Текст книги "Эльфийский приворот, драк-кот и Новый год. Зима в Академии (СИ)"
Автор книги: Мария Вельская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
– Разберемся, – мужчина потер переносицу. Он выглядел отрешенным и усталым, а ещё – нереально красивым. Как в сказке, – к счастью, мы все равно недалеко от Академии Каэрта, а, значит, не составит труда…
Я облизнула пересохшие губы, чувствуя нарастающее волнение. Настоящая Академия магии. Кольцо Всевластья меня побери!
– Не составит труда, – медленно повторил маньяк – потому что взгляд его вдруг почернел, черты лица заострились, словно исказились от мучительной жажды, и я оглянуться не успела, как оказалась в крепких объятьях, – бездна, – простонали мне на ухо, пока я пыталась выскользнуть из захвата.
Не потому, что было неприятно. Мой драконокот пах снегом, каким-то непонятным ароматом с оттенком мяты, выделанной кожей, металлом и… Я по большей части избегала парней. Мне было с ними дискомфортно, я напрягалась и хотела сбежать. Даже к Косте привыкала долго. А тут застыла столбом, как дура, чувствуя, как судорожно бьется под щекой чужое сердце.
– Простите, – преодолела странное наваждение и завозилась ещё более отчаянно.
Меня отпихнули, да так, что чуть не села назад в снег.
Мужчина тяжело дышал, низко склонившись, словно не хотел на меня смотреть.
– И ещё говоришь, что нет приворота? – Он резко вскинул голову. Чужие глаза казались совершенно черными, яркими, глубокими.
– Нет в моем мире никаких приворотов и магии никакой нет! Да и зачем мне по-вашему кота привораживать? – возмутилась искренне. – Я, знаете ли, ориентации традиционной!
– Традиционной? – Похоже, слово он знал. А до меня только сейчас дошло, что мы разговариваем и понимаем друг друга. Причем звуки, которые я издаю, мало напоминают русский язык. – Это прекрасно, тирра. Поскольку та, с которой при самом неудачном стечении обстоятельств мне придется связать жизнь, должна быть мне верной спутницей.
Что он сейчас сказал?
– Вы меня сюда забрали, вы и должны вернуть. А замуж я уж точно нескоро соберусь, я ещё слишком маленькая для этого! – фыркнула, подтаскивая рюкзак поближе.
Странно, чем дольше я находилась на морозе, тем комфортней мне становилось. Пальцы покалывало – но не от холода. Они как будто странно чесались. Поцарапалась?
Я совершенно не боялась того, что может сделать незнакомец. Что может напасть, к чему-то принудить, причинить боль. И мира этого не боялась. Настроение было каким-то восторженным, светлым. Словно в предвкушении чуда.
– Сколько вам лет, тирра? – безымянный маньяк отобрал у меня рюкзак, как ни в чем не бывало закидывая его за спину и взял за руку.
– Двадцать, – слукавила капельку.
– Что ж, для людей это вполне осознанный возраст. Совратителем малолетних, по крайней мере, я себя не чувствую, – спокойно сообщили мне, – что касается моего имени, можешь называть меня лорд Терс Иртэ.
– Эгле Огнева, – ответила, склонив голову в подобии приветствия, – мы идем в Академию? Настоящую Академию? И вас не удивляет, что я из другого мира? – не смогла не задать вопрос.
Крепкая ладонь не отпускала мою. Что удивительно – мы больше не увязали в снегу – напротив, словно скользили по нему, неслись по невидимой взгляду тропе.
– Едва ли. Выходцы из других миров в нашем не редкость. Но об этом тебе расскажут в Академии. Мы скоро будем на месте, я воспользовался снежными путями. После чего вынужден буду вас оставить, тирра Эгле. О вас позаботится персонал Академии, а мне нужно будет решить мои дела.
– Вы меня там оставите? Но я же ничего не знаю о вашем мире? Где и как я буду жить, пока вас не будет? Когда вы сможете выяснить, как оказались в моем мире и как мне вернуться назад? – ошарашенно засыпала его вопросами.
И получила в ответ холодное:
– От спешки ничего не изменится. Представьте себе, моя жизнь не крутится вокруг вас, у меня есть свои проблемы, которые требуют немедленного решения. Жить будете в общежитии при Академии, возможно, удастся вас пристроить вольным слушателем, у нас учебный год начинается в зимний сезон, – лорд Иртэ отбросил непослушную, тяжелую копну волос, и я разглядела заостренные уши и светло-золотистую кожу шеи.
Хаос. Вот, что царило в голове. Хаос, опустошение, любопытство, вялый страх. Огромное здание Академии, которая, казалось, находилась очень далеко от места нашего падения, стремительно приближалось.
Мой спутник больше не пытался заговорить, но я ощущала на себе его взгляд – тяжелый, задумчивый, внимательный. Словно он что-то решал про себя. И мне оставалось только надеяться, что эти раздумья не заведут недоделанную ролевичку в моем лице в куда большие неприятности, чем уже имеются.
Тихо-тихо вокруг. Тихо и светло, и падает пушистыми гирляндами снег.
Он повалил внезапно, когда стены Академии – огромные, облицованные странным светящимся светло-синим камнем, вынырнули прямо перед носом.
– Держитесь за мою руку, – голос заносчивого лорда звучал глухо, как будто что-то мучило его.
Чужая ладонь с силой сжала мою, а потом… мы просто въехали прямо в стену. Как не заорала в этот момент – не знаю. Наверное, шок был слишком велик. А потом чужая рука с силой притиснула меня к горячему боку. Мы как будто проскочили по короткому узкому коридору – и вывалились уже по ту сторону.
Мне помогли удержаться на ногах, но через мгновение мужчина уже отстранился. И снова мне показалось на мгновение, что обычное, хоть и симпатичное мужское лицо стало неуловимо прекрасным. Чего только не померещится. О принце под Новый Год размечталась? Так это недостойно дочери Пламенного дома!
– Тиро Иртэли, это честь для нас! Почему же вы не сообщили о своем прибытии? Тиро, прошу вас, пройдемте, ректор с удовольствием примет вас! – к нам через весь двор спешил невысокий полненький коротыш с впечатляющей ярко-фиолетовой бородой.
Я застыла, чувствуя, что от неистребимого любопытства глаза скоро на макушку заберутся. Потому что столько всего непотроганного, неизведанного, на зуб не попробованного и в высшей степени фееричного!
Да-да. Круче любого сериала Дисней! Пошире распахнув глаза, я смотрела на усыпанный снегом двор с фонтаном. Он продолжал извергать струи воды из изящной ракушки, которую держала статуя русалки.
Смотрела на изящные скамьи, на которые не попадало ни снежинки, на высокие золотистые стволы деревьев, которые источали мерное сияние, на птиц – самых обычных, похожих на снегирей, с алыми грудками и странным темно-синим оперением.
А ещё на дорожку, которая вела прямиком к огромной массивной двери и на высокого мужчину с длинным чешуйчатым хвостом вместо ног, который полз по каким-то своим делам – а за ним летела стопка учебников и тетрадей.
Смотрела на стайку девушек в теплых разноцветных пальто – они смеялись, запускали искры из кончиков пальцев, шумно переговаривались, как самые обычные универские одногруппницы. Ну и что, если у одной длинный пушистый хвост, у другой – острые ушки, а у третьей волосы парят в воздухе над головой?
– Тирра Огнева, декан Вархарт вас проводит до общежития и устроит на новом месте. Там вам все расскажут. Я же вынужден откланяться, – вырвал меня из сладкой сказки прохладный голос моей неприятности.
Я вздрогнула, оборачиваясь, и обнаружила, что мы втроем стоим уже на одной из соседних дорожек. Декан с фиолетовой бородой хмурится, поглаживая такие же яркие усищи, а мой спутник смотрит равнодушно и отстраненно, только длинные сильные пальцы будто неосознанно поглаживают мою ладонь.
– Вы… не знаете, когда вернетесь? – стараюсь спросить сдержанно и спокойно, потому что каким бы ни был мой бывший драккот, но он единственный, кого я знаю в этом мире.
– Постараюсь в ближайшие три дня, – казалось, голос лорда Иртэ на миг смягчился, но в следующее мгновение меня уже обожгли взглядом – и мужчина, круто развернувшись, зашагал по дорожке прочь.
И больно надо. Что-то ты расслабилась, Эгле, разнюнилась, как бабуля говорила.
– Следуйте за мной, – гномодекан, как я прозвала его про себя, круто развернулся, нахмурившись из-за кустистых бровей, и посеменил по дорожке в сторону высокого темно-коричневого здания с веселыми красными балкончиками.
– А куда мы идем? – вежливо поинтересовалась.
– Куда надо. Заселить тебя, девка. Хоть по мне, этих иномирцев надо выкидывать куда-нибудь в слепых зонах, нечего им в нашем мире делать, – фиолетовая борода даже не подумал голос понизить. И вот как-то мне стало неуютно, даже сказка поблекла.
Хамить я не умею, просто не могу – особенно, старшим. Зато спасением включился режим “старшей дочери Великого дома”. Голову вскинуть, на губах – презрительная полуулыбка, рюкзак так и плывет вслед за мной – видимо, работа бывшего Дракошки. Таким гордым паровозиком мы и проследовали внутрь.
Знала ли я тогда, что эти несколько часов после попадания изменят мою жизнь навсегда? Неа, ни в коем разе. Но даже если бы узнала – ничего бы не стала менять.
Часть 2. Кто против попаданок? Глава 1.
Чужие ладони уверенно скользили по моей коже. Они касались плеч, спускались ниже, на талию, чувствительно касались бедер – и взлетали к голове. Сильные пальцы перебирали пряди волос. Вот они обвели контур лица, легли на губы, поглаживая их. По телу пронеслась странная жаркая истома. Мне хотелось вырваться, чтобы не сгорать от смущения, отбросить чужие руки, сбежать прочь – но я не могла.
Уже пыталась. Но меня удерживали – ласково, но непреклонно. Обнимали, бережно прижимая и убаюкивая, оставляя ощущение не пугающей меня страсти – а светлой, теплой защищенности.
– Моя девочка. Мой огонек…
– Кто ты? – пыталась спросить.
Но на меня снова опускалась незримая тяжесть и все, что удавалось заметить – странные темно-синие отблески на чужих волосах.
Видение легонько касалось губами моего лба, целовало щеки, но больше не предпринимало так пугающих и смущающих меня попыток соблазнения.
– Мы скоро обязательно встретимся, моя девочка, мое пламя, только дождись меня! Я приду к тебе так скоро, как смогу, а до тех пор ты будешь под защитой… Только не закрывайся от меня, – шептал чужой голос, – я найду тебя, я обязательно узнаю кто ты, узнаю из тысячи других…
А потом я проваливалась в теплую воронку сна, и там за мной гонялся хвостатый лорд Иртэ, за спиной которого трепетали куцые крылышки дракошки, мама с бабулей раскидывали огромную сеть, приговаривая “ловись котик большой и маленький” и…
Меня снова разбудил громкий гул, похожий на жужжание целой стаи пчел. Хорошо, что за эти пару дней я уже немного привыкла к местным распорядкам. Плохо, что по какой-то дури я, вспомнив шуточные традиции Земли, ещё в первую ночь, укладываясь в небольшой, но вполне уютной комнатушке общежития, прошептала, сцеживая зевок:
На новом месте, приснись жених невесте!
Вот и приснился, ага.
Я здесь уже третий день, а от хвостатого лорда ни слуху ни духу. И как к этому относиться? Признаюсь, что за эти дни мое впечатление от него изрядно померкло. Дракошкой пушистый мне нравился намного больше, чем мужчиной. Местные мужчины вообще вызывали некоторую оторопь – слишком уж красивые и чужие, как сладкая картинка в глянцевом журнале.
С тех пор, как меня привели в общежитие, я не сильно продвинулась в изучении нового мира. Нет, я выходила и гуляла по дорожкам, дышала вкусным снежным запахом – никаких тебе машин! Но… я была одна. И только теперь поняла, как скучаю по друзьям с ролевки, по родным, по нашим шуткам, переписке в интернете…
Здесь я была никому не интересна. У всех свои компании. Поступающие все пребывают, но общежитие только для студентов – меня заселили в виде исключения. Всегда общительная, тут я никак не могла найти даже шапочных знакомых. Почему? Даже от разговоров со мной сбежать пытались, не гоняться же за ними?
Противного гнома я больше не видела, а комендантша нашего общежития – добродушная и огромная троллиха Мах-ша, хоть и приняла меня весьма доброжелательно, но была сейчас слишком занята, чтобы уделять лишнее внимание.
Хорошо хоть у меня в рюкзаке, помимо кучи всяких мелочей, было целых пять томиков любимой серии эпического фэнтези-боевика. Да-да, любила я почитать про спасение мира, битву добра со злом, интриги и головокружительные приключения! С запахом бумажных книг ничто не сравнится – поэтому хоть в мягкой обложке – но старалась их себе урвать.
За раздумьями и не заметила, как оделась в свой костюмчик для ролевки: теплые сапожки на меху, узкие черные брюки с поясом в виде языков пламени, теплая черная же рубашка, расшитая все теми же языками пламени – только темно-синими, с зелеными отблесками. И моя гордость – колет с серебряным кантом по краям и теплый зимний плащ. Это вам не пуховик, все аутентично! Вот и пригодился рюкзачок. Принарядилась, заплела “боевую” косу, сколов её гордостью клановых кузнецов – заколкой, отливающей синей сталью, в виде трех зубцов пламени – и отправилась в новый день.
Правда, не совсем удачно – как вышла из общежития – так и оказалась в сугробе. А на мне снова кто-то барахтался, весьма затейливо ругаясь.
На особо заковыристой фразочке не выдержала – прыснула от смеха.
– Эй, хватит ругаться, лучше слезь с меня, кабан! – пробормотала, отплевываясь от снега.
– Сама под ноги смотри, не видишь что ли, куда идешь? – огрызнулись мне сверху, но как-то добродушно, скорее по привычке.
Разлепила глаза, прищурившись – и тут с меня все-таки сползли, а потом ещё и на ноги поставили.
– Тоже новенькая, да? Куда поступила? Какая-то ты совсем махонькая! – пробасили надо мной.
Мои метр с кепкой возмутились лишь самую малость. Потому что этому медведю я и в самом деле могла только в подмышку дышать. Парень был здоровенный, мощная мускулатура, даже в меховой куртке он казался настоящей горой мышц. Черты лица приятные. Нос горбинкой, ясные светло-карие глаза, короткие шатенистые волосы – не ежик, до ушей.
Он действительно напоминал медвежонка.
– Эгле, – широко улыбнулась. Мы, дочери Темного Пламени, относимся к другим так же, как те относятся к нам, – спасибо, что спас из снежных объятий. Я тебе правда не видела – внезапно возник!
– Парий, – пробасил новый знакомец, – будущий артефактор, только зачислили. Извини, это, видимо, я забыл свою новую разработку отключить.
– Разработку? – тут я по-настоящему заинтересовалась. – А что изобрел? Это плащ-невидимка? Брошь, рассеивающая внимание? Или это твоя природная особенность и ты её просто усилил? – ну а что, мы, ролевики, ребята подкованные.
– Ого, – карие глаза Пария удивленно моргнули. А какие у парня ресницы – все девчонки обзавидуются! – признаться, я о таком даже не думал, тоже на артефактора поступила? У меня-то все попроще, – парень смущенно взъерошил волосы и показался совсем близким и родным среди окружающих меня эти дни идеальных красавцев, – на сапогах вон, – кивнул на обувь, в который я бы обеими ногам поместилась, – заклятье Тихого шага. А на одежде – Изменяющая вязь, она помогает иногда сливаться с местностью. Просто забыл отключить, не привык ещё, что здесь места мирные…
Мы как-то совместно решили двигаться в сторону местной столовой, не обращая внимания на чужие взгляды. А они были! И я все понять не могла – откуда столько недоброжелательности?
– Меня Парром можешь звать, – перекатил рычаще на языке свое имя новый знакомый, – живу-то я далековато от Каэрта, но ради такого случая всем поселком собирали.
Парр ступал легко и был удивительно подвижным для такого громадины. Только теперь заметила, что на его поясе висел солидный кинжал, больше похожий на тесак, а руки явно привыкли обращаться с оружием.
– А… какой ты расы? – уточнила осторожно.
Посмотрели на меня удивленно.
– Так горные мастера мы, ташхи. Если надо какие месторождения найти, жилу открыть, тропу в горах проложить, воду там отыскать или тоннели какие древние – лучше нас никто не справится, – степенно ответил парень, – а ты тоже не местная, да, Эгле? Смотрю, есть в тебе знакомая сила, а вот чья – понять никак не могу, как будто скрывает кто, – почесал знакомец подбородок, пока я пыталась осознать сказанное.
Это что же получается? Во мне, может быть, есть какая-нибудь настоящая магия? Да ну, вот это уж точно только в романах бывает. На Земле магии нет, в родне у меня магов – тем более (ну, кроме бабули, это святое!), так что… вряд ли студент-первокурсник понимает в магии больше здешних лордов.
– Понимаешь, я… – думала, как половчее признаться, но нас прервали.
– Тебе не стоит сюда соваться, пришлая. Сиди в своей комнате и носа не высовывай. Тогда, может быть, его не укоротят. А нам здесь не нужны чужаки, – раздался над ухом надменный голос.
– Вот-вот. Я уже написал в Комиссию по вопросам инородцев, думаю, они скоро тобой займутся, – прозвенел второй голос.
Дорогу нам преградили… кхм, наверное, все-таки эльфы. Высокие, стройные, белокожие Аполлоны с длинными светлыми волосами, затянутыми в хвост и мерцающими глазами. Вот только смотрели они недружелюбно. Ау, неправильная сказка, это что такое, я вас спрашиваю?
– Вы бы шли, ребята, подобру-поздорову, – Парр выдвинулся вперед, невзначай прикрывая меня спиной, – чего к девочке пристали? Делать больше нечего?
– Тебе, медведь с окраин, лучше не лезть, – холодно отрезал первый остроухий, – не знаешь в чем дело – не суйся! А лучше сам держись подальше от этой пьявки, пока не пострадал!
Как он меня назвал? Внутри что-то вдруг стало припекать, да так сильно, что если бы могла – засветила бы сейчас кому-то прямо в мерцающий глаз файерболом!
– Вы говорите, да не заговаривайтесь! Я что, иномирного паразита не отличу от человека? – и так рыкнул мой знакомец, что эльфы чуть не присели.
А он не так прост, как кажется…
– Что здесь происходит? – к нам по дорожке полз тот самый, виденный вчера наг.
– Мастер Глеасс, чужачка выбралась из своей комнаты. А декан Вархарт позавчера специально собрание провел и сказал, что по приказу одного из Высших сюда временно перевели иномирного паразита. Поскольку без близкого контакта он пока не опасен, то с ним лучше не общаться. Чем вообще думали лорды, засовывая вот это в Академию, полную магов? – возмутился младший эльф.
А я почувствовала, как жжет кончики пальцев. Нестерпимо. Такая беспредельная, всепоглощающая ярость меня охватила, какой не испытывала никогда. Ярость и гадливость. Меня сравнили в паразитом? Значит, вот кому я обязана теплым приемом? И что этому гному сделала, хотелось бы знать?
– Пос-мотри на меня, девош-шка, – у змея были раскосые зеленые глаза с вертикальным зрачком, холодные, чуть грубоватые черты лица и спокойный ясный взгляд. Раздвоенный язык отторжения не вызвал – скорее новый приступ интереса.
Глава 2.
– Мастер Глеасс? – высунулась из-за спины Парра, жадно следя за тем, как складывается кольцами, постоянно меняя положение, длинный светло-зеленый хвост.
– Да, адепткас-сс, – вполне дружелюбно ответил змей, – впервые видите нага? – шипение в речи звучало не всегда – уж не знаю, отчего это зависело.
– Как и многих других, – приветливо, но отстраненно улыбнулась, включая знакомый режим “принцесса клана”, – к сожалению, в этом чудесном мире я не так давно. Не думала, что у вас распространена травля представителей других рас. Мне казалось, что здесь хватает людей.
При всех говорить о том, как именно я сюда попала и кто меня привел не хотелось.
Тяжелый взгляд нага буквально придавил к земле. Как будто меня закутали в огромный непроницаемый кокон. На мгновенье мир растворился в чужих зрачках, а потом наг, зашипев, отпрянул.
– Прошу прощение за вынужденную проверку, тирра, – мужчина потер виски, смотря на меня с каким-то задумчивым интересом, – и за то, что мой коллега, очевидно, сделал совершенно неправильные выводы и ввел всех в заблуждение. Я мастер Глеасс шас Реахасс.
– Эгле Огнева, – интересно, так это была какая-то проверка?
– Я мастер ментальной магии, тирра Огон… Онева… И совершенно точно могу заявить, что вы не являетесь паразитом. Я приношу вам глубочайшие извинения от лица всего персонала за такое вопиющее нарушение всех норм, – серьезно произнес наг. Опасный, – шепнуло что-то внутри, – я проведу разъяснительные работы в кратчайшие сроки, можете не переживать. А вам, уважаемые адепты пятого курса, должно быть стыдно верить чужим словам! Сообщу об этом вашему профессору Магического Видения, вот он порадуется!
Парни скисли.
– Мастер, а мне можно будет поприсутствовать на парах, пока я здесь? Хотя бы немного? Я буду тихо сидеть, – пообещала, получив ответ дружелюбную клыкастую усмешку.
– Отчего вы не хотите поучиться у нас-сс, тирра Онева? – вот так и получаешь новую фамилию!
– Но я ведь здесь ненадолго, – развела руками, – так есть ли смысл начинать?
Альвы уже сбежали, а вот Парий нас внимательно слушал, чуть хмуря густые брови.
– Сссс, – мне кажется, или наг смеется? – полагаюс-сс, что ради интереса вы не откажетес-сь пройти проверку? – провокационно поинтересовались у меня.
– Как же я могу отказаться, мастер! – широко улыбнулась, скрывая тревогу.
Никаких новостей от лорда Иртэ не было и в помине.
– Тогда ш-шду вас после завтрака в холле возле стенда с расписанием. Если не найдете, ваш друг, полагаю, вас проводит.
– Конечно, мастер, – откликнулся артефактор уверенно, притопывая ногой – видимо, чтобы не замерзнуть.
– Идитес-сс, адепты, – милостиво отпустили нас вместе с ворохом новых впечатлений.
Вот теперь можно и покушать!
И не думать, не думать о том, что драккот меня просто бросил, лишь бы не иметь дело с этим таинственным приворотом. Никакой тяги к нему, как и какой-нибудь мистической связи я по-прежнему не чувствовала. Может, это было просто последствие его преображения? А кто превратил его в такое странное животное? Как он вообще оказался в моем мире и каким образом вернулся назад?
Удивительно, но за раздумьями я не заметила, как мы добрались до знакомого большого зала. Запах еды ударил в нос, живот предательски заурчал и я, под понимающим взглядом Парра, понеслась к стойке. Все проблемы – только после еды!
А еда не заставила себя ждать. Сочные вкусные стейки, разнообразные салатики, булочки, гарниры… да, так в университетской столовой нас точно не кормили!
Я не успела обернуться, как набрала уже полный поднос.
Столиков хватало – видимо, ещё далеко не все учащиеся прибыли.
Ели мы в молчании, но я понимала, что у нового знакомого вопросы наверняка есть, да и самой хотелось расспросить, наконец, поподробнее.
– Ты правда из другого мира? – не удержался Парий, хрустя чем-то вроде баранки и запивая ещё ароматным травяным отваром.
– Ага, – подтвердила, активно хрустя в ответ, – только не знаю, честно говоря, что мне делать теперь и как вернуться назад. У меня ведь там родные. Это пока они не хватились, а потом… им нельзя волноваться! Ведь решат, что меня или похитили, или вообще под кустом закопали. Нет у нас магии, понимаешь?
– То есть твой мир технический, – парень спокойно кивнул, как будто иномирцы ему каждый день на голову падают, – извини, Эгле, я понимаю, что ты не хочешь об этом распространяться, но ты ведь не сама сюда попала?
– Нет, – ответила неохотно, – понимаешь… – как же приятно погреть руки о горячую чашку! – я и сама толком не знаю, как сюда попала. Подобрала на улице странное животное. У нас тоже зима была... ехала к друзьям на праздник, выскочила из… нашей повозки за животным и все. Попала в метель и оказалась здесь.
– Значит, животное было проводником! – Пробасил воодушевленно парень. – Это большая редкость, кстати говоря! Или это мог быть оборотень… Вообще редко кто может напрямую открывать порталы между мирами, это должен быть очень сильный маг или магическое создание! А ещё, если бы в тебе не было магии – ты бы не смогла пройти в портал! – на меня торжествующе посмотрели.
– Ты мне лучше скажи, к кому мне можно обратиться, чтобы меня назад вернули? – упрямо поинтересовалась.
Нет, мне с одной стороны ужасно хотелось остаться в этой сказке. Да я сама злилась на героев в книгах, которые вечно хотели вернуться домой! Но… родные. Невозможно их бросить. Просто невозможно. Они ведь будут искать, обивать пороги полицейских участков (попробуй ещё доберись до них в новогодние праздники!), вешать объявления на столбах…
– Эль, – я вздрогнула даже. Так меня только бабуля с мамой называли, а тут – новый знакомец, – понимаешь, в ближайшие пару недель даже сам Создатель не откроет портал в другой мир. Перелом года, магические бури в пространстве. А потом… сама подумай, даже если найдется умелец из Высших магов, даже если ты его уговоришь вернуть тебя в свой мир и вы правильно рассчитаете координаты… как ты объяснишь свое отсутствие не близким и родным, а вашим властям? Ведь тебя уже будут искать.
– Я это говорю не для того, чтобы тебя испугать, – пожал широкими плечами Парий, но продолжил, – просто технические миры не должны знать о магии, таков закон – это раз. Два – портал может тебя просто не пропустить, потому что технический мир отторгает магию. И три – были у нас тут такие, кто вернулся. Через несколько дней сам ректор спецотряд за ними снаряжал, из одного мира были. Еле откачали ребят…
– Спасибо, Парр, у меня богатое воображение, вскормленное на ужастиках и фильмах о паранормальном! Что наши ученые могут разобрать на косточки – в это я верю. Но ведь не так долго я буду отсутствовать, смогу придумать что-нибудь! Вышла не на той станции, заблудилась, попала в какую-нибудь деревню…
– А это так бросить не могу, – говорю решительно.
– Верность близким – хорошо. Правильно, – неожиданно кивает артефактор, – а теперь пошли, наверняка уже можно посмотреть, что там с испытаниями.
Плохие мысли быстро отодвинула в сторону. Некогда, да и не нужно пока. Все проблемы решаемы по мере их поступления!
Все-таки, даже если в этом прекрасном мире я пробуду всего пару недель – это уже будет волшебный зимний отпуск! А, если удастся каким-нибудь образом на Землю весточку передать, чтобы в полицию не побежали, да ещё и поверили…
Ох ты и размечталась, Огнева!
Часть 3. Экзамен на смелость. Глава 1.
Мастер Глеасс – никак не запомню его шипящую фамилию – ждал нас у огромной доски с расписанием в холле. Буквально на моих глазах вспыхнула красным и повисла полупрозрачной надписью в воздухе фамилия какого-то адепта.
– Кай Дагерс, пройдите в деканат! Кай Дагерс, если вы не погасите сегодня свою задолженность по двум основным предметам вашего направления, то будете отчислены! – возвестил голос непонятно откуда. Это громкоговоритель?
– Оповещалка, – фыркнул Парр.
Я, как завороженная следила за тем, как в расписании одного из факультетов рядом с названием “Зелья: начальный курс” зашипела, пуская пузырьки, розовая мензурка. А рядом с предметом “Основы магической дисциплины” темная фигура в капюшоне зажгла на ладони целый фейерверк огней.
Вот казалось бы – в Голливуде спецэффекты и круче бывали, но… разве это сравнится с запахом магии?
Наверное, я улыбалась, как самый натуральный маньяк, потому что даже не обиделась, когда сзади раздался шипящий смешок.
– Тирра Онева, смотрю, вам у нас нравитс-ся, – наг усмехнулся, хотя странные светящиеся глаза мужчины оставались холодными.
– Волшебно. Знаете, как будто в самом воздухе что-то такое… как вечный праздник, – я постаралась облечь в слова свои сумбурные ощущения.
– Вы очень верно подметили, – тихо заметил мастер. И посмотрел на меня как-то по-новому, – а теперь идемте. Встретитесь с другом позже, он вам пришлет птичку, где его искать.
Птичку? – это он о чем?
– Что-то вроде коротких надиктованных сообщений. Всс-се потом. Пошли! – кивнул нетерпеливо маг.
– Удачи, Эгле! Я буду ждать тебя в столовой за ужином! – напутствовал мой первый друг в этом мире.
Мы прошли мимо толпы в холле, вышли на улицу, обогнули Академию с другой стороны и подошли к ещё одной огромной двери с вырезанными на ней узорами.
Здесь выстроилась целая толпа – все молодые парни и девушки, примерно моего возраста, может, даже чуть моложе. Они оживленно переговаривались, многие нервничали, другие задирали нос – и все без исключения гипнотизировали двери.
– Вс-ставай в очередь. Вот сюда – меня втиснули почти в самом начале рядом с какой-то статуей – что интересно, ни один абитуриент внимания не обратил, – будут вызывать по именам, сначала первые пятьдесят человек пройдут в зал. Потом сама увидиш-шь…
И наг проскользнул вперед, к дверям, которые в этот момент распахнулись. На ступенях появился высокий и весьма фактурный мужчина. Высокий, атлетически сложенный, лет сорока на вид. С длинными темными волосами, заплетенными в тугую косу, а по вискам змеились ещё несколько маленьких косичек. Наряд его был похож на полувоенный камзол, все в сдержанных светло-серебристых тонах.
Прищуренные острые глаза, яркие и ясные. Плотно сжатые губы, плавная походка. Он излучал силу и мощь, но не надменность.
– Рад приветствовать вас всех в Дни приема в Академии! – Раздался зычный голос, вероятно, ректора. Такой глубокий, бархатный, с низкими нотками, что, кажется, половина девчонок влюбились разом. – Прошу пройти внутрь первых пятьдесят испытуемых. Будет проведен первый тест, самый простой – на наличии силы нужного для учебы в Академии уровня.
– Если у вас такой силы нет – не расстраивайтесь, наши преподаватели выдадут вам на выходе пособия, которые помогут силу раскачать. Всегда есть шанс попробовать поступить на следующий год, – мужчина улыбнулся – и во рту его блеснули четыре острых клыка.
Ну ничего ж себе… Грамотно они тут все устроили!
Мы нестройными рядами двинулись по ступеням, чтобы уже спустя несколько минут оказаться в огромном зале в абсолютной темноте.
– Что это? Я ничего не вижу! – Раздался встревоженный голос.
– И я тоже! – откликнулись в ответ.
– Ай, вы на меня наступили!
– Смотри, куда местишь свою тощую зад… кхе, прошу прощения, тирра…
– Что это за испытание?
– Мне страшно, – чье-то плаксивое.
Ой, ну и бардак…
Я сразу попыталась нащупать стеночку. Главное, чтобы не пихались. Как я поняла – нам самим сейчас делать ничего не нужно. Поэтому я развлекалась тем, что тихонько так перемещалась вдоль нащупанной стенки с одного места на другое, при этом пытаясь разглядеть хоть что-то. Пару раз меня пихнули, один раз чуть не уронили, но природная ловкость и острый локоть творят чудеса!
Время текло, нервозность в зале повышалась, а я по-прежнему не чувствовала ничего особенного. Разве что… а это что за свет? Такой холодный – и такой красивый. Завораживающий, манящий. Он менялся каждую секунду, рисуя передо мной странные фигуры, кружа, заставляя забыть обо всем на свете, шагая в его мягкие объятья.
Там, в этих языках пламени, мне улыбались любимые лица родных и близких. Там я была настоящей дочерью Темного Пламени, оно пело в моей крови, а я смеялась, взмывая все выше и выше. Казалось, ещё немного – и я распахну крылья, понесусь навстречу желанной свободе и ветру, но…
