Текст книги "Западные земли (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 9. Морские волки

Через полчаса судно стало уже лучше видно, а потому не оставалось сомнений, что это пираты. Торговцы на таких быстроходных и легких кораблях не ходят, так что сразу было понятно, что это не друзья. Флаг у них был альтеракский, и они подавали сигнал, предлагая поговорить. Якобы у них там беда и нужна помощь, но никто не был настолько наивен, чтобы в это поверить, а потому я дал приказ готовить пушки.

Видя, что мы не купились на их сигнал, те перестали играться и быстро сменили флаг на «Веселого Роджера».

– Флаг с черепом и костями… прямо как в книжках, – хмыкнула Сильвана, смотря на быстро приближающийся корабль. – Зачем они его подняли?

– Пытаются заставить сдаться, – отвечаю ей. – У пиратов есть свои объединения, и их флаги различаются в зависимости от такого. Вот и пользуются чужой недоброй славой, чтобы запугать сопротивляющихся и гарантировать жизнь сдающимся. Собственно, известный факт, что, если устроишь резню под таким флагом, тебя самого вздернут… Ну, если узнают. Все же таким объединениям выгоднее «стричь» торговцев, чем убивать. Но это так же и означает, что тех, кто не сдастся, щадить не будут.

Пользуйся репутацией, работай на репутацию и плати взносы, чтобы поддерживать линии сбыта добычи – вот и все «правила» подобного. Преимущества, по сути, не такие уж большие, но пиратские группы постоянно режутся между собой, и пытавшего никуда не вступить новичка в этих жерновах сходу перемелет.

– У них много сил?

– Корабль как минимум имеет больше пушек и вооружения чем у нас, – покачал я головой. – И, пусть само судно и меньше, на борту народа как минимум втрое больше нашего. База-то ближе, и припасов столько не нужно… Если будет абордаж, то просто завалят числом. Нельзя их подпускать так близко.

Хотя стрелять они сами вряд ли будут из всех орудий. Им нужно все, что у нас есть целым, а топить не станут. У нас не торговое судно и по большей части ценность имеет именно оно, а нас скорее под выкуп отдадут. Для того флаг и подняли… Хотя, конечно, девушкам точно ничего хорошего не будет. Это гарантия жизни, но и только.

– Сможем уйти?

– Нет. Их корабль не пригоден для дальних переходов, да и хорошего шторма не выдержит, но ходит быстрее, – покачал я головой. – Только магов вымотаем, если подстегивать будем. Придется действовать.

Да, печально, но ничего не поделаешь.

– Зарядить пушки и ждать команды! – отдавал я приказы. – Стрелки, занять позиции! Зарядить фальконеты! Джул, скоро будет твой выход.

– Отлично, – разминалась чародейка. – Я уже заждалась. Дайте мне их утопить!

– Не горячись. Сначала попытаемся припугнуть. У нас корабль эльфийский, так что могут сами не решиться.

Хотя могут и не поверить, что мы все эльфы.

Все же мой народ не склонен путешествовать. У нас либо торговцы плавают, у которых тоже всегда есть боевые маги на борту, либо военные суда, что по одному не ходят. Так что необычное судно, где все «остроухие», может быть расценено пиратами как уловка, чтобы напугать их.

Фрегат быстро сокращал дистанцию и уже пристроился у нас на хвосте.

Выстрел!

Несколько предупредительных залпов не попали по нам, но это был намек на то, чтобы мы сдавались.

Команда несколько перепугалась от такого, но солдаты быстро расшевелили замешкавшихся матросов. Совсем неопытным на палубе было делать нечего и те помогали с пушками, а наверху кроме солдат и стрелков был лишь необходимый минимум матросов для обеспечения парусов.

– Приготовиться дать кормовой залп! – приказал я.

Меж тем судно, что называлось «Закатное солнце», все приближалось.

На нем уже можно было разглядеть минимум полсотни мерзавцев, что махали саблями, кричали какие-то оскорбления и боевые выкрики и вообще всячески пытались давить на нас.

– Джул, огонь по парусам, – сказал я.

– С радостью! – хищно оскалилась девушка.

Она быстро сформировала огненный шар и запустила его в промасленные паруса.

Удар огня об их корабль заставил пиратов тут же замолчать и напугано посмотреть на горящие паруса, а нашу команду приободриться.

Вот только резко вернулось, как было, когда огонь неожиданно погас по велению неизвестной фигуры с посохом.

– Бездна, у них маг на борту, – нахмурился я.

Через подзорную трубу было сложно его рассмотреть, но какого-то мужика с длинной бородой мне увидеть удалось. Не уверен, что это капитан, может, просто нанятый волшебник. Не понятно только, что такой тип забыл в компании головорезов. Видать жизнь его серьезно потрепала, что он решился на разбой.

– Ах ты гад! – возмутилась эльфийская волшебница. – Да я сейчас тебе такое покажу.

– Нет! – остановил я её. – Готовь «Буран». Заморозь им палубу.

– Ладно, – недовольно буркнула девица явно желающая помериться силой с вражеским колдуном, но это сейчас нам не выгодно.

Та стала готовиться, а я отдал команду.

– Кормовые пушки! Огонь!

– Огонь!

В следующий миг четыре наших залпа из задних пушек.

Пушки выстрелили книппелями (1), что устремились к мачтам противника и… промазали…

– Что?! С такого расстояния?! – зарычал я, видя, как наш залп ушел в «молоко», а враги лишь приободрились еще сильнее, сократив с нами разрыв. – Мы так действительно можем проиграть.

Меж тем пираты, явно понимая, что их носовое оружие не такое сильное и второго залпа от нас решили не ждать, а стали заходить с левого борта.

Их быстроходное корыто быстро зашло нам сбоку и дало не особо мощный залп из нескольких пушек. Те попали куда-то в борт и послышались крики.

Мысль о том, что кто-то из моей команды пострадал, не на шутку разозлило меня, и я решил действовать уже сам.

– Залп с левого борта! – дал я приказ, начав двигаться. – Джул, давай!

Левый борт тут же дал свой залп. Тоже не очень удачный, но с такого расстояния промазать уже было сложнее. Меж тем над вражеским судном появились тучи и сверху обрушился мощный град, что не только бил по команде, но и промораживал палубу, превращая её в настоящий каток, на котором никто толком устоять не мог. Их маг пытался что-то сделать, но сил у него было только на свою защиту.

– Ты куд…?! – хотела сказать Сильвана, но я её уже не слушал, а просто оттолкнулся от бортика и прыгнул к врагам.

Несколько раз, ступив по воздуху, я быстро оказался на вражеской палубе и с оголенным клинком бросился вперед прямо на вражеского мага.

Мне ледяная поверхность была не страшна, так что пираты даже коснуться меня не могли. Их больше волновала собственная устойчивость. Остальная часть команды просто не могла подняться наверх, ведь лед приморозил люки палубы, а выбить их просто не успевали.

Залп…

Со стороны моего корабля прилетели стрелы, что дождем обрушились на неспособных стоять разбойников, убивая всех, кому не повезло оказаться на пути. Наши стрелки были достаточно компетентны, чтобы не попасть в меня, да я и сам мог отразить летящую на меня стрелу, если нужно.

Быстро лавируя между падающих и раненных пиратов, я добрался до носа судна, где и находился маг.

Мне путь тут же преградил крупный бородатый мужчина с большой саблей. Скорее всего, он и есть капитан.

Уклоняюсь от его атаки и ударом ноги заставляю его сложиться пополам и выблевать содержимое желудка, а сам проскальзываю вперед. Маг выстрелил в меня огненным шаром, что, столкнувшись с Нефритовой молнией, взорвался огненными искрами, на миг ослепившими противника.

Взмах!

Моя сабля обезглавила волшебника. Тот даже не успел ничего понять, ведь в момент смерти он закрыл глаза, от слишком близкого огня.

А я взмахом клинка стряхнул с него кровь, а после бросился обратно на свое судно.

Пираты же остались без капитана, что валялся на палубе, и без мага, а потому продолжать бой не стали и сменили курс.

Наша команда начала ликовать и радоваться победе, а я вернулся к своим.

– Придурок, – зарычала Сильвана. – Мог бы и сказать, что собираешься делать. Хорошо я быстро командование на себя взяла. Залп помог тебе там.

Не факт что прямо помог, я ведь мог бы и сам справиться, но вредным он точно не был.

– Да, ты права, – понял я свою ошибку. Все же я капитан, а не обычный моряк. Мне надо бы руководить или хотя бы ставить команду в известность о своих действиях.

– Это был необоснованный риск, капитан, – покачал головой Тирад. – В следующий раз попрошу проявлять большую осторожность.

– Учту, – коротко кивнул я.

Пираты быстро удалялись, как и мы уходили на всех парусах.

– Каковы наши потери?

– Небольшие повреждения судна. Легко исправим. Трое легкораненых, а одному серьезно досталось.

– Ясно, – кивнул я. – Я в лазарет. Сейчас там нужны все целители.

Они спорить не стали и занялись своими делами, а я поспешил помогать другим…

1. Книппель (также книпель, нидерл. knuppel – «дубинка») – снаряд корабельной артиллерии во времена парусного флота. Снаряд предназначался для разрушения такелажа и парусов и состоял из двух массивных чугунных деталей (ядер, полуядер, цилиндров), соединённых железным стержнем или цепью.

Глава 10. Целебный туман

Прибытию капитана в лазарет Ромотан не удивился.

Не то, чтобы ему нужна была помощь, но от ассистента он не откажется.

Однако вскоре выяснилось, что ассистировать будет уже он, так как Эйс быстро взял командование в свои руки.

– Что с тяжелым? Продержится? – спросил он. – Или придется заняться им сразу?

Обычно первыми на процедуры шли именно легкораненные. Багряное Древо мог их всех вылечить за пару часов, с Эйсиндалем вместе могли управиться и меньше чем за час. Если затянуть с этим, их состояние могло ухудшиться, все же первую помощь им оказывали далеко не профессионалы, и просто не до конца очищенная рана, небрежно стянутая скрепами Арканы, могла загноиться и обеспечить Рома работой надолго. Но, к сожалению, была одна проблема…

На операционном столе лежал Мартирик, который в момент выстрела пушки оказался в неудачном месте, и его задело осколками от уничтоженной стены.

– Небольшая контузия, осколками была задета брюшная область. Внутреннее кровотечение. Если оставить, состояние может стать критическим.

– Ясно.

Пациент был быстро лишен одежды. Выглядел молодой парень не очень хорошо. Крупный осколок торчал сбоку, но еще мелкий у него внутри. Лечить, не достав все, нельзя, но тот ведь может погибнуть от кровотечения.

Эйсиндаль быстро достал несколько зелий и расставил их перед собой, открыв каждое.

Коснулся одной склянки и испарил содержимое, превратив в какой-то розоватый дымок, что закрутился вокруг его пальцев. Затем коснулся второго, и этот дымок уже был желтоватый.

Далее желтый туман частично влетел в нос и открытый рот пациента. Похоже, это было общеукрепляющее. Остальное начало распределяться вокруг всего тела. Далее пошло, скорее всего, обезболивающее, чтобы снять напряжение с организма и облегчить участь несчастного. Розовый дымок же пока остался не удел и просто сжался в небольшой шарик, летал вокруг головы.

Следом капитан взял несколько игл и стал осторожно втыкать их в брюшную область. Присмотревшись к этим штукам, он увидел на концах маленькие дырочки, словно это настолько тонкие трубки. По таким разве жидкость особо пускать. На этих концах также было немного розового тумана, который начал втягиваться внутрь.

Звездочёт стоял так с закрытыми глазами и водил пальцами по коже больного.

– Внутренние органы не задеты. Хорошо, – он кивнул. – Я нашел осколок. Как только вытащу его, залечи все Светом.

– Твое не может?

– Действует не моментально и использует ресурсы самого тела. Я дал ему общеукрепляющее, но этого недостаточно.

Ромотан мог припомнить в давешнем ящичке несколько зелий, что могли решить проблему, но нежелание капитана тратить подобное в самом начале их путешествия было понятно. Он кивнул и воззвал к Свету, чтобы приготовиться.

Процесс прошел быстро. Резким движением осколок был извлечен из раны, а затем Ром окутал место своей силой. Далее дело пошло и с более крупным осколком, но его просто вынули, обеззаразили рану быстрым заклятьем и также исцелили.

Методы его коллеги оказались довольно интересными. Большинству жрецов тоже пришлось бы удалять постороннее тело из пациента, но эта процедура была бы куда более беспорядочной. Особенно у людских коллег, что порой не могли ни поставить нормальный диагноз, ни обнаружить постороннее тело внутри пациента, ввиду отсутствия заклинаний Прорицания в своем арсенале. Разумеется, должное медицинское обучение частично закрывало этот пробел, но все равно они не могли ничего сравнимого с тем, что только что произвел Эйсиндаль. Его методы просто кричали о том, что были отточены за много поколений практиков, что воспринимали их как ядро своего ремесла, а не просто не всегда нужное дополнение к священным силам.

– Значит, таково духовное исцеление? – не удержался от комментария экзекутор, – сила не впечатляет, но тонкость её применения великолепна. Даже практикам Света есть чему поучиться…

– Эй, не суди все ремесло по мне, – ответ Эйсиндаля звучал несколько обиженно. – Я практиковал всего лет десять… Некоторые из моих учителей могли просто вытащить эту деревяшку через духовный мир, буквально засунув руку в пузо раненному, без всяких разрезов и прочего. А потом и рану зарастили бы не хуже, чем светом и без траты эликсиров.

Багряное Древо просто кивнул. Он и сам знал жреца, под молитвой которого вышеназванная штука просто испарилась бы в никуда, а рана закрылась бы, как будто её вообще никогда не было. Такие даже мертвых могут вернуть к жизни, если с момента смерти прошло не слишком много времени. Но это был воистину святой человек, чья вера не знала себе равных… Для того же, что, по сути, являлось просто навыком, достижимым практикой, описанное Эйсиндалем звучало весьма впечатляюще.

Обезопасив жизнь Мартирика, они передали его в руки помощников, что уложили уже исцеленного на койку. Теперь пусть спит. Ему разве что есть пару дней стоит побольше, для восстановления сил, ну и чувствовать он себя некоторое время будет неважно. В остальном он в порядке.

Далее они занялись уже остальными раненными.

Всего несколько царапин и пара переломов. Разве что с пострадавшим глазом девушки пришлось повозиться, но с помощью Звездочета все решилось быстро. Как и предсказывал Ромотан, час работы в лучшем случае. Впрочем, это потому, что с тяжелым пациентом закончили быстро и осложнений не случилось.

– Работа завершена, – кивнул Ром. – Благодарю за помощь, без нее я бы тут на сутки застрял.

– Не стоит, – усмехнулся Эйсиндаль. – Ты тоже хорош. Было приятно работать.

– Будем надеяться, что делать это придется не часто, – хмыкнул жрец. – Нам не нужны пострадавшие. Трупы тем более.

– Сам знаю, – вздохнул капитан. – Но это нападение было даже полезным. Оно неплохо выявило наши недостатки. Будем исправлять.

– Удачи в этом, – махнул Ромотан рукой. – А я займусь своими делами. Надо успокоительное подготовить.

Эйсиндаль не стал задерживаться и ушел.

***

Покинув лазарет, я направился к своей каюте.

По пути поговорил с Заком и Сильваной, узнал, не случилось ли чего, пока я занимался Марти.

Новых проблем не возникло, а последствия боя уже почти устранены. Настроения только царят теперь несколько более напряженные. Тут понять можно.

Когда собирались в плавание, новички вряд ли думали об опасности, а сейчас столкнулись с ней лицом к лицу. Некоторые так вообще впервые могли ощутить угрозу своей жизни, так что у пары эльфов началась паника. Если сами не успокоятся, придется мне заняться. Все же следить за моральным состоянием команды – одна из обязанностей капитана. Её, конечно, всегда можно скинуть на кого-нибудь, но не стоит этого перевешивать на того же Тира, когда самому заняться особо нечем.

Главное, сопротивляться искушению просто накачать паникеров чем-нибудь. Свои страхи-то они переживут. Сейчас страшно, а потом привыкнут. Но любое успокоительное серьезнее травяного чая замедляет реакцию, что может стать фатальным. Так что это решение оставим на крайний случай, если уж кому-то совсем плохо станет. Надеюсь, до этого не дойдет – такого пациента лучше будет отправить обратно, благо с Кезана корабли к нам ходят, и чувствовать себя при этом все будут препогано. Хотя, лучше так, чем везти с собой мертвый груз, который еще и убиться может.

Впрочем, мораль команды была не единственной проблемой, которую выявило нападение.

С канонирами все было печально. Это, впрочем, неудивительно – у наших купцов проблем с корабельными магами никогда не случалось, а потому и серьезной практики у команд не было, даже у ветеранов. Уж слишком редко пираты к нашим лезли. Единственные, кого действительно обучали стрелять из пушек – это военные матросы с немногочисленных пока кораблей нового типа. Попытайся я увести у них канониров, меня могли бы просто прикопать в лесочке… И я даже не уверен, что это шутка.

Впрочем, настолько печальных результатов я, несмотря на вроде бы полное понимание ситуации, не ожидал. Проблему надо решать, а значит, либо ищем хороших канониров, либо проводим учения. Можно подготовить пару бочек и пострелять по ним. Народ должен привыкнуть к этому делу и попрактиковаться.

Ну да ладно, все это потом обсудим с командой.

Мысленно я вернулся к недавним событиям.

А именно к своим ошибкам.

Мне все же не стоило так очертя голову бросаться в бой. Я просто бездумно ринулся вперед, совсем не подумав, чем это чревато. Что, если бы меня там ранили, к примеру? Отличное влияние на мораль получилось бы. «Наш капитан – склонный к чрезмерному риску мальчишка». Да и приказов я не оставил, что делать, если меня выведут из строя – никто не знает. Ну, точнее, не знали бы, если б у меня не было таких хороших офицеров, но и за них не меня благодарить стоит, а Аллерию.

Я вполне мог сказать Сильване пристрелить мага, благо, его телохранители не смогли удержаться на ногах под сочетанием льда и качки корабля. Прикрыть от стрелы было бы некому, даже «Иглы» применять бы не пришлось. Или дать Джул задавить его своей силой. Тот был довольно паршивым колдуном, вряд ли бы долго продержаться. Так что мои действия были совершенно лишними.

Я должен привыкнуть к мысли, что сейчас являюсь капитаном, и мое место руководить, а не бросаться в бой. Почет и уважение от команды можно получить не только на поле боя, но и грамотно отдавая приказы.

Но…

Мысль о том, что моя команда пострадала, серьезно разозлила меня.

Я уже терял… своих… и не хочу повторения.

Именно для этого я потратил немало и своих денег для обеспечения выживаемости друзей и подчиненных. Дорогие зелья, зачарования, оборудование и вооружение, все это влетело в немалую сумму, от чего я не только опустошил все свои банковские счета, но и в долги залез. Только удачное путешествие может окупить все это, а оно еще не факт, что будет таковым.

Я бы мог обойтись и без займов, если бы экономил на вооружении, но не стал этого делать.

Мне важно не только успешно провернуть это дело, но и сохранить жизни, что мне доверились. Это мой первый опыт в командовании кораблем, а потому я хотел максимально снизить риски для команды, чтобы на руках не оставалось крови.

– Но она есть… – посмотрел я на свои руки.

Те сейчас были в крови.

Кровь Мартирика…

Когда я увидел его лежащим на столе, то серьезно перепугался за парня.

Он ведь доверился мне, а я не смог не допустить его ранения. Только когда убедился, что его жизни ничего не угрожает, сумел успокоиться.

– А захочет ли он дальше быть с нами?

Подобное происшествие не останется без последствий.

Надо будет поговорить с ним, когда он очнется.

– Надеюсь, все обойдется…

Ладно.

В целом бой прошел удачно.

Пострадавшие поправляются, повреждения легко устранить, а команда в приподнятом настроении от своей первой боевой встречи. Завтра надо будет отчитать косоглазых канониров за промахи, но вместо наказания у нас будут учения. Надо бы наращивать опыт, и лучше пока не в настоящих боях. Морских сражений я вообще хотел бы избежать, все же у меня на борту не обученные морские солдаты, а банальные сухопутные пехотинцы, такие в боях на кораблях не очень хороши, а тяжелое вооружение сделает их даже уязвимыми. Я не уверен, владеет ли кто-нибудь кроме Тирада заклятьями по снижению веса брони. А то стоит одоспешенному воину упасть в воду, как со дна его уже не достать.

– Надо отдохнуть…

Добравшись до своей каюты, я закрыл дверь, а затем просто рухнул на кровать и уснул.

Устал я не физически, а эмоционально, так что надо дать себе немного передышки…

Глава 11. Вспышки молний

Пузыри… они поднимались вверх и сверкали в блеске молний.

Попытки сопротивляться были тщетными. Слабость в теле и неумение плавать предрешили его судьбу, а потому он даже не пытался…

Да ему и не хотелось…

«Наконец-то… это закончится…» – промелькнула мысль в голове маленького мальчика.

Больше не будет криков и ссор родителей, больше не будут звуков разбитой посуды и вспышек заклинаний. Лишь молнии, бьющие над толщей воды, издали напоминали ему о тех моментах.

Новая вспышка, и лишь пузыри поднимаются к поверхности, но не он…

Он погружался все глубже и глубже в темноту.

Тьма словно нежными руками обняла его со спины и тянула к себе.

Говорят, в такие моменты моряки считают, что их находят волшебные русалки и уносят к себе, чтобы любить и оберегать, но это, скорее всего, выдумка. В их реках вряд ли может найтись русалка, разве что мурлок какой, но те скорее съедят попавшего к ним, чем спасут.

«Не важно…»

Сил задерживать дыхание уже не было, и скоро все закончится…

Новая вспышка…

Но теперь в свете молнии что-то появилось…

Какой-то силуэт, что тянулся к нему.

В темноте воды были лишь видны сияющие синие глаза…

Открыв глаза, Мартирик Листопад некоторое время молча смотрел на потолок.

Этот потолок был ему не знаком.

Так что он просто смотрел на него и думал, как именно он оказался в таком положении. Голова не слишком хотела работать, неприятная пульсация в висках мешала соображать и парень никак не мог понять, что происходит.

– Как спалось? – прозвучал рядом голос.

Повернув голову он увидел Эйсиндаля… Тот стоял у алхимического стола и что-то готовил.

Капитан их судна повернулся к нему и усмехнулся.

Затем подошел и стал осматривать его.

– Капитан? – не понимал, что происходит молодой егерь.

– Медицинский осмотр, – ответили ему. – Как себя чувствуешь?

– Голова побаливает… и мутит слегка, – неуверенно ответил он.

– Это пройдет. Сейчас дам тебе лекарство, отоспишься и к утру будешь как новенький. Помнишь, что с тобой случилось?

Парень задумался.

Мысли приходили не спеша, но вскоре он вспомнил.

Он побежал в трюм по приказу Тирада проверить как там канониры и тут случился взрыв. Все закрутилось, стало больно, и он отключился.

– Оу…

Воспоминания были не очень приятными. Да и ощущения тоже. Последний раз он так себя чувствовал, когда напоролся на небольшой лагерь гноллов, и поймал пару метательных копий своим телом. Раны были неглубокими и он даже не стал отступать… А вернувшись к своим, вскоре свалился в лихорадке. Как сказал потом штопавший его жрец, варвары обожают хранить метательное оружие в выгребных ямах, и любую рану, нанесенную таким, надо чистить тут же, иначе вытянуть потом тебя даже не каждый адепт Света сможет. Впрочем, с деньгами его родителей поиск хорошего целителя не был проблемой.

– Пираты дали бортовой залп, благо, слабый, и тебя задело осколками. Мы с Ромом вытащили все и вылечили тебя. Денек еще отлежишься, и будет в порядке.

– Понятно…

– Сейчас важно другое, – капитан серьезно посмотрел на него. – Как ты чувствуешь себя? Это явно не твое первое ранение, но такое ты вряд ли переживал. Не испугался ли продолжать путешествие?

Парень ответил не сразу.

Он и правда, с таким раньше не сталкивался.

Да и не ожидал, что первую же неделю после плавания он попадет в лазарет. Не очень хороший знак. Хотя он и в первую неделю своей работы в качестве егеря так влип в неприятности. От тролля в тот день ему пришлось серьезно побегать, благо рейнджеры спасли его. А потому стоило ожидать чего-то такого.

– Если страшно или передумал продолжать, то можем высадить тебя в Кезане. Там на торговом судне легко вернешься домой. Я даже помогу найти такое.

– Меня гонят?

– Нет. Просто не каждый переживший такое может найти в себе силы продолжать, – ответил он. – Это одна из причин, почему раньше я не хотел никого с собой брать. Страх от близости смерти может засесть очень глубоко. Не жалеешь, что решился?

Марти задумался.

Он помнил тот день, когда Эйс пришел к нему.

Сам он понимал, что в прошлом сильно доставал друга своей навязчивостью, а потому даже когда узнал, что Звездочет вернулся, не решился встретиться с ним. Он думал, что вряд ли ему будут рады, да и вполне себе отдавал отчет, что в прошлом доставал его.

А потому еще удивительнее для него было увидеть Эйса, что сам пришел к нему и лично пригласил отправиться с ним в путешествие. Это было настоящим шоком для парня, а еще большим удивлением было то, что с таким предложением он приходил только к самым важным членам команды, а не простым матросам. Он-то сначала думал, что будет на корабле заниматься всем подряд, если не уборкой, но нет, он вообще в помощниках у Сильваны был.

Да и сам Эйс вполне себе готов был и обучением его заняться, рассказывая об устройстве корабля, и даже дал ему постоять за штурвалом. У него прямо детский восторг от всего этого был.

А затем то нападение, взрыв и боль…

Они несколько отрезвили его и парень задумался.

Однако думал он недолго.

– Я хочу остаться, – ответил Листопад. – Я понимаю, что будет не просто… но не хочу сдаваться так легко.

– Хорошо, – кивнул Эйс. – Я рад этому. А теперь отдыхай…

***

Покинув лазарет, я вернулся к себе в каюту и продолжил планирование и расчеты дальнейшего маршрута. В Кезане нужно будет узнать последние новости по погоде. Пускай у нас есть маги, чтобы обезопасить судно, но бессмысленный риск мне не нужен. Тут уже случилась неприятность, так что придется немного подготовиться.

«Марти в порядке и он не повернет назад», – облегченно вздохнул я.

Это, правда, радовало. Парень не забоялся трудностей и рискнул снова довериться мне, а значит, я должен оправдать его ожидания. Это не значит, что я буду оберегать и сюсюкаться с каждым, это не работа капитана. Это означает, что я должен грамотно использовать все что могу, не подставляя тех, кто мне доверился под глупые опасности.

Это моя была вина, что команда промазала тем залпом, моя вина, что я решил мирно разойтись с пиратами вместо того, чтобы сразу же подавить их и заставить бояться нас, и именно я бросился в безрассудную атаку, хотя мог решить все проще и с меньшим риском.

Все могут совершать ошибки. Главное учиться на них.

И я теперь многое понял.

Разумеется, не все, и мне еще предстоит многое узнать, но на то и делается все это, чтобы начать освоение и набивать шишки.

– Что ж, будем учиться…

И стоило мне только начать заниматься своими делами, как в дверь постучали.

– Капитан! – послышался с того конца голос одного из матросов. – Остров на горизонте!

– Отлично! – поднимаюсь с места и иду к двери…