Текст книги "Отогрей моё сердце (СИ)"

Автор книги: Мария Шарикова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 10 страниц)

Глава 16

Вернувшись домой, Надин поняла, что убедить её упрямую подругу отказаться от свадьбы с бароном невозможно. И с одной стороны, mademoiselle Ламберт прекрасно понимала княжну. Свет любил скандалы, а что в этом случае может ожидать Жюли и её сестёр? Все гостиные петербурга закроются для них, и тогда им не останется ничего иного, как коротать свои дни в деревне.

И всё же Надин была решительно настроена не позволять Юлии совершить фатальную ошибку. Mademoiselle Ламберт приблизилась к секретеру, и сев на маленькую табуретку, положила перед собой чистый листок для писем. Она долго обдумывала послание, нервно закусив кончик пера. Тщательно взвесив все за и против,Надин начала писать. Девушка знала, что кузен испытывает сильные чувства к Юлии, и если она не таясь расскажет ему о том, что ей известно, он точно не откажется помочь! К тому же сама Жюли тоже любит его, а значит, со временем поймёт, что всё было сделано для её блага.

Несколько раз комкая листки, Надин только после пятой попытки осталась довольна результатом. Этьен ответит, она была уверена в этом.

Всё, что ей было известно о бароне, mademoiselle Ламберт узнала от своего будущего мужа. Не то чтобы она не доверяла своему возлюбленному, но ей очень хотелось понять, откуда Иван знает так много подробностей. В итоге, заметив её тревогу, граф рассказал, что отец поведал ему подробности, услышав, что близкая подруга его невесты обручана с этим старым развратником.

Благополучие Юлии было для mademoiselle Ламберт очень важным. Надин знала, какой была её подруга до того, как погиб её жених. Весёлая и беззаботная, сейчас она была лишь тенью той милой девушки, которая умела жить и радоваться жизнью.

Разумеется, княжна всегда была послушной дочерью, но после смерти Сергея она пыталась доказать, что является самой лучшей. Надин не знала причину подобному поведению, но видела, как подруга страдает. Mademoiselle Ламберт не имела привычки судить других, но родители Юлии казались ей равнодушными людьми, которых не очень сильно волнует судьба родной дочери. Ведь это именно она была с княжной в те самые первые дни, когда та узнала о смерти жениха. Родные тоже были рядом, но они не пытались разделить горе Юлии. Только юная Сонечка была рядом с ними, но Надин всегда знала, что между младшей и старшей княжной имеется особая связь.

Запечатывая послание, mademoiselle Ламберт шептала про себя молитву. Она всей душой надеялась, что своим вмешательством не создаст Жюли новых проблем. Надин хотела видеть её счастливой, а Этьен именно тот человек, кто сможет это сделать!

***

Париж, март 1817 года.

Жизнь для Этьена продолжала идти слишком медленно. Он с трудом дождался прихода весны, чтобы наконец отправиться в Сен-Луи.

За неделю до отъезда он получил письмо из России. Маркиз подозревал, что его любимая кузина, как обычно беспокоясь о нём, написала ему очередное трогательное послание.

Но вскрыв конверт и пробежав глазами красиво написанные строки,Этьен с трудом мог сдержать охвативший его гнев. Скомкав белоснежный лист, молодой человек начал расхаживать из угла в угол, стараясь осмыслить то, что он только что узнал.

Руки сжались в кулаки от мысли, что ждёт княжну, если она выйдет замуж за барона. Но то, что Надин просила сделать его, нарушит законы Российской Империи, и не только. Похищение человека... Никогда ранее не задумываясь о подобном, маркиз решил, что сначала стоит посоветоваться с Дамиеном. Ради Юлии он готов рискнуть!

Спустившись в гостиную и не забыв прихватить с собой письмо, Этьен застал в комнате Марию и Дамиана, которые что-то тихо обсуждали, расместившись на удобной софе.

– Мари, Дамиан, надеюсь я вас не отвлекаю? – поинтересовался маркиз, чувствуя неловкость из-за того, что помешал супругам. – Я хотел кое-что с тобой обсудить, mon ami но если ты занят...

– Этьен, к чему эти формальности? Ты же знаешь, что для нас с Мари ты как член семьи. Говори, что случилось.

Маркиз не стал ходить вокруг да около, протянув вставшему ему навстречу приятелю письмо.

Виконт бегло прочитал послание, а затем удивленно обратился к Этьену.

–Что ты намерен делать, mon ami? Я знаю, что твои чувства к княжне очень сильны, раз ты до сих пор не завёл новую интрижку...

– Я готов рискнуть, Дэм, но я даже не знаю, как всё сделать правильно, – промолвил маркиз, запустив пятерню в свои тёмные волосы, нервно взъерошив их.

– А для чего тебе нужны друзья? – поинтересовался Дамиан, подмигнув жене. – Давай что-то придумаем вместе. Надеюсь, ты собираешься сделать эту красавицу своей маркизой?

– Разумеется, – не думая, ответил Этьен, – другой вопрос, как я могу всё устроить? Её свадьба со старым развратником назначена на следующий месяц, а значит, у меня нет лишнего времени.

– А как насчёт того, чтобы немного изменить наши планы? – неожиданно предложил Сайт-Клер. – Вместо того, чтобы отправиться в Сен-Луи на торговом корабле, мы возьмём мою яхту. Я и Мари станем отвлекать внимание от твоей скромной персоны. Ведь главное, чтобы никто не связал исчезновение княжны с тобой. Из того, что ты рассказал о её женихе, становится ясно, что он весьма хитрый человек. А в остальном... Думаю, твоя кузина поможет нам.

– Этьен, я полностью согласна с Дамианом, – сказала Мария, приблизившись к мужу, – нам следует действовать незамедлительно, если мы не хотим опоздать.

– Mon ami, спасибо тебе! – с признательностью сказал маркиз, – и вам, Мари. Надеюсь, у нас всё получится. Думаю в связи со всем, что нам предстоит совершить , следует сделать так, чтобы все считали княжну моей женой. А уже в Сен-Луи мы сможем решить вопрос о венчании , потому, что в данном случае всё выглядит очень запутанно...

– Уверен, что ты со всем разберёшься, Эт, – хлопнув друга по плечу, произнёс виконт, – думаю, только когда ты покоришь эту непреступную барышню, я смогу наконец-то увидеть тебя прежнего!

Глава 17

Петербург, март 1817 года.

Mademoiselle Яминская с трудом сдержала тяжёлый вздох, глядя на своё отражение. Сегодня доставили её свадебный наряд, и Елизавета Петровна настояла на том, чтобы Жюли его примерила.

Через неделю Юлия обвенчается с бароном и навсегда покинет отчий дом. Узнав неприглядные подробности о своём будущем супруге, княжна не стала ничего предпринимать, понимая, что это её наказание за прошлые ошибки. Она не могла больше медлить с замужеством, лишая сестёр права на счастье. Недавно ей исполнилось двадцать один, и единственный шанс устроить в будущем сезоне жизнь Марии и Софьи – её брак с Михаилом Петровичем.

Последний месяц Юлия была лишена общества своего будущего супруга, который был вынужден отправиться в своё дальнее поместье в связи с какими-то неотложными делами. Он вернётся за несколько дней до свадьбы. Предоставленная сама себе, княжна успела несколько раз встретится с Надин. Подруга больше не пыталась отворить её от брака с бароном, но тем не менее, Жюли видела в глубине её зелёно-голубых глаз какую-то загадку.

Сегодня mademoiselle Ламберт уговорила её отправиться на прогулку, сообщив, что желает посмотреть на яхту, которая принадлежит знакомым её семьи, которые были в Петербурге проездом.

Позволив Варваре снять ненавистное платье и переодеться в более практичный наряд из темно-голубой шерсти, Жюли захотела поскорее оказаться на свежем воздухе.

Несмотря на то, что весна уже началась, в Петербурге было необычайно холодно, и даже снег ещё не думал таять.

Горничная накинула ей на плечи короткую шубку и подала обитый мехом капор. Взяв с туалетного столика муфту в тон её наряду, княжна поспешила. Ей не хотелось заставлять Надин ждать.

Улица встретила княжну ледяным ветром,но заметив знакомый экипаж, mademoiselle Яминская направилась к нему, не понимая, почему у неё так сильно бьётся сердце. Услужливый лакей распахнул перед ней дверь, и девушка поспешно забралась вовнутрь.

 Широкие поля капора скрывали обзор, поэтому она не сразу заметила, что Надин нет рядом. Но спустя мгновение, она подняла глаза и забыла как нужно дышать.

– Этьен?! – сорвалось с её уст, прежде чем она смогла вернуть себе дыхание. – Где Надин.... Что вы тут делаете?!

– Julie, je pense que vous posez trop de questions.(фр. – Жюли, по-моему вы задаёте слишком много вопросов.) – спокойной ответил Этьен, хотя внутри у него творилось что-то непонятное.

Он не знал, что ещё стоит сказать княжне, осознавая, какое потрясение она, вероятно, испытывает в данный момент.

– Но... Я ничего не понимаю, – вновь промолвила mademoiselle Яминская, вскинув на него испуганные, словно у загнанной в ловушку лани, очи, – что вы делаете?

– Спасаю вас от самой себя, – наконец произнёс молодой человек, посмотрев ей прямо в глаза.

Опешившая княжна долго не могла произнести и звука, так медленно до неё доходил смысл сказанных им слов.

– Вы... Вы! Что вы наделали! – спустя пару мгновений воскликнула девушка, готовая наброситься на маркиза с кулачками. – Мои сестры, моя репутация...

– Неужели вас так пугает перспектива стать моей женой, Жюли? – перехватив её руки, поинтересовался Этьен, наклонившись вплотную.

Mademoiselle Яминская почувствовала, как тёплое дыхание касается её щёки, заставляя дрожать. Жюли больше не могла бороться с собой и своими чувствами, и в тоже время боялась, что ничего хорошего из этой затеи не выйдет. Соблазн был слишком велик, поэтому, когда губы Этьена ласково коснулись её чуть приоткрытых уст, она не сопротивлялась.

Поцелуй ничем не напоминал тот первый поцелуй в лесу. Тогда княжна поняла, что объятья маркиза таят в себе страсть и желание покорить, но теперь... После признания Этьена она не сомневалась, что он испытывает к ней нечто большее, и его поцелуй доказывал это.

Оторвавшись от манящих губ, молодой человек посмотрел на неё, чтобы затем прислониться лбом к её лбу, испытывая самые необычные эмоции, на которые только был способен.

Юлия же тем временем поспешно отвернулась к окну, и отведя в сторону короткие занавесочки, попыталась рассмотреть, где они находятся. Увидев окутанный снегом и льдом пассажирский причал, девушка начала паниковать. Мысль о том, что она может избежать брака с бароном, была очень привлекательной, но как только Жюли подумала о собственной тайне, ей тут же сделалось дурно.

– Что вы задумали? – вновь спросила княжна, обернувшись к Этьену.

– Пока мы не покинем территорию Российской империи, вы моя жена madam Мари Де Тарм, – произнёс молодой человек, показывая ей листок бумаги, на котором были написаны фальшивые имена. Юлия с недоумением посмотрела на молодого человека, а потом едва слышно прошептала :

– Вы будете сожалеть о том, что решили связать со мной свою жизнь!

– Никогда! – возразил маркиз, беря её ладони в свои. – Вы мне верите, Жюли?

Прикосновение молодого человека обожгло её огнём, но княжна заставила себя в который раз посмотреть правде в глаза. В данной ситуации у неё не было выбора. Скоро станет известно, что она сбежала перед самой свадьбой, и вряд ли получится вернуться назад. Остаётся лишь поверить Этьену, но... Прежде, она должна поведать ему о том, что случилось почти четыре года назад. Пусть он сам принимает решение.

– Я... Я верю, но... Я должна кое-что сказать, и возможно...

– Жюли, вы позже всё мне расскажите, а сейчас у нас нет времени, cherie, – прервал девушку маркиз, протягивая ей капор и шубку Надин, – вы должны надеть это, чтобы никто не мог подумать, что на борт яхты виконта Сейнт– Клера поднималась княжна Яминская.

– Вы... вы всё продумали заранее, верно? А Надин вам помогала? – спросила Юлия, поспешно меняя верхнюю одежду.

– Вас это удивляет? – поинтересовался Этьен, наблюдая за ней, слегка прикрыв глаза, дабы не смущать и без того напуганную девушку. – Я уже говорил вам однажды, что люблю вас, и готов повторить это вновь. Но... Моё признание вас ни к чему не обязывает, Жюли.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ – Что вы имеете ввиду? – сдавленно произнесла княжна.

– Я не стану требовать от вас сделать наш грядущий брак настоящим, – сказал Этьен, на этот раз пристально глядя в глаза своей возлюбленной.

– Благодарю вас, – с трудом выговорила Юлия, испытав необычайное облегчение, – мне нужно время... И... Я тоже люблю вас!

Глава 18

Этьен не мог поверить услышанному, но времени как следует обдумать слова Юлии у него не было.

Как только экипаж остановился, маркиз помог девушке выбраться наружу, и они вместе поднялись на борт небольшой, но очень красивой яхты.

Не желая медлить, спустя несколько минут Виконт, убедившись, что друг вернулся вместе со своей возлюбленной, дал приказ капитану отплывать.

Проводив княжну в каюту,маркиз хотел поскорее отправиться прочь, давая ей возможность побыть наедине со своими мыслями.

– Этьен, – неожиданно позвала его девушка, когда он уже потянул дверную ручку, – куда вы меня везёте?

– В Сен-Луи, Жюли, – обернувшись, ответил молодой человек, – у моего деда там был дом и плантация, доставшиеся мне в наследство.

– Я... Я понимаю, – растерянно произнесла девушка,оглядывая каюту.

Хотя на самом деле она совсем не поняла, куда они направляются.

– Сен– Луи находится на западном побережье Африки, Жюли, – пояснил маркиз, видя, что девушка не знает ничего о французской колонии на другом конце света, – я бывал там лишь в детстве, но поместье моего деда расположено в живописном оазисе. Там цветут акации, растут деревья с многочисленными видами фруктов. Уверен, вам понравится это место.

– Благодарю вас за то, что рассказали мне об этом, Этьен, – произнесла Юлия, чувствуя, что её ждёт не совсем обычное путешествие.

– Я ненадолго оставлю вас, cherie,чтобы вы могли прийти в себя, – сказал Этьен,наконец покидая комнату, – позже вас навестит Мари, супруга виконта, с которым вы уже имели честь познакомиться, и поможет вам собраться к ужину. И чуть не забыл... Надин просила передать вам это письмо.

Он передал Юлии послание кузины и наконец покинул каюту.

Оставшись одна, Юлия сняла с себя шубку и капор, и поспешно раскрыв запечатанный конверт стала читать.

«Дорогая Жюли, надеюсь, ты не станешь сердиться на меня, когда узнаешь обо всё. Я знала, что ты не захочешь принять мою помощь напрямую, но мне не хотелось видеть тебя несчастной. Этьен тебя очень любит, в этом ты можешь не сомневаться. После смерти Сергея тебя что-то гложет, cherie, и мне так и не открылись причины, но поверь, единственное, что облегчит твою душу, это откровенный разговор.

Я ещё раз пожелаю тебе счастья, Жюли, и надеюсь, что в следующей раз, когда мы встретимся, ты будешь мне не только подругой, но и сестрой...»

Княжна отложила в строку листок, обдумывая слова Надин. Mademoiselle Ламберт действительно желала ей счастья, но Жюли не была уверена, что оно продлится долго, если она немедленно не поговорит с маркизом. Этьен заслуживает знать правду! Но развить эту мысль дальше она не смогла.

В каюту тихо постучали, и вскоре в комнату вошла миловидная девушка, почти её ровесница. В руках она держала красивое вечернее платье, своим цветом напоминающее вино.

– Жюли, мы с вами не представлены друг другу, – приветливо улыбаясь, начала незнакомка, – меня зовут Мария, я жена виконта Сент– Клера.

– Рада познакомиться с вами, madame, – отозвалась княжна, позволяя себе робкую улыбку.

– Прошу, зовите меня Мари, – сказала виконтесса, приблизившись и положив на постель наряд, – я принесла вам платье,которое вы можете надеть к ужину. Чуть позже к вам заглянет моя горничная Колетт и поможет вам прибраться, и так же приготовит ванную.

– Благодарю, вас, – смущённо промолвила Юлия, – я... Мне...

– Я понимаю, вам должно быть сейчас нелегко, но поверьте, мой муж знает маркиза уже много лет, и ещё никогда он не видел его таким счастливым. Это ваша заслуга, дорогая!

– Спасибо вам, Мари, – искренне произнесла Юлия, – вы правы, всё случившееся кажется мне сном, и мне нужно время, чтобы привыкнуть.

– Уверена, что у вас получится это сделать, – ласково промолвила Мария, – ужин будет через пару часов, я вскоре пришлю к вам Колетт.

***

Сен-Луи, Апрель 1817 года.

Палящее солнце только поднималось над горизонтом, озаряя своим светом плантацию, принадлежащую маркизу Де Бово уже почти полстолетия.

 Месье Беше, управляющий средних лет, довольно оглядел поля, где росли акации, из которых в итоге делался гуммиарабик, приносящий ему хорошую прибыль. Сообщать молодому хозяину о том, какое золото имеется у него прямо под носом, мужчина не собирался, считая себя тем, кто законно имеет право на богатство и комфорт, в котором привык жить с детства. Ни для кого не было секретом, что Месье Беше был сыном местной жительницы, и маркиза Де Бово, хотя тот так и не признал их родство официально.

Закончив осмотр полей, Жозеф забрался в седло своего жеребца, возвращаясь в господский дом, который как и всё остальное привык считать своим.

Последние двадцать пять лет он чувствовал себя хозяином этих владений, а не работником, поэтому внезапный приезд молодого маркиза обещал разрушить все его планы.

Нужно сделать всё возможное, чтобы отвлечь внимание молодого человека от гуммиарабика и его производства, иначе он рискует потерять весьма солидный доход. В запасе месье Беше держал несколько вариантов, но наверняка в крови у молодого Де Бово,как у всех мужчин его рода, горячая кровь и сильная тяга к красивым женщинам. И именно для этой цели подойдёт дочь его любовницы, которая вместе с ним ведёт дом. Фатима метиска. Ей досталась молочно белая кожа, вьющиеся чёрные волосы и пронзительные голубые глаза.

Пока мальчишка будет проводить время в объятьях красивой девушки, он не станет глубоко вникать в дела, а к тому времени месье Беше придумает, как направить маркиза по ложному следу.

Если же девочка не привлечёт Де Бово... Придётся пойти на крайние меры!

Поглощенный грядущими планами, мужчина не заметил, что уже поехал к особняку, построенному в последней четверти восемнадцатого века. Слишком величественный даже с обветшавшими стенами, дом по праву мог считаться жемчужиной Сен-Луи. У подъездной аллеи росли высокие пальмы, а мраморные колонны придавали постройке вид древнегреческого храма. Месье Беше дорожил этим богатством и не собирался делиться им даже с тем, кому оно принадлежало по праву!

Глава 19

Горничная виконтессы оказалась приятной девушкой, доброй и неболтливой. Сейчас Юлия меньше всего желала говорить. Мысли о том, что теперь происходит дома не давали ей покоя. Наверняка её долгое отсутствие уже обнаружилось, и страшно представить, какой переполох поднял её отец.

Нежась в тёплой воде, Жюли старалась прогнать подобные мысли прочь, ведь теперь она всё равно не сможет ничего изменить.

Колетт помогла ей выбраться из ванны и обернула вокруг хрупкого девичьего тела полотенце. Позволив мокрым прядям обсохнуть у камина,спустя час горничная принялась колдовать над её причёской.

– У мadame очень красивые волосы, – произнесла Колетт, оглядывая творение своих рук, – они блестят, словно золото...

Слух Юлии резануло непривычное обращение, но она лишь с трудом смогла кивнуть и улыбнуться в ответ на столь лестный комплимент.

Закончив возиться с причёской, девушка помогла княжне облачиться в чудесный наряд, который ранее принесла виконтесса.

Алое платье, сшитое по самой последней парижской моде, как нельзя лучше подчёркивало все достоинства mademoiselle Яминской. Квадратное декольте, обшитое бельгийским кружевом, открывало взору высокую грудь, вызывая у Юлии смущение. Подобный наряд позволялось носить замужней даме, а незамужним девушкам, подобным ей, оставалось довольствоваться пастельными тонами.

Едва Колетт застегнула последний крючок, в дверь каюты постучали, и спустя минуту в комнату вошёл маркиз.

Бледные щёки Жюли вспыхнули, стоило ей встретиться взглядом с молодым человеком.

– Madame, я оставлю вас, – проговорила горничная, торопясь покинуть комнату.

– Вижу, вы уже готовы, Жюли, – произнёс Этьен, и, услышав его хрипловатый голос, княжна отважилась как следует разглядеть своего возлюбленного.

Только теперь она заметила, что тёмные волосы стали короче, чем ей запомнилось, а осунувшееся лицо выглядело намного старше и серьёзнее.

– Да, я готова, но... Я не знаю, как мне следует вести себя, – наконец-то произнесла mademoiselle Яминская, сцепив в замок ладони.

– Для окружающих нас людей вы моя жена, – начал объяснять маркиз, приблизившись к девушке, – но виконт и его супруга знают, как всё обстоит на самом деле.

– Думаю мне стоит поблагодарить вас, – едва слышно проговорила Жюли, понимая,что должна хоть что-то сказать.

Княжна не знала, отчего ведёт себя как глупый ребёнок, но в присутствие Этьена она не могла спокойно думать, а уж говорить и подавно.

– Жюли, – вместо ответа, маркиз приблизился к ней вплотную и тихо спросил, – То, что вы сказали мне в экипаже, правда? Вы действительно любите меня?

Юлия несмело подняла на него полные нежности глаза. Её пухлые губы дрогнули, и молодой человек с опозданием понял, как бестактен его вопрос. Что он хочет услышать от невинной девушки, которая совсем недавно испытала сильнейшее потрясение?!

– Я... Я сказала правду, – услышал Этьен, глядя, как шевелятся губы девушки, – я люблю вас больше жизни, но я недостойна вашей любви!

По какой-то известной только ей причине Жюли считает себя недостойной его любви, но маркиз решил доказать ей обратное. Он ласково привлёк княжну к себе и, найдя её губы, коснулся их чувственным поцелуем. Его ладони скользнули вдоль её спины, заставив девушку затрепетать от предчувствия чего-то особенного. Этьен целовал ее так нежно и упоительно, что Юлия окончательно расслабилась, робко отвечая на поцелуй. Она вскинула руки, несмело начав ласкать чёрные волосы и широкие плечи. Неожиданно прервав поцелуй, mademoiselle Яминская неосознанно коснулась длинными пальцами его лица,будто опытный художник, желающий отразить в памяти каждую черточку, а затем, услышав тихий стон, вновь позволила себя поцеловать.

Она была так хороша, что Этьен миг пожалел о том, что дал Юлии обещание, которое твёрдо был намерен сдержать.

Отстранившись, молодой человек ласково коснулся бархатистой щёки кончиками пальцев.

– Нам нужно поторопиться, Жюли, – промолвил маркиз,предлагая согнутую в локте руку.

Юлия смущённо улыбнулась, принимая её, и оценила тактичность молодого человека. Ей давно не было так легко в обществе мужчины, что она едва не потеряла голову. Хорошо, что маркиз вовремя остановился, напомнив ей, что подобная близость меж ними невозможна, пока она не расскажет ему всю правду.

В кают– компании, куда они явились с небольшим опозданием, уже все собрались. Чувствую неловкость, Юлия обрадовалась, когда виконтесса предложила ей занять место рядом с ней за огромным дубовым столом из красного дерева.

Мысли, роившиеся в её голове, были самые разные. Никогда она не думала, что сама добровольно захочет вновь оказаться в объятьях мужчины. Она теряла голову, едва твёрдые губы касались её уст даже в самом невинном поцелуе.

Поглощенная столь греховными размышлениями, девушка почти не чувствовала вкуса еды. Хотя медленно возвращаясь из мира тайных грёз, княжна заметила, что стоило отдать должное повару. Все блюда начиная от тушёной свинины с овощами, заканчивая фисташковым мороженым и свежими фруктами заслуживали похвалы.

– Вы никогда не покидали пределов Российской Империи? – поинтересовалась Мари, когда трапеза подходила к концу.

– О нет, – поспешно ответила княжна, – всю юность и детство я с сёстрами провела в родовом поместье, и лишь в этом сезоне мы выбрались в Петербург.

–Тогда я уверена, что Сен-Луи вам понравится! – сказала виконтесса. – Я была там лишь однажды, сразу после нашей свадьбы с Дамианом, но мгновенно влюбилась в этот необыкновенный край.

– Надеюсь, что мне понравится, – произнесла Жюли, ловя на себе заботливый взгляд маркиза.

Наверняка он переживает, о ней, желая успокоить и заверить в том, что ничего страшного с ней не случится. Хотя... Юлия понимала, что самое страшное случится с ней в том случае, если она будет продолжать молчать.

Едва ужин подошёл к концу, княжна постаралась выкроить момент, чтобы попросить Этьена о разговоре.

– Этьен, нам нужно поговорить, – произнесла mademoiselle Яминская, когда они оказались в дальнем углу кают-компании, – помните, в экипаже я хотела...

– Я помню, cherie, – сказал маркиз, – думаю, никто не станет возражать, если мы вернёмся к себе.

– К себе?! Вы хотите сказать, что мы будем делить с вами одну каюту?

– Жюли, я дал вам слово, поэтому вам нечего бояться. Так о чём вы хотели со мной поговорить?