобы быть ближе к опасным инструментам. Шутки шутками, а все же он дроу-чернокнижник. – Потому что тоже жалею о такой несправедливости жизни.

– Снимай, – шепнул Урлик мне на ухо.

– Что, вот так сразу? – вырвалось у меня.

– Браслет снимай, – поправился он.

– А, – я выдохнула с облегчением и стала расстегивать замочек, хоть меня это и покоробило, жутко не хотелось расставаться с запасом энергии, а тем более с прапрабабушкиным кулоном. Да и вообще, я действительно в последнее время с такими нагрузками жутко уставала, так что и накопителями пользовалась как никогда часто, заряжая их от Карла при возможности.

– Давай помогу, – сжалился мужчина, видя, что я скорее сломаю ноготь, чем справлюсь сама.

– Ладно, – я повернулась и протянула ему руку.

Дроу возился с замочком еще дольше.

– У него сильная защита, я не могу расстегнуть, – спустя минуту задумчиво констатировал он.

– И что будем делать? – я вздохнула и потерла запястье.

– Раз ты не можешь снять защиту, придется чинить на руке, – Урлик сел и похлопал по своим коленям, – садись.

– Давай в другой раз, когда я узнаю, как снять защиту, – я невольно попятилась. Мне совершенно не хотелось находиться к нему еще ближе, хоть, вроде как, и надо. – Так явно будет неудобно.

– Как скажешь, – магистр казался разочарованным ситуацией, но все же заставил себя улыбнуться.

– Спасибо, – я в очередной раз поразилась данному мне выбору, даже при всей его настойчивости. – Я ценю твою заботу, спасибо.

– Я провожу тебя.

– Не нужно, я хочу сходить в библиотеку, мне надо сдать книгу по артефакторике, – я забрала сумку со стола, подошла к двери и оглянулась.

Разумеется, он уже стоял рядом и открывал дверь:

– До встречи, золотая моя.

– Доброй охоты.

И снова у меня ребром встал вопрос: что со мной не так? Почему меня не устраивает нормальный, заботливый, обходительный и воспитанный мужчина? Почему мне с ним так некомфортно, хоть, вроде как, и приятно такое внимание? Неужели мне так необходимо, чтобы мужчина был как зубная боль – мучительным и незабываемым?

– Чего ты такая задумчивая? – окликнула меня Дашка в общей гостиной казармы, так как я даже не заметила, что уже пришла.

– Да вот не понимаю, чего мне надо, – я раздраженно швырнула сумку на диван и сама упала рядом с ней ничком. – Если бы только не приходилось кормиться от кого-нибудь, мне было бы намного легче.

– Неужели гром в раю? – ведьмочка села рядом и приподняла мой новый накопитель, свешивавшийся с дивана на цепочке, рассматривая ближе. – Как красиво! Это очень редкий кристалл.

– Цветок из Кристального мира, – уточнила я. – Извинение за испорченные накопители.

– Знаешь, такими вещами не извиняются за такую мелочь, – хмыкнула Дашка. – У него серьезные виды на тебя.

– Шел бы он… темным лесом, – я села и сама рассмотрела накопитель внимательно. – Ну да, красивый. На самого Урлика похож. Холодный и колючий на вид, а на ощупь теплый.

Я тяжело вздохнула, искренне жалея, что со мной больше не было моего янтарного накопителя, который я так любила. Теперь он был у Ворха, знать бы еще, зачем он ему. И тут меня как током шибануло. А вдруг и на этот кристалл навешен маячок?

– Что ты делаешь? – удивилась Дашка, когда я стала поспешно расстегивать цепочку.

– Вспомнила, что он не подходит к форме охотницы, – соврала я, хоть это и рискованно с ведьмой. – Надену в другой раз.

– Слушай, а и вправду, чего тебе надо? – усмехнулась подруга. – Неужели все еще упираешься?

– Упираюсь. Наверное. Я не знаю!

Хотя, я знала. Демонице нужна была месть, человечке правда, а Зверю свой мужчина.

Спать я ложилась пораньше, чтобы вообще не пересекаться с Ворхом. И пока мой план работал сносно. Он ложился позже меня, а вставал раньше. Но не сегодня. В выходной Ворх, видимо, решил отоспаться, так что я тихонько ушла в ванну, пока он и братцы-некромантцы спали. Я просто жутко не выспалась, устала, как ломовая лошадь, даже от одной необходимости вставать и идти куда-то. И теплая вода будто смывала остатки сил.

– Проснись, вставай, – встряхнул меня кто-то за плечо. – Что с тобой?

– Что со мной? – тупо переспросила я, пытаясь понять хоть что-то.

– Ты мне скажи, – Ворх поднял меня на руки и сел на бортик ванны, взял полотенце и накрыл. – С таким грохотом упала и даже не проснулась.

– Я упала? – я с запозданием почувствовала боль в отбитом боку и коленке.

– Не двигайся, что-то сильно тянет из тебя энергию, – вервольф выключил воду. – Вероятно, паразит. Либо ты беременна, либо тебе подсадили точильщика.

Я испуганно схватилась за живот, но быстро спохватилась, что забеременеть я не могла:

– Что за точильщик?

– Мелкий дух, истачивающий рога демонов. Не дает накапливать энергию.

– Откуда он мог взяться? – я почувствовала себя намного лучше у него на руках.

– Это искусственно выведенный паразит, его могли только целенаправленно подсадить, – Ворх наклонился ниже к моим рогам и внимательно их рассматривал, отчего мне на грудь упал янтарный клык на кожаном шнурке.

Я не удержалась и тронула свой накопитель пальцами. Теплый, будто живой. И все еще наполнен моей энергией. Я ее буквально кожей чувствовала, но была абсолютно уверена, что энергия моя и ничья больше.

– Не трогай, пожалуйста, – Ворх отодвинулся.

– Почему?

– Просто не трогай. Одевайся, пойдем к шаману, изгоним духа.

– Знать бы еще, кому это понадобилось, – я встала, завернувшись в полотенце. Самого оборотня я сразу отмела, иначе он не стал бы помогать избавиться от паразита. Наверное.

– Подумай, кому выгодно истощить тебя? – он остался сидеть на бортике ванны, задумчиво рассматривая мечущуюся под ногами кисточку моего хвоста.

– Тебе, чтобы я бросила учебу и ушла с охфака, – начала перечислять я сразу с самого провокационного. – Отцу, чтобы прекратила маяться дурью и вернулась домой. Урлику, чтобы не ломалась и… Точно. Чернокнижник мог бы такое провернуть?

– Да.

– Бездна первородная, неужели он на такое способен?!

Я села рядом на бортик, не зная, зла я или польщена. В конце концов, не каждый день мужчина идет на такой сомнительный поступок ради моей благосклонности. Если только у него не было другой цели. Но что еще можно получить от меня сейчас? Я уже не бурая, не ношу ценных артефактов. У меня осталась только я сама.

– Что там у тебя за шаман?

Шаман оказался заспанной растрепанной зеленоглазой девушкой в общежитии.

– Чего тебе? – неприязненно скривилась она, встав в дверном проеме своей комнаты. – Все нормальные нелюди спят в выходной.

– Понимаю, но у нас экстренная ситуация, точильщик, – Ворх подтолкнул меня вперед. – Я бы, конечно, лучше твоего отца разбудил, но он далеко.

– Ладно, проходите, – она посторонилась, впуская нас.

– Спасибо, Арина.

– А кто она? – я присмотрелась к ее расшитому рунами поясу, в котором она, похоже, даже спала, к светлым волосам, зеленым глазам, и начала догадываться, но спросить напрямую не могла.

– Младшая дочь Рура, – пояснил Ворх, и так как я сделала моську кирпичом, добавил, – шамана моей стаи. Очень талантливая пятикурсница.

– Садись, несчастная, – шаманка кивнула мне на выставленный в середину комнаты стул и дала в руки обычную литровую банку. – Как только вылетит, лови.

Я, немного огорошенная таким поворотом, села и приготовилась гоняться за мелким духом. Но выскакивать самостоятельно он не спешил. Арина пару раз обошла меня с бубном, зажгла какие-то травы в лампадке, потопотала на радость соседям снизу, и лишь после этого серьезно взялась за дело. Горлового пения дух не выдержал, как и я, готовая сбежать следом за ним, но шаманка ловко удержала меня на месте, схватив за рога.

– Куда собралась? В банку лови, а то назад пристанет!

Я каким-то немыслимым образом умудрилась подставить банку прямо перед летевшим на меня мелким духом, тут же поспешно прихлопнув его крышкой.

– Фух, – Арина утерла пот со лба и взяла банку из моих рук. – Довольно силен. Кто ж тебя так?

– Да есть тут один, – я поднялась, получив свободу. – Спасибо, выручила.

– Точильщика не отдам, – шаманка тут же спрятала банку за спину, будто мне она была нужна.

– Да забирай, без проблем, если назад не подсадишь, – я вздохнула с облегчением, почувствовав себя намного лучше. – Можно как-то определить, как давно он у меня?

– С неделю уже, даже чуть больше, – Арина встряхнула банку с полупрозрачным маревом внутри на просвет, – здорово он тебя подточил, наверное.

– Да, это было неприятно. Могу я снова к тебе обратиться, если понадобится?

– Разумеется, – усмехнулась она. – Рем все равно приведет или ко мне, или к отцу.

– Пойдем, – Ворх махнул мне идти следом и вышел.

– Спасибо, я еще загляну как-нибудь, – я улыбнулась дочери Рура и покинула ее комнату.

– Что теперь будешь делать? – поинтересовался он в коридоре.

– Пойду с Дашей в город, – я пожала плечами и двинулась к выходу.

– Я имел в виду точильщика.

– Сделаю вид, что ничего не случилось, – усмехнулась я. – Так оригинально за мной еще никто не ухаживал.

Ворх хмыкнул и достал сигареты, закурил. Я почувствовала до боли знакомый запах трав. Выходит, что ему уже лучше. Как бы еще посмотреть состояние новых тканей…

– Спасибо, что помог, – выдавила я из себя через силу. – Я твоя должница. И Арины тоже.

– Помнится, ты обещала помочь мне найти Геру, – напомнил он. – Вполне сойдет за возврат долга.

Я едва не заскрипела зубами, но заставила себя улыбнуться:

– Разумеется. Кто еще знает, что она жива?

– Считай, что никто.

Ну конечно, даже сейчас Стеллу не сдаст…

– Те, с кем я об этом говорил, все равно ничем помочь не могут, так что в деле только мы вдвоем, – поправился Ворх.

– Вот, другое дело, – я остановилась, выйдя на крыльцо общежития. – Но, серьезно, кто? Чтобы я случайно не ляпнула чего лишнего при посторонних.

– Риен, Стелла и Комендант.

– Ясно, – я немного успокоилась, получив хоть такой минимальный список соучастников. – Моего дракона приплетать не будем, он против этой затеи, еще отцу сдаст.

– А разве Интернеций не знает все и про всех?

– Нет, я же его дочь, он не может отслеживать мои мысли и действия, – соврала я. – Я тоже, как-никак, высшая демоница. Но даром провидения не обладаю, к сожалению.

Я завернула к главному учебному корпусу, надеясь застать Стеллу в лаборатории.

– Ты куда? – удивился магистр.

– За орудием мести! Я демоница, а не влюбленная человеческая девочка, надо мной без последствий никому не удастся поиздеваться!

Мне сегодня везло, ведьма корпела над целым рядом пробирок на своем обычном месте.

– Как хорошо, что ты зашла, – обрадовалась она мне.

– Как хорошо, что ты живешь в этой лаборатории, – не удержалась я. – Сегодня Ворх закурил какие-то другие сигареты.

– Замечательно! Что еще хорошего скажешь?

– Да ничего, – пожала плечами я, ничуть не соврав, ведь все остальные новости хорошими не были. – Хотя… Он как-то повеселел. К шаманке вон меня затащил сегодня.

– К шаманке?

– Урлик подсадил мне точильщика. Хотя, не факт, что это именно он… Но я жажду отомстить.

– Почему бы и нет? – усмехнулась ведьма. – За два дня я приготовлю тебе кое-что интересное, поверь, тебе понравится. А пока, – она протянула мне два пузырька из тех, над которыми работала, – это нужно подлить Ворху. Здесь как раз на два дня.

– Договорились, – я взяла зелье и ушла, вполне довольная нашим сотрудничеством.

С Дашей я не просто страдала, я готова была придушить свою бесценную шопоголичку едва ли не каждую минуту нашего похода в город. Но одну полезную вещь я все же извлекла из своих страданий. Мне удалось заболтать Дашку настолько, что я смогла ненавязчиво подвести ее к дому тетушки Кины.

– О, давай зайдем! – спохватилась ведьмочка. – У нее столько всего интересного!

– Давай, – согласилась я, первой входя в лавку. – Как раз расспрошу о своем новом накопителе. А может, и браслет отремонтирую.

– Оставила бы ты это магистру Урлику, – покачала головой Дашка. – Он был бы рад.

– Тогда я была бы не рада…

– Здравствуйте, мои хорошие, – вышла к нам артефактор. – Чем вам помочь?

– Добрый день, тетушка Кина. Это Фидес, она тоже адептка охфака, – кивнула ведьмочка на меня. – У нас есть вопрос по паре артефактов.

– Показывайте, – Кина похлопала по стойке.

Я выудила кристальный цветок из пространственного кармана и положила его перед женщиной:

– Посмотрите, пожалуйста, какие заклятия навешаны на этот накопитель.

– Очень любопытно, – тетушка Кина облокотилась на столешницу и присмотрелась к кристаллу. – Я даже знаю, кто его сделал и кто приобрел. Урлик взял его для своей зазнобы не далее, чем позавчера. На кристалле сейчас маячок и легкий приворот для носителя. Ничего запрещенного, но все-таки приворот…

– Ничего ж себе! – подруга даже присвистнула.

– Да уж. Скажите, возможно ли перебить маячок? И чем близким по канве можно заменить приворот, чтобы не сразу была заметна разница?

– Я тебя поняла, – усмехнулась Кина. – Сделаю маяк заторможенным вдали от навесившего его мага, а приворот подменю любовью к, скажем, животным.

– Я их и так люблю. Давайте лучше к чему-нибудь полезному, вроде учебы, – предложила я.

– Хорошо, – артефактор взяла кулон и пошла в мастерскую. – Ждите здесь.

– Нет, ну это просто в голове не укладывается, – Дашка села на стул у прилавка. – Никогда бы не подумала, что магистр Урлик будет вести себя как человек…

– Сама в шоке, он же темный эльф. И что ему только стукнуло в голову? – я облокотилась на стойку рядом с ведьмочкой и стала перебирать накопители на подставке. Во всяком случае, без накопителя он мне снова ничем не нравился, так что я с чистой совестью вернула Урлика в списки подозреваемых.

На глаза попадались знакомые камушки и металлические подвески, которые я уже видела, когда нашла здесь свой янтарный клык. Я глянула на немного опустевший браслет и вздохнула. Слишком много внимания я привлекаю к нему, надо бы убрать прапрабабушкин кулон, пока и его не потеряла.

– Что ты делаешь? – удивилась Дашка, когда я вдруг оторвала золотой ромбик от крепления и прижала его к левому рогу.

– Увеличиваю энергоемкость рогов, – ответила я полуправду.

Будь это обычный накопитель, я действительно могла бы это сделать, но прапрабабушкин кулон, закрытый для меня, просто отправился внутрь на хранение. Интернеций настоятельно не рекомендовал мне так делать и рисковать целостностью рогов, пока они не свернутся хотя бы в два витка спирали, но накопитель был мне дороже рога и его ценных советов.

После полного слияния, в результате которого на моих черных рогах появились тончайшие золотые прожилки, как отражение связи с накопителем, я стала выбирать новые камни для браслета. И практически сразу наткнулась на кулон, очень похожий на мой. Со стороны, наверное, они показались бы одинаковыми, но я видела разницу. И, разумеется, тут же отложила его на замену сорванному. Потом уже добрала еще четыре просто понравившихся мне накопителя, подходивших к общему виду браслета, в том числе и золотую завитушку, похожую на сердце, чтобы она немного отвлекала от нового ромбика.

– Основательно ты сегодня взялась за накопители, – хмыкнула Дашка, наблюдавшая за мной с любопытством.

– Сегодня же выходной, так что я не только простая адептка, но и немножко княжна из Рубинового мира, – я подмигнула ей. – Выбирай, я хочу сделать тебе подарок, раз уж вытащила меня сегодня из четырех стен казармы.

А заодно и сама маяк на нее навешу, чтобы точнее отследить, где именно ее экранирует. Поэтому я сняла с подставки полупрозрачную бабочку-заколку, отлитую из эльфийского цветного хрустая, прекрасно удерживавшего заклинания, и задумчиво примерила ее на подругу.

– Ты с ума сошла? Это стоит целое состояние! – возмутилась она.

– Княжна, – напомнила я ей с улыбкой, – что хочу, то и творю. Велю казнить, если будешь сопротивляться.

Дашка закатила глаза и махнула на меня рукой. Мне и самой было непривычно такое поведение, но положение обязывало, тут уж Интернеций вбил мне в голову правильные азы.

Браслет расстегнулся без проблем, когда тетушка Кина вышла из мастерской и протянула руку за ним. Мне оставалось лишь удивляться, почему он так странно себя ведет.

Из лавки тетушки Кины мы выбрались лишь спустя два часа, но довольные жизнью. Прошлись по узким улочкам старой части города, рассматривая милые маленькие домики, и собирались уже вернуться в Школу, так как дальше были лишь глухие проходы между высокими заборами фабрик.

– Что это за крали тут гуляют? – окликнул нас степной орк, вооруженный до зубов, стоило нам только развернуться обратно.

– Вот блин, – шепнула Дашка, прижавшись ближе ко мне. – Он еще и не один.

– Вижу, – я досадливо тряхнула головой, высмотрев еще четверых его собратьев с другой стороны улицы. – Я не могу открыть портал, новые накопители еще пустые, а старые уже пустые.

– Что будем делать? – ведьмочка постаралась взять себя в руки, но я видела, как она напугана.

И было отчего, степных орков практически не брала магия, тут наши способности второкурсниц бесполезны. И силищи они не мерянной, но хотя бы туповаты.

– Куда ж вы? – тем временем хохнул орк, приближаясь. – Хотите жить, гоните драгоценности, или чего у вас там, магов, ценного…

– Может, лучше золотом? – конструктивно предложила я, – Наши артефакты особой ценности не имеют, это просто инструменты для работы.

Орки озадаченно переглянулись.

– Давай и золото, и артефакты свои, – после недолгих раздумий заключил он.

Демоница внутри в очередной раз предложила устранить проблему, Зверь был в кои-то веки солидарен, а вот человек просил решить все миром, чтобы еще хуже не сделать.

– Так, ладно, давайте сразу оговорим условия передачи, – я уперла руки в бока, стараясь выглядеть внушительнее. Я знала из расоведения, что орки всегда держат слово, это для них принципиально.

– Никаких условий! – один из орков подошел к нам справа, его товарищ тут же стал обходить сзади.

А вот это уже плохо, если возьмут в клещи, то живыми точно не отпустят, знаю я эту тактику уличных бойцов. Действовать пришлось, не задумываясь, передав бразды правления агрессивному Зверю внутри.

Я моментально крутанулась, перетекая за спину ближайшего орка. И будь я одна, бой бы на этом был выигран, но между противниками осталась Дашка, только ойкнувшая от неожиданности. Я сделала себе мысленную пометку всыпать Ворху за то, что не гоняет ее как следует, боец она по-прежнему посредственный, и уперлась костяным шипом на тыле кисти орку в шею, с трудом до нее дотягиваясь.

– Никому не двигаться! – рявкнула я, ощущая себя героиней дешевого сериала про полицию. – Один шаг – и я его убью.

– Соплячка, – главарь шайки сплюнул под ноги и кивнул обходившему нас товарищу.

Тот быстро схватил не успевшую увернуться ведьмочку за волосы, раскрошив эльфийскую бабочку между мальцев, и достал тесак. Ну, вернее, нож, но на вид он был как тесак у нас на кухне.

– И что теперь? Чья жизнь тебе дороже? – усмехнулся он. – Можешь, конечно, бежать, но наши арбалеты тоже быстрые. А ведь могли бы отделаться быстро и безболезненно, ведь правда.

– Будто я в это поверю, – я усилила нажим, сразу указывая на серьезность своих намерений кровью.

– Теперь-то вас двоих по кускам собаки разнесут на весь город, никто уже не найдет. Но до этого вы сами будете молить о смерти, даю слово.

Вот теперь я получила долгожданное слово орка, после которого пути назад уже нет. Но его у нас, похоже, и так не было. Вена лопнула на шее противника как мыльный пузырь, обдав мне пол лица кровью. Я тут же отбросила пока еще живого орка и бросилась на удерживавшего подругу, зигзагами вихляя между бежавших мне наперерез.

– Фи, беги отсюда! – наивно крикнула мне Дашка, явно проспавшая лекцию о степных орках. Они никогда не отпускали свою добычу, у нас просто не было выбора, кроме как убить их всех. Вернее, у меня.

– Мерзкое отродье! – главарь успел перехватить меня за конец крыла, благополучно оставшийся у него в руке.

Боль взорвала место разрыва буквально на мгновение, тут же онемев, что было очень удобно в пылу схватки. Я перекатилась по земле и вскочила уже между орком и ведьмой, резанув острым шипом снизу вверх, целясь в ладонь противника. Половина ее упала на землю вместе с длинными волосами Дашки, зато ведьмочка получила свободу.

Я тут же затолкнула подругу за спину и попятилась, оттесняя ее к глухой стене. Так был хоть какой-то шанс защитить ее.

– Да пристрелите вы эту дрянь! – рыкнул главарь остальным. – Браслет можно и с трупа снять!

В нас полетели арбалетные болты. У меня была всего доля секунды на выбор: уклоняться или закрывать Дашку. Два болта сломали крыло, еще один пробил бедро, последний я смогла отклонить выпуклым щитом второго порядка.

– Дашка, держи щит, я попробую пробиться, – зашипела я, упав на колено.

– Боже, это все ненастоящее, это все не на самом деле, – лепетала шокированная подруга за спиной. – Ты его убила… Ты вся в его крови…

– И убью еще, если ты поможешь! Соберись!

Вновь полетевшие после перезарядки болты мы отклонили уже общими усилиями, и все равно один зацепил второе крыло, которым я прикрывала ведьмочку для надежности.