Текст книги "Когда падают звезды. Часть 2"
Автор книги: Мария Акулова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
– Подожди... – граф придержал Майю за локоть, когда та поставила ногу на ступеньку.
– Мы что-то забыли? – девушка развернулась, собираясь мчаться обратно в дом.
– Нет. Я просто хотел, чтоб ты знала, – он опустил на секунду взгляд, а потом снова посмотрел на дочь. – Если ты хочешь учиться, я не стану сопротивляться. Это твой выбор, и ты имеешь на него право. Но в этом ли твое счастье?
Майя была удивлена, что именно сейчас он решил задать этот вопрос, ни вчера, ни сегодня вечером, когда они будут уже втроем в своем городском доме и пожелай он, смог бы скрыть разговор от чужих ушей, а именно сейчас...
– Я сама не знаю в чем мое счастье, – она обняла отца, он тоже сжал за спиной руки, немного сильнее, чем делал это обычно, а потом, все-таки последовала примеру дожидающихся их в карете дам.
Все это время, он верил герцогу, его словам и своим наблюдениям. Верил, что все, что они делают – правильно, без логического объяснения. А сейчас, почему-то засомневался. Но теперь все в ее руках. Только в ее руках.
– Трогайтесь, – он сел возле старшей дочери, улыбнулся жене. Она не сомневалась, что все будет хорошо, а значит и он не должен.
Глава 30
– Майя, я уже думал, вы опаздываете... – Витор сжал почти сестру в объятьях.
Он стоял на пороге храма, когда подъехал их экипаж. Именно Майе было поручено увести жениха внутрь, чтобы позволить невесте выскользнуть незамеченной. Перед венчанием нареченные обычно гостей не приветствовали, это происходило уже потом, на праздновании, в более светской обстановке. А тут, прибывающие гости лишь кивали виновнику торжества, а приветствовали родителей и друг друга.
Они не опоздали. До церемонии еще час. Достаточно времени уладить все возможные недочеты, успокоить разволновавшуюся невесту и не менее взволнованного жениха.
– Нет, мы успели, – он выпустил ее из объятий. – Вы выглядите непревзойденно, ваше сиятельство, – девушка поправила бутоньерку в кармашке. Нежная роза, обвитая интересной травой, усеянной белыми мягкими шариками.
– Вы выглядите не хуже, леди Майя, уж поверьте мне, – он чуть нервно улыбнулся, несмотря на волнение, успел оценить и платье, подчеркивающее грацию, и удачную прическу, собранные наверху волосы, несколько спадающий вниз завитых локонов, и маленькая диадема в форме трех синих цветков, подарок мамы. Да и сама Майя изменилась. Пропала та неуверенная серая девочка, к которой он когда-то подошел на холме. Она не прятала глаз и не пряталась сама. Не сжималась под силой чужого взгляда. Училась смотреть на мир сама, смело.
– Спасибо, – она присела в реверансе, слегка улыбнувшись. – Мне кажется, пора выйти к парадному входу, – он стоял на крыльце внутреннего двора, скрывшись от посторонних взглядов.
– Соне нужно проскользнуть незаметно? – он бросил взгляд на закрытую дверцу их кареты.
– Да, – Майя взяла его под руку. – А нам стоит заняться своими прямыми обязанностями – гости, должно быть уже скоро начнут съезжаться.
Как бы ему ни хотелось отказаться, остаться здесь, встретиться с Соней хоть взглядом. Мягкому натиску ее сестры Витор поддался.
В зале уже начинали рассаживаться первые гости. Благо, места предостаточно, храм был огромен. Высокие потолки, иногда, казалось, касаются неба, витражи на окнах отблескивали всеми цветами радуги, оставляя такие же узоры на полу. Солнце светило так, будто бабье лето грозило заменить грядущую зиму. Встречающимся на их пути гостям они с Витором дружно улыбались, иногда даже понятия не имея, кто эти люди. Они не слышала перешептывание двух дам в возрасте, оставшихся за их спиной.
– Разве положено видеть невесту до свадьбы? Ведь, говорят, это не к добру, – одна из дам провожала пару глазами.
– Вы меня удивляете, ведь это не невеста. А сестра, – вторая обмахивалась веером, разглядывая готовящегося к службе жреца.
– Как сестра? Бедные родители, Ях бывает так жесток... – опомнившись, что говорить подобное в храме нельзя, женщина сложила руки, моля о прощении. – В одной семье сразу два анибальта, да еще и девочка, нет-нет, ужас....
– Не его сестра... – вторая отвлеклась от своего наблюдения, снисходя до объяснений. – Сестра невесты. Ях жесток ко всем одинаково. А ему она бывшая любовница, – и не желая больше тратить времени зря, женщина игриво подмигнула отвлекшемуся жрецу.
– Сестра, любовница... Вы уж определитесь, голубушка. Конечно нравы современной молодежи еще те, но не настолько же! – теперь она смотрела за удаляющейся парой с еще большим интересом. И рука ее, будто была слишком прижата к мужской, и улыбка какой-то соблазнительной, и его нервный взгляд теперь казался не нервным, а жадным.
– Еще и не настолько... – когда заметивший ведущееся за ним наблюдение жрец оглянулся, вторая дама расплылась в плотоядной улыбке, чем заставила беднягу покраснеть и поскорее скрыться в смежную комнату, подальше от чужих глаз.
Тяжелые двери храма были открыты, солнце било внутрь и через них.
– Майя! – увидев сестру будущей невестки, леди Винсент поспешила ее обнять.
Оказавшись прижатой к пышной груди, Майя подумала, что кроме любимого мужа, Соня получает еще и замечательных вторых родителей.
– Мы так вас ждали! Думали, что придется посылать кого-то навстречу. Ях, когда этот день закончится, я найду у себя десяток седых волос! – она искренне рассмеялась своей шутке.
– Граф, – как только женщина выпустила ее из объятий, Майя перевела взгляд на стоявшего за ее спиной лорда Винсента.
Лишь раз она видела его тогда, когда после предложения, им пришлось остаться в столице. Суровый, высокий мужчина, с седыми уже усами и все еще темной порослью на голове. Майя знала, что он возглавляет палату. Увидев, поняла, что судить о его лидерских качествах сложно, но внешне он подходит на эту роль как нельзя лучше. Витор похож на отца, наверное, как и она похожа на своего, только из-за своего природного отличия, эту схожесть дано заметить не всем.
– Майя. Рад видеть вас. Родители? – он был немногословен, не считая нужным растекаться мыслью по древу там, где и так все понятно.
– Они будут с минуты на минуту.
Мужчина важно кивнул.
Экипажи подъезжали постоянно, сменяли друг друга, иногда, приходилось останавливаться в начале улицы, дожидаясь пока опередивший на несколько минут кучер успеет высадить драгоценную ношу и умчаться вперед, освобождая дорогу. Очень скоро Майю начали одолевать смутные сомненья, что храм и вправду так велик, место стремительно уменьшалось.
Витор как истинный рыцарь смело сносил бремя ожидания. Уважительно кивал обращенным на него взглядам, пожимал руки нагрянувшим друзьям, улыбался детям. Когда на пороге показались леди и граф Дивьер, радости будущих родственников не было предела. Ведь теперь процесс приветствия пошел в два раза быстрее.
– Добрый день, рады видеть вас. Маркс, леди Линда, – отец Витора пожал руку мужчине, принял как должное, нежные объятия женщины.
"Линда" в переводе – красивая. Это была старшая сестра его светлости. Майя посмотрела на женщину из-за маминой спины. Имя ей подходило. И даже, смотря за тем, как она улыбается Винсентам, не скажешь, что родной брат называл ее слишком жеманной. Хотя какая разница... Майя оглянулась, ожидая, когда же ее позовут, до начала церемонии осталось не так-то много времени, а ей еще нужно было успеть сказать несколько слов сидящей в одной из комнат Соней.
– Где Анна? – вопрос задал Винсент старший.
– За ними заезжает Дэррек, они должны скоро быть, – еще что-то она сказала мужчине на ухо. Потом, обняла уже маму Витора, и поздоровалась с ее собственными родителями. Нет, он не прав, никакой жеманности Майя в ней не увидела.
– Это сестра его светлости, – Витор склонился над ее ухом, прошептав то, что она уже и так поняла.
– Я поняла... – Майя снова бросила взгляд на женщину, которая уже проходила мимо.
– Он тоже будет.
– Я знаю, – и не желая развивать тему, девушка повернулась к продолжающему хлынуть потоку гостей.
– Майя, Витор! – обогнув родителей, к ним подлетела взволнованная и какая-то слишком радостная девушка. Майя надеялась, что ее-то тут точно не будет, но видимо, кроме как надеяться, следовало об этом еще и позаботиться.
– Кэрри... – Витор кисло улыбнулся, констатируя факт.
– Как давно мы не виделись! Целую вечность! – про себя Майя подумала, что согласна была бы не видеться еще столько же.
– Рад, что вы почтили своим вниманием наше торжество, – Витор слегка склонил голову. Но был бы не менее рад, если бы этого не случилось. Именно она когда-то распустила слух про их с Майей связь. Именно она растрезвонила об этом на каждом углу, именно она сообщила непосредственно Дэрреку. Интересно, имей представление, чем это обернется, повторила бы все?
– Это стало такой неожиданностью! Я и представить не могла, что все обернется так, что вы... – она многозначительно посмотрела на смотрящую поверх ее плеча Майю и на обращенного к ней Витора, – станете родственниками посредством маленькой Сони... И это после всего, что вас связывает! Я ведь ждала приглашения на свадьбу много раньше, и с другой невестой... – удивительный человек. Неужели все слетающие с ее уст слова должны быть пропитаны ядом?
– После всего, что нас связывает... – Майя взяла под руку друга, сняла несуществующий волосок с его плеча, желая продемонстрировать небывалую близость. – О лучшем исходе сложно мечтать! Только представьте, сколько советов я смогу дать сестре, и не меньше теперь уже брату, – она бросила странный, кажется даже заигрывающий взгляд на Витора. – А как ваши дела? Помнится мне, со дня на день вы отмечаете день рождения? Юбилей? Надеюсь, на горизонте уже появился достойный кандидат на вашу руку и сердце? – Майя попыталась повторить ее выражение лица, когда Кэрри несла чушь. – Или все же предпочитаете провести остаток жизни за сплетнями? – ну вот. Если Майя решила, идти по жизни против течения, пора учиться давать отпор. Никто не сделает это за нее. Ненавидеть, когда тебя жалеют, значит уничтожить в себе причины, по которым могут жалеть.
Побагровев, Кэрри молча хлопала глазами. Уже во второй раз, ей не было что ответить. Когда бьешь других в самые больные места, будь готов, что кто-то может поступить так же и с тобой.
– Простите, мне пора идти к сестре, – она высвободила руку, оставляя растерянного Витора одного, повернулась к двери.
– Граф... – низкий, бархатистый голос, который Майя уже не спутает ни с одним.
– Сынок, я рад, что ты пришел, – командирский тон Винсента-старшего чуть смягчился. Майя стояла спиной, на полпути между входом и встречающей компанией. Вернуться? Зачем? Тогда, в салоне, он снова сбежал, оставив ее наедине с собой. Снова перевернул все внутри, как бочонки лото в мешке и оставил разбираться с этим самой. Она устала.
– Дэррек, – это уже здоровался ее отец. Нет, она не станет больше смотреть с обожанием в рот. Хватит. Шаг, еще шаг, и вот, она уже в храме, не слышит его голоса и не чувствует сверлящего спину взгляда. Вот как, оказывается, ощущается свобода.
*****
– Майя, ну наконец-то, я уже подумала, что вы оставили меня навечно! – Соня отложила букет, который мучила все время, с тех пор, как оказалась здесь. По идее, комната предназначалась для того, чтобы невеста могла вдоволь помолиться перед предстоящим торжеством. Возблагодарить Яха за снизошедшее на нее благословение, покаяться во всем согрешенном, и предстоящем. Правда, к сожалению, все святые мысли у невест вытесняли достаточно мирские. И чувства тоже мирские, как волнение и нетерпение.
Майя же мысленно поблагодарила небеса за то, что успела до того, как вместо букета, в руках у невесты остался бы лишь штык.
– Уже скоро, не волнуйся, – она подошла к сестре, помогла подняться, обошла со всех сторон, оправляя наряд. Удивительно, но дорога никак на нем не сказалась.
– Там ведь не слишком много леди и джентльменов?
Майя попыталась посчитать, можно ли считать почти что заполненный зал "не много", но решила, что, наверное, нет.
– Почти все, кто подтвердил присутствие.
– О нет. А если я упаду, на глазах у всех, носом об кафель. Я же себя знаю, я обязательно упаду! – паника, просыпавшаяся раньше редко, и быстро гаснувшая, сейчас, вдруг вновь заглушила голос разума. – Нет, я не хочу. Я не хочу замуж! – Соня взялась за перчатки, достающие до предплечий, собираясь их снять.
– Соня! – Майя бросила подол, который пыталась красиво выложить. – Соня!!! – сестра не слушала ее, не справившись с перчатками, взялась за фату, пытаясь вытащить державшие ее шпильки. – Соня! – привлекая внимание, Майе пришлось даже встряхнуть сестру.
Лишь после этого пальцы остановились, а взгляд устремился на нее.
– Ты выходишь замуж за Витора, – между словами она делала паузы, чтобы даже до паникующего разума смысл ее слов дошел как можно четче. – За Витора, который тебя любит. Которого любишь ты. За Витора, а не за тех людей, которые сидят сейчас в зале. Ты проживешь долгую и счастливую жизнь с Витором, а не с той частью, которая, возможно, рассмеялась бы, упади ты посреди дорожки. Ты написала клятву, предназначенную для него, а не для всех, кто, если захочет послушать, ее услышит. А отказываясь выходить замуж, ты отказываешься от свадьбы с Витором, а не с теми людьми, которых сейчас так боишься.
Во взгляде Сони появилось понимание, и даже капелька стыда, что она могла так паниковать.
– Майя, – не заботясь о сохранности нарядов, она сильно обняла сестру, благодаря за все, что она когда-то делала для нее. За все, о чем знала и даже не подозревала. За то, что та раньше ее поняла, что Витор – ее судьба. – Спасибо!
– Не за что, – сестра аккуратно высвободилась, оправляя небольшой хаос, который Соня успела натворить.
В дверь постучали.
– Войдите.
На пороге стоял один из ангелов, которые должны были посыпать идущих от алтаря молодоженов лепестками цветов.
– Пора, – малыш сообщил новость так серьезно, будто пора не замуж, а на плаху. Благо, Соня успела немного успокоиться, а то это стало бы последней каплей.
– Хорошо, мы готовы, – Майя еще раз сжала крепче руку сестры, наклонилась за лежавшим на кушетке букетом, вручила его Соне. Взяла в руки предназначенный уже для нее, ведь ей предстояло идти следом, не как сестре, но как подруге.
– Подожди... – облегченно вздохнув, что сестра справилась с паникой, Майя снова чуть не застонала. Она остановилась в дверном проеме, резко развернулась. – Ты не должна выходить замуж за генерала.
– Соня, может не сейчас? Может, сначала замуж выйдешь ты? – Майя попыталась легонько подтолкнуть сестру в сторону зала.
– Нет. Сначала я скажу. Это будет самой твоей большой ошибкой. Самой-самой. Поклянись, что не согласишься.
– Я не могу клясться. Нет, это глупость! – Майя повторила попытку, уже более настойчиво.
– Поклянись, или я никуда не пойду! – сестра оперлась о косяк с обеих сторон. Теперь, Майе пришлось бы таранить, пожелай она заставить идти силой.
– Клянусь! Только, пожалуйста, нас уже ждут! – Майя поклялась бы сейчас в чем угодно, только бы заставить сестру двигаться. Тем более, чего будет стоять ее клятва уже через минуту?
– Ты поклялась! – опустив руки, Соня медленно развернулась, сделала первый шаг в сторону ожидающего ее общества. А главное – навстречу ему.
Поклялась.
Как только невеста показалась в проеме, над головой заиграла музыка. Сначала, Майе даже показалось, что это чудо, что музыка раздается с небес, но потом она увидела стоящий на балконе оркестр. Правда расстраиваться от этого не стала. Музыка – божественна.
С какой гордостью она следила из-под полуопущенных ресниц за тем, как сотни голов поворачиваются, желая увидеть невесту. И как дамы охают, завидев, а мужчины замирают в ступоре, или пытаются прочистить горло, чтобы их растерянность не казалась такое очевидной.
Соня плыла по проходу так, будто все отведенное на подготовку время они потратили именно на такие репетиции. Вот она делает шаг, останавливается на мгновение. Еще шаг, снова пауза. И еще. И все больше голов повернуто, все больше внимания привлечено. И Майя была в эту секунду уверена, так рада она не могла бы быть даже на своей свадьбе, так горда.
Когда Витор увидел невесту в проходе, он готов был расстаться с телом, отлетев в рай. Ведь только там бывают ангелы. И дело даже не в платье, не в том, что ему сейчас завидует каждый, находящийся в зале мужчина. А в том, как она посмотрела на него, сделав первый шаг. Ему не мешала рассмотреть этот взгляд ни фата, ни разделяющие их метры. Через всю жизнь он пронесет этот момент, умирая, он увидит ее такой, и снова подумает, что готов расстаться с телом, если с ним всегда будет этот ангел. Его ангел.
*****
Соня с Витором стояли у алтаря, склонив головы. Жрец читал молитву, которая должна была соединить их души воедино. Связь, неразделимая мирскими законами, в общем-то, как и церковными.
– Ях для того мир сей сотворил, чтобы искали мы. Искали и находили друг друга. А когда найдем, чтобы не разлучались, потому что счастье обретали...
Майя обвела взглядом зал. На ближней лавке сидели родители. Мама держала в руках кружевной платок. Время от времени смахивая котящуюся слезу. Отец смотрел не так, не было во взгляде счастья, смешанного с грустью, как у мамы, скорей странная неопределенность. Леди Винсент составила компанию своей новой родственнице, утирая непрошенные слезы, а отец Витора склонился к одному из сыновей, видимо, именно тому, о котором она уже столько раз слышала. Он был молод, но смотрел совсем не так, как тридцатилетний мужчина. Неужели он действительно так любил ту, которую использовал в своей мести Дэррек? И что, любит до сих пор? Но почему же тогда не простил? Ведь если любит, мог простить. Должен был простить.
А в нескольких рядах за ними, сидел и герцог, со всей своей семьей. Майя узнала Анну, герцогиню, наведавшуюся к ней как-то вечером. Она смотрела на происходящее с упоением. В глазах светилось умиротворение, будто она правда чувствовала, как своими словами, жрец соединяет души, и не могла этому нарадоваться. Возле нее сидела младшая дочь, Мэгги, заметив взгляд Майи, она ей подмигнула. А потом улыбнулась обернувшемуся из другого ряда Дамиану. Да, он тоже был тут, опять, уже в привычной для Майи манере, кивнул, приветствуя. По другую руку от его светлости, сидела увиденная сегодня впервые Линда и ее муж. Она держала свою руку на его, слегка сжимая, время от времени. Майе показалось, что она мысленно задает ему вопрос: "а помнишь?" и он так же отвечает: "помню". Майя блуждала взглядом вокруг единственного человека, на которого и вправду хотела посмотреть.
Темные глаза, как и у всех окружающих, смотрели на стоящую у алтаря пару. В них было не благоговения, как у окружающих, а скорее интерес. Он смотрел будто за представлением. Увлекательным, но вряд ли настолько цепляющим, как остальных. Майя в сотый раз пожалела о том, что не умеет читать мысли. Не всех, ей было бы достаточно только его. Что происходит в его голове, когда лицо так спокойно?
– Согласны ли вы, Витор, взять в жены Соню, любить ее в болезни и здравии...
В этом вся проблема. Такое желание порождает неверие. Если бы она ему доверяла, о таком бы не мечтала. Она бы спрашивала и получала ответы, а так приходится читать по глазам. Которые скользнули в ее сторону.
Сегодня она была еще красивей, чем тогда, на первой примерке. Пока все смотрели на невесту, он не мог отвести глаз от нее. Дэррек уже забыл, как выглядит ее лицо, когда она светится от счастья, а ведь он видел. Когда-то видел, когда получил из ее рук ключ, символ доверия, когда привел ее на ту поляну, когда она ворвалась в кабинет после его возвращения. И хотел видеть снова.
И вот, сейчас и ему досталась частичка того счастья, причиной которого стал не он. Майя быстро отвела взгляд, а больше рисковать и снова взглянуть – не смела.
– Согласны ли вы, Соня...
– Да! – она не дала договорить жрецу, ведь согласна была на все. На все, что он говорил и на то, что умолчал, на все о чем попросит Витор и о чем умолчит. На все.
– Вы можете поцеловать невесту, – захлопнув свой талмуд, священнослужитель отступил, закончив обряд.
Витор медленно поднял вуаль, скрывавшую лицо любимой.
– Ну, вот и все, – улыбнулся, неотрывно смотря в глаза.
– Ну, вот и все, – такой же ответ, обещающий скорее начало, чем конец.
Первыми из храма вышли недавние жених с невестой, а теперь уже муж и жена. Вслед за ними летели лепестки роз, а встречало их яркое солнце. Семейная жизнь определенно пришлась Соне по вкусу, во всяком случае, первые ее минуты.
*****
Следующим номером их программы стала необходимость переместить всю эту шумную компанию в дом, предназначенный для празднования. Сама церемония заняла времени намного меньше, чем погрузка, дорога и выгрузка. Только к двум, гости начали приветствовать уже новобрачных, желать им всяческих благ и восхищаться красотой их пары. Соня порядком устала, Майя это видела, по тому, как она переступала время от времени с ноги на ногу, как благодарно смотрела на предложенную мужем руку, но терпеливо выслушивала все приветствия и получала из рук букеты. Сотни букетов, всевозможных, Майя, забиравшая их у сестры, думала, что даже пожелай они заставить цветами все поверхности всех своих домов, тут их было бы слишком много.
Пока вереница гостей подходила к жениху с невестой, а уже прошедшие обряд посвящения рассаживались за столы, Майя пыталась постоянно быть в пределах видимости сестры, чтобы в любой момент прийти на помощь, если такая понадобится.
– Добрый день, – снова незаметно для нее, в поле зрения возник Дамиан.
– Добрый.
– К сожалению, танцы еще не начались, но я надеюсь, один ваш танец получу? – он улыбнулся, ожидая ответа.
– Никогда не думала, что так хорошо танцую, раз у вас возникло желание повторить эксперимент.
– Еще как. Я мечтал о танце с последней нашей встречи, а это долгих два месяца.
– Они были не такими уж долгими... – к Соне подошло семейство герцога, Майя снова бросила внимательный взгляд в ее сторону.
– У вас ведь новый сосед? – Дамиан проследил за ее взглядом.
– Был, – теперь время улыбаться настало для Майи. – Ему не пришелся по вкусу наш климат. – Дэррек пожал руку Витору, что-то говоря, а герцогиня в это время желала всех благ Соне.
– Думаете, климат что-то решал?
– Видимо да, раз сосед стал бывшим, – к паре протиснулась Мэган, обняла Витора, а потом и Соню, с которой почти не была знакома, но, как и старшая сестра, она ей почему-то нравилась.
– Он так просто не отступит. – Дамиан встретился взглядом с тем, о ком сейчас говорил. – Вы ведь это понимаете?
Майя не успела ответить.
– Солнышко, вышла какая-то путаница, нам нужно еще раз посмотреть как мы рассаживаем за столы, – мама взяла ее под руку, улыбнулась Дамиану, извиняясь за прерванное общение, увела в противоположную сторону, решать казусы, без которых невозможна ни одна свадьба.
– ... забыли выставить карточки на некоторые столы... – из-за царящего вокруг шума, расслышать все, что говорила мама было сложно. – ... а теперь нужно... и альбом леди Винсент не помнит...
– Я попытаюсь вспомнить, – они с Соней столько раз листали этот альбом, столько раз меняли, чертили и дописывали, что идея была изначально провальной, но, в конце концов, новые знакомства – не самое плохое, что может настичь на свадьбе.
Задача усложнялась еще и тем, что рассаживать гостей сложно, пока не знаешь, скольким еще предстоит найти места. Когда-то Соня говорила, что ей не хочется такой огромной свадьбы, но она даже представить не могла, как такой огромной свадьбы не хочется Майе. И даже не потому, что это сложно и трудоемко. Нет, потому что вокруг люди, люди, люди. Неизвестные, когда-то виденные, знакомые, большинство из которых ты не хотел бы знать. И только маленькая часть, которой действительно рад. И отовсюду на тебя бросают странные взгляды, и шепчутся, предварительно улыбнувшись, а то и без единой эмоции.
– Говорят, бывшая любовница...
– Да, странно, жених же вроде водил за нос старшую...
– Да, тоже анибальт. Они, наверное, все такие...
– Да вы что? И как младшая на такое согласилась?
Приходилось только стискивать кулаки, а потом снова пытаться успокоиться. Судить – любимое занятие людей. Не только генерал грешит тем, что оправдывает себя за счет других, так поступают почти все. Легче найти человека, которых хуже, чем сделать себя лучше.
Кстати от генерала, Майя старалась все это время ускользать. Он ехал на свадьбу в своем экипаже, несмотря на соседство. В их – было слишком мало места. Сразу после венчания, когда Соня с Витором стояли на пороге, а она залюбовалась их радостью, он подошел впервые.
– Майя... – не обращая внимания на окружающих их людей, мужчина по-хозяйски положил руку девушке на талию. – Может не стоит тянуть? До следующей церемонии еще есть время, а ты сегодня очаровательна, – его "нежный" тон, заставил хотеть чего угодно, но только не реализации предложения, скорее похожего на угрозу.
– Спасибо, – она не ответила на вопрос, а только сняла мужскую руку, пока никто не обратил на это внимания. У людей и так было достаточно тем для сплетен, одну можно и оставить вне общественного внимания. Во всяком случае, пока.
Допустив такую ошибку раз, бдительности Майя пыталась больше не терять. Она должна была всегда знать, где находятся родители, новобрачные, генерал, чтоб не подпускать близко, не оставаться наедине, чтоб не пришлось отвечать на нежеланный вопрос, и его светлость, просто потому, что куда бы она не бросила взгляд, везде находила его. Точнее, потому, что не могла не бросать взгляды в его сторону.
Целый час заняли поздравления новобрачных, целый час Соня с Витором не снимали с лиц улыбки, принимали приятные слова и пытались найти не менее приятные в ответ. Когда Соня поняла, что она наконец-то сидит, и вокруг только любимый, сестра, родители. Она чуть не расплакалась от счастья.
– Ты молодец, – Витор склонился к ней, поцеловал в висок. Наверное, свадьба – единственный день, когда проявления любых чувств на людях не воспринимаются как крамола.
– Я не хочу больше выходить замуж! – Соня посмотрела на него огромными умоляющими глазами. Чем заставила мужчину искренне рассмеяться.
– Обещаю, солнце, больше выходить замуж не придется, – и получив в ответ уже ее улыбку, поднял бокал "за день, который бывает в жизни только раз, и слава Яху".
Столы ломились от яств, вино лилось рекой, одни блюда сменяли другие, а чтобы утолить аппетит и возжелать более движимых развлечений, гостям понадобилось не так много времени.
Первыми столы стали покидать мужчины, отправляясь раскурить сигарету или размять ноги. Дамы занимали их пустующие места, не упуская возможности поделиться услышанной где-то сплетней с соседкой по столу, или наоборот, получить новую из-за другого.
– Я скоро вернусь, – граф Дивьер тоже встал, положил руку на плечо жены, слегка стиснул.
Она посмотрела на него снизу вверх, погладив костяшки пальцев.
– Хорошо.
– Витор? – он предложил уже зятю присоединиться.
– Да.
Винсент старший вышел чуть раньше, теперь за столом осталась исключительно женская компания, только судачить у этих женщин было ни желания, ни сил. Когда Майя бросила взгляд, на удаляющихся мужчин увидела, как к ним присоединяется ни кто иной, как герцог Мэйденстер. За его столом осталась только герцогиня, и старшая дочь отправилась в путешествие по залу, и младшая куда-то подевалась, захватив с собой Дамиана. Женщина тоже заметила направленный на нее взгляд, кивнула девушке. Была в ее улыбке какая-то грусть. Майя почему-то вспомнила ту, рассказанную когда-то историю, ее любимый, отец Дэррека, погиб, остались только дети, да и те бросают ее одну. В жизни, как за этим столом.
Злясь на них, за такое бездушие, Майя поднялась, отправляясь к ней. В конце концов, эта женщина не сделала ей ничего плохого, а когда она увидит возвращающегося герцога, вернется на место. Но раз может, она должна хотя бы сейчас не дать герцогине впасть в грустные мысли.
– Анна, – она села на соседний стул. Когда-то именно так ее светлость просила себя называть. И хоть было немного неловко, Майя попыталась угодить ей хотя бы в этом.
– Майя, я рада видеть вас. Свадьба получилась замечательной, – она повернулась так, чтобы удобней было общаться.
– Я тоже рада видеть вас, – сказав фразу, Майя почему-то подумала, что может, не стоило так нагло, без приглашения подсаживаться, ведь она даже не дала возможности отказаться от ее общества. А многие предпочли бы действительно отказаться.
– Майя... – Анна положила руку поверх ее неустанно мнущих друг друга пальцев. – Ты слишком много думаешь, кто-то тебе об этом говорил? – она заглянула в прозрачные глаза, и именно потому, что увидела зарождающуюся там панику, сделала замечание.
– Да, – Майя слегка улыбнулась. – Ваш сын.
– Ну вот, я не сомневалась, что Дэррек иногда, говорит умные вещи, – улыбались теперь обе. – Время, которое прошло с нашей встречи, пошло тебе на пользу? – Анна писала время от времени сыну, пыталась узнать, что же происходит на достаточно большом от нее расстоянии. Но зная сына, прекрасно понимала, что на интересующие ее вопросы он прямо не ответит. Только когда она уже собралась наведаться в новый дом, чтобы увидеть все воочию, он деликатно попросил подождать. А если читать между строк – не вмешиваться в его личные дела. И она не вмешивалась, давая возможность детям справиться самим.
– Да, – плохой опыт – это ведь тоже опыт.
– Я должна тебя поблагодарить... – Анна на секунду оглянулась, в сторону двери, а потом снова тепло посмотрела на нее. – Впервые за вот уже много лет Дэррек пожал руку графу Винсенту. Да и вообще, согласился присутствовать на его, по сути, мероприятии.
– Благодарить нужно не меня, я тут совершенно ни при чем. Они с Витором в последнее время общаются более тесно, видимо, именно он помог его светлости...
– Ты ведь знаешь причину его обиды?
– Знаю, – Майя опустила взгляд, когда-то она чуть ли не силой заставила Дэррека рассказать об их сложных взаимоотношениях. А ведь, по сути, лезла в темы, не предназначенные для ее ума.
– Я рада, что он поделился своими мыслями с тобой. Это доверие, Майя...
– Я просто очень настаивала, – как и всегда, Майя моментально попыталась возвести стену, как только разговор начал приобретать нежелательный окрас.
