Текст книги "Доктор Кто: сказания Трензалора (сборник)"

Автор книги: Марк Моррис

Соавторы: Джастин Ричардс,Пол Финч,Джордж Манн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц)

Глава 7

Не заметить криноида было невозможно, но поначалу мозг Теола отказался его воспринимать.

Теол прошел через отверстие в стене кухни, стараясь не задеть разбросанные вокруг кирпичи и осколки посуды. Они с Доктором выбрались на большой двор по другую сторону дома – прямоугольный участок, с трех сторон окруженный огромными загонами для скота и амбарами, в которых Пьетер после сбора урожая хранил яблоки.

Теол осмотрелся, но ничего плохого не заметил. Он потопал ногами, чтобы немного согреться. При этом он чувствовал, что Доктор о чем-то раздумывает.

– Теол, я был бы очень благодарен, если бы ты вернулся в дом, – Доктор говорил каким-то странным тоном, словно предупреждая, от чего по спине Теола прошла дрожь.

Мальчик нахмурился:

– Почему? Что такое?

Впереди, в паре метров от них, раздался глухой звук удара. Теол увидел в снегу полусъеденную коровью тушу. Из ее разорванного брюха валил пар, а алая кровь забрызгала все вокруг и яркими пятнами пестрела на белом снегу. Теол почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота. Как половина коровы могла просто свалиться с неба?

Он медленно поднял голову и посмотрел на зеленое существо, возвышавшееся над коровьим загоном.

Оно было почти с дом размером, похожее на неуклюжего бегемота, сплетенного из стеблей и листьев. Теол с трудом мог разобрать хоть какие-то его черты. Определенной формы у него, похоже, не было – просто шевелящийся клубок щупалец, которыми оно небрежно вытаскивало коров из загонов. Теол смотрел, как существо поднимает в воздух корову, душит ее похожими на веревки конечностями, а несколько мгновений спустя, закончив отрывать куски плоти от костей, отбрасывает в сторону. Вторая туша упала недалеко от первой, осыпав ботинки Теола снегом.

– Это… это…

– Да, – сказал Доктор. – Это криноид.

– Пьетер? – договорил Теол. – Это Пьетер? – его голос слегка дрогнул.

– Боюсь, что да, – ровным голосом ответил Доктор. – По крайней мере, раньше был. Сильно сомневаюсь, что сейчас в нем много осталось от Пьетера. – Внезапно оживившись, он прищелкнул пальцами: – Но попробовать стоит!

– В смысле?

Доктор сложил руки рупором, как раньше в оранжерее.

– Эй! Криноид, сюда! – он помахал руками, пытаясь привлечь внимание существа.

– Доктор! – резко сказал Теол. Он что, с ума сошел? – Что вы делаете?

– Пытаюсь понять, много ли осталось от Пьетера. Если он достаточно силен, то, скорее всего, сможет сопротивляться, – Доктор продолжал махать руками, как сумасшедшая долговязая марионетка.

Криноид замер, а затем повернулся. Теол не видел у него ничего, хотя бы отдаленно напоминающего глаза, но, похоже, криноид знал, что они рядом.

– Так-то! – завопил Доктор. – Я к тебе обращаюсь! Я хочу поговорить с Пьетером!

Криноид издал звук, похожий на свист ветра, дующего сквозь металлическую решетку.

– Пьетера больше нет. Человек больше не существует. Существует лишь криноид. Скоро, кроме криноидов, не останется ничего, – его голос был низким, скрипучим, совершенно нечеловеческим. От этого голоса Теол почувствовал дрожь в животе.

– Ну же, Пьетер! Я знаю, ты там! Сражайся, парень!

Криноид позволил еще одной корове выскользнуть из своих щупалец; она с грохотом упала в загон. Затем, с неожиданной грацией, существо повернулось, снося стену и разбрасывая во все стороны куски кладки и черепицы. Оно двигалось к Доктору и Теолу.

Мальчик отступил назад:

– Пьетер!

Криноид, похоже, на миг заколебался, словно голос Теола как-то подействовал на него.

– Пьетер? – крикнул мальчик опять, в этот раз немного тише.

– Теол? – голос криноида дрогнул.

– Да, Пьетер! Это Теол! – закричал Доктор. – Молодец, борись! Сражайся с криноидом внутри себя! Ты можешь!

– Я… не могу, – сказало существо, бывшее когда-то Пьетером. – Я больше не могу сопротивляться. Теол… беги!

Криноид снова двинулся к ним, вытягивая свои стебли. Чтобы переместиться, он тащил самого себя по земле с помощью побегов, и это выглядело довольно забавно, но ни у Теола, ни у Доктора не было желания стоять на месте и смотреть.

– Обойди дом с другой стороны! – крикнул Доктор. – Внутрь не заходи, окажешься в ловушке!

Теол припустился бежать. Доктор, задержавшись на секунду, бросился в противоположном направлении. Теол предположил, что таким образом он хочет запутать криноида, чтобы хоть один из них сумел спастись.

Через несколько мгновений Теол уже был во дворе. Он заколебался. Доктор еще не появился с другой стороны дома, и Теол не знал, куда бежать. Совсем рядом он слышал пугающие звуки криноида и знал: на то, чтобы принять решение, у него есть всего несколько секунд.

Мальчик снова побежал, направляясь к лесу. По крайней мере, криноид не сможет протиснуться между деревьями. Теол надеялся лишь, что Доктор сумеет его догнать.

Ветер бросал снег в лицо, из глаз Теола текли слезы. Пытаясь сморгнуть, он чувствовал, как они застывают на ресницах. Дышал Теол прерывисто, с трудом. Мальчик твердо намеревался спастись и помочь Доктору победить чудовище. Он обязан был это сделать. Обязан был доказать, что жертва отца много лет назад не была напрасной.

Добравшись до края леса, Теол услышал, как Доктор зовет его, и обернулся посмотреть, что происходит. Доктор был уже совсем близко. Он судорожно размахивал руками, а за ним, раскачиваясь, с пугающей скоростью следовал криноид. Его щупальца извивались, пытаясь схватить Доктора за ноги.

Теол попятился к деревьям и замахал Доктору, призывая поскорее присоединиться к нему.

– Сюда! – закричал он.

– Нет, Теол! – раздался в ответ крик Доктора, почти заглушенный ветром. – Только не к лесу!

Но было слишком поздно. Теол осознал свою ошибку, когда одно из деревьев наклонилось и сучковатыми ветвями схватило его за ноги.

Глава 8

– Уберите их от меня! – Теол чувствовал, как ветви сжимают его бедра, так крепко, что ноги начинают холодеть от недостатка крови. Другие ветви тоже тянулись к нему, обвиваясь вокруг груди, рук, шеи.

Он закрыл глаза, ожидая боли, ожидая, что дерево медленно, до последней капли выжмет из него всю жизнь. Он не хотел умирать. Он не был готовумереть!

Теол начал бороться, пытаясь вырваться, но хватка дерева лишь усилилась в ответ и стала такой крепкой, что у него закружилась голова. Перед глазами Теола, словно сверкающие снежинки на ветру, заплясали звездочки.

Он пойдет на корм криноиду. Найдет ли мама когда-нибудь его тело, брошенное в снегу, как и те несчастные коровы? Или криноид уничтожит всех, поглотит все человечество на Трензалоре, и никто никогда не узнает, что с ним произошло, как он пытался помочь Доктору? Теол судорожно вдохнул, пытаясь втянуть морозный воздух в легкие.

– Те-е-о-ол! – голос Доктора эхом зазвучал в его ушах, но казался далеким, словно полузабытый сон.

Теол приоткрыл глаза и увидел, как Доктор бежит к нему, изо всех сил отталкиваясь от земли деревянной ногой, а сзади на него угрожающе надвигается криноид.

– Простите… – попытался сказать он, но сумел лишь еле слышно прошептать.

И вот уже Доктор летит к нему в прыжке, несясь по воздуху, будто помолодев в два раза, и крича во все горло «Джеронимо-о-о!».

Теол сжался; Доктор врезался в него плечом, оттолкнув назад и каким-то образом ослабив хватку ветвей, державших за ноги. Мальчик упал на спину, услышал, как ветви трещат под их общим весом, и внезапно оказался на свободе. Теол рухнул в подлесок, у него перехватило дыхание. Он схватился за живот, пытаясь сделать вдох.

– Живо… вставай, – проговорил Доктор, переводя дух.

Теол выбрался из зарослей и оказался рядом с Доктором. Весь мир вокруг внезапно завертелся, перевернулся, и вот Теол уже снова смог дышать, а в ушах у него загремел рев разъяренного криноида.

Над их головами деревья бурно тряслись, освобождаясь от снежного покрова. Теол видел, как они расступаются, словно волна, пропуская вперед движущегося криноида. Да, решение использовать лес в качестве укрытия было в корне неверным.

Криноид издал булькающий рев и бросился на них, размахивая щупальцами. Теол, пригнувшись, увернулся, но криноид не собирался так просто сдаваться. Обвив конечностями стволы ближайших деревьев, он поднялся в воздух и двинулся вперед по лесу.

Когда Теол осознал, что происходит, он уже снова был на ногах. Несясь во всю прыть, он двигался в глубь леса, но деревья сходились перед ним, отрезая путь и помогая криноиду его догнать. Теол оглянулся через плечо и увидел, что Доктор отстает.

– Ну же, Доктор, давайте!

– Позвольте вам напомнить, молодой человек, – раздраженно фыркнул Доктор, задыхаясь от бега, – что мне почти полторы тысячи лет. По крайней мере, я так думаю. Плюс-минус пара сотен, может быть, – он театрально взмахнул руками. – В любом случае, будь мне сколько угодно лет, бегать, когда только одна нога здорова, не так просто, как кажется!

–  Доктор!

Криноид снова взревел и ринулся на Доктора, но лишь опрокинул соседнее дерево, окатив самого себя снегом. На миг он застыл, словно оглушенный внезапным снегопадом.

– Сюда! – Доктор взял резко вправо, пригнувшись под деревьями, и Теол последовал его примеру, покатившись следом. Мгновение спустя, выбравшись из-под лесного покрова, он увидел Доктора, который ждал его на склоне холма. Позади криноид все еще прорывался через лес, издавая устрашающие звуки.

– Холод, – сказал Доктор. – Он его замедляет. – Переводя дух, он положил руку на плечо Теола: – Видел, что случилось, когда его окатило снегом?

Теол кивнул:

– Его как будто оглушило на пару секунд.

– Именно, – сказал Доктор и широко улыбнулся. – Совсем как второй плод, который был неактивен, находясь в сугробе. И это наводит меня на мысль.

Теол был слишком измотан и испуган, чтобы испытать облегчение от внезапно вернувшейся уверенности Доктора в своих силах. Шелест деревьев приближался, криноид настигнет их в любую минуту.

– Ну, так скажите, – сказал Теол, – каков план?

– Нужно заманить его в город.

– В город! – воскликнул Теол. – Это ужасный план!

Доктор покачал головой:

– Это отличный план! Нужно привести его как можно ближе к Часовой Башне.

– И что случится у Башни? – спросил Теол.

Доктор пожал плечами:

– Либо мы уничтожим криноида, либо криноид уничтожит город.

Теол вздохнул.

– Шансы, похоже, равны, – неохотно признал он.

Глава 9

Теол в жизни столько не бегал за один день.

На самом деле мальчик был уверен, что даже если посчитать, сколько он всегопробежал за свою жизнь, все равно получится меньше, чем сегодня.

Легкие горели огнем, ноги налились свинцом, но он несся во весь дух. Теол понятия не имел, как Доктор со своей деревянной ногой ухитряется ковылять следом с такой же скоростью.

Теол и Доктор бежали по дороге в город, спотыкаясь, скользя на снегу и вскрикивая от страха, волнения и адреналина. Криноид двигался следом по мерзлой земле, наступая им на пятки.

– Поберегись! – вопил Доктор. – Чудовища на свободе!

Когда они выбежали на площадь, горожане врассыпную бросились во все стороны, прячась за кусты и под скамейки.

– Простите! С меня причитается! – крикнул Доктор, случайно задев рукой тележку и опрокинув ее. Пустые бочки покатились по дороге, возчик выругался вслед. Теол не стал оборачиваться, чтобы посмотреть, что тот скажет, увидев преследующего их криноида.

– Мы на месте! – воскликнул Доктор, притормаживая у ступеней Часовой Башни. Он опустился на одно колено и остался так стоять. – Дом, милый дом, – вытянув руки, он поймал Теола, который почти пролетел мимо, не сумев затормозить на льду.

За их спинами криноид недовольно взревел, и Теол с Доктором бросились вверх, перепрыгивая через ступеньки. Доктор лишь задержался, чтобы подхватить Хэндлса – чей дозор над катком пришлось отложить до лучших времен – и вытащить из кармана пиджака странный металлический цилиндр. Когда они добрались до двери, Доктор нажал кнопку на устройстве, и Теол услышал, что замок клацнул, открываясь. Доктор схватил мальчика и затащил внутрь, захлопнув за собой дверь. Он снова включил цилиндр, и замок защелкнулся.

– Что это такое? – спросил Теол, поднимаясь с пола и отряхивая одежду.

– Это? – спросил Доктор, подбросив устройство в воздух. Оно блеснуло в тусклом свете. Он поймал его и засунул обратно в карман. – Просто отвертка. – Доктор пересек комнату и бережно положил Хэндлса на небольшой загроможденный кофейный столик.

Теол огляделся. Раньше его никогда не пускали в Часовую Башню. Это место было старым и затхлым, полным пыли и мусора. Тем не менее здесь чувствовался уют, словно Доктор превратил Башню в свой дом, используя все, что оказалось под рукой, – груду разномастной мебели, книги, деревянные игрушки, карты, а также незнакомые Теолу приборы и механизмы.

Все стены, кроме одной, были увешаны – захламлены, если точнее, – детскими рисунками, и на каждом был изображен Доктор, сражающийся с врагами. Значительную часть чудовищ Теол не узнал, они были всевозможных форм и размеров. Почти каждый рисунок сопровождался запиской с благодарностью. Некоторые были такими старыми, что бумага пожелтела и стала ломкой. Похоже, Доктор и впрямь очень долго пробыл местным шерифом.

У стены, которая не была увешана рисунками, была своя отличительная черта – большая светящаяся трещина, которая показалась Теолу похожей на кривую, зловещую улыбку. Из трещины сочился яркий чистый свет, словно она была кровоточащей раной в самой материи здания. Теол хотел спросить у Доктора, что это, но вся башня затряслась, заставив вспомнить о криноиде и о предстоящем им деле.

– Что теперь, Доктор? – спросил он.

– Наверх по лестнице, – ответил Доктор. – Нужно как можно быстрее добраться до самого верха, прямо до колокола.

Теол кивнул. Он слышал, как криноид ощупывает дверь, как его конечности царапают замок. Теол надеялся, что у Доктора есть настоящийплан. Который действительно может сработать.

Он поспешил за Доктором вверх по лестнице, его сердце бешено колотилось. Так вот что произошло с его отцом много лет назад? Вот как он погиб – находясь в осаде, борясь за свою жизнь? Мать Теола всегда отказывалась говорить об этом. Из слов других детей, которым рассказали их родители, он знал лишь, что отец погиб, когда на город напали. Теол задумался, есть ли существо, виновное в этом, на одном из рисунков на стене Доктора, и возможно ли, что дети, чьи родители не погиблитогда, написали Доктору благодарность.

Теол замер на пороге, внезапно охваченный страхом.

– Вы ведь остановите их, Доктор? – спросил он. – Просто… мой отец погиб во время такого же нападения, и… – он замолк, не в силах говорить дальше.

– Я знаю, – тихо сказал Доктор. – Он был хорошим человеком, Теол. Лучшим. И обещаю, мы победим криноида. Вместе, – он протянул руку и сжал ладонь Теола. – Идем. Мы почти на месте. У нас все получится.

Рука в руке, Доктор и Теол поднялись по последним ступеням на вершину башни.

Они вышли в темный, снежный полдень. Холод хлестал по щекам, а порывистый ветер сбивал Теола с ног. Но что еще хуже, криноид уцепился за башню и теперь карабкался по стене здания, вонзая щупальца в кирпичную кладку, цепляясь за оконные рамы. Он был неудержим. Штукатурка крошилась и осыпалась на землю, а существо подбиралось все ближе.

– А теперь, криноид, послушай меня! – Доктор перекрикивал шум ветра. Он вдруг стал выше ростом, выражение его лица изменилось. – Приземлившись на эту планету, ты совершил большую ошибку. Одну-единственную ошибку. Ты забыл, что эта планета – под защитой. Не моей, о нет. Я всего лишь скромный старый повелитель времени с деревянной ногой, и мои лучшие дни давно позади. Нет, вот что ты упустил, о чем ты даже никогда не задумывался, – жители Рождества. Все эти люди внизу, на городской площади, которые вот-вот покажут тебе, чего они стоят! – Он сделал паузу, глядя на криноида, словно призывая его подобраться поближе. – Таков урок на сегодня, здоровяк. Как бы сильно ты ни вырос, никогда не стоит забывать о людях, пусть они и малы ростом!

Криноид взревел и потянулся своими щупальцами, обрушив перила недалеко от того места, где стоял Доктор. Тот пошатнулся, но удержал равновесие. Отбитая кладка с грохотом рухнула на землю. Через пару минут существо доберется до вершины башни и сможет дотянуться до них обоих.

Теол с тревогой схватился за перила, отчаянно нуждаясь в твердой опоре и ожидая, что же будет делать Доктор.

– Эй, все! – крикнул Доктор, перевешиваясь через перила и обращаясь к людям внизу. – Выходите! Здесь нечего бояться.

Теол увидел, как отдельные горожане начали выбираться из своих укрытий. На лицах у них был ужас, и Теол прекрасно их понимал.

– Вот так! – крикнул Доктор. – Замечательно! Давайте покажем этому чудовищу, чего стоит Рождество! – он взглянул на Теола, широко улыбаясь. – Снежки! Я хочу увидеть много снежков. Бросайте их в эту кустоподобную штуку, да побольше!

Какое-то мгновение ничего не происходило. А затем Теол увидел, как идеальной формы снежок описывает в воздухе дугу и врезается в бок криноида. За ним последовал еще один и еще; а затем, когда горожане наконец обрели уверенность и бросились на помощь Доктору, в воздух взметнулся целый шквал снежков.

Криноид протестующе заревел, но Теол видел, что внезапная снежная атака уже начинает его замедлять.

– Молодец, Фрал Хендерон! Еще! Давайте, продолжайте!

Теол слышал, как Фрал улюлюкает, один за другим швыряя в криноида снежки. Фрал всегда хорошо играл в снежки, он редко промахивался.

– Так, Джерл Томпкинсон, теперь ты, – позвал Доктор, указывая на мужчину, который утром устанавливал на площади граммофон. – Видишь вон тот резиновый шланг внизу?

Ветер и яростный визг криноида заглушил ответ Джерла, но тот, похоже, понял, чего от него хочет Доктор.

– Да, этот! Включи его и хорошенько окати нашего криноида. – Доктор с важным видом ходил по башне, руководя происходящим, как дирижер оркестром.

Струя ледяной воды ударила в парапет, окатив Теола и заставив его вскрикнуть от неожиданности. Он отскочил в сторону, Джерл в это время пытался справиться со шлангом.

– Полегче! – крикнул Доктор. – Монстр не здесь!

Струя воды описала в воздухе дугу и ударила в криноида. Шланг бешено извивался из стороны в сторону, но Джерл держал его, водя туда-сюда, пока существо не промокло насквозь.

Теол потянулся смахнуть со щеки каплю, но едва коснулся ее, как она отвалилась, застыв крошечной серебряной слезой.

Именно тогда Теол понял, что задумал Доктор. Ну конечно! Каток!

Криноид начал замедляться. Теперь его щупальца едва двигались и карабкаться вверх ему было все труднее. Теол видел, как по всей поверхности его оболочки начинают появляться крошечные искрящиеся кристаллы льда.

Раздался звук, похожий на треск старой древесины, на хруст ледяной поверхности утиного пруда под весом Теола. Одно из щупалец криноида слабо дрогнуло и застыло в воздухе, блеснув льдом. Существо затряслось, и на короткий ужасающий миг Теол подумал, что оно сумеет восстановиться, но затем криноид замерз на месте причудливой ледяной статуей.

Какое-то время никто не двигался, словно все в городе одновременно затаили дыхание.

Как всегда, первым тишину нарушил Доктор.

– Твоя очередь, Теол, – сказал он. – Передай мне вон ту веревку.

Веревка лежала в дальнем углу Часовой Башни, свернутая кольцами, словно ледяная змея. Теол подбежал к ней и, кряхтя, поднял. Веревка оказалась тяжелее, чем была на вид. Он принес ее Доктору, который уже возился с языком колокола.

– Что вы делаете? – спросил мальчик, глядя, как Доктор привязывает конец веревки к языку.

– Дарю жителям Рождества праздник урожая, который они запомнят надолго, – ответил тот. Дойдя до края башни, он перебросил свернутую веревку через бортик. – Итак, вы все, потяните-ка за эту веревку хорошенько! Пусть колокол Рождества звонит! Пусть чудовища знают, что им здесь не рады!

Четыре, шесть, десять человек внизу взялись за другой конец веревки и напряглись, словно готовились перетягивать канат. Доктор повернулся к Теолу.

– Зажми уши! – крикнул он, закрыв ладонями свои собственные.

Внизу горожане резко дернули веревку, и колокол покачнулся. Звук был почти оглушающим, и от вибрации, которую он произвел, Теол зашатался. Он упал на колени, прижав ладони к ушам. Доктор что, совсем с ума сошел?

Он поднял голову и увидел, что Доктор улыбается ему безумной улыбкой. Теол нахмурился, и Доктор отошел, открывая ему обзор. За спиной Доктора криноид снова задрожал, но в этот раз из-за звука колокола, и прямо на глазах Теола по всему огромному застывшему телу, словно разломы во время землетрясения, пошли трещины.

Люди внизу дернули за веревку снова, и в этот раз криноид разлетелся, как разбитое стекло, на множество осколков древесины и растительности, усыпавших площадь. Теол вскочил на ноги и подбежал к парапету. Он увидел, как внизу люди кричат от радости, и хотя Теол не слышал ничего, кроме громового гула колокола, он присоединился к хору голосов.

Все закончилось. У Доктора получилось. У него все получилось.

Рождество было спасено.