Текст книги "Демонология (СИ)"

Автор книги: Мару Толапытоуши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

8

На первом этаже все было на удивление тихо, и не скажешь, что в казарму так легко проник полиморф. И все же я настороженно оглядывалась, сев в самом углу общего зала, и принялась ждать. Идти к ректору я не рискнула, решив дождаться для начала настоящего Ворха.

В казарму с факультатива как раз пришла Дашка, увидела меня и подсела рядом, пристроив свою боевую метлу на коленях:

– Слушай, я сегодня такое видела, что просто глазам не поверила! – шепнула она, действительно с круглыми глазами.

– И что же? – мне даже любопытно стало, и я подалась вперед.

– Помнишь, мы про Геру рассказывали? – она оглянулась, не слышит ли нас кто. – Так вот, у нее старший брат три года назад пропал. Она мне фото показывала, где они вместе, я его запомнила. Так вот, иду сейчас с занятий и вдруг вижу ее Андрея!

– Где?! – я едва с места не подскочила.

– В корпус теоретиков шел, будто ничего и не случилось. Представляешь? Давай найдем его и спросим, может, он знает, куда и сама Герка пропала? Я одна боюсь, а Трэс меня не пустит…

– Пойдем! – я сама схватила ее под локоть и пошла на выход.

– Подожди, я хоть метлу оставлю, – пискнула ведьмочка, не ожидавшая от меня такого энтузиазма.

– Вдруг пригодится? – я пошла быстрее, боясь не успеть.

Сердце спотыкалось от желания увидеть брата, даже если это окажется полиморф. Свяжу, притащу в казарму, а там уже разбираться буду. Вдруг это и вправду он? Вдруг хоть сейчас повезет, раз уж меня, то есть Геры, нет в Школе? Я спешила, как могла, подгоняя и опешившую Дашку.

Я понимала, что меня за такую глупость никто не похвалит, но даже самый мизерный шанс того, что я могу найти Андрея, меня устраивал. Хотя, наверняка опять ловушка, но на кого? Полиморф уже явно доложил, что я знаю про Гелю, более того, еще и Ворху об этом сообщила бы, если бы он оказался на своем месте. Значит, я снова стала нежелательным свидетелем, меня устранят. Но раз Интернеций снова не вмешивается, то не сегодня. Это придает уверенности в завтрашнем дне.

– Да не беги ты так, – взмолилась она уже во дворе Школы. – Он так вразвалочку шел, что, по-моему, мы зря спешим, он не скоро еще выйдет… Да и от Ворха влетит, если пропустим тренировку. Давай позже придем, а?

– Давай проверим, раз уж пришли, – я остановилась перед входом, стараясь успокоить колотящееся в горле сердце. – Просто проверим. Ты вообще можешь тут подождать, я одна внутрь схожу.

– Он вниз, кажется, пошел, – уточнила она. – К чернокнижникам. И я с тобой, ты ведь не знаешь, как он выглядит.

Я только досадливо сжала кулаки, понимая, что эта я действительно с Андреем не знакома. Зато и он меня не узнает, если что.

– Хорошо, пойдем, – кивнула я.

На лестнице уже было темно, непрозрачно намекая, что кафедра опустела, но меня это не остановило.

– Осторожно, – шепнула я ведьмочке, – не споткнись. Я пойду первая.

– Ладно, – кивнула она.

В пролете над самым нижним этажом кафедры, куда я еще никогда не заходила, меня стала терзать смутная тревога, заставив остановиться на мгновение.

– Слушай, что-то мне это не нравится, лучше возвращайся, я не хочу еще и тобой рисковать, – я оглянулась, но мне в лицо прилетело облачко едва различимой в темноте искристой пудры.

Тело моментально сковало, будто камнем, я так и замерла вполоборота, немного пригнувшись от неожиданности. Все, что я могла делать в своем состоянии, это очень медленно дышать и смотреть, как Дашка с совершенно пустым, отсутствующим взглядом отряхнула руки, развернулась и пошла вверх по лестнице.

– Какая полезная девочка, – донесся до меня сзади голос Алины. – Год прослужила мне, сама того не зная. Забавно, да? Даже если ее менталисты допросят, она ничего сказать не сможет.

Ведьма поднялась на пару ступеней и поравнялась со мной. О, как же мне хотелось вцепиться в ее горло… Но я была обездвижена.

– Ладно, раз уж ты теперь у нас, можешь чувствовать себя как дома, – и она расхохоталась профессиональным ведьминским смехом. – Прости, это ненадолго, если твоя кровь больше не представляет ценности… Да, Гера?

Алина достала маленький флакон, открыла его и провела передо мной, разнося терпкий ядовитый запах зелья, от которого сознание быстро погрузилось во тьму.

В себя я приходила очень медленно, сознание всплывало рывками, донося до меня то обрывки фраз, то цветные пятна. И лишь почувствовав снова отвратительный запах зелья, я смогла придти в себя окончательно. Голова трещала, концентрируясь болью в темени. Перед глазами все плыло, в ушах звенело и жужжало.

– Маленькая дрянь, столько нервов мне истрепала, – донесся до меня откуда-то сверху голос Урлика. – Что, больно?

Странный пилящий звук, крутившийся где-то на краю сознания, прекратился, зато перед глазами показалась рука с зажатыми между пальцев окровавленными короткими серыми рожками. Моими рожками, выполнявшими функцию связи с Карлом… Я прикусила губу, чтобы не застонать от боли, не хватало мне еще показывать свою слабость врагу.

– Еще бы, конечно, тебе это не понравится, – усмехнулся дроу, склонившись надо мной так, чтобы я его видела. – Теперь твой дракон тебя не почувствует и не найдет. Полежи и подумай о своем отвратительном поведении, а я позже к тебе вернусь.

– Что я тебе плохого сделала? – с трудом смогла выдавить я, решив и дальше косить под дурочку.

– Слишком много чего ты успела натворить, паршивка, пока водила нас за нос, – он осторожно убрал мои волосы за рога. – Убил бы, честное слово, если бы у меня не было на тебя других планов…

– Так может, лучше убьешь? – меня аж передернуло от его тона.

– Ну уж нет, моя золотая, – Урлик исчез из поля зрения. – Я же сказал, что не откажусь от тебя из-за такой мелочи, как то, что ты демонизированная бурая.

Хлопнула дверь.

Я дернулась пару раз, но поняла, что привязана к тому самому железному столу из своего кошмара. Вокруг тяжелый полумрак, липкий запах крови и спертый воздух подземелья. На мгновение я даже запаниковала, но быстро дала себе мысленную оплеуху и взяла себя в руки. Судя по уровню энергии, из меня ее всю выкачали, но основные рога все еще при мне. И хоть от слабости подташнивает, но пока не все потеряно.

Я стала медленно выкручивать одну руку из-под ремня. Получалось крайне плохо, но все же конечность медленно двигалась. А когда лопнула стертая кожа и по запястью потекла кровь, дело пошло быстрее. В итоге я кое-как вырвала правую руку, вывихнув большой палец.

Зажмурившись, я схватила его зубами и дернула кисть от себя. Палец со щелчком встал наместо. Я вздохнула с облегчением и принялась расстегивать ремень на шее онемевшими пальцами. С моего сна из прошлого пут на столе значительно прибавилось, видимо, наученные горьким опытом ведьмы расстарались.

И все-таки я с горем пополам справилась с ними, сползла на пол и, пошатываясь как во время качки, по стенке пошла к двери.

Вот только здравая мысль, что я в таком состоянии не боец, пришла мне в пострадавшую голову с опозданием. И, открыв дверь, я столкнулась нос к носу с Урликом, идущим обратно.

– А ты оказалась сильнее, чем я думал, – хмыкнул он и толкнул меня в грудь. – Приятный сюрприз.

Разумеется, я не удержалась на ногах и полетела на пол.

– А ведь я хотел решить вопрос по-хорошему, – дроу неторопливо обошел меня, взял за волосы и потащил обратно к столу. – Рога все равно бы обломал, конечно, но ты была бы не здесь, а в родовом поместье, если бы согласилась сразу… Под моей защитой, хоть и на цепи.

Он приподнял меня и швырнул на жесткую металлическую поверхность. Я не удержалась и зарычала, хлестнула его хвостом наотмашь.

– Ну же, не дури, – чернокнижник легко перехватил мою беспокойную конечность у своего лица и сдавил так, что я зашипела. – Скоро ты и этого не сможешь.

Я резко рванула от него и скатилась со стола по другую сторону от темного эльфа.

– Зачем все эти сложности? – раздраженно спросил он, обходя стол. – Прямо как в Школе, не можешь без мелких пакостей. Поднимайся сама, раз силы еще есть.

Я, уже собравшись встать при его приближении, после этих слов села обратно на пол, и теперь смотрела на него снизу вверх с вызовом. Пусть лучше злится и бьет, чем вспомнит про рога.

План не сработал, именно за рога он меня и схватил, рывком вздернув на ноги.

– Неужели ты действительно считаешь себя самой умной, золотая моя? – он сжал рога до хруста.

Я не выдержала и закричала, пытаясь вырваться из его рук, но сил мне явно не хватало.

– Не думай, что у меня не поднимется рука убить тебя, если ты будешь плохо себя вести, хоть ты мне и вправду нравишься. Где накопитель? Ты столько раз его перепрятывала, что я уже не могу отследить, где он.

Я брыкнулась сильнее, вынудив его отпустить меня, и тут же снова рухнула на пол от боли, так как правый рог треснул, отдавая звоном в голове.

– Скажи спасибо, что я Алину к тебе не пускаю, – усмехнулся Урлик. – Но обязательно пущу, если ты и дальше будешь упираться. У нее богатый опыт, не одну волчицу сломала. Так где накопитель? Сначала мотала им у всех перед носом, как какой-то побрякушкой, будто даже представления не имела о том, насколько он ценный, а теперь так спрятала, что не найти.

– И не найдешь, – рыкнула я. – Катись в бездну!

– Поверь, ты там окажешься гораздо раньше, – дроу нарочито осторожно убрал мне волосы за рога. – Давай же, будь умницей, отдай мне накопитель. Сама ты уже не представляешь интереса, так что тебя сразу оставят в покое.

– Ну уж нет, – я прислонилась спиной к ножке стола и утерла стекавшую по виску кровь. – Его нельзя забрать силой, нельзя украсть, даже с трупа снять нельзя. Так что не видать вам этих душ, я заберу их с собой в Эфир.

– Ты сама не понимаешь, что говоришь, – Урлик тяжело вздохнул и сел рядом, прислонившись ко второй ножке. – Мы так же, как и сами бурые когда-то, пытаемся сохранить жизнь этого мира.

– Расскажи это другой наивной овце, – фыркнула я. – Геле нужна власть и сила, эту власть дающая. С самого начала так было, а такие, как она, не меняются.

– Она изжила себя, – отмахнулся чернокнижник. – Она уже скорее просто символ, за которым идут ведьмы.

– У вас тут странная банда, – я осторожно тронула пеньки второй пары рогов, тут же отозвавшиеся пульсирующей болью, и зашипела. – Как меня вычислили-то?

– А я возьму и расскажу, – усмехнулся он. – Просто подумай, мы ведь действительно можем сотрудничать. Я даже заберу тебя отсюда, когда все закончится, хотя ведьмы просто жаждут расправы за все те годы, что ты скрывалась в лазурном мире с собранными душами. Ну же, ты ведь не глупая, пораскинь мозгами.

– Уж лучше ведьмы.

– Ты действительно так считаешь? Могу показать, что остается от тех, кто попадает к ним в руки, – он схватил меня за плечо и притянул к себе, ловко перехватив вторую мою руку с показавшимися сквозь кожу совсем короткими от слабости шипами. – Они много чего забирают из тела, а уж два твоих сердца им точно понравятся.

– Пусть так, я не боюсь смерти, – я клацнула зубами в воздухе, не дотянувшись до его лица.

– Это я уже понял, моя золотая, – дроу отбросил меня в сторону.

Урлик поднялся и молча вышел, снова оставив меня одну, так что я смогла вздохнуть с облегчением.

Я посидела минут десять, пока звон в голове не утих, потом поднялась на ноги. Комната за это время никак не изменилась, но теперь я нашла в себе крохи сил на то, чтобы осмотреться. На мне не оказалось ни одного накопителя, даже в пространственном кармане, который я и так не смогла бы поддерживать с таким низким уровнем энергии. Зато рога все еще при мне, хоть и с повреждением.

Я снова тронула ровные кровоточившие спилы на темечке. Карла ждать бесполезно. Он-то ищет, наверняка, но не найдет без связи.

– Чтоб тебе самому рога обломали, – пробормотала я и снова пошла вдоль стены, чтобы иметь представление о комнате, в которой вынуждена находиться.

Моя камера оказалась предусмотрительно пустой, только несколько полок, намертво прикрученных к стенам, и стол по центру. И за неимением другого объекта, на котором я могла сорвать злость в своем состоянии, я стала спиливать когтями ремни со стола. И занятие есть, и привязать меня быстро не удастся. И даже понимание того, что это просто мелкая пакость, меня не остановило. Все равно на большее я сейчас не способна.

Спустя несколько часов темный эльф вернулся, застав меня сидящей в углу с охапкой ремней.

– О темный всевладыка, ты неисправима, – он покачал головой и поманил пальцем, от чего ремни шустрыми змеями выскользнули из моих рук и резво заползли обратно на стол. – Я понимаю, что тебе нечем заняться, но лучше бы ты подумала о своих перспективах.

Я не двинулась с места, внимательно следя за каждым его движением.

Не дождавшись от меня никакой реакции, Урлик похлопал ладонью по столу:

– Иди сюда, моя золотая, не вынуждай меня снова тащить тебя. Поверь, я не стал бы причинять тебе боль, если бы ты меня слушалась. Я не люблю неподчинения.

Я нехотя, да и с трудом, встала, сделала пару шагов к столу, обходя его с противоположной от мужчины стороны… и метнулась к двери, как мне показалось, незапертой. И с разбегу о эту дверь и ударилась, получив дополнительное ускорение от дроу.

– Вот ведь маленькая дрянь! Я же пытаюсь по-хорошему с тобой! – рыкнул он и отшвырнул меня обратно в угол, подошел и сам. – Чего ж ты такая упрямая?

Резкий удар, опаляющая ауру боль, и на пол осыпались осколки треснувшего рога. Со вторым рогом он возился чуть дольше, но с пятого удара и тот поддался, сперва растрескавшись, а потом и брызнув обсидиановой крошкой в разные стороны.

Я не смогла даже кричать от боли, мне просто сдавило горло спазмом, а от звона в голове не было слышно собственных мыслей.

И как только звон стал немного стихать, мне совершенно невпопад подумалось, что прав был Интернеций, такая травма мне точно не нравится.

Аура вспыхнула и погасла, будто лопнувший мыльный пузырь. Демоническая оболочка медленно осыпалась, снова делая меня в куда большей степени человеком.

– Вот так мне гораздо больше нравится, – дроу стряхнул осколки рога с моего плеча, – когда ты слабая и беспомощная, не способная даже дерзить. Так где накопитель?

– Был в роге, ты его только что сам уничтожил, – с трудом смогла прошептать я, но, тем не менее, вышло очень злорадно.

Урлик посерел еще больше, резко выпрямился и стал осматриваться в поисках самых крупных осколков:

– Не может этого быть. Нет. Пойдем, – он схватил меня за локоть и вздернул на ноги, потащил из комнаты.

Идти самостоятельно я теперь не могла, как и с истощенной аурой, так что уже через пару шагов Урлик просто закинул меня на плечо и понес дальше вниз головой. Я смотрела, как капает кровь на пол с редкими крупицами обсидиана, и пыталась не потерять сознание.

– Что тебе бурые-то сделали? – спросила я, чтобы хоть немного отвлечься.

– Лично мне ничего, – ответил он, хоть я особо и не ждала. – Просто я тоже потомок Гели, как и Алина, как и еще с десяток ведьм, на которых мы делали привязку, чтобы старуха не рассыпалась без магии. Раз в десять лет меняли сателлит, чтобы не изнашивался слишком быстро. Впрочем, тебе об этом знать не обязательно.

– Не обязательно, – согласилась я, – но любопытно. Я видела ее в тюрьме, она выглядела живчиком.

– Еще бы, столько сателлитов иссушила за все эти годы, – усмехнулся он. – И сколько крови бурых пришлось по капле собирать, чтобы перетянуть ее в новое тело.

– Мою тоже?

– Естественно. Твоя подружка ведьма приносила Алине каждую каплю, что удавалось достать. Хоть с разбитой коленки, хоть добровольно отданную на зелья. А уж окровавленная майка вообще была подарком.

– Ну и сволочи же вы, – я прямо восхитилась их находчивостью. – Дашка то чем провинилась?

– Помолчи, ты слишком много говоришь, – спохватился Урлик. – Лучше бы не молчала, когда я спрашиваю.

– Иди ты…

Дроу пронес меня через длинный коридор и повернулся, толкнул какую-то дверь. Мою больную голову буквально взорвало шумом и гомоном, но сил поднять голову и посмотреть, что происходит, не было.

– Зачем ты ее сюда приволок? – возмутилась Алина откуда-то слева. – Ты обещал держать эту мерзость запертой, раз уж мне не отдал!

– Нужно найти накопитель, он все еще где-то в ней, – одернул ее Урлик. – Так что не возмущайся. Где шаман?

– Вернулся в стаю, – ответил еще один незнакомый голос. – Я его отпустил.

Меня самым банальным образом сбросили на пол в углу, тут же потеряв всякий интерес.

– Что, душу еще не поймали? – поинтересовался дроу, уходя к большому столу в другом конце комнаты.

Я осмотрелась, насколько это было возможно в моем состоянии. Большое помещение без окон, каменные стены, высокий потолок, перекрытый деревом. Вроде землянка. Света мало, но пока еще демоническое зрение позволяло мне различать обстановку. За столом сидели несколько ведьм, в том числе и Алина, сменившая внешность уже наполовину, оборотень, в котором точно угадывался бурый медведь, Урлик, вампир в мантии некроманта из Высшего совета и тот самый охранник из тюрьмы, что был так возмущен тем, что я не сдала накопители. Теперь это стало хотя бы понятным…

– Душа, очевидно, уже в Эфире, – пожал плечами медведь. – Сразу было не до ловли, много наших полегло. Так что шаман теперь пытается позвать обратно.

– Еще и ребенка потеряли, идиоты, – фыркнула Алина. – Сразу две души пропали из-за вас. Хоть одна и всего лишь потомок, но душа в ней оказалась бурая.

– Хочешь поговорить об этом, ведьма? – оборотень угрожающе поднялся, упершись кулаками в стол.

– Сколько уже лет сотрудничаем, – попыталась успокоить их другая ведьма. – Бывают и промахи, но ведь сегодня у нас будет больше сотни душ…

– Это если сможем изъять, – Урлик кивнул в мою сторону. – Зови шамана, пусть попробует найти вместилище душ.

– Мог бы просто разрезать и поискать, – усмехнулся некромант. – Нам все равно нужны новые сердца для гомункулов, подменять членов Совета на собраниях становится все рискованнее. Еще немного, и они могут вынести на рассмотрение новый закон о неприкосновенности редких видов.

– Пока ты можешь раздобыть для нас хоть пару потомков волчиц, нас это не касается, – отмахнулась Алина.

Я лежала, прикрыв глаза, и пока успешно прикидывалась мебелью, но обо мне, к сожалению, так и не забыли.

– И все же, где накопитель? – развернулась ко мне вторая ведьма.

– Пф, если бы твои орки смогли справиться с двумя девчонками, то он давно был бы у нас, – некромант бросил недовольный взгляд на Алину.

– А с орками у нас вообще отдельный разговор, – глянул на нее и Урлик. – Я просил тебя не трогать ее.

– Ты, между прочим, так и не смог забрать кулон с ее браслета, – фыркнула она. – И толку было с твоих ухаживаний?

– Может, это потому что из-за тебя она была слишком недоверчивой? – возмутился дроу. – Ходила вокруг, орков натравила, полиморфа подослала…

– И все равно эта тварь постоянно умудрялась выйти сухой из воды, – ведьма встала и пошла в мою сторону.

Я не подала вида, продолжая изображать то ли обморок, то ли ветошь. Алина подошла почти вплотную и брезгливо толкнула меня в бок носком туфли. Я ее проигнорировала, все равно больнее, чем сломанные рога, она мне уже не сделает.

– Не трогай ее, – обернулся Урлик.

– Что, серьезно? – рассмеялась ведьма. – Зачем? У тебя уже пять таких сидят на цепях дома.

– Будет шесть, – пожал плечами чернокнижник. – И вообще, не твоего ума дело. Просто не трогай мою женщину.

– А я знаю эту игру, – не удержалась я. – «Хороший и плохой коп». Только все равно накопителя больше нет, он его разбил.

– Души все еще где-то внутри, – проявил ко мне интерес и некромант. – Дай девочку мне, я смог бы отделить их, если очень постараться.

– Не стоит рисковать, пусть шаман посмотрит, когда вернется, – Урлик нехотя поднялся, подошел и все же поднял меня, на этот раз даже не на плечо, а просто на руки.

Я из природного упрямства извернулась и укусила его, не имея возможности сделать большую гадость.

– Ты ведь понимаешь, что в твоем положении стоит быть посговорчивее? – он перехватил меня так, чтобы я больше не дотянулась до него зубами.

– А ты понимаешь, что не выживешь после этого? – хмыкнула я. – Вспомни свою лекцию о прекрасных созданиях Рубинового мира. У демонов есть ядовитые железы и дополнительные пары клыков к ним.

Дроу замер, глядя на свою прокушенную руку с непониманием:

– Ты ведь оборотень. Демоница была просто фикцией.

– Во мне сердце демона, – я с чувством выполненного долга закрыла глаза. – Я наполовину высшая демоница по праву перерождения. А внешность… Да, просто оболочка.

– Шамана сюда. И целителя, – процедил Урлик сквозь зубы и помог мне ненадолго расстаться с сознанием.

Пришла в себя я, видимо, нескоро, так как уже была прикована к столу, а из-за двери доносилась отборная ругань на три голоса. И один совершенно невозмутимый, заявлявший в ответ, что никого пускать не велено.

Я даже не знала, плакать мне или смеяться, но с трудом оторвала язык от неба и крикнула:

– Заходите, я уже не сплю.

Ругань усилилась, меня пару раз прокляли и пригрозили пытками.

Я здраво рассудила, что если бы мне все это действительно грозило, то Интернеций бы вмешался. Наверное.

– Приступайте, – нагло предложила я.

Дверь открылась, заставив меня немного усомниться в своей безопасности. В наступившей тишине вошел Урлик и втащил в мою камеру шамана, рослого бородатого детину. Сам чернокнижник имел весьма бледный вид, что при его серой коже было забавно, да и рука у него была перевязана основательно.

– Как дела? – нарочито бодро поинтересовалась я. Благо, голова уже трещала не так сильно, дав мне возможность относительно нормально соображать.

– Прекрасно, моя золотая, – усмехнулся дроу. – Ты зря так беспокоилась, у тебя пока еще очень слабый яд. Вот будь тебе за тысячу лет, я был бы уже мертв.

– Все еще впереди, – хмыкнула я. – Не знаю, как насчет тысячи, но лет двести-триста я точно проживу.

– Меня это бесконечно радует, лет через триста и попробуешь снова, – он подтолкнул к столу медведя. – Ищи, куда она души перепрятала.

Я, разумеется, клацнула зубами и около протянутой к моему лицу руки шамана.

– Бойкая, – буркнул он, отдернув конечность. – И не скажешь, что без рогов.

Он поводил надо мной какой-то погремушкой, обошел пару раз вокруг, бормоча, и остановился на прежнем месте.

– Они везде, – задумчиво выдал детина через минуту молчания. – В ней самой. Она каким-то образом растворила накопитель в себе.

– Его можно снова отделить? – глянул на шамана Урлик.

– Нет. Теперь она и есть вместилище душ.

Я потеряла дар речи точно так же, как и дроу. Мы даже переглянулись с ним от удивления.

– Может, ее просто в стаю отдать на пару лет, как обычно? – предложил медведь. – Она, как-никак, тоже оборотень. А с таким количеством душ внутри и нарожает не меряно…

– Пошел вон, – тихо, но очень убедительно ответил Урлик.

Шаман бросил на меня полный сожаления взгляд, но спорить не стал, вышел.

– Ну и что нам с тобой делать? – дроу облокотился на стол прямо над моей головой.

– Кричать и бегать, – на автомате ответила я, но тут же спохватилась. – Раз уж ты знаешь, кто я, то должен понимать, что ни в какую стаю я не пойду, у меня метка есть.

– Метка исчезнет через месяц, – поморщился он. – Мы отправили Ворха по твоему маячку в наше логово, способное удержать внутри даже Альфу, и его там ждут с распростертыми объятиями, так что это вопрос времени.

Я хмыкнула, но промолчала о том, что это их самих объятиями задушат.

– В любом случае, ты останешься здесь, – он провел пальцами по кривым, острым пенькам рогов, вызвав новый приступ боли. – Так что, золотая моя, привыкай к боли, раз уж ты такая несговорчивая.

– «Маленькая дрянь» как-то честнее, давай лучше так, – я дернула головой, уворачиваясь от его прикосновения. – И что там насчет цепей? Не якорные хоть?

– Нет, самые обыкновенные, из антимагического сплава, чтобы ты совсем обессилела и не смогла сопротивляться, – темный эльф наклонился ниже, но я многообещающе клацнула зубами, заставив его передумать.

Так что он выпрямился и пошел к двери, лишь досадливо поморщившись.

– Эй, стой, так что с душами будет? – окликнула я его.

– Будет воссоединение семьи, – усмехнулся он и запер тяжелую дверь, благо хоть снаружи, приказав кому-то в коридоре никого ко мне не пускать.

Оставшись одна, я снова попыталась вытащить руки, но мои запястья оказались туго перебинтованы, не оставляя простора для маневра. Я чертыхнулась и потянула ноги, но и они теперь были перетянуты аж в трех местах.

– Есть тут кто? – крикнула я. – Воды хоть можно? Я много крови потеряла, между прочим! Сейчас сдохну, и не видать вам никаких душ!

На двери закономерно лязгнул замок, впуская внутрь моего соглядатая. Я ожидала увидеть медведя как минимум, если судить по его голосу, но к столу подошел худенький паренек, едва ли совершеннолетний.

– Не положено, – сообщил он мне все тем же низким голосом.

– А умирать положено? – поинтересовалась я.

– Тоже нет, – задумался мой охранник.

– Выбери что-то одно. И то, и другое я не потяну.

– Ладно, – он нехотя отстегнул от пояса фляжку и протянул руку к ремню на моей шее. – Только не кусайся, я все равно невосприимчив к ядам, только потратишь силы зря.

– Это почему же? – на всякий случай уточнила я, разумеется, собираясь укусить.

– Я полиморф. У нас врожденный иммунитет, – он расстегнул ремень, помог мне приподнять голову и дал воды.

– Спасибо, – я снова легла, задумчиво его рассматривая. – А ты-то с ними зачем?

– Мы почти вымерли, нам уже никто, кроме бурых, не сможет помочь, – пожал плечами паренек.

– И вам их обещали на блюдечке с голубой каемочкой? Это даже не смешно, – фыркнула я.

– Нам тоже не смешно, но выбора-то нет, – полиморф осторожно застегнул ремень. – Не туго?

– В истреблении хоть не участвовали? – уточнила я.

– Нет, ты что. Мы, как и медведи, просто пытаемся не вымереть теперь.

– Плохой способ вы выбрали, ты это понимаешь? – я покрутила головой, но придраться было не к чему, парень действительно не затягивал туго.

– Да. Прекрасно понимаю. Моя мама была бурой, ее забрали вместе с сестрой, как только нам исполнилось два года. А на днях и сестру отдали в стаю медведей вместо убитой девушки.

– И после этого ты все равно им помогаешь?

– А что мне делать? – разозлился полиморф, отчего и его внешность немного изменилась, приближаясь к истинному виду. – Нас осталось всего двадцать три! Только девять женщин, две из которых уже при смерти. И это на все миры! Мы никак не справимся без бурых.

– Тише, борец за выживание, – я тяжело вздохнула. – Не надо взваливать ответственность на нас. Вы, как и все остальные подвиды трансформов, стали вымирать после того, как нас не стало. А это заслуга ведьм.

– Да знаю я, – он развернулся и сел на край стола. – Не трави душу. Я хотел бы помочь, но… Хотя бы никого не пущу к тебе, а то ведьмы уже приходили за кровью…

– Урлика бы лучше не пускал, – поморщилась я.

– Ага, не пустишь его, как же, – хмыкнул парень. – Он же черный маг первой ступени.

– Не знала.

– Так он же на лбу себе это не написал. У них во всех инстанциях свои есть…

– А ты их знаешь? Сможешь всех вспомнить, кого видел?

– Наверное, – он на минуту задумался, а потом начал перечислять.

Мне оставалось лишь запомнить.

– А самого-то как зовут? – спросила я, когда он остановился.

– Составляешь список мести? – усмехнулся он.

– У меня два списка. Один для мести, да. А тебя я хочу внести во второй список. В нем те, кому обязательно нужно помочь, когда все это закончится. Так как тебя звать?

– Тилса. А ты еще на что-то надеешься?

– Конечно. Все будет хорошо, не переживай. Только ремень чуть свободнее сделай на руке, у меня там кожи нет, больно.

Парень потянулся к застежке, но спохватился:

– Нет, нельзя, Урлик потом еще туже затянет. Не зли ты его, целее будешь.

– Ты рога мои видел? Целее некуда, – фыркнула я.

– Не скажи, он тебя очень бережет, – Тилса все же едва заметно ослабил ремень. – Голодная, небось?

– Да уж не кормят, – покосилась я на него.

– Ждет, пока ты совсем истощишься и сама попросишь его.

– Не дождется, – я сжала и разжала кулак, восстанавливая кровообращение. – Ему придется перебить мне ноги, чтобы поставит на колени.

– И не такие перед ним на коленях стояли, поверь. Много не могу, извини, – полиморф взял меня за руку, действительно делясь своей жизненной энергией.

– Спасибо, – я вздохнула с облегчением, потому что боль в обрубках рогов начала немного стихать.

– И что здесь происходит? – недобро так поинтересовался Урлик, так неудачно помянутый всуе, войдя в камеру моего заключения.

– Да вот сбежать пыталась, но он не отпустил, – я картинно вздохнула и подергала руками в крепежах.

Урлик кивком отослал моего охранника в коридор, подошел на его место и действительно затянул ремень на запястье еще туже, чем было.

– Зачем ты подставляешь мальчика? – совершенно спокойно спросил он.

– Я не хотела, – покаялась я. – Как-то от скуки заговорила, сама не знаю зачем.

– Он ответит за провинность. А вот тебе пора готовиться к ритуалу, мы извлечем души из тебя этой ночью.

Мне такой вариант крайне не понравился, я даже клацнула зубами от негодования.

– К сожалению, тебя придется наполнить энергией, чтобы ты выжила.

– Много же я без рогов накоплю, – фыркнула я.

– Ничего, мы что-нибудь придумаем, – он убрал с моего плеча перемазанные кровью волосы, уже привычного каштанового цвета, но все еще длинные, как были в демоническом теле. – Прямо в кровь, например.

– Не от тебя ли?

– Ну что ты, у нас есть для этого другие оборотни, – усмехнулся он.

– От тебя мне было бы привычнее. И даже приятнее, если как раньше, – я медленно повернула голову, коснувшись щекой его пальцев.

Это и источник энергии, и с толку Урлика немного сбило. Позволив мне прокусить ему и вторую руку.

– Клыки повырываю! – дроу отдернул окровавленную ладонь.

– Попробуй, – я усмехнулась и снова закрыла глаза, наслаждаясь хоть такой мелочной местью.

– Ничего, у тебя все еще впереди, золотая моя, – как-то слишком спокойно для отравленного второй раз за день пообещал он. – Я серьезно займусь твоим воспитанием.

– Я тут подожду, иди за целителем, золотой мой, – ехидно напомнила я.

Урлик вышел все так же спокойно и не торопясь, раздражая меня своей самоуверенностью.

– Возвращайся скорее, я буду ждать! – крикнула я вслед, едва не скрипя зубами от злости.

Щелчок замка меня несколько воодушевил, а вот последовавший за ним тяжелый удар напряг. Когда все стихло, я еще долго прислушивалась, но из-за двери не доносилось больше ни звука.

– Тилса, ты там живой? – настороженно спросила я.

– Да, – тихо отозвался полиморф. – Все в порядке.

– Извини, – мне действительно стало стыдно за то, что подставила парнишку.

Он мне Карла напомнил. И не только своей костлявостью, но и тем, с какой обреченной покорностью они оба огребали за меня.