Текст книги "Попаданка в Сильфиду на боях орков (СИ)"

Автор книги: Мария Максонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 25 страниц)

Глава 21

Забежав в палатку-спальню, я увидела, что стреноженный спущенными штанами БранЛис валяется на полу на животе, в то время как рядом расплывается здоровенное мокрое пятно, а рядом лежит перевернутый таз. Я отметила, что мужчины этого мира не пренебрегают нижним бельем, хоть и выглядит оно не как классические семейники, а скорее как определённым образом обмотанная вокруг бедер и между ногами ткань.

Служанка бросилась на колени прямо в лужу и уткнулась лбом в мокрые ковры бормоча:

– Простите, госпожа, простите, я не ожидала…

Я поспешно перескочила через ноги Лиса, которые мешались на проходе, и подала ему руку, помогая перевернуться и сесть, а то его штаны к досаде парня еще и зацепились порванной штаниной за стоящую рядом корзину с каким-то тяжелым содержимым.

– Дура безрукая, все ковры намочила! – разоралась ЗалиКруна.

– Да она не виновата, это я таз перевернул, – морщась от собственной неуклюжести, сказал Лис. – Она вскрикнула, я попытался штаны обратно натянуть, но запутался и упал.

– Тоже мне, наложница, кричит так, будто никогда мужика голого не видела, – фыркнул СакрКруш, а кожа поднявшейся с колен девушки стала еще зеленее от стыда. – А вот приличной невесте нужно было бы и смутиться, – с намеком посмотрев на меня, добавил опекун.

– А чего смущаться-то, он же не голый. Ноги что у баб, что у мужиков одинаковы, среди эльфов, где я выросла, это считалось нормальным, – попыталась отбрехаться я. А, подумав, добавила: – к тому же я же ученица лекарки, мне положено. Если я буду смущаться голых людей или орков, то как я смогу им помочь с ранами? – в подтверждение своих слов я схватила приметную тряпочку и бутылек с зельем и под недовольное шипение Лиса быстро обработала ими его царапины, после чего позволила ему, наконец, натянуть порванные штаны. Его моя логика явно приводила в смущение, но он старался не показывать виду.

– И это верно, – кивнула ЗалиКруна, окончательно поставив точку в нашем споре с СакрКрушем. – Что ж, гости дорогие, коли вы закончили с медицинской помощью и с договором ученичества, то прошу вас на выход, буду рада видеть в другой день, – без обиняков выгнала она мужиков она. – Мы с ученицей тут посекретничаем, а вы идите-идите, празднуйте ученичество, не забудьте соседей угостить, не всякий день такая честь вашему роду оказана бывает. А ты прибери здесь, – последнюю фразу она бросила служанке, которая поспешно закивала.

Пока АнлиФаркунда скатывала с пола мокрый ковер, ЗалиКруна сама принесла из комнаты мешочек со сладостями – вываренными в меду орехами и чем-то вроде чак-чака – кусочки теста в меду или сиропе. Лекарка заварила травяной чай, в котором я почувствовала привкус мяты и чабреца, но без сахара он был довольно горек. Зато на его фоне сладости, пусть и самодельные, раскрывали все оттенки медового вкуса.

– Ну, что думаешь, спрашивай, – предложила за чаем ЗалиКруна. – Ты ведь теперь ученица.

– А эта девушка, – ляпнула я первое, что пришло в голову. – Она такая… маленькая, потому что кормили плохо?

Лекарка глянула на меня удивленно, а потом разжала, будто лошадь:

– Ой, насмешила, скажешь тоже… полукровка она, вот и мелкая потому.

– Полукровка? – удивилась я. Мне казалось, что люди и орки несовместимы биологически, так они отличались по виду и габаритам.

– Мать ее человечкой была, наложницей. И вот… принесла…

– Нежданную обузу, – припомнила я значение имени девушки. – Но мне казалось, что в племенах не хватает женщин, что всех стараются отправить на бои и сделать невестами? Неужели она оказалась в статусе наложницы просто из-за своего рождения, из-за того, что рождена вне брака?

– Чушь ты городишь. Все дети отца благословенны Предками его рода, независимо от того, кто тех детей родил. Да только полукровка же, слабая совсем, кому она в невестах нужна? Вот и живет в шатре отца и брата в приживалках. Официально наложница, а по сути – служанка. Конечно, братья ее не трогают, нечего кровь смешивать. А больше она такая безрукая никому и не нужна. Наложницу ведь тоже кормить нужно, а зачем, если жену хорошую привести в дом можно? Не то что эта, – ЗалиКруна пренебрежительно взмахнула рукой. Я заметила, что девушка в этот момент выглянула из-за занавески с большим свертком ковра на плече, но потом смутилась, опустила голову и скрылась обратно. Очевидно, что она была сильнее человеческих женщин, но недостаточно сильна для орчанки.

– Бедная девушка, – задумчиво произнесла я.

– О себе лучше побеспокойся, о ней пусть беспокоятся предки ее рода и тотем ее племени! – строго прикрикнула на меня ЗалиКруна. – Неужто тебе не о чем меня спросить, кроме как о той, кому на роду написано не принести в свое племя ни детей сильных, ни чести, ни славы? Ты меня разочаровываешь, я начинаю сомневаться, достойна ли ты быть моей ученицей. Еще не поздно все отменить.

Я встряхнулась. Действительно, нужно собраться. Тем более что у меня действительно было о чем ее спросить:

– ЗалиКруна, ты ведь тоже являешься хранительницей знаний племени, быть может, ты сможешь ответить мне на вопрос. Я смогла увидеть недавно, что все члены всех племен связаны воедино будто… будто огромной паутиной из энергии. Что это такое?

– Ты видишь эту силу⁈ – обрадовалась ЗалиКруна.

Я кивнула.

– Я могу почувствовать эти путы, но увидеть – нет, моих сил на это никогда не хватало. Моя предшественница рассказывала, что когда-то ее учительница давала ей выпить специальное зелье, дающее возможность при свете полной луны увидеть эти дивные нити, что связывают все племена воедино и даже увидеть тотем нашего племени, – мечтательно произнесла ЗалиКруна. – Неужели ты можешь видеть их и без всяких зелий?

– Тотем я увидела лишь однажды, во время первого боя, – призналась я. – А вот связи – да, – я перестроила свое зрение и увидела ту ленту, что связывала ЗалиКруну с племенем. Она была куда толще и мощнее, чем все, что я видела прежде, переливалась и будто пульсировала, как пуповина. – Что это? Что это значит? Зачем оно было создано и кем?

ЗалиКруна с сожалением оглядела накрытый стол, а потом все же сказала:

– Чай, конечно, остынет, но… раз зашел разговор… пойдем-ка, прогуляемся.

Я была обескуражена. Мы вышли из палатки и прошли через все становище в молчании, нас преследовали удивленные и заинтересованные взгляды орков и орчанок. Только когда мы вышли в степь, ЗалиКруна раскинула руки, будто попыталась обхватить все небо, а потом заговорила:

– Это было так давно, что никто и не помнит, сколько времени прошло. Мир тогда был совсем-совсем иным, его населяли дивные создания: русалки плавали в волнах океана, сильфиды летали по воздуху, а в любом костре могла вдруг появиться саламандра. Это была золотая эра нашего мира, эра равновесия всех четырех стихий, когда в мире процветали все расы. – Тут лицо ее помрачнело. – Но однажды все изменилось. Равновесие было нарушено, началась война. Магия стала покидать наш мир, все жители его ослабели. Древние орки жили в прекрасной стране лесов и полей, где всего было вдоволь: и растительной пищи, и животной, где каждый мог найти себе пропитание. Но сама эта земля была уничтожена, разрушена и разбита. Леса погибли, вода ушла. Люди Халифата теперь говорят, что эту землю прокляли русалки и увели с нее воду, поэтому пришла пустыня, но разве могут существа, от которых в мире осталась лишь память и сказки, оставить после себя столь мощное проклятье? Нет, мы, орки, в это не верим. – Она покачала головой и продолжила свой путь куда-то в степь.

Я молча следовала за орчанкой. Лишь через некоторое время она вновь заговорила:

– Когда земля начала умирать, в племени орков, что жило на ней, произошел раскол. Часть орков сказала, что нам нужно применить магию для того, чтобы сделать себя и своих детей сильнее, что нужно приспособиться к изменившимся условиям. Животные – вот кто всегда и везде способен выжить и адаптироваться, мы должны стать подобными им. Но другая часть орков отвергала такой путь, они желали действовать иначе, они решили напитывать своей силой землю, даже при недостаточном количестве воды, насиловать ее, добывая из нее все, что возможно, заставлять ее плодоносить, когда она уже не может. Так орки раскололись на два отдельных племени. Они решили, что границей между их землями станет единственная и самая крупная оставшаяся река – река, что сейчас зовут АрдХалиф.

– Постойте, – сообразила я. – Вы хотите сказать, что когда-то люди и орки были единым народом? Что орки произошли от людей, но изменили себя магией⁈

– Это люди изменились! – фыркнула ЗалиКруна. – Да, наши предки вложили свои силы, чтобы стать сильнее и мощнее, но, более того, изменились те, кто остался за рекой. Их кожа обесцветила, а сила изменилась. Они потеряли способность контролировать животных и наделять их желаемыми качествами.

– Но ведь и орки не способны управлять растениями так, как люди, – заметила я. – Выходит, когда-то единый народ обладал всем спектром способностей, а теперь каждый имеет только часть.

– Мы все еще можем управлять растениями, только зачем это надо? Мы кочевники, а не земледельцы, таков наш путь. Пытаясь жить оседло, люди уничтожили свою землю, обратили ее в пустыню. Мы же живем, как завещано предками, мы следуем тропами диких зверей, наша жизнь подчинена естественным ритмам природы.

«Единение с природой – свежо придание», – хмыкнула я про себя.

– Но, если все так прекрасно, откуда появились эти путы?

– Тогда наши предки решили принять силу разных животных, чтобы быть способными выжить в тяжелых обновившихся условиях. Но оказалось, что дети, получившие эту силу с рождения, не желали слушаться взрослых и мудрых, не желали учиться. Одно большое племя начало дробиться на маленькие группки, везде возникали конфликты, никто не мог договориться. Даже внутри семьи, внутри одного рода, не было авторитетов. И тогда древние шаманы собрались и провели ритуал единения, – тут я заметила за травами степи что-то. Когда мы взобрались на холм, но я смогла это разглядеть. Это было… капище. Каменные столбы стояли по кругу, словно земные мегалиты. Только здесь каждый камень был изрезан рисунками, а на вершине каждого из них был вырезан какой-то тотемный зверь. – Ритуал помог объединить орков и избежать распрей, травм и даже убийств. Он помогает соблюдать нам иерархию внутри племен и между ними, сдерживает агрессию. Древние законы были вплетены в единую систему, что поддерживает мир и согласие между орками.

Мы подошли ближе, и я смогла разглядеть каменные столбы.

– Но… здесь же больше тотемных животных, чем существует сейчас племен! – удивилась я. – Вот кошка, а там еще какая-то птица с длинным клювом, гиена, кто-то из псовых вроде шакалов, змея, заяц, верблюд… где же эти племена?

Глава 22

– Эти столбы поставили еще первые шаманы, – вздохнула лекарка, ласково поглаживая обтесанную каменную глыбу, на вершине которой была изображена голова кота, вроде того, что служил сторожем у ЗалиКруны. – Каждый орк связан со своим тотемным животным, способен управлять им лучше, чем другими. Но время шло, и некоторые племена исчезли с лица земли: одни из-за болезней, другие из-за войн или всего вместе.

– А вы? Вы были рождены в племени кошек? – догадалась я. – А к соколам попали после свадьбы… а потом то племя было уничтожено?

– Да. Дикие кошки – последнее из племен, исчезнувших с лица земли. Соколы были родственны им.

– Они погибли из-за войны?

– Нет. Болезнь. Болезни никого не щадят. Я была молода и вышла замуж. Моя мать осталась в племени и должна была лечить их, но… мало кто выжил. Когда Соколы нашли их стоянку, там остались только женщины и дети, которых они приняли в свое племя, а также забрали принадлежавшие им прежде охотничьи территории, – лекарка горько ухмыльнулась, и я вдруг поняла, что она говорит неправду.

– Почему?

– Что?

– Почему вы мне это рассказываете?

– Ты должна это знать, ведь это история и твоего опекуна.

– СакрКруша?

– Он был ребенком, когда погибло его племя.

– Но ведь он может управлять соколами, я видела…

– Да. Он унаследовал эту способность от матери – она была сестрой Вождя Соколов.

В голове всплыли слова СакрКруша о долге женщины.

– И где она сейчас?

– После гибели их племени брат забрал ее с сыном в свой шатер. Но она не пожелала смириться со своей судьбой, и убила себя.

– Как⁈ Зачем⁈

– Она была женой вождя, а стала наложницей – не смогла смириться с этим.

– Почему наложницей? Вы думаете, брат стал бы принуждать ее к кровосмешению? – ужаснулась я.

– Любая женщина, не являющаяся женой, считается наложницей, независимо от того, какие обязанности она выполняет.

– Но почему просто… не знаю… не найти другого подходящего мужа? Или просто жить одной отдельно, в своем шатре? Или уйти к людям?

ЗалиКруна посмотрела на меня как на идиотку, а потом громогласно рассмеялась:

– Жить одной? Ой, насмешила! Жить в одиночестве и содержать себя при этом может разве что лекарка или шаманка, но это искусство, которому нужно учиться с юности и иметь способности. Без мужика в племени не прожить: некому будет охотиться, некому скотиной заниматься. А уйти к людям – какая разница? Что здесь быть нищей, что там. Все равно ни один мужчина не отведет на капище вдову, среди людей все пальцами будут показывать. Нет. Она не согласилась принять свою судьбу и смириться, а другого пути у нее и не было.

– Но как она могла бросить своего ребенка⁈

ЗалиКруна пожала плечами безразлично.

– Вождь его не бросил, вырастил. Но своим сыном не признал, в род не ввел.

– Почему?

– Кто знает? Может, не хотел, чтобы у родных сыновей был соперник. А, может, на сестру злился, что отказалась от его милости.

И тут я поняла. Странная болезнь, что убила только всех мужчин, нежелание матери СакрКруша жить с братом…

– Они убили мужчин племени Диких Кошек, да? Тех, кто выжил после болезни, но был слишком слаб, чтобы сопротивляться, они добили и захватили земли племени. Этого сестра не смогла простить Вождю, поэтому не согласна была жить в его шатре. Она даже убила себя, чтобы отомстить ему, так ведь⁈

ЗалиКруна смерила меня долгим задумчивым взглядом, а потом сказала:

– Я тебе этого не говорила. Наш славный вождь, конечно, никогда не пошел бы на подлость. Племя Диких Котов погубила болезнь, от которой не было спасения, а тех, кто выжил, по милости своей племя Золотых Соколов приняло в свои ряды. Каждый из них прошел через ритуал принятия нового тотема, они теперь и сами Соколы, у них нет другого племени и другого тотема. А мысли одной глупой женщины или действия другой не имеют никакого значения. Идем в шатер, там чай остывает.

Меня буквально затрясло от этого открытия. Я закрыла лицо руками, пытаясь не думать, не представлять того, что случилось. Но теперь странные оговорки, обрывки и намеки сложились в единую картину.

Оторвав руки от лица, я увидела, что ЗалиКруна ушла, а я осталась в одиночестве на капище в окружении каменных столпов, увенчанных головами животных. Сколько их здесь? Десять? Двенадцать? Половина племен исчезла с лица земли, просто потому что были слабее. Я заметалась среди каменных глыб, растерявшись, не зная, куда идти. Мое зрение само переключилось, и я увидела зеленое свечение, окружающее все столпы, окутывающее их, ленты, расходящиеся из них, будто ветви дерева – у тех тотемов, чьи племена были еще живы. И обломанные-оборванные у тех, что были уничтожены. Это было так прекрасно и одновременно ужасно.

Я случайно врезалась спиной в столп, растерянно подняла глаза – надо мной возвышалось изображение птицы с длинным клювом, наверное, это аист или цапля. Зеленое свечение змеилось вокруг столпа оборванными лентами, шевелящимися, будто щупальца актинии в подводных течениях. И тут эти щупальца резко обхватили меня со всех сторон.

Я увидела степь и озеро куда меньшее по размеру. Зеленые берега, заболоченные и заиленные, где обитают цапли. Но в этот год все изменилось. Засуха в степи, вода ушла, от озера остался небольшой пруд, погибает на берегу рыба, не успевшая уплыть вместе с ушедшей водой. На берег выходит другое племя… Дикие Кошки. Они всегда были врагами, такова природа их тотемов. Кошки требуют дать им место у воды, уступить, поделиться. Рассказывают, что без воды у них погибает скот. Но Цапли не хотят делиться, боятся, что озеро окончательно будет уничтожено, трава вытоптана чужими стадами. Цапли не держат животных, только охотятся на птиц и ловят рыбу. Мелкие, даже хилые по меркам остальных орков, больше похожие на людей. Они отправляют соседей в сторону родника. Небольшого ручья достаточно, чтобы пережить засуху, но Кошки уже почуяли добычу. Зачем ограничиваться тем, что тебе отдали, если можно захватить все?

Они напали ночью, пользуясь тем, что у членов их племени есть способность видеть в темноте. Цапли сопротивлялись отчаянно, но этого было недостаточно. Мужчины были убиты, их жены и дочери вошли наложницами в чужие шатры. И никто не думал, что это последнее племя, в котором сохранялась способность к водной магии, они слишком хорошо берегли свои тайны.

После гибели Цапель озеро пересохло.

Я отпрыгнула от каменного столпа, хорошо, что его щупальца не могли меня сдержать. Но другие уже тянулись со всех сторон, и я взлетела в воздух, чтобы они не могли до меня дотронуться. Увернувшись от нескольких зеленых лент, я разглядела вдали лагерь орков и ЗалиКруну, что бросила меня на проклятом капище.

Мне хотелось быстрее улететь прочь, но, отдалившись достаточно, я оглянулась и вновь посмотрела на капище. Сверху было видно, что столпы выстроены в ровный круг, похожий на циферблат часов – симметрично, на равном расстоянии друг от друга. Подумалось, что это заклятье, связывающее орков в единое племя, что держит нас здесь, можно уничтожить, разрушив эти столбы. Но затем я заметила зеленое свечение, идущее из земли. Сосредоточившись, я смогла разглядеть… эти столпы будто были деревьями, кроной которых являлись связи с орками. Но была и корневая система – светящиеся нити пронизывали землю и расходились далеко вглубь и в стороны. Поэтому и столпы тех племен, что были уничтожены, все еще были «живы» – корень был не уничтожен. И как-то, исподволь, эта сила прорастала в потомках и родственниках убитых. Потому что на самом деле все тотемы являлись, по сути своей, единой системой.

Чем внимательнее я присматривалась, тем четче понимала, что они слишком сильно переплетены между собой. Если смотреть совсем глубоко, то можно было увидеть сияющий зеленью под землей круг, в центре которого я увидела что-то… какой-то светящийся источник силы, такой яркий, что заболели глаза, и такой древний, что перехватило дыхание. Если бы я могла добраться до него, получить его силу, познать его мудрость… я вдруг со страхом отпрянула от этой мощи. Перед глазами мелькнуло воспоминание о виде́нии, в котором погиб Кирим. Нет, это совсем не то, что может мне помочь.

Я поспешила вслед за ЗалиКруной, все еще дезориентированная увиденным. Она мне не удивилась, лишь улыбнулась моему растрепанному виду и усадила все же пить чай. Ее служанка поспешила вскипятить еще воды. Вымокший ковер уже сушился на треногах сбоку от шатра.

Я мельком глянула на девушку и, наверное, из-за того, что я все еще была шокирована своими виде́ниями, заметила в ее груди зеленое свечение. Я перевела взгляд на Заликруну и поняла, что они отличаются. У ЗалиКруны в груди было сильное зеленое свечение и еще маленькая желтая и крошечная голубая искорки. Но все они были будто бы окружены зеленым, подавлены им и в то же время под его защитой. А вот у АнлиФаркуны зеленая искра была большая и сильная, но не окружала своим свечением остальные, там присутствовали все стихии: совсем крошечная искра Воздуха, побольше огня и еще сильнее водная. И эта структура… да, наверное, это именно то, чем отличались орки от людей. Но мне еще следовало проверить свою догадку на других.

Попив чаю у ЗалиКруны и немного успокоившись, я пошла домой и по дороге тщательно разглядывала всех встречных. Я видела, что у некоторых орков зелень была сильнее, у других – слабее, но в то же время она была будто бы размыта. Как будто у людей сила была сжата в плотную точку, а у орков распределялась шире… да, она… она прорастала в их физическое тело, поддерживало их, делало такими большими и сильными, выносливыми. Поэтому на чистую магию силы оставалось не так много… эту теорию следовало обдумать и протестировать.

Дойдя до своего квартала, я принялась разглядывать людей. В отличие от орков, у каждого из них в груди сияло по четыре маленьких звездочки, вроде бы находящихся более или менее в равновесии. В основном они были совсем крошечные, размером с игольное острие, было видно только окружающее их свечение, которое накладывалось на цвета других стихий, в результате чего разобрать что-то было сложно. А еще у людей я смогла разглядеть нечто… это было похоже на белую границу вокруг энергетического центра. И в основном силы внутренних источников людей было недостаточно, чтобы внутренний ресурс проник за эту границу. Только у одного парня я заметила довольно выдающийся огненный потенциал, и он честно сказал, что может применять магию, но ее хватает только, чтобы щелчком пальцев создать искры – недостаточно, чтобы учиться, да и у его семьи не было на это денег. Возможно, если бы они были богаты, его потенциал могли бы развить, но и то вряд ли.

Потом я побежала посмотреть на СакрКруша и увидела, что у орков все же тоже есть белая граница, окружающее средоточие энергии, но более тонкая, и сила Земли будто проросла в нее, распространяясь шире по телу.

Потом я перевела взгляд на себя и увидела все то же, что и прежде. У меня никакого средоточия сил в грудной клетке не было, вместо этого искорки энергии были распределены по всему моему телу. Я не была похожа ни на людей, ни на орков. Будто совсем другой вид, неродственный никому из них.