Текст книги "Зараза"

Автор книги: Марина Добрынина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 14

Иоханна

Я собираюсь спать, и уже позвала камеристку помочь мне снять платье и распустить волосы. Кир где-то бегает, но я знаю, что он во дворце. Мне доложили. Да, и что в этом такого? Я предпочитаю знать, где мой муж проводит время. Так спокойнее. Не то, чтобы я его ревновала… Но…

Так вот, я собираюсь спать, и, соответственно, вовсе не рассчитываю на появление в моей спальне свекра в обнимку с его бывшей невестой Ллиу, а также дочиного ручного мага – Вайруса. Этот хоть глаза опустил. Хорошо, что я не успела раздеться, впрочем, не думаю, что Кардагола подобная "мелочь" могла бы смутить.

– Где Кир? – интересуется он.

Только было собираюсь ответить, как в комнату входит Кирдык.

– Отец? – удивленно подняв брови, спрашивает он.

– Ллиу, сядь, – командует Кардагол, и дракон послушно опускается на кресло.

– Вам там есть, на что посмотреть, – ехидно ухмыляясь, продолжает Повелитель времени, обращаясь уже к нам с мужем, – Ваша доча страстно мечтает вас со своим женихом познакомить. Прямо сейчас.

– Что за шутки? – кричу я в возмущении, я-то ведь помню, кого они называли женихом Адрианы и вовсе не жажду с ним общаться. На труп бы я его полюбовалась, не более того.

– Не понял, – озадаченно бормочет Кир.

Ну да, я ему не успела еще рассказать о том, что лучшие магические силы наших королевств отправились на захват жениха его дочери. Я собиралась об этом сообщить, конечно, только пока слова не подобрала.

– Там поймешь, – рычит Кардагол, – Вайрус, перемести их к Адриане. Немедленно.

– Извините, – бормочет маг, после чего берет нас с Киром за руки, и мы тут же оказываемся в доме Адрианы, перед закрытой дверью, ведущей в ее спальню, из-за которой доносятся знакомые возбужденные голоса.

– Лучше постучать, – говорит Вайрус, после чего исполняет эту обязанность.

Входим. Оглядываюсь и вижу: на кровати, широкой такой, занимающей чуть ли не треть комнаты, сидит Адриана, прижавшись плечом к Аргвару – свободному и абсолютно целому на вид. Очень жаль.

Вокруг кровати расположились маги – Мерлин-старший, которого я, признаться, год, наверное, уже не видела, князь с Дульсинеей, Шеоннель с сыном, Лин с женой, а также Андизар, Катерина и какой-то смутно знакомый мне смуглолицый человек. Все они, как по команде, поворачиваются в мою сторону и замолкают.

– Добрый вечер, – вежливо произносит Кирдык, – прошу прощения, что мы вас побеспокоили.

– Но нашего желания никто не спрашивал! – тут же добавляю я, – Адриана, немедленно иди сюда.

– Зачем, мама? – интересуется дочь.

Вместо нее с кровати гибким кошачьим движением поднимается длинноволосое нечто, ее так называемый жених, он приближается к нам с Киром, оказавшись, кстати, гораздо выше меня, и вдруг отвешивает глубокий, до полу, поклон, подметя при этом своей роскошной шевелюрой усыпанный осколками чего-то стеклянного пол.

Выпрямляется и, глядя мне прямо в глаза, произносит:

– Ах, мама, папа, я так рад с Вами познакомиться.

Рядом раздается насмешливое фырканье. Это муж. Ну, он у меня дома получит!

У меня от возмущения перехватывает дыхание.

– Да ты… да как ты…

– Вот уж не ожидал, что я стану папой половозрелого дракона, – ехидно произносит Кир.

Аргвар тут же переключает на него внимание.

– Так Вы – маг?

– Нет, но я вижу. Это Вы собрались жениться на Адриане?

Дракон искоса бросает взгляд на мою дочь.

– Не то, чтобы собрался именно я…

– Что? – рычит Адриана.

– Но я с восторгом воспринял эту идею, – продолжает Аргвар.

– Какой восторг?! – кричу я, – какая идея?! Вы все с ума посходили?!

Поворачиваюсь к Терину и продолжаю:

– Вы должны были захватить его в плен или убить! Что за балаган вы тут устроили? Это не помолвка должна была быть, а боевая операция!

– Ханна, ну не шуми ты. – С неудовольствием в голосе произносит Дульсинея.

Терин разводит руки в стороны.

– Простите, Ваше величество, не получилось.

– Что не получилось?!

– Захватить не получилось. Он, знаете ли, сопротивляется.

– И что?!

Аргвар делает грустное лицо и печально произносит, обращаясь к Адриане:

– Кажется, я не понравился твоей маме. Может, не будем жениться?

Тут и дочь покидает кровать, становится напротив меня и рычит:

– Мама, я, кажется, тебя не спрашивала, за кого мне выходить замуж, а за кого нет.

– Ну, доча!

– Мама! Отец, скажи ей, чтобы не истерила.

– Я не истерю!

Кир вздыхает и бормочет:

– Девочки мои, кому-то из вас придется сдаться. И отчего-то кажется мне, что, Ханна, это будешь ты.

– Почему я?!

– Ну, по первых, она его любит…

– Люблю! – тут же подтверждает дочь, сердито встряхнув челкой.

– Во-вторых, – продолжает Кир, – он – дракон.

– И что с того? – возмущаюсь я.

– Ничего, – вздыхает муж, – просто несколько архимагов пытались захватить его в плен. И безрезультатно. Конечно, можно пересмотреть тактику и попытаться в дальнейшем убить его каким-то иным способом. Но, боюсь, при этом пострадает кто-то из наших друзей. А лично я против этого, хм, молодого человека ничего не имею. Да и Ллиувердан он вернул.

Аргвар энергично машет головой, мол, да, вернул.

– Все равно не хочу его видеть! – кричу я, – и вообще он странный! Он на женщину похож!

– Ханна, – с укоризной проговаривает Шеоннель, – нельзя же так.

– А вот тебя спросить забыли!

Брат огорченно вздыхает, а вот дракон обольстительно улыбается и произносит:

– Ради Вас, мама, я могу походить на кого угодно.

– Не вздумай! – вмешивается дочь, – ты останешься именно таким! И только попробуй подстричься!

– Не называй меня мамой!

Аргвар невинно округляет глаза и интересуется:

– А как?

– Никак!

– Прошу прощения, – вдруг проговаривает Терин, – мне кажется, вопросы ваших родственных взаимоотношений вы можете обсудить и позже, а у нас тут есть ряд нерешенных проблем.

– Всегда готов помочь друзьям родителей моей будущей супруги, – серьезно произносит Аргвар, – но дочку мою я вам обижать не позволю. Она, конечно, слегка ненормальная, но дорога мне.

– Как память, – бормочет Дуся и тут же получает в свой адрес гневный, я сказала бы, даже пламенный, взгляд дракона.

– Она – моя дочь, – с нажимом в голосе говорит он.

– Она опасна, – тихо произносит Терин.

– Да это монстр! – восклицает Мерлин-старший.

– Она над Ларреном издевается, – рычит Лин.

Вдруг Аргвар начинает проказливо улыбаться, притягивает к себе Адриану и нежно целует ее в щечку.

– А впрочем, – мурлычет он, – вы можете попытаться. С удовольствием за этим понаблюдаю.

– Ты не говорил, что у тебя есть дочь, – хмуро бормочет Адриана, не делая, впрочем, попытки отстраниться.

– Я вас позже познакомлю, – легкомысленно заявляет дракон, – вы обязательно друг другу понравитесь.

Дуся

– Князь, это не Ваш внук обронил в спальне моей дочурки? – поинтересовался с наглой ухмылочкой Аргвар, когда мы уже собирались расходиться по домам. На его пальце раскачивался Повелитель порталов на цепочке. Заметив, что привлек наше внимание, Аргвар швырнул артефакт нам. Терин поймал его и сухо поблагодарил.

– Всегда к Вашим услугам, князь, – промурлыкал дракон, а у меня вдруг случился острый приступ ревности, и захотелось оттаскать это чучело за волосы.

– Пошли домой! – рявкнула я, схватила Терина за руку и телепортировалась. В спину мне полетел ехидный смешок Аргвара. Кажется, я начинаю понимать, за что Ларрен его мерзким считает. Вот же сволочь! Посмел строить глазки моему Терину!

– Дуся, только не говори, что ты приревновала меня к мужчине, – тихо пофыркивая от смеха, шепнул мне на ухо Терин, когда мы оказались в нашей спальне.

– Вот еще! – буркнула я и попыталась отпихнуть его локтем. Не отпихнула, конечно же. Терин начал настойчиво подталкивать меня к кровати. Я не возражала, только предупредила:

– Сегодня, мой сладкий сахар, мы повторим позу номер девять. Только в роли прекрасной девы, на шее которой затягивается синий шелковый шарфик, будешь ты!

Да уж, напугала козла капустой. Этот гад что-то буркнул в знак согласия и сунул мне в руки шарфик.

Ну вот, собственно, так весело и задорно у нас ночь началась, а утром, пока я спала, Терин сбежал куда-то, оставив в качестве сувенира тот самый шарфик, завязанный в красивый бантик на спинке кровати. Интересно, куда его понесло с утра пораньше? Я это позже выясняю. А сейчас завтрак, а потом… О! Потом можно Кардагола навестить. Он наверняка в благодушном настроении пребывает (ведь Ллиу вернулась) и, скорее всего, даже много ехидничать не станет, когда я озвучу ему свою просьбу насчет омоложения меня любимой.

Приняв такое решение, я быстренько перекусила и телепортировалась в Альпердолион. Хотела прямо во дворец, но меня деликатно выкинуло к воротам. Опять этот паразит защиту выставил от всех на свете, в том числе и от своих любимых родственников!

Дальше ворот стража меня не пустила. Оказывается, этот правитель гребанный, этот недобитый Кардагол дал команду никого не впускать. Ну, вот вообще никого! Даже меня!!! Оборзел гад! Я могла бы, конечно, охрану раскидать и пройти, но это будет нечестно. Они-то не маги. Я уже хотела отправляться восвояси, но тут из ворот Лин вышел. Довольный такой, правда, слегка помятый.

– Это как это? – брякнула я.

– Ну, мы немножко перебрали ночью, – оправдался сынуля, пытаясь с помощью пятерни привести в порядок спутанные волосы.

– Нет, я спрашиваю, это как это получается, что меня не пускают, а ты тут как у себя дома шляешься!

– Мам, ну я же ночью сюда телепортировался, тогда еще пускали.

– Зачем это ты сюда по ночам шастаешь? – заинтересовалась я.

– Да просто узнать хотелось, как у Ллиу дела. Кардагол от Адрианы быстро сбежал, и непонятно было. Ну, вот я и решил…

– От любопытства кошка сдохла, – поучительно перебила я и не удержалась, спросила, – и как Ллиу?

– Она на зомби похожа, только на команды реагирует. Это ужасно. Кардагол расстроен. Ну, мы отправили дракошу спать, а сами напились. Душевно так посидели.

– Алкоголики! – проворчала я.

– Кардаголу нужно было напиться и кому-нибудь пожаловаться, – оправдался Лин.

– А ты что его персональная жилетка?

– Мы вообще-то дружим, – напомнил Лин.

Ага, сначала они друг друга поддевали по-всякому, огрызались, а потом как-то незаметно у них все в дружбу переросло. Хотя поддевать друг друга они так и не перестали, это у них уже традиция. А мне обидно. Меня почему-то Кардаголище напиваться не приглашает и в жилетку мне не плачется. А Лину вот пожалуйста.

– И что сейчас делает этот алкаш? – проворчала я.

– Он час назад проснулся. Носится, как ошпаренный. Идея у него какая-то насчет Ллиу появилась. А чтобы его не отвлекали, поставил на дворец защиту от телепортации. Но, кажется, от волнения перестарался, и защита двусторонняя получилась, из дворца теперь невозможно переместиться, вот я собственно потому и вышел за ворота. Домой собираюсь.

– Достанется тебе от Саффы, сыночка, – ехидно заметила я.

– Почему? – удивился Лин.

– Так ты ж всю ночь непонятно где шлялся.

– А… ну, вообще-то Саффа с нами была. Просто она ушла раньше, до того, как Кардо защиту выставил.

Хм. Честно говоря, я думала, они там вдвоем, так сказать в мужской компании, пьянствовали.

– Ладно, домой так домой, – буркнула я, – кстати, сын твой где?

– Дома, – со вздохом отвечал Лин, – переживает.

– А ты, конечно же, после вчерашней охоты на дракона домой не заглянул и не порадовал ребенка тем, что Аргвар артефакт вернул?

– Я еще дома не был. Может быть, Саф сказала. Но я думаю, Терин все равно переживать будет. Из-за Лара.

– Лин, не знаю, как ты это будешь делать, но выводи мне ребенка из депрессии!

– Я пытался ему объяснить, что справиться с драконом не в состоянии даже архимаг, а тут он – сопляк недоученный. Сколько времени прошло с тех пор, как он нашел свой магический предмет? Три года всего! Вот чего он хочет? Маг с трехлетним стажем против дракона! Но он не понимает, говорит, что это все его вина, его никто не заставлял искать эту девицу. Он же сам к ней пришел, не она к нему. В общем-то, тут он прав – сам нарвался, а теперь вот ведет себя, как не знаю кто.

– Как ты в его возрасте, – с ухмылкой подсказала я.

– Да ну!

– Ну да. Вспомни, что ты творил. Одно только превращение Иоханны в кошку и побег в другой мир чего стоили.

– Кхм… да уж… Ладно, мать, мне домой пора. Там, наверное, Саффа меня уже потеряла.

– Это вряд ли. Терин сбежал с утра пораньше, даже не разбудив меня. Думаю, он опять какое-нибудь совещание устроил, и Саффа сейчас в замке Совета.

– Да? А нас почему не пригласили? – возмутился Лин.

– Давай им за это морды набьем, – пробурчала я, – а еще лучше, пригласи-ка ты меня, сынуля, в гости. Я с внуком пообщаться хочу.

– Ну, попробуй, может быть, тебе удастся ему мозги вправить.

Иоханна

В очередной раз пытаюсь лечь спать.

Все еще не могу успокоиться. И на мужа я обижена. Он не просто принял сторону дочери, он еще и, кажется, меня высмеял в присутствии посторонних. Да как он мог? Кошусь на Кира, надеясь обнаружить на его лице признаки вины и раскаяния. Конечно же, их там нет.

Признаться честно, я их на его физиономии вообще никогда не видела. Хотя нет, вру, было несколько раз, еще до свадьбы. А вот после… Что бы он ни делал, все – с сознанием собственной правоты. И, как ни горько признать, в большинстве случаев с его мнением соглашаюсь и я. Потом.

Знаю, что Кир все всегда предварительно обдумывает, в отличие от меня, к примеру. Безусловно, я понимаю, что надлежит сохранять королевское достоинство, и в большинстве случаев мне удается держать себя в руках. Но кровь! Да-да, не зря же моим дедом был Деларон, а отец мой – Вальдор, чья вспыльчивость с годами отнюдь не стала меньше. Мне трудно!

– Кир, давай все же вернемся к тому вопросу.

– К какому?

– К жениху нашей дочери.

– Мне казалось, мы все уже решили.

– Это ты решил!

– Хорошо, это я решил.

– Кир!

– Я сплю.

– Кир!

Муж укрывается с головой одеялом и отворачивается. Ну что с ним делать после этого?

В дверь стучат. Да что же это такое – мне дадут сегодня выспаться или нет?

– Войдите! – кричу таким тоном, что благоразумный человек десять раз бы подумал, прежде чем следовать этой команде. Гарлан, конечно, человек благоразумный, только в дверном проеме появляется именно он.

– Ваше величество, приношу свои извинения, однако у нас есть небольшая проблема, которая требует решения. Необходимо мнение Его высочества Кирдыка по одному важному вопросу. Незамедлительно.

Его высочество высовывает нос из-под одеяла и интересуется:

– Что случилось?

– Я не хотел бы Вас беспокоить…

– Я слушаю.

– Насколько я понимаю, дело заключается в том, что на территории Зулкибара обнаружены еще три очага заражения. Один ликвидирован. Тайтус просил передать, что он не справляется. И…

Ну, если уж мой магический советник, парень чрезвычайно самоуверенный и амбициозный, просил передать, что он не справляется, значит, дело, действительно плохо. Видимо, Кир приходит к тому же выводу, потому что с грустным вздохом покидает постель.

Он одевается, уходит, а я остаюсь одна, и сна ни в одном глазу. Ну что же делать? Я помню рассказ Ларрена об Аргваре, хотя и в общих чертах. У меня тогда сложилось крайне плохое впечатление об этом драконе. Он показался мне личностью, которой доставляет удовольствие мучить других разумных. Я все эти тридцать лет считала его жестоким манипулятором, коварным и опасным существом. Как я могу допустить, чтобы такое стало членом моей семьи? Доченька моя, конечно, уже не маленькая, и способна сама оценить качества выбранного ею в качестве пары мужчины. Но если в ней сейчас говорит не разум? А вдруг дракон как-то на нее воздействовал? Не думаю, что с целью жениться на Адриане и приблизиться к королевской семье. Мне кажется, он сам был удивлен этой новостью. Да и зачем ему это?

Может быть, Аргвар просто играется с Дриной, как кот с мышью? Забавляется и с ней и со всей нашей группой королей и архимагов. Может быть, он так тешит свое эго? Не исключено.

С другой стороны, а если Дрина и в самом деле его любит, а он – ее? Когда я встретила Кира, его отец вовсе не был уважаемым архимагом, правителем суверенного государства. Кардагол тогда находился в изгнании, а единственное развлечение его сына состояло в попытках тренировать зоргов и в общении с призраками, созданными Кардо. А ведь я влюбилась в Кира сразу, и мне плевать было как-то, из какой он семьи, и не нанесут ли мои чувства ущерб интересам Зулкибара. И мой отец тогда, помнится, не пришел в восторг, узнав о том, что я намерена выйти за Кирдыка замуж. И что? Он ведь смирился.

Так может быть и мне стоит перестать возмущаться и просто понаблюдать за развитием отношений Аргвара и Дрины? Наверное, сейчас это будет самым разумным выходом из ситуации. Решено, так и сделаю.

Глава 15

Верлиозия

Я не стала дожидаться, пока Ларрен выйдет из ванной. Не хочу его сегодня больше видеть. Бесит! Даже Аргвар никогда не сокращал мое имя, а он посмел. Как ему такое в голову пришло? Какая из меня Вера? Грустно и обидно.

В спальне меня ждал Риан.

– Что-то случилось?

– Пропали пять человек. Прости, госпожа, это мое упущение, я готов понести наказание.

– Ты всегда к этому готов, сладкий, – мурлыкнула я и посоветовала, – уходи. Сегодня точно убью.

Вместо того, чтобы быстрее исчезнуть с моих глаз, моя белобрысая игрушка падает передо мной на колени и склоняет голову. От него исходят волны радостного ожидания. Странный человек. Очень странный. Даже для меня. Так же опускаюсь на колени перед ним, беру его за подбородок, заставляя поднять голову и смотреть на меня.

– Ты так хочешь умереть?

– Не хочу, – шепчет он, стараясь не смотреть мне в глаза.

– Тогда почему? – я тоже перехожу на шепот. – Любишь меня?

– Нет.

И ведь не врет.

– Тогда почему?

– Я люблю то, что ты со мной делаешь.

– Риан, – мурлычу я, поглаживая его по щеке, – будь умнее, найди себе подружку из людей, потому что я в один прекрасный день не смогу сдержаться и убью тебя. Ты же не хочешь этого?

– Не хочу. Хочу быть с тобой. Пока могу. А ты… ты хочешь быть с магом.

– Какой проницательный зверек мой Рианчик, – бормочу я, вцепляясь пальцами в его волосы.

– Он тебя ненавидит.

– Ты знаешь, что сказать, чтобы разозлить меня, – прошипела я и отпихнула от себя глупого мальчишку. – Пошел вон!

На этот раз он ушел без возражений. Понял, что перегнул и может не дожить до утра. И это правильно. Он мне больше не интересен. Я с легкостью бы его убила, потому что больше не хочу с ним играть. Ни с кем не хочу играть. Хочу Ларрена. Но не для игры. Он этого не понимает, а я не знаю, как объяснить. Он должен сам понять. Ведь, правда, должен?

Утром я к Ларрену не пошла. Не могу его видеть до сих пор. Уже не бесит, но мне грустно находиться с ним рядом, потом, что он не хочет меня видеть. Он меня ненавидит. Я ему противна. Это все Аргвар! Это из-за того, что я так похожа на него! Стоп. Хватит. У меня есть дела поважнее, чем размышления о моем маге. Теперь, действительно, моем. Он – моя собственность. Вот только я еще не поняла – хорошо ли это?

Отказавшись от завтрака, зову Риана. Приходит, весь сияет в ожидании. Дарю ему грубый болезненный поцелуй и приказываю изловить крыс. Он смотрит на меня недоумевающе. Я позволила себе хихикнуть и объяснила:

– Мой маг превратил твоих парней в крыс. Если бы ты поменьше думал обо мне и побольше внимания уделял своим обязанностям, то сам бы догадался.

Лукавлю, конечно. Вряд ли бы он сам догадался. Он же не маг.

– Прости, госпожа.

– Прощаю. Чтобы к моему возвращению все пять крыс были пойманы.

Каким образом он отличит превращенных крыс от обычных, меня не волнует. Одариваю Риана еще одним поцелуем, на этот раз более нежным, и отправляюсь заниматься делами.

Ларрен

Утро начинается с визита истерично визжащего Риана. Я полагал, что у мальчика гораздо более крепкая нервная система, а сейчас, не стесняясь в выражениях, он требует, чтобы я лично изловил крыс и вернул им приличный облик.

– Да пошел ты! – сообщаю, переворачиваясь на другой бок.

К сожалению, намека мальчишка не понимает, а потому приходится все же встать и применить к нему меры воздействия в виде легких потряхиваний за шиворот, перемежаемых моими не вполне цензурными обещаниями сотворить из парня кишечного паразита.

К сожалению, сон все равно испорчен, а потому в приказном тоне требую подать мне что-нибудь взамен разорванной рубашки и еду. В ответ получаю посыл в неведомые дали. Некоторое время размышляю над тем, не претворить ли мне в жизнь угрозу о паразите, но не решаюсь. Благо я знаю, где взять одежду. Она, оставшаяся от его подчиненных, так и лежит, наверное, аккуратно прикопанная под зеленым забором. Еда тоже должна где-то водиться.

Внезапно Риан перестает трепыхаться.

– Ты – ее собственность… – срывающимся голосом произносит он, разглядывая мою грудь.

– Как и ты, болван, – рычу в ответ, – тебе что, приказов не давали? Или ты мой персональный надсмотрщик?

– Я… я пойду… хорошо.

Парнишка явно потрясен. Интересно, чем? Методу глубокого погружения в разум я научиться так и не смог. Мудрый Кардагол пояснил мне как-то, что во мне есть внутренний протест, запрещающий поступать таким образом с разумными. Неудивительно.

Пищу я нахожу в освобожденном вчера от заразы доме. Мне здесь рады предложить тарелку каши и кружку молока. Большего и не нужно.

С одеждой, как и предполагал, проблем тоже не возникло. Она в сохранности. Беру себе одну из рубашек – ту, что почище, после чего перепрятываю оружие. Перед этим еще раз осматриваю арбалет. Стыд и позор его хозяину. Ну не должен приличный солдат удачи пользоваться такими самопальными плохо отрегулированными игрушками. С другой стороны, большая прицельная дальность мне и не нужна. Если этот самострел слегка подправить и посадить стрелка в доме напротив моего и подвести дракошу к окну, может, кое-что и получится. Во всяком случае, ранить ее вполне реально. А там я и сам смогу закончить дело. С другой стороны, не хочется впутывать местных жителей, а я раздваиваться не умею. Не уверен, кстати, и в том, что это вообще возможно. Говорят, старый Мерлин такие опыты проводил, только неудачно.

Надо бы мне в тот домик наведаться, выяснить, кто там обитает. Да заодно и чистильщиком еще поработать.

В доме, к глубокому моему сожалению, обитает Риан со товарищи. Иными словами, чистить там некого. Сотоварищи, оказывается, несколько на меня обижены за негуманное обращение с их друзьями, а потому дом приходится спешно покинуть. Но идея с арбалетом мне все равно нравится.

На улице ко мне снова привязывается рыжий пес, улыбается, как старому знакомому, хвостом машет. Я рад, поскольку чувствую, что это существо относится ко мне с симпатией. Да, и он не требует ничего из ряда вон выходящего. Так, за ухом почесать, да палку кинуть.

Навещаю соседей вчерашней девочки. Еще одна семья свободна. Меня, правда, несколько беспокоит, что они оказались куда более импульсивными, чем предыдущие мои пациенты – прыгают, руками машут. Настойчиво рекомендую им сохранять спокойствие и продолжать делать вид, что они под заклятьем. Не знаю, насколько их хватит.

Возвращаюсь в "свой" дом. Принимаюсь за изучение поводка. С удовольствием обнаруживаю, что, чисто теоретически, я могу его снять. Безусловно, на это потребуется не один день, но, кажется, я понял, каким образом это можно сделать почти без ущерба для собственного организма. Драконья магия! Ха!

Верлиозия

Сначала я проверила города, в которых побывала вчера. Один местные маги уже обнаружили и закрыли, другие два то ли не нашли, то ли не хватает сил, чтобы и здесь порядок навести. В любом случае, надо бы их отвлечь. А как отвлечь магов? Спасибо Ларрену и его памяти, я знаю, как устроено магическое сообщество в этом мире. Чтобы маги не особо усердствовали, оберегая Зулкибар, мне следует посетить княжество Главы Совета и устроить там беспорядки. Глава – Терин Эрраде Кайвус Третий, дед котеночка Терина. Скоро ему будет не до зулкибарских проблем.

Лечу в Эрраде и начинаю действовать как можно ближе к княжескому дому. Чем быстрее Глава Совета обнаружит, что здесь творится, тем лучше. Наложив заклинание повиновения на десять человек, я отпускаю их гулять и общаться. Лечу в другой населенный пункт и повторяю процедуру. Через пару часов результат становится очевиден. Теперь у магов будет много работы в Эрраде, а мне пора набирать новых бойцов.

На этот раз я не особо привередничаю. Орки, люди, гномы, волколаки, дриады, эльфы, кентавры. Среди всех этих разумных я нашла тех, кто не смог отказаться от предложения дракона. Я теперь умнее, в человеческом обличии переговоры с наемниками не веду. Скучно каждый раз доказывать, что я не беспомощная сумасшедшая девочка и служить под моим началом – большая честь.

Служить дракону соглашаются быстрее и охотнее. К полудню моя армия насчитывает полторы тысячи разумных. Больше всего орков. Кентавров немного – десять. Эльфов и дриад в общей сложности тридцать. Полсотни волколаков. Занятные зверюшки, любят человечину. Пришлось проглотить парочку, чтобы убедить их, что они не должны есть тех людей, которые работают на меня. А людей в моей армии около сотни. Отдам их под командование Риана. Пусть отвлечется от меня и займется делом. Несмотря на свои странности, командир из него получился неплохой. Строгий, временами даже жестокий, но адекватный. Может быть, почистить ему память, чтобы забыл, что я с ним делала, и перестал отвлекаться на меня? Да, неплохая мысль.

В Трали недостаточно места, чтобы разместить мою новую армию. Я приказала им разбить лагерь в лесу, неподалеку от деревни. Нужно дождаться, когда основные магические силы будут брошены на освобождение Эрраде. Тогда я перемещу своих воинов к стенам столицы Зулкибара. Мелочиться и начинать захват этого королевства с окраин я больше не хочу. Зулкибар будет моим, и у меня состоится особый разговор с воинствующей принцессой. Я рассчитываю, что это случится уже завтра.

Настроение у меня отличное и поэтому я делаю вид, что позабыла о задании изловить крыс, которых, конечно же, не поймали. Но мне это и ненужно, чтобы снять заклятие. Ларрен использовал простой способ. Привязка для снятия превращения смешная – мой поцелуй. Но мне, чтобы вернуть крысам человеческий облик, не нужно прилагать таких усилий. Достаю из тайника "Драконью магию", нахожу нужное заклинание, расколдовываю всех превращенных, какие находятся в деревне. Вряд ли кроме моих крыс тут еще кто-то заколдован. А если и так, мне все равно. Будем считать это незапланированным добрым делом. Драконы тоже иногда творят добро. Очень редко.

Поскольку все еще пребываю в хорошем настроении, отправляюсь навестить Ларрена, не опасаясь, что сорвусь. Маг у себя в комнате. Сидит, смотрит в окно, мое появление игнорирует. Зову идиотов, прошу принести обед. Два волколака уже давно переварились в драконьем желудке, и я опять голодна.

Ларрен молчал. Я тоже не спешила с ним заговаривать. Дождалась, пока принесут еду, и предложила:

– Садись за стол.

Он прошел и занял место напротив меня.

– Ешь, – скомандовала я.

Смотрит на меня все так же равнодушно, но к еде не приступает.

– В чем дело? – поинтересовалась я.

– Уточни, Вера, что именно я должен съесть?

Вот опять. Вера.

– Не называй меня так.

– Как именно?

– Издеваешься? – рычу я.

Он тяжело вздыхает и поясняет мне, как маленькому ребенку:

– Печать очень чутко реагирует на команды. Нужно более четко формировать свои приказы, иначе я буду не в состоянии их выполнить.

– Не называй меня Верой, – шиплю я и уточняю, – я Верлиозия.

– Хорошо, Верлизия.

– ВерлиОзия, – поправила я.

– Хорошо, Верлозия.

– ВерлИозия! – я срываюсь на визг.

– Прости, мне сложно выговорить твое имя, – смотрит на меня, глаза честные, ни тени насмешки. Действительно, не может? Что ж, лучше уж Вера, чем непонятно как искаженное имя. Можно приказать ему звать меня хозяйкой или госпожой, но мне не хочется, чтобы он меня так называл.

– Ладно, называй меня, как тебе удобнее.

– Хорошо, Вера.

– Ешь, – прорычала я и уточнила, – ешь, что пожелаешь.

Наконец, он приступает к еде. А у меня уже аппетит пропал, а вместе с ним и настроение. Как Аргвар терпел эту тупую покорность? Наверно, никак не терпел. Потому и бросил свою собственность. Ведь если бы было иначе, он бы его забрал в наш мир. Или часто навещал в этом. А это не так. В последний раз Ларрен видел Аргвара еще до моего рождения. Которому, кстати он способствовал, зачаровав Ллиувердан на подчинение Аргвару. Наверное, стоит поблагодарить Ларрена? Если бы не он, меня бы не было на свете. А может быть, стоит убить его за то, что благодаря ему я все же на свете есть. Это так скучно – быть. Просто быть. В чем смысл существования? Что было бы, не появись я на свет?

Нет, лучше поставить вопрос иначе.

– Ты знаешь, что было бы, если бы Аргвар не нашел тебя и не заставил на себя работать? – обратилась я к Ларрену.

– Не знаю.

– А хотел бы знать?

– Нет.

Врет. Я чувствую, что ему интересно, и начинаю рассказывать:

– Это один из наиболее возможных вариантов. Вероятность – девяносто девять процентов. Итак, когда ты был ребенком, Аргвар не пришел в твой мир, ты с ним не встретился, и, следовательно, твоя магическая сила не была запечатана. Ты стал довольно сильным магом и в возрасте сорока лет попробовал устроить заговор против Терина Эрраде, чтобы занять пост Главы магического Совета. Это тебе не удалось. Тебя должны были казнить, но вмешалась жена Терина, и он заменил казнь печатью собственности. Ты носишь печать "Собственность Дульсинеи Эрраде". Ллиувердан продолжает жить со своим волшебником. С Кардаголом. Когда-нибудь они планируют пожениться официально, но все еще не могут решить, когда и как это лучше сделать. Маги Катерина и Терин. Твои родственники. Их в этом будущем нет, потому что Саффа погибла в Шактистане, во время покушения на султана Гарея. Лин так и не женился, ушел с головой в изучение магии и достиг в этом больших успехов. В тридцать пять он уже архимаг. Аргвар совершил попытку использовать Лина, как он использовал тебя, но Лин убил его, так и не поняв, что прикончил дракона. А тебе, Ларрен, живется несладко. Дульсинея – суровая дама. Ее характер испортился после того, как не стало Саффы, и Лин превратился в мрачного мага-заучку. Ну, как тебе?

– У тебя хорошо развито воображение, Вера.

– Дурачок, – мурлыкнула я, – это не воображение, а один из вариантов будущего.

– Ллиувердан так умела… то есть умеет. Не знал, что у всех драконов есть этот дар.

– Не у всех. Мне он достался от Ллиу.

Это не секрет, и я рассказываю Ларрену, как все случилось.

Однажды, когда мне было лет шесть, я заигралась и так достала Аргвара, что он не выдержал и отвел меня к Ллиувердан, велев:

– Займи ребенка.