Текст книги "Демонология (СИ)"

Автор книги: Мару Толапытоуши

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 16 страниц)

– Увлеклись, – одернул он нас и снова вернулся к остальным членам команды.

– А ты неплохо дерешься, – Рахо поднялся, подошел ко мне и протянул руку, помогая встать на ноги. – Зови меня Трэс.

– Ну, у меня ничего не поменялось, – я встала и пожала плечами, – Фидес. И ты, это, извини, – я мазнула пальцем по глубокому порезу, оставленному моим костяным шипом на его плече.

– Да все в порядке, давно я так не веселился, – отмахнулся он.

Вот и еще один член команды принял меня. Оставалась только Даша, игнорировавшая даже само мое существование.

– Если тебя вдруг с Дашкой поставят в пару, то учти, что у нее есть боевая метла, – предупредил он, заметив мой взгляд в ее сторону.

– Это вряд ли, она же человек, – я вздохнула и снова встала в исходную позицию. – Давай-ка еще раз. И чуть помедленнее, я хочу все приемы рассмотреть.

Трэс довольно оскалился.

За ужином атмосфера немного потеплела, Нераны и Трэс вполне мирно обсуждали со мной занятия.

– А на какие курсы ты ходишь? – спросила я у сидевшей напротив ведьмочки.

– Боевое ведьмачество и целительство, – нехотя ответила она и отвернулась.

– Это здорово, у меня мама целитель, – улыбнулась я, не видя смысла придумывать себе другую родительницу, чтобы меньше путаться. – Я даже сама немного умею. Совсем чуть-чуть.

Даша вымученно улыбнулась и поднялась, чтобы поставить чайник. Я не сдавалась и встала следом, подошла к холодильнику, налила себе молока, которое пила теперь вместо кофе, не перенося больше на дух любимый ранее напиток.

– Ой, какая прелесть! – я сделала вид, что только заметила ее сережки в виде потягивавшихся котов, хотя мы всего год назад вместе выбирали их. – У нас в Рубиновом таких не бывает.

Ведьмочка досадливо тряхнула головой и снова отвернулась.

– Извини, я, наверное, очень надоедливая, – я покаянно вздохнула. – Не привыкла, что все вокруг такие мрачные.

– У меня подруга умерла! Она мне как сестра, а ты… пришла на ее место. Я не собираюсь делать вид, что все в порядке! – она обернулась с полными слез глазами.

К нам развернулись уже почти все присутствующие на кухне, привлеченные ее гневной тирадой. Оставалось только порадоваться, что Ворха с нами не было, иначе я не решилась бы привлекать к себе столько внимания.

– Прости, – я отступила и присела на край разделочного стола. – Я не знала твою подругу, но мне очень жаль, что так вышло. Я понимаю, как тебе сложно после потери близкого человека.

– Много ты понимаешь, – фыркнула Дашка. – Ты же демон. Да еще из высших, с тебя там пылинки, небось, сдували.

– Кое-что понимаю. Мое детство прошло с матерью, я росла как обычный человек, пока отец не забрал меня у нее. А теперь я снова лишилась всего, оставила друзей, семью, дом, все, что мне было дорого, чтобы доказать кое-кому и себе, что я не пустое место, что у меня тоже есть сердце, даже два, которые нельзя просто так выбросить, – я покрутила стакан в ладонях. – Здесь я не демон и не княжна, как была в Рубиновом мире. Я просто такая же адептка, как и ты, мечтавшая стать охотницей. И уже этим я виновата перед тобой? Просто тем, что случайно оказалась на месте твоей подруги?

Ведьмочка поджала губы и вернулась за стол.

– Извини, я больше не буду тебе надоедать, – я сполоснула стакан и ушла из кухни.

– Даш, ну она ведь не виновата в смерти Геры, чего ты так на нее взъелась? – услышала я голос Ари, уже стоя в коридоре. Процесс был запущен, теперь Дашку быстро убедят всей командой поладить со мной.

Вполне довольная проделанной работой, я отправилась к своему такому родному и знакомому пристанищу. Но, не дойдя до комнаты, я увидела госпожу Стеллу, спускавшуюся по лестнице с крайне злыми ругательствами, хоть и шепотом. Около меня она резко остановилась, глянула на табличку на двери, на меня.

– Ты новенькая из команды Ворха? – уточнила она.

Я насторожено кивнула, зачем-то принюхиваясь, хотя обоняние мое теперь значительно проигрывало тому, что было раньше. И все же такой знакомый запах ее духов я прекрасно почувствовала бы и человеческим носом.

– Тогда ты мне срочно нужна! – ведьма схватила меня за руку и потащила за собой к выходу из казармы.

Я была заинтригована таким поворотом, поэтому нехотя плелась следом за деканом ведьмфака, пытаясь понять, что ей нужно. Узнать меня она не могла, так что мне ничего не угрожало, а вот любопытство росло с каждым шагом.

За пределами казармы Стелла открыла портал и втащила меня в него, оказавшись в лаборатории на кафедре зельеварения, принадлежавшей ведьмаческому факультету.

– Так, запишу тебя на свои курсы, будешь ходить дважды в неделю, – констатировала она это как данность и протянула мне листок с расписанием занятий.

– Зачем мне зельеварение? – не поняла я.

– Заодно и поучу, – отмахнулась она. – Мне нужны твои глаза и уши.

– Не дам, – я попятилась.

Ведьма удивленно хлопнула длинными ресницами и расхохоталась:

– Да нет же, мне нужен шпион в группе Рема. На органы я тебя разбирать точно не стану.

– А вот это уже любопытно, – я вернулась и села за ближайший стол. – Во-первых, за кем я должна буду шпионить? И во-вторых, какой мне в этом интерес?

– Ну, заинтересовать тебя мне есть чем. Ты сможешь получить любое профессиональное зелье, какое захочешь, и в кратчайшие сроки.

– Я заинтригована, – я подперла подбородок кулаком. – Продолжай.

– Следить нужно за состоянием Ворха, – ведьма обрадовалась моей сговорчивости и села на соседний стул. – Он категорически отказывается от всех осмотров и зелий, а мне важно знать, как он восстанавливается.

– Не думаю, что он даст мне его осмотреть, – усмехнулась я.

– Во имя равноденствия, вы же в одной группе, так или иначе, ты будешь замечать изменения.

– А почему ты не попросила об этом Дарью? Она-то ведьма.

– Она отказалась, – досадливо фыркнула Стелла.

– А сама?

– Я же говорю, не дается.

– Ладно, что-нибудь придумаю, – сдалась я, радуясь, что ведьма сама предложила мне сотрудничать. Теперь втереться в их шайку будет гораздо легче. – Я лучше пойду, а то еще заподозрит что-нибудь.

– Да, иди, – Стелла улыбнулась. – Открыть портал?

– Я лучше пешком, – я встала, убрала сложенный листок с расписанием в карман и пошла на выход.

Уже в дверях я столкнулась с другой ведьмой, входившей внутрь с подносом пробирок и бутылочек для зелий. Я сразу увидела знакомую склянку из темного стекла, близняшку той, что послужила маяком фантому. Я даже протянула руку к ней, но вовремя опомнилась и взяла соседнюю, покрутила в пальцах.

– Вам помочь? – участливо поинтересовалась я у молоденькой светло-рыжей ведьмы с изумрудно-зелеными глазами и россыпью веснушек.

– Нет, спасибо, – натянуто улыбнулась она, а в глазах было такое недовольство, будто я ей год работы испортила.

– Сосуды нельзя трогать руками, зелья вливаются в стерильные флаконы, – пояснила Стелла. – Алина их только обеззаразила…

– Простите, – я смутилась и посторонилась, пропуская ведьму.

Она посмотрела на мою руку, как на источник всех бед, но промолчала, лишь наморщив носик.

Я скорее вышла из лаборатории и открыла портал к дракошне, от греха подальше. Не хватало мне еще поцапаться с ассистенткой, когда я так удачно попала к самой Стелле на курсы.

Выйдя около дракошни, я встряхнула мой многострадальный браслет, уже опустевший на четверть. Все же пользоваться порталом совсем без накопителей я еще не могла.

– Что же с тобой не так? – я тронула прапрабабушкин кулон, наглухо закрытый, хоть и наполненный сильной энергией. – Перепрятать тебя, что ли… И дернул же меня бес повесить тебя к остальным. А если еще кто-нибудь опознает?

Браслет, разумеется, безмолвствовал. Решив оставить этот вопрос на другое время, я вошла в огромное здание, разделенное на загоны.

Карл уже ждал меня, подперев голову одной лапой и постукивая хвостом по полу:

– Чего так поздно?

– В доверие втиралась, – я виновато развела руками и взялась за щетку. – Вставай. Хозяйский долг исполнять буду.

Дракон полыхнул недовольными огнями на длинных рогах и принял человеческий облик.

– Слушай, это уже хамство, – я не увидела ни единой чешуйки на нем, так что чистить было нечего.

– Можешь спинку потереть, – усмехнулся он и сел.

– Ага, могу, – я сунула ему под нос металлическую щетину для ознакомления, – только эта щетка на драконью чешую рассчитана.

Карл дернул меня за руку, вынуждая сесть рядом, и обнял:

– Дурочка ты моя, я и в этом виде прочнее алмаза. Давай лучше решать, как запах ведьмы отбить от тебя, он мне совсем не нравится.

– Точно, – я понюхала свою руку, хоть обоняние уже и не было таким острым. – Да и Ворху, думаю, пока не стоит знать о нашем договоре с ней. По крайней мере, я надеюсь, что она и сама ему не скажет. Пойду официально на курсы.

– О, придумал, – дракон поднялся, взял ведро с водой и просто вылил его на меня.

И пока я возмущенно костерила его, отобрал жесткую щетку, недвусмысленно намекая, кто сегодня будет исполнять хозяйский долг.

– Только попробуй! – рыкнула я, откатившись по соломе в сторону.

Погоняв меня по своему загону и вдоволь поваляв по полу, Карл остался доволен проведенной процедурой.

– Вот, теперь от тебя запах дракона, соломы, мяты и свой собственный, – он отпустил мои ноги, за которые тащил по соломенной подстилке.

– Откуда в тебе, таком тощем, столько силы? – злилась я, теперь полностью мокрая и грязная.

– Я не тощий, – обиделся Карл и потрогал свой впалый живот. – Просто ты со своими оборотнями уже так привыкла к горам мышц, что не замечаешь моей хорошей формы.

Я рассмеялась и встала:

– Вырастешь еще, не переживай ты так. Ты ведь еще ребенок, а кости мясом обрастут со временем. Давай все-таки почищу.

– Ай, иди, уже поздно, – отмахнулся дракон, снова потрогав свои выступающие ребра, но уже озадаченно.

– Карл, обиделся, что ли? – я протянула руку и провела по его волосам.

– Совсем тощий? – как-то неожиданно расстроено спросил он. – Я же себя в человеческой форме лет пятьдесят не видел. Меня Интернеций только ради тебя обернуться заставил.

– Извини, – я обняла своего костлявого друга. – Не тощий, просто чрезмерно стройный. Откормим, это дело времени. Дракон-то ты здоровенный, не каждый и взрослый с тобой потягаться может. Да и в человечьем обличии уже одного со мной роста.

– Нашлась мне эталонная высота, – фыркнул компаньон. – Иди уже, а то ты сегодня прямо нарасхват всем нужна, еще придут сюда искать.

– Никому я не нужна, успокойся, – я тяжело вздохнула, в очередной раз вспомнив суровую правду жизни. – Совершенно никому, и я это еще в детстве поняла, поэтому не обольщаюсь. Только брату, но даже не могу его найти.

– Эй, так не пойдет. Мне нужна. Интернецию. Матери. Да вон толпе ведьм нужна аж позарез.

– А, точно, ведьмам я действительно нужна, – усмехнулась я. – А Интернеций со мной ради мамы возится, тут и спрашивать не надо.

– Так, рассказывай, чего я не знаю, – Карл резко сел, дернув и меня вниз. – Нутром чую очередную твою детскую травму, сделавшую тебя такой замкнутой. Делись тараканами.

– Да нечего рассказывать…

– Фи, – дракон аж поморщился, – ну мне-то не заливай. Я за месяц бок о бок с тобой научился даже малейшие колебания настроения улавливать, а тут такая черная дыра в душе.

– Мне лет семь было, родители чего-то повздорили, и нас с Андреем прямо спросили, с кем мы хотим при разводе остаться. Я, разумеется, рыдала в три ручья и сказала, что лучше к тете жить уйду, если они разведутся.

– Логично, я тебя прекрасно понимаю, – пожал плечами Карл. – Я бы тоже не захотел остаться в гнезде с теми, кто способен предать друг друга…

– Да, но… Мама тогда очень злилась и ответила: «Ты действительно веришь, что хоть кому-то нужна кроме нас? Или думаешь, с тобой кто-то за спасибо нянчиться станет?» Тогда я, наверное, это и осознала. Что никому и нигде я не нужна, так что не стоит верить тем, кто проявляет обо мне заботу просто так. Потому что так не бывает.

– Ну разумеется, – согласился дракон. – Просто так ничего не бывает. Я, например, забочусь о тебе, потому что хочу, чтобы ты была моим другом, потому что мне хорошо с тобой и мне не нужен другой демон в привязку.

– Да, поэтому мне с тобой так просто и комфортно, – я усмехнулась и погладила своего бесхитростного прямолинейного товарища. – Я четко понимаю, что ты хочешь взамен, поэтому мы можем взаимовыгодно сосуществовать. А вот когда я не понимаю мотивов, по которым для меня что-либо делают, я теряюсь и даю отпор.

– Не знаю, как у людей, но для дракона это абсолютно нормальное поведение, можешь даже не объяснять, – Карл взлохматил мои мокрые волосы. – Вот и еще одна тайна твоего гадкого характера для меня раскрыта, теперь можешь идти, я уже удовлетворил свое любопытство и твою потребность в энергии.

– Вот ведь корыстный змееныш, – я рассмеялась и попыталась отряхнуться от соломы. – За это тебя и люблю.

День неожиданных встреч закончился на высокой ноте, так как на ступенях казармы сидел Ворх, да еще и не один, а с бутылкой чего-то очень спиртного на вид. Я остановилась на пару ступеней ниже и понаблюдала за стремительно пустевшей бутылкой. Да и за самим мужчиной. Он сейчас казался жертвой хронической усталости, недосыпа и переработки. Обросший за два месяца так, что волосы уже, похоже, лезли в глаза, явно с неделю не бритый, неизвестно когда евший нормально в последний раз, так как за столом с группой я его не видела. И вообще, болезненно бледный и осунувшийся, как после тяжелой болезни.

– Чего нужно? – неприязненно осмотрел меня с головы до кончика хвоста вервольф.

– Нужно, чтобы куратор был завтра трезвым. Практикум в лесу по расписанию. А уже довольно поздно.

– Ну так спала бы, а не с драконом своим валялась, – фыркнул он.

Я глянула на себя и вспомнила весьма заковыристые ругательства на драконьем, не преминув сообщить их вслух. Судя по моему виду, меня на неделю забыли в драконьей подстилке, а то и на каторгу на дракошню на десяток лет определили. Я не выглядела так помято с тех пор, как жила с Карлом вдвоем на лоне природы.

– Тварь он неблагодарная, – скрипнула зубами я, вытрясая солому из волос. – Не дает себя чистить. Сопротивляется, отбивается.

Магистр усмехнулся и похлопал по ступеньке рядом, приглашая сесть уже куда более миролюбиво. Я не стала отказываться. Втираться в доверие, так втираться. Даже если это будет очень больно.

– За что пьем? – я взяла у него бутылку и глотнула. М-да, как компотик, похоже, алкоголь на меня вообще теперь не действует, хотя градус высокий.

– Просто так, – Ворх забрал бутылку обратно. – Часть адептов еще не вернулись в казарму, вот сижу и жду, чтобы наказания раздать.

– Я тоже в списке? – я прикусила губу, раздосадованная, что на наказание времени совсем нет, придется пропустить кормление от Карла.

Но магистр промолчал, как-то странно меня рассматривая, будто ауру сканировал. А то и душу. Я тоже покосилась на него, занервничав от такого пристального внимания, но ничего странного не заметила.

– Как-то плохо мы начали знакомство, – вздохнул он. – Это неправильно, я ведь куратор в твоей группе.

Я хмыкнула, абсолютно согласная, если считать началом все события до этого, когда я была еще просто смеском.

– Фидес, – я протянула ему руку.

– Рем, – Ворх осторожно пожал мою ладонь левой рукой, так как в правой была бутылка.

Я не удержалась и провела большим пальцем по теперь наличествовавшему мизинцу. Это было так непривычно, и даже дико. Нет больше ожога от плазмы, нет старых рубцов. Раньше я их даже не замечала, но теперь мне было не по себе от того, что их нет.

– Вот и познакомились, – я скорее отдернула руку, испугавшись своей секундной слабости.

– Получать энергию только от дракона, да еще и такого, – он кивнул на мой помятый вид, – это явно плохая идея.

Я прямо вздохнула с облегчением, поняв, что мой неосторожный жест был принят за демонический голод:

– Ничего, пока хватает. Другого дракона у меня все равно нет, – я поднялась.

– Доброй охоты, – кивнул мне магистр и вернулся к своему увлекательному занятию.

Я ушла в комнату и легла спать в самых расстроенных чувствах. Снова ничего подозрительного, при этом еще и чувствую себя последней дурой, не в состоянии себя контролировать.

Встав утром слишком рано, так как демонам достаточно всего пару часов сна в сутки, я полюбовалась мирно посапывавшими некромантами и поднялась, вытащила из шкафа охотничий комбез и пошла в душ, выпутывая по пути пару так и оставшихся в волосах соломинок. Странный жужжащий звук за дверью ванны смутил меня всего на долю секунды, когда я уже открывала дверь.

Я так и замерла, стоя в дверном проеме. У раковины, как ни в чем не бывало, стоял Ворх, раздевшись до пояса, ну или наоборот, одевшись по пояс, и брил голову под машинку. И пусть бы себе брил, мне так даже привычнее, но у него на спине была проекция Вередана. Меч подрос до двуручного, теперь его увивал не только терний, но и робкий росток плюща. Он даже стянул под себя края метки с плеч, теперь пепельно-серой и блеклой, как-то неловко смятой, подрезанной слева.

Да и вообще наискось от левого надплечья и до поясницы, уходя под ремень, тянулся грубый коллоидный рубец, четко отграничивая недавно восстановленную часть без метки.

А на шее на кожаном шнурке висел мой янтарный накопитель в голубых прожилках. Собственно, хотя бы ожог в виде оскаленной волчьей морды на правом плече все еще был, если вдруг снова понадобится опознавать, хотя, это вряд ли…

– Все рассмотрела? – усмехнулся Ворх, так как я стояла уже с минуту, не спеша выходить.

– С большего, – я выглянула, увидела, наконец, что его кровать действительно была расстелена, и заглянула обратно. – Все-таки с нами живешь?

– Я же куратор, – напомнил он.

– И всегда встаешь так рано?

– Почти всегда.

Я, наконец, вышла и закрыла дверь, прислонилась к ней, задумавшись. Почему Вередан все еще у Ворха? Я была уверена, что Высший Совет изымет его, как только клинок вырастет. Либо он его слишком хорошо скрывает, либо Вередан сам чудит, с него станется.

На пробежку я вышла первой, чтобы лишний раз не пересекаться с бывшим мужем, да и думалось мне лучше в одиночестве. Но подумать мне не дал Тропан, совершенно неожиданно нагнавший меня уже на втором круге.

– Эй, новенькая… Бездна меня побери, ты ведь высшая, да? – инкуб уставился на мои рога как на восьмое чудо света. – Простите, княжна.

– Да брось, – поморщилась я. – Здесь я просто адептка. Фидес.

– Тропан, – тут же расслабился он. – Но я все равно всегда к твоим услугам.

– Да, я знаю, – мне оставалось только кивнуть. Интернеций старательно вбил мне в рогатую голову иерархию демонов, так что сопротивляться подчинению нижестоящих было бесполезно. – Я даю тебе свою протекцию.

– Благодарю, моя княжна.

Я покосилась на его уже заживший рог и не удержалась от вопроса:

– Что случилось с твоими рогами? Я вижу следы повреждения.

– Это, – Тропан потер рог, – несчастный случай. Скажем так, я не заметил, что трогаю не ту женщину. Сам виноват.

– Ясно, – я побежала дальше молча, а Тропан бежал рядом, отстав на полшага, и больше не заговорил со мной сам, не смея тревожить высшую. Это было почти обидно, но ничего не поделать, так у демонов заведено.

На лекции Дашка уже начала немного со мной разговаривать. Мелочь, а приятно. Неохотно, на отвлеченные темы, вроде погоды и природы, но она очень старалась, подбадриваемая командой.

Зато практикума я ждала с нетерпением. Во-первых, просто потому, что любила лес, и во-вторых, потому, что вел его Ворх, так что у меня были все шансы понаблюдать за ним. Я все не теряла надежду, что он проколется и хоть чем-то себя выдаст. Пусть бы к нему посреди занятия стая ведьм прилетела решать организационные вопросы их банды, или хоть подозрительный некромант из кустов шикал, ну хоть шаман бы с многозначительным видом мимо прошел, неся за пазухой пастухов душ…

2

В учебном лесу Ворх отвел нас к маленькому озерцу почти в самом конце и указал на воду, кишащую плотоядными муренами. Они отличались от своих родственников в Лазурном мире, были до шести метров длинной, ядовитые, и запросто могли проглотить человека.

– Будете ловить мурен, – обрадовал нас магистр, уже гораздо больше похожий на себя прежнего.

– Мальков? – с надеждой уточнила я.

– Взрослых, – усмехнулся он.

Мы озадаченно переглянулись. Взрослых мурен не ловят, их уничтожают на месте. Хотя, для бестиария как-то же их добывают… Или из мальков растят?

– Учебный материал не портить, – напомнил Ворх нам о главном правиле практических занятий.

Трэс чертыхнулся, уже собравшись применить заклинание.

– Может, ловчую сеть? – осторожно предложила я. – Коллективно.

– Почему бы и нет? – обрадовался Рахо.

Мы натянули периметр магической сети впятером, с опаской опустив руки в воду у самого берега, и запустили заклинание. Попавшаяся в сеть мурена подлетела, как на батуте, обдав нас брызгами, и умудрилась сбить Ири с ног хвостом. Парень полетел в воду, подняв еще большую волну, чем проклятая шестиметровая бестия.

Демоническое тело оказалось самым быстрым, я выпустила прочные кожистые крылья, прыгнула в воду и обхватила ими некроманта за доли секунды.

Ири в панике попытался разжать мигом обвившуюся вокруг нас мурену, но я сама сжала его крепче, не имея возможности сказать что-либо под водой. Мне сразу вспомнился рассказ Ворха о мальках, которых бесполезно сжимать. Похоже, взрослых не стоит разжимать.

Стоило лишь Ири перестать сопротивляться, как хватка мурены ослабла, а потом она и вовсе подняла нас к поверхности, ненавязчиво обвившись вокруг. Я приоткрыла крылья, продолжая сжимать притихшего парня, чтобы мы могли дышать, а потом медленно и осторожно раскрыла их больше, оттесняя бестию.

– Кто кого поймал? – тихо спросила я под ошарашенными взглядами группы и едва сдерживаемый смех куратора. – Сейчас додрейфуем до берега и хватаем мурену.

Ири громко сглотнул и кивнул:

– Хорошо.

– Это самый оригинальный способ ловли, но и самый действенный, – Ворх подошел к кромке воды и вытянул нас троих из воды: меня с Ири и обнимавшую нас тварюшку. – Не думал, что вы догадаетесь.

– Догадаемся прыгать в воду?! – возмутилась я, отпуская товарища по несчастью.

– Догадаетесь, что вдвоем вы слишком крупные для мурены, она не сможет вас проглотить и будет воспринимать как камень или бревно, на котором можно погреться.

– Вот так, мы с тобой бревно, – я толкнула Ири в плечо.

– Главное, не двигаться, – пояснил магистр.

– Прямо как с мальками, только в особо крупном масштабе, – я вздохнула и поднялась, столкнула вытянутую на берег мурену обратно в воду, втянула крылья через специально предназначенные для них прорези на комбезе.

– Кто еще хочет попробовать этот способ? – предложил магистр оставшимся. – Это совершенно безопасно, как вы могли убедиться.

Группа попятилась.

В итоге он все же заставил залезть в воду Трэса с Дашкой, а с Ари вызвался прыгнуть Ири, заявив, что не успел распробоваться.

– Еще раз рискнешь? – предложил Ворх и мне, хотя я уже успела высушиться.

– Нет, спасибо, мне хватило объятий с жуткой тварью, – я даже вставать с травы не стала, напрочь игнорируя протянутую руку, и ехидно добавила, не удержавшись, – разве что с тобой.

– Без проблем, давай.

Я еще с секунду колебалась, но в итоге поднялась. А ну как утоплю, сделаю гадость себе на радость. Все равно толку от моего наблюдения никакого, Ворх был до отвращения обыкновенным и нормальным, совершенно ничего странного не делал и не говорил.

– Не бойся, – он взял меня за талию и зашвырнул почти на середину озерка.

Я не ожидала такой подставы и слишком резко распахнула крылья, кажется, все же испортив так полюбившуюся мне форму. И тут же снова попала в руки бывшего мужа, ловко сложившие мои крылья вместе с руками за спину. Это посеяло во мне панику, не защищенная своими перепончатыми конечностями, я чувствовала всем телом, как нас оплетают мощные тела мурен. И не только их. Ворха я тоже чувствовала, оказавшись так тесно прижатой бестиями. Даже не знаю, что меня нервировало больше, но я не шевелилась. Лишь хвост от этого беспокойно жил своей жизнью, но боязливо прижавшись к нам.

– С крыльями безопаснее, – прошипела я, когда мы оказались на поверхности.

– Вот сломают тебе рога и бросят в озеро к муренам. И что ты будешь делать без крыльев и возможности трансформироваться? В жизни, в конце концов, нужно попробовать все, – возразил Ворх. – Только хвост, пожалуйста, достань из-под майки, щекотно.

Я скрипнула зубами и поспешно отдернула свою пятую конечность, невесть как оказавшуюся на спине вервольфа под одеждой.

– Прости, – я обвила хвост вокруг бедра, чтобы он снова не полез, куда не надо, но кисточка продолжала нервно вздрагивать. – Как-то случайно вышло.

– Я так понимаю, артефакт на моей спине тебе знаком, если верить хвосту, – усмехнулся он.

– Вередан. Отец рассказывал, но я не думала, что увижу его когда-нибудь, – я отвела взгляд, чтобы он не заметил, как мне хочется забрать клинок обратно. Мой клинок, между прочим.

– Не размахивай хвостом, мурены им очень заинтересовались, – Ворх одним рывком расцепил мурену и выбросил ее на берег, подсадил меня следом и вылез.

– Он не всегда меня слушается, – я от досады высушила мокрую кисточку слишком сильно, так что она вся взъерошилась и стала похожей на елку.

– Завязывай узлом, – порекомендовал вервольф то ли серьезно, то ли издеваясь, я так и не поняла. – На сегодня группа свободна до вечерней тренировки.

На занятие по чернокнижию я шла, как на заклание, уже успев пожалеть о своем выборе. Все же, быть единственной ученицей у дотошного дроу не очень-то весело.

– Черных ночей Вам, Фидес, – магистр Урлик оторвался от фолианта, когда я вошла в кабинет, и указал мне на стул напротив.

Аудитория располагалась на нижнем, подземном этаже Школы, окон здесь не было, освещали его только свечи, так что преподаватель был без темных очков. Это было настолько непривычно, что я не сразу поняла, что он мне говорит.

– А, с доброй охотой, – опомнилась я и села.

– Вы брали еще какие-то курсы?

– Да, зельеварение, – кивнула я, чувствуя себя очень неловко под его взглядом, который я теперь могла видеть.

– Хорошо. Заниматься будем тоже дважды в неделю, – он выдал мне расписание.

Я протянула руку за листом, но преподаватель с едва заметной улыбкой потянул его назад, не дав мне забрать. Я окончательно потеряла связь с реальностью. Он что, заигрывает?! Темный эльф?! Нет, мне это могло только показаться.

– Простите? – я бросила выразительный взгляд на расписание, – Можно мне с ним ознакомиться?

– Разумеется, – Урлик неторопливо, как и всегда, поднялся, обошел стол и сам положил лист передо мной, но на него легли длинные белые волосы эльфа, которые он никогда не собирал.

Я осторожно вытащила несчастное расписание за уголок:

– Спасибо.

– Полагаю, мы можем начать со знакомства, – он вообще потерял всякий страх и сел на край стола. – Как насчет ужина?

– Никак не могу, у меня еще тренировки, к тому же, куратор следит, чтобы мы все вовремя возвращались в казарму, – я обрадовалась строгому режиму как никогда.

– Жаль, – Урлик взял мою руку со стола, склонился и поцеловал пальцы. – Был бы рад узнать Вас лучше.

Меня едва не передернуло от такого поворота, зато и он поспешно убрал руку с моего запястья, будто током ужаленный, так что я смогла с чистой совестью спрятать ее под стол, загремев браслетом о край, как аккомпанемент к бредовости ситуации.

– Мы можем начать с основ чернокнижия, – напомнила я.

– Да, конечно, моя золотая, – темный эльф взял тот самый фолиант, что просматривал до этого, и положил его передо мной, открыв на первой странице.

Все полтора часа занятия я отмучилась с невероятным терпением. Урлик буквально не сводил с меня прожигавшего кожу взгляда абсолютно черных, как сама бездна, глаз. И постоянно, будто невзначай, касался то руки, то плеча, а то и вовсе едва ощутимо проводил по волосам, проходя за моей спиной.

Я ежилась и старалась отодвинуться подальше, но его это, казалось, совершенно не смущало.

– До следующего занятия, – он снова поцеловал мне руку, проводив до двери аудитории.

– М-гм, – только и смогла выдавить я, и скорее выскочила из душного помещения, пропахшего кровью и мелом.

До казармы пришлось бежать едва ли не бегом, потому что мне все казалось, что этот тяжелый запах преследует меня, что он въелся буквально под кожу. И в ванную я залетела с таким непередаваемым облегчением, как когда-то после экзамена по основам практической магии.

– Это просто ужасно! – возмущалась я, придя на тренировку. – Он же маньяк какой-то! Первое занятие, а он разве что на столе меня не разложил.

– Так пользовалась бы, – потешался Ири над моим возмущением. – Сама подумай, сколько ты сможешь от него кормиться.

– Издеваешься? – разозлилась я. – Я не суккуб. И вообще, он меня пугает.

– Да подожди ты сразу отбривать, присмотрись, вдруг понравится, – поддержала товарища и Дашка. – Из вас получилась бы красивая пара. Белокожая брюнетка и серокожий блондин.

– Нет уж, лучше я от голода умру! – отмахнулась я, не найдя сочувствия у команды.

– Опять дракон голодом морит? – услышал только последнюю фразу Ворх, подошедший к нам на полигоне.

– Типа того, – я смутилась и замолчала. Ну не могу же я жаловаться куратору на домогательства другого преподавателя. Не маленькая, сама разберусь. Ах да, и он мой враг, вообще-то, чуть не забыла.

– Тогда начинаем. Сегодня дерешься со мной, – кивнул мне магистр.

Я выкладывалась по полной, даже трансформировалась, но не смогла и кончиком когтя зацепить Ворха. Зато он повалял меня по всему полигону, опрокидывая, отбрасывая и утыкая в захватах в землю едва ли не каждую минуту, хоть и очень осторожно и даже бережно. Это злило просто невероятно. Казалось бы, в демоническом теле я стала гораздо сильнее, но все равно этого было недостаточно. Ну и как мне раскрывать заговор, если я и с ним одним справиться не могу даже на тренировке?

– Поднимайся, – скомандовал Ворх после очередного моего короткого полета до травы.

– Не хочу, – я в наглую осталась лежать, раскинув крылья.

– Ты ведь можешь лучше, но даже не стараешься, – упрекнул он.

Чтобы стараться, мне нужно как минимум прикасаться к нему, а этого мне ой как не хотелось, чтобы не провоцировать беспокойного Зверя, все время норовившего прорваться наружу. Я и так выложилась на все сто процентов как демоница, но выпускать оборотня из клетки не рискнула.

– Стараюсь, – буркнула я и села, глядя в сторону. – Просто очень устала.

Ворх внимательно посмотрел на остальных членов команды, вполне успешно отрабатывающих друг на друге определенные элементы атаки или защиты, остался доволен их работой и сел рядом со мной:

– Мне пора поговорить с твоим драконом или сама займешься его воспитанием? Ты истощена.