Текст книги "Западные земли (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц)

– Левый борт! Огонь!

Залп пушек и в раскрывшееся брюхо трешадона, что вытянулся, дабы задеть нас прилетают ядра.

– РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!

Кровь фонтаном брызнула во все стороны, и громогласный рев заглушил все остальные звуки.

– Разворот! Правый борт! Приготовиться!

Корабль быстро сделал круг и повернулся к раненному зверю, а затем выстрелил снова, добивая кричащее существо.

Услышав болезненные крики монстра, а также снова вздрогнув от пушечных залпов мурлоки осознали, что их основная сила ликвидирована, да и против закованных в латы эльфов их костяное и ржавое оружие ничего сделать не могло, а потому большая часть тут же рванула в воду.

– Они отступают!

– Да-а-а-а-а! Мы победили!

Народ начал радоваться успеху, а мы снова легли на курс по ветру, желая поскорее покинуть зону шторма. Хотелось бы заполучить труп монстра, все же они довольно вкусные, но в такую погоду не вижу смысла рисковать.

– Капитан! – послышался голос Марти с гнезда. – Прямо по курсу! Вижу свет! Это конец бури!

– Отлично, мы…

– Земля! Земля прямо по курсу!

Услышав это все тут же бросились к бортам и увидели вдалеке, освящаемая закатным солнцем землю на горизонте…

– Калимдор…

Глава 16. Новая земля

Выбравшись из шторма, мы приближались к берегу неизвестного нам континента. Все прильнули к бортам, повисли на веревках, чтобы смотреть на неизвестную землю, куда еще не ступала нога эльфа. Араос так вообще едва ли не свалился за борт, благо его удержали.

Все мы смотрели на землю и не могли поверить в то, что мы видим.

Калимдор… земля будущего. Не только будущего эльфов, скорее, будущее всего известного мира. На старом континенте давно становится тесно, настолько, что даже в Нортренде колонии появляются. Да, это всего лишь унылые прибрежные поселения, но север к особому распространению и не располагает. А вот за западный материк, рано или поздно разгорится настоящая схватка. И если мы ее проиграем, то навсегда окажемся на обочине истории.

Не то, чтобы меня заботило место моего народа в мире, но если люди значительно обгонят нас по силе, то, когда они решат у нас что-нибудь этой силой отнять – просто вопрос времени. Будем как Альтерак полтораста лет назад – партизанить без надежды на победу и отдавать свои Хиллсбрады, моля чтобы хоть столицу стране оставили. Хотя у нас ничего даже близко настолько лакомого, как крупнейший порт Великого Канала (1), нет, откупаться нечем.

Впрочем, это больше абстрактные рассуждения. Его Величество лучше любого другого знает, что Бан'динориэль не панацея, и пусть купол Сильвергарда не пробить, отжать у нас все остальное вполне возможно. Даже неуязвимые Рунные Камни можно просто стащить с лей-линии, лишив подпитки. Они, правда, магией во все стороны плеваться начинают, но если использовать цепи подлиннее и попрочнее… Зандаларцы приходившие на помощь Амани тысячи лет назад, так разок сделали, и отцу короля Анастериана пришлось жизнь положить на то, чтобы вернуть все обратно. Буквально. И я не думаю, что эльф, лично видевший все то дерьмо и принимавший в нем участие, может стать праздным дураком, наивно верящим, что люди не нападут, почувствовав нашу слабость. Просто он, как и положено многотысячелетнему старику, медленно запрягает. Демонски медленно.

«Настолько, что даже усилия горстки энтузиастов вроде нас, движимых вовсе не заботой о судьбах нации, могут сказаться на общем результате. Серьезно, всем этим старикам наверху должно быть стыдно, а тому, что в короне – особенно.»

Выбросив из головы лишние мысли, я посмотрел на своих подчиненных и удовлетворенно кивнул. С экстренной ситуацией они справились просто отлично. Когда напал трешадон, они не растерялись и четко следовали командам. Канониры тоже молодцы. Не все ядра попали в цель, но результат уже куда лучше, чем в прошлый раз. Тренировки не прошли для них даром.

Особенно порадовала Сильвана. Пока я занимался канонирами и следил за инструктажем стрелков, она организовала остальных матросов для обороны в случае нападения. Воинам нужно время, чтобы облачиться в доспехи и вступить в бой, а обычный эльф всегда на острие опасности. Её команды быстро собрали напуганных ребят и заставили их действовать слаженно, благодаря чему многие отделались лишь легкими ранами.

Вообще-то, мне бы самому надо было этим заняться, но я тогда больше внимание уделял иным вещам. Все же быть вездесущим и успевать сразу все невозможно. Мне нужны грамотные и ответственные помощники. Жаль Сильвана моим постоянным заместителем стать не сможет.

«А может и хорошо, что не может…»

Меня тогда тетушка Лериса не простит, да и Аллерия ворчать пуще обычного начнет. Так что лучше не стоит. Для будущих экспедиций придется подыскать кого другого. Главное нужен кто-то очень опытный и надежный. Целого будущего генерала следопытов мне никто с собой по миру таскать не даст.

Ладно, об этом подумаю потом.

– Хватит глазеть! – крикнул я. – Все по местам! Право руля! Поднять все паруса! Раненных в лазарет!

Команда тут же отвлеклась от созерцания нашей цели, тут же зашевелилась, начав работать. Корабль на полном ходу двинулся к земле, что увеличивалась и расширялась по мере нашего приближения. Сомнений в том, что мы там, где нужно не оставалось, а когда мы приблизились достаточно близко, даже карты подтвердили цель прибытия.

Я же пока остальные занимались делом изучал тела мурлоков, что остались на палубе. Большую часть трупов забрали с собой морские обитатели, но кое-что осталось. Эти мурлоки сильно отличались от привычных мне. Они действительно крупнее и массивнее обычных. Среди рыболюдов бывают здоровяки, но это именно редкие случаи, вожди племени, сильнейшие самцы, а тут все были примерно одинакового размера. Либо это другой подвид, либо они живут в совсем уж благодатных условиях, где даже слабые не страдают от недоедания и вырастают до максимального природного размера. Да и зубы у них побольше будут. С подобным типом мне встречаться еще не доводилось.

«Может на Калимдоре это норма», – подумал я.

И вскоре сверить у меня получилось.

Далее мы стали приближаться к берегу.

Из всей разведанной гоблинами территории, эта местность – самая северная из пригодных для высадки. Берег Калимдора был усеян скалами, и пусть через большинство из них можно было протиснуться, делать это без лоцмана – гиблое дело, так что удобные природные бухточки были на вес золота.

Эта территория была болотистой, с удобным входом и достаточной глубиной. Северная часть болот недалеко от огромного необитаемого острова представляла собой небольшой перешеек, у которого можно разбить лагерь. А в случае беды с корабля его будет удобно обстреливать.

Конечно, тут было все уже занято мурлоками, но это исключительно их проблемы.

Учитывая наши недавние «приключения» никому их жалко не было.

Завидев нас, рыбы с ногами тут же похватали копья и бросились в атаку.

– Стреляйте, – сказал я.

Пушки тут же загрохотали и обрушились шквалом огня на приближающихся противников.

Вслед за пушками пошли стрелы лучников, добивая тех, кто выжил под градом картечи.

Завершил наше действие Буран, заставив варваров бежать. На всякий случай я велел сделать еще залп по воде и сбросить туда несколько бомб. Так, для профилактики, чтобы водяные твари и не думали вылезать. Вряд ли они когда-либо встречались с пушками, а потому ужас внушить им стоит.

Вот так, всего несколько минут и удобное место для стоянки было нами занято.

Можно было остановиться на острове недалеко, но там не было возможности добраться до берега. Остров неплохой и его обследовать стоит, но чуть позже.

– Разбить лагерь! Воины обезопасить территорию! Разведчики осмотреть округу!

Командование взял на себя Тирад и тут же развил бурную деятельность.

Местные мурлоки, которых мы тут перебили, выглядели как обычные. Разброс в размерах, как и на родном континенте, никакой темной чешуи или увеличенных зубов. Совершенно обычные рыболюди.

– Либо мы столкнулись с весьма редкими особями, либо зашли на какую-то территорию.

Стоит отметить на картах опасную область и на обратном пути постараться её обплыть. Мало ли что. Возможно, мы реально угодили в охотничьи угодья иного вида, что обитает ближе к глуби океана или вообще на самом дне.

«Они были умнее…»

Напали на нас вполне себе организованно, под прикрытием трешадона. Только когда его поражение было уже окончательным, они сбежали. Выстрелы пушек их не особо пугали.

«Об этом стоит подумать. Может если найдем местных, то они что-то могут знать. Хотя вряд ли тут много мореплавателей. Или на обратном пути спросить у гоблинов про необычных мурлоков».

А меж тем народ продолжал заниматься своими делами.

Уже к вечеру мы ужинали на суше и спали в палатках, так как жизнь на корабле порядком многим надоела, и даже комары и болотная вонь никого не остановили. Благо все это решалось магией, и особого дискомфорта мы не испытывали. Остальная команда пока отдыхала, после пережитого они заслужили настоящую передышку, а кораблем заниматься будут уже завтра. Мы же с Ромом пока возились с ранеными, коих было не так много. Лишь те, кто стоял ближе к бортам, были задеты оружием мурлоков, а другие ударились во время столкновений с трешадоном. Быстро подлечили всех и оставили спать, а сами сошли на берег, чтобы узнать последние новости.

Разведчики, вернувшись из небольшого осмотра территории, сообщили следующее:

– Ну, мы на болотах, – сказала Сильвана. – Довольно обширная территория. Пересекать реки будет сложно без магии. Да и топи вокруг, надо быть осторожнее. Из разумных существ пока никого не заметила. По животным разве что змеи с крыльями виднелись, но к ним я пока не решилась приближаться.

– Я забрался на скалу недалеко и осмотрелся, – продолжил Марти. – Само болото находится в чем-то вроде долины окруженной горами. До скал идти несколько дней придется, а по такой территории это может усложниться раза в два.

– Хорошо, – кивнул я, выслушав их. – Значит так. Завтра отправляемся группой на разведку. Араос и Зак будут выискивать лей-линию. Если кто что найдет, то должен отправить сообщение другой группе.

– Ох, а сейчас отправиться нельзя? – спросил Араос.

Старик выглядел очень возбужденным и явно повеселел за все время нашего пути. Вон как глаза загорелись от предвкушения чего-то нового.

– Темновато сейчас, а болота слишком опасны. Выйдем с утра.

Он, конечно, не хотел ждать, но здравый смысл все же убедительнее, так что на ночь остались на берегу. Воины дежурили посменно и особенно внимательно следили за водой. Снова сталкиваться с морскими тварями никому не хотелось.

Под жужжание комаров, треск дров в костре мы и заснули…

1. Великий Канал – в каноне просто Канал (The Channel), пролив между Кул-Тирасом и Восточным Континентом, наполненный Архипелагом Островов Канала, включающих в себя Зул’Дар, Крестфолл и Тор Барад. «Великий» – это наш фанонский реткон, ибо со времен Второго Варкрафта различных каналов набралось много, но заретконить это название для придания Каналу хоть капли индивидуальности, Близзарды не сподобились.

Глава 17. Пылевые топи

На следующее утро наш отряд разделился.

Я, Сильвана, Тирадиэль, Джул, Марти и отряд солдат с несколькими матросами двинулись по суше вглубь болот. Остальные же вернулись на корабль и поплыли южнее, где по расчётам и находится лей-линия. Проверять они там могут целую неделю или даже больше, а потому мы можем сколько угодно гулять.

Комары жужжали под ушами и норовили укусить, но небольшие бытовые чары не давали им этого сделать. Под ногами прыгали лягушки и шипели змеи. Жаль только с запахом затхлой воды и другой вони ничего сделать нельзя. Так мы и двигались несколько часов по болоту, увязая в трясинах, выбираясь из топей и пересекая реки, коими была испещрена эта территория. Сейчас мало кто был рад тому, что решился составить мне компанию в этом приключении. Ничего, это хорошее испытание на нервы.

Нельзя быть путешественником и надеяться, что тебе всегда будет сопутствовать хорошая погода и надежная опора. Защитники Кель’Таласа к этому более привычны, ведь им порой приходится сражаться и выживать в сложных погодных условиях на территории противника. Это в Лесах Вечной Песни всегда весна, всегда тепло, а дожди исключительно теплые и ласковые, а вот на территории Амани погода бывает разная. Там и болота встречаются, и непроходимые дикие буреломы, и густой лес. Хотя вот холодных зим все же не бывает. Влияние Солнечного Колодца все же есть и на них, пусть и в меньшей степени.

«Тролли могли бы быть благодарны. Благодаря нам даже на их территории особого холода нет».

Если, конечно, забыть о том, что мы, по сути, незваные гости, завоевавшие немалую часть их страны, обратившие в руины почти все, что осталось, и до сих пор каленым железом карающие любые тролльские попытки восстановить былое величие хотя бы на оставшейся у них земле. Без шуток, даже железо Амани могут выплавлять только на юге, вдалеке от Кель'Таласа, в противном случае их ждет визит летучего отряда боевых магов на дракондорах, что превратят поселение в пылающий ад. Даже купить людских или гоблинских товаров за пушнину, что можно в изобилии добывать в их лесах, получается с трудом – официальная торговля запрещена, а неофициальных контрабандистов перехватывает наш флот. Просто потому, что одним из самых популярных запросов Амани является оружие, а чем хуже они вооружены, тем спокойнее нам.

Никто не собирается позволять встать врагу, что однажды чуть не вогнал нас в гроб. Но, естественно, говорить об угасании ненависти в такой обстановке не приходится.

«Ох, что-то меня не туда понесло», – прервал я свой поток мыслей.

Мы двигались среди сложно проходимой территории и пока из местной фауны встречали только мелких гадов, хотя нескольких крылатых змеев увидеть удалось. Ядовитые рептилии тут же сбежали, только завидев нас. Стоит потом парочку поймать и представить в Сильвергарде или Даларане. Натуралистов у нас хватает и им точно будет интересно исследовать новые виды существ. Нечто подобное вроде как живет в Тернистой долине, но местные вполне могут отличаться от привычных нам видов.

– На гоблинских картах это место обозначено было? – спросил Тирад.

– Только издали в качестве береговой линии, – отвечаю ему. – Назвали они его Пылевые топи.

– А чего такое название?

– В прибрежных зонах южнее есть места, похожие на зыбучие пески, разве что с водой перемешанные, – поморщился я. – Местные, как указано в примечании, называют их «глотающей пылью», оттуда и название. И нет, какие местные, там не сказано.

Тирад просто кивнул. Тут, почти что на северной оконечности топей, такого не водится, а значит для него этот факт не имеет значения. Вот если команда найдет тут лей-линию, тогда уже голова болеть будет, как все наладить и ни во что не вляпаться.

Мы двинулись дальше, и впереди замаячила новая проблема, а именно преодоление водных преград. Мы все же на огромном болоте, и местами и так труднопроходимая грязь с кочками сменяется и вовсе сплошной водной гладью. Так что пришлось рубить соседние деревья и вязать плоты или обходить. Прощупывание опоры впереди шестами да заклятиями, без которого можно было запросто нырнуть в грязищу с головой, тоже скорости не добавляло.

Ни у кого из нас особого навыка и опыта пребывания в болотах не было. В стандартную подготовку Следопытов учения на болотистой местности, конечно, входят, но это, по сути, одна не особо длинная поездка в Лордерон, потому что у нас приличных болот не осталось. Да и у Амани их не так, чтобы много, так что этому никогда не уделяли много времени. По глупости, конечно, никто не утонет, но не более того.

Ну и да, стажеров никуда не возят, впрочем, свой недостаток подготовки я троекратно возместил каникулами у Гурубаши, чтоб их демоны жевали. Практики было завались.

– Стойте! – велел я, когда почувствовал что-то рядом.

Чувства явственно указывали на чье-то присутствие, но вот никого вокруг не было видно. Остальные также разделяли это опасение и тоже ощущали что-то неправильное.

В следующую секунду из воды выпрыгивает огромная пасть и накидывается на Сильвану, что стояла слишком близко к реке.

Рывок!

Моментально оказываюсь рядом и ударом ноги в голову отправляю тварь обратно в воду.

Напавшего просто отшвыриваю обратно в реку, поднимая брызги грязной воды, а в воздух взмыло несколько зубов. Немного не рассчитал с силой.

Замечаю кровавый след на поверхности.

Это Сильвана успела отскочить и пустить в противника две стрелы. Она как всегда великолепна.

Однако кровь оказалась не символом нашей победы, а триггером для остальных чудовищ показаться нам.

Словно почуяв добычу, остальные твари выпрыгнули из реки и кинулись на всех, кто стоял слишком близко. Наши тут же отбежали прочь, спасаясь от зубов под прикрытием воинов.

– Кроколиски?! – удивился я, смотря на уже знакомых мне шестиногих ящеров с бледно-зеленой шкурой. – Какие здоровенные.

Обычно они несколько поменьше и не такие агрессивные, а тут всей толпой накинулись. Видать, в здешних местах у них так мало естественных врагов или соперников, что они чувствуют себя весьма вальяжно.

Наши тут же вооружились и были готовы к бою.

– В атаку! – скомандовал Тирад и со своими бойцами тут же влетел в пытающихся отступить в воду рептилий. Те не особо хотели сражаться на суше, но сами виноваты, что полезли. Да, немалая часть умудрилась все-таки вернуться в родную стихию, но это не особо им помогло.

Стрелки тут же начали отрабатывать по уплывающим чешуйчатым тварям, а Джул уже во всю поливала всех огнем.

– Джул! Не используй огонь! – кричу увлекшейся чародейке.

– Влажность тут слишком сильная, чтобы пожар начался, – фыркнула она.

А то, что пар в такой погоде тоже станет проблемой, ей, как будто, невдомек.

– Ты хочешь в салочки в тумане с этими зубатиками поиграть или что?

На это девице сказать было нечего, и та переключилась с огня на чистую аркану и лед. Кроколиски быстро осознали, что с нами связываться было плохой идеей. Клинки и копья пробивали их шкуры, стрелы нашпиговывали чешуйчатые тела, а магия замораживала или пробивала их насквозь. Они бросились обратно в воду, а мы не сильно мешали им убегать, просто добивали тех, кто еще пытался нападать на нас.

Неожиданно вода взрывается столбом и огроменная пасть вылетает из нее и обрушивается на Тирадиэля. Опытный тяжелый следопыт моментально среагировал и отпрыгнул, спасаясь от здоровенной туши, что могла даже его целиком проглотить.

– Это еще что?! – выругался воин, смотря как на сушу выпрыгнул еще один.

На берег выбрался особо большой кроколиск, с куда более светлой шкурой, зубы по длине неплохих кинжалов, а вес такой, что и пару коней раздавить может.

– Вот это зверюга! – удивился я.

Наши тут же отступили, спасаясь от великана, но не все успели среагировать, когда монстр резко крутанулся на месте и его длинный хвост разметал всех от себя. Одним воином оттолкнуло Джул, что упала в реку и была не в силах помочь нам магией.

– Гадство! – выругался я и тут же бросился в атаку.

Пасть устремляется ко мне.

Подпрыгиваю, и зверь резко делает рывок, явно желая поймать меня в воздухе, на что я просто изворачиваюсь и отталкиваюсь в сторону, уходя от его зубов. Приземляюсь слева от него и рассекаю саблей его волочащийся по земле огромный живот. Крепкая чешуя все же поддалась пандаренской стали, но моих сил оказалось недостаточно, чтобы нанести сколько-нибудь серьезное увечье.

Монстр снова крутится, стараясь раздавить своей тушей или сбить с ног, но я опять подпрыгиваю и забираюсь на монстра, чему он явно был не рад. Началось какое-то непонятное действие, когда кроколиск старался скинуть меня с себя и прыгал на месте, сотрясая землю.

Ко мне он быстро потерял интерес, когда и в очередной раз ему не удалось схватить столь быструю добычу, и он накинулся на Тирада. Воин ранил тварь копьем в язык, а затем попытался ударить точнее, но зверь оказался весьма изворотливым для своих габаритов.

В следующий миг в его голову прилетает ледяной снаряд от мокрой, грязной и очень злой Джул, которой купание в вонючей жиже, вряд ли понравилось.

– Урод! Из-за тебя я вся промокла в этом дерьме! – зарычала она и перед ней возникает сразу два водяных элементаля, что сотворили два потока воды и оттолкнули монстра на несколько метров назад.

Водяные сущности тут же стали колотить по крепкой чешуе, но скорее отвлекали его, чем серьезно вредили.

– Заставьте его открыть пасть! – крикнул Тирадиэль.

Тут же спрыгиваю и, приземлившись на мокрую землю, резко разворачиваюсь к животному и начинаю концентрироваться на своем кулаке.

Энергия быстро скапливалась в теле и перетекала в нужную мне точку, чтобы быть высвобожденной в следующий миг.

Лапа Тигра!

Мощная атака обрушивается на брюхо огромного кроколистка и заставляет того завопить от боли, чем тут же пользуются элементали, хватают его пасть и держат открытой. Мне удалось нанести удар точно в слабое место от того он и не успел защититься. Куча объедков, костей и какого-то мусора вылетает из пасти и дождем обливает всех вокруг, а в уши бьет мощный рев полный боли.

Который прерывается, когда Тирад вооруженный копьем сократил с ним дистанцию и мощной атакой воткнул острие своего оружия в пасть чудовища. Это убить зверя не убило, но доставило тому очень сильные страдания.

– РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – вопль дикой боли ударяет по ушам и кроколиск тут же пытается убежать, добраться до реки и спастись, однако элементали рассеиваются становясь просто водой, а после в нее ударяет холод, что примораживает лапы чудовища к земле.

Монстр дергается, кричит, пытается вырваться и уже забыл обо всем из-за агонии.

– Всем назад! – крикнула Джул, когда вокруг её рук заискрилась молния.

Разряд ударяет точно в копье и проходит через все мокрое тело и расходится разрядами во все вокруг.

Всего секунда и огромная туша ящера с торчащим из пасти обугленным копьем перестает вырываться из ледяного плена и с грохотом падает на землю.

В нос сразу бьет неприятный аромат горелой плоти.

– Ха-ха-ха-ха-ха! Бойтесь Грозу Кроколисков! – прозвучал в полной тишине задорный смех волшебницы.

– Вот я тебе щас дам «Грозу Кроколисков»! – зашипел я на веселящуюся идиотку. – Притоплю там, куда ты тогда полетела, и буду держать до полного просветления.

– А? А за что?

– Ты чего без щита сражалась? Тебя в Даларане не учили всегда защиту на себе держать?

– Так меня же защищают.

– Это не оправдание! Всякое может случиться в бою, а потому защита на тебе обязана быть постоянно! Окажись рядом хоть один кроколиск, он бы тебя под воду утащил – и все, не спасли бы!

Дура, но везучая.

– Ну-у-у… – опустила та голову.

– Ох уж эти «комнатные боевые маги», – покачал я головой, успокаиваясь. – Потом обсудим. Разбиваем лагерь, нужно помочь раненым…