Текст книги "Зеленый свет для Меган"
Автор книги: Марсия Миллер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)
Против воли Меган резко ответила:
– У меня не бывает скоропалительных суждений! – и была готова откусить себе язык.
Его глаза сузились.
– Ясно, – медленно произнес Джефф. – Я понимаю, что два человека способны мгновенно проникнуться взаимной антипатией, но... здесь дело не в этом. Вы мне очень нравитесь.
Меган едва не бросила ему в лицо: «Вам, наверное, нравится каждая юбка, любая женщина с приличной внешностью». Но она сдержалась, и, прежде чем успела сообразить, какими словами заполнить неловкую паузу, Джефф кивнул, пожелал ей спокойной ночи и ушел в глубь холла.
Меган с трудом заснула. Ей казалось, что она часами ворочается в постели. Когда она наконец уснула, ей приснилось, что Джефф Харрисон гоняется по саду за Марией, угрожая расправой, если та сию же минуту не остановится.
Глава 3
Меган испытала огромное облегчение, когда на следующее утро спустилась вниз. Элен де Матос была безутешна: Джеффу позвонили из Сан-Франциско, и ему пришлось лететь ранним рейсом, – а до этого бедняжка еще ездил на озеро Чапала, чтобы забрать остальные вещи, так что был вынужден покинуть дом чуть ли не на рассвете.
– Я так хотела, чтобы вы обе получше познакомились с Джеффом, – продолжала она, в то время как Меган намазывала маслом тост. – Он такой прекрасный человек. Право же!.. – Элен коснулась глаз платочком. – Я так разочарована! Это все из-за Харольда Доббса.
Меган ухватилась за это имя, чтобы отвлечь хозяйку дома.
– Харольд Доббс? – переспросила она.
Элен шмыгнула носом, но немного успокоилась.
– Харольд и Джефф вместе учились в Колумбийском университете. Год назад Харольд приехал на побережье и открыл рекламное агентство. Оно процветает, а Доббс всегда хотел работать вместе с Джеффом. Но до тех пор, пока племянника Картера Бойда не назначили ассистентом, Джеффу слишком нравилось работать на Бойда, чтобы подумать над предложением Харольда. Честно говоря, – Элен уже настолько пришла в себя, что взяла ложку и начала есть золотистую папайю, стоявшую перед ней, – я вполне довольна тем, что он станет работать с Харольдом. Племянник мистера Бойда невыносим... О! – Она бросила ложку и полезла в карман синего шелкового халата. – Джефф оставил это письмо для тебя.
– Я очень ему благодарна, – сказала Меган и взяла запечатанный белый конверт с отчетливо написанным на нем именем Картера Бойда.
Тетя Клер выглядела встревоженной.
– Ну, я не знаю, – протянула она. – Если этот племянник мистера Бойда таков, как ты говоришь, может быть, Меган не стоит у него работать. Как бы я ни хотела, чтобы она жила рядом с Сан-Франциско...
Элен перебила ее:
– О, не думаю, что он доставит Меган неприятности. Он и Джефф не поладили из-за технических проблем... Кажется... – невнятно закончила она.
– Кажется? – Взгляд голубых глаз Клер стал строгим. – Что ты имеешь в виду?
Элен немного нахмурилась:
– Вообще-то тут дело не столько в том, что Джефф сказал о нем, сколько в том, что он не сказал. Джефф, – объяснила она, – никогда не отзывается плохо о людях за их спиной. Если ему не нравятся чьи-то поступки или слова, он прямо говорит человеку об этом. Но я заметила, что он во многом изменил свое отношение к работе, и наконец заставила его признаться в том, что создалась совершенно невозможная ситуация между ним и Робом Бойдом. Я почувствовала: Роба сердит, что Джефф – директор станции. Он уверен, что эту должность следует занять ему.
Клер сказала то, о чем думала Меган.
– Я могу это понять, ведь его дядя – владелец станции.
– Нет, ты не понимаешь. До того, как Джефф стал там работать, Роб серьезно поссорился с дядей и уехал работать на восток. Потом, когда с его дядей случился удар и за Робом пришлось послать, они помирились. Но, – Элен довольно сурово взглянула на Клер, – Джефф так прекрасно работал на станции, что, когда он сам предложил подать в отставку, Картер Бойд и слышать об этом не захотел. А когда Джефф увидел, что не может поладить с Робом Бойдом, он наконец убедил дядю, что действительно хочет уйти на работу в агентство.
– Я уверена, что он поступил правильно, – успокаивающим тоном произнесла Клер. – И я тоже расстроена. Мне очень понравился Джефф, и я надеялась, что у нас будет возможность получше с ним познакомиться. – Она выжидающе посмотрела на Меган.
Меган сделала глоток кофе и мысленно простила себя за лицемерие.
– Он действительно кажется очень приятным человеком, и я так ему благодарна за то, что он нашел время написать для меня письмо, хотя и торопился на самолет. – Ее слова, казалось, устроили обеих женщин, и Меган про себя вздохнула с облегчением, когда Клер и Элен отвлеклись и начали строить планы на ближайший день.
Для Меган время летело стремительно. Они провели день в Тлакепаке, где очарованная девушка скупала в магазинах серебряные и кожаные изделия в подарок родителям. Она купила аметистовое кольцо густого оттенка в оправе из мягко мерцающего мексиканского серебра и хотела найти тканое платье в тон, но Элен де Матос попросила ее подождать, пока они не поедут на озеро Чапала и по соседству в Ахихик.
Пока Клер и Элен выбирали на медной фабрике товар для магазина Клер, Меган снова отправилась за покупками. Она нашла красивый маленький серебряный портсигар и такую же коробочку для пилюль с необработанными драгоценными камнями для хозяйки дома и тонкий золотой браслет для тети Клер.
Два дня они провели на озере Чапала. Вилла де Матос на берегу озера была почти такой же внушительной, как и городской дом. Бассейна там не было – ведь для купания имелось целое озеро, – но во внутреннем дворике стоял большой фонтан, облицованный синими изразцами, и Меган первую ночь спала, открыв двери комнаты и слушая мелодичный звон его струй.
На следующее утро они поехали за несколько миль в Ахихик, где Меган посмотрела несколько платьев, вытканных индианками. Одно из них, цвета бледного аметиста, украшенное ручной вышивкой более глубокого тона, прекрасно подходило к купленному ею кольцу.
На второй день после обеда, как раз перед их отъездом на озеро Чапала, Элен с торжествующим видом вбежала в комнату и протянула руку, показывая великолепный браслет из дымчатых топазов и серебра:
– Смотрите! Я его оставила в кармане зеленого халата, когда была здесь в последний раз. Какая у меня дырявая память!
Меган не удержалась от восхищенного восклицания при виде изысканной работы. Элен поднесла руку к лицу Меган.
– Вот какие камни надо было купить тебе. Они лишь чуть-чуть темнее твоих глаз. Вот, – она расстегнула застежки, – примерь.
Меган надела тяжелый браслет. Топазы замерцали из-под серебряной филиграни.
– Очень красиво, – только и сказала она.
– Мне следует подарить его тебе... – начала Элен.
Меган поспешно расстегнула браслет.
– И слышать об этом не желаю! – Она надела браслет на руку хозяйки. – Если мне попадутся в Гвадалахаре топазы, я их куплю.
Клер раздраженно посмотрела на обеих.
– Я должна напомнить тебе, – сухо произнесла она, – о прекрасной коллекции топазов в моем магазине.
– Но, – поддразнила ее Меган, – у тебя они стоят немного дороже, чем здесь.
– Определенно. – Клер засмеялась. – Но, раз уж ты моя любимая приемная племянница, я подарю тебе топаз – или продам по себестоимости.
Вечером перед отъездом из Гвадалахары Меган удалось поговорить с Марией, когда та пришла в ее комнату помочь уложить вещи. Меган купила Марии блузку, вспомнив, как маленькая горничная восхищалась ее собственной блузкой при первой встрече. Мария пришла в восторг, рассматривая себя в зеркало туалетного столика Меган и прижимаясь нежной щекой к расшитому шелком плечу.
– Мария, – Меган внезапно приняла решение, – сядь на минуточку. Я хочу с тобой поговорить. – Прежде чем девушка успела повернуться, Меган увидела в зеркале ее темные глаза, и ей показалось, что в их глубине промелькнул испуг. Она успокаивающе улыбнулась и похлопала рукой по шезлонгу. – Вот. Садись сюда.
Мария осторожно села на край шезлонга. Оказалось нелегко начать разговор на эту тему, но Мария была такой робкой малюткой, ее большие темные глаза придавали ей такой невинный вид, что Меган почувствовала желание дать девушке совет, если Джефф Харрисон снова попытается навязать ей свое ухаживание. Очевидно, что Мария, в отличие от Меган, не была откровенна со своей матерью: Кончита явно верила в «железную руку». Девушка воспитывалась в дисциплине.
– Мария, – Меган наклонилась и ласково коснулась ее локтя, – в тот день, когда мы сюда приехали, я спускалась из этой комнаты, чтобы искупаться, и... и увидела тебя и сеньора Харрисона во внутреннем дворике. – Темные глаза широко распахнулись, но Мария мгновенно подавила свое чувство и посмотрела на руку, касавшуюся ее. Меган похлопала по маленькой смуглой кисти. – Ты в этом не виновата, Мария, я знаю. Я видела, как сеньор Харрисон пытался... пытался тебя обнять, и видела, как ты вырывалась.
Густой румянец залил лицо девушки. Мария потупила взгляд.
– Не смущайся, Мария, – продолжала Меган. – Я действительно хочу тебе помочь. Ведь ты ничего не сказала своей матери?
Мария молча кивнула темноволосой головой.
– Я не могла сказать своей матери. – Она подняла глаза. – Я никому не могла сказать, сеньорита.
– Понимаю, – вздохнула Меган. – Может быть, сеньор Харрисон на это рассчитывал. Может быть, он думал, что может безнаказанно вести себя так, потому что ты и твоя мать работаете у его тети. – Тон Меган стал жестким. – Если дело в этом, Мария, тогда – если это повторится – тебе следует сказать сеньору Харрисону, что, если он когда-нибудь попытается так себя повести еще раз, ты пойдешь прямо к своей матери или его тете!
– Но, сеньорита! – Бархатные глаза наполнились тревогой. – Я... я не смогу! Все поверят сеньору Харрисону, а не мне. Моя мать часто обвиняет меня в том, что я флиртую, – а это неправда! – В ее взгляде сверкнул гнев. – Я думаю только о Луисе.
– Я тебе верю, – сказала Меган. Она прикусила губу и задумалась. Но вскоре лицо Меган просветлело. Эти люди были очень набожными, очень преданными своей церкви и своему священнику. – Я знаю, Мария! Если сеньор снова тебя побеспокоит, скажи ему, что ты пойдешь к своему священнику и все расскажешь ему.
Мария обдумала это. Ее детское личико стало сосредоточенным, на лбу появились морщинки.
– Да, сеньорита, я могу сказать отцу Доминику, если сеньор Харрисон когда-нибудь снова попытается за мной ухаживать.
Меган почему-то вздрогнула. Что-то не так? Разве она не поверила тому, что видела собственными глазами? Разве она не знала, что не могло быть другого объяснения этой краткой борьбе у бассейна? Было совершенно очевидно, судя по реакции Марии, что она не хотела, чтобы за ней ухаживал Джефф Харрисон!
Мария кивнула:
– Да, сеньорита Коллинз, именно это я и сделаю, если такое повторится. Отец Доминик знает, что я никогда не стала бы лгать ему. Он что-нибудь сделает, поможет мне. – Темные глаза доверчиво посмотрели в глаза Меган. – Но я не думаю, что у сеньора будет еще один шанс, – добавила она. – Теперь я знаю, какой он, и буду держаться от него подальше. В любом случае, – она заговорила шепотом, – Луис и я скоро поженимся, и я стану заботиться о своем собственном доме!
Меган улыбнулась:
– И я надеюсь, ты будешь очень счастлива, Мария. А теперь, – она живо поднялась, – давай закончим укладывать вещи.
Прощаясь с Клер и Меган в аэропорту, Элен упомянула имя Джеффа.
– Я забыла тебе сказать, Меган, – спохватилась она, поцеловав девушку, – Джефф сказал, что сможет с тобой видеться время от времени. Он всегда приезжает в гости к мистеру Картеру, когда оказывается по делам где-нибудь неподалеку от Крестона. А когда ты его увидишь, – продолжала Элен, не подозревая, к счастью, какой страх вызвали у Меган ее слова, – передай ему от меня привет. – Она наклонилась вперед и таинственно прошептала, как будто в знак одобрения: – Ты действительно понравилась ему, моя дорогая.
Меган слишком хорошо относилась к хозяйке дома, чтобы дать ей понять, какие чувства ее охватывают при мысли о новых встречах с Джеффом. Поэтому она лишь улыбнулась, кивнула, снова поблагодарила Элен и начала подниматься по трапу на большой серебристый самолет.
Гвадалахара была чудесна, несмотря на некоторых своих временных жителей.
Глава 4
Для Меган нашлась вакансия в отделе рекламы на станции КТОА-ТВ. Атмосфера в студии была приятной, сотрудники – дружелюбными и доброжелательными. Роберт Бойд произвел на нее очень благоприятное впечатление, и это подтвердило подозрение Меган, что у истории с внезапным уходом Джеффа Харрисона из КТОА могут быть две стороны. Меган порадовалась тому, что ее прием на работу мало зависел от его письма. Оно скорее произвело обратный эффект.
Приехав в Крестон, Меган отправилась в студию на такси. Она сказала Конни Аллен, секретарше, ведущей прием посетителей, что хотела бы встретиться с мистером Картером Бойдом. Конни ответила, что, согласно предписаниям своего врача, мистер Бойд покинул город, и предложила поговорить с Робертом Бойдом.
Роберт Бойд, высокий, худощавый, темноволосый и темноглазый, встал из-за стола, чтобы поздороваться с Меган. Но его радость от встречи, казалось, несколько уменьшилась, когда посетительница протянула ему письмо от Джеффа Харрисона, адресованное его дяде. Ощутив легкое охлаждение к своей персоне, Меган объяснила, что познакомилась с Джеффом Харрисоном совсем недавно.
– Вы не против? – спросил Роберт Бойд, указывая на письмо. – Мой дядя некоторое время пробудет в отъезде, и, думаю, вы не захотите ждать. В его отсутствие я занимаюсь всей его корреспонденцией.
Меган улыбнулась:
– Конечно.
Он вскрыл письмо. Пока он читал, Меган наблюдала за его тонким смуглым лицом. Неожиданно Бойд поднял на нее глаза и этим застал врасплох. Меган вспыхнула, но он немедленно ее успокоил.
– Вы появились очень кстати, – сказал он. – У нас есть вакансия в отделе рекламы. – В его взгляде появилось сожаление. – Брачные узы постоянно сокращают мой персонал, и все же я предпочитаю принимать молодых сотрудников. Насколько я понимаю, вы изучали телевидение, – он положил письмо на стол, – и учились в аспирантуре в Сан-Франциско?
Меган кивнула:
– Да. – И рассказала о своих достижениях. – Я очень надеялась найти работу на Западном побережье.
– Молодой человек? – Темные брови опустились. Меган еще предстояло узнать, что брови Роба Бойда так же выразительны, как у других – руки.
– О нет. – Меган опять почувствовала, что краснеет. – Мои родственники живут в Гонолулу, но довольно часто приезжают в Сан-Франциско. Там живет моя приемная тетя.
Загорелое лицо собеседника прояснилось.
– Вы можете начать работу прямо сейчас? Гил Смит, директор нашего отдела рекламы, работал один всю последнюю неделю, и его время полностью поглощало ведение журналов. Девушка, которую мы собирались нанять, вдруг сочла необходимым уехать на восток.
Все оказалось так просто! Конни Аллен показала новой сотруднице студию и со всеми познакомила.
– Не пытайтесь запомнить все имена, – предупредила Конни. – КТОА – это и радио, и телевидение, и у нас довольно большой штат. Когда начнете работать с разными отделами, разберетесь по ходу, кто здесь кто.
Меган глубоко вздохнула от облегчения.
– Я так рада, что вы это сказали, – обратилась она к миниатюрной блондинке. – Я уже забыла половину имен и должностей – несмотря на то что изо всех сил пыталась сосредоточиться.
Конни успокаивающе улыбнулась:
– Так со всеми происходит. Но это бесполезно, – сразу не запомнить: слишком много отделов. Некоторых людей, с которыми познакомились сегодня, вы будете видеть только в коридорах, проходя мимо. Со многими менеджерами вы почти никогда не встретитесь. С одними отделами вы будете работать постоянно, с другими – нет. Так что не беспокойтесь. Вы постепенно во всем разберетесь.
К ним подошел молодой человек с взъерошенными волосами и бледным лицом. На прямом носу низко сидели черепаховые очки.
– Мисс Коллинз? – Он обращался к Меган. – Мистер Бойд сказал мне, что вы будете моим новым ассистентом. Я Гил Смит. – Затем, откинув ее долгим пронизывающим взглядом, он воскликнул: – О господи! Уж вы-то долго не продержитесь!
Конни рассмеялась.
– Общий счет достижений Гила, – объяснила она изумленной Меган, – равняется нулю. Три последние его девушки вышли замуж, как только поступили на работу в отдел рекламы.
– О... – В золотистых глазах Меган заплясали веселые искорки. – Уверяю вас, мистер Смит, я сейчас совершенно не думаю о браке.
Гил нахмурился:
– Зовите меня Гилом – и если вас интересует мое откровенное мнение, то думаю, вам лучше носить темные очки или маску, если хотите, чтобы противоположный пол согласился с вашим желанием остаться в одиночестве. Увидимся позже. – И он побежал по вестибюлю.
– Не обращай внимания на Гила, – улыбнулась Конни, – хотя должна сказать, что он прав. – В ее круглых голубых глазах светилось восхищение. – Ты и вправду хорошенькая!
Тем вечером Меган даже прикинула, сколько денег ей удалось бы скопить за весь день, если бы ей платили каждый раз, когда она краснела.
– Мистер Смит... Гил всегда так пылок?
– Всегда. Он завтра же возьмет вас под свое крылышко, так что лучше заранее подготовьтесь к штурму. Но вы сюда попали вовремя. Мы только что прошли через период рейтингов.
– Когда рейтинг вашей станции оценивают для спонсоров?
Кудрявая белокурая головка кивнула.
– Правильно. И поверь мне, темп у нас просто захватывающий.
Они свернули за угол в длинный коридор, и Конни ввела Меган в комнату, стены которой были увешаны полками. На одной стене находился большой экран.
– Здесь у нас пленки, – объяснила Конни. – Видите все это? – Она махнула рукой на верхнюю полку. – Там наши рекламные ролики... Привет, Карл, – тут же прервала она рассказ. – Мисс Коллинз, это Карл Рид, один из наших редакторов.
Меган кивнула невысокому рыжеволосому человеку, который приятно улыбнулся ей в знак приветствия.
– Мы не будем тебе мешать, Карл, – сказала Конни. – Я просто хочу показать кое-что мисс Коллинз.
– Продолжай, – кивнул он и снова склонился над какой-то пленкой.
– Вот такого размера, – Конни взяла катушку, – обычно бывает фильм, когда он попадает к нам. А вот так, – она указала на значительно большую катушку, – он выглядит, когда склеивают концы кинопленки и вставляют наши рекламные объявления. Все это находится в одной катушке.
– Понятно. А что происходит, если пленка рвется или что-то идет не так во время показа? – спросила Меган.
– Мы это компенсируем, – заговорил Карл. – Если срывается показ, спонсор делает бесплатное рекламное объявление.
– Спасибо.
– Хочешь что-нибудь еще узнать о пленках, пока мы здесь? – продолжила Конни. – Может, мне не все известно, но Карл обязательно ответит. Зная меня, – она поддразнивающе улыбнулась рыжеволосому человеку, – он, когда я вошла, подумал, что я наверняка явилась ему мешать.
Карл усмехнулся.
– Я бы хотела выяснить одну вещь, – сказала Меган. – Почему в рекламе иногда появляются искаженные линии или изображение искрится?
– Пленка рвется, потому что становится старой. – Карл засмеялся. – Я был уверен, что вы спросите о громкости роликов. Мне всегда задают этот вопрос. Кажется, все думают, что мы специально это делаем во время показа.
– То есть увеличиваете громкость? Честно говоря, я бы об этом спросила, но, когда Конни показала мне большую катушку с рекламой, вставленной прямо в фильм, мне стало непонятно, как это можно сделать. Хотя, надо признать, иногда у рекламы звук действительно громче.
– Мы не делаем это специально, – объяснил Карл. – Вероятно, причина в том, что реклама может оказаться новой, а фильм – старым, со старой звуковой дорожкой, поэтому ролик лучше слышно.
– Какая разница между магнитной лентой и пленкой? – спросила Меган.
– Видеозапись не надо обрабатывать; ее стирают и используют ленту заново. Но так можно делать только определенное число раз. Пленки надо обработать, проявить, смонтировать и склеить концы. Оборудование для видеозаписи дорого стоит. Примерно пятьдесят тысяч. Еще у нас есть машина-робот. Если изображение слишком мало для камеры, этот аппарат его увеличивает. Есть еще сеть диапозитивов. Это пленка на...
– Помогите! – запротестовала Конни. – Она не собирается работать инженером, Карл. Бедная девочка здесь только первый день, а ты даже меня привел в смятение. – Она повернулась к Меган: – Хотите поприсутствовать на передаче?
– Очень.
Они поблагодарили Карла Рида и вышли.
Конни посмотрела на часы:
– Сегодня днем дежурит Родда – Родда Ландерс. Она занимается рекламой и представляет дневной фильм. После фильма берет интервью или делает объявления, связанные с общественным обслуживанием.
Они вошли в стеклянную кабину, где прослушивались звукозаписи. Повсюду стояли стулья, столы и пепельницы. За одной из прозрачных стен находилась комната инженеров со множеством мониторов. Из-за длинных, освещенных видео– и аудиопанелей приборов с разноцветными кнопками она напоминала кабину пилотов в огромном самолете. Перед панелями сидели инженеры в больших наушниках.
Меган посмотрела сквозь стекло.
– Мне об этом рассказывали, – заметила она, – на занятиях в Сан-Франциско. – Она повернулась и указала на экран телевизора, высоко расположенный на одной из стен кабины. – Это монитор?
– Верно. Теперь загляните в студию. – Меган подошла к переднему стеклянному окну, за которым виднелась ярко освещенная студия. Блондинка с сильно накрашенными глазами сидела на диване и разговаривала с мужчиной в наушниках. – Когда начнется передача Родды, вы сможете увидеть ее здесь, на мониторе, или прямо через стекло.
– Мы можем остаться? – спросила Меган. – Вы больше нигде не нужны?
Глаза Конни блеснули.
– Я могу остаться с вами на весь день. Так сказал мистер Бойд. Моя сменщица, Линда Хилл, пришла рано. – Она села в кресло, достала пачку сигарет из кармана светло-желтого свитера и предложила одну Меган. – Я очень рада быть гидом и не работать на коммутаторе.
Меган склонилась к спичке.
– Разве вам не нравится коммутатор? – спросила она.
– О, вообще нравится, но мне надоело. Очень надеюсь получить работу в отделе рекламы, но никто не воспринимает меня всерьез. Я пришла работать на коммутаторе на неполный рабочий день, когда еще училась в школе, и все здесь до сих пор считают меня ребенком. – В круглых голубых глазах появилось мятежное выражение. – Мне почти двадцать один год, и уверена, у меня хватит мозгов для работы в отделе рекламы! – Она быстро оглянулась и понизила голос: – Думаю, мистер Харрисон, если бы остался, дал бы мне эту работу.
Меган внимательно взглянула на нее:
– Почему вы так считаете?
Розовые губы Конни изогнулись в улыбке.
– Он был прелесть! Но не поймите меня неправильно, – поспешно добавила она. – Мне, конечно, нравится мистер Бойд, но... Мистер Харрисон был всегда таким – ну, таким доступным. Мне гораздо легче было бы попросить его о переводе в другой отдел, чем мистера Бойда.
Меган это не удивило. Разумеется, Конни сочла Джеффа Харрисона более доступным. Разве не очевидно, что Джефф Харрисон именно так вел себя со всеми привлекательными молодыми женщинами?
– Уверена, – возразила Меган, – что мистер Бойд выслушал бы вас. Когда я с ним разговаривала сегодня, он с большим пониманием выслушал меня.
– А вот это удивительно! – прошептала Конни, снова бросая через плечо быстрый взгляд. – Когда вы сказали, что у вас письмо от мистера Харрисона, я подумала: «О-о, поцелуй смерти!» – Меган вопросительно посмотрела на нее, и Конни объяснила: – Они совсем не ладили друг с другом – мистер Бойд и мистер Харрисон. Вовсю ссорились. – Вдруг на ее подвижном личике мелькнула тревога. – Знаете, – невнятно закончила девушка, – они расходились во мнениях относительно деятельности станции и тому подобного. – Она переменила тему, и Меган, успокоившись, снова повернулась и стала наблюдать за присутствовавшими в студии.
Родда Ландерс была очень уверена в себе, и Меган позавидовала легкости и умению, с которыми та держалась перед камерой. Как только замигали красные огни камер, Родда чуть наклонилась и тепло поприветствовала свою невидимую аудиторию, а потом кратко рассказала о фильме, который зрителям предстояло увидеть. Затем она стала рекламировать местный ресторан, говоря с искренним восторгом и профессиональной ненавязчивостью. Родда выглядела совершенно непринужденной.
– У нее хорошо получается, – пробормотала Меган, не сводя глаз с Родды Ландерс. Диспетчер в это время делал ведущей какой-то знак.
Конни кивнула:
– Она несколько лет работает на студии, а до этого – в Сан-Франциско. Кажется, в самом начале Родда работала на радио. Я вас познакомлю, когда она выйдет.
Для Меган первая неделя в студии пролетела как на крыльях. Гил Смит терпеливо объяснял ей ее обязанности, и ей помогали все в отделах рекламы и сценариев. Марри Уайт, один из главных дикторов, на третий день работы остановил Меган в вестибюле и спросил, не желает ли она заняться рекламными объявлениями.
Меган удивилась и ответила:
– О, не думаю. Пока нет.
Но молодой человек с волосами песочного цвета взял ее под руку:
– Идемте, выпьем кофе и поговорим об этом.
Меган попыталась показать ему пачку копий, которую несла Гилу, но он привел ее в столовую и достал из автомата две бумажные чашки, прежде чем девушка закончила свои возражения.
– А теперь послушайте меня, – сказал Уайт. Его голубые глаза за стеклами очков в темной оправе заблестели. – Мы не можем скрыть такой товар, как вы! Почему вы мне отказываете?
Побежденная, Меган засмеялась и села:
– Думаю, к камере надо привыкнуть. Наверное, я бы задрожала как лист, если бы один из этих красных огней замигал передо мной!
– Ерунда! – насмешливо воскликнул Марри. Он с откровенным восхищением смотрел на мягкий овал лица Меган, на золотистые глаза, которые так подчеркивал ярко-оранжевый цвет ее платья, на длинные черные ресницы. – Вы невероятно фотогеничны. Жаль, что у нас нет цветной пленки. Послушайте, – поспешно добавил он, видя, что Меган покраснела, – я не пытаюсь за вами ухаживать. В прошлые выходные я встретился с Джеффом в Сан-Франциско, и он сказал, что, по вашему мнению, вам могла бы понравиться работа с камерой. Он, – сухо добавил Марри, – не упоминал о вашей внешности.
– О... – Меган удалось сохранить спокойное выражение лица. – Какая забота. Но несколько преждевременно. Думаю, мне лучше сначала немного ко всему привыкнуть...
– О'кей, – весело согласился Марри. – Может быть, вы начнете с озвучивания рекламных роликов, или мы будем снимать ваши руки, а постепенно дойдем до лица? – Он отхлебнул горячего кофе. – Вы с Джеффом друзья?
Меган покачала головой:
– Я только один раз с ним встретилась.
Похоже, Марри не заметил, что она попыталась скрыть свой взгляд.
– Много потеряли, – сказал он. – Джефф – отличный парень. Здесь его здорово не хватает. – Он встал. – Я теперь должен заняться аудиопленками. Еще вас увижу. – Марри махнул рукой и вышел.
Тут же появилась Конни и стала пить кока-колу.
– Что хотел Марри? – поинтересовалась она, пытаясь, как показалось Меган, принять небрежный вид.
Меган рассказала, и дерзкое лицо Конни приобрело неодобрительное выражение.
– И вы ему отказали?
Меган кивнула:
– Я еще новичок. Не хочу испытывать страх перед сценой.
– С вашей внешностью, – твердо проговорила Конни, – у меня бы никогда не было страха перед сценой. Марри – чертовски хороший главный диктор, и, когда он вам предлагает работу с камерой, хватайтесь за нее. – Ее хорошенькое личико порозовело. – Он действительно очень милый человек.
Почувствовав любовную историю, Меган снова кивнула, сказала, что обязательно об этом подумает, и вернулась к своей работе. Но следующие несколько дней предложение Марри не шло у нее из головы.
К выходным Меган нашла квартиру с бассейном и собственным маленьким внутренним двориком, всего в нескольких кварталах от станции. Вечером в субботу она уже переехала и позвонила тете Клер, чтобы рассказать, что произошло с ней за эту неделю. А потом написала длинное письмо родителям и рано легла спать.
