Текст книги "Идущий в темноте (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 27 страниц)

Глава 32. Песня моряка.

– Идут! – крикнул я, залетая на территорию парка, а за мной несется троица пауков.

Твари плюются кислотой, а потому приходится много двигаться и постоянно маневрировать, да и то, несколько раз меня задевало едкой жидкостью. Благо идущий дождь и мой плащ спасали от совсем уж серьезных повреждений, а несколько «ожогов» мне особо не навредят.

Бьонд среагировал быстро и из земли вырвались костяные конечности, схватив пауков за лапы.

Тут же разворачиваюсь и кидаю в членистоногих дротики, а Кладбище добивает тех в кого я не попал.

Всего несколько секунд и все трое были трупами.

– Задолбался, – застонал я, рухнув в грязь. Земля вокруг уже давно стала одним месивом.

Одно хорошо, город явно строили не дураки, а потому мощеных дорог в нем достаточно много, так что бегать совсем уж в грязи не приходится.

Осквернение!

Прикасаюсь к поврежденным кислотой местам и применяю на них заклинание. Кости начинают постепенно сращиваться, а оплавленность пропадать. Магия – это круто. Тот же Костерост мне бы лишь немного поправил подобное, и пришлось бы ждать следующего уровня, чтобы убрать последствия, ну или заменять кости.

А тут взял, и все само починилось и стало, как было.

Главное не использовать заклинание на копье или всем остальном оружии, Тьма им на пользу не пойдет. Не то, чтобы они сразу распались в пыль, но ржаветь будут, как будто несколько дней на дожде пролежали. В малых дозах – ничего страшного, но лучше не злоупотреблять. Наша Первостихия – та еще бешеная мамочка, ласкает только своих детей, неся всему, кроме них, погибель.

Конечно, будь у меня в противниках Авантюристы или еще кто светлый, Осквернение копья могло бы помочь с ними справиться… Но увы, таких противников нет, а нежити Тьмой повредить сложновато. Только хорошие вещи зря испорчу.

– Эх, что-то маловато врагов, – хмыкнул я. Бегал два часа и нашел лишь небольшую группу пауков. У них, насколько я знаю, тут недалеко гнездо, о котором я сообщил страже, да и то, может уже уничтожили. Я не выяснял.

Плюс, вчера свин визжал, что также могло распугать всех вокруг.

– Ладно, надо… – хотел я сказать, но тут заметил странные действия Бьонда. – Ты чего делаешь?

– А? – посмотрел на меня Кладбище, что тянул к себе останки пауков. – Ты о чем?

– Тебе зачем трупы?

– Новые кости, больше силы, нужно, – ответил он.

– Нет, не трогай, – сказал я, подойдя и начал вырывать тела из кучи его рук.

– Отдай! Мое! Мне нужно стать сильнее! – возмутился тот.

– Ты жирнее станешь, а не сильнее. И так двигаться не можешь, а тут еще больше будет.

– Я сам знаю как лучше.

– И вообще, у них нет костей, а хитин.

– Я пристрою в работу хитин!

– У тебя труп тролля есть!

– Он не разлагается! Регенерация работает даже после смерти, и его кости я еще не скоро получу!

– И еще у них внутри пузырь с кислотой! Уа-а-аУ! – вскрикнул я, когда тот все же отпустил тушки. – Осторожнее.

Встаю и отряхиваюсь от грязи.

– Там у них полно кислоты, которую они естественным образом производят. Он лопнет и половина твоих костей расплавится. Я знаю, как лучше использовать их тела.

– И как же?

– Я разбросаю их порубленные туши по округе и так приманю падальщиков. Вечером буду их всех к тебе гнать.

– Ну ладно…

Бьонд все равно ворчал, а я приступил к работе. Вообще-то хитин мне тоже был нужен для брони. Моя интуиция четко мне говорила, что из этого материала кое-что полезное сделать можно.

Для начала вскрыл их кислотные пузыри и сцедил всю эту дрянь. С ней также немного поэкспериментировал и посмотрел, что она разъедает, а что нет. Жидкость довольно вязкая и липкая, а вот её кислотные свойства оказались не особо впечатляющим. Кроме костей она особо ничего быстро и не растворяет, что обидно. А то я уже строил планы, как буду кидаться кислотными бутылками во врагов. Облом.

Именно костяных врагов мне не так много встречалось, а потому смысла сохранять все это не вижу.

После того как выпотрошил членистоногих, снял все хитиновые пластины, а плоть порубил на куски, собрал в тряпочку и отложил.

Далее я занялся хитином. Хитин у меня после потрошения и очистки оказался несколько полых лапок, что не были сломаны в бою, маленькие и несколько больших пластин.

Из лапок я решил сделать себе броню на конечности. Они были полыми, достаточно прочными, хоть и тонковатыми. Первым делом выковырял все мясо изнутри, также добавив к мешку с плотью, далее подточил все шипы, чтобы особо не торчали и не цеплялись за все вокруг, а после обточил по краям, подгоняя их под нужную длину.

Следом я обмотал предплечье в несколько слоев ткани, а после продел в хитин получив импровизированный наруч. Добавил больше ткани, проделал пару дырочек и обвязал веревкой, а также из тел пауков достал паутинную жидкость, что была сейчас густой и липкой как клей. Вот на нее я хитин и посадил. Конечно, с готовыми нитями этой жидкости не сравниться, но не думаю, что пауки согласятся меня обшивать.

Главное, что хорошо сидит, не болтается и не мешает разделять сустав.

Далее я создал еще один наруч, а затем и такие же поножи с набедренниками. Самые мелкие пластины я использовал для защиты груди и тазовой кости. С помощью клея приделывал их на ткань. Можно попробовать сделать из пластин хитина себе что-то вроде пластинчатой рубашки, но я не уверен, что получится, да и греметь при ходьбе будет, что может быть фатально.

Посмотрел на наруч и тот отобразился у меня текстом.

Хитиновый наруч. Тип – Доспехи. Прочность – 31/ 31. Качество – Низкое.

Броня, сделанная из хитина Костеглота. Дает слабую физическую защиту, но позволяет выдерживать паучью кислоту.

О, в Хрониках даже описание предмета появилось. Как интересно.

Защита от кислоты вполне может быть полезной. Если нарвусь еще на пауков.

Шлема, увы, сделать не удалось. Тут хитин надо как-то гнуть, а как – понятия не имею. Даже Бьонд пока не может особо деформировать такое. Но, в принципе, и так неплохо.

Броня получилась легкой, мой вес мало изменился, движения не стесняет, и разделяться не мешает, зато позволяет выдерживать больше ударов благодаря хитину, а ткань под ним выполняет роль поддоспешника и амортизирует дробящий урон.

Данное действие солидно подняло мне навык сразу на четыре пункта. Прямо не ожидал, что он будет развиваться так быстро. Уже девятый уровень.

– Видать, чем креативнее и необычнее мои изделия, тем сильнее он развивается. Делая что-то новое, я быстро расту. Уже совсем скоро смогу получить какое-нибудь умение.

Ремесла на старте никаких способностей не имеют, кроме интуиции, но зато потом уже открывается много полезного. И кое-что, даже бесплатно.

После того как закончил с экипировкой я взял мешок с мясом и пошел его разбрасывать по округе. Это заняло не так уж и много времени, разве что обхаживать территорию пришлось довольно долго, и никого особого я не встретил.

Все же влияние призрака на местность было слишком сильным, а может это Свинофермер постарался.

Дождь снова начал усиливаться, и ходить под ним было не особо приятно. Плюс сама атмосфера мертвого и мрачного города в такой пасмурный день угнетала довольно сильно. Настроение было не самым лучшим, а сложности с поиском противников лишь добавляли трудности.

«Может перестать возиться с Бьондом?» – задал я себе вопрос.

С одной стороны, мне этот тип не особо-то и нужен. Я и без него справляюсь нормально. Плюс не привязан к какому-то месту. Да, есть надежда, что с его эволюцией мы сможем что-нибудь с этим сделать, и уже вместе будет намного проще работать. Но опять же, это лишняя морока, которая я не уверен, что мне нужна.

Но с другой, мне действительно нужна помощь. Поодиночке мы слабы, а вместе можем даже тролля завалить. Это прямое свидетельство поговорки «один войну не выиграет». Так что какая-то компания в любом случае пригодится, а тут весьма удобный случай подвернулся.

Да, придется повозиться с ним, да трудности есть, но все же терпимо. Надеюсь, мои действия хоть как-то помогут.

«К тому же мне как-то жалко его и бросать совсем не хочется».

Мы, и правда, с ним немного похожи.

Оба тут не по своей воле и оба хотим вырваться из своей неполноценности. И вместе мы действительно можем чего-то добиться, главное помочь друг другу. В этом месте где каждый смотрит на меня как на ничтожество и лишь насмехается, где никому доверять не хочется и нельзя, иметь хоть кого-то, кто может помочь и прикрыть спину, очень нужно.

«Хотя, вроде есть и Гвен».

На её счет мне сложно думать.

Она личность довольно мутная.

Одно то, что она следила за мной уже, мягко говоря, настораживает, но чего еще можно ожидать от обитателя подобного места, никогда не видевшего иного? По крайней мере, у нее есть мозги. Например, та дамочка-огненный скелет с кем мне довелось пару раз общаться, желания связываться с ней вообще не вызывает. Манеры бандита, откровенно запугивающего всех, кто слабее, мелкие провокации стражи, способные выйти боком в будущем, дурная слава, в той степени, когда о твоих делах рассказывает первый встречный… Причем бесплатно.

Все тут Осененные, всем Первостихия давит на мозги и совсем доброжелательных тут нет. Разве что я, уж не знаю, почему описанное в книгах влияние на характер обошло меня стороной… Или не обошло, а я просто не замечаю?

В любом случае, Гвен, в отличие от той пылающей, по крайней мере, справляется с этим давлением. Поддерживает доброжелательный фасад, способный убить чужую бдительность, не выпячивает везде свое великолепное, хотя, я уверен, умеет немало. В общем, стоит попытаться наладить с ней контакт, несмотря на вроде бы враждебные телодвижения.

Да и благодарность она тоже способна испытывать. Решение спасти её было не слишком дальновидным – я просто не хотел наблюдать как одного из немногих моих знакомых сжирают заживо. Но она не бросила меня, воспользовавшись моментом, чтобы сделать призрачные ноги. Вернулась, чтобы помочь. Без нее враг бы сбежал, а затем вернулся с подмогой.

Да и её реакция после была тоже весьма показательной.

Она не пыталась у меня что-то забрать, и даже помогла с обретением магии, а затем довольно мило реагировала, стараясь скрыть смущение. На призрачном теле это выразить сложно, но многое понятно и просто по движениям.

Короче говоря, я не могу воспринимать эту девушку как врага.

Слепо доверять ей тоже не стоит. Даже среди людей чрезмерное доверие влечет за собой огромные неприятности.

– Ладно, хватит думать о сложных вещах, – покачал я головой. – Мясо я разбросал, пора возвращаться…

Резко прерываюсь и молча смотрю перед собой на то, что увидеть, как-то не думал…

Прямо передо мной было… дерево… очень знакомое дерево…

Точнее, то же самое дерево, которое я отлично знаю.

– Это… было тут…

Именно под этим деревом я закопал найденный золотой кубок, который потом сумел выменять на свою жизнь, точнее на то, чтобы прожить дольше и получить шанс спастись. Рядом с этим деревом я встретил Эйш, и та рассказала мне обо всем, а также замотивировала на поиски демона.

Затем я поворачиваю голову направо и вижу то самое здание, из которого я вышел. Руины того дома где я очнулся в своей новой жизни.

После моего пробуждения, а также прихода на Рынок случилось столько всего, что я просто забыл обо всем остальном. Даже мысли не возникло задать себе пару вопросов, а я лишь пошел по течению, не думая обо всем остальном.

– И сейчас я тут…

Немного поклацав челюстью и постояв под проливным дождем, что казалось, стал только сильнее, я двинулся внутрь этого места.

Вскоре я вступил под дырявую крышу заброшенного каменного дома. Внутри было мрачно и темно, но мое зрение нормально видело в такой полутьме. Я прошел через тот зал, в котором встретил своего первого врага, такого же скелета и где сумел его с трудом победить. Его останков тут уже не было, видать пауки или может другие авантюристы избавились, хотя тот был уже без головы и не смог бы восстать, но всякое может быть.

Далее я завернул в коридор, в котором по полу стекала вода из полностью отсутствующей крыши. Второй этаж у этого места имеется, но лестница туда давно обвалена, а сам я забирался чисто по стене.

А затем я оказался в том самом зале, где проснулся.

Помещение было все таким же, как и при моем уходе.

Мусор на полу, дырки в потолке через которые сюда стекал дождь, а также гуляющий через разбитые стекла холодный ветер.

– А если быть честным, то я не хотел думать об этом…

Сколько времени я провел, будучи мертвым?

Судя по моему состоянию, я успел истлеть до костей и стать слишком хрупким, чтобы на меня все смотрели сверху вниз как на совсем уж слабого скелетика. И если я тут был годами, то, сколько именно лет?

Год, пять лет, десять, двадцать… сто…?

Меня пугает мысль об этом…

Ведь… если я провел тут слишком долго, то меня явно никто не ждет уже…

Если моя сестра еще и жива, то сейчас она глубокая старуха, что уже доживает свой век, а если я её все же найду, то она вполне может не узнать меня. А если учесть, что я еще толком и не приблизился к своей цели – стать живым, то могу тут задержаться еще на кучу лет.

– Никто меня уже не ждет, – сказал я, присаживаясь на пол.

А раз никто не ждет, то и пытаться к чему-то стремиться нет никакого смысла.

В голове сами собой вспомнились слова одной песни.

За морями далеко,

Дался путь нам нелегко.

Но вернулся я домой,

К той кто ждет в мороз и зной.

Ветер дует в паруса,

Тянет нас он в небеса.

Мы плывем за горизонт,

И уходим все на фронт.

Ты прости меня, малыш,

И рассказ ты мой услышь.

В дальних странах плавал я,

Чтоб жила моя семья.

За морями далеко,

Дался путь нам нелегко.

И вернулся я домой.

К той единственной родной…

«Песня моряка».

Напевал я старую мелодию, которую порой пели моряки. Не знаю, кто её придумал. Кажется, в моем детстве её знали практически все завсегдатаи портового трактира. Точно не могу вспомнить, что было тогда.

Память приходит урывками и лишь маленькими фрагментами.

Вот я с сестрой бегу по пирсу разгоняя чаек, а затем мы прибегаем к каменному мысу, чтобы полюбоваться красивым закатом. Далее мы пробираемся в таверну где уже отдыхают моряки и бард запевает эту песню, а остальные подпевают ему.

Мы утаскиваем пару булочек со стола и сидим в темном углу, слушаем разговоры взрослых, а затем хозяйка таверны находит нас и дав подзатыльники и немного печенья гонит домой, ведь уже поздно.

– Да… давно это было… – прошептал я. – А осталось ли что-то…?

Не помню.

Перед глазами лишь длинные черные волосы сестры, что развеваются на ветру в лучах закатного солнца. Мы смотрим на горизонт и мечтаем когда-нибудь отправиться в приключение, чтобы посмотреть мир.

– Кажется, мечта сбылась. Ха-ха-ха…

Отгоняю мрачные мысли и стараюсь собраться.

Нет. Нельзя поддаваться унынию и отчаянию, а то стану как те бедолаги без воли к существованию. Мир подарил мне шанс, глупо будет так бездарно выбросить возможность вернуться. Даже если некуда возвращаться, лучше иметь хоть какую-то цель.

– Да, лучше не думать…

Поднимаюсь на ноги, а затем решаю осмотреться в зале.

Может быть, что-то полезное мне и удастся найти. Вдруг, какие зацепки как именно я погиб.

Но кроме всякого мусора тут ничего и не нашлось.

Могу лишь предположить, что я был авантюристом, ибо нет ни у кого нормальных причин быть здесь, меня ранили, я дополз сюда и скончался, а затем меня присыпало мусором и труп не нашли падальщики.

– Жалко смотрится, – покачал я головой. – Ну, раз тут ничего нет, то можно и уходить.

Покидаю комнату, а затем двигаюсь обратно. Надо бы вернуться к Бьонду.

Выхожу в зал…

Удар!

Что-то обрушивается на мой затылок и меня толкает вперед.

– Угха! – вскрикнул я, когда череп треснул, но благодаря обмоткам на голове да и крепости костей это было не смертельно. – Какого…?!

Резко оборачиваюсь и вижу, как в лицо летит чья-то палка.

Укрепление! Нерушимость!

Увеличенная прочность и устойчивость спасают мою голову от раскола, но я падаю на пол из-за того что встал неудобно.

Тут же перекатываюсь и вскакиваю на ноги, а затем рванул вперед на врага, выставив щит.

Рывок!

Сношу противника и отшвыриваю того в стену.

Подхватываю копье и готовлюсь отражать еще одну атаку, но её не последовало.

– Алин! – послышался женский крик.

Поднимаю голову и вижу у стены кто-то валяется, а к нему подбегает какая-то невысокая коренастая девушка, одетая в одну рвань. Девица встала передо мной и закрыла собой того кто напал на меня… Живая девушка… А за ней на полу валялся молодой парень со звериными ушами.

«Дварф и териец…?»

Глава 33. Неприятная истина.

Данная парочка поставила меня в небольшой логический тупик. Я никак не мог понять кто эти двое и почему они тут. Судя по одежке, эти двое точно не авантюристы. Ни один вменяемый приключенец в такое не оденется. Даже если их потрепало в битве, или лишились экипировки, в такое никто сам не нарядится. Это ведь даже не обноски, а в прямом смысле тряпки слегка прикрывающие тела.

«Рабы?»

Очень похоже.

Тех как раз одевают во что-то подобное.

Вот только не понятно, что они тут делают. Оба грязные, оба тощие и едва стоят на ногах, но явно готовые защищать свои жизни. Парень быстро поднялся, держась за ушибленное плечо, поднял палку. Непонятно зачем они вообще на меня напали. То ли от безысходности, то ли по глупости.

Дварф-крестьянин. Уровень – 9. Раса – Дварф.

Люпинит-собиратель ( II ). Уровень – 4. Раса – Зверолюд. Люпинит.

Не особо большой уровень.

Дварфы – одаренная раса, они не эволюционируют и, к тому же, способны получать опыт просто от прокачки навыков, как люди. Те уровни, что показаны – это все, что у нее есть. На ребенка не похожа, и чтобы к совершеннолетию быть только девятого уровня надо не убивать ничего опасней мыши. Не воин, ни разу.

Люпинит на той же стадии эволюции, что и я, но не выглядит способным на серьезное сопротивление. Палку держит кое-как, да и название вовсе не воинское. Скорее всего, получил свой уровень охотой, и то, наверняка на мелкую дичь, у него-то на это лет десять точно было, в отличие от меня. Все Зверолюды охотятся с детства, им нужен опыт, иначе они в обществе одаренных, способных неограниченно развивать навыки не выживут. Но все равно, охотник с палкой против воина – это даже не смешно.

«И что мне делать?»

Ситуация странная.

Стоят передо мной, дрожат, сами понимают, что я их легко разделаю, но поделать ничего не могут. Потому и устроили мне засаду. Не будь я Крепким Скелетом и без обмотанной головы, то череп точно бы раскололо, а так просто несколько трещин. Надо все же достать себе шлем, хотя бы самый паршивый.

Осквернение!

Применяю на себе магию и быстро залечиваю «раны».

Увидев явление темной магии, парочка побледнела и начала пятиться к стене.

– И-и-и! – визгнула девушка и сделала пару шагов назад.

Парень сам дико боялся, однако вышел вперед и закрыл дварфийку собой. Ноги у него дрожали, палка тоже трясется в руках, а зубы отбивают ритм, однако встал.

– Смело… – произнес я. – М?!

Поворачиваю голову к выходу из здания и слышу чьи-то шаги. По лужам шлепают чьи-то ноги.

Заметив, что я отвлекся парочка тут же рванула бежать в ту комнату, в которой я недавно был и где «очнулся», вот только там был тупик без возможности уйти.

Я же не стал идти за ними, а пошел встречать «гостей».

– Думаю тут, – сказал один. – О! Смотри!

В зал входит знакомая мне парочка стражников скелет Флавиус и зомби Горри. Оба выглядели слегка потрепанными, в паутине и следов кислоты, но относительно в порядке.

– О! Сиськи Солярис! (1) Эй, привет, малец! – махнул рукой Флавиус. – Ты тут, какими судьбами?

– Здорова, – усмехнулся Горри.

– Прогуливаюсь, а вы сами чего тут забыли? Разве патруль сюда ходит? – спросил я.

– Так мы не в патруле были, а вместе с командой стражников гнездо пауков выжигали. Если бы не дождь, справились бы быстрее. А так пришлось с тварями еще, и воевать, – покачал головой скелет-стражник. – Темные Боги раздери эту Долорэ! Нарожала своих паучков и те теперь лезут отовсюду. Мы уже пятое гнездо за три месяца уничтожаем.

– Если так дальше пойдет, то голодные твари скоро вообще на Рынок полезут, – покивал Горри.

– А разве Армия Наследника или другие фракции ничего с этим не могут сделать? – поинтересовался я местной политической обстановкой.

– Ха, да куда там, никто ничего делать не хочет. Лесным жителям плевать, до них паукам идти через весь город, церковников защищает божественная сила, вампиры заняты самолюбованием, а про наше начальство я вообще молчу. Вот и выходит, что рассчитывать мы можем только на пиратов, что не хотят терять рынок сбыта, но они что-то тоже не шевелятся. Эх, был бы наш-то действительно Королем, а не только названием…

– Полегче, Флави, – хлопнул друга по плечу зомби. – Тайная полиция – это же тоже часть «старых-добрых» времен, в которые мы тут все играем, и если будешь слишком много болтать…

– Да знаю, но тут вроде стучать некому…

Ничего не понял из того что они сказали. Надо будет потом поинтересоваться данной темой.

– Ясно. Но вы так и не сказали, что забыли тут, – заметил я. – Если вы были в отряде зачистке, то с ними бы и уходили, а не гуляли сами.

Парочка переглянулась, а затем начали озираться.

– Ладно, поймал ты нас, – тише заговорил скелет. – Ты только не болтай. Тут дело интересное.

– Мы рабов сбежавших ищем, – прямо заявил Горри. – Сбежало несколько. Мы как с работы возвращались, услышали это, так весь отряд и пошел на поиски. За них могут прилично денег на рынке дать, вот мы и пошли искать.

– А как так они из клеток сбежали?

– А они не с Рынка, они от вампиров сбежали. У тех постоянно какие-то проблемы с тем чтобы следить за своими «покупками»,

– Вот оно как…

Недавно я видел, как вампиры группу рабов уводили и скорее всего, эта парочка из них. Я особо не вглядывался, кого там ведут.

– А сам ты, малец, тут чего забыл?

– Ну-у-у, – почесал я затылок. – Я тут проснулся…

Они переглянулись.

– Неделю назад, когда ожил, то проснулся именно в этом здании, – пояснил я. – Вот случайно наткнулся и теперь пытаюсь узнать, как вообще здесь оказался. Может погиб тут, а может, притащил меня сюда кто-то.

– А-а-а, прошлое не дает покоя, – покивал зомби. – У меня тоже когда-то было такое. Это пройдет.

– Знаю, – вздохнул я. – Но на душе все равно погано…

Некоторое время мы молчали.

Я надеялся, что моя полуправда все же сработает и парочка не станет задавать лишних вопросов. Ну, технически, я ведь не лгал. Как говорил Наставник Логрек: «Ложь – это оружие одного удара, действенное против тех, с кем ты никогда более не встретишься, с теми, кто рядом, лучше полагаться на правду».

Странные это были речи от такого человека, но их я запомнил надолго и даже сейчас припомнились.

Выдавать эту парочку я не собирался. Для меня преступна сама мысль – вернуть несчастных на эту скотобойню, но и драки устраивать я бы не хотел. Не то чтобы эти два стражника были мне особо близки, но сам факт, что они со мной не ведут себя как полные уроды не дает мне уж так легко от них избавиться. Да и не был я уверен, что справлюсь с обоими, они меня опытнее, старше и вооружены лучше. В стражу никого ниже третьего ранга не берут.

– Ладно, малец, гуляй со своими «демонами», – махнул рукой Флавиус. – Найдешь рабов, дай знать, я знаю, как их выгодно продать и с тобой разделим осколки честно.

– Буду иметь в виду.

– Удачи, – похлопал меня по плечу Горри едва не сломав кости.

Оба стражника удалились, а я еще некоторое время смотрел им в след, чтобы убедиться, что они не вернутся. Только когда пропали из виду, я вернулся обратно в здание, а затем не спеша пошел в ту самую комнату.

Напуганная парочка была там и засели у стены, почти не дышали и дрожали от страха. Парень все также прикрывал девушку. Оба смотрели на меня с ужасом и не шевелились.

Я же не стал подходить, а вместо этого пристроил у стены копье и щит, а затем натаскал быстро обломки мебели, да всяких сухих веточек. Собрал в одну кучу, достал из сумки заранее заготовленную растопку и развел небольшой костер. Сам уселся на камень и стал просто сидеть у огня.

С двумя напуганными и измученными разумными нужно общаться осторожно. Во мне они видят исключительно врага, так что пытаться играть в добренького нельзя. Не поверят. Лучше держать дистанцию и дать им самим успокоиться.

За эти двадцать минут, что я готовил костер, близко к ним не приближался и особо внимание не обращал, хотя и следил, чтобы не удумали чего глупого. Получать палкой по голове мне совершенно не хочется.

– Мое имя Ор, – представился я. – Как вас зовут?

Парочка переглянулась и немного успокоилась, видя, что я не собираюсь нападать.

– А…А… Алин… – произнес териец. Как его звали, я слышал, но решил именно с этого начать разговор. – А её Герда.

– Вас пираты сюда притащили или орки?

– Меня… орки… – проглатывая горький ком боли, ответил парень. – Напали на наш караван и… Герду же захватили пираты. Налетели на их маленькое береговое поселение…

– Ясно… – кивнул я и продолжил смотреть на костер.

Парень смотрел на меня и явно хотел спросить, но никак не решался, а потому ответить решил я сам.

– Я не сдам вас, – говорю ему.

– Поче…му…?

– Кто его знает, – пожал я плечами посмотрев на огонь. – Я… не помню кем был при жизни… Но чувствую что не забыл каково это… быть живым…

Парочка еще некоторое время сидели поодаль, но вскоре все же потянулись к теплу костра. Я не двигался, чтобы лишний раз не напугать их, а то эти двое явно какие-то забитые. Страшно представить, что они пережили в рабстве у вампиров.

Когда Алин и Герда немного согрелись и чуток успокоились, я решил продолжить разговор. Все же мне хотелось чего-нибудь полезного узнать, информация мне не повредит.

– И как же вы от вампиров сбежали? Неужели у них все так плохо с безопасностью?

Териец опустил голову, и его звериные уши прижались к голове.

Смотреть на такие звериные повадки было даже забавно. Насколько я знаю «терийцы» – это эксперимент каких-то старых магов, которые хотели то ли армию света создать, то ли улучшить человеческий род. Не помню особо, но в итоге, после долгих экспериментах на животных они создали этих ребят.

Сколько именно видов терийцев было создано неизвестно, но до сего дня дожили только три – люпиниты, хиррины и кицуне. Или, если проще, волколюды, кошколюды и лисолюды. В принципе, по темным уголкам мира водится еще много чего, вроде тех же дагонов, но их к терийцам уже не причисляют. Терийцы – созданны людьми, а оркоиды – венец трудов Повелителя Тьмы Паймон, единственные из зверолюдов, что способны жить в цивилизованном мире. У остальных, тех, что подхватившая людскую идею Паймон делала на пути к оркоидам, в голове инстинктов больше, чем разума. Нет, некоторые из высокоранговых тварей мыслят не хуже других рас, но жить рядом с их безмозглым молодняком никто не согласен…

– Мы сумели спрятаться в корнях деревьев и испачкаться в грязи, а потому стригои не учуяли нас, а погнались за другими, – ответил Алин. – После нам удалось вырваться из леса и добраться до города, где мы и прячемся уже второй день.

– А? Как это? – не понимал я. – Как же это вампиры свою еду отпустили из клеток?

Эти двое переглянулись, а затем слово взяла Герда:

– Нас не покупали для еды. Вампиры вообще не покупают рабов для этого.

– М-да, – почесал я лысый череп. – Что-то я уже совсем запутался. Как так-то? Вампиры же нуждаются в крови для проживания, да и трупоедов у них наверняка много. Если рабы им не для еды нужны, то, как они питаются-то вообще? Не святым же духом.

– Для еды у них есть Кровавые Фермы, – ответил парень. – Нас когда в клетки вели мы проходили мимо…

Он поежился, и на лице отразилось отвращение.

– Там что пленников держат и кровь сцеживают с них?

– Нет, – покачала головой дварфийка. – Там у них этакая секта, в которой людям совсем промыли мозги. Они добровольно живут там, поколениями служат вампирам, а по вечерам отдают часть своей крови. Даже смерть от их клыков за честь почитают. Да и зачем им сопротивляться – их поят, их кормят, из обязанностей – только размножение, полжизни в оргиях… Не люди, а скот, – со злостью сплюнула девушка. – Крови от таких «ферм» у вампиров всегда в достатке…

Данная новость просто ошарашила меня своей внезапностью и очевидностью.

Нет, умом я понимал, что «темные» и «светлые» – это просто ярлыки, а не обязанность. Что среди людей, эльфов, дварфов и терийцев много мразей, а некоторые орочьи племена сами отреклись от тьмы и стали союзниками людей. Помню, была война «Кольца и Топора» в которой Фолкеграну на помощь пришли орки. Да и некоторые ведьмы, несмотря на силу Тьмы, служат Свету и хранят силы предков, передавая их достойным с помощью темной магии.

Люди по своей природе существа неоднозначные. Продать себя, родню и соседей ради лучше доли многие могут. А уж если человеку не давать выбора и сразу вырастить в «правильном» окружении…

«Умный ход», – согласился я.

Охотиться на живых не всегда есть возможность, особенно в таких местах, а на поставки рабов полагаться нельзя. А вот создать себе запас из поклоняющихся им людей, которые считают за честь скормить себя бессмертному владыке… Мне, конечно, и представить себя в окружении оболваненных идиотов жутко, но практичность такого подхода отрицать не могу.

– Стоп! – тут же прервал я свой поток мыслей. – Если у них проблем с едой нет, то на кой мрак им тогда рабы? На развод, что ли?

Едва сказав, я понял – нет. Конечно, изредка вампиры должны были вводить новую кровь в фермы, чтобы избежать вырождения, но вряд ли такой племенной скот морят голодом…

Девушка неожиданно задрожала и обняла трясущиеся плечи, а парень приобнял ее, стараясь успокоить. Она застучала зубами и тихо заплакала, перед её глазами, словно картины ужаса пролетали, и несчастная начала шептать молитвы дварфийским богам.

Алин же сидел мрачным и скрипел острыми зубами, а его небольшие когти выпустились из пальцев.

– Развлечения… – произнес он, едва сдерживая рык. – Охота на живую дичь…

– Ты хочешь сказать…

– Да… господа вампиры скучают в своей башне… и потому закупают рабов для «веселой охоты» на убегающую дичь… Нас загоняют псами и упырями, гонят на вампиров, а затем жестоко убивают… Никто кровь убитых не пьет, а трупы забирают гули… И так… каждый месяц…

От услышанного внутри меня начал закипать гнев, а зубы заскрежетали…

Я еще мог раньше хоть как-то смириться с деятельностью вампиров, просто понимая, что они нуждаются в крови, но оказывается все куда более отвратительно. Эти уроды и так живут в полном достатке, а рабов они убивают чисто ради веселья.

Я до хруста сжал костяные кулаки в кожаных перчатках.

Эмоции кипели, и злость едва не просачивалась наружу.

– И-и-и! – визгнула Герда и спряталась за спину Алину.