Текст книги "Из плена… в плен (СИ)"
Автор книги: Мария Малая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)
Мария Малая
Из плена… в плен
Вместо Пролога
Кто-то ищет,
А кто-то ждет.
Кто-то против,
А кто-то по течению.
Для кого-то жизнь – водоворот,
А для кого-то – обстоятельств странное стечение.
Я закрываю глаза,
Но верю в чудеса.
Пускай не все и не сразу
Получается.
Все наши «против» и «за»
Снова на весах,
А то, что было «до» не считается.
Слова песни «Не считается» группы «30.02»
Глава 1
Ноги медленно поднимают меня по ступеням. Глаза закрываются на ходу. Еще немного. Еще пара шагов и я на втором этаже. В руке зажата тряпка. Нужно протереть пыль в лаборатории. Вот и длинный коридор за спиной. Дверь тяжело, с характерным для несмазанных петель скрипом, наконец, открылась. Зашла внутрь и тяжело вздохнула. И это все убирать мне? Глаза пробежались по многочисленным полкам, заставленным банками, склянками, колбами. Эх, не разбить бы ничего! А то в прошлый раз не удержала в руке колбочку, оказалось, уничтожила редкий экстракт сока дерева шу. Используют его, конечно в медицине, но и просто как яд сгодится.
Пока мозг анализировал: с чего начать, руки уже принялись за дело. Вот всегда со мной так. Мыслями в мечтах, а тело самостоятельно выполняет несложную работу по дому. Вымыть полы, протереть пыль. Ерунда. Даже привыкла за столько-то циклов.
И с хозяином повезло. Живет один, в небольшом домике, расположенном в такой глуши, что месяцами не вижу никого, кроме него. Да, я и не жалуюсь. Хозяин хороший. Его цикл назад вытурили на эту космосом забытую планетку – на самой границе Сектора. Ученый он какой-то. Все что-то изобретает, изобретает. Вот и я вместе с ним оказалась в этой дыре. Мало того, что планета захудалая, так еще живем не в городе. А мне ведь приходится летать за продуктами. Уже умаялась, держать все хозяйство в своих руках. Но ничего не поделаешь. Судьба у меня такая. Рабыня я. Родилась уже такой. А вот некоторые мои знакомые нет. Они знали и другую жизнь. Ну, не так все и плохо.
Подруга, еще во времена моего далекого детства, рассказывала, как дочь хозяйки бьет ее. А мой нет. Так только, если иногда отвесит подзатыльник, за ту же разбитую склянку, а чтобы всерьез – такого еще не было. Добрый хозяин. Чтоб его хаш сожрал!
Вот и он! Пока я опять летала в своих мечтах, неслышно зашел в лабораторию. Мощным телом загородил весь проход и не ускользнуть незаметно. Высокий, как и все представители этой расы – Джаншу. Куда мне до его более двух метров? Хорошо, если макушкой до груди достану. Как и все его сородичи, с каменным превосходством на морде. Вот никак не могу по-другому сказать, мерзкий тип, в общем. Бррр! Каждый раз смотрю, и внутри все содрогается от омерзения.
Но, как всегда голову опустить, глаза в пол. Я никто. Меня нет.
– Иди сюда, – вот хаш, не повезло.
Иду. А куда я денусь?
– Садись! – и голос у него скрипучий и противный.
Но опять, как и множество раз до этого, сажусь в кресло. Теперь закрыть глаза и расслабиться. Мамочка моя, если бы только знала, как мне без тебя тяжело. Но показывать эмоции не буду. Плавали – знаем! Все равно ничего не измениться. Он хозяин. Я его рабыня. А как хорошо бы было быть свободной. Такой, как рассказывала в детстве ты, мамочка.
Довести себя до слез не успела. В руку впилась игла. Опять какую-то гадость на мне проверяет. Поглубже вздохнуть и не думать. Только не думать, чем это мне аукнется в будущем. Просто так надо. Постоянно себя успокаиваю, но никак не получается.
– Все, – меня вытолкнули с этого пыточного кресла и вручили листок, – здесь список, чего надо собрать. И поторопись, Эль. Ждать не буду.
Теперь и из лаборатории вытурили. А я и рада. Свобода. Хотя бы на сегодня.
Ноги сами понесли к выходу. На ходу поправляя повязку на голове, скатилась вниз по лестнице. Не сбавляя скорости, сдернула с крючка плащ. Лишь бы побыстрее покинуть этот постылый дом. Этого жуткого хозяина.
Когда за спиной с тихим хлопком закрылись ворота, душа уже ликовала в предвкушении. Ноги сами понесли по уже известному маршруту. Целых 6 часов мнимой свободы, когда не надо оглядываться через плечо и каждую минуту ждать, что тебя окликнут.
Поправила подол длинного платья, задирая его чуть повыше. Эх, надо было переодеться в брюки, но так не хотелось терять драгоценные минуты. Глянула в список, что мне вручили и тяжело вздохнула. На этот раз, кажется, придется полазать по зарослям в поисках, обозначенных на этом клочке пластика, растений. Ну, да ладно! Не пропадем.
А в лесу хорошо. Ноги мягко прижимают к земле мох, оставляя еле заметные следы моего здесь пребывания. Через кроны деревьев то тут, то там просвечивают лучи света, переливаясь от радости, что смогли дотянуться до земли. Где-то в вышине раздается щебетание птах. Маленькая букашка села на мой нос.
– Здравствуй, маленькая.
С каждым шагом я все больше углубляюсь в дебри нехоженого леса, где стволы деревьев не обхватить и пятерым таким, как я. Всегда замираю, глядя на это величие. Но пора и за дело. Поправив выбившуюся прядку волос под повязку, решительно направилась на поиски.
К концу второго часа ползания под кустарниками, пнями и камнями, наконец, смогла разогнуться. Ох, чувствую себя старухой. Это-то в мои неполные 20 циклов? Короткий взгляд на список и сердце ликует. Остался только один пунктик. И по счастливой случайности, растет эта чудо травка, как раз в моем любимом месте.
Не сдерживаясь, припустила в нужном направлении, петляя между стволами деревьев. Люблю это ощущение полета. Мышцы ног немного гудят от легкого напряжения, руки крепко вцепились в юбку платья, не давая мелькавшим веткам задержать мой бег, ветерок ласкает мое раскрасневшееся лицо.
Вот и обрыв. Рвано дыша, уцепилась за первый выступ в горной породе. Чтобы подняться на площадку, что я приметила больше цикла тому назад, когда первый раз бродила по окрестностям, нужно преодолеть несколько термов (метров) по почти отвесной стене. Но оно того стоит. Вид на окрестности, что открывается с этой точки, завораживает, заставляет кровь бежать по венам быстрее, задерживать дыхание и широко открывать глаза. Отсюда видно, как солнце плавно опускается за еле незаметный между небом и гладью воды горизонт. А высокие деревья шу смотрятся с этой высоты огромным океаном, чьи кроны подобно волнам колышутся, гонимые ветром. Здесь, кажется, протяни руку, и ты достанешь до редких облаков, проплывающих над твоей головой. Взглянешь вниз и покажется, что весь мир у твоих ног. Вот она свобода.
И я стою, наслаждаясь этим чувством, широко раскинув в стороны руки и сдерживая возглас удовольствия, рвущийся с губ. Ради этих минут я могу просто сутками бродить по лесу в поисках нужных трав, что так необходимы моему хозяину для составления своих снадобий и ядов.
Пока я любовалась на девственную красоту природы, в небе показалась необычная точка, и, набирая скорость, ринулась по направлению ко мне. Только когда уже послышался гул, мое тело, скинув оцепенение, упало на жесткие камни. Но пронесло. Неопознанный объект, пролетев от меня лотермом (километром) в стороне и, пропахав своим металлическим телом кроны деревьев, упало где-то у озера. Выглянув из своего укрытия, я смогла увидеть только широкую полосу поваленных деревьев. То там, то тут тлели мелкие кустарники.
Корабль. Первая мысль, что пришла в мой застывший от шока мозг. Уже не теряя ни минуты, стараясь не упасть, полезла вниз. Только успеть. По лесу бежала так, как никогда до этого. По моим прикидкам, он упал где-то в 2–3 лотермах от меня. Воздуха легким уже не хватало. Но это же я! Когда это меня останавливало?
Не знаю, сколько прошло времени, пока я в изнеможении не прислонилась рукой к стволу дерева, пытаясь совладать с легкими, что жгло от избытка кислорода. Огляделась. Я уже недалеко от озера. В просветах видны блики на воде. Но где он? Только выйдя на берег, увидела.
Кораблик лежал на боку, наполовину погрузившись в воду. И эта половина была его хвостом. Как пилоту удалось провернуть такой финт не понятно. Но глаза видят то, что видят. И опять бегу. Ноги вязнут в песке, замедляя бег, а мое упрямство просто игнорирует этот факт. Только успеть.
Только приблизившись на расстояние нескольких термов, до меня дошло. Идиотка!!! Откуда ты знаешь, что там не враг? Не мерзкая ящерица?
Но какое-то чувство уверенности в правильности моих действий тут же отмело сомнения. Осторожно обогнула корпус, по ходу подмечая разрушения. А кораблик то разорвало. И сейчас это было очевидно. Где-то искрилась проводка. Это, если не считать множества вмятин. В передней части начинался пожар.
Ой-е-е-е! Поторопиться бы! Метнулась к кромке воды, по ходу соображая, чем бы зачерпнуть столь необходимую сейчас влагу. Ничего не обнаружив, повернулась в сторону корабля. На глаза попалась какая-то деталь. Видимо, при ударе об землю отбросило на несколько терм. Схватила, зачерпнула и со всех ног бросилась туда, где уже полыхал небольшой, но все же непредсказуемый огонь. Чтобы добраться до очага пришлось залезть в отверстие, зияющее в обшивке корабля. Выплеснула воду и поняла – не поможет. Пришлось побегать: от воды к кораблю и обратно. Наконец, удалось. Уф, а вот оно мне надо было? Но та же зараза – интуиция твердила, что да! Надо!
Стянув повязку с головы, закрыла лицо, и глубоко вздохнув, полезла внутрь.
Сразу же мысль, что-то кораблик маленький. Еле протиснулась в ту часть, где, по моему мнению, должна быть рубка управления. Перебираясь через обшивку, что сейчас висела на перегородках в узком коридорчике, медленно, но шла. Сердце тревожно бухало в груди. Было страшно. И когда нога переступила порог, то уже и до сердечного приступа было не так уж и далеко. Но никто на меня не напал. Просто было не кому. Пробежав взглядом по тесному помещению, где казалось, что хаш все здесь пережевал и выплюнул, наконец, заметила фигуру пилота. Сквозь небольшую задымленность было плохо видно, но за креслом лежала явно не ящерица. Я видела вполне нормальные человеческие ноги.
Послышался стон, и ноги зашевелились. Мама, родная! Я в оцепенении застыла и, наверно, несколько секунд решала, что же делать. Но мозг, наконец, очнулся, совесть дала пинка и ноги мои двинулись на звук.
Обогнула кресло пилота: передо мной открылась страшная картина. Нет, я, конечно, уже видела раненых. Приходилось. Но это был кошмар. Парень, а, судя по габаритам, он никак не мог относиться к слабой половине жителей вселенной, лежал в немыслимой позе. Мой натренированный мозг отметил, что пилоту сильно досталось: рана на ноге, которую мне с моего места были хорошо видно. Верхняя часть тела оббожена, остатки одежды висели лохмотьями на руках и груди. Ну, и голова, которую я даже рассмотреть не смогла – волосы слиплись от обилия крови, лицо залито, поэтому раны как таковой не было видно.
Парень еще раз пошевелился и потянулся к коробочке, что находилась от его руки в терме.
Недолго думая, бросилась к раненному пилоту, стараясь не задеть его. Пододвинула коробочку поближе и опустила взгляд на его лицо. Однозначно гуманоид. На меня смотрели, пусть и затуманенные болью, но вполне человеческие глаза. Губы пилота шевельнулись.
– Что? – я наклонилась к нему, присев на колени.
– Достань, – послышался тихий стон.
Ну, я не дура! Быстро открыла коробку. Вот, хаш! И что здесь надо? Я таких капсул никогда не видела! И прочитать не могу. Все пометки были незнакомы.
– Какие? – развернула ящик, чтобы парень сам определился.
Он понял. Потянулся и дрожащей рукой достал медицинский пистолет. Задумался. Потом, как будто приняв решение, приложил его к бедру, где все также хлестала кровь, и нажал на пуск. Раздалось шипение.
Парень откинулся обратно, как будто последние силы потратил на это действие.
Ну, тут мне объяснять не надо. Вытащила пистолет из его поникшей руки и вместе с ящичком затолкала в сумку, про которую совсем забыла, со всеми этими переживаниями. Надо отсюда уходить. Об этом подтвердил и скрип над нашими головами. Где-то заискрило.
Терять времени не стала и со словами:
– Прости, но так надо, – схватила парня под мышки и поволокла на выход.
Кто бы знал, чего мне это стоило. Не удивлюсь, если окажется что пилот этого странного кораблика окажется в два раза тяжелее меня. Спустя час и пыхтя от натуги, у меня все же получилось вытянуть его на воздух. Парень, судя по всему, потерял сознание, когда я схватила его, так как все это время ни одного стона я от него не слышала.
Наконец, когда мои старания увенчались успехом, и ноша была подтянута на безопасное расстояние, пришлось ненадолго оставить его и вернуться внутрь. У меня созрел план.
Пришлось вернуться в негостеприимные объятия кораблика.
Я искала хоть что-нибудь, что могло пригодиться для сооружения временного убежища, не тащить же мне его на себе?!
Безумие? Вот и я о том же! Но моими трофеями оказались только: кусок обшивки, да пара покореженных ножей. Не густо! Да и задерживаться внутри мне не улыбалось. Каждую минуту я ожидала, что на голову мне свалится какая-нибудь деталь разрушенного корабля.
Вернулась к раненому, которого оставила практически у самой кромки воды. Он был все в таком же состоянии, то есть труп трупом, но при этом продолжал дышать, что вселяло в меня уверенность – все может получиться. Надо было в первую очередь обработать его раны. Для этого пригодилась моя нательная майка, которую я обычно одеваю под платье, дабы уменьшить размер своей груди. Привычка, выработанная многими циклами, еще со времен моего отрочества.
Достала аптечку, прихваченную с собой. Но, что здесь и для чего? Решила воспользоваться тем, что знаю, в конце концов, у меня в сумке много лекарственных трав. Промыв раны от ожогов на руках и груди куском моей одежки, наложила повязку с растертой в массу травой кору, которая используется в противоспалительных и заживляющих лекарствах. Спасибо, мамочка, за знания, что ты старалась вложить меня в детстве. С головой пришлось повозиться. В противовес моим опасениям, на голове раны не было. Кровь шла из разреза, который тянулся от середины лба, через бровь и висок и заканчивался на скуле. Вот он был слишком глубоким. Тут бы швы наложить, но откуда я в этой глуши возьму медицинское оборудование? Пришлось накладывать простую повязку.
Когда вроде все было сделано, смогла перевести дух и уже внимательней присмотреться к спасенному.
Мда-ааа! Если откинуть все мои нелепые повязки, посмотреть было на что. И как я эту тушку дотягала? Если его мысленно поставить на ноги, то он мог бы посоперничать в росте с моим хозяином. Да я за всю свою жизнь только пару человек с такими габаритами видела. И, главное, все на месте. Даже видны мускулы. Какая-то догадка мелькнула в моем восхищенном сознании и тут же исчезла. Ее вытеснили мысли, как же его допереть до места храна?
Устало вздохнула, сама виновата! Прибежала? Вот теперь совесть и не позволяет бросить дело на пол пути, а значит, берем этого громилу, перекатываем на кусок припасенной обшивки корабля и тянем. Благо тут не далеко. На той стороне озера.
Когда уже мое усталое тельце упало рядом с так и не пришедшим в себя парнем, я смогла перевести дух и оглядеться. Это местечко я обнаружила случайно, когда в очередной раз бродила в поисках лекарственных растений. Маленькая пещерка, в небольшом скальнике, не просматривалась с берега озера, но до него было всего несколько термов. Идеально для того, чтобы что-то спрятать, ведь со стороны леса обзор закрывали густые заросли кустарника. Подтянула поглубже парня, устраивая его безвольное тело поудобнее.
Что еще?
Осмотрела по второму разу внутреннее убранство. Хотя и смотреть-то не на что. Один голый камень. Взгляд упал на мою сумку. Точно! Аптечка! Вытащила и положила его рядом с рукой раненного. Вот чем ему еще помочь?
Ладно, все, что было можно, сделано. Осталось только дело за ним. Посмотрела на лицо парня. Бедняга. Хорошо же его помотало. Кто же он такой? Откуда? Ведь и не узнаешь.
Не знаю, сколько бы пялилась на него, пока не вспомнила. Вот хаш, меня же послали за сборами? А я тут! Проверила ком. Так и есть, нужно срочно возвращаться. Еще пара часов и солнце скроется за горизонтом. На секунду задумалась и решительно сняла свой плащ, чтобы укутать раненного. Ему нужней, а я как-нибудь постараюсь не заметно проникнуть в дом, чтобы хозяин не обнаружил пропажу.
Наклонилась к лицу парня пониже:
– Я постараюсь ночью вернуться, – прошептала еле слышным шепотом.
И сама же себя обругала. Как будто он услышит?
На выходе еще раз обернулась. Нет, точно вернусь!
* * *
В этот раз по лестнице я кралась, как кулик – мелкий грызун, что селится в домах и уничтожает запасы продуктов в хранах. Старалась, чтобы мое бегство не заметил хозяин, что по идее должен был сейчас видеть сны в своей постели на втором этаже.
Перехватила тяжелую сумку поудобнее. В этот раз я была во всеоружии. Вроде все учла, ничего не забыла.
На это раз путь до озера показался коротким. Несмотря на то, что вокруг была непроглядная темнота, и постоянно раздавались в зарослях непонятные шорохи. А может и поэтому. От страха ноги быстрее меня несли, вот и показалось, что короче.
Но к пещерке я уже подходила крадучись. Мало ли? Но все было тихо. Только неровное дыхание выдавало моего спасенного. Пролезла внутрь. Да, тесновато. И в рост не встанешь, только сидя. Ну, мы не придирчивые. Этот думаю тоже. Чего ему? Лежит и лежит. Включила световой генератор и пристроила у изголовья. Так, что у нас тут?
Осмотрела раны. Вроде опухоль, что началась еще около корабля, спала. Рана на ноге так вообще уже практически затянулась. Видимо в том пистолетике сильное регенерирующее средство было. Теперь сменить повязки на ожогах и лице и наложить то лекарство, что я по-тихому захватила из лаборатории хозяина. Когда процедура была практически завершена, и мои руки невесомо порхали по лбу раненого, укладывая фиксирующую повязку, парень открыл глаза.
Я замерла. Даже вздохнуть боялась. На меня осознано смотрели ярко васильковые глаза. Но не только это поразило. Это был тхаш, о чем свидетельствовали еле заметные черные лучики, что расходились от зрачка к радужке глаз. Только у этой расы, к которой, кстати, отношусь и я, были такие глаза. Можно было только по ним определить кто перед тобой. А так как я редко встречала представителей этой расы на всех планетах, где успела побывать, то именно этот тхаш тут же всецело завладел моим вниманием. Ну, надо же, спасла соотечественника.
– Привет, – произнесла негромко, все так же не разрывая визуальную связь.
Парень попытался что-то сказать. Чтобы понять, мне пришлось наклониться и почти поднести ухо к его губам. Пересохшие губы парня нежно коснулись ушной раковины:
– Пить, – все равно прозвучало на грани слышимости.
Я больше догадалась, чем услышала.
– Сейчас, – кинулась к своей так и не разобранной сумке. Достала, специальный контейнер с трубочкой, поднесла к губам раненного:
– Ну, давай, втяни, – меня поняли.
Кадык на шее парня дернулся. Пил он долго. Так, как будто это простое действие забирало слишком много сил.
Рукой провела по лбу, не скрытому повязкой. Жар. Это плохо. Нужно срочно что-то предпринять.
Достала лекарство из тех же запасов, что так бессовестно позаимствовала у Хозяина. Заправила в пистолетик и повернулась к больному. Парень напрягся.
– Спокойно. Это всего лишь собьет жар, – старалась говорить мягко.
– Понимаешь? – тхаш еле заметно кивнул.
– Вот и славно, – и немедля, сделала инъекцию, – вот и умница.
Но меня уже не слышали. Парень опять провалился в беспамятство.
– Вот, что мне с тобой делать? – задала риторический вопрос.
Понимая, что не смогу завтра навестить спасенного, наконец, достала из сумки запасы еды и воды. Поближе придвинула аптечку с лекарствами, чтобы, если парень очнется пока меня нет, смог сам принять необходимое. Накрыла его принесенным пледом поверх того же плаща с моего плеча, что оставляла ему ранее. Принесенную одежду пристроила в углу. Да, украла у хозяина. Ну, не натянет же на себя этот громила мои жалкие одежки? Так что, совесть, молчишь? Вот и молчи!
Вроде все. Жаль, уходить не хочется, но надо, работу по дому никто не отменял, а уже через час рассветет. Значит, руки в ноги и на выход!
Глава 2
* * *
Накануне, как я и думала, посетить парня не получилось. Помимо ежедневных ритуалов по приведению дома в порядок, Хозяин загрузил работой по сортировке результатов моих лазаний по лесу. Перебирала травы. Весь день прошел в попытках скрыть лихорадочный блеск беспокойства в глазах, это помимо не проходящей ненависти к самому хозяину. Так это мы умеем: голову не поднимаем и говорим тихим голосом.
А вот сегодня повезло. Уже после обеда заметила, что хозяин засобирался. Значит, в город полетит. Так и есть. Распорядился, чтобы кар подогнала. А мы люди подневольные. Как не выполнить.
Бросив мне на ходу:
– Меня не будет часа четыре, не смей лезть в лабораторию, – сел на кар и улетел по своим делам.
А мы, что? Мы глаза в пол.
И как только кар черной точкой исчез на небосклоне, бегом по уже проторенному маршруту к озеру.
Там меня ждал сюрприз.
Только удалось окинуть ветки, открывая вход в пещерку, как взгляд наткнулся на обнаженную спину сидящего тхаша. При моем появлении он резко обернулся, рука непроизвольно дернулась, но, увидев меня, немного расслабился. Глядя в его настороженные глаза, протараторила:
– Привет, – даже улыбнулась, – а я тебе покушать принесла.
Было заметно, что тревога из глаз, пусть и не до конца, но ушла. Протиснулась в тесноту пещерки, волоча за собой сумку. Уселась напротив парня, скрестив ноги, и выжидающе на него посмотрела. Да, что сказать, вот в такой близости рассматривать его оказалось занятно. Особенно, если учесть, что парень в это время был завернут только в мой плащ.
Перехватив мой взгляд на его нижнюю часть, которую плащ и прикрывал, парень поинтересовался:
– Твой?
Кивнула.
– Меня Элинна зовут, – представилась я, – можно просто Эль.
На лице спасенного дрогнул уголок губ:
– А я думал, что ты ангел! – в голосе прозвучала улыбка.
Невольно уставилась на него в недоумении.
Мне и пояснили:
– Думал, мне привиделось. Там на корабле, – парень уже открыто улыбнулся, – дым был. Он за твоей спиной, как крылья клубился. Да и спасла меня, как ангел.
Невольно засмущалась от таких слов, затем встрепенулась:
– Как тебя зовут, – и смотрю в его васильковые глаза.
– Шуа, – после секундной паузы представился.
Я выпала в осадок. Нет, конечно, я плохо знаю тхаш, поскольку редко приходилось на нем общаться, все-таки все вокруг говорили на доже, но ведь я в детстве учила родной язык. И я сейчас на сто процентов уверена, что «шуа» переводится с тхаша, как счастливчик.
– Счастливчик? – решила уточнить вслух.
Парень уже заинтересованно посмотрел на меня.
– Знаешь тхаш? – спросил на родном для меня языке.
Пришлось кивнуть и согласиться:
– Мама научила, – видимо лицо мое посмурнело, так как прозвучал закономерный вопрос:
– А здесь ты с…
– с Хозяином.
Парень напрягся, даже мускулы на плечах заиграли. Пришлось успокаивать:
– Да ты не волнуйся, он о тебе ничего не узнает, – затараторила уже на доже, – Здесь кроме хозяина и меня поблизости никто не живет, а он сейчас в город улетел, но все равно надо быть осторожнее, – предупредила его.
Шуа кивнул, соглашаясь с моими словами. Затем посмотрел на свое облачение, нахмурился и даже, кажется, смутился:
– Эль, ты не могла бы выйти, – тут я заметила, что парень-то до моего появления, что-то мудрил с той одеждой, что я для него ранее принесла. Видно поэтому и кутался в мой плащ.
– Да, конечно, – теперь уже мои скулы стали горячими. Резко отвернулась лицом к выходу, уже по пути пробормотала:
– Ты переодевайся. Я пока тебе достану поесть.
Только выбравшись на воздух, перевела дух. Вот, хаш! Почему Шуа на меня так действует? Вроде раньше не замечала за собой смущение при взгляде на парня. Хотя красив, зараза. Таких я еще не встречала. Высокий, накаченный. Во всяком случае, как перекатываются мускулы на руках, плечах и груди я во время нашего короткого разговора смогла рассмотреть. Лицо, если не брать в расчет шрам, что останется от ранения, тоже радовало приятными чертами. Волосы не длинные, но и под ежик не подстриженные. Так средние. В сумерках пещеры выделялись светлым пятном.
Так и есть. Светленький. Отметила, когда Шуа последовал за мной, но уже одетый.
М-да! Ну, что смогу сказать, одежда конечно немного не его размерчика, но, что есть, то есть. На солнце пряди его волос немного отливали медью. И да, красавчик! Вот, если смотреть на все по отдельности, вроде ничего особенного, а если в комплекте, как сейчас, то может и голову вскружить.
Помотала головой, вытряхивая всякие глупые мысли. И тут обратила внимание, что не только я занималась разглядыванием. Меня тоже просканировали. Отвернулась к сумке.
– Иди, перекуси, затем проверю твои раны, – произнесли мои пересохшие губы.
Вот, хаш! Да, что со мной?
Парень, прихрамывая, подошел и присел на указанное мной место – почти у самой кромки воды. Вот чего он смотрит на меня, спрашивается? Нет во мне ничего особенного. Невысокая, если достану макушкой ему до подбородка, то уже неплохо. Волосы сейчас закрывает повязка. Фигуру скрывает широкое платье и свободный короткий плащ – накидка с капюшоном, незаменимая вещь при лазании по лесу.
Пока ел, молчали. Хотя меня так и подмывало выспросить у него все подробности.
Наконец не выдержала:
– Шуа, а ты откуда?
– Я, – парень перевел взгляд с меня на небо, и, ткнув в него пальцем, пояснил, – оттуда.
Не поняла? Это он говорить не хочет? Ха! Не на ту нарвался.
– И все же? – настояла я, – понятно, что тебя недавно захватили в рабство. Так куда тебя везли? В распределитель или уже по распределению?
Парень при моих словах замер. Сглотнул. А ты думал, я не узнаю?
Наконец, пробормотал:
– Туда, – подумал и признался, – сбежал я!
– Ну, это я поняла, – произнесла несколько самодовольно, – а как сподобился?
– Повезло, – коротко бросил и опять уткнулся в контейнер, где лежало еще несколько кусочков мяса, приготовленных мной не далее, как сегодня с утра.
Мой взгляд зацепился за ручной ком. Мама родная, если сейчас не потороплюсь, рискую попасться.
Подскочила на ноги.
– Ты меня извини, но мне бежать надо, – пояснила парню, который в очередной раз при моих действиях напрягся, – надо успеть до прилета хозяина.
Шуа прикоснулся к повязке на голове, а я вспомнила, что так и не поменяла ее.
– О, прости, – вырвалось у меня.
Шуа понял:
– Не волнуйся, я сам обработаю, – успокоил он меня.
– Ну, тогда я побежала? – посмотрела в его глаза, как будто спрашивала, – ты не переживай, еды дня на два должно хватить. Там контейнеры герметичные. Положишь в воду, а я, как смогу, так сразу появлюсь. Хорошо?!
Парень уже расслабленно кивнул.
– Ну пока, – уже на бегу, крикнула я, припустив в сторону дома.
Пока бежала, анализировала наш разговор. Стало жалко его. Попал в плен. Мне-то ладно, я привыкла к такой жизни, но он-то знает и другую, ту, которую и я бы хотела иметь. Где не надо прислуживать хозяину, оставаясь бесправной тварью, которую и убить не проблема. Никто и не заметит. И не накажет виновного. А Шуа, наверняка, жил свободным. Странно только, что он появился именно здесь, да это пока и не важно. Мало ли, что там произошло? Потом расспрошу, когда мой найденыш перестанет меня опасаться. Если он смог сбежать до того, как попал в распределитель на планете Данет – столице, то ему еще крупно повезло. Потом было бы это невозможно. Это верное рабство. И неизвестно, куда бы его отправили: на работы в поля, прислуживать богатым хозяевам или на одну из исследовательских баз, где, рассказывали, происходили настоящие ужасы. Такие, что по сравнению с ними, мое существование просто рай. Так что, действительно, счастливчик: и сбежать повезло, и на меня наткнуться. Или мне на него? Не важно. Вот с такими мыслями я и добралась до дома. Уф, успела.
* * *
Следующие две недели прошли по банальному сценарию. Я выполняла уже привычную, но такую постылую работу по дому. Хозяин все больше времени проводил в своей лаборатории. Были и вылазки за сборами трав в окрестности, которым, в отличие от прошлых месяцев, я радовалась еще больше. Эта был отличный предлог увидеться и с Шуа. Получалось не так часто, но и этого вполне было достаточно, чтобы не держать парня на голодном пайке.
Ну, и общение, по которому я так скучала последний цикл, добавляло радости в мою обыденную жизнь. Шуа постепенно избавлялся от напряжения, что наблюдалось в первые, наши с ним, встречи. С каждым разом он все с большей охотой вступал со мной в разговор. Но по большей части выспрашивал о жизни в секторе. А мне и не жалко. Рассказала все, как есть: и про повелителя Гругоршха, чьим именем пугают не только детей рабов, но и взрослых свободных джаншу, и о том, какие немыслимые слухи о его жестокости ходят по просторам систем, и о жизни рабов рассказала. Ничего приукрашивать не стала. Зачем? Пусть знает, чего ему удалось избежать.
Рассказала, как сама в детстве видела молодого джаншу, который посреди улицы разорвал свою молодую рабыню. Соседи говорили, что она украла у него немного денег для своей матери, обитавшей на улице по причине ее старости, из-за которой женщина стала никому не нужной, даже добрым хозяевам, которые не стали ее убивать. Пожалели и просто выбросили на улицу. Вот так вот и жили ее мама в каких-то развалинах старого дома на окраине города, но после смерти дочери, наверно, не выжила. С тех пор и ненавижу этих ящериц, но говорить об этом Шуа не стала. Да, думаю, он и так понял это по моему лицу во время рассказа.
Рассказала, что жизнь в городах для рабов намного тяжелее, чем на периферии дальних систем. Как рабы, которые еще помнили, каково это – жить на свободе, пытались бороться за свои права. И какие наказания придумывали местные наместники.
Рассказала и о сплетнях об исследовательских базах, где проводили опыты над рабами. Поговаривали, что и резали их наживую.
О многих вещах, что за всю свою короткую жизнь успела узнать и увидеть, говорили мы с парнем. И с каждым рассказом он все больше мрачнел. Я только мысленно ухмылялась. Да, парень, здесь тебе не курорт, а, возможно, и для кого-то персональный ад.
Но больше всего парня интересовало общее положение.
– Эль, – спросил он как-то во время моего очередного визита, – а где мы находимся? В какой системе?
– Хм, Орса, – ответила, а что это не секрет.
– А карты сектора у тебя случайно нет? – задумчиво спросил парень.
– Карта? Зачем? – нет, я, правда, не понимала: зачем ему карты систем, когда нет никакой возможности незаметно покинуть не только систему, но даже и планету проблематично.
