Текст книги "Идущий в темноте (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

Глава 36. Обещание.

За морями далеко,

Дался путь нам нелегко.

Но вернулся я домой,

К той кто ждет в мороз и зной.

Ветер дует в паруса,

Тянет нас он в небеса.

Мы плывем за горизонт,

И уходим всем на фронт.

Мы пели эту песенку сидя на мысе возле старого маяка, что был для нас домом. Мама скоро позовет нас на ужин, но пока можно посидеть и полюбоваться закатом. Солнце постепенно закатывалось за горизонт, а мы провожали его нашим насквозь фальшивым пением. Вроде только у меня получалось попадать в ноты, а сестренка порой и слова путала.

Ты прости меня, малыш,

И рассказ ты мой услышь.

В дальних странах плавал я,

Чтоб жила моя семья.

За морями далеко,

Дался путь нам нелегко.

И вернулся я домой.

К той единственной родной…

Мы не совсем понимали о чем песня, но её любили взрослые и часто пели в трактире, вот и запомнилась нам.

Закончив петь, продолжили сидеть на траве, смотря на окрасившийся цветом неба океан. Он блестел и искрился в лучах заката и словно огромная рука зазывал нас за собой.

– Когда-нибудь я отправлюсь туда, – с улыбкой сказала сестренка. – В путешествие и посмотрю на далекие земли.

– А ты уверена? Папа так и не вернулся, – вздохнул я.

– Не глупи! Он просто нашел себе жену получше и бросил нас, – фыркнула она. – Найдем его и пропишем пару пинков.

– Не знаю…

– Ну и сиди тут, а я точно отправлюсь туда! – она указала на горизонт. – А вернусь уже великой путешественницей, богатой и крутой! И мы переедем из этого маяка в большой дом! А затем будем счастливо жить!

– Пф, тебя одну оставлять нельзя, влипнешь в неприятности, – хмыкнул я.

– С чего это?

– А кто вчера решил погоняться за собаками, а потом удирал от них и после сидел час на дереве? – посмотрел я на нее. – Или украденная булочка в пекарне, за которую нас обоих выпороли. А могу еще…

– Все-все-все, хватит, – надулась она. – Тогда будешь моей правой рукой!

– Как скажешь, капитан, – махнул я рукой. – О, мама зовет!

– Чур, я первая!

– Погоди…

– Погоди…!

Открываю глаза и подскакиваю.

Прекрасный закат и вид бескрайнего моря пропал, сменившись унылым пустырем, с мертвыми деревьями. На душе сразу стало весьма тоскливо, ведь там я почти чувствовал ласковые солнечные лучи и слышал шум прибоя.

– Очнулся таки, – послышалось слева от меня.

Повернул голову и увидел там Гвен.

Девушка-призрак смотрела на меня, и от нее ощущалось раздражение.

– Вот и все, – фыркнул справа Бьонд.

Некоторое время я тупо сидел и крутил головой пытаясь вспомнить, как тут оказался. Воспоминания возвращались неспешно. Помню, как купил еды, возвращался и…

– Вот урод! – зарычал я, вспомнив все. – Подонок!

Внутри закипала ярость и гнев, но скорее на самого себя. Я был там, я делал что мог, но этого оказалось недостаточно. Быть беспомощным и жалким – вот что самое невыносимое в этом событии. Они ждали меня, я нужен был им, но ничего не смог сделать.

Умом понимаю, что и так ничем бы не помог, но бездействие было бы куда мучительнее.

А этот вампир…

Он же сам был человеком и в отличие от какого-нибудь скелета или призрака явно не забыл прошлое после смерти, но все равно смотрел на этих несчастных как на насекомых, животных, как на еду, а не на личностей, таких же как он.

Я делал все что мог, но оказался слишком слаб.

Мне лишь разок удалось его ударить, да и то…

– Найду его и…

– Кого ты там найдешь, тупица?! – хмыкнула Гвен. – Мы тебя по кусочкам собирали! Мог бы сначала и спасибо сказать.

– Благодарю, – сказал я, все же взяв себя в руки. Поднимаюсь и поворачиваюсь к ним. – Я благодарен вам за мое спасение.

Поклонился им, а затем подошел к своим вещам. Щит практически в порядке, не зря продавец хвалился, что ему сносу не будет. Так, помяло чуть-чуть да ремень лопнул. Починить даже своими силами – не проблема.

Старое копье тоже надо будет чинить, точнее переделать обратно в меч. И, о чудо, там еще есть, что переделывать. Я начинаю подозревать, что у этого авантюриста был клинок из дварфийского адамантия – нормальный меч давно бы разломало от таких приключений, а этому хоть бы хны. Древко, конечно, треснуло по месту расклина и вообще практически превратилось в щепу… Ну да оно и не нужно мне теперь. Покойся с миром, старая метла, это была славная смерть…

Новое копье тоже в порядке, несмотря на запитку Тьмой. Разве что на лезвии кое-где есть следы ржавчины, но их просто точильным камнем убрать можно. Которого, кстати, у меня больше нет – сумку разорвало полностью, разметав все, тяжким трудом накопленное. Дротиков тоже не вижу. То ли они приказали долго жить, то ли Гвен было просто некогда их искать, когда меня спасала.

Разве что серебряная пряжка на руке осталась, да несколько монеток сохранилось, но они мне сейчас мало чем помогут. А вот моя броня практически полностью уничтожена, придется делать заново, благо схема отработанная, нужно лишь поохотиться на пауков. Надеюсь, их все еще не выжгли и кого-то найти удастся.

Собираю вещи и накидываю более-менее сохранившийся плащ.

– Ты куда собрался? – спросила Гвен.

– Мне нужно стать сильнее, – ответил я. – Если мы снова встретимся, а это будет наверняка, то я должен быть лучше. Мне пора…

– Погоди-ка! – она сложила руки на груди. – Что ты вообще творишь? Куда ты так спешишь и почему не можешь просто жить? Ты обрел бессмертие, ты избавился от этой бесполезной жизни и можешь спокойно существовать. Какого мрака ты постоянно лезешь во все неприятности и едва живой возвращаешься?! Почему ты не можешь просто жить так?!

Последние слова она едва не кричала. Создавалось ощущение, будто она не мне их говорит, а…себе…

– Прости, – сказал я, поднимая голову к мрачному небу. – Мне не нужно это бессмертие… Я не хочу так существовать, бесцельно бродить, ничего толком не чувствуя и закрывая глаза на творящееся рядом дерьмо… Это будет не жизнь, даже не не-жизнь, это просто существование…

Некоторое время я молчал и словно в такт моим словам с неба снова полил дождь.

Вода стекала по голому черепу и омывала грязные еще покрытые трещинами кости. Холодные капли проникали внутрь и становились отражением моего отчаяния.

– Я… дал слово… – произнес я. – Я обещал… вернуться… к ней… Она просила меня вернуться несмотря ни на что…

– Думаешь, тебя еще кто-то ждет? Ты минимум лет пятьдесят провел мертвым и…

– Так как я тогда могу винить её, что она больше не ждет?! – повысил я голос. – Я и сам знаю! Прошло слишком много времени и если она еще жива, то вполне могла забыть обо мне! Я знаю… Но если… если она все же ждет… Ждет все эти годы… Как я могу просто сидеть без дела…

– Но… ты же умер…

– Это не оправдание! – зарычал я. – Это не оправдание тому, кто дал слово!

Гвен вздрогнула и слегка отшатнулась от меня.

А я же просто опустил голову и пошел прочь.

– Простите… мне нужно побыть одному…

С этими словами я ушел из парка и побрел по вечернему мертвому городу…

***

Вернувшись в Башню Королевы Ночи первым делом Бенедикт сдал пойманных рабов слугам и велел того зверолюда вылечить. Он должен будет еще хорошо побегать в усладу игрищ, а гоняться за хромым или поломанным никакого веселья нет. А если помрет, то тут уже сам юный вампир не виноват будет.

После этого он поправил свой костюм и двинулся к кабинету своего наставника. Бенедикт накинул на одежду чистящее заклинание, убирая следы грязи, а вот пару дырок все же исправить не удалось, но этого, он надеялся, никто не заметит. Да и мало ли где мог за ветку зацепиться или еще что. Главное не грязный, уже хорошо.

Хуже дело обстояло с ранами, а точнее одной конкретной царапиной на губах, которая неспешно заживала. Серебро всегда серьезно вредит вампирам, оборотням и призракам, так что еще некоторое время будет болеть. И юный вампир очень надеялся, что этого в полутьме коридоров никто не заметит.

Мимо прошла парочка таких же молодых вампиров, и проводили Бенни усмешками.

«Завистливые уроды!» – мысленно прошипел он.

Ведь это он сумел стать одним из учеников самого сильного атависта среди Гнезда Темной Розы, Гауруна, главы Рыцарей Крови Дракона. А эти неудачники просто плод какого-то мастера-вампира и вряд ли вырастут в кого-то стоящего. А вот ему, Бенедикту, точно обеспечено великое будущее.

«Быть может, наставник даже одарит меня драконьей кровью», – мечтал он.

Ну, это, конечно, вряд ли.

Во-первых, вокруг драконов нет, а последний местный принадлежал Повелителю Тьмы Бериту больше трехсот лет назад. Его останки до сих пор валяются в Разломе. А, во-вторых, даже если запасы такой крови у сира все же имеются, то он их точно никому недостойному не доверит.

Конечно, Бенни себя достойным точно считал, но чтобы стать настоящим атавистом, нужно еще тренироваться и учиться. И даже среди тех, кто испил кровь дракона, не каждому дано пробудить эти силы.

Отбросив всякие лишние мысли, он постучался в дверь кабинета своего наставника, а затем вошел в незапертую дверь.

В освещенном лишь несколькими светильниками помещении украшенного трофейным оружием на стенах и большим столом в центре, за которым и восседал окруженный какими-то бумагами, сам наставник. Он вчитывался в записи и что-то считал, да записывал, явно очень занятый своими делами.

Наставник выглядел не так как обычные вампиры. Если в основной своей массе были стройными, изящными и красивыми, то Гаурун словно насмехаясь над ними, был крупным, мускулистым мужчиной. Несмотря на опрятную прическу, он не стеснялся носить короткую бороду, а внешний вид был больше суровым и угрожающим, чем каким-то обольстительным.

Бенедикт предполагал, что наставник при жизни был волканцем. Эти северные варвары славятся довольно простой, но суровой внешностью и диким нравам. Не зря многие становятся пиратами и грабят прибрежные города на своих странных кораблях.

– Докладывай, – велел наставник, не отвлекаясь от своей работы.

– Задание выполнено, – четко и громко отрапортовал Бенедикт. Наставник требовал от своего ученика армейской дисциплины, что было сложно для юного аристократа большую часть жизни имеющего плохое здоровье. Однако он старался хотя бы при своем мастере держаться достойно. – Рабы были найдены и доставлены.

– Хорошо.

– Не смею вас отвлекать, – поклонился юный вампир и двинулся к выходу.

Мысленно выдохнул, что лишних вопросов не было.

– Стой, – холодный голос прозвучал за спиной. – Что с лицом?

– Ничего, – тут же ответил Бенедикт. – Небольшая царапина.

– Царапины быстро заживают, – прищурился наставник, посмотрев на своего ученика. – Говори. Быстро.

– Когда я нашел рабов, за них вступился какой-то жалкий скелет, – ответил парень. – Его потуги были бессмысленными, и я легко его уничтожил. Но он перед этим успел задеть меня серебряной пряжкой, примотанной к руке.

– Ты пропустил удар от жалкого скелета? – приподнял бровь рыцарь.

Под таким взглядом Бенни стало очень не по себе, и он с трудом сдерживал дрожь в ногах.

– Простите, наставник, – опустил он голову. – Я расслабился и…

– Скелет мертв?

– Да, я… А-А-а-а-а! – закричал юный вампир, когда сильная боль пронзила его лицо. Та самая рана начала дико жечь, словно его лица коснулись раскаленным металлом. Он упал на пол, держась за губу, но та не переставала ныть.

– Лжешь… – прозвучал над головой.

Подняв голову, он увидел нависшего над ним наставника Гауруна, что смотрел на него ледяным взглядом.

– Эта Метка Мстителя, и она четко показывает, что тот, кто оставил тебе рану, жив. Говори!

– Там… был тролль… – с трудом рассказывал молодой вампир. – Я не решился с ним связываться, и мне нужно было доставить рабов…

– Ты мог отлететь и посмотреть, как твоего врага добили, но сбежал, – тихо прорычал наставник, а затем схватил ученика за короткие волосы и поднял перед собой. – Ты либо убиваешь того, кто нанес тебе оскорбление, либо убеждаешься в его смерти, либо склоняешься перед ним, если он достоин. Никак иначе! Ты готов склониться перед «жалким скелетом»?!

– А-а-а-а! – закричал от боли юноша и предательские слезы потекли из его глаз.

Наставник презрительно скривился и швырнул бедолагу в дверь.

– Пока не убьешь его, не возвращайся, – приказал ему. – Метка не пропадет, пока существование твоего врага не прекратится. Убирайся!

– Да… наставник… – вытирая слезы и дрожа, убежал Бенедикт…

Глава 37. Крадущиеся неприятности.

– Плохо, да? – спросил наставник Логрек, смотря на меня. – Опять опускаешь голову.

– А что мне остается?

– То, что нас не ломает – делает сильнее, – мрачно произнес он. Его покрытое шрамами лицо было красноречивым пояснением такого правила. Страшно представить, сколько у него увечий под одеждами скрыто. – Мы не всемогущие, лишь боги могут все.

– Мне это не поможет, – вздохнул я, опустив голову. – Ничто не поможет.

– В самые тяжелые времена, когда кажется, что надежды уже нет, нам остается лишь…

Открыв глаза, я некоторое время смотрел в грязный покрытый плесенью потолок. Сон пропал из головы, сменившись ясностью и мрачностью реальности. Память тут же напомнила мне, что творится вокруг и почему я сейчас в таком состоянии.

Очень хотелось забыть обо всем, что произошло, но эти мысли еще долго будут преследовать меня. Лицо заплаканной Герды, что кричала, когда ударили Алина, или поломанное тело самого терийца.

«Я не смог их спасти…»

Да уж, паршивый из меня герой, что даже двух несчастных не смог защитить.

Понимаю уж, что у меня в любом случае не было бы никаких шансов, и что, взявшись им помогать, я фактически садил себе на шею пару относительно бесполезных довеска. Да даже если бы мне удалось победить вампира или хоть прогнать его, то это сделало бы только хуже. Алин просто бы умер на моих руках, а Герда осталась одна. И им еще очень повезет, если они просто умрут и не станут нежитью как я, чтобы продолжить свое бессмысленное существоввание.

В тот момент, когда пришел, надо было просто позволить вампиру их забрать. Я в любом случае ничего не сделал. А так они, может быть, умерли бы без мучений, или самому стоило их добить.

Однако поступить иначе я просто не мог. Возможно, это эхо прошлого не дало мне отступить, а может скопившееся напряжение от всех произошедших событий. Быть может, будь у меня все же времени подумать и сдержать эмоции, я бы поступил по-другому.

А может, и нет. Все же, когда дело касается такого, все внутри меня противится даже мысли отступить и бросить тех, кто в беде. Но эмоциями и речами никого не спасти.

И как итог, я остался избитый, опозоренный и разбитый морально.

Вот сейчас я лежу в комнате гостиницы и проваливаюсь от депрессии в пустоту. Благо хоть сейчас хозяин гостиницы чем-то занят и не беспокоит меня. Хоть что-то хорошее.

– А что мне хотел посоветовать Логрек?

Не помню. Я проснулся до того, как воспоминание закончилось.

Жаль.

Сейчас мне подобный совет очень бы пригодился.

На душе очень паршиво и самое ужасное, что поделать я ничего не могу.

Нет, можно пойти штурмовать Башню Королевы Ночи, вот только я даже с одним вампиром не справился, а уж с целым гнездом и подавно не совладаю. Так что можно просто пойти к кузнецу и попросить его мне молотом голову разбить, меньше проблем будет.

– Нет, кое-что я все же сделать могу, – сказал я, вставая с кровати. – Я могу стать сильнее и в следующий раз уже не быть столь бесполезным.

Дурацкая идея, но лучше чем лежать и проваливаться в бездну отчаяния.

Да, лучше заняться чем-нибудь, чем сидеть без дела.

Нужно собраться.

Начнем анализировать все, что было и свои ошибки, а также кое-какие удачные моменты.

Во-первых, вампир тот меня недооценивал и просто играл. Мог закончить бой быстро, но не хотел. То есть, будь я немного сильнее и сразу додумайся до пары моментов, что вполне мог бы победить.

Во-вторых, насыщенное магией оружие все же может пробивать его Воздушный щит. Оскверненное копье прошло через защиту, жаль, что не попало. Да, Тьма попортила само оружие, но если не применять часто, то это вполне терпимо… Жаль только другой Нежити это особо и не навредит. А вот серебро – может.

Сразу же смотрю на свою потрёпанно перчатку, у которой пальцев не осталось. Пропустил через ткань тьму и сумел нанести ему один удар. Да, получилось хреново, но результат уже неплохой.

– И как мне это поможет?

Ну, пока никак. В перспективе можно покрыть копье серебром и, когда надо пробить магическую защиту, закутывать каким-нибудь одноразовым тряпьем сверху, раз уж само оно Тьму отторгает... Но серебра у меня не так много, а оно мягкий металл, износится при моей жизни быстро. Возможно, если скопить очков на Удержание Острия… Но тогда все еще остается фактор реакции окружающих, которая благожелательной не будет.

Более чем уверен, что я не единственный, кто пользуется этим металлом. Живых то, что яды смертельно опасны для них, от использования их в бою не останавливало, с чего вдруг нежить должна быть иной в этом отношении? Но одно дело иногда травить оружие, и другое дело всегда носить с собой истекающий ядом клинок и действовать этим всем на нервы. Голову за такое тут снимут быстро.

Так что если и делать посеребряное оружие, то маленькое и незаметное. А такое мне в битве с серьезным противником сильно помочь не сможет…

– Ладно, просто сидя на месте, я ничего не достигну, – сказал я, встав на ноги и поднимая с пола свои вещи. Накидываю уже высохший плащ и покидаю комнату.

Особо ходить куда-то не хотелось, но если продолжу самоубиваться взаперти могу и с ума сойти.

Хозяин гостиницы проводил меня недовольным взглядом, видать как раз хотел ворваться в комнату и наорать, а тут я сам ушел. Он бы плюнул мне в спину, да трусоват за последствия отвечать. Не то чтобы он меня боялся, но на всякий случай проблем не хочет. Мало ли.

Небо на улице было таким же тяжелым и мрачным как вчера, вроде как, сегодня дождя уже не будет. На улице подсохло, но крупные лужи тут и там все еще встречаются. Думаю, в остальном городе все примерно также, только грязищи намного больше.

Первым делом я сходил на вещевой рынок и купил новую сумку, кожаных ремней для починки щита и новое древко к копью. На этот раз, для разнообразия, действительно древко – метла или лопата для нормального копейного наконечника были бы уже коротковаты. Денег было немного, вчера я собрал весьма мало осколков, но на такие мелочи хватит. Потом нашел среди кузнецов свободные руки и отдал ему щит на починку. Судя по кузнице, оружием он не занимался вовсе, и делать что-то с нуля я бы ему не доверил, но по-быстрому расклепать заклепки, держащие старый ремень и заклепать на новом сможет без проблем. Денег на поход к единственному на рынке нормальному оружейнику, увы, нет, дорого дерет, зараза.

Следом же я подошел к доске и стал искать себе работу.

Брать опять что-то на сбор растений не хотелось. Я хочу стать сильнее, а значит, пора браться за работу посерьезнее.

Как мне уже рассказывали, всего есть три уровня работы. Третий самый низкий и не предполагает опасность, пусть в таком городе она не может быть исключена. Разве что, если работа в самом районе, но даже тут, как я выяснил, могут просто так напасть и ничего им за это не будет. Второй уже боевая работа, куда сложнее и опаснее. Ну и Первый, самые сложные и опасные из тех, что вообще имеет смысл вывешивать. Из того, что нет смысла вывешивать, есть Нулевой, но он уже как бы отдельно – со всеми персонами, способными взяться за такую работу, переговоры ведутся в частном порядке. Хотя бы потому, что «простых наемников» среди ребят подобного калибра уже как бы и нет.

Я же стал искать и вскоре кое-что любопытное обнаружил.

Засилье трупоедов в Мусорном районе.

Награда – 50 осколков за комплект клыков.

Сержант стражи Дагрус назначает награду за клыки распоясавшихся в Мусорном районе низших трупоедов. Они мешают патрулям и доставляют неприятности мусорщикам. Стража выплатит награду за каждого убитого при предоставлении четырех клыков в качестве доказательства.

Уровень опасности – 2.

Хм-м-м, а выглядит интересно.

Низшие трупоеды со мной примерно на одном уровне эволюции, да и не будут более сильные пожиратели сидеть на свалке и питаться объедками. Как я слышал, более сильная нечисть уходит еще дальше на восток и там даже есть отдельный такой квартал, прозванный Опасными районами.

Не уверен, что справлюсь со всеми, но попробовать стоит. Обращусь к заказчику, а там если даст разрешение, то постараюсь выполнить, а если нет, то и плевать. Все равно мне нужно уже покидать изученные места и искать врагов посерьезнее. Да и то, если что могу привести трупоедов к Бьонду и вместе мы уже победим всех. Нужно будет маршрут по карте рассчитать.

Взяв задание, я двинулся в здание стражи, где встретился с уже знакомым мне сержантом. Именно он допрашивал меня по прибытии. Выглядел Дагрус довольно пугающе и если бы не необходимость, я бы к нему сам вряд ли подошел.

Мертвый воитель. ( IV ). Уровень – 26. Раса – Нежить. Зомби.

Да, с таким связываться, точно не стоит.

– Простите, – обратился я к нему.

– А? Чего надо, ничтожество?! – зарычал мертвяк.

– Я по объявлению задания, – протянул я листовку.

– Еще один бестолковый придурок на мою голову, – фыркнул он.

– А вы чем-то рискуете, отправляя меня такое задание? Помру, так никто и не заметит, – пожал я плечами.

– Ну, тут ты прав, – мерзко усмехнулся мертвец, сделав свой вид еще более пугающим. – Хочешь рискнуть костями – мешать не буду. Все просто, завелись Низшие вурдалаки, как раз с тобой одним рангом. Беда в том, что много их, а посылать своих людей гонять этих падальщиков мне не хочется. Плачу за каждую четверку зубов. Их клыки довольно ярко выражены, потому цена будет за каждый комплект. Заплачу, как пройдешь специальный ритуал Договора, чтобы ясно было откуда зубы. Тут все честно будет. Все ясно?

– Да, сэр, – кивнул я.

– Ну, тогда проваливай!

Быстро покидаю вотчину стражи и двигаюсь к выходу из района, но вот просто так уйти мир явно не хочет мне позволять.

– О, какие кости, – послышался знакомый голос. – Ты еще не сдох, неудачник?

– Увы, – пожал я плечами.

Ко мне подошла уже знакомая дамочка-скелет с горящим внутри ребер огнем. Как и в прошлый раз, она была рядом с двумя своими подручными, крупным утопленником и темным призраком, а также несколько таких же скелетов, как и несколько зомби.

– Еще не поздно служить мне, – сказала Хельга Жгучая, сложив руки на груди.

– Как-нибудь обойдусь, – ответил я.

– Ничего, ты еще прибежишь ко мне и будешь на коленях умолять принять тебя, – усмехнулась она. – Все рано или поздно приходят.

– Понятно, – равнодушно произнес я. Не хочу устраивать тут спор, а такими как она говорить полностью бессмысленно.

– Может… я его постукаю? – простонал утопленник Бобо. – Сламаю хребет и будет знат, как дерзить боссу…

– Ничтожество, – прошипел призрак. Его имя я не знаю.

– Не будем тратить на него время, – гордо вздернула подбородок Жгучая и, развернувшись, пошла прочь. Остальные последовали за ней.

Ну и плевать на них. Я лучше займусь работой.

Поскольку мне предстоит сражаться с полу-мертвыми тварями, то мне может пригодиться еще кое-что. У меня уже есть бутылка с горючим маслом для фонаря, но я решил приобрести еще две, чтобы закинуть им. Затем забрал починенный щит, работа не лучшая, конечно, но нищим выбирать не приходится.

– Вот теперь я готов…

Надо только с дротиками поработать и хоть немного броню восстановить, но это уже мелочи и сделаю по пути.

Покидаю Рынок и двигаюсь на восток…

***

Хельга посмотрела вслед этому ничтожному недоумку, что уже второй раз отказывается от её щедрого предложения служить ей. Она даже опустилась до личного разговора с этим скелетом, а он опять отказал.

«Ну, пускай и катится».

Жгучая не просто так собирала вокруг себя всех слабаков. Из них получается неплохой «живой щит» против сильных противников, а если что, часть можно и бросить умирать. Главное не давать набирать силу тем, кто мог выйти из-под контроля. Бобо и Фальги она позволила вырасти именно потому, что даже сравнявшись с ней силами, они все равно были готовы оставаться её послушными инструментами.

Девушка-скелет мечтала вступить в ряды Армии Наследника, но туда абы кого не берут, только самых достойных и Хельга собиралась стать такой. Достигнув четвертой эволюции можно уже открыто прийти и предложить себя на службу. Кому другому можно было бы и раньше, но не слишком умный выбор способности вначале немало осложнил ей будущее.

Тех, кто серьезно развил Сродство к Огню, Пылающих, вроде нее, не особо-то и любят. Уж больно сложно содержать такие огнеопасные юниты… Любой такой может устроить пожар одним своим присутствием, и это закрывает многие дороги. В Пираты её, например, вовсе не возьмут ни при каких условиях – несмотря на мифы живых их корабли вовсе не были гнилыми и призрачными и горели как и любые другие.

В Церкви Тьмы так вообще сплошные призраки, а про пауков или лесных говорить не стоит. С ними лучше вообще не связываться. Так что Армия Наследника, служба самому Королю-Скелету – лучшее, на что может рассчитывать такая, как она. Но и туда её возьмут не раньше, чем она выделится из толпы и докажет, что достойна всего того специального обращения, которое требуется вечно-горящему скелету… Ну или научится контролировать свое пламя так, чтобы не устраивать пожаров.

И ради этой цели, безопасной и спокойной жизни Хельга готова на все, вот только рисковать она не любила, а потому окружала себя подобными ничтожествами, которых не жалко. Те и сами понимали, свою роль в таком, но выбора у них не было. Либо присоединяйся к сильной команде, либо умирай в одиночку. Хотя все они наивно полагают, что достигнув своей цели, она подчиненных не забудет и поможет устроиться. Наивные дурачки. Как только надобность в этой толпе отпадет, они все станут фундаментом её силы и величия.

И только такие как этот жалкий неудачник еще пытаются что-то сделать одни.

«Какой идиот, скоро мир его проучит и он сам, умоляя на коленях, приползет ко мне. Все приползают».

Да, она уже встречала таких дерзких и самоуверенных, а потом они же умоляют принять их. Бывало и не раз. Тот же Фальги раньше был таким дерзким, а сейчас такой послушный. Знает ведь, что ничего ему в одиночку не светит и подчиняется, как хорошая собачка. Про Бобо вообще говорить нечего. Этот недалекий идиот полностью не самостоятельный и не будь он так силен она бы с ним возится не стала.

– Эй, ты! – послышалось рядом с ней.

Она резко остановилась, когда ощутила за спиной чье-то очень недружелюбное внимание.

Медленно повернув голову, она увидела мрачную фигуру рядом с собой.

– Хочешь подзаработать…?