Текст книги "Молниеносная для эльфа (СИ)"

Автор книги: Марита Полл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 20 страниц)

– Пусть сообщает обо всем, что там происходит. И без дурости. Если заметит что-то подозрительное, или их обнаружат, пусть сразу сообщает, вышлем подмогу. Нам сейчас главное узнать конечную точку прибытия девушек. Как только это станет известно, сразу отправимся за девушками и постараемся узнать где делись другие пропавшие ранее.

– Хорошо. – кивнул Гварет.

– А, что если мы не успеем? Если девушек везут в Жерхен, то их участь известна наперёд. – спросил Ульвен.

– Квил в курсе, что нужно делать. Мы вернём девушек чистыми. – Араторн сделал глоток из своего стакана и поднялся.

– А остальные девушки? – не унимался дроу.

– Увы, мы не сможем вернуть им чистоту. Но мы постараемся вернуть их домой. Гварет, завтра следи внимательно за Аранэлем. Он что-то задумал, нутром чую. А ты, – тёмный посмотрел на Ульвена. – Станешь тенью Татии. Следи за ней пока не закончиться испытание, но только так, чтобы тебя не заметили.

– Обижаешь, друг! – наигранно обиделся дроу.

22 Глава

ТАНЯ

Без четверти девять, почти все девушки собрались в саду. Госпожа Раналли стояла под одним из плодовых деревьев, заложив руки за спину. Весь вид надзирательницы говорил о её волнении.

Но вот последние девушки присоединились к нам и Раналли подошла к нам.

– В сегодняшнем туре произошли некоторые изменения. Но вам луры, волноваться не о чем. Всё, как и раньше. Вы должны побороть свой страх и проявить смелость в бестиарии. И помните, десять лучших из вас удостоятся свидания с уважаемыми женихами. Удачи.

К нам подошёл Распорядитель с мужской стороны и протянул пергамент Раналли. Она развернула его и бегло пробежалась по его содержимому глазами. Потом кивнула и, мужчина взмахнул рукой. На запястьях шестерых девушек появились браслеты.

– Первые участницы отобраны. Прошу следовать за господином Дарликом. – громко сказала надзирательница.

Девушки с браслетами последовали за Распорядителем. Через десять минут мужчина вернулся и протянул второй пергамент Раналли. Она его прочла и вновь кивнула. Снова взмах руки и ещё шесть девушек обзавелись браслетами, и пошли за мужчиной.

Я оказалась в последней, шестой группе. Господин Дарлик провел нас к бестиарию, где нас ожидали пятеро мужчин, потенциальных женихов. Араторна среди них не было и я, немного расстроилась. Все девушки сделали книксен, и я последовала их примеру. Мужчины в ответ слегка поклонилась.

– Прошу пройти к лифту и спуститься на третий уровень. – обратился к нам распорядитель.

Ни один из мужчин не выказал удивления, в отличие от невест. Девушки заволновались.

– Лура Татия, лура Ашали, – к нам подошёл мужчина с голубоватой кожей (явно в роду у него были орки, подумалось мне) и заостренными ушами, как и у всех эльфов. – Позвольте сопровождать вас по бестиарию!

Мужчина предложил руку сначала мне, а потом Ашали, и мы дружно взяли его под локти.

Мы спустились все вместе в лифте на третий уровень, и пошли вдоль загонов. Девушки шарахались от некоторых загонов с животными, и их браслеты вспыхивали красным, а потом загорался красным один камень, которыми были усеяны эти украшения. Я взглянула на свой браслет. Все камни были прозрачными. Наверное красный означает, что девушка испугалась.

– Фуу, какая вонь! – воскликнула одна из невест у загона с Лекроттой.

Я улыбнулась и прижала к носу платочек, который Лейра предусмотрительно пропитала мятным маслом.

– Какая мерзость! – пропищала ещё одна из невест.

Потом был Василиск, который стал биться о прутья своей клетки, учуяв запах парфюма от одной из девиц.

– Луры, прошу к лифту. Нам предстоит посетить ещё и четвёртый уровень. – сказал один из женихов.

Все дружно двинулись к лифту, но на пол пути моё сердце словно пропустило удар. Всё внутри замерло в предчувствие чего-то плохого. Я попятилась назад и прижалась к стене, скрываясь в её тени, куда не попадало освещение с факела. Хорошо что я одела тёмный брючный костюм. Никто не обратил внимания, что я не вошла в лифт.

Я осталась одна на третьем уровне. Волнение усилилось. Страх? Нет. Я не боялась. Сама не знаю почему. Но предчувствие кричало, что именно здесь я в безопасности.

Минут пять я стояла прижавшись к стене спиной.

Нужно идти и спуститься на четвёртый уровень, если хочу пройти это испытание. Но как только я сделала шаг, каменный пол подо мной задрожал, с потолка просыпалась каменная крошка. Я закашлялась.

Нужно выбираться от сюда, если не хочу задохнуться от пыли.

Пол вздыбился, образуя дыру через которую наверное можно увидеть четвёртый уровень. Я услышала крики девушек. А потом с дыры начало подниматься нечто.

Оно выглядело как человек. Очень высокий мужчина. В длинном грязном балахоне, капюшон скрывал лицо, но через прогнившую ткать светились красные глаза.

Человек? Маг? Вампир? Мелькали вопросы в моей голове.

– «Лич. Таня это Лич! – услышала Урана в своей голове. – Не делай резких движений. Медленно подойди к Лакротте. Она скроет твой запах.»

– «Как мне выбраться отсюда?» – так же мысленно обратилась я к Титану.

– «Никак. Жди пока тебя спасут. Лич может почувствовать твоё перемещение. Поэтому жди.»

– «Как долго мне придётся ждать?» – спросила, но мне уже никто не ответил.

Не теряя времени, я стала медленно продвигаться к загону с Лекроттой. Я уже добралась к загону, когда почувствовала зловонное дыхание у виска. Я медленно опустила руку с платком и выронила его на пол. Лич метнулся в ту сторону, где сейчас лежал платок благоухающий мятой. Развернувшись, я прижалась спиной к загону. Мерзкий трупный запах Лекротты окутал меня.

Лич повернулся и приблизился ко мне. Склонился. Я затаила дыхание. Лич стал внюхиваться в моё лицо.

Не знаю сколько мы так стояли, я не дыша, а Лич принюхиваясь. Мне показалось, что целую вечность.

Краем глаза заметила, что недалеко от нас, начала сгущаться темнота, из которой вышел Араторн, Ульвен и ещё несколько мужчин.

Тёмный вскинул руку и Лич отлетел от меня, врезавшись в противоположную стену. Я облегчённо вздохнула. Но не тут-то было. Лич поднялся и вскинул руки, из которых в сторону мужчин полетели зелёные плети. Магия мёртвых, откуда-то мелькнуло знание в голове.

– Щиты! – крикнул Араторн и все мужчины разом выставили магические щиты вокруг себя.

Заклинание лича врезалась в щиты и рассыпалось зелёными искрами.

Араторн ударил тёмной магией, но Лич только пошатнулся. Тогда все остальные, включая Ульвена, тоже ударили. Но чудовищу словно было не почём. Он ловко отражал все удары.

– Араторн, он слишком силён! – крикнул Ульвен.

– Вижу. Отвлеките его. – приказал он и скрылся за спинами мужчин.

В лича снова полетели разряд магии, но он отбивал их, медленно приближаясь к моим спасителям.

Ульвен вскинул руку и из его пальцев сорвались сиреневые нити. Когда-то давно, в одной из книжек фентези, я читала о некромантах. Именно у них была магия сиреневого и зелёного цвета. Значит дроу некромант?

Лич пошатнулся, но успел схватить одного из мужчин за шею и отбросить куда-то в сторону.

Ульвен снова ударил и Лич тоже. Сиреневая и зелёная магии врезались друг в друга. Другие мужчины швыряли феерболы.

– В сторону! – крикнул Араторн и вышел вперёд. Его глаза застилала тьма. Жуткое зрелище. Он бросил в лича сгустком тьмы, набрасывая на шею того, что-то похожее на лассо. – Тавик, жги!

Мужчина, которого Араторн назвал Тавиком, выпустил из рук струи огня, направляя его в лича. Тварь завизжала. Ульвен ударил мощным заклинанием, и Лича словно в кокон окутало. В коконе лич горел, но не сдавался.

– Вырвется! – крикнул Ульвен, но Араторн словно выпустил из себя всю тьму.

Чёрная магия окутала кокон, скрывая лича от наших глаз. А потом раздался хлопок. Тьма заклубилась, пожирая лича и огонь. Араторн зажал кулак и покрутил его по часовой стрелке. Тьма осела, и потянулась к мужчине. Когда она схлынула от лича, открывая то, что осталось от чудовища, я вздрогнула. На полу лежал истлевший скелет. Ульвен подошёл к нему и толкнул ногой. Скелет осыпался пеплом.

Когда тьма вернулась в Араторна, он упал на колени. Я вскрикнула и бросилась к нему.

– Ты цела? – спросил он хриплым голосом.

– Со мной всё в порядке. Ты как?

– Немного отдохну и буду в норме.

Ульвен подошёл и помог своему другу и командиру, подняться на ноги.

– Захарий мёртв. Эта тварь сломала ему шею.

Араторн взглянул на мужчину, которого отбросил лич, и тело которого сейчас поднимали другие мужчины.

– Это чудовище поднялось с четвёртого уровня. Я слышала крики девушек. – взглянула я на Араторна.

– Есть пострадавшие. Мы не успели спуститься к ним, когда лич уже поднимался сюда. Я решил сначала разобраться с ним. – пояснил тёмный.

Так как Араторн потратил много сил сражаясь с личем, он не смог открыть портал, и мы все вместе поднялись на верх на лифте.

Уже позже, сидя с остальными девушками в зале для собраний, нам сообщили, что с монстром столкнулись две группы. Одна которая была перед нами, и моя группа, когда спустились на четвёртый уровень.

Погибло три девушки и два мужчины. Некоторые пострадали. Ашали была одной из них, и сейчас находилась у целителей. Оказалось, что лич высасывал магию из своих жертв, становясь сильнее. Мурашки побежали по спине от мысли, что он мог и меня высосать. Тогда не известно, справился бы с ним Араторн и его отряд. Я ведь не обычная магичка. Сила бога, что течёт в моей крови, сделала бы монстра непобедимым и, неизвестно сколько жертв было бы.

АРАТОРН

Араторн, вместе с ещё пятью женихами, провел девушек ко дворцу, после того как они покинули бестиарий. На его руке повисла Десна, дочь советника, которая и во сне и наяву, видела себя женой тёмного. Девушка считала, что их брак, вопрос решённый, а этот отбор, всего лишь дань традициям.

Десна говорила без умолку. Араторну даже показалось, что девушка уже всё продумала за них двоих. Он лишь улыбался, не вслушиваясь в слова Десны. Мыслями он был сейчас с той кого выбрало его сердце, с той которая сейчас должна спускаться в лифте, на третий уровень бестиария.

– Прошу простить меня, лура Десна. Важные дела требуют моего присутствия. – поклонился он девушке.

– Но как же?! Вы ведь ещё не пригласили меня на свидание! – сделала попытку девушка.

– Ещё раз приношу свои извинения, но мне сейчас не до свиданий. – мужчина развернулся и быстрым шагом направился назад к бестиарию.

Ещё даже не дойдя до здания, Араторн почувствовал всплеск темной магии. Магии смерти. Источником был четвёртый уровень бестиария.

«Татия!» – первое что подумал тёмный. Даже сорвался на бег, но вовремя остановился и активировал магический кристалл, на который надиктовал:

– Первый отряд, полная боевая готовность. Бестиарий. Четвёртый уровень. Магия смерти.

Только после того, как кристалл потух, передавая его сообщение первому отряду во главе с Ульвеном, Араторн бросился к бестиарию. Портал не стал открывать, так как на него уходят силы. А чутье подсказывало, что силы ему ещё пригодятся.

Возле бестиария уже появлялись маги с первого отряда. Они использовали портальные камни для быстрого перемещения. Как жаль, что сегодня Араторн не взял такой с собой. Хотя… В бестиарий таким способом не попасть. Только он мог открыть портал на нижние уровни. И он уже начал настраиваться, когда почувствовал дрожь земли и новый всплеск мертвой энергии.

То что обладало магией смерти, переместилось на уровень выше. Араторн это почувствовал. Он точно знал, что это не живое существо и не некромант, ведь отчасти он тоже владел силой некромантии.

Ещё мгновение и тёмный открыл портал сотканный из тьмы. Он первый шагнул в него, а вышел уже на третьем уровне.

Лич! Эта мразь стояла возле загона с Лекроттой и обнюхивала Татию. Его Татию!

Девушка казалось не дышала. Умно. Если учитывать, что глаза лича светились красным. Признак сильной магии и слепоты. Он мог полагаться только на обоняние, а запах исходивший от Лекротты, скрывал запах девушки.

Взмах руки и нежить отлетела в сторону от девушки. А потом был короткий бой и Лич был уничтожен.

Тёмное заклинание, которым Араторн накрыл нежить, высосало из него много сил. Мужчина опустился на колени и Татия сразу оказалась рядом. В глазах девушки было волнение и страх. Но страх не от пережитого. Она испугалась за него. Это придало ему сил и он поднялся.

Ульвен провел девушку от бестиария к залу, где дождались остальные участницы отбора. Араторн же приказал помочь пострадавшим, и переместить погибших в следственный отдел. Лич не спроста появился на четвёртом уровне Бестиария. Сам он туда не мог попасть, ночью его не было. А значит, его кто-то переместил. Но кто? Лич не просто нежить. При жизни такие как этот, были сильными магами, и перед смертью налаживали на себя заклинание, чтобы вернуться. Но после смерти они теряли человечность. Всё что они чувствуют, это жажда силы. И чем выше уровень магии у их жертв, тем сильнее они становятся. Такой, как этот, при жизни обладал силой не меньше архимага. А его слепота говорила о том, что личу не меньше нескольких веков после смерти.

Он мог поглотить даже силу бога. Силу, которая есть у Татии. Араторн мысленно воздал благодарность Ароду, богу Хаоса и тьмы, которая текла в жилах мужчины.

Отдав нужные распоряжения своим людям, Араторн отправился в свой кабинет. Ему нужно немного отдохнуть, чтобы восстановить силы.

– Откуда он взялся? – вышагивал по кабинету Гварет. – Не одно защитное заклинание не сработало.

– Скорее всего, постарался очень сильный маг. – Ульвен развалился в кресле, вытянув ноги.

– Не просто сильный маг. Маги. Такого просто так не поймаешь. И боюсь, что к этому приложил руку один из придворных магов. – высказал предположение Араторн, лёжа на диване.

– Думаешь, король в курсе? – посмотрел на командира Гварет.

– Придворные маги подчиняются только ему. Лич был не просто сильным. С таким мог справиться только архимаг. А он, словно верная собачонка, исполняет любой приказ Аранэля.

– Что будешь делать? – поинтересовался дроу.

– Сначала поговорю с архимагом Анхилиусом, а потом с братом. Хочу понять его мотивы.

– Думаешь он всё расскажет тебе? – вскинул бровь Гварет. – Король хоть и недальновидный, но он не глуп.

– Не глуп. Когда это выгодно ему. – усмехнулся Араторн. – Вот и обыграю его на этом.

Через час, в кресле перед Араторном, сидел архимаг Анхилиус.

– Я не понимаю вас, ваше Сиятельство. Вы меня обвиняет в измене? – возмущался старый маг.

– Смотря в чём заключается ваша измена! Можно быть верным своему Королю, но при этом быть изменником королевству. А в том, что вы преданны нашему Королю, я не сомневаюсь. Вот только не понимаю, как вы, при своём уровне магии, не почувствовали появления лича на территории дворца?

– Я отсутствовал во дворце с вчерашнего дня. Навещал прихворавшего брата. Вернулся и меня сразу доставили под конвоем, к вам ваше Сиятельство.

– Такого как этот Лич, мог переместить в защищённый моими заклинаниями бестиарий, только архимаг. И вы, как глава гильдии магов, не могли не знать о том, что делают ваши подчинённые. Только вы, могли создать брешь в моей защите, так как имеете полный допуск. Вам не кажется всё это подозрительным?

– Прошу прощения, ваше Сиятельство, но с некоторых пор, король тоже имеет допуск. – опустил глаза Анхилиус. – Я не мог ему отказать.

– Как давно? – слова архимага удивили Араторна, но он не подал виду.

– На прошлой неделе, после того тумана.

– Он обосновал своё требование?

– Сказал, что если бы смог преодолеть защитный барьер, то смог бы выбраться из дворца. Ведь это могло быть покушение на Его Величество!

– Можете идти Анхилиус. – Араторн откинулся на спинку кресла и почесал подбородок.

Архимаг не лгал, Араторн это чувствовал. Но ему не давало покоя, зачем Аранэлю потребовался допуск к защитному барьеру. Слишком подозрительно, и слишком много вопросов это вызывало. Нужно поговорить с королём.

23 Глава

АРАНЭЛЬ

– Свободен! – отослал Аранэль своего камердинера, после того как тот помог переодеться Королю. – Удалось узнать кто она? – обратился он к тому кто скрывался в нише.

– Не совсем… – послышался ответ.

– Как это, не совсем?

– Его слишком рано уничтожили.

– Ты хочешь сказать, что те траты и жертвы на которые я пошёл, чтобы доставить эту тварь в бестиарий, были напрасны? – стал закипать король.

– Я с самого начала Вас предупреждал, что это плохая затея. Этот лич был слишком неуправляемый и сильный. Нет, я конечно справился бы с ним, но он был слишком голоден. Я почувствовал его замешательство, когда он переместился на третий уровень, где его и уничтожил Ваш брат, но…

– Какое замешательство, Ашер? – крикнул король.

– Он словно кого-то почувствовал, но не нашёл.

– Предпоследняя группа, и группа перед ней, в тот момент находились на четвёртом уровне. Третий был пуст. Какого лешего он вообще перебрался на третий? – уже не нашу ку разозлился Аранэль. Пошла вторая неделя отбора, а он так и не знает имени этой девчонки из пророчества.

– Он и не должен был покидать четвёртый. Но я же говорю, он что-то или кого-то почувствовал. Я думаю, что это была она.

– Молниеносная? – вскинул бровь король.

– Да, мой король! К тому же, ваш брат и его отряд вернулись не одни, с ними была его протеже. А насколько мне известно, Араторн не спускался на четвёртый уровень. Как, впрочем, и его люди.

– Татия!… Тогда почему он выбрал другую группу девушек? В его группе была одна из тех, кому я поставил твою метку, и Десна, дочь моего советника.

– Возможно я ошибаюсь, и эта Татия… Ваш брат может чувствовать за неё ответственность, ведь именно он привёл её на отбор. А возможно… это его игра…

– Игра? Брось, Ашер! Араторн настолько глуп, что даже не догадался кто его пытается убить и почему. А тут такое. Зачем ему прятать девушку от меня, зная что только мой брак с ней, сможет спасти его так обожаемое королевство?

– Вы зря считаете его глупым, мой король! Кто-кто, но ваш брат не глуп.

– Всё равно не вижу причин, чтобы он скрывал от меня Молниеносную.

– Возможно он влюбился?

– Ха-ха-ха! Влюбился? Араторн? Ничего абсурдные я не слышал. А даже если и так, то ни одна девушка не посмотрит на тёмного, если есть Я! А теперь хватит болтать, мне нужно идти на свидания с невестами. Я кстати, пригласил всех пятерых. А ты займись делом, и придумай уже действенный план, как найти Молниеносную!

– Слушаюсь, мой король!

Аранэль усмехнулся. Ему нравилось, когда его называли Мой Король. Эти слова подтверждали, что трон принадлежит ему по праву рождения светлым эльфом. Как и говорил отец.

Раздался стук в дверь и в покои короля вошёл лакей.

– Мой король, её Величество королева Бренна, желает вас видеть. – склонился в поклоне лакей.

– Передай моей матушке, что возможно, я выделю для неё время завтра. Сейчас у меня нет времени.

– Но, мой король… – начал было лакей, но Аранэль заставил его умолкнуть взмахом руки.

– Я сказал, когда у меня будет время. Пошёл прочь!

Когда лакей скрылся с глаз долой, король направился в сад, где должно было пройти первое свидание.

ТАНЯ

Через два часа после испытания в бестиарие, мне принесли четыре карточки с приглашением на свидание в семь вечера. Три карточки были бронзового цвета, и одна золотая. Сердце неприятно кольнуло в дурном предчувствие.

Я даже не стала открывать золотую, чтобы понять кто именно меня пригласил.

Вот ни секунды не сомневалась, что среди этих четверых претендентов, будет король. Его явно задел мой отказ полапать мою грудь! И что-то подсказывало, что это свидание будет таким же пошлым, как и мысли венценосного эльфа.

Почему-то я думала, что Араторн пригласит меня сегодня на свидание. Но серебряной карточки среди моих, не наблюдалось. Неужели он не знает, что там будет его брат? Или это ещё одна уловка, чтобы отвести от меня подозрения короля?

Вопросы, вопросы, вопросы… одни только вопросы!

Но делать нечего. Нужно идти на свидание.

Лейла и Лейра, взяли меня в оборот для преображения, ровно в три часа по полудню. В ванной они меня купали в душистой воде, натирали разными маслами и кремами. Потом красили, делали прическу и одевали.

К назначенному часу я выглядела пусть не как королева, но как принцесса точно. Вот только чувствовала себя уставшей, подавленной и разбитой, после всех их процедур.

И вот спрашивается, оно мне надо?

– Надо! – громко заверила меня Лейра, вырывая из раздумий.

– Я, что это в слух спросила? – скривилась я.

– Ага. – подтвердила Лейла.

– Пусть ты и не желаешь блистать перед королем, но там будут и другие женихи. А они, я скажу, не самые последние лурды в королевстве. Тебе нужно произвести впечатление именно на них, а не на короля. – с видом знатока, проговорила Лейра.

– И зачем мне это?

– Именно эти лурды, поддерживают его Сиятельство Араторна. – пояснила Лейла. – Все они не поддерживают короля, но вынужденны ему подчиняться. Твоя задача, не ударить лицом в грязь. И если дойдёшь до финала, тебе потребуются сильные союзники, чтобы не стать женой Аранэля.

– Мурррр! – об подол платья потерлась Джинни.

– Ты тоже с этим согласна? – я присела к кошке, и почесал её за ушком. Взглянула ей в глаза. В дверь постучали, и вошла госпожа Раналли, чтобы отвести меня на свидание.

И снова мне показалось, что Джинни смотрит на меня понимающим, я бы даже сказала, человеческим взглядом. С ней явно, что-то не то… Вот не видела я у животных такого взгляда. Но с этим разберусь потом.

Надзирательница привела меня на террасу в саду, посреди которой стоял сервированный стол на пятерых. Рядом стояли женихи, и король, в том числе. Недалеко белела закрытая беседка.

– В беседке вы сможете уединиться с одним из женихов, если он захочет пообщаться с вами наедине, лура Татия. Ведите себя благоразумно. – шепнула Раналли и откланялась.

Я подошла ближе к столу и присела в реверансе. Лурды склонились в поклоне, а король лишь кивнул, обжигая меня взглядом.

– Добрый вечер! – спокойно проговорила, не показывая своего раздражения от этого свидания.

– Добрый вечер, лура Татия! – поздоровалась мужчины.

Мы расселись за столом, и к моему большому удивлению, король не сел рядом.

Слуги подавали нам блюда и наполняли стаканы вином, быстро исчезая из виду.

– Лура Татия, расскажите нам о себе. Откуда вы, кто ваши родители? – спросил сидевший по правую руку от меня, лур Диго Равент.

Слава Богу, что мою историю мы обговаривали с Араторном, иначе спалилась бы сразу, на первом же вопросе.

– Родилась и жила до десяти лет, в Кальвэ что в Дулнне. Отец был пекарем и держал свою кондитерскую, мама ему помогала. – коротко ответила я.

– Но если вы из человеческого Королевства, то как оказались в Элателе? – спросил лур Сигур Мурант, сидевший по левую руку от меня.

– После смерти родителей, сестра отца забрала меня к себе. Но как только мне исполнилось восемнадцать, решила выдать замуж. Но у неё ничего не получилось, ведь всё что принадлежало моей семье, она продала и потратила на обучение в академии магии, своего сына. Я оказалась бесприданницей, а таких в Дулнне не желают брать в жёны. Когда исполнилось двадцать, тётка решила от меня избавиться. Она подала прошение в храм Поднебесных, и они его одобрили.

– Но насколько мне известно, лура Татия, прибыв на отбор вы не знали какой магией обладаете. – заговорил король. – Как Поднебесные могли одобрить прошение вашей тётки, в таком случае?

– На самом деле, дар проснулся несколько лет назад, я скрывала его. Но наверное не достаточно хорошо, так как тётка заподозрила. Именно поэтому она и отправила прошение. Но в любом случае, даже без магии, я бы осталась служить Поднебесным.

– Безмолвной рабыней! – кивнул головой лур Седрик Кахорн, занимавший место за столом, между королем и луром Диго. – Девушки без дара становятся служанками и молчат до конца своих дней.

Я кивнула соглашаясь. Об этом Араторн тоже рассказывал. На девушек без магии накладывалось заклятие вечного молчания.

– А как вы попали на отбор? – спросил лур Диго.

– Ехала к поднебесным, но на мой экипаж напали оборотни. Слава всем богам, что поблизости проезжал его Сиятельство Араторн. Он меня и спас. Единственную выжившую. Кучер и моя сопровождающая, погибли. И, так как я находилась на территории эльфийского Королевства, я обязана была отправиться во дворец, на отбор невест.

Я вяло ковырялась в тарелке, толком ничего и не съев за расспросами. Но когда подали десерт из взбитых сливок и клубники, растворилась в наслаждении. И как говориться в одной рекламе чего-то там «И пусть весь мир подождёт».

Но не успела я насладиться воздушной вкуснятиной, как лур Седрик пригласил меня в беседку.

– Я наблюдаю за вами с первого дня отбора, лура Татия. – проговорил мужчина, как только мы оказались в беседке. – Вы очень загадочная личность. Что вы скрываете?

– С чего вы взяли, что я что-то скрываю? – посмотрела прямо ему в глаза.

– Я приближенный короля, и многое вижу и слышу. Его интерес к вам, слишком очевиден. Он никогда не интересовался девушками с отбора, если они не имели тайн.

– Боюсь вас разочаровать, но мне кажется, что его интерес ко мне, вызван его Сиятельством.

– И то верно. Король заметил, что его брат уделяет вам слишком много внимания. Будьте осторожны, моя дорогая, такое навязчивое внимание короля, до добра не доведёт, если вы не желаете становиться королевой.

– Что? Откуда вы…

Я не успела договорить, как лур Седрик вышел из беседки и, его место занял лур Диго, а потом и лур Сигур. Король был последним и, меня это насторожило.

– Вот и остались мы наедине, без посторонних глаз, лура Татия.

– Ваше Величество! – я присела в реверансе.

– Можешь называть меня как все, Мой Король! – и сел в кресло.

– Простите Ваше Величество, но вы не мой король. На отборе я оказалась по стечению обстоятельств. – я выпрямилась, глядя на короля.

– Как бы там ни было, вы находитесь в моём королевстве и на моем отборе невест. – усмехнулся эльф. – Сейчас я ваш король.

– Я не считаю уместным обращаться к вам, как ваши подданные, Ваше Величество. У меня другое воспитание.

– Что ж, пусть будет так. Но я надеюсь, что в будущем услышу от вас эти слова.

Я лишь уважительно кивнула. Пусть думает, что хочет. Он не МОЙ король, и никогда им не станет.

– А теперь раздевайтесь! – резко выдохнул король, и в его глазах вспыхнул непонятный мне огонь.

– Что, простите? – выдавила ошарашенно из себя.

– Я хочу увидеть ваше тело, моя дорогая. Имею на это право, как участник отбора. Вы ведь читали правила? – усмехнулся он.

– Читала. Но не считаю это правильным и таким необходимым. Девушка должна раздеваться, только перед супругом.

– Каждый мужчина имеет право увидеть то, что будет ему принадлежать после свадьбы. Так сказать оценить. Что если у вас есть изъяны на теле, и вы не сможете подарить своему супругу наследника?

– Придворные целители проверяли всех участниц отбора, и уверяю вас, что смогу подарить своему супругу не одного наследника. – что-то этот разговор не нравился мне всё больше и больше, и ситуация в целом.

– У вас могут быть шрамы, что оттолкнет супруга и он не пожелает делить с вами постель. Мужчина должен получать удовольствие, от прикосновений к женскому телу, а не отвращение. Я хочу убедиться, что вы так же прекрасны под одеждами, как и ваше лицо.

– Тогда, смею просить от вас того же! – я вздернула подбородок.

– Что? – взревел король.

– Я тоже хочу убедиться, что на вашем теле нет изъянов. Женщины тоже любят наслаждаться красивым мужским телом.

Дверь резко распахнулась и в беседку вошёл Араторн. Я от облегчения перевела дыхание.

– Араторн, ты срываешь нам свидание! – скривился король.

– К демонам! Нужно поговорить Ваше Величество! Срочно! – тёмный не сводил взгляда с брата, но даже не взглянул в мою сторону.

– Можете быть свободна, лура Татия. – вздохнул король.

Меня дважды просить не нужно. Вылетела из беседки, и лишь когда поднималась по лестнице во дворец, смогла выдохнуть с облегчением.