Текст книги "Сияющая Темнота [Доктор Кто]"

Автор книги: Марк Михаловски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 10 страниц)

– Около получаса, – ответил Мезант, распевая от волнения.

Похоже, он уже забыл о всех погибших. Доктору внезапно стало очень грустно.

– Значит, полно времени, чтобы рассказать вам подробности, – радостно сообщил Гараман Доктору.

Он повернулся к Мезанту, державшему активатор всё ещё дрожащими пальцами:

– Иди, я подойду позже.

Бросив последний взгляд на Доктора, Мезант пошёл вверх по широкой спиральной лестнице в дальнем конце платформы. Доктор посмотрел туда, где лестница поднималась к верхней площадке, но темнота не позволяла ничего рассмотреть.

– И куда он пошёл? В более уютное место?

– Пошёл устанавливать и калибровать активатор, – Гараману было так весело, что он чуть в ладоши не хлопал. – Ах, да! Я же собирался рассказать вам, что делает активатор!

– Ну, наконец-то, – закатил глаза Доктор. – Ваш супер-план.

– Да, – раздался из темноты знакомый голос. – Расскажите нам о вашем супер-плане, Гараман. Нам всем интересно.

Из окружающей платформу тени вышла Донна, а за ней Буни, Келлика, Мама, и маленький робот с Хлама, угрожавший там Доктору.

– Донна!

– Доктор! – засмеялась Донна.

– Рад тебя видеть, – широко улыбаясь, сказал Доктор, – хотя могла бы и поторопиться. От тебя, Рыжей Богини, я ожидал большего.

– Хватит уже об этом, – сказала она. – И вообще, я всегда вовремя.

Тем временем Буни вынул из кобуры пистолет и навёл его на Гарамана.

– Но Гараман ведь только что собирался рассказать мне о своём плане покорения всего мира, так ведь? – Доктор повернулся к Гараману, который в ответ лишь сверкнул глазами, явно не зная, как действовать дальше.

– Механизм! – внезапно скомандовал Гараман. – Защищай меня!

Двигаясь с почти неуловимой для глаза скоростью, робот-супермодель встал между Буни и Гараманом, поднял руки, и пошёл на Буни. Но до того, как вмешалась Мама, он успел пройти только один шаг и выбить из руки Буни куда-то в окружающую их темноту пистолет. Почти с такой же скоростью, как и супермодель, Мама сделала несколько огромных шагов вперёд и отвесила роботу оплеуху. С жутким грохотом и снопом искр голова робота-блондинки отделилась от тела и покатилась в темноту; остальное тело, также получившее часть импульса от могучего удара, отлетело на другой край платформы и завалилось набок, дёргая руками.

Маленький прямоугольный робот закрыл глаза руками.

– О, боже, – пробормотал он. – Я ненавижу насилие. Это совсем не так, как по телевизору, правда? По крайней мере, масло не текло – это было бы слишком!

Гараман шагнул назад, понимая, что сила и численность не на его стороне. Он посмотрел вверх, в темноту, явно пытаясь разглядеть место, куда ушёл Мезант.

– Знаете, – сказал Доктор, – мне вас обоих даже жалко. Столько лет планировали, столько сил потратили. И ради чего? Ради того, чтобы быть побеждённым одним из механизмов? Осталось разобраться с Мезантом, и можно отправляться по домам. Мисс Ноубл, не хотите обняться?

– А мне тоже можно? – раздался ещё один голос, и из темноты вышла Лайен.

Её лицо и синее платье были в грязи и масле. Рукав у неё был разорван; она выглядела так, словно прошла войну.

– Лайен! – крикнула Донна. – Мы думали, что вы погибли!

– Как ты выбралась с корабля? – недоверчиво спросил Буни.

– О, я думаю, что она телепортировалась, – весело сказал Доктор. – Как только узнала, что лезвие «Меча Правосудия» собираются затупить. Может быть, сами расскажете, Лайен? – прищурившись, он сложил руки. – Расскажите о том, что на самом деле вы член Культа Сияющей Темноты.

– Что? – нахмурилась Донна, глядя то на Доктора, то на Лайен.

– О, тут столько разных секретов, правда? – сказал Доктор, глядя на Буни.

Лайен усмехнулась, выхватила из кармана пистолет, схватила Донну за руку и притянула к себе. Приставив дуло к виску Донны, Лайен оттащила её к краю платформы, откуда ей было всех видно, и никто не мог незаметно подкрасться к ней.

– Ха! – воскликнул Гараман, триумфально хлопнув в ладоши. – Молодец, Лайен!

Лайен презрительно на него посмотрела.

– А ты заткнись! – сказала она и выстрелила ему прямо между глаз.

14  

Только ей показалось, что она всё поняла, как снова всё запуталось. Путь с «Меча Правосудия» на космическую станцию был ужасен, даже не смотря на то, что управляла Келлика. Они не знали, не повредила ли Мама капсулу, когда освобождала её. На всём протяжении полёта Донна думала, что вот-вот капсула выйдет из-под контроля, или разгерметизируется, или взорвётся. И они понятия не имели, смогла ли Мама удержаться на капсуле или же её распавшиеся на атомы останки смешались с остатками «Меча».

Маленький видео-экран показывал им приближение к станции, когда Келлика умелыми руками разворачивала капсулу и стыковала её со шлюзом станции. К счастью, заметила Донна, тот, кто проектировал эти корабли и капсулы, додумался снабдить их адаптивными «универсальными» причалами, чего так недоставало её камерам, телефону, mp3-плейеру и компьютеру. Вот вернётся она домой, и напишет производителям пару ласковых...

Волнения были напрасны: к тому времени, когда капсула пристыковалась и открылся шлюз, Мама была уже на станции и встречала их, словно огромный металлический вышибала. Донна подумала, что сейчас робот поднимет руку и скажет: «Если вас нет в списке, я вас не пущу».

Центр управления они нашли быстро (Уейоу получил информацию в главном компьютере станции), и оказались по пояс в интригах и загадках. Снова. Правда, – думала Донна, – можно было дать этому жуткому малышу Гараману несколько секунд, чтобы он рассказал их план; но ведь «куй железо, пока горячо». Если пистолет у её виска выстрелит, то горячим будет не только железо. Так держать, Ноубл, – думала она, – так держать.

Только вот пистолет у её головы держала уже Лайен, а Гараман лежал мёртвый на полу. Может ли эта галактика вывернуться наизнанку ещё сильнее?

– Хоть волос на её голове тронь, – сказал Доктор, пряча в карман очки и глядя на Лайен, – и во всей галактике Андромеда не найдётся места, где ты сможешь от меня спрятаться.

– Что происходит? – причитал Уейоу. – Ой боже, это не к добру.

– Для тебя так точно не к добру, – сказала Лайен.

– Донна на нашей стороне, – протестовал Буни, всё ещё не веря, что Лайен – одна из Культа.

– Она на вашей стороне, – поправила Лайен. – А теперь заткнитесь, а не то я в её голове сделаю такую же дырку, как и у Гарамана.

Поражённый, Буни замолчал. Донна заметила, что Мама переносит вес с ноги на ногу. Это заметила не только она.

– Если Мама шевельнётся, – предупредила Лайен, – Донна умрёт. Имейте в виду.

– Что, чёрт возьми, происходит, Лайен? – потребовал Буни. – Мы же на твоей стороне.

– Боюсь, вы никогда не были с ней на одной стороне, верно, Лайен? – спросил Доктор, сложив руки.

– Тогда на чьей она стороне? – спросила Келлика, глядя на тело Гарамана.

– Думаю, у Лайен есть свои личные планы, не так ли? Раньше вы работали с Гараманом, так ведь? Внедрились к противникам Культа, чтобы приглядывать за ними, узнать, что им известно... Сделать так, чтобы они не приблизились к разгадке слишком близко, но в то же самое время считали, что находятся на верном пути.

Лайен лишь улыбнулась.

– Это вы перехватили контроль над нашим маленьким другом, – Доктор кивнул в направлении Уейоу, на котором снова нарисовалось удивлённое лицо. – Вы же и сама эксперт в робототехнике. Когда вы показывали мне записи об истории Хну, вы хорошо поработали над тем, чтобы вычеркнуть из них своё имя. Я мог бы ничего и не заметить.

– И что же её выдавало? – спросил Буни, всё ещё в замешательстве.

– Вы вырезали все текстовые упоминания о себе, но пропустили один из фотоснимков. Очень удачный снимок, на котором вы и Хну вместе улыбаетесь на кибернетической конференции на Сите. Чудесный снимок. И, как для противника Культа, вы излишне восхищались, когда говорили о её достижениях, а также слишком много знали о сегментах и консервном ключе.

Доктор увидел удивление на лице Донны.

– О той штуке, которая открыла чёрную дыру и выпустила наружу эту станцию.

– Очень хорошо, Доктор, – сказала Лайен. – Очень умно. Однако... слишком поздно.

– Но зачем убивать Гарамана? – спросила Келлика.

– Затем, что он был идиот, – сказала Лайен. – И затем, что он недооценивал потенциал того, что у нас есть. В отличие от Хну.

– О, да, – сказал Доктор. – Кстати, об этом. А что вообще это такое? Гараман собирался нам это объяснить, но вы в его речи поставили жирную точку.

Лайен развернула Донну так, чтобы никто не смог незаметно подойти.

– Вы что-нибудь знаете о механете? – спросила Лайен.

– О! – сказал Уейоу, подняв руку. – Я знаю! Я знаю!

– Ну, давай, – сказал Доктор, пытаясь не рассмеяться с робота. – Расскажи нам о нём. Как тебя зовут?

– Я Уейоу, – сказал робот, – а механет это...

– Это как интернет, только для роботов, – решительно оборвала его Донна, к голове которой был приставлен пистолет.

– Эй! – крикнул Уейоу. – Это я должен был сказать!

На мгновение на его экране появилась недовольная рожица.

– Это как интернет, только для роботов. Ну, – добавил Уейоу. – Для некоторых роботов. Мы, благоразумные, держимся от него подальше, за исключением тех случаев, когда нужно синхронизировать часы или загрузить обновления программного обеспечения.

Он снова скривился:

– Обычно там только тупицы и неудачники, которые ноют о том, что машинный род уже не тот, или распространяют слухи об «органике на повестке дня» и прочую ерунду.

– И чем же он вас интересует? – спросил Доктор у Лайен.

– Наш малыш-электроприбор несколько принижает значение механета, – сказала она, – но в чём-то он прав. Его главная функция в том, что почти любой механизм в галактике, за исключением простейших приборов, подключается к нему хотя бы раз в неделю. Они все, как и Уейоу, утверждают, что выше этого, но не могут устоять перед тем, чтобы не запустить транскосмическое соединение, и не заглянуть туда ненадолго.

У нарисованного лица Уейоу отвисла челюсть.

– И не выдумывай, что к тебе это не относится, Уейоу, – сказала Лайен. – Коммуникации роботов – моя профессия. Когда я делала вид, что диагностирую тебя, я в твоей памяти хорошо порылась. Знали бы люди кое-что из того, что ты «изучал» в механете, ох и удивились бы они.

К удивлению Донны, щёки нарисованного личика покраснели.

– Хватит уже его смущать, – вступился за Уейоу Доктор. – Так значит, этот механет... – он замолк, поняв, в чём состоит план Лайен. – А-а... Теперь я вас обогнал.

– Лишь немного, – сухо сказала Лайен.

Она вела Донну вокруг платформы к лестнице, по которой поднялся Мезант.

– Этот ваш активатор, – продолжал Доктор, засунув руки в карманы, – даст вам возможность проникнуть в голову к каждому роботу галактики и отключить его, верно? – он скривился. – Конвертеры Бишопа – вот зачем они вам. Для одновременной трансляции на всю галактику пяти вольтовой батарейки может не хватить. Геноцид по щелчку тумблера.

– Это было бы слишком просто, – сказала Лайен, захохотав. – Это он так хотел сделать, – быстрым движением руки с пистолетом она указала на тело Гарамана. – Их идеалы были правильными, но они не были способны сделать ещё один шаг, который следовало сделать.

Доктор не сводил глаз с Лайен.

– Ещё один шаг... А-а... Вы хотите не просто отключить механизмы, так? – он прищурился. – Вы хотите управлять ими.

В его голосе было почти восхищение.

– Наконец-то! – засмеялась Лайен. – Да! Почему бы не воспользоваться такой возможностью? Роботы, механизмы, машинные интеллекты... они повсюду, по всей галактике. Если их просто выключить, появится кто-то, кто создаст новых, с иммунитетом к активатору. Или они найдут способ сами себя перепрограммировать или отключить сигналы механета. Нет, я не могу этого допустить. Как только я получу контроль, Доктор, я должна буду его сохранить. Мне нужно гарантировать, что машины никогда не смогут победить. А ещё ведь есть расы роботов, которые вообще не связаны с механетом – мне понадобятся войска, чтобы воевать с ними.

– Вы берёте под контроль галактику, используя неорганизмы в качестве армии, полиции, и всё это ради того, чтобы обеспечить торжество вашего извращённого взгляда на то, что такое хорошо и что такое плохо? – он задумчиво почесал затылок. – Да, в дерзости плана вам не откажешь.

– Из ваших уст, Доктор, это комплимент.

– Это не комплимент, – его голос стал жёстче. – Вы хоть представляете, сколько страдания и смертей случится после того, как вы включите активатор, не говоря уже о тех страданиях и смертях, которые будут результатом строительства вами вашей стальной империи? По всей галактике роботы техобслуживания, машины в здравоохранении, космические корабли, воздушные корабли... автомобили... как только вы перехватите их контроль, они прекратят работать, вот так, – он щёлкнул пальцами. – Люди будут умирать миллионами, Лайен. И это будет лишь началом того, что случится, если вы это сделаете.

Лайен лишь пожала плечами. Донна стиснув зубы пошевелилась, но Лайен снова прижала ей дуло к виску. Медленно и осторожно Лайен вместе с Донной отходила к лестнице.

– Не пытайся ничего делать, – прошептала она.

А затем, громче, чтобы услышали все, добавила:

– Вы, наверное, сейчас оцениваете, стоит ли рискнуть жизнью Донны ради спасения тех, кто, по-вашему, умрёт. Я бы, конечно, поспорила с вашими оценками, но подозреваю, что моё время заканчивается. Мезант уже должен был закончить инсталляцию, и, разумеется, я хотела бы стать той, кто нажмёт на кнопку.

– Он неплохой, Мезант ваш, – сказал Доктор. – Немного свихнувшийся на этих ваших бреднях об организмах против неорганизмов, но мне кажется, что когда он узнает, в чём ваш план, сколько смерти он принесёт – и организмам и неорганизмам, он может и передумать.

– Ему это всё слышать необязательно. К тому времени, когда я решу рассказать ему об этом – если вообще решу – всё уже будет сделано.

Лайен затащила Донну ещё на несколько ступеней вверх, оборачивая их обеих так, чтобы они были лицом к Доктору и остальным, следивших за ними.

– Вы же понимаете, – крикнул Доктор, – что я не могу вам это позволить. Независимо от судьбы Донны, я не могу позволить вам воспользоваться этим активатором.

– Да, понимаю, – ответила Лайен, поднимаясь на очередную ступень. – И понимаю, что как только я отвернусь, вы побежите за мной. Поэтому, мне кажется, что сейчас самый подходящий момент для небольшого отвлекающего манёвра... и демонстрации того, каким будет будущее.

Донна почувствовала, как Лайен у неё за спиной сместилась.

– Свет! – крикнула Лайен в темноту, и внезапно вся площадка оказалась залита ярким светом.

Донна прикрыла глаза рукой. Она увидела, что её друзья на платформе всё ещё непонимающе оглядываются. Но Донне сверху было лучше видно: вокруг платформы концентрическими кругами стояли роботы. Десятки, десятки, десятки роботов-блондинок. Их ряды простирались до дальних стен помещения, все они были одинаково одеты, с одинаковым идеальным узлом светлых волос на затылке, и с холодными бесчувственными глазами.

– Мои, – тихо сказала Лайен, чтобы её слышала только Донна. – Все мои. Можете попрощаться со своими друзьями, Донна.

Они дошли по площадки на вершине лестницы, Лайен вдавила пистолет Донне в затылок, а сама обернулась на дверь.

– Механизмы! – крикнула Лайен вниз. – Отключить аудио и беспроводную связь. Найти пятеро посторонних на платформе. Убить их.

Последнее, что увидела Донна перед тем, как дверь закрылась, был смотрящий ей вслед Доктор и сдвинувшиеся с места роботы.

15

– Ох-ох-онюшки, – сказал Уейоу, прячась у Мамы между ног, словно это могло защитить его от сотен и сотен окружавших их роботов.

– Да уж, ох-ох-онюшки, – согласился Доктор. – А звуковая отвёртка у Донны...

Ступая ногами со зловещей синхронностью, роботы приближались – первые были уже на ступенях, ведущих на платформу. Холодные голубые глаза смотрели вперёд абсолютно без злобы или сострадания. Они просто выполняли полученный приказ. Это напомнило Доктору джэфти на Каррисе... только в этот раз он был в центре происходящего, и не было Рыжей Богини, способной защитить его.

– Назад! – крикнул Доктор, указывая рукой на спиральную лестницу, по которой Лайен увела Донну. – Это единственный выход. Быстро!

Доктор увидел, что Мама вертит головой туда-сюда, явно пытаясь определить, сможет ли она их защитить, отбиваясь от роботов. Но Доктор понимал, что это невозможно. И он знал, что Мама знает, что это невозможно. Они наступали со всех сторон, и против их численного преимущества размер Мамы не поможет.

– Уейоу! – сказал Доктор, повернувшись к маленькому роботу, который уже поднимался по лестнице. – Ты ведь умеешь находить общий язык с приборами? С технологиями, машинами, – он сделал паузу. – С роботами?

– Хм... – осторожно ответил Уейоу, повернув верхнюю часть тела к Доктору. – Возможно.

Позади раздался грохот. Мельком обернувшись, Доктор увидел, что один из роботов летел, размахивая конечностями. В этот момент Мама отвесила оплеуху ещё одному, отчего тот отлетел на своих товарищей.

– Что ты можешь сказать об этих роботах?

Нарисованное личико Уейоу скорчилось, изображая усилия.

– Я могу прочесть их идентификационные метки, но та ужасная женщина отключила все входы, как и сказала.

– И?..

Сзади снова загремели роботы.

– Это человекообразные сервисные роботы Мита-Коррин, модель DF181B. Рейтинг по Липанову 23. Вот и всё. И куча сведений об их программном обеспечении.

При этих словах Уейоу со стороны Мамы раздалось низкое гудение.

– Что? – спросил Доктор, обернувшись к громадине.

Она перестала бить роботов, и те подошли ближе. Буни и Келлика с растерянными лицами стояли на несколько ступеней выше.

– Мита-Коррин, – сказал Буни. – Это фирма, где изготовили Маму. Оттуда мы её спасли.

Доктор обернулся на Маму: она наклонила голову, словно увидела роботов в новом свете. Внезапно перед ней – Доктору было едва видно – загорелся розовый экран, словно разогревающийся старый ламповый телевизор. Мама включила свой проектор.

>НА НИХ ЗАПУЩЕНО ПРОГРАММНОЕ ОБЕСПЕЧЕНИЕ, В КОТОРОМ ЕСТЬ ВЗЯТАЯ ИЗ МЕНЯ ЭВРИСТИКА.

Доктору потребовалась секунда, чтобы понять смысл этих слов.

– Это твои дети?

>СЛОВО «ВНУКИ» ПОДХОДИТ ЛУЧШЕ.

У Доктора расширились глаза: он понял, что это откровение делает ситуацию ещё более опасной, Мама была единственной преградой между ними и роботами, и вдруг она обнаружила, что это её внуки.

– Ты, должно быть, очень рада, – сухо сказал он, видя, что Мама отступила от приближающейся орды блондинок в элегантных костюмах. – А ты не можешь... не знаю... сказать им, что им пора спать? Знаешь, иногда внуки слушаются.

>ЛАЙЕН ПРЕДУМОТРЕЛА ЭТО.

Роботы подходили всё ближе.

>ЕСЛИ БЫ ОНА НЕ ОТКЛЮЧИЛА ОСНОВНЫЕ И ЗВУКОВЫЕ ВХОДЫ, Я МОГЛА БЫ ПОЛУЧИТЬ ДОСТУП К УПРАВЛЕНИЮ.

Роботы уже шли по платформе, их шаги по-прежнему были синхронны, глаза холодны и мертвы. Мама шагнула вперёд и смахнула ещё троих роботов с платформы на их товарищей. Остальные переступили упавших и продолжали наступать.

– Мама, – тихо сказал Доктор, положив руку на её стальное плечо. – Ты не обязана это делать. После того, как мы узнали, что...

>Я ЗНАЮ, – слова мерцали на протяжении секунды. >ЕСЛИ Я НЕ БУДУ НАС ЗАЩИЩАТЬ, ОНИ НАС УБЬЮТ.

– Они твои внуки, – напомнил ей Доктор, махнув рукой Буни, Келлике, и Уейоу, чтобы они продолжали подниматься по лестнице.

>А ЕЩЁ ОНИ МЕХАНИЗМЫ, ЛИШЁННЫЕ РАЗУМА. ОНИ НЕ СПОСОБНЫ ЧУВСТВОВАТЬ БОЛЬ, РАССТРАИВАТЬСЯ, ЧУВСТВОВАТЬ СЕБЯ ПРЕДАННЫМИ.

– Я знаю, – тихо сказал Доктор. – Но ты ведь способна.

Ещё один робот приблизился к Маме, и она с жуткой небрежностью ударом наотмашь отправила его в полёт; он врезался в тех, кто шёл за ним, разбросав их, как кегли. Те молча встали и пошли дальше.

Похоже, Мама приняла решение.

>ИДИТЕ, – загорелись слова. ОСТАНОВИТЕ ЛАЙЕН.

– Я тебя не оставлю. Должен быть... – он резко замолк, поняв кое-что.

Понял что-то, что теперь, казалось, мог не заметить только слепой. Какая ирония...

– Мама! – сказал он, запинаясь. – Доступ к управлению... как ты его можешь получить? В смысле... что это, последовательность букв и цифр?

>НУЖНО ПЕРЕДАТЬ ИМ СТРОКУ ИЗ 256 СИМВОЛОВ.

– Ха! – почти триумфально воскликнул Доктор.

– Что ещё за «Ха»? – нахмурился на лестнице Буни. – Они не воспринимают команды, потому что глухие, как... – Буни замолчал – он понял мысль Доктора.

Он широко улыбнулся.

– Но они не слепые!

– Да, они не слепые. Это информационный канал, который Лайен не могла отключить, иначе они бы на стены натыкались. Мама! Ты не можешь поговорить со своими внуками – показать им код доступа?

– Доктор! – крикнул с лестницы Буни. – Вы понимаете, что это их не просто усыпит?

– Что?

– Если Мама введёт в них этот код, они выключатся... насовсем.

– О, – Доктор провёл рукой по волосам и посмотрел на Маму. – Тебе решать, – прошептал он. – Мы поймём, если ты не захочешь.

>ВЫ ВОСПРИНИМАЕТЕ ЭТО КАК УБИЙСТВО?

Доктор не знал, что ответить.

>СЧИТАЙТЕ, ЧТО ОНИ – ГАЗОНОКОСИЛКИ.

– Ну, – Доктор сомневался, – если так, то...

Отбросив ещё пару роботов-блондинок, Мама удовлетворённо загудела, и внезапно по её голографическому экрану побежала длинная строка букв и цифр, быстрее, чем глаз успевал рассмотреть.

– Не волнуйтесь, – крикнул Доктор остальным, – они владеют скорочтением.

Код продолжал пробегать по экрану, символы сливались, а Мама, стоя у основания лестницы, поворачивалась по сторонам, чтобы все роботы смогли рассмотреть. Волна за волной роботы останавливались. Без единого протеста, не издавая ни звука, они просто останавливались. Вначале самые первые, которым лучше всех было видно. Затем Мама показывала экран другим. Быстро и беззвучно код Мамы проникал в процессоры роботов и выключал их. Наступила тишина.

– Мне жаль, что тебе пришлось это сделать, – сказал Доктор, глядя на Маму, – но спасибо. Кто, если не бабушка, знает какую кнопку нажать, чтобы угомонить внуков?

Уейоу выглянул из-за спины Келлики:

– О, да! – и он взметнул в воздух кулак.

***

– Знаете, вот что действительно обидно, – говорила Донна, когда Лайен заталкивала её сквозь дверь в комнату, – так это то, что я купилась на это.

– Не упрекайте себя, – с холодной улыбкой сказала Лайен, движением пистолета велев Донне двигаться.

Они были в ярко освещённой комнате, больше похожей на операционную, в отличие от остальной станции, производившей впечатление грязного предприятия. Комната была сбоку от коридора, находившегося в верхней части лестницы.

Донна слышала доносящиеся снизу топанье и грохот роботов. Пока что она не слышала криков или других звуков, говорящих о том, что кого-то ранили, во всяком случае, кого-нибудь органического. Но при таком количестве супермоделей это было лишь вопросом времени.

– А что ещё хуже, – добавила она, холодно посмотрев в удивлённые глаза Мезанта, – так это то, что Доктор тоже купился.

– Что лишь доказывает мою точку зрения, – сказала Лайен. – Если так просто заставить вас считать, что я верю в сознание механизмов, то почему вы не хотите верить в то, что механизмы обманывают вас? Я одурачила вас; они дурачат всех. Ну, – добавила она с самодовольной ухмылкой, – не совсем всех. Мезант, как твои успехи?

Ящерица стоял у сложного вида пульта, все три его лапы что-то делали. Но пульте перед ним Донна увидела полосатый цилиндр-активатор, похожий на гибрид осы и колбасы.

– Я не доволен, – сказал Мезант; его обычно оживлённый голос был сдержанным и сухим.

– Тебе не нужно быть довольным, – сказала Лайен, небрежно жестикулируя рукой с пистолетом. – Тебе нужно дело делать.

– Нет, Мезант, не нужно, – вмешалась Донна. – Не нужно делать всё, что эта бешеная корова скажет. Ну же, подумай! Подумай о тех, кто погибнет...

Раздалось резкое, высокое жужжание, и кусок стены рядом с Донной взорвался мелкими искрами, наполнив воздух едким запахом и дымом.

– Заткнись! – сказала Лайен, взмахнув пистолетом. – Мезант, может быть, и не решится тебя убить, но я не Мезант.

Донна перевела взгляд с Лайен на Мезанта, взглядом умоляя его не продолжать.

– А где Гараман? – спросил Мезант, обведя взглядом окна лаборатории.

– Ему стало страшно, – сказала Лайен, с угрозой глядя на Донну.

– Страшно? Чего?

– Теперь уже не важно – без него обойдёмся. Кстати, наш план... изменился.

– Как? – голос Мезанта стал выше.

Донна видела, что он снова на грани истерики. Его руки на пульте дрожали.

– Мы не просто выключим механизмов, – сказала она, глядя ему в глаза. – Мы перехватим управление над ними.

– Что? Почему? Чем плох изначальный план Хну? – голос Мезанта повысился на пол октавы.

– Ох, и дурак же ты, Мезант, – вздохнула Лайен. – Это и есть её изначальный план.

– Что? – голос Мезанта подскочил ещё на пол октавы.

– Вернее, наш с ней план. Она всё продумала: выключи механизмы, и глазом не успеешь моргнуть, как кто-то придумает, как это исправить. Пройдёт несколько дней или недель, и у нас появится куча механизмов, защищённых от активатора. Мы вернёмся к тому, с чего начинали. Хну знала, что это был единственный шанс захватить контроль... и удержать его.

– Но мы смогли бы что-то сделать, – печально сказал он. – Что-нибудь придумать... – он замолк, не зная, что сказать.

– Ты начинаешь рассуждать как про-механик, – устало сказала Лайен. – Сам не заметишь, как начнёшь сомневаться в собственных убеждениях. Такие у них методы, Мезант, – она постучала дулом пистолета по собственному виску. – Проникают сюда, и заставляют тебя сомневаться в том, во что ты веришь.

Она махнула пистолетом в сторону пульта и активатора.

– Заканчивай уже, Мезант, и мы сможем улететь... вернуться в галактику с высоко поднятыми головами. Как освободители.

Донна приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, надеясь, что те угольки хорошего, которые она видела в Мезанте, можно раздуть в пламя; но Лайен заметила это и направила пистолет ей в голову.

– Хоть слово вякни, – сказала она.

***

Доктор махнул рукой, чтобы Келлика, Буни, и Уейоу шли по лестнице вперёд.

– Я сожалею, – сказал он Маме, оглядываясь на наполненную упавшими и замершими роботами камеру. – Если был другой способ...

>НЕ СТОИТ ИЗВИНЯТЬСЯ, – высветила Мама. У НИХ НЕ БЫЛО СОЗНАНИЯ, А НА КОНУ СТОЯТ БОЛЕЕ СЕРЬЁЗНЫЕ ВЕЩИ, ЧЕМ МОИ ЧУВСТВА.

Доктор покачал головой и почесал затылок.

– Знаешь, – сказал он, – мне кажется, я никогда не смогу понять машин.

>Я ПОНИМАЮ, – ответила Мама. МЫ ГОРАЗДО СЛОЖНЕЕ ВАС, ОРГАНИЗМОВ.

Доктор прищурился.

– У тебя очень странное чувство юмора, ты знаешь об этом?

Он высоко потянулся рукой и хлопнул Маму по плечу:

– Пойдём... надо разобраться с Лайен пока она не погрузила вашу галактику в не такую уж и сияющую темноту!

Остальные уже ждали их наверху. Мама решила, что ей проще лезть снаружи лестницы, чем сгибаться внутри. Но коридор оказался достаточно высоким, чтобы она могла стоять выпрямившись.

Они без проблем нашли Лайен, Донну, и Мезанта: те были в ярко освещённой комнате, лаборатории с огромными окнами, выходившими в коридор. Увидев их, Лайен дёрнулась, её глаза загорелись гневом.

– Маме не понравилось, что её внуки бесятся, – крикнул Доктор в интерком в двери. – Она их выругала. Теперь они спят.

– Доктор! – крикнула Донна, помахав рукой.

– Судьба, похоже, не хочет, чтобы мы были вместе, – сказал Доктор. – Мы как Ромео и Джульетта.

Донна неубедительно улыбнулась.

– Не нарывайся, – сказала она.

– Не буду. В общем, Лайен, я так понимаю, что вы держите Донну на мушке, и собираетесь пригрозить, что пристрелите её, если мы не уйдём и не оставим вас. Я ничего не пропустил?

– В общих чертах верно, – согласилась Лайен, демонстрируя Доктору пистолет.

В нескольких метрах от неё Мезант возился с активатором, нервно оглядываясь на них через плечо. Было видно, что он дрожит.

– Вы не должны это делать... – начал говорить Доктор.

– Это мы уже проходили, – оборвала его Донна. – Уже пробовала. Меня отшили.

– А на случай, если вы подумываете о том, что Мама может сюда вломиться, – крикнула Лайен, – замечу, что эта комната очень крепкая. Чтобы сюда зайти, потребуется как минимум бомба. Да, а... примерно через десять минут активатор будет уже готов, и будет слишком поздно.

Она улыбнулась, почти с грустью.

Доктор засунул руки глубоко в карманы и пожал плечами:

– В таком случае очень хорошо, что у нас есть при себе бомба, верно?

– У нас есть бомба? – спросил Уейоу, который всё время подпрыгивал, чтобы видеть, что происходит в комнате. – Где?

Доктор посмотрел на Буни:

– Вы сами им расскажете, или лучше я?

– Что? – глаза у Буни забегали. – Какая бомба?

– Бомба? – эхом отозвалась Келлика.

– И не просто бомба, – сказал Доктор. – А бомба из антивещества. Такая бомба разнесёт всю эту станцию, – он запнулся, глаза у него расширились. – Это большая бомба.

– Вы блефуете, – засмеялась Лайен. – И у вас плохо получается.

–  Бомба? – с ударением повторила Келлика.

– Расскажите ей, Буни, – сказал Доктор.

Буни посмотрел на Доктора, затем на Келлику, а потом перевёл взгляд на Маму.

– Я не понимаю, о чём вы, – сказал он.

– О, а я думаю, что понимаете, – возразил Доктор. – Я думаю, что вы прекрасно меня понимаете. Ну же, Буни, расскажите нам о бомбе. О той, которую вы спрятали внутри Мамы.

Наступила тишина. Все в шоке смотрели то на Буни, то Маму.

– Что? Я не понимаю о чём он. Он с ума сошёл.

Но в его голосе была дрожь, неуверенность, и все повернулись нему.

– Да рассказывайте уже, Буни, – сказал Доктор. – Через несколько минут Лайен собирается включить эту штуку, и миллионы и миллиарды машин, защите которых вы посвятили последние несколько лет своей жизни, погибнут. Это может быть единственным шансом её остановить, разве не так? Вы же для этого её там и спрятали, в конце концов. Нечего строить из себя невесту, передумавшую в день свадьбы, – он посмотрел сквозь окно на Донну и скривился. – Неудачное сравнение, но всё-таки...

Буни обвёл всех взглядом, плечи его опустились.

– Я хотел тебе рассказать, – начал он робко, глядя на Маму.

– Что? – защебетал Уейоу, вертясь туда-сюда, пытаясь что-нибудь понять. – Кому что рассказать?

– Хотели? – спросил Доктор у Буни. – А когда вы собирались найти подходящее время, чтобы рассказать Маме о спрятанной в ней бомбе? Это ведь не из тех сообщений, которые можно небрежно упомянуть между делом, а? «Ой, смотри какая туманность красивая... кстати, у тебя внутри спрятано несколько грамм антивещества, которое ждёт моего приказа». Так же можно и испортить свидание, правда?

– Как вы узнали? – спросил Буни, подозрительно прищурившись.

– Когда я был на борту вашего корабля, мы с Мамой немного поболтали... и я случайно заметил бомбу.

Буни был поражён.

– Прости меня, – сказал Буни Маме, запинаясь. – Я не думал, что когда-нибудь придётся её... использовать.