Текст книги "Азартные игры высшего порядка"
Автор книги: Мария Симонова
Жанры:
Боевая фантастика
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)
– Ну и как-же нам среди вас путешествовать? Старик в это время протирал белым платочком от крови рот и лысину. Хмуро зыркнув исподлобья, ответил:
– Спросите у вашей девушки: она, по-моему, уже догадалась.
Все вопросительно обернулись к Чарли.
– Днем, – сказала она.
Ларри хлопнул себя по лбу. Решение действительно оказалось элементарным. Лобстер вымученно улыбнулся – на него никто старался не смотреть. Ник произнес важно:
– А я еще раньше ее догадался. Только никому не сказал.
Профессор, сделавший свое черное дело и откупившийся, был теперь среди них как инородное тело. Ларри велел ему идти в чулан, разрешив взять с собой со стола початую бутылку с кровью, и сам пошел следом, ворча по дороге, что надо бы продырявить кое-кому его вурдалачью шкуру, набить ее чесноком и поставить у входа заместо чучела, да руки пачкать неохота. Продолжая в том же роде, он осмотрел чулан, набитый всяким хламом, убедился, что других выходов в нем нет, запер там понурого, окончательно сломленного профессора и вернулся к своим, расположившимся на сей раз в гостиной: здесь имелось несколько диванов, на которых все и разлеглись, даже для Ларри диван остался. Он предпочел бы уединиться с Чарли в индивидуальной спальне, но лучше было спать всем вместе из соображений безопасности. Похоже, что такое положение грозило затянуться надолго. К тому же и Лобстеру теперь нельзя было доверять. Надежнее всего было бы и его где-нибудь запереть, но Ларри посоветовал ему пока приготовить для себя заранее вместо коньяка пару бутылей с искусственной кровью и велел немедленно сообщить, как только его на нее потянет. Лобстер клятвенно заверил, что скорее перегрызет сам себе вены, чем укусит кого-нибудь из товарищей.
Наконец Ларри повалился на диван и заговорил устало:
– Значит, на завтра у нас план такой: конфискуем у профессора машину, берем адрес внука и едем в город – чем черт не шутит, может, наш писатель там еще цел. А если и покусан, то все равно стоит его отыскать: наверняка он что-нибудь разведал, Крис – парень въедливый. И парализатор при нем… – Ларри встрепенулся. – Да! Ник… Нет, лучше ты, Чар, сходи закрой входную дверь. Лобстер, подежурь пару часов, пока еще здоровый, потом меня разбудишь.
Остаток ночи прошел на удивление спокойно. Лобстер, а затем и Ларри дежурили напрасно – никто не стучал в двери, не ломился в окна: видно, все здешние мертвецы эмигрировали в город, и здесь теперь был поистине тихий райский уголок, приют одинокого вампира, мечтающего потрясти мир научным трудом, посвященным последней глобальной катастрофе, и без того поставившей этот мир на уши.
Утром после завтрака Ларри заглянул в чулан, проверить, не сбежал ли хозяин, и спросить у него городской адрес. Профессор оказался на месте: он спал, завернувшись с головой в кусок старой парусины, словно в саван. Ларри совсем упустил вчера из виду, что профессор поутру уснет мертвым сном, как и полагается вампиру. Теперь предстояло разыскивать адрес в его кабинете среди бумаг. (Пропади они пропадом, эти бумаги!) Надо было поискать в доме телеком. Впрочем, где ты теперь, информационная сеть?
Оставив дверь чулана открытой, поскольку вечером отпереть профессора (пропади он пропадом вместе со своими бумагами!) будет уже некому, Ларри для начала вернулся к остальным в столовую и разложил на столе карту. Вся команда включая Ника, с интересом к ней склонилась. Для начала они нашли Дербянск, оставалось только выяснить собственное местоположение на карте. Задача представлялась трудновыполнимой – никто понятия не имел о названии искомой местности. Как вдруг на карте неподалеку от Дербянска обнаружилась какая-то мерцающая искорка, вроде прилипшей карнавальной блестки – Ник заметил ее первым и обратил внимание остальных громким вопросом, сопровождаемым тыканьем пальца:
– А это, вот тут вот, что это за светочка? Убрав его палец и вглядевшись в «светочку» попристальней, они увидели дом, стоящий в лесу, очень похожий на тот, что предстал им этой ночью в свете луны. Неподалеку от дома нашлось и кладбище (главное, знать, что искать!) – ряды покосившихся крестиков и надгробных плит. Ларри даже показалось, что он видит под крестами разрытые могилы, а плиты немного сдвинуты. Тряхнув головой, он прочел название ближайшего к «светочке» поселка, отпечатанное мелким шрифтом, – «Распады» (час от часу не легче!). Затем отыскал шоссе, ведущее отсюда к городу, и заметил железнодорожную ветку, проходящую вблизи от дома. Теперь оставалось только выяснить адрес в Дербянске.
Ларри убрал карту и собирался уже подняться из-за стола, когда с улицы донесся звук: это был сильно приглушенный, но все же, без сомнения, рокот мотора подъезжающего автомобиля. Первой общей мыслью было, что это прибыло профессорское семейство, решившее, к примеру, провести уик-энд на даче. Но такое знаменательное событие могло произойти только ночью.
Вся команда бросилась в прихожую и приникла к окнам – отсюда открывался вид на ворота. На. полпути от ворот к дому стояла машина – темно-синий «Понтиак-гранд», определил Ларри еще прежде, чем передняя дверца открылась и из нее вышла женщина. Рыжая. В оранжевой майке на бретельках и обтягивающих ярко-зеленых штанах. Тут же открылась вторая дверца, и появилась еще одна женщина – блондинка в фиолетовом мини-платьице. За третьей дверцей также оказалась женщина – черноволосая, но эта не вышла, а только наполовину высунулась из машины, выставив ногу на дорогу. Девушки были красивые, стройные, пожалуй, рыжая чуть полновата. Они немного постояли, глядя на дом, потом стали что-то между собой обсуждать, надо думать – стоит ли им входить и насколько это может быть опасно.
– Разноцветные!.. – шепотом восхитился Ник. Чарли молча скривила губы.
– Значит, так, – сказал Ларри. – Я сейчас выйду и поговорю с ними. Вы ждите здесь.
– Может быть, лучше мне попробовать?.. – спросила Чарли, думая при этом вовсе не о женском взаимопонимании, что очень и очень спорно, а о том, что на случай опасности у нее есть хлитс, в то время как Ларри придется рассчитывать только на свое мужское превосходство в силе, сводимое на нет количеством противника. Ларри в ответ только взглянул снисходительно – расслабься, мол, крошка, с кем, с кем, а с женщинами, пусть даже и с разноцветными, я уж как-нибудь найду общий язык. И вышел, прикрыв за собой дверь. Увидев его, троица мгновенно прекратила спорить, в машину они не полезли, но две первые отступили за открытые дверцы и стали ждать его приближения. Он подошел, остановился в двух шагах перед машиной и заговорил – видимо, что-то спросил. Ему ответили – говорила рыжая, – и между ними завязался оживленный разговор, видимо, это и впрямь были нормальные люди: то ли остатки уцелевшего от заразы населения, а может быть, такие же странники, друзья по несчастью, путешествующие «прямлазом».
Все это они ожидали узнать от Ларри, который вскоре вернулся, почему-то не пригласив гостей в дом. Ничего не объясняя, он сразу обратился к Чарли:
– Чар, где твоя сумка? Давай, тащи ее сюда!
– Зачем?..
– Давай! Надо!
Чарли принесла сумку со шмотками и молча отдала. Ларри взял сумку и вновь вышел, хлопнув дверью. Лобстер ему вслед только горестно вздохнул – дескать, начальник, что с него взять? Ник прилип к окну, Чарли с Лобстером к нему присоединились. И увидели следующее: вернувшись к машине, Ларри сел в нее на водительское место, рыжая, обойдя капот, уселась с ним рядом, блондинка забралась назад – к брюнетке, дверцы захлопнулись, машина тронулась с места, развернулась перед крыльцом и… уехала. Да, вот так просто взяла и уехала вместе с Ларри, со всеми с таким трудом добытыми шмотками и, кстати, вместе с картой местности, добытой с не меньшим трудом.
Они еще немного постояли в прихожей, глазея на распахнутые ворота, потом вернулись в гостиную. Ник спросил:
– Чар, а почему он уехал с этими тетками?
Чарли молчала. Тогда, прокашлявшись, заговорил Лобстер:
– Кататься поехал, ясное дело. – И, глянув с сочувствием на Чарли, добавил: – Погуляет и вернется…
– А почему он нас не взял?
– Замаялся, видать, с нами… – ответил Лобстер, трогая шею в месте вампирьего укуса. Потом искательно потер свои колени: без бутылки ему явно некуда было деть руки. – Ну, ничего, мы и тут посидим, подождем его, щас чего-нибудь выпьем… – И он начал вставать с дивана.
– Нет, – спокойно произнесла Чарли, поднимая голову. – Не будем мы его ждать.
Лобстер от неожиданности обратно сел.
– Так куда ж мы без него…
– У профессора еще есть машина.
Ник, просияв, вскочил:
– Мы их догоним!
– Догоним и перегоним. – Чарли встала. – Лобстер, идите с Ником в нижний гараж, найдите машину. Ждите там, я скоро.
Лобстер и слова возразить не успел, как она уже вышла в «проходную» и хлопнула там дверью.
Чарли пошла в кабинет профессора, рассчитывая найти там его городской адрес. Не то чтобы она всерьез надеялась спасти Криса, просто необходимо было что-то делать, куда-то мчаться, чтобы забыть, наплевать, отвлечься от своего, больного, чего стоят все эти древние человеческие игры в любовь и в предательство, все ее сердечные обиды в большой чужой Игре, где люди со всеми своими страстями и страстишками даже не участники, а так – игрушки или пешки, словом, вспомогательный материал. Там, в сторожке на болоте, маленькое собрание пешек решило положить этому конец, и что в результате? Успев только начать, они уже разбросаны, деморализованы, смяты – разгромлены шутя, словно муравьи, выступившие в чистом поле против трактора. Единственное, на что их пока хватило, – это выжить и, значит, остаться в Игре, с правом выбора – принять ее правила или пробовать дальше с ней бороться. В выборе Чарли не колебалась ни секунды, а если начать вербовать сторонников, то можно будет считать, что муравьи забрались в трактор, и даже если они не смогут испортить механизм, то им вполне по силам заесть тракториста.
На столе у профессора царил творческий беспорядок. Чарли в своих поисках его только усугубила, потом перешла на ящики, где обнаружилась полная свалка. В первом – барахольная, во втором – писчебумажная, зато свалка в третьем ящике состояла в основном из пластиковых визиток профессора истории и обществоведения Леонарда Кукола. Взяв визитку и счет с городским адресом, Чарли собиралась уже покинуть кабинет, чтобы идти в гараж, как вдруг ее слуха достиг отдаленный звук мотора – во второй раз за сегодняшнее утро. Не сомневаясь, что это Ларри вернулся со своей «прогулки», удивляясь только, что слишком быстро, она вышла в «проходную», открыла нужную дверь и стала почти бегом спускаться по винтовой лестнице. Все ее мысли об объединении всех муравьев в борьбе с трактором как ветром сдуло. До него ей больше нет дела, хоть он ее и спас, спасибо ему за это большое, а теперь пусть катится к черту!
Тут она натолкнулась на Ника, поднимавшегося, оказывается, по лестнице ей навстречу.
– В чем дело? Где Лобстер? Машину нашли? – В этом месте Ник кивнул. – Так пошли скорее! – Взгляд Ника стал обиженным, уголки рта поползли вниз: вот-вот разревется. Она присела перед ним на корточки: – Что случилось, Ники? Ну же!
– Лобстер уехал, – сказал Ник и начал всхлипывать. – Без меня-а-а…
– Как уехал?.. Погоди, Ники! Да не плачь же!
– На машине. Од-и-ин…
Чарли вспомнила историю вчерашнего исчезновения Криса. Потом Ларри сбежал с «разноцветными». А теперь вот и Лобстер уехал… Все от нее разбежались. И она опять одна. Почти как тогда, в космосе. Только с малым дитем на руках. Что ж, вполне житейская ситуация.
Где-то глубоко внутри лопнула с тоскливым звоном струна – наверное, последняя. На душе стало пусто и совсем-совсем черно – ни боли, ни даже желания заплакать. «Я ничего не могу, у меня ничего нет, и самой меня давно нет – погибла при аварии „Ковчега“. А теперь прохожу все круги ада». Впервые точка зрения Лобстера показалась ей не лишенной смысла, по крайней мере наиболее близкой к истине. Куда спешить, зачем суетиться и искать на свою голову проблемы, раз ты и так в аду? Сиди себе на месте и жди. И неприятности очень скоро сами тебя отыщут.
Ник, кажется, готовился не на шутку разреветься. Его ведь тоже бросили, а он-то, как пить дать, полагал себя пупом земли.
– Не плачь, Ники, я же с тобой! И я тебя не брошу. Ну, скажи, чего ты хочешь?
– Кататься, – выдавил Ник между всхлипами.
– А еще чего?
Ник перестал всхлипывать и немного подумал:
– Мороженого.
– Пошли!
Она привела его на кухню, открыла холодильник и выложила перед ним на столик брикет. Пусть хоть у кого-то в этом аду будет свой маленький рай. Потом пошла в гостиную и уселась на диван в ожидании дальнейших неприятностей. Вампиры, монстры, птеродактили, черные собаки, старые упыри – что там еще в запасе, запускайте прямо сейчас, можно парами или всем скопом – все уже пополам! Лишь бы не люди.
Мимо бесшумно прошел человек и сел на диван напротив.
Чему удивляться? Ад он и есть ад.
– Здравствуй.
Сердце прыгнуло и сжалось, потом стало медленно разжиматься. А она думала, что ей уже все нипочем.
В белой рубашке, при галстуке-селедке, в черных штанах и начищенных до блеска ботинках, он сидел напротив и молча глядел на нее. Не доверяя глазам, полагая, что это еще, может быть, призрак (в аду?..) или галлюцинация, она произнесла первое, что пришло на ум:
– Это твоя униформа?..
Он мельком взглянул на себя и вновь на Чарли. Взгляд режущий, как и раньше. Холодный.
– Я к вам по делу. Ник с тобой?
Чарли, зажмурившись, потерла лоб. Отняла руку – Леха не исчез. Не потому ли, что был настоящим? Спасся и действительно нашел ее?.. Чарли на всякий случай переспросила:
– По делу?..
– С официальным предложением от Лидера. Ему нужен Ключ. Он предлагает меновую сделку и хочет знать ваши условия. В мои обязанности входит предупредить вас, хотя это и так очевидно, что ничего равноценного в обмен он предложить не может.
Вот и встретились. Обещал ведь, что найдет, и нашел. Что значит человек слова! Подаривший ей единственную защиту, спасший ее от смерти и сам погибший из-за нее парень, которого она часто поминала перед сном вместо бога. Как же она раньше не поняла!..
Глаза Чарли сощурились по-кошачьи.
– Так ты из «этих»?
Он, очевидно, понял, кого она имеет в виду под «этими», вздохнул – глубоко, устало.
– Нет. Я – Посредник.
– Между кем и кем?
Дернул плечом:
– Между всеми. – Он указал на ее руку. – Или ты до сих пор считаешь, что это сенсор?..
Чарли приподняла руку:
– Где же ты его взял?
– Где взял, там уже нет. Сейчас я посредничаю в основном между Лидерами.
– Лидерами чего?
Он словно не услышал вопроса.
– Вам, к сожалению, далеко до лидерства. Очень далеко. Боюсь, что вы одна из самых слабых партий. Хотя не огорчайся: есть и хуже, как это ни странно. Вам не повезло с Игроком, но дело не в этом…
– С Игроком?
Слово, угаданное ими на болоте. Они были правы. Все сходится. Но радости от этого почему-то ни на грош.
Леха склонил голову и заговорил тише, глядя исподлобья:
– Беда в том, что он мал и неопытен. Хотя и чертовски удачлив.
– Чайник, – прошептала Чарли.
Глаза ее остановились на Лехе, но глядели куда-то в себя, она повторила раздельно: – Чай-Ник…
Леха, отвернувшись к окну, продолжил официальным тоном:
– Я советую согласиться на обмен. Боюсь, что вам Ключ может быть полезен только в этом качестве. Иначе вам его все равно не удержать. Ваше счастье, что предложили честный обмен. В вашем положении такая сделка будет очень выгодна.
Чарли только теперь вновь начала его слушать.
– О какой выгоде ты говоришь?..
– Вы все поймете, когда я перечислю артефакты, которые вы вправе за него потребовать.
Чарли сжала руки в замок: они предательски подрагивали.
– Почему ты говоришь все это мне?
Ник на кухне ест мороженое, договаривайся с ним.
– Потому что ты, как Партнер, имеешь совещательное право голоса и можешь подсказать ему правильный выбор. Тот, что устроит тебя.
– Потому что он – чайник?
– Потому что иначе ты можешь погибнуть.
Чарли усмехнулась с горечью:
– Значит, тебе меня жалко, решил мне помочь? Только это все напрасно, ведь у нас нет Ключа. – В этот момент в комнату вбежал всемогущий безжалостный Игрок с мороженым в руке – один из тех, кто перекроил Землю и заварил всю эту кашу – плюхнулся на диван неподалеку от Чарли и стал самозабвенно, далеко высовывая язык, облизывать мороженое. «Не может быть», – подумала Чарли, глядя на Ника. И, успокоившись внутренне на этот счет, продолжала: – Ключ в сумке, сумка у Хранителя, Хранитель во флаере, флаер улетел. Вот и вся сказка. Можешь рассказать ее своим хозяевам и этому… Лидеру.
Леха мотнул головой. Чарли узнала этот жест – не загадочного Посредника, а просто мальчишки, не согласного с тем, что ему сказали.
– Утка. Знаю. У вашего Хранителя Ключа нет. Чарли вскинула брови:
– Нет? А у Ларри?
– Служебный объект, – припечатал он так, словно этим все было сказано. И усмехнулся зло, обидно.
– Ну и что? Что, служебный объект не имеет права носить при себе Ключи? Стырил у Хранителя, положил к себе в карман и увез. В неизвестном, между прочим, направлении.
– Ничего он не увез, – устало сказал Леха. – Его самого увезли, это да. Из-за Ключа, кстати, – чтобы окончательно ослабить вашу группу, а потом без труда его получить.
Становилось все интереснее. И самое интересное – что все-таки будет, если этот Ключ вставить, куда полагается. На это они все и купились, чисто дети. Вот Леха, ну кем он был до этого самого катаклизма? Никем. И вдруг – трах-тибидох – Посредник! Крутой, всем нужный – и своим и чужим, он в этой Игре – как рыба в воде, чешет вон, как по писаному. Любит свою работу.
– Ой…
Чарли с Лехой обернулись: «инопланетный чайник», оказывается, уронил кусок мороженого на диван и теперь пребывал в замешательстве – слизывать его оттуда или не стоит?..
– С чего ты взял, что это он? – спросила Чарли, даже не понижая голоса.
– Методом исключения.
– Ах вот как? – Последние сомнения покинули Чарли. – Так почему бы тебе не обратиться со своим официальным предложением прямо к нему?
– Это необязательно. В данном случае вполне достаточно его присутствия при нашем с тобой разговоре.
– Ну хорошо. Тогда скажи, откуда всем вдруг стало известно, что у нас есть Ключ?
– Не всем. И не вдруг. Для вас эта находка была случайностью, так ведь? Чистой удачей. А другие выискивали пути, набирались мастерства, собирали артефакты и меняли их на информацию, бились над загадками и все ради того, чтобы выйти в конце концов на этот Ключ. Вышли. А Ключа-то и нет. Вы унесли. Прямо из-под носа. А уж найти вас Лидеру с таким уровнем, сама понимаешь, труда не составило.
Чарли вспомнила: громадный, как дом, черный пес с окровавленной грудью и лапами кидается на сверкающее лезвие, падает в грязь, которая его не пачкает, вскакивает и опять кидается, падает и кидается, вновь и вновь. Спросила:
– Этот твой Лидер случайно не похож на здоровенную черную собаку?
– На собаку?.. – Леха, кажется, удивился. Потом понял. – Да, это он может. Артефакты бывают разные. Вам есть из чего выбирать.
– Даже жаль, что у нас нет Ключа. – Чарли уже поняла, что он ей не верит, но что уж тут поделать? Может, оно и к лучшему. Она встала, давая понять, что разговор окончен. – Ты хороший Посредник.
Леха поднялся ей навстречу. Они оказались лицом к лицу, совсем близко – ведь они были одного роста. И так безнадежно далеко. Незримая стена давила на Чарли, ощущение становилось с каждой секундой все мучительней. А Леха все не уходил, стоял напротив, смотрел в глаза. Давление стало невыносимым, еще миг, и что-то с шелестом мелькнуло между ними – раз, другой, третий… Гибкий радужный призрак рубил разделявшую их пустоту, пытаясь уничтожить стену, которой не было, – то, что причиняло ей боль. Никто из них не вздрогнул и не отступил, ведь это был хлитс, защитник, снятый Лехой с руки и отданный ей в прежней жизни.
У Чарли задрожали губы.
– Леш…
– Так нельзя… Нельзя… Не надо… – говорил Леха, обнимая ее, гладя волосы и плечи.
Хлитс исчез за мгновение до того, как между ними не осталось пустоты – кажется, он просто искромсал ее в клочья.
– Я думала, ты умер, Леха… Я тебя искала там… В космосе.
– Все будет хорошо, все будет классно, вот увидишь… Знаешь, какая ты красивая?..
– Какая?
– На тебя нельзя смотреть долго, шалеть начинаешь…
– Тебе можно.
Это было как чудо: рухнули стены, казавшиеся непреодолимыми, и сама Игра с ее проблемами исчезла, отошла на второй план: не стало Посредника и Партнера, остались только два человека, сумевшие сломать чужие условности, просто, как и тысячелетия назад, вопреки всему дождавшиеся встречи на «планете» Земля.
– Чарли, я замерз! – Это Ник.
Они оглянулись не сразу. Ник выглядел обиженным; он и впрямь немножко побелел, так что сам стал чуть-чуть похож на мороженое. Убедившись, что его наконец заметили, он отвернулся и, демонстративно болтая ногами, объявил:
– А твой Ключ мы выкинули в болото!
– Это правда?.. – Леха глядел на Чарли. Она кивнула. Он смотрел ей в глаза. – С вами был Хранитель. Он не мог выбросить Ключ.
Чарли, вздохнув, отвернулась:
– Он выбросил.
– Зачем?
Они стояли друг против друга, и между ними вновь сгущалась ледяная стена. Все вернулось. Игра, отпустившая на мгновение, возвращала себе отвоеванные позиции.
– Какая тебе разница? Мы ведем свою игру. А ты только Посредник. – Чарли не сдержалась: – И тебе все это нравится!
Он тряхнул головой, отгоняя все эти ненужные слова, взял ее за плечо:
– Сейчас уже некогда. Слушай. Придется блефовать. У вас есть время до завтра. Скажем, так: вы решили подумать и потребовали предъявить интересующие вас артефакты. Получив их, сообщаете, что Ключа у вас нет, и даете информацию, где он находится.
– Я понятия не имею, где находится эта трясина!
– Неважно. Сектор известен, ему останется только отыскать точное место и вытащить Ключ, это все задачи выполнимые. Преследовать вас не будут – такая информация достойна любого артефакта, но на всякий случай я сам выберу такие, с которыми вас будет трудно взять.
Чарли стряхнула его руку:
– Ты воспользовался моим доверием! Мне не нужны никакие артефакты!
– Твое доверие здесь ни при чем. Информацию о Ключе выдал сам Игрок. Глупо с его стороны, согласен, но он еще маленький. Чарли! – Он словно пытался до нее докричаться. – Не психуй? Пожалуйста. Поговорим потом, завтра. Здесь не оставайтесь, уезжайте куда-нибудь: не исключено нападение, вы сейчас слишком слабы.
– Предлагаешь нам провести ночь в городе? – Чарли зло усмехнулась. – С вампирами?
– В городе, пожалуй, не стоит. – Леха воспринял ее слова вполне серьезно. – Переночуйте где-нибудь в лесу, в машине.
– А у нас все машины скрали! И флаер! – доложил Ник.
– Тогда… По грунтовке направо железнодорожная ветка. Уезжайте, все равно куда!
– А там и поезда ходят?
Леха кивнул:
– Ходят. Если все-таки попадете в город, ничего не бойтесь, там вас не укусят. Старайтесь только держаться вместе. Я вас в любом случае найду.
Он пошел к двери. Чарли направилась за ним с мыслью о том, что все равно куда он мог бы их и подбросить: сам же он на чем-то прибыл? Но, выйдя, она не увидела ни Лехи, ни его транспортного средства – только пустую дорогу, убегающую за ворота.