Текст книги "Зараза"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– А ты значит, в Зулкибаре живешь?

– Нет, в Эрраде. Просто в то время мои родители в другом мире были, и я у Ханны с Киром жил. Собственно, это они меня погостить к Ларрену спровадили. А он вот обратно меня отправил. Да еще и с сюрпризом в виде раба этого. Ханна с Киром не обрадовались, тоже из-за этого мальчишки ворчали и… твою ж ты мать, как тесен мир!

Последнее заявление не имело отношения к повествованию, и было адресовано чему-то за моей спиной. Я оглянулась. В дверях моя белобрысая игрушка стоит. Кхм… точнее, предводитель моих наемников.

– Риан, что ты тут делаешь? – поинтересовался Терин.

– Вы знакомы?

– Ну, так это и есть тот самый мальчишка, которого Лару из-за меня купить пришлось, – с интересом разглядывая Риана, пояснил Терин. – Тебе не обязательно было тогда сбегать. Ну, поворчали бы Ханна с Киром и успокоились. Поехал бы со мной в Эрраде, нашли бы, куда тебя пристроить.

– Спасибо, я способен сам о себе позаботиться, – ровным голосом ответил Риан. Его встреча с Терином явно не обрадовала.

– Верю, – легко согласился Терин, – а здесь ты что делаешь?

– Я наемник, – коротко произнес Риан и перевел взгляд на меня.

– И что же тебе надо, наемник? – сладко промурлыкала я, с удовольствием наблюдая, как Риана будто молнией прошибает от того, как я с ним заговорила, и он готов теплой лужицей растечься у моих ног.

– Вести из Альтенне…

– Я тебя главнокомандующим поставила за что, по-твоему? – перебила я. – За красивые глаза? Решай эти мелкие вопросы сам и не отвлекай меня по пустякам!

– Как скажете, госпожа.

Риан заинтересованно покосился на кнут, который я вертела в руках. Не дождется. Не заслужил.

– Свободен, сладкий.

Риан, с трудом скрывая разочарование, низко поклонился и вышел.

– Он влюблен в тебя? – неуверенно предположил Терин.

– Влюбленность не заразна и легко вылечивается, – успокоила я и предложила, – расскажи о своей семье.

– Зачем тебе? – он насторожился.

– Любопытно. Вот, например, этот покупатель рабов, которые ему не нужны. Ларрен. Он шактистанец? Как вышло, что вы родственники?

– Он не шактистанец, он просто живет в Шактистане последние несколько лет, – объяснил Терин. – То есть сейчас он уже, скорее всего, там жить не будет. Уверен, Дуся убедит его остаться в Эрраде, пока все не успокоится.

– Сейчас? – вырвалось у меня. Как же это возможно? Он же мертв. Может быть, я ошиблась, и мальчик говорит о совсем другом Ларрене? Нужно это уточнить. Немедленно!

Он вздрогнул, когда я вскочила из-за стола и в одно мгновение оказалась перед ним. Схватила за воротник рубашки, подняла и швырнула спиной на стол. Склонилась над ним. Он не пытался сопротивляться. С интересом смотрел на меня, ожидая, что я буду делать дальше.

– Я не буду глубоко копать, – на всякий случай успокоила я, обхватила его лицо ладонями и нырнула в разноцветные глаза. Он зашипел и дернулся. Догадался, что именно я делаю. Уперся руками мне в плечи, попытался оттолкнуть.

– Не бойся, дурачок, это не больно, – выдохнула я и лизнула его в губы, успокаивая. На этот раз не сработало. Похотливая зверюшка была напугана и на ласки не реагировала. Тогда я просто посильнее прижала его к столешнице, чтобы не дергался и не мешал мне, и снова начала погружение в его разум.

Мне не нужны его секреты. Мне нужен только образ Ларрена. И я его получаю. И даже не один. Теперь я знаю, как он выглядит, когда улыбается. И когда смеется. Знаю, как при этом загораются его холодные серые глаза. Знаю, как он может смотреть из-под упавшей на лицо пряди волос злым пьяным взглядом. И еще знаю, как мне хочется запустить пальцы в эти волосы, дернуть, открывая его шею и… поррррвать! Этот маг жив! Вот кто нагадил на Крионе!

Отпускаю Терина. Дышит тяжело, смотрит на меня с ненавистью. Да, я знаю, когда тебя ментально потрошат, ощущения не из приятных. Но пусть радуется, что я была аккуратна и не сделала его безмозглым дурачком.

– Приведи мне Ларрена.

– Ты в своем уме? Как ты себе это представляешь? – возмутился он и снова попробовал меня отпихнуть. Я отпустила. Но только для того чтобы перевернуть его на живот и приложить лицом об стол. Затих, перестал трепыхаться, лежит, возмущенно пыхтит. Я уже поняла, мужчины в этом мире не привыкли, что женщина может быть сильнее. Им это не нравится. Забавно. Склонилась над ним, прижимаясь всем телом. Теплый такой. Волшебный. Выпить бы его магию. Нет. Стоп. Он мне еще пригодится таким, какой есть. Маг, лишенный магии, это как пустая оболочка. Он уже и так достаточно сломан – лишен своего магического предмета. Игриво прикусываю кончик его уха. Он вздрагивает. Пытается отстраниться. Посильнее сжимаю зубы.

– Перестань! – шипит Терин, – хочешь меня, а сказать стесняешься?

– С тобой будет неинтересно играть. Ты хочешь этого больше, чем я, – прошептала я и прошлась языком по изгибу его шеи.

– Так ты же раздразнила, – оправдался он и совершенно расслабился подо мной.

Забавный зверек. Один малейший намек на секс, и он перестает сопротивляться. Озабоченный такой. Аргвару бы понравился. Я бы сделала своему родителю такой подарок, если бы у нас были другие отношения. Более теплые. А так, пусть Аргвар ходит без подарка.

– Приведешь Ларрена, получишь обратно свой кнут, – сказала я и отпустила мальчишку.

Он сел на столе, взъерошенный такой. Ну, котенок натуральный. Не удержалась, погладила его растрепанные волосы, пощекотала за ухом. Он довольно прикрыл глаза и потерся щекой об мою ладонь. Ну что с ним делать? Он меня совсем не раздражает. Хочется отдать ему его игрушку и отпустить на все четыре стороны.

Хватаю за волосы, сдергиваю со стола, заставляю наклониться, целую. Он охотно отвечает, его руки блуждают по моему телу. Приятно. Тепло.

Швыряю его на пол и повторяю:

– Приведи мне Ларрена.

– Дался тебе Ларрен, я лучше.

Кажется, сам не ожидал, что такое брякнет. Теперь сидит молча на полу, смотрит на меня снизу вверх.

– Ты забавный, – ласково говорю я, – и непослушный. Мне вот интересно, что будет, если я заряжу твой кнут своей магией?

– Лучше не делай этого, – голос Терина дрогнул. Боится. Бедненький маленький котенок.

– Приведи мне Ларрена.

– Я не могу! Понимаешь, не могу! Неправильно это, своих предавать!

Какое-то время я задумчиво смотрела на него. Странные вещи он говорит. Неправильно предавать своих. Это как? Наконец, формирую вопрос:

– Свои – это кто?

– Ну, – он удивленно смотрит на меня, – это семья, друзья. Те, кому ты доверяешь и кто доверяет тебе.

– Доверие? Друзья и семья? Понятно. Розовые сопли, – сделала я вывод, – что ж, у тебя есть выбор: предать или стать недомагом без магического предмета.

Нежно провожу пальцем по кнутовищу, размышляя, что бы сделать для начала, чтобы не сломать, но припугнуть. Мальчишка делает отчаянный рывок, проехав по полу, врезается в меня, сбивает с ног и… оказывается распятым подо мной.

– Глупая тварюшка, – сообщаю ему и отвешиваю оплеуху. Старалась сдерживаться, но получилось сильнее, чем рассчитывала. Голова его мотнулась в сторону, в шее что-то хрустнуло. Он поморщился и что-то пробормотал. Ругается, наверно.

– У тебя ровно десять секунд, чтобы согласиться. Потом я отдаю тебя своим наемникам. Они найдут применение такому милому мальчику, как ты.

– Напугала ежа голой жопой! – фыркнул Терин. – Не боишься, что после этого твои наемники решат, что работать на меня приятнее?

Мне становится смешно. Такой самонадеянный звереныш! Вижу, что он никогда не был с мужчинами, но уверен в себе безгранично. Удивительное создание. Забавный котенок. Снова бью его по лицу и отпускаю. Он остается лежать, вытирая кровь с разбитой губы. Я стою над ним, он смотрит на меня и усмехается.

– Ну что, зови, что ли, своих ребяток. А то мне уже не терпится.

Я не выдержала. Засмеялась. Он думал, что я утратила бдительность, попробовал сделать подсечку и уронить меня на пол. Я легким пинком отправила его в полет. Точнее в поездку по полу на брюхе до ближайшей стены.

– Мальчик мой, еще немного, и ты испортишь мне настроение, – предупредила я, – выбирай: Ларрен или твоя магия.

– Я не могу! – рычит он, сидя у стены и обнимая ушибленное плечо. Кажется вывих. Я не хотела. Он сам виноват, что так сильно об стену затормозил.

– Опять эти розовые сопли о предательстве! – фыркнула я. – Если тебе от этого полегчает, обещаю, что Ларрен останется жив.

– Зачем он тебе? – кажется, мальчик успокоился, и теперь ему интересно.

– Поговорить хочу, – я сказала почти правду.

– Поклянешься, что ничего ему не сделаешь?

– Клянусь, что не убью его, – сказала я, с интересом ощущая, как магия этого мира оплетает меня клятвенными узами. Теперь, если я нарушу клятву, со мной произойдет что-то нехорошее. Но вряд ли опасное. Я все-таки дракон.

– Хорошо, я приведу Ларрена. Но я не смогу телепортироваться без кнута.

– Я тебе помогу.

– Ты не знаешь ориентиры.

– Я знаю. Увидела, когда читала тебя, – объяснила я.

– А как назад?

– Как только ты прикоснешься к Ларрену, вы переместитесь ко мне. И, кстати, не пытайся объяснить ему что-либо, ты не сможешь об этом ни сказать, ни написать. О языке жестов тоже забудь.

На его выразительной физиономии появилось разочарование. Понял, что я наложила на него заклинание, и теперь он не сможет даже намекнуть Ларрену, в чем дело. Неужели наивный котенок думал, что я об этом не позабочусь? Не тратя больше слов, я отправила его в Эрраде.

Захочет назад свой кнут, вернется. И не один, а с Ларреном. А я пока расспрошу Риана, какие такие вести пришли из Альтенне, что он осмелился побеспокоить меня во время ужина.

Риан явился на мой зов слишком быстро, будто дежурил под дверью. Узнаю, что так и есть, убью. Мне не нужны преданные собачки, которые ждут подачки вместо того, чтобы заниматься делом.

– Под дверью караулил? – ласково спросила я.

– Шел к тебе, госпожа.

– Соскучился?

– Да… то есть, я шел, чтобы сказать, что не в моей компетенции решать вопрос, связанный с происшедшим в Альтенне.

– А сразу сказать не мог?

– Ты была не в настроении.

Хитрая скотина. Да, в первый раз я бы не стала его слушать и, если бы он не ушел, убила. А потом жалела бы.

– Рассказывай, что там, в Альтенне, – велела я, так и не предложив ему сесть. Он остался стоять у двери. Везучий гаденыш. Находись он в тот момент ко мне ближе, сорвалась бы на нем. И лишилась бы главнокомандующего. Неглупого и преданного мне.

Новости были не просто плохие. Это был конец. Отряд, которым командовала лично принцесса Адриана, при поддержке лучших магов, выделенных магическим Советом, несколько часов назад вошел в Альтенне и без особых усилий разогнал моих орков. Немногие успевшие скрыться, добрались до Трали.

– Сколько их? – спросила я, выцарапывая на столешнице кривые линии.

– Трое, госпожа.

– Убить. Мне не нужны бегуны. Мне нужны воины.

– Это все, госпожа?

– Все! Иди отсюда! – рявкнула я.

Риан – не самоубийца. Понял, что сейчас ко мне лучше не приближаться, низко поклонился и вышел. Я зарычала и швырнула в стену блюдо с запеченной в яблоках птицей.

Моих орков разгромила какая-то человеческая принцесса! Даже не маг…

А маги тем временем нейтрализовали заклинание повиновения. Надо полагать тем же способом, что и на Крионе. И, следовательно, не без помощи Ларрена, который каким-то образом умудрился не заразиться и нашел способ снимать чары.

Наверняка Альтенне сейчас стала для меня такой же закрытой зоной, как и Крион. Следует проверить. Я не рискнула телепортироваться, дотянулась до провинции мысленно. Это было слишком далеко для меня, я получила легкую головную боль, но смогла убедиться, что мои подозрения верны – здесь установили точно такой же защитный барьер, как и на Крионе.

Ненавижу.

Убью!

Всех.

И Ларрена тоже.

Стоп. Нужно успокоиться и все обдумать. Люди этого мира оказались не так тупы и беспомощны, как я считала.

Я успела избавиться от головной боли и выпить вина, когда вернулся Терин.

Он управился быстрее, чем я предполагала. Ларрен, естественно, был с ним. Когда он увидел меня, на его лице отразился ужас, но он быстро справился с собой и, с усмешкой, брезгливо поинтересовался:

– Аргвар, ты, кажется, подстригся?

И тут та же история!

Убью!

Глава 9

Дуся

Нет, ну вот как это понимать? Сидим себе, строим коварные планы по поимке неизвестного мага-вредителя, который к тому же еще и дракон, или просто иллюзией орков задурил, как вдруг в помещение вбегает мой внук. Взгляд шальной, ни с кем не здоровается, хватает Ларрена за плечо и исчезает.

– Что за хрень?! – взвизгнула я.

Кардагол вскочил, принюхиваясь, как собака, учуявшая дичь, еще немного, и в стойку встанет. Ноздри раздуваются, морда хищная и злющая, как никогда. Прорычал: "Драконья магия!" и попытался по горячим следам за этими двумя телепортироваться. Только Терин ему не дал – отпихнул "воздушной волной", да так душевно, что не ожидавший нападения Кардагол в стенку впечатался.

– Ты! Ты в своем уме? – заорал он, впрочем, не делая больше попыток переместиться.

– Вы, Кардагол, кажется, что-то о драконьей магии говорили? Уверены, что справитесь в одиночку с драконом? – полюбопытствовал Терин. Опять строит из себя не знаю кого. Тоже мне, мистер невозмутимость. Хоть бы огорчился, что ли, что орков настоящий дракон нанял, а не маг-иллюзионист.

А Кардагол уже совсем на грани, злится так, что где-то в небе раскаты грома грохочут.

– Ты понимаешь, придурок замороженный, что это магия морских драконов? Я-то думал не дракон там, маг какой-то степнякам головы дурит, а оказывается правда. А ты…

– Мы все так посчитали, – невозмутимо перебил его Терин.

– А теперь ты, дорогой родственник, не думаешь, что раз мальчишка Ларрена утащил, то там не просто морской дракон, а Аргвар, у которого моя Ллиу? А ты меня не пустил!

Кардагол еще больше разъярился, уже на рычание перешел, как зверь какой-то. Кажется, пора вмешаться, пока он тут не надумал моего супруга еще разок убить.

– Эй, ну ладно вам, стоп! Это оказался настоящий морской дракон. Аргвар этот ваш зловредный и ненавистный. Вы мне лучше объясните, внук наш тут с какого боку?

– Откуда я знаю! Может быть, у них там случилась большая и чистая любовь, – раздраженно рыкнул Кардагол.

– Что? – тут уже я озверела, – это как это? Ах ты морда извращенская!

– А вот так это! – передразнил Кардагол и продолжил развивать свою "гениальную" мысль, – внучек ваш в очередной раз решил, что у него любовь до гроба и расстарался выполнить "маленькую просьбу" Аргвара.

– Ну, все, сейчас ты у меня точно получишь! – окончательно разозлилась я, – да как ты мог подумать, что Терин…

– Дуська, хватит визжать! Всем известно – твой внук – романтичный идиот и вообще готов залезть на все, что движется.

– Да и пусть лезет! – проорала я, – но это не значит, что он будет вот такое вытворять – собственных родственников к драконам утаскивать!

Кардагол даже возражать не стал. Дошло до него наконец-то, по какому поводу я тут возмущаюсь. И понял, что не прав. А-то ишь чего придумал – Терин совсем мозг потерял и оказывает кому-то такие услуги, как похищение двоюродного дяди.

– Что делать будем, герои, мать вашу? – проворчал Повелитель времени, – по горячим следам за ними пойти мне заботливо не дали. Как теперь вычислим Аргвара?

– А я вот не понимаю, зачем ему все это нужно? – задумчиво проговорила я. – Ну вот безобразия эти на Крионе, потом в Альтенне, наем орков и все такое.

– Мир завоевать решил? – предположила Катерина.

– Если только он сошел с ума. Потому что способ завоевания выбран более чем неуклюжий, – фыркнул Кардагол.

– А может быть, это не Аргвар? – предположила я, – Кардо, вот ты уверен, что это его магия была?

– Это была магия морских драконов, а какому еще дракону, кроме Аргвара, мог понадобиться Ларрен, носящий печать его собственности?

– Я ничего не понимаю, – расстроилась я, – Аргвар вернулся, устроил черти что с каким-то заклинанием… кстати, Кардагол, а эта зараза крионская, разве не драконья магия?

– Я могу опознать магию воздушных и морских драконов. Но их гораздо больше разновидностей, так что может быть магия и драконья, но мне незнакома. Кстати, подобное мог придумать и талантливый маг из людей.

– Допустим, Аргвар стырил у какого-то другого дракона или у человеческого мага-гения это заклинание, – предположила я, – но все равно непонятно, зачем ему это? Мир завоевать? Что-то верится с трудом. И еще, зачем он втянул в это дело Терина? На Ларрене печать Аргвара, разве он не мог просто призвать свою собственность? Или этот дракон, таким образом, пошутил, чтобы нам жизнь медом не казалась?

– Не знаю, Дуся, не знаю, – устало проговорил Кардагол и наколдовал себе бокал с чем-то прозрачным. Точно не вино и тем более, не вода. Наверно, гномья водка.

– На Терине не было этой заразы, да? Я ведь не ошиблась? Я правильно смотрела, как Ларрен объяснял.

– Не было на нем никакой заразы, – успокоила меня Катерина. – Но все равно Терин не по своей воле действовал.

– С чего такие выводы? – заинтересовался Кардагол.

Я деликатно промолчала, заподозрив, что Катька, как всегда, решила отмазать младшенького, чтобы ему не досталось заслуженных дрындюлей за проделки. Но нет, оказалось, что внучка моя просто более наблюдательна, чем мы все.

– Вы к Терину не приглядывались? Он был напуган, как не знаю кто. И у него кнута не было.

Мы переглянулись. Свой магический предмет Терин носит на поясе, и я что-то сомневаюсь, что он его где-то по рассеянности позабыл. А, учитывая, как он был одет, спрятать кнут на себе так, что даже Катерина не заметила, он не мог. Какой вывод? Мальчик был без кнута!

– Ой, мама, – пискнула я и машинально схватилась за свой тапок. Мне ли не знать, каково это, когда тебя магического предмета лишают.

– Этот Аргвар его шантажирует, – Катерина озвучила то, о чем все мы подумали.

– Но почему мальчик ничего не сказал нам? Мы бы что-нибудь придумали, – пробормотала я, хотя умом понимала, что тут вряд ли бы что-то придумалось, и в любом случае пришлось бы Лару отправляться к Аргвару… или там не Аргвар? Но тогда при чем тут Ларрен? Он, конечно, маг хороший, но не до такой степени ценный экземпляр, чтобы какой-то посторонний дракон устроил целую кампанию по получению его драгоценной персоны.

– Думаю, дракон наложил на Терина заклятие молчания или что-то похожее. Я ничего не знаю о драконьей магии, – в кои-то веки Катерина созналась, что чего-то не знает. Событие мирового масштаба!

– Ну, вот и разобрались, что Терин никакой не предатель и ничего такого у него ни с каким драконом не было, – пробормотала я, – что делать-то будем, дорогие родственнички?

Ларрен

Терин хватает меня за плечо, смотрит в глаза умоляюще и виновато, и в ту же секунду мы куда-то перемещаемся. Это не стандартная телепортация. Ощущения от нее какие-то другие. Не знаю, с чем сравнить, как изложить. Будто запах иной. Простите, не всегда можно описать свои переживания от применения заклинаний. Нет таких слов.

Оказываемся в незнакомом помещении. Темные стены, низкий потолок, резкий кислый запах, смешанный с ароматом моря. И Аргвар. Сидит за столом, на лице – изумление.

Вздрагиваю, руки резко холодеют. До боли сжимаю кулаки, делаю глубокий вздох и произношу чушь полную, но это единственное, что я смог сказать:

– Аргвар, ты, кажется, подстригся?

И тут же на лице дракона появляется гримаса гнева. Он поднимается из-за стола, а я получаю возможность разглядеть грудь этой мокрой гадости. Очень такая привлекательная грудь – высокая, не слишком большая. Женская. Растерянно трясу головой. Зачем ему грудь? Это что за фокусы? Нет, он, наверное, может, но зачем?!

– Я привел его, – тихо проговаривает Терин.

– Пошел вон! – выкрикивает дракон высоким женским голосом.

Мальчишка хмурится.

– Ты обещала!

Аргвар небрежно взмахивает рукой, и Терин отлетает к стене, ударяется о нее всем телом и замирает на полу. Тянусь к нему мысленно. Жив. И тут меня заполняет ярость, а все мое хваленое благоразумие смывает волной. Морской, по всей видимости.

Делаю шаг навстречу дракону и рычу:

– Не смей его трогать!

На лице Аргвара (или это, все же, не он?) появляется недоумение.

– Так вот ты какой, Ларрен, – насмешливо произносит он, – давно хотела с тобой познакомиться.

Чувствую, как ко мне ползет странное, с незнакомым плетением, заклинание. Оно ощупывает меня и исчезает, не сумев пробиться сквозь защиту. Вероятно, магия разума, но совершенно незнакомая.

– Ты кто? – спрашиваю.

– А кого ты ожидал здесь увидеть? Аргвара? Ты рад, что его здесь нет или не рад?

Ага, значит, это какая-то другая живность. Внимательно изучаю это существо. Это тоже дракон, такой же, как Аргвар, и вообще в них чувствуется близкое родство. Неужели это дочь Аргвара и Ллиувердан?

Бедняга Кардо, сбылось то, чего он страстно не хотел – его любимая произвела потомство от врага. И потомство это явно пошло не в мать.

– Мне нужно помочь мальчику, – холодно произношу я и подхожу к пришедшему в себя тихо стонущему Терину. Присаживаюсь рядом. Мальчик почти не пострадал. Он просто оглушен.

– Мой кнут, – шепчет он.

Я видел его магический предмет лежащим на столе справа от дракона. В принципе…

– Готовься к перемещению, – отвечаю, едва шевеля губами, а потом, не повышая голоса, перехожу к заклинанию. Спустя секунду кнут у меня в руках, бросаю его на грудь племяннику и, уже не снижая голоса, говорю:

– Давай.

Терин исчезает, а я медленно поднимаюсь и поворачиваюсь лицом к разъяренно рычащему дракону. Любопытно, сколько я смогу продержаться?

Верлиозия

Убью! Я убью Аргвара потому, что терпению моему наступил конец. Мы не похожи! Мы разные! Почему этого никто не видит?

Я немного успокоилась, заметив, что маг смотрит уже не на меня, а на мою грудь. На его лице отразилось недоумение и… еще что-то? Ему нравится моя грудь? Или он так рад, что я не Аргвар?

– Я привел его.

– Пошел вон! – ору на Терина, едва не срываясь на визг. Он очень не вовремя влез.

– Ты обещала!

Глупый котенок, кажется, не понимает, что сейчас меня лучше не трогать. Очень глупый. Отбросила его в сторону, стараясь не покалечить. Помолчит какое-то время, но жить будет.

– Не смей его трогать! – прорычал Ларрен и шагнул ко мне, обдав такой волной ярости, что я с трудом удержалась, чтобы не попятиться.

Маг в гневе. Эмоции так и плещут. И открывается он гораздо сильнее, чем, наверное, хотел бы. И то, что я вижу… на мгновение мне показалось, что это галлюцинация. Но я отбросила это предположение. как нелепое. Нет ничего странного в том, что на Ларрене магическая печать, гласящая: "Собственность Аргвара урр Грха". Мы с Аргваром не похожи, но нам нравятся одинаковые вещи. И не только вещи. Если бы родитель не опередил меня, я не устояла бы перед соблазном оставить на Ларрене свою метку.

– Так вот ты какой, Ларрен. Давно хотела с тобой познакомиться.

Говорю какую-то бессмыслицу, чтобы отвлечь его внимание, и пытаюсь прощупать печать. Она хорошо замаскирована, но сейчас ясно видна потому, что Ларрен ослаблен, зол и не в состоянии себя контролировать. Печать ставил не Аргвар, а человеческий маг, и после этого ее несколько раз перенастраивали. Последним был Аргвар. Его работу я ни с чьей не спутаю. А если попробовать ее снять? Нет, не получается. Меня мягко, но решительно отпихивает прочь сильный барьер. Строил его не Аргвар. Скорее всего, это дело рук создателя печати. Хотела бы я взглянуть на этого умельца.

– Ты кто?

Хороший вопрос. Мне становится весело.

– А кого ты ожидал здесь увидеть? Аргвара? Ты рад, что его здесь нет или не рад?

Он внимательно осматривает меня. Я стою спокойно, не мешая ему изучать не только глазами, но и прощупывать с помощью магии. Мне от этого вреда никакого, а он поближе меня разглядит. Вижу, что ему интересно. Но все же, больше его сейчас волнует лежащий на полу глупый котенок.

– Мне нужно помочь мальчику.

Холодный тон мага мне не понравился, но я позволила ему подойти к поскуливающему Терину, и сделала вид, что не слышу, о чем они шепчутся. На всякий случай нацепила на Ларрена "поводок", чтобы не вздумал телепортироваться, и позволила ему колдовать. Пусть расслабляется, думает, что хитер и ловок – вернул котенку кнут и отправил его подальше отсюда в безопасное место. Я и сама собиралась это сделать, но ему об этом знать не обязательно. А вот его решимость не дать мне помешать Терину уйти, готовность пожертвовать ради этого своей жизнью меня не обрадовала.

Я не сдержала зарождающегося в груди рычания. Мне не нравится, что он так заботится о мальчишке. Не нравится, что он готов биться со мной насмерть.

Ларрен медленно поднялся с пола и повернулся ко мне. Готов умереть?

– Это был мой котенок, – промурлыкала я, выходя из-за стола и медленно приближаясь к магу, – я еще не наигралась, а ты отнял его у меня. Зачем? Теперь мне будет скучно, и я буду вынуждена играть с тобой.

– Попробуй, – равнодушно предлагает он.

Если бы маг сейчас меня атаковал, я была бы разочарована. Но оказалось, что не все здесь такие непуганые. Этот, точно знает, с кем имеет дело и не собирается геройствовать понапрасну. Убедился, что я не попытаюсь вернуть Терина, и расслабился.

– Давно ты знаешь Аргвара? Что вас связывает, кроме этого?

Я веду рукой в нескольких сантиметрах от его груди, повторяя очертания печати, улыбаюсь и смотрю на него из-под упавшей на глаза челки. По его лицу вижу, он недоволен тем фактом, что я разглядела за маскировкой печать и теперь знаю.

– Это не твое дело.

Чего-то подобного я ожидала в ответ. Какое-то время молчу, разглядывая его. Сейчас он так близко. И так хочется… Это странно. Хочется одновременно петь и смеяться. Кувыркаться в облаках, на всей скорости врезаться в холодные морские волны, чтобы потом вынырнуть и устремиться вверх. К солнцу.

Я медленно, боясь спугнуть, протянула руку. Кончиками пальцев провела по его лицу от подбородка к виску, коснулась волос. Прохладные, шелковистые. Хочется зарыться в них лицом и глубоко вдохнуть его запах. Он пахнет какими-то пряностями, и от этого аромата что-то сладко замирает внутри. Он стоит неподвижно и никак не реагирует на мои действия, но я вижу, что ему неприятно. Это грустно.

Запускаю пальцы в волосы на затылке, сжимаю, дергаю, заставляя его отклониться назад. Равнодушие в серых глазах сменяется яростью. Хватает меня за горло. Я улыбаюсь. Задушить дракона – нелепая и бесполезная затея. Наклоняюсь к нему так близко, что почти касаюсь его губ своими и спрашиваю:

– Хочешь, исполню любое желание?

Добавить волшебства сирен в голос. Выражение его глаз меняется. Эту магию печать не отталкивает, но сдерживает. Однако действует. Его хватка ослабевает и вот уже пальцы нежно поглаживают мою шею, которую недавно сжимали в стремлении сломать позвонки. Не могу сдержать улыбки. Осторожно целую его в уголок рта, не выдерживаю, провожу языком по губам. Его вторая рука оказывается у меня на талии, а в следующий миг я уже лежу на полу, придавленная сверху его телом. Он целует яростно, глубоко, без намека на нежность, будто хочет показать, насколько меня ненавидит. Прогибаюсь под ним, не сдерживаю стона, который теряется в нашем диком, полном ненависти с его стороны и страсти с моей, поцелуе. Когда он отпускает меня, я почти задыхаюсь. Так меня еще никто не целовал.

Пока я прихожу в себя, Ларрен тихо произносит заклинание, выстраивая защиту. Все понятно. Больше магия сирен на него не подействует. Я могла бы сломать этот барьер, но тогда я покалечу его ауру. А он мне нужен невредимым. Хм. Он мне нужен? Человек? Не дракон?

– Можешь слезть с меня, – разрешила я. Нормальным голосом, без волшебства.

Он встает. Я остаюсь лежать на спине, безмятежно разглядывая его и усмехаясь, мурлычу:

– Хорррроооош. Аргвар за это тебя своей собственностью сделал?

На лице мага появляется такая злость и отвращение, что я понимаю, Аргвара он никогда не целовал. Мой родитель ему по какой-то причине противен. Может быть, потому что он мужчина? Но я-то не мужчина. К счастью.

Потягиваюсь, так чтобы ткань рубашки плотно обтянула грудь, прогибаюсь в пояснице, соблазнительно проведя ладонями по талии и бедрам, улыбаюсь, поглядывая на Ларрена из-под ресниц.

– Аргвар тебя купил? Печать не он устанавливал. Хорошая работа, но не его. Он только перенастроил. Сколько он за тебя заплатил?

– Ты для этого хотела меня видеть? Узнать, сколько потратил твой… отец? Я правильно угадал?

– Ммммм, ты такой умный! – Простонала я, перевернулась на живот и потянулась, по-кошачьи выгнув спину.

– Ты совсем не похожа на Ллиувердан.

Надо же какой осведомленный. Он знает не только про Аргвара, но и про Ллиу. Перестаю выделываться, поднимаюсь с пола, встаю перед Ларреном. Он немного ниже меня, пришлось слегка наклонить голову, чтобы было удобнее смотреть ему в глаза. В них опять равнодушие, даже можно сказать, пофигизм.

– Так бывает, когда один из родителей не хочет потомство, – объяснила я. – Ллиу не хотела, я ничего от нее не взяла.

– Еще бы она хотела! – вырвалось у Ларрена.

– О да, я ее понимаю. Аргвар тот еще подарок. Кстати, твоя печать пахнет той же магией что и чары Ллиувердан. Не совсем, но очень похоже. Один и тот же маг делал? Приятель Аргвара?

Ларрен на это ничего не ответил. Я сделала шаг вперед, обняла его за талию и притянула к себе. Он не пытался отступить или оттолкнуть. Стоял, молча, разглядывая меня. Равнодушно. Мне это не нравится. Запускаю пальцы в его волосы, тяну к себе. Мне хочется, чтобы он снова меня поцеловал.

– Ты очень похожа на Аргвара, – почти с нежностью шепчет он, а в глазах ехидные искры. – И ведешь себя так же.

С рычанием отпрыгиваю прочь. Он знает, что мне неприятно это слышать. Он говорит это специально. Зачем? Чтобы разозлить меня? Дурачок. Я же могу убить его. А потом буду жалеть. Очень сильно жалеть. Как грустно. Нужно поскорее уйти и успокоиться.

Уже открыв дверь и собираясь выйти, останавливаюсь и, на всякий случай, предупреждаю:

– Не пытайся сбежать или телепортироваться, на тебе поводок.

– Вижу, но еще не разобрал принцип действия. Любопытное заклинание, у нас есть нечто подобное, но держит не так крепко. Полагаю, итог побега будет фатальным?

В его голосе искренняя заинтересованность или мне померещилось? Какой любознательный волшебник мне попался.

– Если тебе удаться сломать оковы, не позволяющие телепортироваться, то будь готов к тому, что при перемещении тебя рассеет на молекулы по всему пути отсюда до места, куда ты собирался убежать.

Мне не сложно объяснить. Возможно, это остановит его от рискованных экспериментов.

– А если пешком?

– Любишь боль? Тогда попробуй, – с ухмылкой порекомендовала я. – Только не увлекайся, потому что за воротами боль закончится и наступит смерть. Еще какие будут вопросы?