Текст книги "Отогрей моё сердце (СИ)"
Автор книги: Мария Шарикова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)
Глава 20
– Я... Это очень важно, – промолвила Жюли, – но, я не уверена...
– Cherie, думаю будет уместнее, если вы расскажите мне обо всём без свидетелей.
Mademoiselle Яминская согласно кивнула. Ей хотелось поскорее поведать маркизу правду и узнать наконец, что её ожидает. Возможно, уже сегодня он пожалеет о том, что пожелал связать с ней свою жизнь.
Но едва они вернулись в каюту, решимость стала покидать княжну. Ведь стоило ей подумать, чего она лишится после своих откровений, как Жюли тут же бросало в дрожь.
– Жюли, вы что-то хотели мне сказать? – поинтересовался Этьен, заметив её долгое молчание. Приблизившись, он позволив себе обнять тонкий стан, давая девушке понять, что готов её выслушать.
Молодой человек был так близко, что Юлия смогла рассмотреть тёмные крапинки в глубине его зелёно-голубых глаз. Понимая, что раз начала этот разговор, то стоит что-то сказать, она промолвила :
– Я должна просить у вас прощение. При нашей первой встрече я вела себя слишком грубо...
– Cherie, думаю, будет правильнее, если мы навсегда забудем о прошлом, -Этьен пристально посмотрел ей в глаза, а затем продолжил, – я тоже вёл себя не самым лучшим образом. К тому же... К тому же я не знал, какую потерю тебе довелось испытать.
– Надин поведала тебе обо всём? – вспыхнув, спросила mademoiselle Яминская, незаметно переходя на «ты».
– Надин очень хорошая подруга, – улыбаясь, произнёс маркиз, – она беспокоилась о тебе и, заметив моё неучтивое поведение, не испугалась меня поучать.
– Ближе её у меня никого не было, – призналась Юлия, неожиданно положив голову ему на грудь, – если бы не она, я... Я бы стала женой этого... Этого ужасного человека!
Юлия не заметила, как голос её сорвался, а из глаз брызнули слёзы.
Этьен, не зная, как можно успокоить находившуюся на грани истерики девушку, гладил её спину, волосы, стараясь без слов дать понять, что ей больше ничего не угрожает. Её приоткрытые уста были настоящим соблазном, и, не сдержавшись, маркиз вновь прикоснулся к ним, понимая, что никогда не испытывал ничего подобного. От Юлии ему нужна была не только близость. Этьен хотел завоевать её сердце, сделать так, чтобы она полностью раскрылась перед ним, подарив свою душу без остатка. Он в свою очередь хотел сделать для неё тоже самое.
Но ныне у него случилось мимолетное помутнение рассудка. Юлия слишком близко прижималась к его разгоряченному телу, что захотелось незамедлительно дать ей понять, что она будет принадлежать только ему. Ни барон, ни кто либо ещё не смеют причинить ей вред!
– Julie , – чуть слышно шепнул маркиз, приспустив с плеч алый наряд,его чувственные губы скользнули по мраморно-белой коже. – Tu es à moi maintenant, seulement à moi... (фр. – ты моя, только моя...)
Его слова подействовали на Юлию подобно ушату холодной воды. Резко отстранившись,она неловко оправила платье.
– Этьен, я очень устала... И ты обещал...
– Я помню, прости меня, cherie, – запустив пятерню в свои короткие волосы, произнёс Этьен, – ты можешь быть спокойна. Думаю все поймут, если после столь долгого и волнительного дня ты захочешь отдохнуть в одиночестве.
Сказав это, маркиз покинул комнату, и Юлия, до этого момента сохраняющая видимое спокойствие, громко разрыдалась. Ей было стыдно за собственные мысли, но если бы не слова Этьена, она была готова отдаться ему, забыв обо всём на свете! Но ныне mademoiselle Яминская поняла, что думает совершенно не о тех вещах.
В Петербурге её родных ждёт позор и скандал, который обрушится на Мари и Софью, едва станет известно о её побеге. Барон не тот человек, который сможет простить нанесенное ему оскорбление!
А она... Она самая настоящая эгоистка! Ради мимолетного желания плоти рискнула всем и теперь не знает, что ей принесёт следующий день!
– Madame, могу я помочь вам раздеться?
Юлия настолько погрузилась в себя, что не услышала как, тихо постучав, в каюту вошла Колетт.
– Да, пожалуйста, – устало попросила княжна, стараясь незаметно утереть слезы платочком, который очень кстати оказался под рукой.
Оставалось надеяться, что Этьен не откажется жениться на ней. Только статус замужней дамы со временем поможет обществу закрыть глаза на её ошибку.
***
В особняке Яминских действительно произошёл переполох. В тот день, когда пропала Юлия, Николай Семёнович не находил себе места. Больше всего его интересовало то, как барон воспримет известие о неблагодарной беглянке. Князь считал, что и так довольно долго терпел выходки старшей дочери, не желающей выходить замуж после безвременной кончины жениха. И когда она приняла предложение барона, его радости не было предела. Жених хоть и не оказался молодым и писаным красавцем, но являлся обеспеченным и солидным мужчиной, который ко всему прочему помог Николаю Семёновичу с несколькими выгодными сделками. И теперь, благодаря вмешательству барона, дела Яминских пошли в гору, а Жюли... При одной мысли о том, что устроит Михаил Петрович, когда узнает о бегстве невесты, князю становилось не по себе.
Яминский нанял частных сыщиков, которые, возможно, смогут найти Жюли, не поднимая лишнего шума, и тогда Строганов ни о чём не догадается. Но то были лишь мечты.
Вернувшись на следующий день, барон первым делом поспешил навестить невесту, и обнаружив, что девушка бесследно исчезла, пришёл в настоящее бешенство.
– Николай Семёнович, я не понимаю, – кричал барон, расхаживая по кабинету, – как ваша дочь могла пропасть, когда она всё время находилась под вашим присмотром!? Или вы что-то от меня скрываете?
– Помилуйте, Михаил Петрович, что я могу скрывать? – спросил князь, – Юлия готовилась к свадьбе, была тиха и не посещала без вас вечера и балы...
– Но почему-то за неделю до свадьбы её и след простыл! – злобно бросил Михаил Петрович. – Не надейтесь, что я забуду подобное! Ваша дочь опозорила меня перед всей столицей, и отныне я не желаю иметь с вами никаких дел!
Строганов смерил князя ненавистным взглядом и поспешил прочь.
Николаю Семёновичу оставалось только поспешно собраться и забрать своё семейство в Ярославскую губернию до тех пор, пока скандал не забудется. Хотя вряд ли такое случится... Позор Юлии дурно отразится на Марии и Софьи, но, возможно, он успеет пристроить хотя бы одну из них, пока слухи из Петербурга не дойдут в их провинциальную глушь.
Глава 21
Плавание оказалось спокойным. С тех пор как Этьен поговорил с Жюли в каюте, он больше не пытался остаться с ней наедине. Объяснив прислуге, что Юлия нуждается в отдыхе после сильного потрясения, он занял соседнюю каюту.
С приближением их пункта назначения, княжна становилась всё более хмурой. Она не могла решиться сделать Этьену признание, каждый раз откладывая разговор. Не привыкшая лгать и обманывать, девушка непременно собиралась поговорить с маркизом, но вот найти в себе достаточно смелости Юлия так и не смогла.
За время путешествия mademoiselle Яминская успела подружиться с виконтессой. Они быстро нашли общий язык и проводили много времени с малышкой Шарлоттой. Глядя на дочь Марии и Дамиана, Юлия понимала, что тоже желает испытать радость материнства.
Подобное виделось возможным только в том случае, если она окажется достаточно смелой и расскажет Этьену о своей ошибке! Оглядываясь назад, княжна действительно считала свои отношения с Сергеем глупой ошибкой, за которую ей приходится дорого платить! Жюли не любила его, а лишь испытывала влюблённость, сейчас она могла с уверенностью это сказать.
– Жюли, вы побледнели, – произнесла оказавшаяся рядом Мари, заставив mademoiselle Яминскую вернуться к реальности, – с вами всё хорошо, cherie?
Они находились в каюте, обустроенной под детскую. Темноволосая Шарлотта сидела на пушистом ковре, активно перебирая разноцветные деревянные кубики, не обращая на взрослых никакого внимания.
Юлия тряхнула головой и виновато посмотрела на свою собеседницу.
– Прошу прощения, Мари, я задумалась, – раскрыв кружевной веер, подаренный виконтессой, и начав им обмахиваться, Юлия добавила, – нынче так душно... Мы могли бы прогуляться по палубе?
– Разумеется, Жюли, – ответила Мария, подхватив на руки дочь, – свежий воздух вам не помешает. Вы уверены, что хорошо себя чувствуете?
– Да, да, всё хорошо! – поспешно отозвалась Жюли, поднимаясь со своего места.
Оправив складки изящного платья из тёмно-голубого хлопка, княжна последовала за виконтессой.
Палуба была пустынной, и более получаса женщины были предоставлены себе, нежась под ласковыми солнечными лучами.
Вскоре к Мари и Шарлотте присоединился Дамиан, и Юлия, не желая мешать супругам, подошла к перилам и, оперевшись на них, стала вглядываться в тёмные глубины.
– Julie, – неожиданно послышался хриплый голос позади, – надеюсь, ты больше на меня не сердишься?
Этьен ласково привлёк девушку к себе, несмело обняв за талию.
Маркиз не знал, как ещё может извиниться перед Юлией за своё временное помутнение рассудка. Последние несколько недель они практически не общались, но теперь, увидев возможности поговорить, Этьен не собирался её упускать.
– Я никогда на тебя не сердилась, – поспешила ответить mademoiselle Яминская, повернув голову так, чтобы заглянуть молодому человеку в глаза, – просто... В тот день я думала о том, чего лишилась из-за побега, а ещё Софья и Мари... Я страшная эгоистка!
– Ты не эгоистка, cherie, – поспешил успокоить её маркиз, – ты как никто заслужила возможность быть счастливой. А что до твоих сестёр... Думаю, со временем мы можем забрать их с собой в Париж, и там на них не падёт тень скандала.
– Правда? -удивленно спросила княжна.
– Да, родная, – промолвил Этьен, позволив себе чуть крепче её обнять, – Жюли, я долго думал о нашей свадьбе...Я не хочу подвергать твою репутацию новым ударам. Как ты смотришь на то, чтобы капитан яхты заключил наш брак прямо здесь на корабле, сделав запись в судовом журнале, а в Сен-Луи останется лишь позволить священнику её подтвердить.
Услышав неожиданное предложение из уст молодого человека, Юлия запаниковала. Она надеялась, что у неё ещё есть время собраться с духом и рассказать Этьену всю правду, и вот теперь... Однако девушка понимала, что её молчание может быть неправильно понято, поэтому поспешила ответить :
– Конечно же, я не против, Этьен. Но...
– Тебя что-то смущает, Julie? – озадаченно поинтересовался маркиз.
От него не укрылось, как вздрогнула девушка, едва он начал говорить о браке.
– Ни-чего, – как можно спокойнее произнесла mademoiselle Яминская, хотя её голос успел дрогнуть, – просто я никогда не знала, что можно заключить брак подобным образом!
– Это большая редкость, но в нашем случае это самый наилучший вариант! Я сегодня же поговорю с капитаном, но уверен, что он согласится.
– Я люблю тебя, Этьен, – шепнула княжна, пряча лицо у него на груди. В данной ситуации ей оставалось только молится и наконец-то облегчить свою душу.
Молодой человек крепче обнял Юлию, коснувшись губами бархатистой щеки.
– Я тоже люблю, Julie, – начал маркиз, – я полюбил с первого взгляда и теперь не намерен тебя терять.
Капитан согласился оформить запись об их браке,чем несомненно обрадовал маркиза.
Юлия же с трудом заставила себя успокоиться, позволив Мари помочь ей с нарядом, который заменит свадебный. Девушки были в каюте княжны, но мыслями mademoiselle Яминская была очень далеко.
В голову княжны пришла неожиданная мысль о том, как можно было задержать брачную ночь, но она быстро отказалась от подобной затеи. Юлия ненавидела ложь, а обманывать любимого человека и вовсе казалось ей кощунством. Должен быть другой выход.
– Жюли, вижу , вы немного нервничаете? – ненавязчиво поинтересовалась виконтесса,присев рядом с ней на постели, – уверяю, не стоит. Ваш будущий супруг вас не обидит, я уверена.
– Мари, я... Благодарю вас, вы меня успокоили,– желание поделится с кем-то своими страхами и попросить совета было так велико, но Юлия взяла себя в руки. Она должна сама разобраться со своими проблемами, не вмешивая в них посторонних.
– Будьте счастливы, Жюли, – с улыбкой произнесла Мария,вставая, – я пришлю Колетт, она поможет вам приготовиться.
Уже у самой двери виконтесса обернулась :
– Жюли, возможно, хотите , чтобы я...
– Нет! – резко воскликнула mademoiselle Яминская, а затем чуть тише добавила, – Мари, я уже была невестой, и маменька проводила со мной беседы по-поводу супружеского долга...
– Не забывайте, cherie, что брак должен приносить вам не только чувство ответственности, но и удовольствие, – произнесла виконтесса, прежде чем скрыться за дверью.
Юлия судорожно прикрыла глаза. Она хотела, чтобы Мари оказалась права. Иначе её семейная жизнь обещает превратится в настоящий кошмар!
Глава 22
Горничная быстро справилась с белым, напоминающим древнегреческую тунику, нарядом.
Глядя на своё отражение сквозь маленькое зеркало, стоящее на туалетном столике, Юлия нервно сглотнула. Совесть не давала покоя, напоминая, что разговор, который она так долго откладывала, должен был состоятся до свадебной церемонии, а не после. Но теперь было поздно что-то менять...
Колетт вплела в её волосы тонкую нитку жемчуга, которую Жюли одолжила Мария,позволив нескольким непокорным русым прядям упасть на подбледневшее лицо.
Едва горничная покончила с причёской, как княжна попросила оставить её одну. Она не знала, где ей взять силы, чтобы вести себя так, будто её ничего не беспокоит. А ведь впереди её ждёт брачная ночь! Сотни мурашек «пробежали» по спине от мысли, что случится, когда...
– Жюли,вижу, вы уже готовы! – тихо постучав, в комнату вошла виконтесса, одарив Юлию искренней улыбкой. – Нам стоит поспешить, cherie, капитан и Этьен уже ждут нас!
Юлия бросила последний взгляд на своё отражение, прежде чем последовать за Мари в общую гостиную.
Этьен действительно ждал её, mademoiselle Яминская поняла это по яркому блеску его зелёно-голубых глаз. Он протянул ей руку, и она несмело приняла её, боясь, что своим волнением выдаст себя раньше времени.
Этьен наблюдал за той, что вот-вот станет его законной супругой. Он любил её до безумия. Ради неё он совершил преступление и готов был поступать так вновь и вновь, если потребуется! Никогда женщина не была ему так дорога и в тоже время так желанна! И всё же, маркиз заставил себя отвлечься от подобных мыслей. Жюли, несмотря на возраст, ещё юна и невинна, поэтому он собирался быть чутким и нежным.
Капитан поприветствовал невесту и, положив на стол судовой журнал, показал будущим супругам, где им стоит вписать их имена.
Этьен, не задумываясь, взял перо, аккуратно написав свое имя и титул. Юлия поспешила сделать то же самое, но от молодого человека не укрылось, как сильно дрожало перо в её руке, а грудь высоко вздымалась.
Как только с этой формальностью было покончено, маркиз поспешил достать из внутреннего кармана своего сюртука маленькую коробочку. Раскрыв её, он поймал в плен хрупкую ладошку жены, и достав кольцо с бирюзой и крупной жемчужиной, надел ей на безымянный палец.
– Это кольцо когда-то принадлежало моей матери, – поспешил пояснить Этьен, – а теперь оно твоё, cherie.
Юлия хотела что-то сказать, но молодой человек не позволил, накрыв её уста своими. Поцелуй был глубокий, чувственный, и в тоже время маркиз не забыл о том,что за ними наблюдают.
Виконт и виконтесса поздравили новоиспеченных супругов, желая долгих лет счастья и, конечно же, детей.
С каждой минутой паника Жюли становилась всё более явной. Она мысленно молилась о том, чтобы приятный вечер в компании друзей никогда не заканчивался. Ведь не трудно было понять, чего желает Этьен.
– Жюли, ты так резко побледнела... Ты хорошо себя чувствуешь? Возможно, тебе стоит вернуться к себе...
– Мне действительно нехорошо,– тихо промолвила Юлия, сдерживая тошноту, которую вызвал нервный спазм сжимавшийся внизу живота,-думаю, ты прав, я с трудом могу держаться на ногах.
Не говоря больше лишних слов, молодой человек подхватил супругу на руки, направляясь в её каюту.
Едва поставив девушку на пол, Этьен обнял её, наслаждаясь приятной близостью. Но идиллия не продлилась достаточно долго. Почувствовав дурноту, Жюли метнулась к ночному горшку.
Наблюдая за молодой женой, маркиз встревожился не на шутку. Подобные симптомы были у него самого, когда он заболел холерой.
– Cherie, я пришлю к тебе Колетт и приведу доктора Рене, пусть он тебя осмотрит, – сказал Этьен,нежно коснувшись спутавшихся волос Жюли, – а ты поскорей ложись и отдыхай, родная.
Оставшись одна, Юлия присела на кровать, нервно перекрыв глаза. Девушка не хотела притворяться, ей действительно стало плохо! Внимание и доброта Этьена смущали её сверх меры. Возможно, она получила короткую передышку прежде чем...Господи, при мысли о том, что может подумать о её молчании Этьен, Жюли затрясло.
Как раз в это время в каюту заглянула Колетт, желая помочь ей раздеться. Маркиза позволила ей это, не переставая терзаться угрызениями совести.
Когда менее получаса спустя её осмотрел доктор Рене, Юлия начала постепенно приходить в себя.
– Madame переутомилась, – уверенно произнёс доктор,– я оставлю вам снотворное, которое можно будет принимать, как только вы почувствуете себя дурно.
Сказав это, месье Рене вновь оставил Юлию одну. Выпив снотворное, которое чуть позже ей приготовила Колетт, она почувствовала, как веки становятся тяжёлыми.
Когда в каюту вернулся Этьен, у Юлии хватило сил лишь слабо улыбнуться и виновато произнести :
– Этьен, прости, я не хотела... Чтобы самый важный день в нашей жизни закончился подобным образом.
– Тсс... Малышка, ты не в чём не виновата! – ласково шепнул молодой человек, – доктор Рене объяснил, что ты переутомилась и тебе нужно как можно больше покоя.
Его губы коснулись её виска, и девушка поспешно сомкнула глаза. Она понимала, что если бы ни её малодушие, то их с Этьеном брачная ночь могла бы принести им обоим ни с чем несравнимое удовольствие.
– Я люблю тебя, – шепнула Юлия, прежде чем окончательно заснуть.
Маркиз ещё немного посидел рядом с женой, с тревогой вглядываясь в её расслабленные черты. Его пальцы запутались в русых локонах, которые он откинул с бледного лица, не отказав себе в удовольствие насладится их шелковистостью. Жюли была похожа на маленькую девочку. Такой испуганной и потерянной она казалась этим вечером. Этьен не мог отрицать, что Юлия многим рискнула и теперь переживает о том, как её поступок отразится на её сёстрах. И всё же... Теперь она его жена, и это обстоятельство не могло не радовать маркиза. Осуществить свой брак они смогут в любое, более подходящие для этого время. Самое главное, чтобы Жюли перестала переживать и смогла наконец подумать о себе!
Глава 23
Оставшиеся недели пути быстро подошли к концу. Юлия постепенно приходила в себя, но их с Этьеном брак так и не был совершён. Женское недомогание, которое наступило вскоре после того, как ей стало немного легче, подарило Юлии ещё несколько дней , чтобы наконец решится рассказать мужу правду. Но она этого не сделала. Боязнь лишиться расположения Этьена удерживала девушку от разговора,несмотря на то, что он практически всё время находился рядом. Юлия старалась вести себя естественно, но иногда она с трудом могла произнести несколько слов. Они гуляли по палубе, и маркиз позволял себе лишь нежные, словно прикосновения крыльев бабочки, поцелуи, но наверняка он хотел большего!
Порт Сен-Луи встретился им ясным июльским днём. Жюли сильно нервничала, поэтому целый день у неё всё валилось из рук. Больше у неё не получится оттягивать момент, поэтому ныне вечером она должна поговорить с мужем.
Спускаясь по трапу, по которому в своё время так поспешно поднялась на борт, Юлия с любопытством оглядела место, где ей предстаяло жить.
Маленький порт кипел жизнью. Тут стояло несколько грузовых кораблей, по-видимому ожидающих отплытия. Вокруг суетились рабы, загружающие товары и сундуки. Неподалёку стоял надсмотрщик с тонкой плетью в руках, с невероятным хладнокровием наблюдавший за тяжёлой работой.
Но стоило маркизе вскинуть глаза, то она тут же заметила не похожий ни на что пейзаж. Двухэтажные дома в колониальном стиле, пальмы, которые Юлия видела только на картинках...
–Cherie, я позже покажу тебе остров, – склонившись к уху жены, шепнул Этьен,– а теперь нам нужно поторопиться. Я не хочу, чтобы тебе стало плохо от палящего солнца. На этот вечер я имею совершенно другие планы! (примечание автора. – Город делится на три части, центральная его часть находится на узком острове посреди реки.От Атлантического океана его отделяет лишь песчаная коса, называемая Ланге-де-Бербери, она является второй частью города, а остров соединен с ней двумя мостами.)
Юлия вздрогнула услышав хрипловатый голос мужа. Стоит отдать ему должное, он несколько недель терпел её капризы, и теперь настал час расплаты за его благородство.
Распрощавшись с Сайнт-Клерами, Жюли и Этьен забрались в экипаж, который за ними прислали. Поездка оказалась совсем недолгой. Миновав центральную улицу, где протекала шумная жизнь простого народа, супруги увидели огромный особняк с колоннами.
Выбравшись наружу с помощью мужа, Юлия нервно оглядывалась по сторонам. Всё вокруг было похоже на Эдем, который изображают художники на своих картинах. Но полюбоваться открывшейся взору красотой девушке вновь помешали.
Навстречу им вышла женщина средних лет, по всей видимости экономка.
– Добро пожаловать, maître(стар.франц – Господин, хозяин) – поприветствовала их дама, выпуская в дом, – меня зовут madame Жермен. Я смотрю за домом уже более десяти лет.
Маркиза отметила, что в манерах женщины присутствует некая надменность, но не могла объяснить, откуда она взялась. Обычно прислуга ведёт себя более вежливо.
– Madame Жермен, со мной приехала моя жена, маркиза Де Бово, поэтому впредь прошу вас по всем вопросам, связанных с домашним хозяйством, обращаться к ней, – произнес маркиз, желая чтобы к Юлии было проявлено должное уважение.
– Как прикажете, maître, – сквозь зубы промолвила женщина.
Маркиз отправился в кабинет, желая поговорить с управляющим, а madame Жермен провела Юлию в отведённые для Этьена покои, объяснив, что другие комнаты не готовы.
Строгая в тёмных тонах спальня совсем не понравилась маркизе, но, видимо, сейчас у неё не было возможности выбирать.
– Моя дочь придёт, чтобы помочь вам, и приготовит ванну, – сказала madame Жермен, прежде чем оставить Жюли одну.
Девушка нервно перебирала складки собственного платья, дожидаясь прихода служанки. Жюли знала, что должно случиться этой ночью, и её одновременно трясло от страха и предвкушения. Она найдёт в себе силы и расскажет Этьену обо всём.
Ночь с Сергеем принесла ей много неприятных ощущений, и лишь под конец она начала испытывать немного удовольствия смешного с неловкостью. Но Жюли была твёрдо уверена, что с Этьеном подобного не случится. Главное, чтобы маркиз смог понять её и простить.
Вскоре в комнату заглянула молоденькая девушка, примерно её ровесница. В её руках был поднос с глиняным кувшином и многочисленными фруктами и сладостями.
– Madame желает перекусить и освежиться, пока слуги будут носить воду для ванны? – осведомилась служанка по-французски с лёгким акцентом.
Юлия с интересом разглядывала содержимое подноса, отмечая, что многие вкусности она видит впервые. Жёлтые продолговатые, похожие на серп луны плоды, маленькие ягоды с острыми шипами... От подобного изобилия разбегались глаза, и всё-таки, маркиза не смогла заставить себя поесть.
– Как тебя зовут? – наконец вместо ответа поинтересовалась Жюли.
– Фатима, госпожа, – тихо сказала девушка, робко улыбнувшись.
– Благодарю тебя, Фатима. Для начала я приму ванную, а уж потом смогу подумать об еде. Хотя... От стакана воды или молока я бы не отказалась.
Девушка поставила поставила поднос на стол и, взяв кувшин и стакан, налила мутноватую жидкость.
– Это молоко кокоса, – сообщила Фатима, вручив маркизе глиняный стакан, – он утоляет жажду.
Юлия несмело сделала глоток, понимая, что служанка права – она больше не чувствовала жажды.
Вскоре два коренастых мужчины внесли в комнату медную ванну и начали наполнять её. Фатима капнула в воду несколько капель ароматного масла. Она объяснила Жюли, что это Гибискус, ярко красный цветок которой рос за окном.
После того, как Фатима помогла ей избавиться от одежды, Юлия забралась в ванную и блаженно прикрыла глаза. Мышцы её тела постепенно расслабились, но это не избавило маркизу от тревожных мыслей. Она по-прежнему думала о том, как начать с Этьеном важный разговор. Возможно, за ужином, она наберётся храбрости и, не мешкая, расскажет ему обо всём.
Едва Жюли подумала об этом, как двери покоев раскрылись. Находясь за ширмой , девушка не могла видеть, кто находится в комнате. Маркиза решила, что это Фатима, но каково же было её удивление, когда послышался хрипловатый голос мужа. Не так скоро Юлия ожидала встретиться с ним лицом к лицу....
