Текст книги "Идущий в темноте (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

Глава 15. Первая работа.

– Эй, время закончилось! – сказал хозяин гостиницы. Тучный мертвяк с большим пузом и облезлым бледним лицом с пятнами по всему телу. Он вошел в мою комнату и сразу же начал говорить на повышенных тонах. – Доплачивай или проваливай!

– Но ведь договор был на одну ночь, а сейчас еще раннее утро, – возмутился я таким наглым требованием денег.

– Мне плевать. Я тут решаю, – усмехнулся более сильный мертвяк. – Плати или вали.

– Хорошо, я ухожу.

– Побыстрее, у меня клиенты получше пришли.

С этими словами урод ушел, а я начал собираться.

Не то чтобы мне было много вещей собирать, лишь оружие, плащ накинуть и сумку на плечи. Я пока спал, не раздевался даже, ведь тут о «чистоте» думать не приходится. Комнаты в данной гостинице явно никогда об уборке не слышали. Лежать в кровати я побрезговал, а потому просто спал в кресле. Да и слово «спал» тут сильно сказано.

Большую часть времени я просто лежал, пялясь в потолок, и медленно осознавал то, что нежити не нужно спать означает и то, что нежить спать толком и не может. Только ближе к утру провалился в этакий транс, который сном и не назвать толком, и то в лучшем случае на пару часов. Тем не менее, никакого недосыпа я не чувствовал, что и неудивительно.

Если подумать, то все, что заставило меня пытаться отдохнуть – это привычка из прошлой жизни. Точнее, просто «из жизни». Стремление оставить все свои проблемы во «вчера» и начать «завтра» с чистого листа… У нежити это, мягко говоря, не получалось. Да и не нужно было. Пустая трата денег, по сути, особенно учитывая сервис хозяина заведения.

– Да, быть слабым и маленьким неприятно, – буркнул я. – Стану сильнее и заставлю этого урода мне ноги целовать. Губы для этого у него есть… Или нет, пачкать будущую обувь не хочется.

Хорошо хоть просто не попытался деньги отнять, а то вполне мог, но видать стражи боится или еще чего.

Гвен была права, тут за комнату брали всего десять осколков, что весьма дешево, но вот качество комнат и обслуга не радовали.

Ну и ладно, в следующий раз место получше себе поищу.

– Проваливай, ничтожество, – фыркнул хозяин гостиницы, когда я сдавал ключ.

С такого мое утро и началось.

Выйдя на улицу, я еще некоторое время стоял и думал, что мне делать дальше.

Ну, точнее, что именно делать я знал – нужно искать работу, ведь без денег я в любом случае далеко не уеду, а вот как их добыть вопрос сложный.

Можно последовать совету Гвен, найти себе простую работу и спокойно себе жить тут, но…

Бросаю взгляд на ворота, где начинается рабский рынок и внутри поднимается волна гнева, которую мне пришлось подавить. Само соседство с таким местом уже вызывает ярость, а работать именно там я чисто физически не смогу.

Уж не знаю что со мной именно, но один вид этих замученных и несчастных людей вызывает во мне бешенство.

«Возможно, я сам в прошлом был рабом», – подумал я.

Тогда все вполне логично.

Если я при жизни пережил что-то такое, то вид таких же несчастных может будить во мне неприятные ассоциации. Пока мое прошлое лишь пустой лист, который я не могу разглядеть, но некоторые ассоциации имеются.

Все, не хочу думать об этом.

Короче говоря, мне хочется оставаться в этом месте как можно меньше времени.

А значит, выбор у меня только один.

Иду обратно на площадь, а именно к той доске объявлений и ищу себе какую-нибудь работу. Я только начинаю и нужно достать что-то простое, чтобы хоть начать. Мне до первой эволюции нужно всего один уровень получить, а потому перенапрягаться не хочу.

Объявлений тут было весьма много. Кто-то просил добыть шкуры волколаков из леса, кому-то нужна паучья кислота, а третьи готовы заплатить за убийство некоторых диких и крупных монстров типа того же Свинофермера.

Разыскивается! Свинофермер!

Награда – 5000 осколков.

Призрак, что бродит по ночам и темным закоулкам Дункельхейда и убивает всех кого встречает. Обитает он на старом зернохранилище в опасных районах. Стража Мясного Рынка и Армия Наследника предлагают щедрую награду любому победившему это чудовище.

– Заказчик: Стража Мясного Рынка.

Уровень сложности – 1.

Отличная цена, хотел бы я себе столько денег, но о таком пока нет смысла думать. Тут не только его разыскивают, а еще немало явно опасных чудовищ описаны. Костяной минотавр, какая-то горгулья, небольшой паучок и еще несколько чудовищ с кем мне лучше не пересекаться.

Для меня это слишком рано.

– О, а вот это можно, – увидел я листовку.

Алхимику Рудольфу необходимы могильные грибы.

Награда по договоренности.

За подробностями обращайтесь в алхимическую лавку Рудольфа.

Заказчик: Алхимик Рудольф.

Уровень сложности – 3.

Вот это выглядит простым. Не думаю, что в сборе грибов может быть что-то сложное.

Хочу взять его, но не уверен, что справлюсь.

Как раз к доске подошел еще один мертвец, который начал срывать сразу несколько листовок. Это был такой же скелет как я, только на две головы выше, облачен в крепкие латы и вооружен двуручным мечом.

– Простите, – обратился я к нему. – А не подскажете, а что означают уровни сложности?

– М? – скелет с практически горящими белым светом глазницами посмотрел в мою сторону. – Дохловат ты для такой работы.

– Как есть, – пожал я плечами.

– Третий – самый низкий, там опасность не предусматривается, но вне рынка её всегда хватает. Второй – это охота на всяких монстров и добыча их частей тел. Первый уровень – самые опасные задачи, обычно заказы на тварей четвертого ранга и выше. Есть, конечно, еще Уровень Ноль, но он потому так и называется, что его обычно просто не вывешивают на доску. Смысла нет, браться-то некому.

– Ясно, спасибо, – кивнул я.

– Стой, а плату за совет, – протяну он руку. – Быстро!

Этот тип меня сильнее и выглядит куда угрожающи, а потому мне ничего не оставалось как выдать ему несколько осколков. Благо я достаточно жалко выгляжу, чтобы никто особо и не думал, что у меня много денег есть.

– То-то же, мусор, – толкнули меня.

Скелет потерял ко мне всякий интерес и вернулся к своим делам, а я пошел по указанному адресу.

Однако пройти сразу же не получилось, ведь на пути опять показалась знакомая компания. Толпа остановилась, и вперед вышел их главный.

– Эй, ты, – ко мне подошла та девушка-скелет с огнем внутри.

Что-то всем от меня все сегодня нужно.

Смотрелась она довольно угрожающе, все же языки пламени, что вырывались у нее из груди и пустых глазниц. Одежды на ней, что логично не было, ведь скелетам такое ни к чему, да и с огнем одежка вряд ли будет дружить.

Тлеющие кости. ( III ). Уровень – 22. Раса – Нежить. Скелет.

– Ты тут новенький, а потому объясняю сразу, – сказала она. – Сначала работу на доске беру я и мои люди, а потом можешь подойти и взять что-то. Понял?

Некоторое время я молча смотрел на нее. Да, все тут хотят качать права над слабым хрупким костяком.

– А можно тогда ваше расписание, чтобы я знал, когда можно подходить? – спросил я.

– Не дерзи мне, ничтожество, – пламя в её теле разгорелось сильнее. – Если не хочешь стать костяным углем.

– Буду иметь в виду, – пожал я плечами.

Она лишь фыркнула и демонстративно прошла мимо, а её прихлебатели поспешили следом, провожая меня недружелюбными взглядами.

Вот же привязались…. Ну, оно, в принципе, и не удивительно, даже среди живых есть ребята, что пуще всего иного любят безнаказанно втаптывать кого-то в грязь. А нежить-то еще и лишена обыденных развлечений сброда вроде напиться-потрахаться. Совсем у бедняг вариантов нет, кроме как меня доставать. Точнее есть, но ума, чтобы придумать себе более достойное занятие, не хватает.

Ладно, лучше пойду по своим делам.

Алхимическая лавка Рудольфа была найдена весьма быстро, небольшой покосившийся домик, зажатый между двумя гостиницами. Зайдя внутрь, сразу же учуял весьма мощный коктейль из запахов в виде спирта, каких-то резких реагентов и чего-то настолько убойного, что даже мне, скелету без носа стало как-то дурно.

Само место было небольшим, завалено всякими шкафчиками и тумбочками со всякими бутылками, банками и коробками, от чего помещение казалось еще меньше. Создавалось впечатление, будто оно сейчас все не выдержит и рухнет мне на голову, но пока держалось.

– А! Кто там пришел?! – послышался старый и хриплый голос. – Кого занесло ко мне?!

Из-за задней комнаты за прилавок вышел какой-то горбатый маленький старичок, непонятной расовой принадлежности. Попытка посмотреть, что он закончилась ничем, ведь никакая информация просто не высветилась. Старик был закутан в черную мантию с глубоким капюшоном, скрывающим лицо, а руки были в плотных перчатках.

– Чего тебе?

– Здравствуйте. Я по объявлению, – протянул я листок. – Это вы оставляли заказ?

– Да я, уже неделю жду, чтобы кто-то взялся, – фыркнул он. – Как ты уже догадался, я – Рудольф Бацмак, алхимик.

– Меня зовут Ор, я хотел бы выполнить вашу работу и пришел узнать, что нужно и где это искать.

– Дохловат ты, – покачал он головой. – А, плевать. Сдохнешь, мне-то что.

На это я лишь пожимаю плечами.

– Короче, мне нужны могильные грибы, растут, как ты можешь догадаться на кладбище. Оно тут, восточнее рынка. Всего час пути. Там на могилах рядом с надгробиями они и растут, – он достал какую-то огромную тяжеленую книгу, положил ее на стол и начал листать. – Вот, – Рудольф указал на рисунок белого тонкого гриба с такой же белой шляпкой с черными пятнами. – Мне нужны самые большие, с раскрытыми шляпками.

– Понял.

– На кладбище обычно никого нет, все давно в городе, но может чего забредет, я тут не в курсе. Ты главное слишком далеко на восток не заходи, там свалка и опасные районы, куда сильная дикая нежить забредает. Да и совсем рядом Свиной квартал, где обитает Свинофермер.

– Понятно.

– Тогда идешь на рынок, покупаешь себе герметичный контейнер и нож, чтобы собирать и хранить грибы, так как я давать свой потенциальному покойнику не собираюсь. За каждый гриб заплачу по три осколка, потому в твоих интересах принести мне побольше.

– Понял, – буркнул я, понимая, что тратиться нужно.

– Он стоит недорого. Максимум десять осколков. Будут требовать больше, посылай в задницу Барнабаса и иди к другому прилавку.

– Хорошо, а можно ли у вас купить что-нибудь из зелий? – спросил я. – Я тут не в курсе, новенький. Скелеты чем-нибудь лечатся?

– Да, Костеростом. Если сломалась кость, выливаешь её на перелом, и все срастается. Только вправить её не забудь, а то потом снова ломать. Если обрастешь плотью, то тут уже тебе будет нужен Бальзамирующий состав, он мертвую плоть восстанавливает. У призраков есть Эктоплазмон, а Пожиратели тупо могут сожрать что-нибудь для самолечения.

За пять осколков он продал мне бутылочку этой бледно-белой дряни, а после ушел заниматься своими делами. Да и я задерживаться не стал и сразу же двинулся на рынок.

Костерост. Тип – Зелье.

Алхимический состав, ускоряющий сращивание костей.

Там некоторое время ходил по рядам и пытался купить контейнер, но каждый торговец, видя мой уровень, будто считал своим долгом обмануть меня. Пришлось час походить, чтобы найти нужное по нормальной цене. Это если еще не учитывать гуляющих мелких гоблинов, что норовили что-то украсть или вырвать из рук, но таких сами лавочники палками гоняли, чтобы товар не крали и клиентов не отпугивали.

Все же мне удалось купить себе контейнер, за все отдал десять осколков, а также приобрел себе несколько других важных и полезных вещей. Мне нужен был новый фонарь, так как мой старый мне пришлось сломать, бутылку с маслом, карту этого места.

Ну и на оставшуюся мелочь купил коробок спичек, ведь если снова придется проворачивать трюк с маслом, то тратить фонарь на это как-то не хочется.

Я еще хотел где-нибудь здесь продать пряжку, но мне за нее предлагали только какие-то гроши, а один призрак так вообще убежал, завидев серебро.

– Чего? – не понял я.

– Убери эту гадость, парень, иначе я позову стражу, – сердито сказал соседний торговец. – Если с вампирами и нечистью все понятно, то на призраков серебро влияет еще хуже. Оно как яд разрушает их изнутри и не дает поддерживать оболочку в целостности. Никто кроме алхимиков тут не станет покупать или продавать серебро, потому не свети им, а то быстро получишь по шее.

Теперь стало ясно, почему тут серебро не особо ценится. Для многих оно тут как естественная отрава. На тему продажи пряжки порекомендовали обратиться к алхимикам. Им серебро всегда нужно для их экспериментов, ведь они его как оружие не используют. А вот за золото в любом виде готовы были платить неплохие деньги.

Ну как выполню эту работу и вернусь к Рудольфу, продам ему.

Перед тем как куда-то идти я открыл карту и посмотрел что тут и как.

Темная Империя и сам Дункельхейд довольно большие. Город находится на берегу Залива Повелителя, через него протекает Черная река, что уходит куда-то на юг. Центр города окружен высокой стеной и является территорией Армии Наследника. На северо-западе от стен простирается огромный лес, названный Королевским Садом, там живут энты и прочие лесные жители, и там же поселились ведьмы. Чуть южнее располагается Кровавая долина, лесной участок с большим озером и высокой башней на берегу, и все это окружено скалами. Восточная часть от города была Гнилым болотом, территорией мертвых пиратов, южнее от него стояла Черная Церковь, а еще ниже огромные Паучьи Фермы. Сам Пригород был в центре всего этого безобразия и граничил с огромным каньоном под названием Разлом, где и была финальная битва Избранного и Повелителя. И совсем рядом была та Фабрика, где живет какой-то Профессор.

– Ну и местечко, – покачал я головой.

Кладбище было относительно недалеко отсюда, но лучше поторопиться. Мало ли что тут может случиться.

Убрал карту в сумку, поудобнее перехватываю копье и иду к городским воротам.

– Ну-с, начинаем работать…

Глава 16. Осознанный выбор.

Покинуть рынок оказалось весьма просто. Тебя тупо никто не держит, и никакого контроля нет. На входе лишь стража ворот окликнула.

– О, это же тот скелетик, что вылез из канализации, – услышал я смех одного из охранников ворот. Это был не особо крупный скелет с тонкой сухой плотью облегающей кости, облаченный в ржавый нагрудник, что закрывал только грудную клетку, небольшой шлем, да набедренную повязку и вооруженный копьем и большим щитом.

– А, точно, – кивнул рядом стоящий зомби одетый почти также, но он в отличие от своего друга имел больше плоти и даже лицо было более-менее человеческим. – Ты куда собрался?

– Работать, – ответил я. – Взял задание у алхимика.

– А, не дохловат ты? – покачал головой скелет. – Тебе бы сначала по сильнее стать, а уже потом думать о подобной работе.

– Если буду сидеть на месте, то сильнее не стану, – пожал я плечами.

– Ну как знаешь, – махнул рукой зомби. – Смотри там не помри.

– А вы у меня разрешения на выход или обыск проводить не будете?

– А толку-то? – фыркнул стражник. – С тебя в любом случае стрясти нечего, да и плевать как-то. У нас полная свобода. Делай что хочешь, ходи куда хочешь, всем плевать, пока это другим не мешает.

– Ну и уровень безопасности. Ну, я пошел.

– Удачи.

Хотя в этом нет ничего удивительного.

Мы все мертвецы, о безопасности «населения» района никто не беспокоится. Всех тут волнует сохранность товара и может некоторых гостей, а на остальных всем плевать. Тут даже рады будут, если половина где-нибудь передохнет.

С такими мыслями я двинулся на восток по мертвым улицам города в сторону крупного городского кладбища. Судя по карте тут как бы два кладбища, одно внутри пригорода, а второе в центре и является королевской усыпальницей.

Похоже, когда-то город населяли живые. К таким выводам я пришел, просто смотря на окружающую архитектуру. Если тут жили силы тьмы, то должно было быть очень много обычных живых людей, которым нужны дома, нужна работающая и большая канализация, нужна инфраструктура и снабжение. Даже если нечисти и нежити было всего лишь половину, то на моем примере ясно какие мы неприхотливые и подобные строения нам просто ни к чему. Я спал в грязной воняющей дерьмом и плесенью комнате, спокойно прошел канализацию и сразу после того как искупался в сточных водах, меня пустили в гостиницу и не велели мыться да плащ стирать. Еда нужна далеко не всем, как и комфорт, а потому все излишества вокруг вполне могли принадлежать кому-то до них.

– Интересно, каким раньше было это место? – спросил я, смотря на руины.

Каким был город во времена расцвета Темной Империи, или каким он мог быть до нее? Что тут было и как работало? Я бы хотел узнать больше подробностей и историю всего вокруг. Быть может в прошлом этого места я сумел бы узнать что-то полезное.

– А, к Мраку, нет смысла мечтать, – махнул я рукой.

Ну да, лучше буду концентрироваться на своей работе.

Над головой нависало обычное и привычное мне мрачное небо, но сейчас четко ощущается начало нового дня. Моя работа вряд ли займет много времени, однако лучше лишний раз не задерживаться.

То, что я иду относительно недалеко не означает, что не нарвусь на неприятности. Учитывая мою «удачу» всякое может случиться, а потому нужно готовиться к худшему и не ослаблять бдительность. Так я и шел, не спеша, вглядываясь и вслушиваясь в каждый шорох и тень. Путь, который должен был занять час, у меня занял все два, но зато я не нарвался на противников и никак не пострадал. Возможно, я и так бы не пострадал, но все же.

Городское кладбище было довольно большим. Множество кривых и покосившихся надгробий, стоящих рядом с разрытыми могилами, мусор, мертвые деревья и сухие кусты, торчащие отовсюду, создавали весьма гнетущий вид. Это не место упокоения мертвых, а разрытый и разграбленный могильник, который даже восставшим мертвецам уже не нужен.

Кроме меня тут никого не было видно, а достаточно открытое пространство не позволит подобраться ко мне неожиданно, если, конечно, кто-то не решит восстать. Кроме надгробий тут было несколько небольших склепов, от которых остались лишь полуразрушенные стены, да обваленные подземные усыпальницы. Если в них и есть что-то не разграбленное, то оно в любом случае недоступно для проникновения.

Осмотревшись и не найдя никакой для себя угрозы, я стал обхаживать могилы и искать нужные мне грибы. Сами грибочки были найдены мной достаточно быстро, но вот самые крупные пришлось искать. Могильные грибы росли на самой мертвой земле рядом с надгробиями небольшими пучками по пять-шесть штук и крупных, обычно, было не больше двух. Эти единицы мне приходилось аккуратно отрезать не повредив остальным, ведь они могут еще вырасти и быть собранными потом.

Так я ходил от могилы к могиле, собирал, порой даже спускаясь в разрытые ямы, эти явно ядовитые грибочки. Сколько времени я потратил на это дело сказать сложно, ведь часов у меня нет, а по солнцу тут ориентироваться невозможно, а потому могу полагаться только на собственные ощущения. Может где-то час или около того.

Обошел все кладбище и добыл где-то десятка три штук. Если каждый выйдет по три осколка, то на этом я заработаю минимум девяносто, а может и больше. Их нужно будет пересчитать еще раз.

– Ну, хорошо, работа вроде выполнена, – сказал я, убирая контейнер в сумку. – Пройдусь еще, и если замечу не собранные, доберу. А так вышло неплохо и не сложно.

Действительно. Я ожидал большей сложности, но на то тут задание и уровня «3», чтобы не представлять опасности.

И только я собирался уходить, как из-под земли высунулась чья-то мертвая рука!

– Ха-а-а-а-а-а! – послышался знакомый стон мертвецов и из могилы начал выбираться новый покойник.

Тут же бросаюсь за обваленную стену склепа и смотрю, как на поверхность поднимается зомби.

Он был одет в какой-то грязный и дырявый комбинезон, его голова была пробита и из нее торчал кусок какого-то камня. В правой руке он сжимал кирку мертвой хваткой будто даже не мог пошевелить пальцами, что свели судороги и потому мужчину даже похоронили с этим инструментом в руке.

Зомби-копатель. ( I ). Уровень – 7. Раса – Нежить. Зомби.

Нет, он явно не новенький мертвец, смотрится он куда опаснее чем тот покойник в канализации. Конечности все на месте и в бою явно не потрепал. Не знаю, что он делает тут и почему поднялся, но лучше не попадаться ему на глаза.

«Он пока не видел меня, а значит, просто уйдет и никакой опасности не будет».

Да, он уже ковыляет в сторону выхода с кладбища и скоро уйдет.

«Мне просто нужно сидеть тихо и…»

Я резко прерываю поток своих мыслей и замираю.

То о чем я только что подумал, были логичным и правильными идеями, и если вспомнить советы Гвен, то так я и должен поступать. Никакого риска, быть тихим и незаметным, чтобы не подвергать себя смертельной опасности, а медленно, но верно двигаться к намеченной цели и никуда не спешить. У меня полно времени, я ведь бессмертная нежить, а потому…

«И кем я стану, если буду так делать?»

За эту работу я получу всего где-то сто осколков. Примерно столько же я получил бы за убийство нескольких мертвяков. Однако нужны ли мне эти деньги? Что я на них буду покупать? Они приблизят меня к моей цели?

Эти вопросы заставили меня напрячься и наконец-то понять одну истину…

«Если я хочу ожить, то должен стать сильным, я не достигну этой цели, если буду только прятаться и трусливо убегать. Да, сейчас я хрупок и слаб, но я не стану сильнее, если буду только скрываться и лишь реагировать на опасность».

Все так.

За два дня я развился до девятого уровня, что всеми собеседниками было отмечено с удивлением. Если вспомнить Гвен, то она не выглядела особо развитой, но гораздо дольше в этом состоянии чем я. И что, мне придется так же, сидеть ровно на заднице и надеяться на то, что мир за меня что-то сделает?

«Нет! – решил я. – Она ждет меня там. Я дал слово вернуться, а значит, я должен стать сильнее как можно скорее. Мне неизвестно, сколько у меня вообще есть времени и ждут ли меня вообще, но иной причины жить просто нет».

С этими мыслями я покидаю свое укрытие и иду в сторону мертвяка.

– Эй, ты! – крикнул я в спину зомби.

Тот остановился и обернулся. Его перекошенное в гримасе боли лицо выглядело страшным, он сам по себе казался довольно опасным, но мне нельзя отступать.

– Я тут, иди сюда и нападай!

Это мой выбор.

Я буду сражаться, как бы страшно или опасно это ни было, даже если погибну. Иного пути у меня просто нет.

Мертвец развернулся ко мне и начал приближаться, а я подавлял внутреннее беспокойство и страх.

До этого момента я лишь реагировал на нападения. Нападали на меня, а я только отвечал и если врагов было много, просто убегал. Однако сейчас я сам выхожу на бой и сознательно провоцирую противника. По уму надо было просто подкрасться к нему и ударить пока он не видит, но логика и рассудительность было последним, что посещало мою пустую голову. Это не логичное действие, это преодоление собственных страхов.

Если я хочу стать сильнее, то обязан убивать, это неотъемлемая часть развития, таких как я. Люди могут развиваться, просто занимаясь каким-то делом, могут становиться сильнее, просто тренируясь и учась, но нежить может стать сильнее, только убив кого-то другого и поглотив его духовную силу. Не важно как именно, через кровь, плоть или просто находясь рядом, чтобы один стал сильнее – другой должен умереть.

Иного пути нет.

А значит, я должен убивать!

Устремляюсь в атаку сам и быстро сокращаю дистанцию. Враг сам рванул вперед с несвойственной его виду скоростью и прытью, но я ожидал чего-то подобного и вовремя отскочил. Пускай враг и может быстро двигаться по прямой, но я скелет, я легче и мне проще менять траекторию движения в отличие от «мясного» противника.

Зомби пролетает мимо, резко останавливается и подпрыгивает вверх, занося оружие над головой.

Удар!

Кирка обрушивается на каменное надгробие, от которого я отскочил и раскалывает его мощной атакой, разбрасывая осколки во все стороны.

Закрываю голову щитом, спасаясь от обломков и тут же атакую.

Выпад!

Но копье вместо плоти пронзает воздух.

– Что?!

Зомби неожиданно пропал!

Только что был передо мной, разбил надгробие и на секунду пропал из моего обзора, а затем исчез.

Быстро кручу головой в поисках врага, но его нет нигде, а значит…

Интуиция вопит об опасности, и я тут же прыгаю в сторону.

Вовремя.

Из места, где я только что стоял, прямо из земли выпрыгивает мертвяк с занесенной киркой и тут же сокращает со мной расстояние.

Укрепление! Блок!

Железное оружие ударяет по укрепленному щиту и телу.

– Гх! – заскрежетал я зубами, когда какая-то волна пошла по костям, и послышался неприятный треск.

– Ха-а-а-а! – завопил мертвяк, и начал махать своей киркой обрушивая шквал атак на меня.

Удар! Удар! Удар!

Я лишь успеваю держать Укрепление и Блок.

«Мрак! Мрак! Мрак! Мрак! Он убьет меня!» – начала захлестывать меня паника.

Страх быстро заполнял сознание, в голове сами собой появлялись сомнения.

«Дурак! Дурак! Дурак! Какой же я идиот! – крутилось в мыслях. – Я же слабый, жалкий, ничтожный скелет! Возомнил себе невесть что и решил тут выпендриться!»

– Ты что, это же опасно! – удивленно произнесла Гвен. – Риск – это глупо, лучше всего сидеть себе в безопасности и потихоньку двигаться к цели. Да, будет долго, но зато никакой угрозы жизни. Никому не нравится быть нежитью, но просто так отдавать свою жизнь никто не хочет.

Она права, а я лишь недоумок, который ничего не понимает и не стоит.

Блок!

Удается сбить его атаку и оттолкнуть.

Тут же разворачиваюсь и убегаю прочь.

«Бежать! Спасаться! Уходить! Нужно добраться до безопасности и…!»

– Ха-ха-ха! Снова победила! Да! – смеялась девочка, повалив меня на землю и приставив палку к моей груди.

– У-у-у-у, ты опять жульничаешь, – ворчал я.

– Ничего подобного. Просто я больше тренируюсь, а не бездельничаю как ты, – усмехнулась она, подавая мне руку. – К тому же слишком быстро сдаешься. Нужно сражаться до конца и всегда искать возможность. Пока не сдаешься, всегда есть шанс победить.

– Я стараюсь, – буркнул я, поднимаясь с земли. – Но ничего не выходит.

– Давай тогда я тебе помогу с освоением.

– Нет, я сам смогу.

– Тогда не жалуйся. Ну, все хватит, пошли домой.

– Пошли…

– Наперегонки! Буду ждать тебя дома!

– Подожди, сестренка!

Резко останавливаюсь и замираю…

Но у меня нет времени думать о том, что только что увидел, ведь враг налетает со спины.

Резко в сторону!

Пропускаю его атаку и тот, пролетев мимо, обрушивает кирку на землю, а затем словно ныряет в могильную почву. А затем через пару секунд, как и в прошлый раз, выпрыгивает за моей спиной.

Резко разворачиваюсь и встречаю его удар.

Укрепление! Блок!

Но вместо того, чтобы выставлять жесткий блок отвожу атаку в сторону щитом, заставляя противника «провалиться» и потерять равновесие.

Удар!

Опрокидываю потерявшего равновесие мертвеца, рубанув его по затылку. Длинный наконечник впился в позвонок, но не смог перерубить. Падение зомби, к сожалению, погасило силу удара.

«Ну зато хоть не застряло. Теперь только добить…»

Мертвец неестественно резко вскакивает, и его кирка прилетает мне в подбородок, выбивая зубы и едва не отрывая нижнюю челюсть, но вместо того, чтобы разрывать дистанцию или уклоняться, я лишь бросаюсь вперед. Копье, которым не размахнуться на ближней дистанции, вонзается ему в ступню, а затем я просто выпускаю лишнее в ближнем бою оружие.

Сбиваю противника с ног и, прихватывая щит сверху правой рукой, обрушиваю его вниз.

Удар! Удар! Удар! Удар!

Мои атаки размазывают его прогнившее лицо, выбивают зубы и проламывают череп. Остановился я лишь, когда его голова превратилась в грязное, гнилое месиво.

Опускаю руки и просто сижу, смотря на то, что осталось от мертвяка.

Это как тогда… когда на меня набросился паук я также действовал на инстинктах, или когда напал Джонни, тело действовало само. Будто вспомнило, как нужно двигаться и что делать.

– Я… помню… – произнес я. – Помню… почти… – слова давались мне с трудом, ведь переполняющие чувства выдавливали мысли и воспоминания, но я отчаянно хватался за них, чтобы не потерять то тепло. Ласковую руку, яркую улыбку и чувство заботы. – Сестра… – сжимаю оставшиеся зубы. – Ты… ждешь… я знаю… и я ВЕРНУСЬ!

Эмоции вырвались из моей груди с этим криком и мысли в следующий миг стали кристально ясными. Никакого страха, никаких сомнений или глупых оправданий. Она ждет меня и я должен вернуться. Я дал обещание своей семье, что вернусь.

Несмотря ни на что.

– Ха-а-а-а… – послышался стон.

Два стона…

Со стороны входа на кладбища в мою сторону двигалось еще двое зомби.

Поднимаюсь на ноги, крепче сжимая щит и копье, и просто смотрю на врагов.

– Ну, давайте, хе-хе-хе, – говорю я. – Продолжим…