Текст книги "Молниеносная для эльфа (СИ)"

Автор книги: Марита Полл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 20 страниц)

26 Глава

ТАНЯ

В шесть утра, помощница госпожи Раналли, устроила нам всем побудку. Охоту перенесли на час раньше, и теперь все невесты, должны собраться у конюшен в семь утра.

На месте я была без десяти семь. В своём новом костюме и лёгком плаще. Надзирательница уже была здесь.

– Лура Татия! Вы как всегда меня удивили. – поздоровалась госпожа Раналли.

– Доброе утро, госпожа Раналли. Я быстро собралась, поэтому решила прийти пораньше.

– Похвально. Что ж, тогда вы будете сегодня моей помощницей.

– Помощницей? – не поняла о чём она.

– Да. Участвовать в жребии не будете, а проследите, чтобы остальные девушки, не обманули в своём выборе. А то в прошлом году, у нас оказалось на девять оленей больше, чем имеется в загоне.

– А сколько их имеется? – переспросил, так как думала, что все девушки будут ехать на оленях. Такой себе эскорт Деда Мороза. Или Санта Клауса? Ай, неважно!

– Десять. Остальные поедут на лошадях. Именно девушки на оленях, будут в первом ряду на охоте. С них будет и спрос больше. Кстати, можешь выбрать для себя лошадь, пока остальные подтянуться. Скажешь конюху, что это моё распоряжение.

– Хорошо. Спасибо, госпожа Раналли.

– Иди уже, пока я добрая.

И я пошла. Да не просто, а ускоряя шаг. В конюшню я влетела, и мне на встречу сразу выскочил старший конюх.

– Доброе утро лура! Потерялись? – спросил он.

– Меня госпожа Раналли прислала. Сказала, что вы поможете выбрать мне лошадь для охоты. Я сегодня буду её помощницей.

– А, ну раз так, то пойдёмте. Вам несказанно повезло. Ведь другим участница такого выбора не предоставят. А лошади, они же умные создания. Не каждого хотят видеть в своём седле. Как вас зовут, лура…?

– Татия. О, Мрак, привет! – увидев жеребца Араторна, я подошла к загону и протянув руку, погладила по морде.

– Вы знакомы с Мраком? Удивительно! Он даже меня, через раз подпускает. А оседлать и вовсе даёт только хозяину.

– Вчера познакомились. Я училась на нём садится в седло.

– Это дорогого стоит. Значит, вам может подойти вот эта кобылка. – конюх подвёл меня к стойлу, недалеко стойла Мрака, и тот зафыркал. – Это Тучка, возлюбленная Мрака. Она молодая, и с характером, но если позволит вам сесть на себя, то это будет победа.

Тучка смотрела на меня искоса, и вслушивалась в фырканье Мрака. А я просто подошла и протянула к ней руку, раскрытой ладонью вперёд. Кобылка имела пепельный окрас, серебристую длинную гриву, лохматые ноги у копыт, что придавало эффект меховых сапожек. Очень красивая.

Тучка ткнула в мою ладонь, свой бархатный нос, и жеребец Араторна одобрительно заржал. Или мне показалось, что одобрительно?

Конюх вывел Тучку из стойла и начал сделать, а я гладила животное по морде, и любовалась её красотой.

И вот готово. Тучка под седлом и ждёт моих дальнейших действий. Я не стала томить нас обоих, схватилась за луку и вставила ногу в стремя, а потом взлетела в седло, как учил Араторн. И к моему удивлению, кобыла не проявили неудовольствия.

– Да вы просто волшебница, лура Татия! – восхитился конюх. – Скажу вам по секрету. На Тучке ещё никто не ездил, кроме его Сиятельства. Он её сам объезжал, когда два года назад получил её в подарок от короля Астарана.

– А он не будет ругаться, что вы позволили мне на ней ехать?

– Ну, что вы. Тучке необходимо быть под седлом, а его Сиятельство в последнее время почти не уделяет ей внимания.

– А зачем она ему? Ведь он ездит на Мраке! – решила озвучить интересующий меня вопрос.

– Кто ж знает. Король даже пытался выкупить её, для одной из своих фавориток. А он не продал. Да и на Тучке не каждый сможет удержаться в седле, если она не позволит. Вы нашли к ней подход, или у вас доброе сердце, а она такие вещи чувствует.

Я выехала из конюшни, где собрались почти все невесты. Тучка вела себя очень покладисто, что вселяло надежду и придавало оптимизма.

Подъехав к госпоже Раналли я спешилась.

– Хороший выбор, хоть и неожиданный. – кивнула она мне.

– Это же лошадь его Сиятельства! Да как ты посмела взять её?! – возмутилась Десна.

– Если Тучка выбрала луру Татию, то так тому и быть! – раздались у меня за спиной. – Это её выбор. А она выбрала себе хозяйку. Лура Татия, отныне кобыла ваша!

Я резко повернулась к Араторну, конюх как раз выводил из конюшни Мрака.

– Это большая честь для меня, Ваше Сиятельство! – я слегка поклонилась тёмному. Не нужно давать повод ещё одной сплетен, хватит и лошади в подарок.

– Не благодарите, лура Татия. Тучка очень редкой породы, гордой и свободной. Она позволила мне приручить себя к седлу, но навязать себе хозяина не позволит никому. Это тот случай, когда не наездник выбирает лошадь, а лошадь наездника. Она своего выбрала. Главное не забывайте её навещать. Она любит зелёные яблоки и рафинад.

– Приму к сведенью. Спасибо, Ваше Сиятельство!

Когда повернулась, заметила одобряющую улыбку госпожи Раналли, три восхищенные от Ханан, Элоры и Мойры, и один злой от Десны. Другие девушки просто смотрели ошарашенно.

Ну, да! Получить такой дорогой подарок, многого стоит. Такая лошадь, это вам не драгоценности с бриллиантами.

Потом был жребий. К госпоже Раналли подходили невесты по одной, засовывали руку в мешочек и доставали оттуда бумажку, где указывал ось на чем ей предстоит отправиться на охоту. Как только девушка разворачивала скрученную в трубочку бумажку и успевала прочитать, она вспыхивала огнём и оседала пеплом у ног. Я стояла за плечом невесты и смотрела какой выбор пал, девушка озвучивала написанное, а я к вала надзирательнице, подтверждаю или опровергая.

– Лошадь! – громко выкрикнула Десна, а я кивнула госпоже Раналли, что она врет. У девушки было чётко написано Олень.

– Лура Десна! Вас не учили, что врать некрасиво? – усмехнулась госпожа Раналли. – За это я снимаю с вас десять баллов. И так будет с каждой кто посмеет солгать.

– Вы не имеете права! – выкрикнула Десна, распаляясь и краснея от злости.

– Это распоряжение самого Короля. Не верите, спросите у него сами. – Раналли кивнула нам за спины.

К нам направлялся Король. Точнее не к нам, а к своему оленю, которого вывели из соседней конюшни. Или оленека? Не знаю как называется стойло для оленей.

Десна конечно ничего не спросила у Аранэля. Оно и понятно. Кто он и кто она. Сейчас её статус дочери первого советника, не имел значения.

Когда мы все уже были в сёдлах, нам выдали женские арбалет и колчаны со стрелами. Я свой арбалет сразу зарядила и закинула за плечо так, чтобы он не мешал я, но я смогла его сразу снять и применить. Хоть применять, совсем не хотелось.

Как оказалось, мы должны были охотиться на троих вепрей. Жуть какая. На пути такого если встанешь без оружия, то жертвой станешь именно ты, а не кабан.

Вепрей выпустили, дали возможность отбежать от толпы охотников, и затрубили в рог, означающий начало охоты.

Собаки которых держали мужчины женихи, залаяли и их отпустили, позволяя сорваться в погоню.

За собаками сорвались и мужчины, и король и те невесты которые были на оленях. А после них и мы, все остальные на лошадях.

Для первого раза, я чувствовала себя верхом на Тучке превосходно. Она словно улавливала мои мысли и делала всё, ещё до того как я отдам ей команду. И ни разу не попыталась сбросить меня из седла.

Больше часа мы носились по лесу, а потом я остановилась и достала флягу с водой. Пить захотелось ужасно.

Но напиться я не успела. Тучка фыркнула, а перед нами зарокотал огромный вепрь. У него клыки были с мою ладонь в длину. Ужас.

И не чего, кроме агрессии, этот кабан не проявлял. Вода потекла на грудь, и я опомнилась. Медленно убрала флягу и сняла арбалет с плеча. Натянул стрелу. Тучка попятилась и заржал, но не сбросила меня. А кабан уже собирался сорваться прямо на нас.

Я прицелилась. А, была не была. И отпустила тетиву.

Стрела вылетела и как в замедленной съёмке, полетела прямо вепрю в глаз. Ого! Не знала, что могу так метко стрелять. Учитывая, что только этой ночью впервые взяла в руки оружие.

Пока я разглядывал дело рук своих, со всех сторон послышались крики и топот. Совсем скоро всадники окружили нас с Тучкой, и убитым кабаном.

– Это вы сделали, лура Татия? – спросил кто-то из женихов.

– Вы сами убили вепря? – раздался удивлённый голос Короля.

– Я. Сама. – почему-то стало стыдно и горько от своего поступка. Я отняла жизнь у живого существа. Пусть и такого свирепого, но всё же.

Араторн

Когда Араторн пришёл к конюшне, чтобы забрать своего жеребца, то увидел, что Татия спешивается с Тучки, его кобылы.

Они обе были так похожи. И характером, и поведением. Тучка, как и Татия, не подпускала к себе чужаков, но если человек открыт душой, то преданность обоих станет наградой.

Татия лучший выбор для Тучки. Но он не хотел напрямую делать ей такой подарок. Поэтому, изначально убедил Раналли сделать на сегодняшнем испытании, Татию своей помощницей. И предварительно предупредил конюха, чтобы предложил ей именно Тучку.

Сомневался ли он в том, что Татия выберет именно эту кобылу? Нисколько. Он твёрдо знал, что она не сможет пройти мимо такой гордячки как Тучка. И не прогадал.

Во время охоты, Татия великолепно держалась в седле. И не скажешь, что только прошлой ночью, она впервые села на лошадь.

А когда она убила последнего вепря, всадив ему стрелу прямо в глаз, это и вовсе вызвало в нем гордость за её смелость. Всё-таки она удивительная девушка.

После охоты был пир. Убитых кабанов, зажарили на вертелах. Хотя были и такие, которые отказались от мяса, предпочитая растительную пищу. Всё же они эльфы.

Но Аранэль ел мясо, на ровне с тёмными и другими живущим в их королевстве расами.

Татия хоть и попробовала мясо, но не особо ела, лишь вяло ковыряясь в тарелке.

После того как все покинули праздничный стол, и отправились танцевать, Араторн подошёл к девушке.

– Тебе не понравилось мясо? – спросил он, подходя к ней.

– Мне не понравилось то, что это мясо убила, я. Я отняла жизнь у живого существа!

– Если бы ты этого не сделала, то могла бы пострадать сама, или пострадала бы Тучка. Однажды в детстве, я ехал по лесу на лошади. Непонятно откуда, на дорогу выскочил вепрь. Он бросился на мою лошадь и сильно порвал ей ноги, своими бивнями. А когда она упала, вместе со мной в седле, кабан вспорол ей брюхо. Я чудом остался жив. Подоспел мой дядя и убил кабана. Поэтому я не понаслышке знаю, как опасны эти существа. Ты правильно поступила, и спасла не только себя, но и Тучку.

– Всё равно на душе гадко.

– Я понимаю. Но вепрь, это не самое страшное, что может стать на твоём пути. Монстров в нашем мире предостаточно, и нужно быть готовым ко всему. Не забрасывай по ненадобности стрельбу с арбалета. Однажды это умение, может тебе вновь пригодиться.

– Может ты и прав. Но при одном условии.

– Каком?

– Ты будешь продолжать меня обучать. – и лукаво улыбнулась.

– С превеликим удовольствием! – улыбнулся он в ответ.

Он бы и сам предложил Татие свою помощь, но то, что она первая это озвучила, играло на руку.

После пира по случаю охоты, Араторн провел Татию до её покоев и поспешил откланяться. Осталось не так много времени, уже через несколько дней, ещё одна партия покинувших отбор девушек, отправится в неизвестном направлении.

Хотя, нет. Направление как раз и известно, а вот окончательная точка прибытия, пока нет.

За эти годы столько всего было сделано, столько вложено сил и терпения, и только сейчас они подобрались так близко к разгадке.

Ничто не должно помешать освобождению и возвращению пропавших девушек домой.

В кабинете тёмного уже ждали Гварет и Ульвен.

– Есть новости? – спросил он с порога.

– Они уже на территории Жерхена. – ответил Ульвен.

– Квил подозревает, что девушек везут во дворец Правителя. – добавил Гварет.

– Всё это не просто так! – задумчиво ответил Араторн. – Если девушки доставляются к Правителю Жерхена, а на этот раз их сопровождает Сарил, который меня предал по указке короля, то Аранэль…

– Это его рук дело! – перебил его Ульвен.

– Если так, то это многое объясняет. И то, почему мы раньше не смогли ничего узнать, и то почему каждая наша зацепка обрывалась. – протянул Гварет.

– Да. Только вот это не обычные девушки, хоть и без магии. Для обычных борделей, как мы думали ещё вчера, их точно не отправляют. А вторая партия будет из одарённых. Таких не отправляют в бордель. А как нам известно, Жерхена хоть и очень силён магически, у них давно не рождались маги. Как итог…

– Им нужны одарённые девушки. – согласился Гварет.

– А главное, пока ещё чистые. – поддакнул Ульвен.

– Совершенно верно. Если девушки выходят замуж за жерхенцев, то не понимаю только одного… Зачем их лишают памяти?

– А ты не думал, что не каждая девушка, согласиться стать женой Варвара? – спросил Гварет.

– Думал. Конечно думал. Но если мужчина имеет титул и достаток, многие девушки согласятся стать их жёнами и переехать в Жерхен. Добровольно и без потери памяти.

– Тут ты прав, и у нас есть только предположения. – кивнул Ульвен.

– Гварет, сообщи Квилу, пусть продолжает слежение. Нам надо выяснить детали.

– Хорошо. Считай уже выполнено.

– У меня будет к вам поручение личного характера. – Араторн серьёзно посмотрел на друзей. – Никто не должен об этом узнать.

– Что нужно сделать? – подобрался Ульвен.

– Мне нужно найти повитуху, которая присутствовала при нашем с Аранэлем рождении.

– Повитуху? – переспросил удивлённо Гварет.

– Да. Когда мы с братом появились на свет, что-то произошло. Отец тогда сильно разбушевался и приказал казнить повитуху. Но её не нашли.

– Казнить? – удивился Ульвен. – Что такого должно было произойти, чтобы приказать убить обычную повитуху?

– Вот и мне интересно. – кивнул Араторн. – Слишком много тайн вокруг нашего рождения. Я хочу знать, что тогда произошло. Думаю не спроста убили моего дядю, когда он хотел мне что-то рассказать. Да и постоянные попытки Аранэля убить меня, с этим как-то связанны.

– Я думал Арабус погиб в результате несчастного случая! – встрепенулся Гварет.

– До вчерашнего дня, я тоже так считал. А потом узнал, что мать после отбора должна была стать его женой, а Арана его дочь.

– Что? – в один голос спросили Гварет и Ульвен.

– Мать сама призналась. А ещё она рассказала, что в день когда дядя погиб, он поругался с королём и пригрозил, что всё мне расскажет. Но до меня он так и не добрался. Отец ничего путного сказать не может, все его мысли только об Аранэле. Да и он всегда действовал в интересах любимого наследника. На мать наложено заклинание молчания, а дядя мёртв. Единственная зацепка, это повитуха. Вот её имя… – Араторн положил на стол бумагу. – Здесь последний адрес где она проживала, до моего рождения.

– Но ты же не думаешь, что она осталась там жить? После того как её приказали убить, было бы логичнее сбежать. – предположил Ульвен.

– Я не сомневаюсь, что она из дворца, не вернулась домой. Но возможно там, вы сможете найти какие-нибудь зацепки. Слухи. Родственники, в конце концов, которые могут знать куда она подалась.

– Прошло шестьдесят лет. Тех кто знал и помнил повитуху, уже может не быть в живых. Как и самой повитухи. – сказал Гварет.

– Сомневаюсь. Она из дома Белых магов жизни. Младшая дочь главы рода. – ошарашил друзей тёмный.

– Ого! И как при таком папочке, она стала повитухой? – удивился Гварет.

– Я прижал Раналли. Хотел выяснить почему она вернулась во дворец и стала распорядительницей отбора невест. После того как мать стала Королевой, вместо неё. Она поведала забавную историю. Оказалось, что она знала о любви между моей матерью и Арабусом. Знала, что они хотели пожениться, но появилось пророчество указывающее на мать королю. Так вот. Ещё Раналли поведала, что с матерью на отбор прибыла её подруга. Уже не чистая, поэтому она прислуживала матери.

– Дай угадаю! – улыбнулся Ульвен. – Девушка из дома Белых магов жизни?

– Да. – подтвердил Араторн. – Она с самого начала была при матери, вплоть до нашего с Аранэлем рождения.

– Подожди. Ты сказал, что появилось пророчество указывающее на твою мать. Что за пророчество? – спросил Гварет.

– Я не знаю, что дословно в нем говорилось, но оно указало на девушку, которая родит Истинного Короля. Отец был уверен, что это моя мать.

– Вот так дела! – присвистнул Ульвен.

– Теперь вы понимаете, что вся эта история мутная. Все события происходившие в последствии, тем или иным способом, ведут к тому дню. Только повитуха может поведать правду.

– Мы сделаем всё возможное, чтобы её найти. Обещаю. – кивнул Гварет.

27 Глава

ТАНЯ

Дни летели, заканчивалась третья неделя отбора. Нас осталось сорок пять невест, и четверым достанется неплохой приз. А именно как разъяснила нам госпожа Раналли, свобода и денежное вознаграждение. Именно этим четверым счастливицам, не нужно будет выходить замуж и они смогут вернуться домой с хорошим приданным.

Как бы я хотела быть одной из них. Я понимаю, что Араторн пообещал жениться на мне, если я дойду до полуфинала, но всё же не хотелось рисковать.

С Араторн ом в последние дни, мы почти не виделись. Наметился прогресс в поисках пропавших девушек, и всё своё время он проводил погруженный в работу.

Король же в свою очередь, не оставлял попыток сблизиться со мной. Вот и этим вечером, я должна идти с ним на индивидуальное свидание.

Лейла и Лейра, помогли одеться, сделали незамысловатую причёску и освятив божественным жестом, проводили в сад, где меня уже ждёт король.

Я подошла к беседке и присела перед Аранэлем в реверансе.

– Я рад, что вы не отказались от свидания со мной, лура Татия. – усмехнулся король.

– Я пока участница отбора, и не имею права отказать одному из участников со стороны женихов. Таковы правила отбора. – завуалированно намекнула, что не особо и рвалась на это свидание.

Король указал мне на стул за столом, и я присела. Он сам налил мне вина, а слуга наполнил мою тарелку едой, к которой я не спешила притрагиваться. Если честно, то аппетита не было от слова совсем. Не в такой компании.

Я хотел предложить вам сделку, лура Татия. – заговорил король, прожевав какой-то салат.

– Сделку? – удивилась я. – О чем вы, Ваше Величество?

– Вы красивая, умная девушка. К тому же чистая не только телом, но и как мне удалось понять, душой. Я уже четыре года участвую в отборах, и ещё ни разу не встречал таких, как вы. Вы мне нравитесь. В моих силах сделать так, чтобы вы оказались в числе тех девушек, которые получат свободу после отбора, и щедрое вознаграждение. Ведь на сколько я понял, вы не горите желанием выходить замуж за того кто выберет вас, а не вы его.

– Да, это так. Я считаю, что выходить замуж и создавать семью, нужно по любви. Но я не понимаю к чему вы клоните, Ваше Величество? При чем здесь сделка? И в чем она заключается?

– Всё очень просто, лура Татия. Вы становитесь моей фавориткой, а я в свою очередь сделаю так, что Араторн не женится ни в этом году, ни в последующие, пока вы принадлежите мне. Когда придёт время, вы выйдете замуж за моего брата. Это будет моим подарком за проведённые ночи со мной.

– Это подло с вашей стороны, Ваше Величество, поступать так с братом и предлагать мне такое. Моим первым мужчиной станет муж, и никак иначе.

– Это ваш ответ? Вы отказываете мне, лура Татия?

– Да, Ваше Величество, я отказываюсь быть вашей фавориткой. Это мой окончательный ответ.

– Что ж, дело ваше. Вот только, как бы вам не пришлось пожалеть о своём отказе. Жизнь не предсказуема. – Аранэль о пил вина из кубка. – Можете быть свободна, лура Татия. Не смею вас больше задерживать.

Дважды повторять мне не нужно. Я поднялась, присела в реверансе перед королем, и поспешила в свои покои.

В гостиной меня ждал Араторн.

– Как всё прошло? – поинтересовался он, увидев моё не совсем радужное настроение.

– Не очень. Знаешь, что он мне предложил? Стать его фавориткой на неопределённый срок, а в замен, он не позволит тебе жениться на другой. А потом, в качестве подарка за оказанных услуги, я выйду замуж за тебя.

– Он догадался, что мы не такие чужие друг другу, как показываем. Это плохо.

– Даже не знаю, что тебе на это ответить! Я очень зла на короля, а ещё зверски голодна.

– Он, что даже не накормил тебя? – удивился Араторн.

– Почему же, стол был накрыт, но мне кусок в горло не полез, в такой компании.

– Значит будем тебя кормить.

Араторн отправил девчонок на кухню, чтобы организовали нам ужин.

Через пол часа, мы ели вкусную еду и пили сладкое вино, обсуждая следующее испытание отбора.

Потом, что-то произошло. Араторн закашлялся, словно подавился вином, роняя бокал на пол. Он побледнел, стал расстёгивать пуговицы на рубашке, а изо рта появилась белая пена.

– Араторн? – подскочила я к нему. – Кто нибудь! Помогите!

На мои крики прибежал девчонки, и ГВАРЕТ со стражей.

– Пожалуйста, помогите! – кричала я на них, держа голову Араторна на своих коленях, после того как он упал.

– Что произошло? – спросил строго Гварет.

– Я не знаю! – слезы покатились по щекам. – Мы ужинали. Пили вино. А потом он словно поперхнулся. Начал кашлять и задыхаться. Я начала звать на помощь. Что с ним, Гварет?

Мужчина присел на корточки и приоткрыв веки Араторна, посмотрел на его глаза. Затем прижал два пальца к яремной вене.

– Отравление. Скорее всего яд был в его бокале. – вынес вердикт он.

– Отравили? Но кто? – растерялась я.

– Выясним. Обязательно выясним, лура Татия! – пообещал мужчина. – Но сначала нужно ему помочь.

Араторна унесли в его покои, в которые меня не пустили, а отправили к себе.

Минуты растягивались в часы, а известий не было. Я неоднократно отправляла девчонок, узнать о состоянии тёмного, но они возвращались ни с чем.

А утром ко мне пришла королевская стража.

– Лура Татия, вы арестованы по подозрению в покушении на Его Сиятельство Араторна! – ошарашил меня один из стражей.

– Что? – я попятилась от мужчины. – Но это не я! Зачем мне убивать Араторна?

– Это выяснят дознаватели.

Меня отвели в темницу под дворцом. В камере было темно, сыро и неприятно пахло. Если застоявшийся запах тел и испорожнений, может быть неприятным.

Меня чуть не стошнило. Хорошо, что со вчерашнего дня я ничего не ела.

– Я могу поговорить с командующим Гваретом, или Ульвеном? – повернулась я к стражнику, который закрыл за моей спиной решётчатую дверь.

– Не положено! – ответил стражник.

– Но хоть узнать о состоянии Араторна, я могу?

– Не положено! – услышала тот же ответ, а потом стражник ушёл, оставив меня одну со своими мыслями и переживаниями.

Как такое могло произойти? Кто мог отравить Араторна?

Еду принесли Лейла и Лейра, а в них я была уверена. Они не стали бы травить ни меня, ни тем более Араторна. Вино принёс сам Араторн и открывал его при мне.

Кто-то отправил еду на кухне? Но мы ели одно и тоже, и насыпали из общих блюд. Тогда и я бы отравилась. Вино я тоже пила.

Тогда почему обвиняют меня? Где доказательства, что отравила я? Меня ведь даже не допросили. А как же следствие? Или никто не будет расследовать покушение на Араторна? Кому-то выгодно обвинить меня. Но кому?

В камере я просидела целый день, но ко мне так никто и не пришёл. Даже еду не приносили. Спросить о состоянии Араторна, было не у кого.

Если меня не отпустят через две ночи, то с отбора я вылечу автоматически. Как, впрочем, и сам Араторн.

Боже, надеюсь он не умрёт.

«Не умрёт! Он сильный. Но тебе придётся нелегко.» – услышала я в голове.

– Уран? Он жив? Араторн жив? – прошептала я в пустоту.

«Жив. Но сейчас всё зависит от тебя и его друзей.»

– Я не понимаю!

Но в ответ мне была тишина.

А утром меня разбудил скрежет открываемой двери.

– Пять минут. – сказал стражник, пропуская в камеру женскую фигурку в плаще, с корзиной в руках.

– Татия, это я! – прошептала фигурка, снимая капюшон.

– Лейра? – подскочила я с лавки, на которой спала.

– И не только! – возле девушки проявилась фигура Ульвена.

– Ульвен? Что ты здесь делаешь? Как Араторн? Он жив? – затараторила я, помня о пяти минутах.

– Эм… Новости не очень хорошие. У него остановилось сердце, двадцать минут назад. Гварет удерживает целителя, чтобы тот не доложил королю. А я вот пришёл за тобой.

– Мёртв! Остановилось сердце! – как в бреду шептала я, не веря в происходящее. – Меня теперь казнят, да?

– Никто никого не казнит! Нужна твоя помощь. – обняла меня Лейра.

– Помощь? В чем? – удивилась я. – Я не некромант! Я не умею воскрешать людей.

– Не совсем, так! – опустилась на моё плечо, рука Ульвена.

– О чём ты? – не поняла я.

– Помнишь, ты нам с Лейлой, рассказывала как у вас спасают людей с помощью электрических штуковин? – прошептала Лейра.

– Дефибриллятор? – удивилась я памяти девушки, а потом до меня дошло. – Точно! Дефибриллятор! Электрический разряд запускает сердце. А я ходячий электрический заряд. Но боюсь, что будет поздно. Чем дольше сердце не работает, тем необратимее разрушения в организме. В первую очередь мозга.

– Гварет наложил анабиозное заклинание в первые минуты смерти. В таком состоянии Араторн может находиться сутки. Потом смерть будет необратимой. – посмотрел мне в глаза дроу.

– Но как я смогу помочь? Меня никто не выпустит от сюда!

– Поэтому я здесь. Мне нужно было попасть в твою камеру, только здесь я могу открыть портал, оставив кристалл. – и он достал откуда-то этот самый кристалл. – Лейра помогла мне попасть сюда. Так я смогу тебя забрать от сюда незамеченной, и вернуть обратно.

– Обратно?

Ульвен не успел ответить, раздались шаги недалеко от моей камеры. Дроу вновь стал невидимым.

– Здесь еда и морс. – шепнула Лейра. – Когда вернёшься, обязательно покушай. А то я знаю как здесь кормят.

– Время! – громко сказал стражник и Лейра, накинув на голову капюшон, вышла из камеры, но дверь за её спиной не закрылась. – Встать и подойти к стене! – обратился мужчина ко мне и в камеру вошёл второй стражник.

АРАНЭЛЬ

Король мерил шагами свой кабинет. Фаворитка, которая ещё десять минут назад ублажала его, была выставлена за дверь. Если сразу мужчине казалось, что ей удалось снять напряжение, то сейчас оно вернулось в стократ сильнее.

Кто-то посмел отравить Араторна, без его на то указания. Но если брат умрёт, то ему, королю, будет это на руку. И он собирался этим воспользоваться.

О том, что Араторну стало плохо, во время ужинал со своей подопечной, и девушка арестована по подозрению в покушении на жизнь брата короля, Аранэль знал. Вот только зачем ей травить Араторна? Без него она лёгкая мишень для короля.

– Мой Король! – раздались из тени в углу кабинета.

– Араторна отравили! – выкрикнул король. – Он ещё жив, но яд сильный и сделает свое дело.

– Да, я знаю.

– Татия арестована!

– И это я знаю. – спокойно ответили из тени.

– Я не верю, что это она его отравила.

– А это и не она.

– Не она? А кто тогда? – удивился король.

– В организме Араторна, был обнаружен редкий яд. Он принял его за пол часа, до того как пришёл к девушке.

– Хм…

– Но это вам на руку, Мой Король. Вы можете воспользоваться ситуацией.

– О чём ты, Ашер?

– Я о девушке. Её арестовали, и если подтвердить, что это она отравила Араторна, то ей грозит до конца своих дней, гнить в темнице. А если ваш брат умрёт, то и вовсе смертельная казнь. Но вы можете предложить ей сделку.

– Вчера я уже предлагал ей сделку, и она отказалась.

– Вчера, на кону не стояли её свобода и жизнь.

– Хм… А это неплохая идея. Стража!

ТАНЯ

На мои руки одели каналы и повели во дворец.

На вопрос куда меня ведут, стража не проронила ни слова.

– Какая красота! – услышала я сбоку голос Десны. – Такие украшения тебе очень идут. Большего ты и не достойна. За покушение на моего жениха, папенька будет добиваться у короля твоей казни!

Пусть говорит, что хочет, я не собираюсь ей отвечать.

Меня привели к двери с большой резиной дверью и втолкнули внутрь.

– Лура Татия! – медовым голосом поздоровался король.

– Ваше Величество! – я присела в реверансе.

– Вина? – предложил он, словно меня перевели к нему не из темницы.

– Нет, спасибо.

– Вы ужасно выглядите. Но это поправимо. Вам стоит лишь согласиться на моё предложение, и все обвинения будут сняты. Вам ведь известно, что за убийство моего брата, вам грозит казнь?

Убийство? Но ведь Ульвен сказал, что они не выпускают целителя из покоев Араторна, чтобы он не доложил королю. Неужели не смогли его удержать, и король уже знает, что сердце Араторна остановилось?

– Ну же, Татия, соглашайтесь! – король подошёл ко мне и провел пальцем по краю лифа, дотрагиваясь моей груди. – Я хороший любовник, и щедрый покровитель. У вас будет всё, что пожелаете. А после, получите особняк, и будете жить в нем до старости. Если захотите, то и семью сможете завести.

– Вчера вы обещали замужество с Араторном! – заметила его непоследовательность.

– Вчера Араторн ещё не был отравлен. А сейчас, только Богам известно, выживет ли он.

Значит король не знает, что Араторн мёртв. Хух!

– Яд которым его отравили, очень редкий. – продолжил король. – Противоядие хоть и есть, но ещё не известно как оно подействует на силу тёмного. Он может и не выжить.

– Но пока он жив! – ответила глядя королю прямо в глаза.

– Жив. И даже если выживет, это не отменяет того факта, что вам придётся провести всю оставшуюся жизнь в темнице, за покушение на брата короля.

– Я не травила Араторна.

– Доказательства говорят об обратном.

– Какие доказательства?

– Ваш ужин с моим братом. Я жду ответа, лура Татия! Вы согласны спасти свою жизнь и стать моей фавориткой?

– Нет, Ваше Величество! Не согласна и не готова! – мне даже думать о таком было мерзко.

– Стража! – крикнул король, и бросил бокал с недопитым вином в стену. – В темницу её!

И меня отвели обратно в камеру, где к моему удивлению, меня ждал Ульвен.

– Я думал, тебя забрали на несколько часов. Дознаватели? – спросил он, когда стража закрыла за мной дверь и удалилась.

– Нет, король!

– Аранэль? Что он хотел?

– Не важно. Я отказалась. Мы идём к Араторну?

Ульвен кивнул и притянув меня к себе, активировал портал. Нас окутала серая дымка и очертания камеры исчезли. А когда дымка рассмеялась, мы оказались стоявшими в каком-то тоннеле, перед невзрачной стеной.

– Переноситься сразу в покои Араторна, опасно. – заметил дроу моё удивление.

Ульвен нажал рычаг на одной из стен, и невзрачная стена передо мной, отъехала в сторону.

Перед нами открылась спальня Араторна, а он сам лежал белый как мел, на кровати.

Не дожидаясь когда дроу войдёт в комнату, я рванула к Араторну. Залезла на постель и положила голову, тёмному на грудь. Холодный. Бледный. Неживой.

Так больно и страшно мне ещё никогда не было. Ни когда умерла бабушка, ни когда я сама умерла. Сейчас же у меня болело не только сердце, но и душа.

А, что если я не справлюсь? Что если не получиться запустить сердце тёмного? Что, если он так и останется мёртвым?

Я тряхнула головой, отрываясь от груди Араторна.