Текст книги "Мертвый Барон (СИ)"

Автор книги: Маркус Кас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Я призвал на миг лик Барона. Девушка вздрогнула, но не отшатнулась, молодец. Наоборот, её восторг достиг своего предела, а речь оказалась потеряна. Вот уж не думал, что она способна так долго молчать.

– Связи нет, – бухтел оператор, бродя по пустырю. – Нет связи.

– Сейчас будет, – бросил я ему. – Пока готовьтесь.

– Так не годится, – неожиданно раскапризничалась рыжая. – Такой повод, такой фурор, а вы…

И взглянула на меня так, что я невольно осмотрел себя. Неужели у меня душа нараспашку? Но нет, ширинка в порядке, да и вроде всё остальное. Что нужно этой ненормальной?

– Вот хорошо, что я не только красивая, но и умная! – совершенно нескромно выдала девушка. – И прекрасный опытный интервьюер, между прочим. Подготовилась, как знала!

Она сняла с плечей рюкзак и принялась доставать оттуда вещи. Первой на свет явилась белая рубашка в чехле, за ней галстук, а следом какой-то непрозрачный пакет. Всё это она вручила мне.

– Побрейтесь и переоденьтесь, – великодушно повелела она.

Я зарычал и образ Барона обволок меня холодом.

– Ой, ну я же… – в её глазах появилась детская обида. – Вы выглядите… В общем, – собралась Анна. – Если вы, герцог Сантуш, выступаете с желанием показать себя с лучшей стороны, то гораздо эффектнее будет иметь при этом приличный вид. А у вас… борода уже. Я, конечно, вас узнала, но другие. А рубашка и галстук – минимум! Тоже могут не узнать… – под конец она уже не так уверенно говорила, голос её стихал.

Я признал, что она права. Раз уж на экранах появится герцог, то и выглядеть он должен соответствующе. Сколько не показывали аристократов, хоть по ТВ, хоть на фотографиях в сети, их облик соответствовал положению. А тех, кто по дурости выделялся, высмеивали.

Пусть мне это было не по душе, но права девчонка. Первый эффект важен.

Я бросил взгляд на часы и ринулся к дому. Там стояли баллоны с водой. У меня оставалось пять минут.

Рубашка была мне маловата, облепила тело, но вроде не совсем похабно. С мускулами у наследника было нормально, пусть пока габаритами не вышел. С сожалением я сбрил так упорно отращиваемую бороду. Волосы зачесал назад, изобразив вполне приличную прическу.

Больше необходимости в маскировке не было. Скоро обо мне узнают все в городе, а затем и в стране.

Благо хоть не успел загореть, всё по ночам активничал, так что заметной разницы в цвете кожи не осталось. Посмотрел на себя в осколок зеркала, что нашелся в развалинах. Сделал серьезное лицо. А ведь нормально, пусть непривычно видеть себя таким молодым.

Погрозил кулаком Карлосу, который заметил мои процедуры и посмеивался.

Вышел на улицу и застыл. Анна вытаращилась на меня пуще прежнего. Ну что опять то не так? Но нет, теперь в её огромных глазах было что-то новенькое. Не восторг и ажиотаж, а восхищение. Вот так-то лучше.

Даже хмурый оператор выпрямился и перестал ворчать.

Всё было готово, осталась минута. Где, мать его, Кристо с кабелем? Парень несся с холма и его путь был заметен издалека. Кажется, он снес несколько кустов, спугнул спрятавшихся под ними котов и наступил одному на хвост. По-крайней мере его сопровождал кошачий ор. И далекий мат с вершины.

На бегу он раскручивал бухту с кабелем, перепрыгивая препятствия. И грохнулся ровно перед ногами рыжей. Поднял голову, улыбнулся, выдал «мадемуазель» и протянул ей конец.

Анна недоумевающе посмотрела на дар, но тут подключился молодой. Засуетился, прилаживая кабель к ретранслятору. Не заработало.

– Ты точно подключился? – спросил я у Кристо. – А вдруг отрубили?

– Нет, господин Барон, я там Рико сторожить оставил. Вон, ругаются, слышите? Всё точно!

Пошел второй раунд колдовства с техникой. Время закончилось и зазвонил телефон Густаву. Я помотал головой, разговаривать с Рикардо больше было не о чём. Спустя пару секунд захрипела рация. «Мертвые стрелки» выдвинулись с позиций.

– Эфир! Эфир! – завопил оператор, тряся камерой. – Мы на связи! Начинаем на пять, четыре, три…

Он умолк, продолжая отсчет пальцами. Анна подскочила ко мне и едва не ударила микрофоном по носу. Вдали раздались выстрелы.

Глава 24

– Экстренный выпуск! – внезапно отлично поставленным голосом сказала Анна. – Мы ведем свой репортаж прямо из фавел! Вы можете слышать выстрелы… – она на миг умолкла, очереди трещали у подножия холма, но звук прекрасно доносился до нас. – Военные идут сюда и я не знаю, сколько у нас времени. Рядом со мной находится герцог Пьетро ди Сантуш, в убийстве которого обвинили местных жителей. И сейчас он расскажет вам, как всё было на самом деле!

Рыжая сунула микрофон мне, оператор врубил свет на максимум и я едва не ослеп. Сразу стало жарче.

Но мне этот дискомфорт не доставлял неудобств. Смотря прямо в камеру, я усмехнулся и неторопливо начал говорить:

– Явно произошло какое-то недоразумение. Да, я действительно нахожусь в фавелах, но как видите, цел и невредим. К сожалению, непроверенные данные были распространены по всем каналам. Могу понять, в свете произошедшей трагедии, – я перестал улыбаться и сделал опечаленное лицо, несложно было выпустить часть эмоций наследника, они сидели глубоко во мне. – Но они поторопились. И чуть не произошла ещё одна трагедия. Жители фавел мне помогли и тут моей жизни как раз ничего не угрожает. Но теперь угроза нависла над их головами.

В этот момент перестрелка затихла. Видимо, там уже сообразили, что происходит в эфире. Чудесно, атаку я остановил.

– Я призываю военную полицию и представителей королевской власти остановить творящийся хаос. И, как новый глава рода ди Сантуш, беру жителей фавел под своё покровительство. Пока никто не пострадал, – мой голос потяжелел. – Так же, смею заверить, я разберусь с теми, кто напал на мой род. Тут, – я обвел жестом холмы за своей спиной, – этих людей нет. А вот кто виновен, я обязательно выясню. Ещё раз подтверждаю, что я жив и нахожусь в безопасности. По всем вопросам вы можете связаться с моим представителем, Анной Костой.

Надо же было поблагодарить девушку за помощь и мой приличный вид. Судя по её загоревшимся глазам, она была абсолютна счастлива от такой новости. К тому же мне не хотелось общаться с кем-либо ещё из прессы, одной неугомонной рыжей хватало.

Я отступил в сторону, девушка же продолжила, повторяя:

– Итак, мы провели прямой эфир из фавел. Где сейчас находится наследник рода ди Сантуш и утверждает, что фавеладос не причастны к убийствам его родни. А наоборот, помогают ему. С вами была Анна Коста, будем на связи.

Свет отрубился, как и вещание. Я услышал, как протяжно выдохнул оператор, сбрасывая напряжение. Они со вторым журналистом принялись что-то тихо обсуждать, а Анна подошла ко мне.

– Это правда? Вы меня назначаете своим пресс-секретарем?

– Пока представителем, – тепло улыбнулся я. – Мне казалось, что тебе хочется сделать карьеру на телевидении, разве нет?

– Да! Ну то есть… Теперь же такое закрутится, а если я буду пресс… представителем вашего рода, то уж что, а эфиры мне обеспечены, – бесхитростно выдала она. – Так правда?

– Ну вот и посмотрим, как сработаемся, – я не стал ничего обещать.

– Поняла, – немного расстроилась девушка, но тут же лукаво улыбнулась: – Я постараюсь! Вот увидите, ваша светлость, лучше меня не найти!

– Так, а что у нас… – я хотел спросить её про дальнейший план по общению с прессой, но меня прервал подбежавший Густаву.

Он взглянул на рыжую, получил мой разрешающий кивок и доложил:

– «Стрелки» уходят, господин Барон. Военные пока на месте, но отступили от границ. Требуют переговоров. Ну, то есть просят, – он рассмеялся, по-настоящему весело.

– Вот сволочи! – вскрикнула Анна и на наши удивленные взгляды объяснила: – Запись уже передают везде, вот только ни слова про меня! Они вырезали конец! Хорошо хоть вы меня назвали в своей речи…

Её так это опечалило, что захотелось утешить и погладить по огненной голове. Детская вспыльчивость и такая же энергия у девчонки. Анна, не дожидаясь нашей реакции, ушла к своим, жаловаться на профессиональной почве.

– Бедовая, – кратко прокомментировал главарь, глядя ей вслед. – Но сообразительная, в этом не поспоришь. Вы, Барон, правда её в свою команду взять хотите?

– А что, ты против?

– Честно, я за. Анна лезет везде, упрямо и бесстрашно. Рискует… Но для того, чтобы пробиться. Так что серьезное дело ей на пользу пойдет, как по мне. Она толковая, – он улыбнулся и быстро добавил: – Конечно, вам решать.

– Уж не влюбился ли ты часом, Густаву? – не удержался я от подколки.

Напряжение отпустило и накатила легкость. Временная, ещё много предстоит сделать, но такой шанс упускать было нельзя.

– Да вы чего? – мужик выпучил глаза. – У меня жена есть! И любовница. Да и она… ну ребенок чисто же, – выразил он и моё мнение. – Она мне в дочери годится.

Знал я многих людей, которых это не останавливало, а наоборот, сильно воодушевляло. Впрочем, неудивительно, задор юности и наивный восторг работали получше молодильных яблочек. Иногда, конечно, восторг был не наивным, а тщательно разыгранным, но всё равно работало.

– Шучу я, – я успокаивающе похлопал главаря по спине.

Густаву икнул от неожиданности. Бедняга, не представлял, что я могу пошутить? Во мне тоже росло желание повеселиться на славу. Способности Барона требовали платы.

Удерживая себя от шуток, я зашел в дом. Сначала нужно получить подтверждение, что угроза миновала. Переговорить с властями, подтвердить своё заявление. И не дать расслабиться на приграничных постах.

Я по лицам присутствующих уже видел, что они готовы уйти в праздничный загул, забив на всё остальное. Слишком перенервничали. Даже Кир, уж кто, а он знал что подобное недопустимо, но тоже уже хохотал над чем-то.

– Господин Барон! Господин Барон! – ко мне кинулись люди. – Победа! Мы победили! И ни одного трупа!

Не хотелось омрачать их искреннее счастье. Хотя последнее, то есть отсутствие жертв, безусловно выглядело для них настоящим чудом. Меня это тоже радовало, пусть таков и был план.

Но мне пришлось немного привести их в чувства:

– Рано терять бдительность. Пока военные не ушли совсем с границ. С кем там нужно переговорить?

Переговоры прошли ожидаемо обычно. Завуалированные угрозы с обеих сторон, требование явиться лично и отказ в связи с подозрением причастности властей… Меня они слегка утомили. Уже привык за это время к прямоте местных. Тут царила дипломатия автоматов и жестких законов.

Но выходить в официальное поле теперь было необходимо. Аристократический род это связи, имущество и вес в обществе. Выход на те уровни, которые недоступны главарям холмов.

И мне эти выходы были нужны. Теперь мне нужна вся власть, до которой я могу дотянуться. Здесь, наверху, и там, на побережье. Ведь, судя по всему, зону поиска своих людей придется сильно расширять.

Генерал, тот самый, что выступал на телевидении, поначалу не был особо сговорчив. Но с его крутым нравом я быстро справился. С целым герцогом спорить ему было непривычно, чем я и воспользовался.

Мы сошлись на том, что я явлюсь в королевскую прокуратуру тогда, когда сочту нужным. Расследование уже ведется, так пусть и продолжают. И юриста сам себе подберу, не надо мне никого присылать. Слово аристократа, конечно.

Кирилл всё это время стоял рядом и внимательно слушал, хмыкая себе под нос. Остальные приближаться не решались, Густаву тоже. Главарь просто бросал на моего друга осуждающе-завистливые взгляды. А тот едва ему язык не показал.

– Ну ты даешь, командир, – тихо, так что никто кроме меня его не услышал, сказал Кир, когда мы закончили с генералом. – Лихо как кроешь. Слово аристократа! Ну почему меня то не закинуло в какую-нить тушку белоручек?

– Да у тебя всегда были манеры гопника, – утешил я его. – И один способ ведения переговоров – стрелять. Так что всё логично.

– Ну так-то да, ты прав… – разочарованно согласился он. – Меня всегда воротило от этих расшаркиваний. Но ты-то!

Я-то обладал нормальными манерами, иначе никак, разные методы достижения цели должны быть. Но, по правде говоря, внутри меня зародилось что-то новое, благородное по воспитанию с младенчества. Барон проявлялся с самого начала, теперь проявился и наследник. Это было и моё, и не моё… Как подсказка, которой я мог воспользоваться по своему желанию. И я воспользовался, приложив к этому свои знания и умения. Отличный симбиоз получился.

Проверив все посты и дав указания быть осторожными, я понял что безумно хочу в горячий душ. Помыться, переодеться в чистое и… отоспаться.

На выходе меня поймала Анна. Съемочная группа стояла неподалеку. Я думал, что они уже все уехали.

– Ваша све…

– Называй меня Пьетро, будь так добра. Ну, по-крайней мере, наедине.

– Хорошо, – зарумянилась девушка и с опаской сказала: – Пьетро… Нужно подготовить пресс-релиз и разослать его по всем изданиям. Со мной уже связались, из благородных семей в том числе.

– Ну так в чем проблема? Подготовь.

– Но мне нужно задать вам несколько вопросов. Согласовать с вами текст, – растерянно сказала девушка. – Назначить встречи, кого-то придется пригласить сюда…

– Сюда больше никто допущен не будет. Только ты и твои ребята.

– Но королевский советник по связям…

– Никто, хоть сам король, – отрезал я. – Я сам к ним загляну, когда мне это будет нужно, Анна. Можешь так и записать, как официальный ответ. А с текстом сама придумай, теперь это твоя работа. Считай испытательным заданием.

Я повернулся, чтобы уйти, сделал несколько шагов, подумал и всё же добавил:

– Но сначала мне покажешь.

– Но я… – за спиной раздался шарканье.

– Анна, милая, – я обернулся и не очень добро улыбнулся ей. – Ты за мной пойдешь если только собираешься потереть мне спинку в душе. Ну так как?

Девушка покраснела и помотала головой.

– Вот и славно. Подготовь текст и скинь мне на телефон, номер возьми у Карлоса.

Я дождался серии быстрых кивков и отправился домой. По пути связался по рации с Киром и оставил ему свой номер, предупредив о рыжей. Больше скрывать телефон от союзников смысла не было.

Связь глушить перестали одновременно с отходом «стрелков». Вот бы их оборудование заполучить… В подобных хомячьих мечтах я и добрался до особняка. Там, на крыльце, меня дожидался Альби.

Зверек оглушительно заверещал и бросился ко мне, стремглав забравшись на шею. Едва не задушил, так прижимался ко мне. Заурчал, затем вспомнил что обиделся, несильно прикусил за ухо, вздохнул и снова обнял.

– Ты молодец, что послушался меня, – я гладил его по шерстке и улыбался во весь рот.

Он ворчливо рыкнул, что я безошибочно понял, как упрек. Мол, спасибо в рот не положишь, давай жрать и побольше. Пообещал ему настоящий животный пир и отправился в душ.

Там-то, под живительными струями прохладной воды, пахнущей джунглями и горами, мне пришло видение.

Я скачу по крышам, во рту огромный кусок вяленого мяса, а внизу, по узкой улочке, несется какой-то злобный мужик, размахивает окровавленным мачете и орет в мой адрес проклятья. Альби, пушистый гад, всё таки мог передавать мне образы. Даже отголосок эмоций долетел. Злорадство, но игривое. Мол, вот кормить будешь, тогда и получится.

Ну ладно, личинка нагваля, получу доступ к родовым счетам и найму тебе личного повара, так уж и быть. Будешь первой обезьяной в мире с собственным штатом обслуживающего персонала. Шантажист мелкий.

Отмывшись чуть ли не до костей, я осмотрел раны. Ножевая в боку была почти неразличима. Шрам был едва заметный, словно его сводили. Неплохой бонус. Огнестрельная рана тоже выглядела старой… Вот только и регенерация требовала подпитки.

Но я еле дошел до кровати рухнул туда, моментально отрубаясь. Всё потом…

* * *

Проснулся я от того, что было нечем дышать и очень жарко. Вовремя остановил порыв вскочить и навалять врагам. На моём лице дрых Альби, словно кот свернувшись клубочком. Его шерсть забилась в нос и рот, а горячее тело грело, как маленькая печка.

Я снял с себя зверька, который и не подумал просыпаться, и положил его рядом. Отплевался от шерсти и посмотрел на часы. Уже наступил вечер, закат я проспал, за окном темнело небо с россыпью ярких звезд. Выспался, надо сказать отлично.

Я проверил телефон и рацию, что она включена. Сообщений о чем-то срочном и пропущенных звонков не было, значит всё хорошо.

Только Анна прислала текст, который я вскользь просмотрел. А неплохо, действительно толковая девчонка. Написал несколько замечаний, чтобы не сглаживала углы и была смелее в заявлениях, и отправил ей.

Успел я лишь привести себя в порядок и спуститься на кухню, где остановился и с грустью осматривал разгром. Позабыл, что тут кофе не разжиться. Раздалась трель входящего вызова от Кира.

– Командир! – прозвучал его бодрый и веселый голос, на заднем фоне звучала музыка и громыхал многоголосый хохот. – Ну ты спать! Тут все уже тебя заждались!

– Где тут и кто все? – настроение без дозы кофеина у меня было не самое дружелюбное, да и желудок требовательно зарычал.

– На празднике в твою честь конечно же! Тут жратва, музыканты и девки! – он расхохотался. – Нет только Барона. И герцога.

– Что там с вояками? – не разделил я его веселья.

– Ушли нахрен! Мы… – его голос заглушили радостные крики, требующие чтобы кто-то пил. – Ждем, короче!

И связь прекратилась. Замечательно, и где? Впрочем, по такому шуму сам найду. Праздник это еда, много-много еды. Организм уже сходил с ума, алчно желая утолить голод.

Но добраться до пиршества мне не удалось. Спустившись вниз, я как зомби пошел на аромат выпечки. Немного испугал озверевшим выражением лица продавца пирожков, но он быстро узнал меня и расплылся в улыбке.

– Сеньор Барон! Вот, держите, угощайтесь! Эти с сыром, эти с мясом, эти…

– Все беру! – не выдержал я и откусил первый попавшийся.

Уличный торговец, как заправская бабушка, умилялся моему богатырскому аппетиту и подсовывал мне пирожок за пирожком. А я чуть ли не плакал от удовольствия. Ну вот как у них так вкусно получается?

Перекусив десятком, я выдохнул. Ну вот теперь можно уже спокойно идти. Несмотря на количество съеденного, объевшимся я себя не чувствовал. Тело переработало пищу мгновенно, превратив в энергию. Теперь можно и шашлыка…

Я поблагодарил продавца и буквально впихнул ему деньги, которые он отказывался принимать. Спасителю, видите ли, все пирожки мира в награду! Пришлось лик Барона призывать, чтобы мужик согласился. Но всё равно он широко улыбался и попытался вручить кулек с собой.

– А где праздник-то? – напоследок спросил его я.

– Так там, сеньор Барон, где вы в эфир выходили. На границе прямо. Ну, на бывшей границе.

А молодцы, главари мои. Пока я спал, умудрились не только не поссориться, а ещё и до всех донести, что объединились. Правильно, людям нужно как можно больше хороших новостей. И надежды.

Я неторопливо шел к пустырю, разглядывая вечерние улицы. Жизнь кипела, как и всегда, но теперь более… Живо. Хрипело радио, орал телевизор, дети с визгами гоняли кур, хозяйки перекрикивались из окон верхних этажей. Отовсюду пахло домашней едой и сладкими ароматами тропических цветов.

Со мной здоровались. Почтительно и радостно. Махали из окон, отдавали честь на улочках и обступала толпой ребятня. Чумазые мальчишки и девчонки сопровождали меня всю дорогу, наперебой расспрашивая как я победил гринго. Не обращая внимания на то, что я сам гринго.

Я улыбался им и придумывал невероятные истории. Именно те, которые они хотели услышать.

Враги падали, пораженные страшным Мертвым Бароном, сдавались в плен и молили о пощаде. Признавали свою слабость и силу жителей фавел. Превращались в зомби, которых я отправлял искать двоечников и хулиганов.

Так я и вышел к знаковому месту.

Его уже превратили в нечто приличное. Пустырь очистили, землю выровняли и вымостили деревянными настилами. Дом украсили светящимися гирляндами, повсюду стояли горшки с разлапистыми растениями. На краю ряд мангалов, чуть сбоку музыканты.

И везде люди, очень много людей. Они прогуливались, сидели, танцевали, подпевали и ели. Их сила потекла ко мне не рекой, а лавиной, приятно обжигая и напитывая. Я замер на подходе, наслаждаясь этим ощущением.

Это действительно был мой праздник. Иначе бы не накрыло таким количеством энергии. Невероятное чувство.

Даже противно орущие попугаи и какие-то мелкие зверьки в зарослях радовались и давали мне силу.

– Господин Барон! – меня заметили и все емкости в руках, от стаканов до бутылок, взмыли в воздух.

Я кивнул в знак приветствия и увидел спешащих ко мне Густаву и Карлоса. Вот их лица были крайне озабоченные и напряженные. Ну и что опять случилось в раю?

Глава 25

Главари пробирались ко мне через веселящуюся толпу, а я думал об океане.

Погрузить бы босые ноги в мелкий песок, пошевелить пальцами и дождаться теплой волны… Чтобы она врезалась в меня, брызги полетели вверх и намочили меня. А потом с разбегу влететь в воду, нырнуть и уплыть далеко-далеко. Там лечь на спину, раскинуть руки и позволить стихии укачивать меня.

Вот он, океан, так близко, а я всё ещё не добрался до него. Это нужно исправить. Но, похоже, не прямо сейчас.

Что могло произойти, пока я добирался сюда? Кирилл по телефону ничего такого не сказал. Хотя я половину и не услышал.

– Барон! – друг каждый раз немного сбивался, когда на людях приходилось обращаться ко мне так. – Поймали!

– Крысу поймали, господин Барон, – Густаву взглянул на союзника с досадой, явно хотел первым сообщить. – Федерико, чтоб его. Вам нужно послушать, что он говорит. Пойдемте.

Они двинулись в сторону спуска, противоположной дому. Ну да, логично, не тут же его держать. Здание уже походило на штаб нашей коалиции. Лианы сорвали, вроде даже стены почистили. У входа стояли двое вооруженных парней, с гордым видом и автоматами, перекинутыми через плечо. Ну чисто королевские гвардейцы у Букингемского дворца, только без дурацких шапок.

Мы немного поплутали, срезав путь по крутой тропке, и вышли к ещё одному пустырю. Неприметный, окруженный с трех сторон густыми зарослями высоких деревьев, четвертой он выходил на океан, шуршащий далеко внизу.

Предназначение места не вызывало сомнений. Любят же здесь отправлять в последний путь с шикарным видом. Хотя тут почти везде такой вид…

Я облачился в образ Барона, как в парадный мундир.

Федерико стоял на коленях со связанными за спиной руками. Его окружали шестеро бойцов, неотрывно следя за пленником. Он же смотрел в землю и я видел, как тягуче капает кровь с его лица. Уже поговорили, понятно.

Густаву подошел к нему, схватил за волосы и резко поднял голову.

– Говори! – приказал он.

Обработали Федерико серьезно. Я вообще сомневался с таким разбитым лицом он сможет что-то сказать. Но ошибся.

– Я работаю на семью Феррейра, – равнодушно произнес он. – Это я навел на дом Барона, саботировал переговоры с Карлосом и впустил трафикачи Алемао на нашу территорию. Я докладывал обо всём, что происходит в фавеле.

Я недоуменно взглянул на Густаву. Ну и зачем мне выслушивать от него это лично? Поймали предателя, вот и хорошо. Главарь дернул Федерико за волосы.

– Что ты хотел сказать лично Барону, тварь?

Глаза мужчины, безразличные и мутные, чуть прояснились. Он сфокусировался на мне и удивился, словно первый раз увидел. Мой лик смерти его взбодрил.

– Феррейра работали не одни, замешаны ещё несколько родов. И теперь Феррейра покойники, они облажались, не справились с задачей и засветились. Мне велено передать, что с ними покончено, а вами заинтересовались и желают поговорить.

– Кто?

– С вами свяжутся, господин Барон. Но лучше пока вам не высовываться с холмов.

– Да как ты смеешь? – Густаву наотмашь врезал пленнику.

– Погоди, – раздраженно бросил я и перехватил его руку, занесенную для следующего удара. – Он же просто чужие слова передает.

– Именно так, – Федерико откашлялся. – Мне приказано передать слово в слово. Прийти, сдаться и всё рассказать. Это я и сделал.

Он снова опустил голову и уставился в землю. Я же слегка охренел.

Его нам просто на блюдечке с золотой каемочкой преподнесли. В качестве подарка? Вот он, предатель, забирайте. А Федерико послушно пришел, хотя знал чем это закончится. Получается, для него смерть от рук бандитов лучше, чем… Что?

Что род Феррейра не главные, я давно понял. Не того полета птицы, чтобы выступать в подобной роли. Не мог я поверить в то, что не самый влиятельный род сам спланировал и реализовал такую резонансную резню. Ими прикрылись и тоже подставили. Уверен, что в ближайшее время нас ждут новости по всем каналам, о неоспоримых доказательствах их виновности.

– Кто ещё из семей замешан? – спросил я Федерико.

Он помолчал и я уже подумал, что больше предатель ничего не скажет.

– Я передал всё, что мне было велено, – глухо пробубнил пленник.

Ясно, бесполезно добиваться от него чего-либо ещё. Раз уж специалисты главарей не добились. Превратить его в зомби? Если забыть о том, что при этом произойдет с его душой, то не факт что он сможет говорить. Или сохранит память. О зомби я ничего не знал…

Но мог кое-что сделать. Я присел рядом и протянул к нему руку, призывая леденящую силу и ауру ужаса. Стоящие рядом не удержались и отшатнулись.

Федерико поднял на меня глаза и задрожал.

– Кто ещё из семей замешан? – повторил я вопрос.

– Я… Я… Не могу… – его затрясло сильнее.

Вдруг у него под кожей засветились линии, обвивающие всё тело. В темноте ночи четко выделялся их мягкий голубой свет. Они медленно шевелились, стягивая его и задушивая.

Я увидел проявление иной магии. Федерико безмолвно корчился, не в силах ничего сказать. Какая-то защита от длинного языка? Интересно…

Линии пульсировали, то становясь ярче, то затухая. Я осторожно прикоснулся к одной из них, на предплечье. Она увильнула, обходя место прикосновения. Пленник обрел голос и заорал. Я убрал руку, поднялся и отошел в сторону.

Тут же свечение исчезло.

– Видели когда-нибудь что-то подобное? – я по очереди посмотрел на главарей.

По их ошарашенным лицам я уже понял, что они впервые такое видят. Интересно… Тоже специально что-то накастовали, чтобы продемонстрировать возможности? Надо бы мне вытрясти из Папы Легбы подробности.

Федерико перестал дрожать и замер. Густаву вопросительно посмотрел на меня. Кир подошел и тихо предложил:

– Спалить его нужно, ко всем…

– Успокойся. Это не тебе решать, – я проигнорировал его беспощадность. – Федерико – человек Густаву. Пусть Густаву решает, что с ним делать.

Карлос мгновенно сменил настроение, пожал плечами, подошел к новому союзнику и сочувственно хлопнул по спине. Затем сделал знак, и трое людей молча ушли с пустыря. За ними отправился и Кир.

Я остался.

Наблюдать за казнью предателя мне не особо хотелось, но так было правильно. Густаву теперь мой человек. Разделить с ним горечь, а именно она была написана на его лице – это минимум, чем я мог его поддержать.

Главарь, когда ушли люди Кира, немного сдал, показав истинное отношение. Я не знал, что связывает их с Федерико, но мог представить, каково Густаву сейчас. Правая рука, помощник, такие люди с тобой рядом большую часть жизни. И ты им эту жизнь доверяешь.

Бойцы отошли подальше и отвернулись. Умные ребята, тоже понимают.

Густаву наклонился к пленнику и едва слышно спросил:

– Почему? Чем они тебя купили?

Федерико что-то ответил, я не расслышал ничего, кроме какого-то имени или клички. Главарь резко выпрямился, лицо его потемнело от гнева, на скулах заиграли желваки. Он достал из-за спины пистолет и выстрелил прямо между глаз Федерико, и тот завалился на бок.

Всё кончилось быстро. И я внутренне порадовался, что обошлись без «микроволновки».

Издалека доносилась музыка и смех. Какой праздник в фавелах без парочки трупов?

– Сбросьте его в «глотку ада», – приказал своим людям Густаву и отвернулся.

Но я заметил сожаление в его последнем взгляде, брошенном на бывшего помощника. Густаву сделал попытку улыбнуться мне, это у него не получилось, и он махнул рукой.

– Ваш праздник, господин Барон, – он посмотрел наверх, откуда мы пришли. – Пойдемте праздновать.

Действительно, на одну ночь можно послать всё к чёрту и вспомнить о жизни. Фавелы в безопасности, может на время, но я уж постараюсь чтобы навсегда. О том, что наследник герцогства жив, теперь знают все. Враги отступили, пусть поломают голову. А вот «высовываться» из фавел или нет, я сам решу. Навещу парочку глав семейств и обсудим их «интерес» ко мне.

Наверняка они думают, что договориться с молодым герцогом будет просто. Запуганный жестокой расправой над родом парнишка, один среди трущоб. Так они думают? Что же, мне есть чем их удивить.

Пока мы с Густаву поднимались, ему пришло сообщение. Он так неожиданно остановился, что я чуть не врезался в его спину.

– Ответ пришел, от гранд-графа Араужо. Просит вас выйти на видеосвязь…

Понятно, ему тоже нужно подтверждение, никто уже на слово не верит. Я отозвал лик Барона, записал себе номер графа, отошел в сторону, под свет фонаря и вызвал потенциального союзника среди аристократов.

Дуарте Араужо был очень стар. Гораздо старше, чем на фотографиях, которые я видел в его деле и в прессе. Лицо в глубоких морщинах, седая борода, аккуратно подстриженная. И короткий ёжик белых волос. На меня уставились вполне живые голубые глаза, выцветшие от возраста. Тем не менее, старик держался уверенно.

– И правда ты, Пьетро! – воскликнул он, улыбаясь. – Я, признаюсь, не поверил старине Тьяго, чуть не прибил за такие шутки. Ох, мальчик, что же с тобой приключилось?

Внутри заворочалось чужеродное чувство. Наследник был рад этому дедку, прямо-таки накатило облегчение и ностальгия. Даже всплыли какие-то воспоминания о владениях графа и о той оранжерее, где работал садовником Тьяго.

Я тоже невольно улыбнулся.

– Со мной уже всё в порядке, гранд, – откуда-то появилось знание правильного обращения к нему.

Араужо помрачнел и покачал головой:

– Сочувствую, мой мальчик. Такая беда… У меня просто нет слов. Держись.

– Благодарю, – я тоже перестал улыбаться.

– Чем я могу помочь? Точнее, знаю я, чем могу, – сам ответил он, переходя к делу. – Я тебе пришлю доступ к счету, твой батюшка подстраховался и завел отдельный, передав его под мой контроль. Витор как знал! Умный мужик был, жалко-то как его… Извини. В общем, там сумма небольшая, по сравнению с главными счетами, но на первое время хватит. Тебе нужно подготовиться к заседанию, ведь эти… Шакалы уже прибрали к рукам почти все корпорации. Посадили своих людей в советы. Ну да сам понимаешь, как это делается. Юрист… Тебе нужен хороший юрист, мой мальчик!

Я немного растерялся от потока информации и новостей. Юрист, корпорации, счета, заседание… Ох ты ж, твою мать! Во что я вляпался?

– Вы знаете, кто замешан в убийстве… моей семьи? – меня много чего интересовало, но в первую очередь – кто мой главный враг.