Текст книги "Мой куратор – наследник престола (СИ)"

Автор книги: Мария Эмет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

40

– Апчхи! – звонко заявил Апчихвах, с недовольством глядя в окно, за которым, медленно кружась, падали пожелтевшие листья.

– Апчхи! – была полностью солидарна с ним немного простуженная я.

Увы, но тепло быстро и неотвратимо покидало столицу. Погода внезапно вспомнила, что на дворе как бы осень, и решила как следует отыграться за недели, полные тепла и света.

Я с тоской покосилась на небо, серое, тяжело нависающее над землей, и мрачно утерла нос платочком.

Ну вот. Почти октябрь. Пора подводить итоги месяца. За время нахождения в Рассентале я умудрилась подцепить двух братьев-пакостников-энтузиастов, одну приятельницу-сплетницу, одного вредного, но изобретательного главу артефакторского клуба и легкую простуду.

Продуктивненько!

Однако основная цель всё ещё не покорена. Подцепить Кайрата Майерхольда оказалось до обидного непросто.

Плохо работаю. Растеряла всю сноровку. Или принц мне банально не по зубам?

Вот возьмем в пример мою недавнюю шалость – до звания пакости эта затея не доросла!

Вместо того, чтобы сокрушаться, злиться, рвать волосы на голове и попеременно вопрошать у Небес: «За что⁈», Его Высочество, напротив, оказался крайне рад появлению ставок. Он использует их как мотивацию. Если верить братьям Ферден, которым я доверила руководить этими финансовыми махинациями, команда Кайрата стала сражаться куда лучше.

А во всём виновата я!

Зато какой-никакой процент имею. Спасибо хоть на этом. Теперь у меня есть чем заедать горечь поражения. Солеными орешками, семечками и сухариками.

И кучей собачьего корма. Но это на случай крайней нужды.

Так и чих с ними, с этими ставками! Из-за похолодания команда принца ушла в спортивный зал и (какая наглость!) дверь запирать изволит. Теперь к ним никак не просочиться.

Право слово, я близка к тому, чтобы вооружиться лестницей и краской и лазить до его окон с целью написать какое-нибудь жуткое послание.

«Начни учить Еву, иначе из всех магазинах страны пропадут красные рубашки. БУ!»

«Если ты не станешь учить Юрай, то каждый день на тебя будет падать тарелка супа!»

Или вот, совсем жесткое: «Учи Евангелину боевой магии, или каждый день будешь ударять мизинец об углы!».

Ой, бред какой-то! Сама-то идея ничего, свежо и просто. Но вдруг он впечатлительный? Мне принц с расстройством личности не нужен. Я с нормальным-то не справляюсь.

– Тоска-а-а… – протянула я.

Чих посмотрел на меня, авторитетно кивнул и вернулся к наблюдению за танцем листиков на улице.

Я же тяжко вздохнула и продолжила изображать кучку, завернутую в одеяло. От столь «увлекательного» занятия меня спас стук в дверь.

На пороге стоял шкаф. Ну как шкаф, скорее тумбочка. Широкая, но не очень высокая, грузная и грозная, с кучей мышц, затянутая в мундир и почему-то с букетиком.

– Евангелина? – поинтересовался мужчина зычно.

– Агась… – выдохнула я, все ещё не отойдя от шока. Не каждый день ко мне приходят солдаты со смятым виником ромашек.

– Очень рад встрече.

– А вы?..

– Я – генерал Рандорр.

Рандорр? Что-то знакомое. Где бы я могла слышать эту фамилию?

– Ваш жених, – добавил мужчина.

А.

Ну вот.

Теперь ясно, откуда я знаю фамилию. Не ясно другое: если я захлопну дверь перед его носом, это будет невежливо или вопиюще невежливо?

41

– О, а это, кстати, вам, – с жутко довольной улыбкой произнес генерал, протягивая букетик, который, судя по внешнему виду, прошел вместе с ним каждое сражение и не раз спасал его от гибели, героически прикрывая собой от вражеских стрел.

– Спасибо…

Очень актуально. Положу этот веничек на могилку его планов на меня.

В душе я, может быть, и девочка. Но о белом платье с фатой не мечтаю, давать клятву вечной любви не собираюсь и совершенно не помышляю становиться хранительницей домашнего очага, управительницей кухни, домомучительницей поместья и отважным сыщиком по делам утерянных супружеских носков.

Увольте!

– Он, вероятно, немного помят. Но ведь главное не подарок. Главное – внимание.

Внимание-внимание! Обнаружен жлоб. Никому не нужен? Могу отдать. Так и быть, вместе с букетиком!

– Вижу, вы немногословны. Это хорошо. Женщина должна украшать спальню, а не нести всякую чепуху. Как известно, женщины редко говорят толковые вещи. Так уж мозг их устроен.

Вау! У меня здесь не просто жлоб, тут целый сказочный идиот нарисовался.

Ручку и блокнот мне. Буду выписывать его перлы, а после издам сборник анекдотов. Может быть, хоть за него мне денег дадут.

– Ну что? – спросил он пытливо, поиграв бровями.

После этой фразы я ждала чего-то в духе: «К тебе или ко мне?», однако он просто пригласил меня на прогулку.

И знаете… Я решила сходить! Чисто из-за скуки. Ну и немного из-за материального интереса. Кто знает, может быть, я и правда сборник напишу после этого судьбоносного променада.

– Айн момент! – я закрыла дверь перед генералом, который явно горел желанием проникнуть в девичью опочивальню, закуталась в накидку, купленную на городском рынке за пару монет, и снова вышла к жениху.

Не знаю, кого он ожидал увидеть вместо меня, но лицо Рандорра помрачнело.

– Вы пойдете… так?

– Конечно!

Не, а чего он хотел? Шпильку да платье? Он погоду вообще видел? Ни одна здравомыслящая девица не выйдет в такую хмарь без утепления. Даже на свидание с Кайратом, чего уж говорить о каком-то генерале…

Ой! А Майерхольд тут при чем?

– Идемте? – предложила я, шмыгая носом.

И мы пошли! Я, Рандорр и его необъятное самолюбие спустились в холл, вышли на улицу и двинулись в сторону сада. Уже на этом этапе мне стало ясно, что я в нашей компании – третья лишняя.

И зачем ему жена? Ему нужно зеркало! Тогда он сможет часами рассказывать о том, какой он расчудесный, самому лучшему собеседнику на свете – себе же!

Пока он нахваливал себя со всех мыслимых и немыслимых сторон, я занималась увлекательным делом – пинала камешек по дорожке.

Где-то через полчаса из портала выпрыгнул Апчихвах, и стало не так уж грустно.

– Так вот, свадьбу проведем зимой, – распинался жених. – А чего тянуть? Весной я люблю жить в загородной резиденции. На охоту ходить. На рыбалку. Там не до свадьбы будет. А зимой дел мало. Отличное время. Да? Да.

Приятно поговорить с умным человеком, правда? Правда.

– И давайте без соплей. Церемонию скромную сделаем. Для друзей и семьи. Верно? Верно.

Интересно, а мне туда приезжать нужно будет или нет? Ну вдруг он там за меня клятву скажет и дело с концом? Удобно!

– Так, свадьбу обсудили, а теперь давайте пройдемся по бытовым вопросам. Учтите, я человек экономный. Много на тряпки от меня не ждите! И вообще, женщине лучше ходить голой. Зачем скрывать тело?

Женщине лучше ходить… без всяких генералов Рандорров. А если судьба все же свела и из кустов выпрыгнуло вот такое чудо, то женщине лучше бежать без оглядки!

– А вы кушаете много?

Ну что вы! Питаюсь свежим воздухом и глупыми вопросами.

– Литров десять.

– Чего?

– Похлебки мясной. И два хлеба. Целых. Литров пять молока. Ну и так, перекусить чего по мелочи. Килограмм туда, килограмм сюда.

Мужчина задумался. Крепенько так. Но убегать в ужасе почему-то не спешил:

– А чем вы любите заниматься?

– Я артефактор.

– Какой абсурд, – протянул он, глупо улыбаясь. – Разве женщина может создать что-то полезное?

– О стрелах, пробивающих магические щиты, слышали?

– Ну разумеется!

– Их придумала я, – произнесла бодро и продолжила пинать камень вперед, оставив жениха обалдевать за спиной.

Здесь я окончательно убедилась в том, что с лордом Рандорром нам не по пути. Это было понятно на этапе ромашек, не спорю! Однако я верю в чудеса и часто даю людям вторые шансы. Генерал получил сразу несколько вторых шансов и с энтузиазмом их профукал.

Подумать только, он приехал знакомиться, но ничего обо мне не знает. И даже не пытается узнать. Ему нужна лишь моя магия. А у меня, на минуточку, ещё душа есть. Большая! И обидчивая.

Так вот. Я обиделась. А ещё у меня закончился лимит вторых шансов, потому я ухожу.

– Я ухожу.

– Но мы ведь только начали…

– И закончили. Всего вам доброго.

На недалеком лице этого солдафона появилась какая-то смурная, похабная улыбочка.

– А ты типа недотрога, да? Цену набиваешь? Люблю такое!

– Рада за вас, – буркнула я, направляясь обратно к замку академии.

Вдруг огромная грубая ладонь схватила меня за плечо и резко развернула. В руке что-то неприятно щелкнуло и защемило. Пока я шипела от боли, это недоразумение умудрилось затянуть меня в страстные объятия.

Страстные для него. Мне же в них было противно.

– Пустите! – рявкнула, пытаясь вырваться.

Тут на помощь пришел мой верный защитник. Чих грозно зарычал и попытался укусить генерала за ногу.

– Мерзкое создание, – поморщился мужчина. – В своё имение я его не пущу. Так и быть, отстреливать не буду. Но избавиться от него тебе все равно придется.

Это стало последней каплей. Извернувшись, я пихнула его носком по колену и попутно залепила смачную пощечину.

– Евангелина! – возмутился он. – Что ты творишь⁈

– Избавляюсь от мерзкого создания. Пока без отстрела, но я близка к этому.

– Я – твой жених!

– Не думаю.

В гробу я таких женихов видела! Хотя нет, даже там их лучше не видеть.

И казалось бы все ясно. Лодка любви треснула, не успев отправиться в путь. Пора развернуться, утереть слезы обиды и отправиться на поиски следующей жертвы.

Однако генерал оказался упертым:

– Я покажу тебе твоё место, девка!

Он собирался броситься на меня, но магическая волна, возникшая из ниоткуда, точно и элегантно сбила его с ног.

42

Рандорр с филигранной точностью рухнул в розовый куст, из которого в то же мгновение донесся жалобный скулеж:

– Колючки-и-и-и!

Каким-то чудом прославленный генерал, главный женоневстник королевства и просто человек не самых высоких моральных принципов на карачках выполз на тропинку и злобно зыркнул мне за спину.

– Ты! – рявкнул он.

– Я, – раздалось тягуче-ленивое.

Покосившись через плечо, я увидела Кайрата, который неспешным прогулочным шагом шел к нам через сад.

От его нарочито расслабленного вида по спине пробежал холодок. В изумрудных глазах сверкал лед и обещание если не четвертовать моего обидчика, то хотя бы миролюбиво зарыть где-нибудь подле розочек.

Жуть – одним словом.

Но до чего же завораживающая жуть.

– Щенок! – ругнулся генерал, поднимаясь на ноги.

– Неприятно познакомиться, – нехорошо усмехнулся принц, приобняв меня за плечо.

Пока я пребывала где-то между шоком и обмороком от подобного выверта, меня мягко, но уверенно задвинули за спину.

– Да ты знаешь, кто я такой⁈

– Ты представился минутой ранее, – фыркнул куратор.

– Я…

– Псина, которая сейчас получит.

Терпеть оскорбления генерал больше физически не мог. Он взорвался. Причем во всех смыслах: с его губ слетело крепкая брань, а с рук – шаровая молния. Достаточно крупная для того, чтобы её было чертовски сложно отразить на столь короткой дистанции.

Однако Кайрат сделал это не просто легко – со скукой!

– Мой черед, полагаю? Что ж… – Майерхольд поднял руку и коротко взмахнул, словно пытался отделаться от надоедливой букашки.

Ничего не случилось. Ни искры. Ни магических колебаний. Просто воздух вдруг застыл на секунду, чтобы сформироваться в невидимый хлыст и с яростью дать по ногам Рандорра.

Тот отскочил. Но от пустоты не укрыться – хлыст вновь обрушился на него, зарядив по груди.

Генерал рухнул на спину и проскрипел:

– Ты пожалеешь.

– Рандорр, Рандорр… Года идут, а ты всё так же туп, как пень. И кто же додумался достать тебя с границ?

– Король. Я приближенный Его Величества. И я буду жаловаться.

– Вряд ли отец внемлет.

И тут до моего суженного-ряженного (помилуйте Небеса!) начал доходить масштаб трагедии. Клянусь, я слышала, как натужно двигаются шестеренки в его голове, собирая обрывки пазла в единую картинку.

Крайне нелицеприятную.

Однако Рандорр не был бы Рандорром, если бы не попробовал отстоять свою точку зрения:

– Это моя невеста.

– Нет. Это моя ученица.

– Я лишь хотел защитить её честь!

– Точным ударом по лицу?

– Она спорит со мной. Моя будущая жена должна быть покорно…

Договорить генерал не смог. Его снова наградили воздушным тычком такой силы, что он кувыркнулся через спину и снова укутился в кусты.

– Идём, – сказал Кай, беря меня за руку. Моя ладонь идеально уместилась в его. Легко. И привычно.

В этот момент я напрочь забыла о существовании Рандорра. Я зачарованно смотрела на Кайрата. Такого уверенного. Сильного. Чуточку надменного, но, как оказалось, доброго и благородного.

Про генерала я-то забыла, а вот он нет:

– Чёртов бастард, я с тобой ещё разберусь, – прокряхтел он едва разборчиво, но в тишине сада мне удалось разобрать слова.

И не мне одной.

Лицо Майерхольда в одно мгновенние обратилось жуткой, даже жестокой маской. Он угрожающе медленно повернулся к генералу, на этот раз смекнувшему о своей глупости, а потому забившемуся под пышный куст.

Не знаю, что собирался сделать Кай, но предчувствие у меня было самое паршивое. На уговоры времени не было, потому я сделала первое пришедшее в голову.

– Не надо! – сказала, обхватив его лицо ладонями. – Он того не стоит.

Как ни странно, это подействовало. Взгляд Его Высочества прояснился.

– Как скажешь, Евангелина, – выдохнул он, а после вновь взял меня за руку и увел к замку.

Мы плавно миновали сад и двинулись к входу в академию с такой скоростью, словно идем с расслабляющей прогулки, а не с отрезвляющего мордобоя.

В голове роились вопросы, но задавать их только-только поймавшему дзен принцу язык не поворачивался. Потому я решила поблагодарить его за спасение и сбежать в комнату, чтобы тихо помереть там от любопытства.

Вот только у мироздания были совершенно иные планы: плечо, за которое меня хватанул женишок, заныло столь противно, что я не сдержалась и зашипела.

– Что с тобой? – с тревогой спросил Кайрат.

– Нор…ма…ай!.. льно… Всё.

Моя дрожащая улыбка почему-то не убедила принца. Поджав губы, он потянул меня в сторону целительского крыла.

– Говорю же! Нормально всё. Зачем мне к лекарям? – возмущалась я, пытаясь придумать способ отвертеться. Принц с внезапным приступом заботы к ближним.

– Будешь упираться – понесу на руках, – пригрозил он.

Сработало.

Но не так, как должно было.

Весь путь до целителей я боролась с желанием упереться рогом об что-нибудь потверже и все же нарваться на угрозу. Почему-то моё существо было совсем не против снова оказаться на ручках у наставника.

Через несколько минут угрюмый практикант, который явно мечтал провести смену в пустом лазарете, выявил у меня целую простуду и растяжение.

По поводу второго меня натерли какой-то пахучей дрянью.

А для лечения первого меня уложили в кроватку, накрыли одеялом и влили какую-то горькую жижу розового цвета и очень горькую жижу зеленого. Обе бутылочки с противной дрянью были выданы мне для прохождения курса.

– Справку дам завтра, – крякнул маг.

– Какую ещё справку? – испугалась я.

– Освобождение от занятий. На неделю. Сегодня тут полежишь.

– Но я хорошо себя чувствую!

– Знаю. Потому захочешь пойти на занятия. Если захочешь пойти на занятия, начнешь там кашлять. А если начнешь кашлять, значит, скоро у дверей лазарета выстроится очередь из больных и хитрож… – парень заткнулся, поймав на себе пристальный взгляд Майерхольда. Нервно прочистив горло, маг договорил: – Попых. И вообще – регламент у нас такой!

После этого он ушел в подскобку и принялся громыхать там склянками.

– Ну вот… И без того по программе отстою, а тут ещё и это, – вздохнула я, пытаясь умоститься на узкой койке поудобнее.

Принц, до этого нешуточно обеспокоенный моим здоровьев, тоже выдохнул, но с облегчением.

Казалось бы, дело сделано. Прекрасная дама (Я!) спасена, пора бы и честь знать. Но Его Высочество и не думал уходить. Он сел на край кровати и окинул меня долгим, внимательным взглядом.

– Ну как? – поинтересовалась я.

– Что – как?

– Рог. Или пяточок. Или прыщ, на худой конец. Ну или что ты там так пристально разглядываешь? Только не говори, если прыщ. Я расстроюсь.

– А если рог?..

– Рог – это хорошо. Им можно врагов протыкать. А пяточок забавный. Думаю, мне бы пошел. Только от прыщей никакого толку.

Оценив мои великие познания, Его Высочество весело рассмеялся. Искренне так, заразительно. Не сдержавшись, я тоже заулыбалась.

– Ева, – вдруг посерьезнел он. – Почему ты здесь?

– Потому что кое-кто методом шантажа и угроз приволок меня сюда?

– Я про академию.

Вопрос, такой простой и однозначный, заставил меня отбросить все шутки в сторону. Почему мне казалось, что именно сейчас я должна сказать правду.

– Разве не ясно? Чтобы не попасть в лапы любителя розовых кустов.

Подняв голову, я встретилась с его пристальным взглядом и зачем-то решила объясниться подробнее:

– Граф Вердье внезапно вспомнил о существовании своей старшей дочери и решил поиграть в хорошего родителя и устроить ей будущее. По его логике, которая никогда не блистала гениальностью, чтобы исполнить отцовский долг, он должен удачно выдать меня замуж. Надеюсь, мой удачный «замуж» сейчас удачно уползает с территории Рассенталя, – я натянуто улыбнулась и прислушалась к своей маленькой и крайне скромной… совести, которая требовательно шептала мне на ушко всего одно слово: – Спасибо.

Глаза Майерхольда предвкушающе блеснули.

– Что-что? Не расслышал, – произнес он. – Повтори.

– Спасибо, – буркнула я, отвернувшись к окну.

– И снова ничего. Будь добра – погромче.

Возмущенно надув щеки, я было собиралась высказать все свои мысли по поводу его глухоты, но вдруг обнаружила его лицо в неприличной близости от себя.

– Так что ты там сказала? – промурлыкал этот… этот… принц!

– Спасибо, – отозвалась, не в силах вновь отвернуться от него.

Ну всё, это конец. Впервые от смущения у меня горят не только щеки, но и уши, и шея, и руки как-то подозрительно чешутся. Наверное, они хотят очень крепко и страстно… придушить кое-кого.

– Мало, – заявил этот… принц! – «Спасибо» в карман не положишь. Хочу другую благодарность.

Дру… другую⁈

43

Н-да, обнищали Высочества в наше время. Теперь и за спасение невинных дев деньги берут.

Первым порывом было соскочить с кровати, добежать до комнаты, найти кошелек и добыть в нём несколько монет. И до чего же замечательно, что в этот момент я соображаю куда медленнее обычного!

Ну вот на кой-черт ему деньги?

А если не деньги, то что?

И чего он так странно улыбается?

Почему такой довольный?

Смурной он сегодня какой-то. Съел чего в столовой, небось. Как хорошо, что я на завтраки не хожу. Если бы у нас двоих одновременно случилось чудное настроение – академия бы не выстояла.

Так, не отвлекаемся. У нас тут целый принц награды ждет.

И все-таки, что же ему дать?

Взгляд упал на ботинки. Совсем новые. Купленные на деньги со ставок. Может, их? А зачем ему женские ботинки тридцать седьмого размера? Нос утеплить?

Так, ну рубашку я свою ему точно не отдам!

Штаны тоже, пусть и не надеется.

О! Придумала.

Подняв руку, я нащупала на голове деревянную шпильку и вытянула её из прически. Волосы моментально разлетелись в стороны и тяжелым полотном легли на спину.

Взгляд принца в этот момент сделался таким восхищенным, словно я показала ему сложнейший трюк столичного цирка, а не испортила образцовый неряшливый пучок.

– Вот, от сердца и волос отрываю, – проговорила я, вручая ему шпильку. – В карман как раз должно поместиться.

Усмехнувшись, Его Высочество принял мою благодарность и ловко прокрутил её на пальцах.

– С тобой приятно иметь дело, Юрай.

– Взаимно, – хмыкнула я, скручивая непослушные пряди в дулю.

Кайрат мазнул по мне очередным долгим, цепким взглядом, отвесил шутливый поклон и нехотя направился к двери.

– Постой, – сказала я.

– Да, Ева? – отозвался он сразу же.

Прикусив губу, я попросила тихо:

– Можешь… покормить Апчихваха сегодня вечером?

Я приготовилась к закономерному вопросу «А что мне за это будет?» и даже прикинула, сколько монет готова отсыпать за сие мероприятие, но Майерхольд удивил меня снова:

– Хорошо.

Подмигнув мне на прощание, он выскользнул в коридор.

– А ключи⁈ – крикнула запоздало.

– Не потребуются, – отозвался подозрительно добрый принц.

Да, с ним сегодня определенно что-то не то. А ведь говорила мне Майя, что завтраки в столовой не очень…

Кайрат Майерхольд

Заколка была простой до беспредела. Самая обыкновенная палка, покрытая лаком. Однако она чертовски мне нравилась.

И палка.

И та, что подарила мне её.

Ну как подарила… Скорее это я выманил шпильку у неё взамен на спасение от идиота Рандорра.

Стоило вспомнить тошнотворную физиономию генерала, и на кончиках пальцев завибрировала магия. Если раньше мне он просто не приносил удовольствия, то сейчас я ненавижу его всем сердцем.

Я начал ненавидеть его ровно с того момента, как увидел с Евой. Он шел рядом с ней, корчил глупые ухмылки и что-то безустали говорил. И говорил. И говорил.

Говорил Еве.

Невольно я вновь провел рукой по тонкой шпильке и на душе сразу стало легче.

Теперь всё встало на свои места.

Она создала свой знаменитый артефакт и хотела заработать на этом денег, чтобы сбежать из дома и от свадьбы. Но отец зачем-то решил отправить её учиться. И теперь, чтобы не угодить в капканы Рандорра, она должна остаться в академии.

Если мои предположения верны, то Ева не служит ни Вердье, ни Райнхард.

Никогда бы не подумал, что это мысль принесет мне столь великое облегчение.

Я снова посмотрел на деревяшку в руках и улыбнулся.

Выходит, теперь я должен ей заколку. Не ходить ведь ей простоволосой? Хотя… в её неряшливости есть свой шарм.

В дверь постучали, а после попытались открыть. Нахмурившись, я взмахнул рукой, снимая блокирующее заклинание.

– Приве-е-ет, – раздался игривый голос Анаверд.

Взгляд сам собой уцепился за массивную золотую заколку с россыпью драгоценных камней, украшающую хвост моей напарницы.

Нет. Не подходит.

Слишком тяжело. Даже вульгарно. Еве нужна более изящная вещица.

– Ой, что это у тебя? – заинтересованно протянула она, приглядываясь к моим рукам. – Палочка?

– Шпилька.

– Какая… странная. Некрасивая.

– Хорошая.

– А чья она? – глаза её ревниво заблестели.

– Ты что-то хотела, Луиза?

Девушка прикусила губу и потупила подведенные глаза.

Ева совсем недавно поступила также, вот только у неё это получилось мило и искренне.

И когда я стал таким внимательным к Юрай?

– Хотела пригласить тебя на ужин в город. Я пойду. Мои подруги. Ребята с тренировок тоже собираются. Как тебе идея?

– Идите. Без меня. Я сегодня занят.

– Чем же?

Кормлю одну презанятную зверюшку со смешным именем.

Но отступать герцогиня не любит. Возможно, даже не умеет.

Она встала напротив, сморщила лоб и поймала мой взгляд.

– Кай… Ты сам не свой. Что происходит? Это из-за бродяжки из деревни?

– Нет. И не смей больше так её называть.

– Что?.. – выдохнула Луиза несколько истерично. – Ты… Ты что, вступаешься за неё? Она ведь портит нам тренировки. И ведет себя, как…

Не знаю, что она увидела в моем лице, но это определённо заставило её замолчать. Но не надолго:

– Кай… Она ведь служит нашим врагам. Твоим врагам! Она на их стороне. Почему ты защищаешь её?

– Ева никому не служит. И я больше не хочу разговаривать на эту тему.

– Но Кай!

– Луиза. Тебе лучше уйти, полагаю.

– Но… – она уложила руки на мои плечи и улыбнулась. – Я ведь просто переживаю за нас. За тебя! И за победу в Игре. А она… Эта Юрай всё нам портит! Хочешь, я разберусь с ней? Ты принц и мужчина. Вряд ли тебе будет приятно ставить на место девушку. Этим могу заняться и я.

Я давным давно понял, что с Луизой, с этой блистательной герцогиней, по которой сохнут практически все парни академии… мне не по пути. Совсем. Никак.

Сейчас нас связывает лишь Игра, в которой она бесподобна, и давняя дружеская связь.

Связь, которую в данный момент мне очень захотелось разорвать.

– Луиза, если ты попытаешься навредить Евангелине… я сменю напарника.

Девушка дернулась и отскочила от меня.

– Да что с тобой, Кайрат! Неужели… Неужели она так сильно тебе нравится? Больше, чем я?..

– Мы ведь давно решили, что между нами может быть только дружба, разве нет?

– Да… Но…

Анаверд замолчала, снова посмотрела на шпильку и проговорила сквозь зубы:

– Я тебя поняла, командир.

После этого она развернулась на каблуках и выбежала за дверь.

Но странное дело, наш разлад, весьма импульсивный и неприятный, почти не испортил мне настроение.

Хмыкнув, я с нежеланием расстался с заколкой, спрятав её в ящике стола, и взглянул на часы. Кажется, пришло время познакомиться поближе с неизведанным зверем по имени Апчихвах.

Евангелина Юрай

Медицина творит чудеса! Спустя неделю карантина, которая была пролежена в кровати, и две опустошенные бутылочки горькой микстуры я из больного человека превратилась в отлежавшегося больного человека.

Ура, теперь я кашляю куда задорнее. Я бы даже сказала – здоровее!

И спрашивается, зачем занятия пропускала? С таким же успехом я могла бы лежать где-нибудь на задних рядах и кашлять в кулачок, записывая конспект другой рукой.

Так или иначе, неделя прошла, а вот осадочек остался. От Майерхольда уж точно! У меня до сих пор из головы не выходит наша последняя встреча.

К слову! Апчихваха он покормил. Да так, что когда я вернулась в комнату, обнаружила вместо веселого щенка сытый шарик. Судя по всему, встреча прошла хорошо.

– Опаздываю! – верещала я, бегая по комнате в поиске второго носка.

Из-за карантина у меня напрочь сбился режим, потому проснулась я безбожно поздно и сейчас расплачиваюсь за это.

– Чих, где мой носок⁈

Песель зевнул, выполз из-под кресла и принялся деловито ходить по комнате, изображая бурную деятельность.

И тут что? Правильно! И тут я срочно кому-то понадобилась.

– Привет, – сказала староста, привычным жестом поправляя очки. – С выздоровлением.

– Спасибо, – отозвалась я сиплым от кашля голосом.

– Тебя вызывают к ректору.

Опять⁈

– Опять⁈

– Угу. Прямо сейчас.

Закатив глаза, я поблагодарила её за информацию и закрыла дверь. Радостный Чих к этому моменту как раз нашел носок. Не того цвета, но винить щенка за отсутствие вкуса мне показалось странным.

Собравшись с духом и натянув носки, я побежала к Мерду Нориссу.

Честное слово, лучше бы не спешила, ибо в ректорате меня ждал лорд Грейлис. Злой лорд Грейлис:

– Я требую, чтобы эту негодяйку исключили! Немедленно!!!